Ñïàñèáî, ÷òî ñêà÷àëè êíèãó â áåñïëàòíîé ýëåêòðîííîé áèáëèîòåêå Royallib.com: http://royallib.com

Âñå êíèãè àâòîðà: http://royallib.com/author/VERNS_ILS.html

Ýòà æå êíèãà â äðóãèõ ôîðìàòàõ: http://royallib.com/book/VERNS_ILS/20_tksto_lj_pa_jras_dzelmi.html

Ïðèÿòíîãî ÷òåíèÿ!




20000 t&#363;ksto&#353; lj&#275; pa j&#363;ras dzelmi

&#381;ILS VERNS

OTRAIS IZDEVUMS

IZDEVNIEC&#298;BA «LIESMA» R&#298;GA 1974

No fran&#269;u valodas tulkojis Andrejs Up&#299;ts 

M&#257;kslinieku Nev&#299;la un Ri&#363; z&#299;m&#275;jumi 

Indu&#316;a Zvag&#363;&#382;a m&#257;ksliniecisk&#257; apdare



PIRM&#256; DA&#315;A



PELDO&#352;AIS RIFS

1866. gad&#257; atgad&#299;j&#257;s k&#257;ds neparasts un neizskaidrojams notikums, kas, bez &#353;aub&#257;m, visiem v&#275;l b&#363;s atmi&#326;&#257;. Va­lodas par &#353;o notikumu stipri savi&#316;&#326;oja k&#257; ostas pils&#275;tu, t&#257; ar&#299; kontinentu iedz&#299;vot&#257;jus, bet it &#299;pa&#353;i uztrauca j&#363;r­niekus. Visvair&#257;k par to interes&#275;j&#257;s tirgot&#257;ji, Eiropas un Amerikas ku&#291;u &#299;pa&#353;nieki, kaptei&#326;i un ma&#353;&#299;nisti, visu zemju j&#363;ras virsnieki un t&#257;pat abu kontinentu da&#382;&#257;du valstu vald&#299;bas.

Taj&#257; gad&#257; daudzi ku&#291;i jau labu laiku bij sastapu&#353;i j&#363;r&#257; «kaut ko milz&#299;gu», k&#257;du v&#257;rpstveid&#299;gu, l&#257;giem tums&#257; sp&#299;do&#353;u priek&#353;metu, kas ar savu apm&#275;ru un &#257;trumu p&#257;r­sp&#275;ja pat vali.

Visos ku&#291;u &#382;urn&#257;los bij gandr&#299;z piln&#299;gi vien&#257;das atz&#299;­mes par &#353;&#299;s par&#257;d&#299;bas vai b&#363;tnes izskatu, neiedom&#257;jamo &#257;trumu un kust&#299;bas sp&#275;ku, bet it sevi&#353;&#311;i par to &#257;rk&#257;rt&#299;gi s&#299;ksto dz&#299;v&#299;bu, ar k&#257;du vi&#326;&#353; &#353;&#311;ita apbalvots. Ja tas bij valim radniecisks dz&#299;vnieks, tad sav&#257; apjom&#257; p&#257;rsp&#275;ja vi­sus l&#299;dz &#353;im paz&#299;stamos &#353;&#299;s sugas p&#257;rst&#257;vjus. Kivj&#275;, Lase- peds, Dimerils un Katrfa&#382;s tikai tad tic&#275;tu &#353;&#257;da briesmo&#326;a eksistencei, ja vi&#326;iem b&#363;tu gad&#299;jies to pa&#353;iem redz&#275;t ar sav&#257;m zin&#257;t&#326;u v&#299;ra ac&#299;m.

P&#275;c apdom&#299;gi ietur&#275;tiem apr&#275;&#311;iniem, nosl&#275;pumainais priek&#353;mets nevar&#275;ja b&#363;t gar&#257;ks par 200 p&#275;d&#257;m, p&#275;c p&#257;r­sp&#299;l&#275;ta ieskata turpretim vi&#326;&#353; bij, maz&#257;kais, tr&#299;s j&#363;dzes gar&#353; un j&#363;dzi plats. Bet, ar&#299; atmetot k&#257; m&#275;renos, t&#257; p&#257;r­sp&#299;l&#275;tos apr&#275;&#311;inus un pieturoties tikai pie vid&#275;jiem skait­&#316;iem, bij j&#257;pie&#326;em, ka &#353;is nepieredz&#275;tais dz&#299;vnieks, ja vi&#326;&#353; visp&#257;r eksist&#275;ja, lielum&#257; &#257;rk&#257;rt&#299;gi p&#257;rsniedza visus l&#299;dz &#353;im zin&#257;tnei paz&#299;stamos dz&#299;vniekus.

Bet, ka vi&#326;&#353; paties&#299;b&#257; eksist&#275;ja, par to nevar&#275;ja b&#363;t ne maz&#257;ko &#353;au6u. Un, t&#257; It&#257; cilv&#275;ka pr&#257;tam no dabas piem&#299;t tieksme uz visu br&#299;numaino, tad viegli iedom&#257;ties, k&#257;du uztraukumu visur sac&#275;la t&#257;da nepiedz&#299;vota par&#257;d&#299;ba. Bij &#316;audis, kuri m&#275;&#291;in&#257;ja visu to izskaidrot vienk&#257;r&#353;i k&#257; pasaku, bet velti.

Un patie&#353;&#257;m, 1866. gada 20. j&#363;lij&#257; sabiedr&#299;bas «Kalkuta un Born&#257;&#382;a» tvaikonis «Gubernators Higinsons» bij sa­stapis &#353;o peldo&#353;o masu piecas j&#363;dzes uz austrumiem no Austr&#257;lijas krastiem. Pirmaj&#257; acumirkl&#299; kapteinim Bei- keram ie&#353;&#257;vies pr&#257;t&#257;, ka ku&#291;is uzd&#363;ries k&#257;dai nezin&#257;mai klintij, un vi&#326;&#353; jau tais&#299;jies atz&#299;m&#275;t t&#257;s atra&#353;an&#257;s vietu, bet tad piepe&#353;i no nepaz&#299;stam&#257; priek&#353;meta iz&#353;&#257;vu&#353;&#257;s divas &#363;dens str&#363;klas un svilpdamas pac&#275;lu&#353;&#257;s pusotra simta p&#275;du augstu. No t&#257; var&#275;ja secin&#257;t: vai nu tur bij klints ar periodiski izverdo&#353;iem geizeriem, vai ari «Gubernators Higinsons» vienk&#257;r&#353;i uzd&#363;ries k&#257;dam l&#299;dz &#353;im nepaz&#299;s­tamam j&#363;ras z&#299;d&#299;t&#257;jam, kur&#353; pa n&#257;s&#299;m iz&#353;&#316;&#257;ca ar gaisu un tvaikiem jauktas &#363;dens str&#363;klas.

T&#257;du pa&#353;u par&#257;d&#299;bu Klusaj&#257; oke&#257;n&#257; 1866. gada 23. j&#363;­lij&#257; bij nov&#275;roju&#353;i sabiedr&#299;bai «Rietumindija un Klusais oke&#257;ns» piedero&#353;&#257; tvaiko&#326;a «Kristofors Kolumbs» &#316;audis. T&#257;tad &#353;is apbr&#299;nojamais dz&#299;vnieks p&#257;rvietoj&#257;s neticami &#257;tri, jo triju dienu laik&#257; «Gubernators Higinsons» un «Kristofors Kolumbs» vi&#326;u bij redz&#275;ju&#353;i divos zemeslodes punktos, att&#257;lums starp kuriem bij septi&#326;i simti j&#363;ras j&#363;d&#382;u.

P&#275;c div&#257;m ned&#275;&#316;&#257;m Nacion&#257;l&#257;s sabiedr&#299;bas tvaikonis «Helv&#275;cijs» un Rojal-Meila sabiedr&#299;bas tvaikonis «&#352;e- nona», sastapu&#353;ies Atlantijas oke&#257;n&#257; starp Amerikas Sa­vienotaj&#257;m Valst&#299;m un Eiropu divi t&#363;ksto&#353;i j&#363;d&#382;u at­t&#257;lum&#257; no iepriek&#353; min&#275;t&#257;s vietas, zi&#326;oja par briesmoni, kas atrad&#257;s uz 42° 15' zieme&#316;u platuma un 60° 35' rietumu garuma no Grini&#269;as meridi&#257;na. P&#275;c &#353;&#299; nov&#275;rojuma ar&#299; bij iesp&#275;jams apr&#275;&#311;in&#257;t, ka z&#299;d&#299;t&#257;ja dz&#299;vnieka garums ir vismaz tr&#299;s simti piecdesmit p&#275;du, jo «&#352;enona» un «Hel­v&#275;cijs» lik&#257;s stipri maz&#257;ki par to, lai gan abi bij tr&#299;s simti p&#275;du gari. Bet visliel&#257;kie va&#316;i pie Aleutu salu kras­tiem, Kilamokas un Imgililas apk&#257;rtn&#275; reti kad p&#257;rsniedza asto&#326;desmit p&#275;du garumu.

Bez &#353;&#299;m zi&#326;&#257;m cita paka&#316; citai n&#257;ca jaunas. Transat- lantijas ku&#291;a «Pereira» nov&#275;rojumi, sadursme starp bries­moni un ku&#291;i «Etna», tad fran&#269;u fregates «Normandija» virsnieku sast&#257;d&#299;tais protokols un «Lorda Kloda» komo- dora Ficd&#382;eimsa p&#257;rliecino&#353;ie pier&#257;d&#299;jumi. Visi &#353;ie noti­kumi savi&#316;&#326;oja sabiedr&#299;bu. Vieglpr&#257;t&#299;go &#316;au&#382;u zem&#275;s sm&#275;­j&#257;s par &#353;o m&#299;klaino par&#257;d&#299;bu, bet nopietn&#257;k&#257;s un prak­tisk&#257;k&#257;s, k&#257; Anglij&#257;, Amerik&#257; un V&#257;cij&#257;, par to interes&#275;­j&#257;s jo dz&#299;vi.

Vis&#257;s liel&#257;kaj&#257;s pils&#275;t&#257;s briesmonis n&#257;ca mod&#275;. Par vi&#326;u dzied&#257;ja kafejn&#299;c&#257;s, vi&#326;u izsm&#275;ja av&#299;z&#275;s, te&#257;tros vi&#326;am velt&#299;ja izr&#257;des. Av&#299;&#382;u p&#299;l&#275;m rad&#257;s neierobe&#382;ota iesp&#275;ja d&#275;t visda&#382;&#257;d&#257;ko kr&#257;su olas. Paties&#257; att&#275;la tr&#363;kuma d&#275;&#316; av&#299;z&#275;s no jauna par&#257;d&#299;j&#257;s da&#382;da&#382;&#257;di fantastiski dz&#299;vnieki, s&#257;kot ar balto vali, zieme&#316;u j&#363;ru &#353;ausm&#299;go «Mebiju Diku» un beidzot ar pasakaino krakenu, kas ar saviem taustek­&#316;iem sp&#275;j apv&#299;t pieci simti tonnu lielu ku&#291;i un noraut to oke&#257;na dzelm&#275;. Pat senatnes rokrakstus vilka &#257;r&#257; no arh&#299;viem, atsauc&#257;s uz Aristoteli un Pl&#299;niju, kuri t&#257;dus nezv&#275;rus uzskat&#299;ja par iesp&#275;jamiem, atg&#257;din&#257;ja norv&#275;&#291;u b&#299;skapa Pontopid&#257;na un Paula Egedes nost&#257;stus. P&#275;d&#299;gi neap&#353;aub&#257;mi paties&#299;gos Heringtona zi&#326;ojumus, kuros tas apgalvoja, ka 1857. gad&#257; no «Kastil&#257;na» kl&#257;ja redz&#275;jis milzu &#269;&#363;sku, kura l&#299;dz &#353;im m&#257;jojusi tikai senatnes &#363;de­&#326;os.

Un t&#257; m&#257;c&#299;tu v&#299;ru. sapulc&#275;s un zin&#257;tniskos &#382;urn&#257;los s&#257;k&#257;s nebeidzami str&#299;di&#326;i starp tic&#299;giem un netic&#299;giem. «Briesmo&#326;a jaut&#257;jumi» nodarbin&#257;ja visu pr&#257;tus. Zin&#257;tnes cien&#299;t&#257;ji &#382;urn&#257;listi &#353;aj&#257; v&#275;r&#257; liekamaj&#257; c&#299;&#326;&#257; izl&#275;ja veselas tintes straumes p&#257;r saviem pretiniekiem, zin&#257;tnes izsm&#275;­j&#275;jiem. Da&#382;iem no &#353;iem p&#275;d&#275;jiem c&#299;&#326;a maks&#257;ja pat p&#257;ris pilienu asi&#326;u, jo str&#299;di par j&#363;ras &#269;&#363;sku bie&#382;i vien izv&#275;rt&#257;s asos personiska rakstura apvainojumos.

Kar&#353; ilga se&#353;us m&#275;ne&#353;us ar main&#299;gu laimi gan vien&#257;, gan otr&#257; pus&#275;. Nopietnus apcer&#275;jumus un secin&#257;jumus sniedza Braz&#299;lijas &#290;eogr&#257;fijas instit&#363;ts, Berl&#299;nes Karalisk&#257; Zin&#257;t&#326;u akad&#275;mija, Brit&#257;nijas asoci&#257;cija, Smita instit&#363;ts Va&#353;ington&#257;. Pla&#353;i rakst&#299;ja «The Indian Archipelago», abata Muanjo «Cosmos», Peterma&#326;a «Mitteilungen». Bet uz fran&#269;u un &#257;rzemju lielo av&#299;&#382;u zin&#257;tniskajiem spriedu­miem s&#299;kie laikrakste&#316;i atsauc&#257;s ar neizs&#299;ksto&#353;&#257;m zobga­l&#299;b&#257;m. &#352;ie aspr&#257;t&#299;gie &#382;urn&#257;listi, p&#257;rfr&#257;z&#275;dami k&#257;du Linneja izteicienu, ka «daba nerada mu&#316;&#311;us», ko bij min&#275;jis k&#257;ds no briesmo&#326;a pretiniekiem, cent&#257;s p&#257;rliecin&#257;t savus laika biedrus, lai tie neapvaino dabu, pied&#275;v&#275;dami tai nez k&#257;dus, krakenus, j&#363;ras &#269;&#363;skas, Mebijus Dikus un taml&#299;­dz&#299;gus p&#257;rdz&#275;ru&#353;os j&#363;rnieku murgus. Visp&#275;d&#299;gi k&#257;da b&#299;s­tama sat&#299;riska &#382;urn&#257;la popul&#257;rais redaktors k&#257; Hipolits uzbruka nezv&#275;ram un, visp&#257;r&#275;jiem smiekliem atskanot, deva tam beidzamo n&#257;v&#299;go triecienu. T&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; aspr&#257;t&#299;ba uzvar&#275;ja zin&#257;tni.

1867. gada pirmajos m&#275;ne&#353;os nezv&#275;ra jaut&#257;jums lik&#257;s izsmelts un nebij cer&#299;bu, ka-to atjaunos. Bet tad piepe&#353;i atkal s&#257;ka izplat&#299;ties baumas par jauniem faktiem. Nu vairs nebij runas par vienk&#257;r&#353;u zin&#257;tnisku probl&#275;mu, bet par paties&#257;m nopietn&#257;m briesm&#257;m, kuras nepiecie&#353;ams nov&#275;rst. Jaut&#257;jums guva citu apgaismojumu. Briesmonis bij atkal k&#316;uvis par salu, klinti vai rifu — bet peldo&#353;u, neizprotamu, nenotveramu.

1867. gada 5. mart&#257; tvaikonis «Mor&#257;vija», kas pieder&#275;ja Monre&#257;las oke&#257;na sabiedr&#299;bai, uz 27° 30' platuma un 72° 15' garuma nakt&#299; ar labo bortu uzd&#363;r&#257;s klintij, kura nebij apz&#299;m&#275;ta nevien&#257; &#353;&#257; apgabala kart&#275;. Ar izdev&#299;gu ce&#316;a v&#275;ju &#269;etri simti zirgsp&#275;ku tvaika ku&#291;is g&#257;ja 13 mez­glus stund&#257;. Ja «Mor&#257;vijas» korpuss neb&#363;tu sevi&#353;&#311;i stipri b&#363;v&#275;ts, tas no sp&#275;c&#299;g&#257; trieciena tiktu p&#257;rlauzts un ku&#291;is noietu diben&#257; ar visiem simt tr&#299;sdesmit septi&#326;iem pasa&#382;ie­riem, kas brauca no Kan&#257;das.

Nelaime notika ap pulksten pieciem, gaismai austot. Sardzes virsnieki met&#257;s uz paka&#316;&#275;jo kl&#257;ju. Tur vi&#326;i r&#363;­p&#299;gi apl&#363;koja oke&#257;nu, bet nek&#257; nevar&#275;ja ieraudz&#299;t. Tikai triju kabe&#316;tauvu [1] atstatum&#257; bij saskat&#257;ms, ka kaut kas &#257;tr&#257; skrej&#257; sp&#275;c&#299;gi savi&#316;&#326;o j&#363;ras gludo l&#299;meni. Ku&#291;a va­d&#299;ba atz&#299;m&#275;ja prec&#299;zas koordin&#257;tes, un «Mor&#257;vija» bez man&#257;ma boj&#257;juma turpin&#257;ja ce&#316;u. Tom&#275;r neviens neva­r&#275;ja pateikt, kam &#299;sti tvaikonis uzd&#363;ries. Varb&#363;t t&#257; bij zem&#363;dens klints, varb&#363;t j&#363;ras aug&#353;up izmests ku&#291;a vraks? Tom&#275;r, p&#257;rbaudot dok&#257; ku&#291;a apak&#353;u, da&#316;a &#311;&#299;&#316;a izr&#257;d&#299;j&#257;s nolauzta.

&#352;is par sevi visai svar&#299;gais atgad&#299;jums varb&#363;t &#257;tri aiz­mirstos t&#257;pat k&#257; daudzi citi taml&#299;dz&#299;gi, ja p&#275;c trim ned&#275;­&#316;&#257;m tas atkal neatk&#257;rtotos glu&#382;i t&#257;d&#257; pa&#353;&#257; veid&#257;. T&#257; k&#257; jaunaj&#257; katastrof&#257; cietu&#353;ais ku&#291;is pieder&#275;ja lielai tautai un iev&#275;rojamai sabiedr&#299;bai, tad &#353;is notikums it visur sac&#275;la lielu savi&#316;&#326;ojumu.

Bez &#353;aub&#257;m, visiem b&#363;s paz&#299;stams iev&#275;rojam&#257; ang&#316;u ku&#291;a &#299;pa&#353;nieka Kinara v&#257;rds. &#352;is gudrais uz&#326;&#275;m&#275;js 1840. gad&#257; ar trim koka dzenratu ku&#291;iem 1162 tonnu til­pum&#257; un &#269;etri simti zirgsp&#275;ku ma&#353;&#299;n&#257;m ier&#299;koja regul&#257;ru pasta satiksmi starp Liverp&#363;li un Halifaksu.

Divdesmit se&#353;u gadu laik&#257; Kin&#257;ra sabiedr&#299;bas ku&#291;i divi t&#363;ksto&#353;i rei&#382;u &#353;&#311;&#275;rsoja Atlantijas oke&#257;nu un vis&#257; &#353;aj&#257; laik&#257; ne reizi nenokav&#275;ja, ne reizi neatc&#275;la braucienu, neviena v&#275;stule nepazuda, neviens cilv&#275;ks vai ku&#291;is ne­aizg&#257;ja boj&#257;. Neraugoties uz Francijas stipro konkurenci, pasa&#382;ieri ar&#299; patlaban v&#275;l visvair&#257;k cieni Kinara sabied­r&#299;bu, k&#257; tas redzams no p&#275;d&#275;jo gadu ofici&#257;lajiem p&#257;rska­tiem. Visu to iegaum&#275;jot, b&#363;s viegli saprotams, k&#257;du traci sac&#275;la gad&#299;jums ar vienu no &#353;&#299;s sabiedr&#299;bas lab&#257;­kajiem ku&#291;iem.

1867. gada 13. apr&#299;l&#299;, kad j&#363;ra bij glu&#382;i r&#257;ma un p&#363;ta labv&#275;l&#299;gs ce&#316;a v&#275;j&#353;, «Skotija» atrad&#257;s uz 45° 37' platuma un 15° 12' garuma. T&#363;ksto&#353; zirgsp&#275;ku tvaikonis g&#257;j'a ar vair&#257;k nek&#257; tr&#299;spadsmit un &#269;etrdesmit tr&#299;s simtda&#316;u mezglu &#257;trumu, un dzenrati vienm&#275;r&#299;gi k&#363;la j&#363;ras vi&#316;&#326;us. Ku&#291;is peld&#275;ja se&#353;i metri un septi&#326;desmit centimetri dzi&#316;i, t&#257; &#363;dens izspaids bij 6624 kubikmetri liels.

Pulksten &#269;etros un septi&#326;padsmit min&#363;t&#275;s p&#275;c pusdie­nas, kad kaj&#299;t&#275; sapulc&#275;ju&#353;ies pasa&#382;ieri ietur&#275;ja malt&#299;ti, kaut kas piesit&#257;s ku&#291;a korpusam, bet kaut cik man&#257;mi to nesatricin&#257;ja. Trieciens tr&#257;p&#299;ja ku&#291;a paka&#316;&#275;jo da&#316;u, maz­liet aiz kreisajiem s&#257;niem. «Skotija» pati nebij kaut kam uzskr&#275;jusi virs&#363;, bet gan tai uzgr&#363;d&#257;s kaut kas ass, pie tam dr&#299;z&#257;k &#353;&#311;e&#316;o&#353;s nek&#257; trieco&#353;s. Sadursme lik&#257;s tik nie­c&#299;ga, ka uz kl&#257;ja neviens nepiev&#275;rsa tai uzman&#299;bu. Bet tad piepe&#353;i no kravas telp&#257;m izskr&#275;ja matro&#382;i, kliegdami: «M&#275;s grimstam! M&#275;s grimstam!»

Pirmaj&#257; acumirkl&#299; pasa&#382;ieri stipri uztrauc&#257;s,_bet kap­teinis Andersons pasteidz&#257;s vi&#326;us nomierin&#257;t. &#362;dens ne­caurlaid&#299;g&#257;s starpsienas sadal&#299;ja «Skotiju» atsevi&#353;&#311;&#257;s no­da&#316;&#257;s, t&#257;p&#275;c ielauzums acumirkl&#299; nebij tik b&#299;stams.

Kapteinis Andersons nekav&#275;damies nok&#257;pa ku&#291;a kravas telp&#257;s. Tur vi&#326;&#353; p&#257;rliecin&#257;j&#257;s, ka piekt&#257; noda&#316;a piepl&#363;st ar &#363;deni, un no t&#257;, cik &#257;tri &#363;dens c&#275;l&#257;s, var&#275;ja spriest, ka lauzumam j&#257;b&#363;t diezgan lielam. Par laimi, &#353;aj&#257; noda&#316;&#257; tvaika katlu nebij, jo cit&#257;di tie izdzistu.

Kapteinis Andersons pav&#275;l&#275;ja aptur&#275;t ku&#291;i, un viens matrozis ienira &#363;den&#299;, lai apl&#363;kotu lauzumu. P&#275;c da&#382;&#257;m min&#363;t&#275;m tika zin&#257;ms, ka tvaikonim zem &#363;dens l&#299;nijas ielauzts ap divi metri plats caurums. Tik lielu s&#363;ci aiz­l&#257;p&#299;t nebij iesp&#275;jams, un «Skotija» turpin&#257;ja ce&#316;u, lai gan t&#257;s dzenrati pa da&#316;ai bij iegrimu&#353;i &#363;den&#299;. Ku&#291;is pa&#353;laik atrad&#257;s tr&#299;s simti j&#363;d&#382;u att&#257;lum&#257; no Kliras raga un ar triju dienu nov&#275;lo jumu' sasniedza sabiedr&#299;bas piest&#257;tni uztrauktaj&#257; Liverp&#363;l&#275;.

In&#382;enieri &#326;&#275;m&#257;s apl&#363;kot sausaj&#257; dok&#257; izvilkto «Skotiju» un negrib&#275;ja- tic&#275;t sav&#257;m ac&#299;m. Divarpus metru zem &#363;dens l&#299;nijas r&#275;goj&#257;s pareiza &#291;eometriska trijst&#363;ra cau­rums. Dzelzs pl&#257;ksne bij ielauzta neticami taisni un gludi, t&#257; ka ar meh&#257;nisku griez&#275;ju to diezin vai lab&#257;k var&#275;tu izdar&#299;t. Ac&#299;m redzams, ka lauzums izdar&#299;ts ar k&#257;du asu, &#257;rk&#257;rt&#299;gi cietu daiktu. Ar varenu triecienu izlauzis &#269;etri centimetri biezo dzelzs pl&#257;ksni, tas, neap&#353;aub&#257;mi k&#257;da neizskaidrojama sp&#275;ka rauts, pats bij atbr&#299;vojies no cauruma.

T&#257;ds bij &#353;is notikums, kas no jauna iekv&#275;lin&#257;ja sa­biedr&#299;bas zi&#326;k&#257;ri. No &#353;&#257; br&#299;&#382;a visus nenoskaidrotos nelai­mes gad&#299;jumus uz j&#363;ras pierakst&#299;ja nosl&#275;pumainajam briesmonim. &#352;o fantastisko rad&#299;jumu uzskat&#299;ja par vain&#299;gu pie vis&#257;m t&#257;m ku&#291;u boj&#257; ej&#257;m, kuru skaits diem&#382;&#275;l ir diezgan pr&#257;vs, jo no tr&#299;st&#363;ksto&#353; avar&#275;ju&#353;iem ku&#291;iem, kuru boj&#257; eju ik gadus re&#291;istr&#275; «Bureau Veritas», maz&#257;­kais, divi simti skait&#257;s pazudu&#353;i bez v&#275;sts ar visu ko­mandu un kravu.

T&#257;tad pareizi vai nepareizi, bet par ku&#291;u boj&#257; ejas c&#275;loni tagad uzskat&#299;ja nezin&#257;mo nezv&#275;ru, un t&#257;p&#275;c sa­tiksme starp kontinentiem k&#316;uva arvien b&#299;stam&#257;ka un b&#299;s­tam&#257;ka, un sabiedr&#299;ba kategoriski piepras&#299;ja, lai j&#363;ru beidzot par katru cenu atbr&#299;votu no &#353;&#257; &#353;ausm&#299;g&#257; dz&#299;v­nieka.



II

PAR UN PRET

Aprakst&#299;to notikumu laik&#257; es atgriezos no k&#257;das zin&#257;t­niskas eksped&#299;cijas ce&#316;ojuma pa tuksne&#353;aino Nebrasku Savienotaj&#257;s Valst&#299;s. K&#257; Par&#299;zes Dabzin&#257;t&#326;u. muzeja ad- junktprofesoru fran&#269;u vald&#299;ba mani bij piekomand&#275;jusi &#353;ai eksped&#299;cijai. P&#275;c se&#353;iem Nebrask&#257; pavad&#299;tiem m&#275;­ne&#353;iem es marta beig&#257;s ar v&#275;rt&#299;g&#257;m kolekcij&#257;m p&#257;rbraucu &#325;ujork&#257; un biju nodom&#257;jis maija s&#257;kum&#257; doties uz Par&#299;zi. Pirms aizbrauk&#353;anas es nodarbojos ar savu mineralo&#291;isko, bot&#257;nisko un zoolo&#291;isko kolekciju k&#257;rto&#353;anu. Tie&#353;i taj&#257; laik&#257; «Skotija» piedz&#299;voja &#353;o nelaimes gad&#299;jumu.

Protams, es toreiz uzman&#299;gi sekoju &#353;im pla&#353;i p&#257;rrun&#257;ja­mam jaut&#257;jumam, las&#299;ju un p&#257;rlas&#299;ju visas Amerikas un Eiropas av&#299;zes, bet nekur neatradu atrisin&#257;jumu. &#352;&#299; no­sl&#275;pumain&#299;ba v&#275;l vair&#257;k iekars&#275;ja manu zi&#326;k&#257;ri. Nesp&#275;­dams tikt ,pie k&#257;da noteikta secin&#257;juma, metos no vienas gal&#275;j&#299;bas otr&#257;. Par nosl&#275;pumain&#257;s b&#363;tnes eksistenci &#353;au­b&#299;ties vairs nebij iesp&#275;jams, netic&#299;gie pa&#353;i var&#275;ja p&#257;r­liecin&#257;ties, apskatot «Skotijas» boj&#257;jumu. Kad atbraucu &#325;ujork&#257;, str&#299;di par &#353;o jaut&#257;jumu bij sasniegu&#353;i visaug­st&#257;ko pak&#257;pi. Ne visai kompetentu cilv&#275;ku agr&#257;k&#257;s hi­pot&#275;zes par peldo&#353;u salu vai nenotveramu rifu tagad bij gal&#299;gi atmestas. Patie&#353;&#257;m — k&#257; gan &#353;is peldo&#353;ais rifs bez jebk&#257;das ma&#353;&#299;nu ier&#299;ces var&#275;tu kust&#275;ties ar t&#257;du neap­tveramu &#257;trumu?

T&#257;pat nedzird&#275;ja vairs run&#257;jam par tvaiko&#326;a peldo&#353;u korpusu, par k&#257;da sadrag&#257;ta ku&#291;a milz&#299;g&#257;m atliek&#257;m, jo tas viss bij nesavienojams ar tik milz&#299;gu &#257;trumu.

T&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; atlika tikai divi min&#275;jumi, p&#275;c kuriem ar&#299; visi interesenti sadal&#299;j&#257;s div&#257;s da&#316;&#257;s: viena iedom&#257;j&#257;s milz&#299;gu zem&#363;dens dz&#299;vnieku, otra — «zem&#363;de&#326;s ku&#291;i» ar neparasti stipru dzin&#275;ju.

&#352;&#299; otr&#257; — pirmaj&#257; acu uzmetien&#257; visai ticam&#257; teorija nek&#257;di nevar&#275;ja atsp&#275;kot ab&#257;s puslod&#275;s izdar&#299;tos mekl&#275;­jumus un p&#275;t&#299;jumus. Gr&#363;ti bij iedom&#257;ties, ka priv&#257;ts cilv&#275;ks var&#275;tu ieg&#363;t lieto&#353;anai t&#257;du ku&#291;i. Kur un k&#257; vi&#326;&#353; to uzb&#363;v&#275;tu, pie tam v&#275;l piln&#299;gi slepeni?

Tikai k&#257;dai vald&#299;bai bij iesp&#275;jams konstru&#275;t t&#257;du pos­to&#353;u ma&#353;&#299;nu, un m&#363;su dr&#363;majos laikos, kad cilv&#275;ki t&#257; p&#363;las papildin&#257;t un izsmalcin&#257;t kara iero&#269;us, viegli iesp&#275;­jams, ka k&#257;da valsts, cit&#257;m nezinot, uzb&#363;v&#275;jusi un iz­m&#275;&#291;in&#257;jusi &#353;o drausm&#299;go ku&#291;i. &#352;aspo &#353;auten&#275;m sekoja torp&#275;das, torp&#275;d&#257;m — zem&#363;dens tar&#257;ni, bet p&#275;c tam j&#257;n&#257;k reakcijai. Maz&#257;kais, iesp&#275;jams tas bij. Ta&#269;u hipo­t&#275;ze par zem&#363;dens kara ku&#291;i sabruka, jo visas vald&#299;bas sniedza noliedzo&#353;us paskaidrojumus. T&#257; k&#257; runa bij par sabiedrisk&#257;m interes&#275;m, jo visvair&#257;k cieta transatlantisk&#257; satiksme, tad &#353;o vald&#299;bu paskaidrojumus nevar&#275;ja ap­&#353;aub&#299;t. T&#257;pat nav iesp&#275;jams veikt t&#257;da ku&#291;a b&#363;vi slepeni; ja jau atsevi&#353;&#311;am cilv&#275;kam gr&#363;ti to izdar&#299;t slepus, tad vald&#299;bai tas nepavisam neb&#363;tu pa sp&#275;kam, jo visus t&#257;s pas&#257;kumus r&#363;p&#299;gi uzmana varen&#257;s valstis — s&#257;ncenses.

T&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; p&#275;c aptaujas Anglij&#257;, Francij&#257;, V&#257;cij&#257;, Krie­vij&#257;, Sp&#257;nij&#257;, It&#257;lij&#257;, Amerik&#257; un pat Turcij&#257; iedoma par zem&#363;dens ku&#291;i gal&#299;gi tika atmesta. Par sp&#299;ti bulv&#257;ru pre­ses zobgal&#299;b&#257;m, no jauna uzpeld&#275;ja jaut&#257;jums par bries­moni, un uztraukt&#257; izt&#275;le dr&#299;z vien rad&#299;ja visfantastis­k&#257;k&#257;s hipot&#275;zes.

Kad atgriezos &#325;ujork&#257;, &#316;oti daudzi n&#257;ca izdibin&#257;t ma­nus uzskatus &#353;aj&#257; jaut&#257;jum&#257;. Francij&#257; es biju izdevis gr&#257;matu divos s&#275;jumos ar virsrakstu «J&#363;ras dz&#299;&#316;u nosl&#275;­pumi». &#352;&#299; gr&#257;mata, ko zin&#257;tnieki uz&#326;&#275;ma visai labv&#275;l&#299;gi, man pie&#353;&#311;&#299;ra speci&#257;lista slavu &#353;aj&#257; diezgan neizp&#275;t&#299;taj&#257; dabzin&#257;t&#326;u nozar&#275;, un t&#257;p&#275;c neatlaid&#299;gi grib&#275;ja uzzin&#257;t man&#257;s domas. Kam&#275;r vien var&#275;ju, es noliedzu, ka t&#257;da par&#257;d&#299;ba visp&#257;r iesp&#275;jama. Bet tad av&#299;ze «New York He­rald» v&#275;rs&#257;s tie&#353;i pie «augstcien&#299;jam&#257; Pj&#275;ra Aronaksa — Par&#299;zes muzeja profesora» ar l&#363;gumu izteikt savus uz­skatus. Nu vairs nek&#257; nevar&#275;ja dar&#299;t. Nebij iesp&#275;jams klus&#275;t. Es apl&#363;koju probl&#275;mu vispus&#299;gi — ir no poli­tisk&#257;s, ir zin&#257;tnisk&#257;s puses — un tad 30. apr&#299;&#316;a numur&#257; cit&#275;ju &#353;&#257; pla&#353;&#257;, motiv&#275;jumiem bag&#257;t&#257; raksta secin&#257;jumus.

«T&#257;tad, citu p&#275;c citas iztirz&#257;jis visas hipot&#275;zes un at­metis visus p&#257;r&#275;jos min&#275;jumus, esmu spiests atz&#299;t, ka eksist&#275; k&#257;ds &#257;rk&#257;rt&#299;gi stiprs j&#363;ras dz&#299;vnieks.

Oke&#257;na dzi&#316;umus m&#275;s nepavisam v&#275;l nepaz&#299;stam. Zonde dibenu nekad nav aizsniegusi. Kas notiek tajos neizm&#275;­rojamos bezdibe&#326;os? K&#257;di dz&#299;vnieki uzturas divpadsmit un piecpadsmit j&#363;dzes zem j&#363;ras l&#299;me&#326;a? K&#257;ds ir &#353;o dz&#299;vnieku organisms? Uz visiem &#353;iem jaut&#257;jumiem pat apm&#275;ram nav iesp&#275;jams atbild&#275;t.

Bet, tagad&#275;jo probl&#275;mu risinot, rodas &#353;&#257;da dilemma.

Vai m&#275;s paz&#299;stam m&#363;su plan&#275;tas dz&#299;v&#257;s b&#363;tnes vai ne?

Ja ne, ja ihtiolo&#291;ijas nozar&#275; daba paglab&#257;jusi mums da&#382;&#257;dus nosl&#275;pumus, tad itin dabiski ir pie&#316;aut, ka ir zivis vai va&#316;veid&#299;gu sugu un pasugu dz&#299;vnieki, vai pat mums nepaz&#299;stamas dzi&#316;&#363;dens sugas, kuras m&#257;jo m&#275;r&#299;­jumiem nepieejam&#257;s j&#363;ras dz&#299;l&#275;s un tikai aiz gad&#299;juma, nejau&#353;&#299;bas vai vienk&#257;r&#353;i aiz iegribas &#353;ad un tad pace&#316;as oke&#257;na virspus&#275;.

Turpretim, ja mums zin&#257;mas itin visas dz&#299;vnieku sugas un pasugas, tad problem&#257;tiskais rad&#299;jums mekl&#275;jams m&#363;su katalogos atz&#299;m&#275;t&#257;s j&#363;ras dz&#299;vnieku klasifik&#257;cij&#257;s. T&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257; es no savas puses varu pie&#316;aut milz&#299;ga narva&#316;a esam&#299;bu.

Parastais narvalis jab vienradzis bie&#382;i vien sasniedz se&#353;desmit p&#275;du garumu. Pareiziniet &#353;o skaitli ar pieci, ar desmit, piedom&#257;jiet &#353;im va&#316;veid&#299;gajam dz&#299;vniekam vi&#326;a lielumam piem&#275;rotu sp&#275;ku, sam&#275;r&#257; ar to palieliniet ar&#299; t&#257; uzbruk&#353;anas ieroci — un mekl&#275;jamais dz&#299;vnieks jums b&#363;s rok&#257;. Apm&#275;ram t&#257;ds, k&#257; to apr&#275;&#311;in&#257;ju&#353;i «&#352;enonas» virsnieki, ar t&#257;du ilkni, kas var&#275;ja ielauzt «Skotijas» korpusu, un sp&#275;ku, kur&#353; nogremd&#275; tvaiko&#326;us.

P&#275;c da&#382;u dabas p&#275;tnieku zi&#326;&#257;m, j&#363;ras vienradzim jeb narvalim patie&#353;&#257;m ir t&#257;ds kaula &#353;&#311;&#275;ps. Trieciena zobs ir ciets k&#257; t&#275;rauds. Da&#382;reiz t&#257;dus zobus atrod va&#316;u &#311;ermen&#299;; va&#316;us narvalis sadursm&#275;s vienm&#275;r p&#257;rsp&#275;j. Ir zin&#257;mi gad&#299;­jumi, kad t&#257;ds zobs vali piln&#299;gi caururbis, k&#257; sv&#257;rpsts caururbj mucu. Par&#299;zes Medic&#299;nas fakult&#257;tes muzej&#257; ir viens t&#257;ds zobs — divi metri divdesmit pieci centimetri gar&#353; un resnaj&#257; gal&#257; &#269;etrdesmit asto&#326;i centimetri plats!

Un nu iedom&#257;jieties &#353;&#257;du desmitreiz liel&#257;ku dz&#299;vnieku ar desmitreiz sp&#275;c&#299;g&#257;ku ilkni, iedom&#257;jieties, ka vi&#326;&#353; peld divdesmit j&#363;ras , j&#363;dzes stund&#257;, pareiziniet vi&#326;a lielumu un &#257;trumu, un j&#363;s redz&#275;siet, ka ir iesp&#275;jams t&#257;ds trie­ciens ar katastrofisk&#257;m sek&#257;m.

Kam&#275;r mums tr&#363;kst pla&#353;&#257;ku p&#275;t&#299;jumu, es grib&#275;tu sac&#299;t, ka &#353;eit dar&#299;&#353;ana ar milzeni j&#363;ras vienradzi, kas apbru&#326;ots nevis ar &#257;vu, bet ar &#299;stu tar&#257;nu glu&#382;i k&#257; bru&#326;u fregates. Tam ir &#257;rk&#257;rt&#299;gs sp&#275;ks un kust&#299;bas &#257;trums.

P&#275;c man&#257;m dom&#257;m, vien&#299;gi t&#257; izskaidrojama m&#299;klain&#257; par&#257;d&#299;ba; protams, manam spriedumam tikai tad ir no­z&#299;me, ja &#353;is dz&#299;vnieks tie&#353;&#257;m eksist&#275; un nav d&#299;ku cilv&#275;ku vienk&#257;r&#353;s izdom&#257;jums.»

P&#275;d&#275;jais teikums bij maza vilt&#299;ba, bet t&#257; man lik&#257;s nepiecie&#353;ama profesora cie&#326;as saglab&#257;&#353;anai un aizsardz&#299;­bai pret amerik&#257;&#326;u av&#299;&#382;u viegli iesp&#275;jam&#257;m zobgal&#299;b&#257;m. Vi&#326;i ir lieli meistari izzobot cilv&#275;ku! T&#257;dam gad&#299;jumam es atst&#257;ju sev paka&#316;durti&#326;as, bet paties&#299;b&#257; piln&#299;gi tic&#275;ju «briesmo&#326;a» eksistencei.

Manu rakstu dedz&#299;gi apsprieda, tas &#257;tri k&#316;uva popul&#257;rs, ieguva diezgan daudz piekrit&#275;ju. Tom&#275;r t&#257; secin&#257;jums &#316;&#257;va va&#316;u vis&#257;d&#257;m iedom&#257;m. Cilv&#275;ka pr&#257;tam alla&#382; ir tieksme izdom&#257;t da&#382;&#257;dus p&#257;rdabiskus rad&#299;jumus. Un j&#363;ra jau ir vislab&#257;k&#257; vieta, kur vi&#326;us ievietot, vien&#299;g&#257; vieta, kur var rasties un att&#299;st&#299;ties &#353;ie milze&#326;i, pret kuriem saus­zemes degunrad&#382;i un zilo&#326;i izskat&#257;s k&#257; pundur&#299;&#353;i. Lielajos &#363;de&#326;os dz&#299;vo visi mums paz&#299;stamie liel&#257;kie z&#299;d&#299;t&#257;ji; vai tur nevar m&#257;jot ar&#299; k&#257;di neredz&#275;ti, &#353;ausm&#299;gi v&#275;&#382;veid&#299;gi taustek&#316;aini milze&#326;i, k&#257;, piem&#275;ram, om&#257;ri — simtiem metru gari un vair&#257;kus simtus tonnu smagi? K&#257;p&#275;c gan ne?

Aizv&#275;sturiskos &#291;eolo&#291;iskos laikos &#269;fetrk&#257;ji, &#269;etrro&#269;i, r&#257;­pu&#316;i un putni sasniedza milz&#299;gus apm&#275;rus. Tikai p&#275;c sim­tiem t&#363;ksto&#353;iem gadu tie pamaz&#257;m ieguvu&#353;i m&#363;sdienu lielumu. Vai tad nav iesp&#275;jams, ka j&#363;ra, kuras sast&#257;vs palicis nemain&#299;gs, kam&#275;r zemes garoza nemit&#299;gi main&#257;s, savos neizm&#275;rojamos dzi&#316;umos uzglab&#257;jusi &#353;&#299;s pag&#257;ju&#353;o laikmetu da&#382;&#257;do sugu un pasugu atliekas? K&#257;p&#275;c gan t&#257; sav&#257;s dz&#299;l&#275;s nevar&#275;tu saglab&#257;t &#353;os p&#275;d&#275;jos pirmatn&#275;jos milze&#326;us, kam gadi l&#299;dzin&#257;s m&#363;su gadu simte&#326;iem, bet gadu simte&#326;i — t&#363;ksto&#353; gadiem?

Bet es &#316;aujos fant&#257;zij&#257;m, kuras nepavisam nesaskan ar manu zin&#257;tnieka profesiju. Lai paliek &#353;&#299;s iedomas, kas ar laiku tom&#275;r p&#257;rv&#275;rt&#257;s par drausm&#299;gu paties&#299;bu. V&#275;lreiz atk&#257;rtoju, ka t&#257;ds uzskats toreiz nodibin&#257;j&#257;s sabiedr&#299;b&#257; visp&#257;r, &#316;audis tic&#275;ja, ka ir k&#257;ds milz&#299;gs dz&#299;vnieks, kur&#353; nepavisam nav l&#299;dz&#299;gs teiksmainaj&#257;m j&#363;ras &#269;&#363;sk&#257;m. Bet, ja da&#382;us interes&#275;ja vien&#299;gi jaut&#257;juma zin&#257;tnisk&#257; puse, tad praktisk&#257;kie cilv&#275;ki, it sevi&#353;&#311;i Amerik&#257; un Anglij&#257;, no­teikti pras&#299;ja atbr&#299;vot j&#363;ru no &#353;&#257; nezv&#275;ra, lai netiktu trauc&#275;ta ku&#291;niec&#299;ba. R&#363;pniecisk&#257;s un tirdzniecisk&#257;s av&#299;zes velt&#299;ja uzman&#299;bu vien&#299;gi &#353;im jaut&#257;jumam. «Shipping and Mercantile Gazette», «Lloid», «Paquetbot», «Revue mari- time et coloniale» un citas apdro&#353;in&#257;&#353;anas biedr&#299;b&#257;m kal­pojo&#353;&#257;s av&#299;zes &#353;aj&#257; zi&#326;&#257; bij piln&#299;gi vienis pr&#257;tis un drau­d&#275;ja paaugstin&#257;t apdro&#353;in&#257;&#353;anas maksu.

Sabiedr&#299;bas domai vispirms atsauc&#257;s Amerikas Savie­not&#257;s Valstis. _&#325;ujork&#257; s&#257;ka r&#299;kot eksped&#299;ciju narva&#316;a izn&#299;cin&#257;&#353;anai. Atrbrauc&#275;ja bru&#326;u fregate «&#256;brams Lin- kolns» gatavoj&#257;s visdr&#299;z&#257;kaj&#257; laik&#257; doties j&#363;r&#257;. Kapteinim Faragutam bij pieejami visi arsen&#257;li, un vi&#326;&#353; no tiem apbru&#326;oja savu ku&#291;i.

Bet, k&#257; tas da&#382;k&#257;rt notiek, tie&#353;i ap to laiku, kad bij gal&#299;gi nolemts uzs&#257;kt nezv&#275;ra vaj&#257;&#353;anu, tas vairs ner&#257;­d&#299;j&#257;s. Divi m&#275;ne&#353;i vi&#326;&#353; nebij ne redz&#275;ts, ne dzird&#275;ts. Ne­viens ku&#291;is vi&#326;u nebij sastapis. Lik&#257;s, ka vienradzis uz­zin&#257;jis par sazv&#275;rest&#299;bu. Par vi&#326;u daudz tika zi&#326;ots ar&#299; pa transatlantisko telegr&#257;fu; zobga&#316;i jokoj&#257;s, ka &#353;is bl&#275;dis b&#363;s ce&#316;&#257; notv&#275;ris k&#257;du telegrammu un laikus pazudis.

T&#257;d&#257; k&#257;rt&#257;, kad fregate bij gatava t&#257;lajam ce&#316;ojumam un apg&#257;d&#257;ta ar visb&#299;stam&#257;kaj&#257;m va&#316;u zvejas ier&#299;c&#275;m, ra­d&#257;s jaut&#257;jums — uz kurieni &#299;steni braukt? Sabiedr&#299;bas

«&#256;brams Linkolns».

nepaciet&#299;ba auga ar katru acumirkli, bet tad piepe&#353;i otraj&#257; j&#363;lij&#257; pien&#257;ca zi&#326;a, ka Sanfrancisko—Kalifornijas—&#352;an~ hajas l&#299;nijas tvaikonis «Tampiko» pirms trim ned&#275;&#316;&#257;m nezv&#275;ru sastapis Klus&#257; oke&#257;na zieme&#316;u da&#316;as &#363;de&#326;os.

&#352;&#299; v&#275;sts atst&#257;ja &#257;rk&#257;rt&#299;gu iespaidu. Kapteinim Faragu- tam neat&#316;&#257;va vilcin&#257;ties nevienu dienu! Visi vajadz&#299;gie kr&#257;jumi jau bij uz ku&#291;a, tilpnes akme&#326;og&#316;u p&#257;rpilnas, ku&#291;a komanda k&#257;rt&#299;b&#257;. Tikai j&#257;kurina kr&#257;snis, j&#257;uzdzen tvaiks un j&#257;dodas ce&#316;&#257;. Faragutam nepiedotu pat pusi dienas nokav&#275;juma, bet vi&#326;&#353; pats ar&#299; trauc&#257;s p&#275;c iesp&#275;jas &#257;tr&#257;k izbraukt j&#363;r&#257;.

Tr&#299;s stundas pirms «&#256;brama Linkolna» izbrauk&#353;anas j&#363;r&#257; es sa&#326;&#275;mu &#353;&#257;du v&#275;stuli:

«Aronaksa kungam, Par&#299;zes muzeja profesoram.

Viesn&#299;c&#257; «Piekt&#257; av&#275;nija», &#325;ujork&#257;.

Cien&#299;jamais kungs!

Ja J&#363;s esat nodom&#257;jis piedal&#299;ties «&#256;brama Linkolna» eksped&#299;cij&#257;, Amerikas Savienoto Valstu vald&#299;bai b&#363;s pa­t&#299;kami redz&#275;t Francijas p&#257;rst&#257;vi &#353;aj&#257; pas&#257;kum&#257;. Kapteinis Faraguts nodos J&#363;su r&#299;c&#299;b&#257; atsevi&#353;&#311;u kaj&#299;ti.

J&#363;su padev&#299;gais J. B. Hobsons, J&#363;ras p&#257;rvaldes sekret&#257;rs.»



III

K&#256; PROFESORA KUNGAM T&#298;K

Da&#382;us mirk&#316;us pirms J. B. Hobsona v&#275;stules sa&#326;em&#353;anas es par narva&#316;a g&#363;st&#299;&#353;anu biju dom&#257;jis tikpat maz k&#257; par izbrauk&#353;anu pa Zieme&#316;rietumu j&#363;ras ce&#316;u. Da&#382;us mir­k&#316;us p&#275;c cien&#299;jam&#257; J&#363;ras p&#257;rvaldes sekret&#257;ra v&#275;stules iz­las&#299;&#353;anas es sapratu, ka mans tie&#353;ais aicin&#257;jums, visas manas dz&#299;ves m&#275;r&#311;is ir atrast b&#299;stamo briesmoni un atbr&#299;­vot pasauli no vi&#326;a.

Tom&#275;r es biju atgriezies no gr&#363;ta ce&#316;ojuma, noguris un alku atp&#363;tas. V&#275;l&#275;jos p&#275;c iesp&#275;jas dr&#299;z&#257;k nok&#316;&#363;t dzim­

ten&#275;, pie saviem draugiem, sav&#257; mazaj&#257; dz&#299;vokl&#299; Bot&#257;nisk&#257; d&#257;rza apkaim&#275; un palikt pie sav&#257;m d&#257;rgaj&#257;m un v&#275;rt&#299;ga­j&#257;m kolekcij&#257;m. Bet nu nekas mani vairs nevar&#275;ja attur&#275;t. Es aizmirsu visu — nogurumu, draugus, savas kolek­cijas — un pie&#326;&#275;mu Amerikas vald&#299;bas pied&#257;v&#257;jumu.

«Turkl&#257;t,» es dom&#257;ju, «visi ce&#316;i ved uz Eiropu, un ari narvalis b&#363;s tik laipns, ka ar vi&#326;a pal&#299;dz&#299;bu es nok&#316;&#363;&#353;u tuv&#257;k Francijai. &#352;is god&#257;jamais dz&#299;vnieks, man par prieku, &#316;ausies no&#311;erties Eiropas &#363;de&#326;os, un es var&#275;&#353;u ievietot sav&#257; Dabzin&#257;t&#326;u muzej&#257; k&#257;du pusmetru no t&#257; kaula &#257;vas.»

Bet pagaid&#257;m mums &#353;is narvalis bij j&#257;mekl&#275; Klus&#257; oke­&#257;na zieme&#316;u da&#316;&#257; un, lai nok&#316;&#363;tu Francij&#257;, j&#257;apbrauc visa zemeslode.

— Konse'l! — es nepaciet&#299;gi iesaucos.

Konsels bij mans sulainis. Uzticams kalps, kas mani pa­vad&#299;ja visos ce&#316;ojumos. Es &#353;im fl&#257;mam biju &#316;oti pie&#311;&#275;ries, un vi&#326;&#353; man ar&#299;; no dabas flegm&#257;tisks, noteikts p&#275;c p&#257;r­liec&#299;bas, uzc&#299;t&#299;gs p&#275;c paraduma, no likte&#326;a k&#316;&#363;m&#275;m neie- bied&#275;jams, izveic&#299;gs, jebkura darba sp&#275;j&#299;gs un, par sp&#299;ti sa­vam v&#257;rdam[2], nekad nem&#275;dza dot padomus, pat ja vi­&#326;am tos pras&#299;ja.

Dz&#299;vodams visu laiku m&#363;su mazaj&#257; Bot&#257;nisk&#257; d&#257;rze. zi­n&#257;t&#326;u v&#299;ru sabiedr&#299;b&#257;, Konsels ar&#299; pats &#353;o to bij iem&#257;c&#299;jies. Vi&#326;&#353; man noder&#275;ja k&#257; dro&#353;s speci&#257;lists dabzin&#257;t&#326;u klasi­fik&#257;cij&#257;, ar akrob&#257;ta veikl&#299;bu acumirkl&#299; prata p&#257;rskriet da&#382;&#257;du tipu, grupu, kla&#353;u, k&#257;rtu, dzim&#353;u, &#291;in&#353;u, sugu un pasugu pak&#257;p&#275;m. Ar to vi&#326;a zin&#257;&#353;anas ar&#299; aprobe&#382;oj&#257;s. Veikls klasifik&#257;cijas teorij&#257; — praks&#275; vi&#326;&#353; bij glu&#382;i neva­r&#299;gs; &#353;aubos, vai Konsels bezzobu vali at&#353;&#311;irtu no ka&#353;alota. Un tom&#275;r vi&#326;&#353; bija krietns un uzticams cilv&#275;ks.

Desmit gadus Konsels bij brauk&#257;jis l&#299;dzi manos zin&#257;t­niskajos ce&#316;ojumos. Nekad es nebiju dzird&#275;jis vi&#326;u &#382;&#275;loja­mies par ce&#316;ojuma ilgumu un gr&#363;t&#299;b&#257;m. Nekad vi&#326;&#353; ne­bij atteicies no brauciena uz &#310;&#299;nu vai Kongo, lai cik t&#257;ls tas ar&#299; b&#363;tu. Nevaic&#257;jot nek&#257;, vi&#326;&#353; visur brauca man l&#299;dzi. Vi&#326;&#353; bij &#257;rk&#257;rt&#299;gi vesel&#299;gs, sp&#275;c&#299;giem musku&#316;iem, lai ar&#299; diezgan jut&#299;gs, tom&#275;r sp&#275;j&#299;gs tur&#275;ties pret&#299; vis&#257;­d&#257;m slim&#299;b&#257;m un ar&#299; &#316;oti tikumisks.

Vi&#326;&#353; bij tr&#299;sdesmit gadu vecs, un vi&#326;a vecuma sam&#275;rs ar mani bij k&#257; piecpadsmit pret divdesmit. Es atvainojos, ja &#353;e nor&#257;du uz saviem &#269;etrdesmit gadiem.

Bet viena v&#257;j&#299;ba Konselam tom&#275;r piemita. B&#363;dams liels form&#257;lists, vi&#326;&#353; mani alla&#382; uzrun&#257;ja k&#257; tre&#353;o personu, un tas mani bie&#382;i vien saniknoja.

—        Konsel! — es atk&#257;rtoju, strauji k&#257;rtodams savas lie­tas ce&#316;ojumam.

Protams, es biju p&#257;rliecin&#257;ts par &#353;&#257; pui&#353;a padev&#299;bu. Parasti, jaunu ce&#316;ojumu s&#257;kdams, es vi&#326;am nekad ne­apvaic&#257;jos, vai vi&#326;&#353; v&#275;las braukt ar mani vai ne. Bet pat­laban runa bij par eksped&#299;ciju, kura var&#275;ja ieilgt uz neno­teiktu laiku, par p&#257;rdro&#353;u pas&#257;kumu, par k&#257;da dz&#299;vnieka vaj&#257;&#353;anu, kas bij sp&#275;j&#299;gs m&#363;su fregati k&#257; rieksta &#269;aulu nolaist diben&#257;. Te pat visaukstasin&#299;g&#257;kajam cilv&#275;kam bij mazliet j&#257;padom&#257;. Ko par to sac&#299;s Konsels?

—   Konsel! — es saucu tre&#353;o reizi.

Konsels atn&#257;ca.

—   Vai kungs mani sauca? — vi&#326;&#353; teica ien&#257;kdams.

—        J&#257;, m&#299;&#316;ais. Sak&#257;rto manas lietas un taisies ar&#299; pats. P&#275;c div&#257;m stund&#257;m m&#275;s dosimies ce&#316;&#257;.

—   K&#257; kungs v&#275;las, — Konsels mier&#299;gi atbild&#275;ja.

—        Nedr&#299;kstam zaud&#275;t ne mirkli. Saliec &#269;emod&#257;n&#257; visus manus ce&#316;a piederumus — uzvalkus, kreklus, ze&#311;es, v&#257;rdu sakot, p&#275;c iesp&#275;jas vair&#257;k, bet tikai labi dr&#299;z.

—   Bet kunga kolekcijas? — Konsels ievaic&#257;j&#257;s.

—   Par t&#257;m m&#275;s run&#257;sim v&#275;l&#257;k.

—        Un kur tad paliek m&#363;su arhiot&#275;riji, hirakot&#275;riji un citu dz&#299;vnieku skeleti? …

—   Tie visi paliks tepat viesn&#299;c&#257;.

—   Bet kunga babirusa?

—        Gan vi&#326;u m&#363;su promb&#363;tn&#275; pabaros. Es par&#363;p&#275;&#353;os, lai visus m&#363;su zv&#275;rus nog&#257;d&#257; uz Franciju.

—   Tad uz Par&#299;zi m&#275;s nebraucam? — Konsels vaic&#257;ja.

—        K&#257; nu ne… — es izvair&#299;gi atbild&#275;ju. — M&#275;s tikai brauksim ar l&#299;kumu.

—   K&#257; profesora kungs v&#275;las.

—        Tas b&#363;s t&#257;ds pavisam niec&#299;gs l&#299;kumi&#326;&#353;! M&#275;s tikai mazliet novirz&#299;simies no taisn&#257; ce&#316;a. Brauksim ar «&#256;bramu Linkolnu».

—   K&#257; kungam t&#299;k, — Konsels mier&#299;gi atbild&#275;ja.

—        Tu zini, draudzi&#326;, ka runa ir par nezv&#275;ru… par sla­veno narvali… M&#275;s atbr&#299;vosim j&#363;ru no vi&#326;a!… Divs&#275;- jumu sacer&#275;juma «J&#363;ras dz&#299;&#316;u nosl&#275;pumi» autors nevar atteikties pavad&#299;t kapteini Faragutu. Goda pilna misija… ar&#299; b&#299;stama! M&#275;s nemaz nezin&#257;m, kurp &#299;sti braucam. &#352;ie

dz&#299;vnieki palaikam ir &#316;oti kapr&#299;zi. Un tom&#275;r m&#275;s brauk­sim. Uz kapteini varam pa&#316;auties.

—   Kurp brauks kungs, turp brauk&#353;u es, — Konsels at­bild&#275;ja.

—   Apdom&#257; labi! Es nek&#257; negribu tev nosl&#275;pt. Tas ir ce&#316;ojums, no kura var ar&#299; neatgriezties.

—   K&#257; profesora kungam t&#299;k.

P&#275;c ceturtda&#316;stundas m&#363;su &#269;emod&#257;ni bij sakrav&#257;ti. Kon­sels r&#299;koj&#257;s &#257;tri, es biju p&#257;rliecin&#257;ts, ka viss b&#363;s piln&#299;g&#257; k&#257;rt&#299;b&#257;, jo kreklus un sv&#257;rkus vi&#326;&#353; klasific&#275;ja tikpat labi k&#257; putnus un z&#299;d&#299;t&#257;jus.

Viesn&#299;cas kalpot&#257;js novietoja m&#363;su mantas starpst&#257;va pla&#353;aj&#257; vestibil&#257;. Es nok&#257;pu apak&#353;st&#257;v&#257; un samaks&#257;ju r&#275;&#311;inu pie plat&#257;s letes, kur alla&#382; dr&#363;zm&#275;j&#257;s liels p&#363;lis cil­v&#275;ku. Nor&#299;kojis, lai manus sai&#326;us ar prepar&#275;tajiem dz&#299;v­niekiem un &#382;&#257;v&#275;tajiem aug&#316;iem nos&#363;ta uz Par&#299;zi, un iemak­s&#257;jis pien&#257;c&#299;gu summu tropu c&#363;kas — babirusas uzturam, es ar Konselu ies&#275;dos orman&#299;.

Par divdesmit frankiem sal&#299;gtais ormanis brauca pa Brodveju l&#299;dz Uniona skv&#275;ram, no turienes pa Ceturto av&#275;niju l&#299;dz Boveri ielas krustojumam, bet tur nogriez&#257;s Katr&#299;nas iel&#257; un p&#275;d&#299;gi pietur&#275;ja tr&#299;sdesmit ceturtaj&#257; ku&#291;u piest&#257;tn&#275;. No turienes m&#363;s kop&#257; ar zirgiem un ra­tiem ar pr&#257;mi nog&#257;d&#257;ja &#325;ujorkas lielaj&#257; priek&#353;pils&#275;t&#257; Bruklin&#257;, Istriveras kreisaj&#257; krast&#257;, un p&#275;c k&#257;da br&#299;&#382;a m&#275;s jau bij&#257;m krastmal&#257;, kur «&#256;brams Linkolns» no saviem abiem skurste&#326;iem v&#275;rpa gais&#257; veselas d&#363;mu str&#363;klas.

T&#363;li&#326; ar&#299; m&#363;su mantas tika sanestas uz ku&#291;a kl&#257;ja. Es steidzos pa trapu un vaic&#257;ju p&#275;c kaptei&#326;a. K&#257;ds matrozis mani pavad&#299;ja uz tilti&#326;a; tur es sastapu laipnu virsnieku, kas sniedza man roku.

—   Pj&#275;rs Aronaksa kungs? — vi&#326;&#353; vaic&#257;ja.

—   Tas es esmu, — es atbild&#275;ju. — Vai kapteinis Fara- guts?

—    K&#257; redzat. Esiet sveicin&#257;ti, profesora kungs. Atse­vi&#353;&#311;a kaj&#299;te ir j&#363;su r&#299;c&#299;b&#257;.

Es paloc&#299;jos un, negrib&#275;dams trauc&#275;t kapteini aizbrauk­&#353;anas br&#299;d&#299;, l&#363;dzu, lai mani pavada uz manu kaj&#299;ti.

«&#256;brams Linkolns» bij piln&#299;gi piem&#275;rots savam jauna­jam uzdevumam. Atrbrauc&#275;ja fregate, apg&#257;d&#257;ta ar sevi&#353;&#311;i modern&#257;m ma&#353;&#299;n&#257;m, kas darboj&#257;s ar tvaika spiedienu l&#299;dz septi&#326;&#257;m atmosf&#275;r&#257;m. _

Ar t&#257;du spiedienu «&#256;brama Linkolna» &#257;trums sasniedza asto&#326;desmit un ceturtda&#316; j&#363;dzes[3] stund&#257;. &#256;trums gan bij iev&#275;rojams, bet diezin vai t&#257; pietiktu c&#299;&#326;ai ar narvali.

Fregates iek&#353;&#275;j&#257; iek&#257;rta piln&#299;gi atbilda t&#257;s &#257;r&#275;j&#257;m sp&#275;j&#257;m. Es biju &#316;oti apmierin&#257;ts ar savu kaj&#299;ti ku&#291;a pa- ka&#316;da&#316;&#257; un tie&#353;u ieeju virsnieku telp&#257;s.

—   &#352;eit mums b&#363;s &#275;rti, — es teicu Konselam.

—   Ar kunga at&#316;auju es teik&#353;u — tikpat &#275;rti k&#257; vien­tu&#316;niekam v&#275;zim glieme&#382;n&#299;c&#257;, — Konsels atbild&#275;ja.

Sulaini es pametu, izkrav&#257;jot &#269;emod&#257;nus, bet pats devos uz kl&#257;ja nov&#275;rot, k&#257; gatavojas aizbrauk&#353;anai.

Kapteinis Faraguts patlaban deva pav&#275;li atrais&#299;t tau­vas, ar kur&#257;m «&#256;brams Linkolns» bij piesaist&#299;ts Bruklinas piest&#257;tnei. T&#257;tad, aizkav&#275;jies ceturtda&#316;stundu vai v&#275;l ma­z&#257;k, es b&#363;tu zaud&#275;jis iesp&#275;ju piedal&#299;ties &#353;aj&#257; nepiedz&#299;vo­taj&#257; un nepieredz&#275;taj&#257; eksped&#299;cij&#257;, kuras patiess apraksts da&#382;am tom&#275;r liksies piln&#299;gi neticams.

Kapteinis Faraguts negrib&#275;ja zaud&#275;t nevienu dienu, nevienu stundu, bet trauc&#257;s uz tiem j&#363;ras apvidiem, kur br&#299;ni&#353;&#311;ais dz&#299;vnieks visp&#275;d&#275;j&#257; laik&#257; bij man&#299;ts. Vi&#326;&#353; pa­sauca ku&#291;a meh&#257;ni&#311;i.

—   Vai dzin&#275;js ir k&#257;rt&#299;b&#257;? — vi&#326;&#353; vaic&#257;ja.

—   K&#257;rt&#299;b&#257;, — tas atbild&#275;ja.

Pav&#275;le t&#363;li&#326; ar apar&#257;tu, ko iedarbin&#257;ja saspiests gaiss, tika noraid&#299;ta ma&#353;&#299;nu telp&#257;. Ma&#353;&#299;nas s&#257;ka str&#257;d&#257;t, tvaiks &#353;&#326;&#257;kdams pl&#363;da pa pusatv&#275;rtajiem venti&#316;iem. Iesten&#275;j&#257;s garie horizont&#257;lie virzu&#316;i, skr&#363;ves v&#257;rpsta sakust&#275;j&#257;s. Skr&#363;ves l&#257;psti&#326;a s&#257;ka griezties arvien &#257;tr&#257;k un &#257;tr&#257;k, «&#256;brams Linkolns» di&#382;eni izbrauca j&#363;r&#257;, neskait&#257;mu ska­t&#299;t&#257;ju p&#257;rpilnu laivu un velko&#326;u pavad&#299;ts.

Visa Bruklinas krastmala un &#325;ujorkas da&#316;a gar Istri- veru bij zi&#326;k&#257;ru &#316;au&#382;u p&#257;rpild&#299;ta. Pieci simti t&#363;ksto&#353;i cilv&#275;ku tr&#299;s reizes ska&#316;i uzsauca mums «ur&#257;!». T&#363;ksto­&#353;iem mutauti&#326;u pl&#299;voja gais&#257; p&#257;r bl&#299;v&#257; p&#363;&#316;a galv&#257;m, at­sveicin&#257;damies no «&#256;brama Linkolna», kam&#275;r tas iebrauca Hudzonas j&#363;ras l&#299;&#269;a &#363;de&#326;os gar&#257;m pussalai, kuras gal&#257; atrodas &#325;ujorka.

Tad fregate, vair&#257;k tur&#275;dam&#257;s gar vasarn&#299;c&#257;m apb&#363;­v&#275;to &#325;ud&#382;ersijas kr&#257;&#353;&#326;o krastmalu, pabrauca gar&#257;m cie­toksnim, no kura salut&#275;ja ar liel&#257;kajiem lielgabaliem.

Laivu un velko&#326;u eskorts pavad&#299;ja lregati.

«&#256;brams Linkolns» atsveicin&#257;damies tr&#299;s reizes nolaida un atkal pac&#275;la ar tr&#299;sdesmit devi&#326;&#257;m zvaigzn&#275;m izraiboto Amerikas karogu, tad, mazliet samazin&#257;jis &#257;trumu, iegrie­z&#257;s ar boj&#257;m apz&#299;m&#275;taj&#257; ku&#291;u ce&#316;&#257;, kur&#353; izloc&#299;j&#257;s aiz Sen- dihuka zemes m&#275;les, un nobrauca gar smil&#353;u k&#257;pu, kur to v&#275;lreiz apsveica vair&#257;ki t&#363;ksto&#353;i skat&#299;t&#257;ju.

Laivu un velko&#326;u eskorts fregati pavad&#299;ja l&#299;dz peldo­&#353;ajai b&#257;kai, kuras ugunis nor&#257;da ku&#291;iem ieeju &#325;ujorkas ost&#257;.

Pulkstenis nosita tr&#299;s. Locis iek&#257;pa laivi&#326;&#257; un aizbrauca pie maz&#257; &#353;onera, kas to gaid&#299;ja ar uzvilkt&#257;m bur&#257;m. Ma­&#353;&#299;nu kurtuv&#275;s sak&#363;ra liel&#257;ku uguni, skr&#363;ve s&#257;ka v&#275;l strau­j&#257;k kult &#363;deni; fregate sl&#299;da gar Longailendas zemo, dzel­teno krastu; ap asto&#326;iem aiz apv&#257;r&#353;&#326;a zieme&#316;austrumu pus&#275; nogrima Fairailendas ugu&#326;i, un m&#275;s ar pilnu jaudu dev&#257;mies pa Atlantijas oke&#257;na tum&#353;ajiem &#363;de&#326;iem.



IV

NEDS LENDS

Kapteinis Faraguts bij krietns j&#363;rnieks, savas fregates piln&#299;gi cien&#299;gs, ar to it k&#257; kop&#257; saaudzis, t&#257;s dv&#275;sele. Par mekl&#275;jamo nezv&#275;ru vi&#326;am nebij ne maz&#257;ko &#353;aubu, vi&#326;&#353; nepie&#316;&#257;va nek&#257;da str&#299;da par &#353;&#257; dz&#299;vnieka eksistenci. Ne ar pr&#257;tu, bet ar sirdi vi&#326;&#353; tam tic&#275;ja, glu&#382;i k&#257; vientie­s&#299;gas sievietes tic teiksmainajam Leviat&#257;nam. Briesmonis eksist&#275;ja, un kapteinis bij devis zv&#275;restu, ka atbr&#299;vos no t&#257; j&#363;ru. Sav&#257; zi&#326;&#257; vi&#326;&#353; atg&#257;din&#257;ja seno Rodas bru&#326;i­nieku Djedon&#275; de Gozonu, kas dodas c&#299;&#326;&#257; pret savas dzimt&#257;s salas post&#299;t&#257;ju — p&#363;&#311;i. Vai nu kapteinis Faraguts uzveiks narvali, vai tas vi&#326;u. Vidusce&#316;a te nebij.

Ku&#291;a virsnieki bij t&#257;dos pa&#353;os ieskatos k&#257; vi&#326;u priek&#353;­nieks. Vajadz&#275;ja tikai paklaus&#299;ties, k&#257; vi&#326;i apspried&#257;s, str&#299;d&#275;j&#257;s, apsv&#275;ra da&#382;us iesp&#275;jamos gad&#299;jumus sastapt nezv&#275;ru, k&#257; vi&#326;i v&#275;roja oke&#257;na neaptveramo pla&#353;umu. &#352;ad un tad viens otrs no vi&#326;iem labpr&#257;t&#299;gi uz&#326;&#275;m&#257;s sar­dzes dienestu, kam&#275;r citk&#257;rt t&#257;ds uzdevums neb&#363;t nebij pa pr&#257;tam. Matro&#382;i augu dienu dr&#363;zm&#275;j&#257;s uz r&#257;j&#257;m, jo kl&#257;ja sakarsusi gr&#299;da dedzin&#257;ja k&#257;jas un vi&#326;i nevar&#275;ja no­st&#257;v&#275;t uz vietas. Bet Klus&#257; oke&#257;na aizdom&#299;gos &#363;de&#326;us «&#256;brams Linkolns» tom&#275;r v&#275;l nebij sasniedzis.

Neds Lends bij apm&#275;ram &#269;etrdesmit gadu vecs.

Ku&#291;a &#316;audis no sirds v&#275;l&#275;j&#257;s sastapt vienradzi, non&#257;v&#275;t to ar harp&#363;nu, uzvilkt uz ku&#291;a kl&#257;ja un sacirst gabalos. Itin visi &#257;rk&#257;rt&#299;gi uzman&#299;gi v&#275;roja j&#363;ras dz&#299;les. Bez tam kapteinis Faraguts bij apsol&#299;jis divi t&#363;ksto&#353;i dol&#257;ru tam, kur&#353; pirmais paman&#299;s nezv&#275;ru, — jung&#257;m vai matrozim, bocmanim vai virsniekam. Nav gr&#363;ti iedom&#257;ties, ar k&#257;du uzman&#299;bu «&#256;brama Linkolna» &#316;audis v&#275;roja j&#363;ru.

Ar&#299; es nepaliku citiem iepaka&#316; un katru dienu ilgi l&#363;kojos oke&#257;na gludaj&#257; spogul&#299;. Fregate tie&#353;&#257;m bij l&#299;dz&#299;ga senlaiku Argusam. Vien&#299;gi tikai Konsels palika vienaldz&#299;gs, nemaz neinteres&#275;j&#257;s par jaut&#257;jumu, kas mums visiem bij pr&#257;t&#257;, un nepievienoj&#257;s visp&#257;r&#275;jai aizrau­t&#299;bai.

Es jau piemin&#275;ju, ka kapteinis Faraguts bij apg&#257;d&#257;jis itin visas liela va&#316;a med&#299;b&#257;m nepiecie&#353;am&#257;s ier&#299;ces. Lai­kam neviens va&#316;u med&#299;bu ku&#291;is nebij iek&#257;rtots lab&#257;k. Mums te bij visi r&#299;ki, s&#257;kot ar rokas harp&#363;nu un beidzot ar zobain&#257;m bult&#257;m un spr&#257;gsto&#353;&#257;m lod&#275;m. Uz kv&#257;tera bij novietots visjaun&#257;k&#257;s konstrukcijas lielgabals ar biezu stobru un &#257;rk&#257;rt&#299;gi mazu caurumu; &#353;&#257; lielgabala modelis v&#275;l&#257;k bij apskat&#257;ms 1867. gada pasaules izst&#257;d&#275;. &#352;is pre­c&#299;zais amerik&#257;&#326;u &#353;aujamais r&#299;ks &#269;etrus kilogramus smagu lodi var&#275;ja aizraid&#299;t se&#353;padsmit kilometrus t&#257;lu. T&#257;tad «&#256;bramam Linkolnam» bij visi nepiecie&#353;amie izn&#299;cin&#257;­&#353;anas l&#299;dzek&#316;i. Un bez tam vi&#326;am l&#299;dzi brauca pats Neds Lends, harp&#363;nistu karalis.

Neds Lends, dzimis kan&#257;dietis, bij nep&#257;rsp&#275;ts harp&#363;nas met&#275;js. Izveic&#299;b&#257; un aukstasin&#299;b&#257;, drosm&#275; un vilt&#299;b&#257; vi&#326;&#353; bij sasniedzis augst&#257;ko pak&#257;pi; tikai pats veikl&#257;kais valis vai vilt&#299;g&#257;kais ka&#353;alots var&#275;tu izvair&#299;ties no vi&#326;a har­p&#363;nas.

Neds Lends bij apm&#275;ram &#269;etrdesmit gadu vecs, slaidi noaudzis v&#299;rs, vair&#257;k nek&#257; se&#353;as p&#275;das gar&#353;, stiprs, skarbs, sev&#299; nosl&#275;dzies, reiz&#275;m ass un nikns, ja vi&#326;am run&#257;ja pre­tim. Vi&#326;a izskats impon&#275;ja visiem, bet skaidrais skatiens visai vi&#326;a b&#363;tnei pie&#353;&#311;&#299;ra sevi&#353;&#311;u izteiksm&#299;bu.

Man &#353;&#311;ita, ka kapteinis Faraguts dar&#299;jis sapr&#257;t&#299;gi, uz­aicin&#257;dams &#353;o cilv&#275;ku l&#299;dzi. Ar savu veiklo roku un aso skatienu vi&#326;&#353; viens atsv&#275;ra visus p&#257;r&#275;jos ku&#291;a &#316;audis. Nedu Lendu var&#275;tu sal&#299;dzin&#257;t ar varenu teleskopu, sa­vienotu ar vienm&#275;r piel&#257;d&#275;tu lielgabalu.

Kan&#257;dietis ir t&#257;ds pats franc&#363;zis, un man j&#257;atz&#299;stas, ka Neds Lends, par sp&#299;ti savai savrup&#299;bai, juta zin&#257;mas sim­p&#257;tijas pret mani. Dro&#353;i vien vi&#326;u saist&#299;ja mana fran&#269;u taut&#299;ba. Vi&#326;am bij gad&#299;jusies iesp&#275;ja izrun&#257;ties sav&#257; m&#257;­tes valod&#257;, un es ar patiku klaus&#299;jos &#353;o veco izloksni, kura kop&#353; Rabl&#275; laikiem v&#275;l uzglab&#257;jusies da&#382;&#257;s Kan&#257;das provinc&#275;s. Harp&#363;nista dzimt&#257; pils&#275;ta bij Kvebeka; vi&#326;a pieder&#299;gie jau toreiz biju&#353;i dro&#353;sird&#299;g&#257;kie zvejnieki, kad pils&#275;ta v&#275;l pieder&#275;ja Francijai.

Pamaz&#257;m Neds k&#316;uva run&#299;g&#257;ks, un es ar patiku klau­s&#299;jos vi&#326;a nost&#257;stus par piedz&#299;vojumiem pol&#257;raj&#257;s j&#363;ras. Vi&#326;a st&#257;sti par zivju zveju un c&#299;&#326;u ar va&#316;iem bij nem&#257;k­slotas dzejiskas j&#363;smas apdvesti. Tie pa&#353;i par sevi izv&#275;r­t&#257;s episk&#257; form&#257;, un man &#353;&#311;ita, ka es-klausos k&#257;da jauna Hom&#275;ra Zieme&#316;u j&#363;ru Ili&#257;du.

Es aprakstu &#353;o dro&#353;sird&#299;go cilv&#275;ku t&#257;du, k&#257;du to esmu iepazinis. M&#275;s ar vi&#326;u tagad esam sirsn&#299;g&#257; draudz&#299;b&#257;, k&#257;da var rasties un nostiprin&#257;ties tikai visk&#316;&#363;m&#299;g&#257;kajos un gr&#363;t&#257;kajos dz&#299;ves br&#299;&#382;os. J&#257;, bra&#353;ais Ned, es var&#275;tu nodz&#299;vot v&#275;l simts gadu un tom&#275;r neaizmirstu tevi!

Ko dom&#257;ja Neds Lends par j&#363;ras nezv&#275;ru? J&#257;atz&#299;stas, ka vi&#326;&#353; ne visai tic&#275;ja tam un viens vien&#299;gais starp mums tur&#275;j&#257;s pie sava atsevi&#353;&#311;a ieskata. Vi&#326;&#353; pat izvair&#299;j&#257;s run&#257;t par to, par ko es visvair&#257;k grib&#275;ju dzird&#275;t vi&#326;a domas.

Tr&#299;s ned&#275;&#316;as p&#275;c izbrauk&#353;anas — 30. j&#363;lija skaist&#257; va­kar&#257; — fregate atrad&#257;s net&#257;lu no Blankas raga, tr&#299;s­desmit j&#363;dzes no Patagonijas krasta. M&#275;s tikko bij&#257;m p&#257;rbrauku&#353;i p&#257;ri Me&#382;&#257;&#382;a tropam, un nepilnas septi&#326;i simti j&#363;dzes priek&#353;&#257; mums bij Magel&#257;na j&#363;ras &#353;aurums. P&#275;c ne­d&#275;&#316;as «&#256;bramam Linkolnam» vajadz&#275;ja iebraukt Klus&#257; oke&#257;na &#363;de&#326;os.

M&#275;s ar Nedu Lendu s&#275;d&#275;j&#257;m uz gr&#299;duma un, par &#353;o to sarun&#257;damies, l&#363;koj&#257;mies nosl&#275;pumainaj&#257; j&#363;r&#257;, kuras dz&#299;­les l&#299;dz &#353;im v&#275;l paliku&#353;as cilv&#275;ka acij nepieejamas. Es, protams, s&#257;ku run&#257;t par milzeni vienradzi un pr&#257;toju par da&#382;&#257;diem apst&#257;k&#316;iem, no kuriem bij atkar&#299;gas m&#363;su ekspe­d&#299;cijas sekmes vai neveiksme. Bet, noman&#299;jis, ka Neds klus&#275; un &#316;auj man vienam pa&#353;am pr&#257;tot, es m&#275;&#291;in&#257;ju piek&#316;&#363;t vi&#326;am tie&#353;&#257;k.

— K&#257; ir, Ned? — es jaut&#257;ju. — Vai tie&#353;&#257;m j&#363;s ne­ticat, ka eksist&#275; dz&#299;vnieks, kuru m&#275;s lencam? Vai j&#363;su &#353;aub&#257;m ir k&#257;ds nopietns pamats?

Harp&#363;nists br&#299;di klus&#275;dams skat&#299;j&#257;s man&#299;, tad iesita pa savu plato pieri, it ka pardomadams aizv&#275;ra acis un bei­dzot teica:

—   Var jau b&#363;t, ka vi&#326;&#353; patie&#353;&#257;m ir, Aronaksa kungs.

—    Bet j&#363;s, Ned, k&#257; harp&#363;nists p&#275;c amata visviegl&#257;k varat iedom&#257;ties t&#257;dus milze&#326;us j&#363;ras z&#299;d&#299;t&#257;jus, visdr&#299;­z&#257;k varat tic&#275;t, ka dz&#299;vo &#257;rk&#257;rt&#299;gi lieli va&#316;veid&#299;gi dz&#299;v­nieki, un vismaz&#257;k varat &#353;aub&#299;ties, ka t&#257;das par&#257;d&#299;bas iesp&#275;jamas.

—   Tie&#353;i &#353;aj&#257; zi&#326;&#257; j&#363;s mald&#257;ties, profesora kungs, — Neds atbild&#275;ja. — Nav jau nek&#257;ds br&#299;nums, ja vienk&#257;r&#353;s cilv&#275;ks tic k&#257;d&#257;m neiesp&#275;jam&#257;m kom&#275;t&#257;m pasaules iz­plat&#299;jum&#257; vai aizv&#275;sturiskiem dz&#299;vniekiem, kuri itin k&#257; m&#257;jo zemes iek&#353;ien&#275;, bet astronomi un &#291;eologi t&#257;das pa­sakas noraida. Glu&#382;i t&#257;pat izturas ar&#299; va&#316;u mednieks. Es esmu g&#363;st&#299;jis neskait&#257;mus j&#363;ras dz&#299;vniekus, daudzus vaj&#257;­jis ar savu harp&#363;nu, daudzus nobeidzis, bet, lai cik stipri vi&#326;i biju&#353;i, lai k&#257;diem iero&#269;iem bru&#326;oti, — ku&#291;a dzelzs pl&#257;ksnes neviens nav var&#275;jis p&#257;rlauzt.

&#9632;— Un tom&#275;r, Ned, st&#257;sta, ka vienradzis taran&#275;jis ar&#299; ku&#291;us.

—   Koka ku&#291;us varb&#363;t, — kan&#257;dietis atbild&#275;ja, — lai gan ar&#299; to man nekad nav n&#257;cies pieredz&#275;t. Un, kam&#275;r man negad&#299;sies nov&#275;rot ko citu, es palik&#353;u pie ieskata, ka va&#316;i, ka&#353;aloti un narva&#316;i to vienk&#257;r&#353;i nesp&#275;j.

•— Bet klausieties, Ned …

—   N&#275;, profesora kungs, n&#275;! Visu, ko v&#275;laties, tikai to es nevaru. Varb&#363;t tas ir k&#257;ds milz&#299;gs asto&#326;k&#257;jis?

—   Tas v&#275;l maz&#257;k ticams, Ned. Asto&#326;k&#257;jis ir molusks, jau vi&#326;a nosaukums pats par sevi apz&#299;m&#275; m&#299;kstmiesi. Ar&#299; pieci simti p&#275;du gar&#353; asto&#326;k&#257;jis ir un paliek bezmugur­kaulnieks un nevar apdraud&#275;t t&#257;dus ku&#291;us k&#257; «Skotija» vai «&#256;brams Linkolns». Piln&#299;gi izdom&#257;ti ir visi nost&#257;sti par krakenu un taml&#299;dz&#299;gu nezv&#275;ru briesmu darbiem.

—    T&#257;tad, dabzin&#257;tnieka kungs, — Neds Lends iebilda ar tikko man&#257;mu ironiju, — j&#363;s tom&#275;r ticat &#353;im neredz&#275;ti milz&#299;gajam valim? …

—   J&#257;, Ned. Un v&#275;lreiz uzsveru, ka mana p&#257;rliec&#299;ba dibin&#257;s uz lo&#291;isku faktu sakar&#299;bu. Es ticu, ka ir t&#257;ds z&#299;d&#299;­t&#257;js, nepieredz&#275;ti stiprs, pieder pie mugurkaulniekiem, t&#257;pat k&#257; va&#316;i, ka&#353;aloti un delf&#299;ni, un apbru&#326;ots ar &#257;rk&#257;r­t&#299;gi sp&#275;c&#299;gu ragu vai ilkni.

—   Hm! — harp&#363;nists no&#326;urd&#275;ja un pa&#353;&#363;poja galvu ka cilv&#275;ks, kas nev&#275;las piekrist.

—   Lieciet v&#275;r&#257;, cien&#299;jamais kan&#257;dieti, — es turpin&#257;ju, — ja t&#257;ds dz&#299;vnieks visp&#257;r ir, ja vi&#326;&#353; m&#257;jo oke&#257;na dz&#299;l&#275;s, vair&#257;k j&#363;d&#382;u zem &#363;dens l&#299;me&#326;a, tad tam, dabiski, ir tik stiprs organisms, ar kuru itin nekas nevar m&#275;roties.

—   Un k&#257;p&#275;c vi&#326;am vajadz&#299;gs t&#257;ds organisms?

—   T&#257;p&#275;c, ka nepiecie&#353;ams &#257;rk&#257;rt&#299;gs sp&#275;ks, lai dz&#299;votu oke&#257;na dzi&#316;um&#257; un iztur&#275;tu &#363;dens masu spiedienu.

—   Vai tie&#353;&#257;m? — Neds ievaic&#257;j&#257;s, piemiegt&#257;m ac&#299;m nol&#363;kodamies man&#299;.

—   Tie&#353;&#257;m. Es jums to ar skait&#316;iem varu pier&#257;d&#299;t.

—   Ak, &#353;ie skait&#316;i! — Neds atbild&#275;ja. — Ar skait&#316;iem var pier&#257;d&#299;t visu, ko vien v&#275;las!

—   Tirdzniec&#299;bas liet&#257;s, Ned, nevis matem&#257;tik&#257;. Pa­klausieties! Iedom&#257;simies vienu atmosf&#275;ru lielu spiedienu tr&#299;sdesmit divas p&#275;das augsta &#363;dens staba spiediena veid&#257;. Taisn&#299;bu sakot, stabs var b&#363;t ar&#299; zem&#257;ks, jo runa ir par j&#363;­ras &#363;deni, kur&#353; ir bl&#299;v&#257;ks nek&#257; sald&#363;dens. T&#257;tad, ja j&#363;s, Ned, nonirstat j&#363;r&#257;, ikreiz, kad virs jums ir tr&#299;sdesmit divas p&#275;das dzi&#316;&#353; &#363;dens, j&#363;su &#311;ermenim j&#257;iztur vienas atmos­f&#275;ras spiediens vai tikpat daudz kilogramu svara katram j&#363;su auguma virspuses kvadr&#257;tcentimetram. Iedom&#257;simies, ka j&#363;s esat nolaidies tr&#299;s simti divdesmit p&#275;das dzi&#316;i, tad spiediens b&#363;s desmit atmosf&#275;ras; tr&#299;s t&#363;ksto&#353;i divi simti p&#275;du dzi&#316;um&#257; — simts atmosf&#275;ras, bet tr&#299;sdesmit divi t&#363;ksto&#353;i p&#275;du, t. i., ap divarpus j&#363;d&#382;u dzi&#316;um&#257; spiediens b&#363;s jau t&#363;ksto&#353; atmosf&#275;ru liels. T&#257;tad, ja jums izdotos nok&#316;&#363;t &#353;&#257;d&#257;s oke&#257;na dz&#299;l&#275;s, katram j&#363;su auguma virspuses kvadr&#257;tcentimetram b&#363;tu j&#257;iztur t&#363;ksto&#353; kilogramu liels spiediens. Un vai j&#363;s, m&#299;&#316;ais Ned, zin&#257;t ar&#299;, cik kvadr&#257;t­centimetru visp&#257;r ir j&#363;su &#311;erme&#326;a virspusei?

—   Par to, Aronaksa kungs, man nav ne maz&#257;k&#257;s j&#275;gas.

—   Apm&#275;ram septi&#326;padsmit t&#363;ksto&#353;i.

—   Vai patie&#353;&#257;m tik daudz?

—   J&#257;. Un, t&#257; k&#257; &#299;sten&#299;b&#257; atmosf&#275;ras spiediens ir maz­liet liel&#257;ks nek&#257; kilograms uz kvadr&#257;tcentimetru, tad j&#363;su septi&#326;padsmit t&#363;ksto&#353;iem centimetru t&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257; j&#257;­iztur septi&#326;padsmit t&#363;ksto&#353;i pieci simti se&#353;desmit asto&#326;i kilogrami liels svars.

—   Bet k&#257; tad es nek&#257; no t&#257; nemanu?

—   Protams, j&#363;s. nek&#257; neman&#257;t. T&#257;p&#275;c, ka gaiss j&#363;su &#311;er­men&#299; darbojas pret&#299; ar t&#257;du pa&#353;u sp&#275;ku. T&#257; rodas piln&#299;gs l&#299;dzsvars starp &#257;r&#275;jo un iek&#353;&#275;jo spiedienu — t&#257;p&#275;c j&#363;s ar&#299; no t&#257; nek&#257; neman&#257;t. Bet &#363;den&#299; tas ir pavisam cit&#257;di.

—    J&#257;, es saprotu, — Neds, ar visliel&#257;ko uzman&#299;bu klau­s&#299;jies, atbild&#275;ja. -— &#362;dens man ir visapk&#257;rt, bet man&#257; &#311;ermen&#299; tas neiespie&#382;as.

—    T&#257; tas ir, Ned. Tr&#299;sdesmit divu p&#275;du dzi&#316;um&#257; jums b&#363;s j&#257;iztur septi&#326;padsmit t&#363;ksto&#353;i pieci simti se&#353;desmit kilogramu liels svars; tr&#299;s simti divdesmit p&#275;du dzi&#316;i — desmit reizes vair&#257;k, proti, simt septi&#326;desmit pieci t&#363;ksto&#353;i se&#353;i simti asto&#326;desmit kilogramu; tr&#299;s t&#363;ksto&#353;i divi simti p&#275;du dzi&#316;um&#257; spiediens b&#363;s simtreiz liel&#257;ks — septi&#326;i simti piecdesmit se&#353;i t&#363;ksto&#353;i asto&#326;i simti kilogramu. Un, bei­dzot, tr&#299;sdesmit divi t&#363;ksto&#353;i p&#275;du dzi&#316;um&#257; spiediens b&#363;s v&#275;l t&#363;ksto&#353; reizes liel&#257;ks — septi&#326;padsmit miljoni pieci simti se&#353;desmit asto&#326;i t&#363;ksto&#353;i kilogramu. V&#257;rdu sakot, j&#363;s saspied&#299;s t&#257;, it k&#257; j&#363;s b&#363;tu atradies zem hidraulisk&#257;s spiedes!

—   Nu, velns lai parauj! — Neds iesauc&#257;s.

—   T&#257;tad, cien&#299;jamais harp&#363;nist, ja jau t&#257;d&#257; dzi&#316;um&#257; dz&#299;vo vair&#257;kus simtus metru gari un attiec&#299;ga resnuma mugurkaulnieki, kuru &#311;erme&#326;a virspuse m&#275;rojama mil­jonos kvadr&#257;tcentimetru, tad vi&#326;iem izturamais spiediens apr&#275;&#311;in&#257;ms miljardos kilogramu. Padom&#257;jiet tagad, cik lielam j&#257;b&#363;t vi&#326;u kaulu sist&#275;mas pretsvaram un visp&#257;r to organisma sp&#275;kam, lai iztur&#275;tu t&#257;du spiedienu.

—    Nu, tad jau vi&#326;iem, t&#257;pat k&#257; bru&#326;u fregat&#275;m, j&#257;b&#363;t pagatavotiem no asto&#326;as collas biez&#257;m dzelzs pl&#257;ksn&#275;m, — Neds atbild&#275;ja.

—   Pareizi, Ned. Bet nu iedom&#257;jieties, k&#257;dus post&#299;jumus sp&#275;j veikt t&#257;ds rad&#299;jums, ja vi&#326;&#353; ar &#257;trvilciena straujumu uzbr&#363;k k&#257;dam tvaikonim.

—   J&#257;… to patie&#353;&#257;m var iedom&#257;ties… — kan&#257;dietis no&#326;urd&#275;ja, nevar&#275;dams atsp&#275;kot manus skait&#316;us, bet v&#275;l arvien nepiek&#257;pdamies.

—   Vai es j&#363;s beidzot p&#257;rliecin&#257;ju?

—   J&#363;s, profesora kungs, p&#257;rliecin&#257;j&#257;t mani par to, ka t&#257;diem dz&#299;vniekiem j&#257;b&#363;t &#257;rk&#257;rt&#299;gi stipriem — ja vi&#326;i vis­p&#257;r m&#257;jo j&#363;ras dzi&#316;umos.

—   Bet, ja nu vi&#326;u tur nav, k&#257; tad j&#363;s, tiep&#299;gais har­p&#363;nist, izskaidrojat notikumu ar «Skotiju»?

•— Tas var&#275;tu b&#363;t… — vi&#326;&#353; stost&#299;j&#257;s.

—   Sakiet, sakiet!

—   Tas var&#275;tu b&#363;t… piln&#299;gi izdom&#257;ts! — kan&#257;dietis nobeidza.

Bet t&#257;da atbilde tikai apliecin&#257;ja vec&#257; va&#316;u mednieka lielo st&#363;rgalv&#299;bu. Taj&#257; dien&#257; es vi&#326;am vair&#257;k neuzplijos. Par uzbrukumu «Skotijai» nebij ne maz&#257;ko &#353;aubu. Ielau- zums ta&#269;u bij tik re&#257;ls, ka to n&#257;c&#257;s aizl&#257;p&#299;t, es nezinu, k&#257;p&#275;c v&#275;l lai m&#275;&#291;in&#257;tu pier&#257;d&#299;t, ka t&#257;ds tur patie&#353;&#257;m ir. Pats no sevis tas tur nevar&#275;ja rasties, un, t&#257; k&#257; te nebij vain&#299;ga ne zem&#363;dens klints, ne zem&#363;dens ma&#353;&#299;na, tad ta&#269;u Vien&#299;gais c&#275;lonis, bez &#353;aub&#257;m, bij k&#257;da dz&#299;vnieka sv&#257;rpst- veid&#299;gs ilknis.

Uz visu &#353;o secin&#257;jumu pamata es biju p&#257;rliecin&#257;ts, ka &#353;is dz&#299;vnieks pieder&#275;ja mugurkaulniekiem un z&#299;d&#299;t&#257;jiem, zivsveid&#299;go vai, beidzot, va&#316;u dzimtai. Pie k&#257;das dzimtas vi&#326;&#353; &#299;sti skait&#257;ms — pie va&#316;iem, ka&#353;alotiem vai delf&#299;­niem, pie k&#257;das &#291;ints un, beidzot, sugas — &#353;&#299; jaut&#257;juma noskaidro&#353;ana bij j&#257;atst&#257;j v&#275;l&#257;kam laikam. Lai &#353;o jaut&#257;­jumu izlemtu, nepiecie&#353;ams uz&#353;&#311;&#275;rst &#353;o nepaz&#299;stamo ne­zv&#275;ru; bet, lai uz&#353;&#311;&#275;rstu, tas vispirms j&#257;sag&#363;sta un, lai sag&#363;st&#299;tu, j&#257;harpun&#275;, bet tas jau bij Neda Lenda. uzde­vums. Lai vi&#326;&#353; var&#275;tu veikt &#353;o uzdevumu, dz&#299;vnieks vis­pirms j&#257;ierauga, un tas bij ku&#291;a &#316;au&#382;u pien&#257;kums; lai ieraudz&#299;tu, vi&#326;&#353; bij j&#257;sastop, bet tas nu bij piln&#299;gi atka­r&#299;gs no gad&#299;juma.



v

UZ LABU LAIMI

«&#256;brama Linkolna» brauciens ilga krietnu laiku bez k&#257;diem sevi&#353;&#311;iem notikumiem. Tikai reiz patr&#257;p&#299;j&#257;s gad&#299;­jums, kad Neds Lends var&#275;ja demonstr&#275;t savu apbr&#299;nojamo izveic&#299;bu un pier&#257;d&#299;t, ka uz vi&#326;u patie&#353;&#257;m var piln&#299;gi pa&#316;auties.

30. j&#363;nij&#257; Malvinas salu apvid&#363; fregate sastapa ameri­k&#257;&#326;u va&#316;u medniekus un m&#275;s uzzin&#257;j&#257;m, ka narvali tie nekur nav man&#299;ju&#353;i. Bet viens no vi&#326;iem, tvaiko&#326;a «Mon- roe» kapteinis, padzird&#275;jis, ka Neds Lends atrodas uz m&#363;su ku&#291;a, l&#363;dza to pal&#299;dz&#275;t nomed&#299;t vali, kam vi&#326;i pat­laban dzin&#257;s paka&#316;. Kapteinis Faraguts, v&#275;l&#275;damies no­v&#275;rot Nedu Lendu darb&#257;, at&#316;&#257;va tam doties uz «Monroe». M&#363;su kan&#257;dietim laim&#275;j&#257;s it sevi&#353;&#311;i: viena va&#316;a viet&#257; vi&#326;&#353; nogalin&#257;ja divus, vienam tr&#257;p&#299;dams tie&#353;i sird&#299; un otru pa­n&#257;kdams p&#275;c visai neilgas vaj&#257;&#353;anas.

Patie&#353;&#257;m, slikti kl&#257;sies nezv&#275;ram, ja vi&#326;&#353; reiz patr&#257;­p&#299;sies Neda Lenda harp&#363;nai pa metienam.

Fregate &#257;tri pabrauca gar&#257;m Amerikas dienvidaus­trumu krastam. 3. j&#363;lij&#257; m&#275;s atrad&#257;mies pie Magel&#257;na j&#363;ras &#353;auruma, Jaunavu raga tuvum&#257;. Bet kapteinis Fara­guts negrib&#275;ja doties l&#299;kumainaj&#257; spraug&#257; un lika braukt apk&#257;rt Horna ragam.

Ku&#291;a &#316;audis bij piln&#299;gi vienis pr&#257;tis ar kapteini. Pa­tie&#353;&#257;m, nebij ta&#269;u nek&#257;du izred&#382;u sastapt narvali &#353;aj&#257; mazaj&#257; j&#363;ras &#353;aurum&#257;. Da&#382;i matro&#382;i pat apgalvoja, ka ne­zv&#275;rs esot par resnu, lai izpeld&#275;tu pa &#353;o &#353;auro spraugu.

6. j&#363;lij&#257; ap pulksten trim p&#275;cpusdien&#257; «&#256;brams Lin- kolns» piecpadsmit j&#363;dzes uz dienvidiem apbrauca apk&#257;rt tai vientu&#316;ajai sali&#326;ai, tai klintij Dienvidamerikas lejas- gal&#257;, ko holandie&#353;u j&#363;rnieki nosauku&#353;i savas dzimtenes pils&#275;tas v&#257;rd&#257; par Hornu. Tur m&#275;s uz&#326;&#275;m&#257;m kursu uz zieme&#316;rietumiem, un n&#257;kamaj&#257; r&#299;t&#257; fregates skr&#363;ve bei­dzot s&#257;ka kult Klus&#257; oke&#257;na &#363;de&#326;us.

—   Tagad nu tikai skaties! Tagad skaties! — «&#256;brama Linkolna» matro&#382;i uzsauca cits citam.

Un j&#257;saka taisn&#299;ba: vi&#326;i l&#363;koj&#257;s uzman&#299;gi. Divi t&#363;ksto&#353;i dol&#257;ru liel&#257; godalga kairin&#257;ja visus, ne acis, ne t&#257;lskati ne mirkli nepalika mier&#257;. Dienu un nakti visi v&#275;roja oke&#257;na l&#299;meni, un niktalopiem, kas nakti redz daudz lab&#257;k nek&#257; dien&#257;, bij lielas cer&#299;bas izpeln&#299;ties godalgu.

Lai gan mani naudas balva nek&#257;rdin&#257;ja, tom&#275;r ar&#299; es nepaliku citiem iepaka&#316;. Atskaitot da&#382;as min&#363;tes pusdie­nas laikam un p&#257;ris stundu nakts atp&#363;tai, par sp&#299;ti sau^ Ies svelmei vai lietum, es alla&#382; biju uz ku&#291;a kl&#257;ja. Gan p&#257;rliecies p&#257;r kv&#257;tera reli&#326;u, gan atspiedies pret griez­tuvi ku&#291;a paka&#316;gal&#257;, es ar ac&#299;m urbos putotaj&#257;s vag&#257;s, kas balsin&#257;ja j&#363;ras l&#299;meni l&#299;dz pa&#353;am apv&#257;rsnim. Un cik rei&#382;u man nen&#257;c&#257;s uztraukties kop&#257; ar virsniekiem un ku&#291;a &#316;au­d&#299;m, kad k&#257;ds ni&#311;&#299;gs valis izsl&#275;ja no &#363;dens savu melno muguru! Ku&#291;a kl&#257;js acumirkl&#299; p&#257;rpild&#299;j&#257;s &#316;aud&#299;m. No apak­&#353;&#275;j&#257;m kaj&#299;t&#275;m virsnieki un matro&#382;i bari&#326;iem met&#257;s aug&#353;&#257;. Apmiglot&#257;m ac&#299;m, elpu aiztur&#275;ju&#353;i, visi sekoja dz&#299;vnieka kust&#299;b&#257;m. Es skat&#299;jos tik uzman&#299;gi, ka risk&#275;ju saboj&#257;t acis un k&#316;&#363;t akls, kam&#275;r flegm&#257;tiskais Konsels teica man sav&#257; mier&#299;gaj&#257; bals&#299;:

—   Ja profesora kungs maz&#257;k ieplestu acis, vi&#326;&#353; redz&#275;tu daudz lab&#257;k!

Bet uztraukums ikreiz izr&#257;d&#299;j&#257;s velts. «&#256;brams Linkolns» main&#299;ja kursu un tuvoj&#257;s paman&#299;tajam dz&#299;vniekam, ta&#269;u

Par sp&#299;ti saules svelmei vai lietum, es alla&#382; biju uz ku&#291;a kl&#257;ja,

tas atkal bij parasts valis vai ka&#353;alots, kas, ku&#291;a &#316;au&#382;u l&#257;stu pavad&#299;ts, t&#363;li&#326; ar&#299; nozuda.

Laiks tom&#275;r bij jauks, un brauciens turpin&#257;j&#257;s visizdev&#299;­g&#257;kajos apst&#257;k&#316;os. Paties&#299;b&#257; &#353;is bij lietains gadalaiks, jo dienvidu puslod&#275; j&#363;lijs sakr&#299;t ar m&#363;su janv&#257;ri, tom&#275;r de­bess bij skaidra, j&#363;ra r&#257;ma un p&#257;rskat&#257;ma visai t&#257;lu.

Neds Lends joproj&#257;m izr&#257;d&#299;ja st&#363;rgalv&#299;gu netic&#299;bu: vi&#326;&#353; pat negrib&#275;ja skat&#299;ties j&#363;r&#257;,, ja pats nest&#257;v&#275;ja sardz&#275; vai ar&#299; neviens valis nebij redzams. Ta&#269;u vi&#326;a &#257;rk&#257;rt&#299;gi as&#257; redzes sp&#275;ja te b&#363;tu bijusi visai noder&#299;ga. Bet no divpa­dsmit stund&#257;m asto&#326;as &#353;is iecirt&#299;gais kan&#257;dietis pavad&#299;ja kaj&#299;t&#275; las&#299;dams vai gul&#275;dams. Simtiem rei&#382;u es vi&#326;am p&#257;rmetu t&#257;du vienaldz&#299;bu.

— Ak ko, Aronaksa kungs! — vi&#326;&#353; atsauc&#257;s. — Ja ar&#299; t&#257;ds dz&#299;vnieks patie&#353;&#257;m eksist&#275;, k&#257;p&#275;c j&#363;s dom&#257;jat, ka mums vi&#326;&#353; katr&#257; zi&#326;&#257; j&#257;sastop? J&#363;s pa&#353;i zin&#257;t, ka m&#275;s braucam uz labu laimi. St&#257;sta, ka &#353;is nenotveramais zv&#275;rs man&#299;ts Klus&#257; oke&#257;na zieme&#316;u &#363;de&#326;os. Pie&#326;emsim. Bet no t&#257; laika pag&#257;ju&#353;i divi m&#275;ne&#353;i, un, sprie&#382;ot p&#275;c j&#363;su narva&#316;a rakstura, vi&#326;&#353; nem&#299;l ilgi uzkav&#275;ties vien&#257; viet&#257;! Vi&#326;&#353; kustas ar neparastu &#257;trumu. Un j&#363;s, profesora kungs, zin&#257;t lab&#257;k par mani, ka daba nek&#257; nedara bez nol&#363;ka. P&#275;c iedabas l&#275;nu kustoni t&#257; neapvelt&#299;tu ar t&#257;du &#257;trumu, ja tas vi&#326;a eksistencei neb&#363;tu nepiecie&#353;ams. T&#257;­tad, ja ar&#299; &#353;is narvalis tie&#353;&#257;m eksist&#275;, tagad vi&#326;&#353; atrodas t&#257;lu no &#353;ejienes.

Es nezin&#257;ju, ko uz to atbild&#275;t. Tie&#353;&#257;m, m&#275;s te brau­k&#257;j&#257;m k&#257; akli, — bet ko citu mums bij dar&#299;t? M&#363;su izre­dzes sastapt nezv&#275;ru bij visai niec&#299;gas. Tom&#275;r l&#299;dz &#353;im neviens v&#275;l ne&#353;aub&#299;j&#257;s par izdo&#353;anos, neviens matrozis neder&#275;tu, ka narva&#316;a nav' un ka vi&#326;&#353; dr&#299;zum&#257; nepa­r&#257;d&#299;sies.

20. j&#363;lij&#257; m&#275;s uz 105° garuma p&#257;rk&#316;uv&#257;m p&#257;ri Me&#382;&#257;&#382;a tropam un t&#257; pa&#353;a m&#275;ne&#353;a 27. datum&#257; pa 110. meridi&#257;nu p&#257;rbrauc&#257;m p&#257;ri ekvatoram. P&#275;c &#353;iem m&#275;r&#299;jumiem fre­gate pagriez&#257;s taisni uz rietumiem un dev&#257;s Klus&#257; oke&#257;na vidusda&#316;as &#363;de&#326;os. Kapteinis Faraguts sprieda glu&#382;i pa­reizi, ka mums lab&#257;k j&#257;turas klaj&#257; j&#363;r&#257;, t&#257;l&#257;k no konti­nentiem un liel&#257;m sal&#257;m, no kur&#257;m kustonis, ac&#299;m redzot, vair&#299;j&#257;s, bez &#353;aub&#257;m, t&#257;p&#275;c, ka tur vi&#326;am par seklu, k&#257; paskaidroja bocmanis. Fregate uz&#326;&#275;ma jaunu og&#316;u kravu, nobrauca gar&#257;m Paumotu, Mar&#311;&#299;za un Sandvi&#269;a sal&#257;m, p&#257;rbrauca p&#257;ri V&#275;&#382;a tropam uz 132° garuma un dev&#257;s uz &#310;&#299;nas j&#363;r&#257;m.

Nu m&#275;s beidzot atrad&#257;mies briesmo&#326;a p&#275;d&#275;jo nedarbu apvid&#363;! J&#257;atz&#299;stas, ka uz ku&#291;a visi bij ne dz&#299;vi, ne miru&#353;i. Visiem sirdis pukst&#275;ja &#257;rk&#257;rt&#299;gi strauji, var&#275;ja pat ras­ties sirdskaites. Es negribu aprakst&#299;t to uztraukumu, ko p&#257;rdz&#299;voja ku&#291;a &#316;audis. Tie l&#257;g&#257; vairs ne &#275;da, ne gul&#275;ja. Divdesmit rei&#382;u dien&#257; mums visiem n&#257;c&#257;s p&#257;rdz&#299;vot &#257;rk&#257;rt&#299;gu uzbudin&#257;jumu, neizsak&#257;mas bailes vai nu apr&#275;­&#311;inu k&#316;&#363;das, vai optikas mir&#257;&#382;as d&#275;&#316;, ko bij paman&#299;jis pret ku&#291;a reli&#326;u atspiedies matrozis. Visi &#353;ie nerimt&#299;gie uztraukumi m&#363;s tur&#275;ja past&#257;v&#299;g&#257; spraigum&#257;, p&#275;c kura dr&#299;z vajadz&#275;ja iest&#257;ties reakcijai.

Un tie&#353;&#257;m, t&#257; ar&#299; nekav&#275;j&#257;s. Tr&#299;s m&#275;ne&#353;us, kuri mums lik&#257;s k&#257; gadu simte&#326;i, «&#256;brams Linkolns» klai&#326;oja pa Klus&#257; oke&#257;na zieme&#316;u &#363;de&#326;iem, izbrauk&#257;dams to krust&#257;m &#353;&#311;&#275;rs&#257;m, vaj&#257;dams ce&#316;&#257; satiktos va&#316;us, nemit&#299;gi main&#299;dams virzienu, sp&#275;ji apst&#257;damies, te pastiprin&#257;dams, te pamazi­n&#257;dams tvaiku, un to visu dar&#299;ja tik strauji, ka risk&#275;ja salauzt ma&#353;&#299;nas. Cik vien iesp&#275;jams uzman&#299;gi izp&#275;t&#299;ja visu apgabalu no Amerikas l&#299;dz Jap&#257;nai. Bet velti! Vis­apk&#257;rt tikai bezgala pla&#353;i un tuk&#353;i &#363;dens klajumi. Vai­r&#257;k nek&#257;! Itin nek&#257;, kas b&#363;tu l&#299;dz&#299;gs milzenim narvaiim, zem&#363;dens sali&#326;ai, avar&#275;ju&#353;am ku&#291;im vai peldo&#353;am rifam, v&#257;rdu sakot, nek&#257; p&#257;rdabiska.

Tad iest&#257;j&#257;s reakcija. &#315;audis p&#257;r&#326;&#275;ma izmisums, un mo­d&#257;s netic&#299;ba. Matro&#382;os iekv&#275;loj&#257;s jauna j&#363;to&#326;a, t&#257; pauda tr&#299;s desmitda&#316;as kauna un septi&#326;as desmitda&#316;as niknuma. Bij nepat&#299;kami k&#316;&#363;t par mu&#316;&#311;iem, kas notic&#275;ju&#353;i nej&#275;dz&#299;­gai izdomai, un sac&#275;l&#257;s dusmas par t&#257;du izmu&#316;&#311;o&#353;anu. Gada laik&#257; sakr&#257;ju&#353;&#257;s pier&#257;d&#299;jumu kaudzes uzreiz sa­bruka; atp&#363;tas vai &#275;diena stund&#257;s katrs cent&#257;s atg&#363;t to, kas l&#299;dz &#353;im velti bij nokav&#275;ts.

Ar cilv&#275;ka psihei iedzimtu p&#257;rm&#275;r&#299;bu no vienas gal&#275;­j&#299;bas met&#257;s otr&#257;. Pa&#353;i karst&#257;kie pas&#257;kuma piekrit&#275;ji nu izv&#275;rt&#257;s par t&#257; liel&#257;kajiem pretiniekiem. No kubrika, pa­maz&#257;m izplat&#299;dam&#257;s, &#353;&#299; j&#363;to&#326;a aizsniedza ar&#299; virsnieku kaj&#299;tes, un fregate dro&#353;i vien b&#363;tu devusies atpaka&#316; uz dienvidiem, ja kapteinis Faraguts &#353;aj&#257; gad&#299;jum&#257; nepa­r&#257;d&#299;tu nesalau&#382;amu ietiep&#299;bu.

Tom&#275;r nesekm&#299;gos mekl&#275;jumus turpin&#257;t vairs nebij iesp&#275;jams. «&#256;brama Linkolna» &#316;audis nevar&#275;ja vainot par &#353;o neveiksmi, tie bija dar&#299;ju&#353;i visu, kas vi&#326;u sp&#275;kos.

Nekad v&#275;l amerik&#257;&#326;u flotes matro&#382;i nebij izr&#257;d&#299;ju&#353;i t&#257;du paciet&#299;bu un iztur&#299;bu. Pas&#257;kuma neizdo&#353;an&#257;s nebij atka­r&#299;ga no vi&#326;iem. Ac&#299;m redzot, atlika tikai griezties atpaka&#316; uz m&#257;j&#257;m.

Pie kaptei&#326;a ar&#299; v&#275;rs&#257;s ar t&#257;du pras&#299;bu, bet tas palika pie sava. Matro&#382;i nesl&#275;pa nemieru un s&#257;ka izpild&#299;t uzde­vumus daudz nolaid&#299;g&#257;k. L&#299;dz klajam dumpim gan neno- n&#257;ca, tom&#275;r, neilgi pretojoties, kapteinis Faraguts, k&#257; sav&#257; laik&#257; Kolumbs, izkaul&#275;ja v&#275;l tr&#299;s dienas. Ja ar&#299; &#353;aj&#257;s trij&#257;s dien&#257;s briesmonis nepar&#257;d&#299;sies, tad st&#363;rmanis ap­griez&#299;s ratu tr&#299;s reizes un «&#256;brams Linkolns» dosies uz Eiropas j&#363;r&#257;m.

Sol&#299;jums tika dots 2. novembr&#299;, un tas uzreiz pac&#275;la ku&#291;a &#316;au&#382;u saplaku&#353;o d&#363;&#353;u. Visu acis atkal v&#275;r&#257;s oke&#257;n&#257;. T&#257;lskati tika cil&#257;ti ar drud&#382;ainu nepaciet&#299;bu. Ikviens ar &#353;o p&#275;d&#275;jo skatienu ietv&#275;ra brauciena atmi&#326;as. Tas bij p&#275;­d&#275;jais izaicin&#257;jums milzenim narvaiim, kam tagad vairs nebij nek&#257;da iemesla izvair&#299;ties no c&#299;&#326;as.

T&#257; pag&#257;ja divas dienas. «&#256;brams Linkolns» brauca pa­l&#275;n&#257;m. Matro&#382;i izlietoja visus iesp&#275;jamos l&#299;dzek&#316;us, lai piesaist&#299;tu dz&#299;vnieka uzman&#299;bu vai iztrauktu vi&#326;u no slinkuma, ja vi&#326;&#353; atrastos tuvum&#257;. Haiziv&#299;m par lielu ap­mierin&#257;jumu, &#363;den&#299; meta pr&#257;vus spe&#311;a gabalus. Tad «&#256;brams Linkolns» apst&#257;j&#257;s pavisam, bet ap to uz vis&#257;m pus&#275;m sl&#299;d&#275;ja laivas, katru vietu r&#363;p&#299;gi izl&#363;kodamas. Pien&#257;ca 4. novembra vakars, ta&#269;u nosl&#275;pums, k&#257; bijis, pa­lika nosl&#275;pums.

N&#257;kamaj&#257; dien&#257;, 5. novembr&#299;, ap pusdienu izbeidz&#257;s noteiktais laiks. Ar p&#275;d&#275;jo pulkste&#326;a sitienu sol&#299;jumam al­la&#382; uztic&#299;gais kapteinis Faraguts dos pav&#275;li griezt ku&#291;i uz dienvidaustrumiem un atst&#257;t Klus&#257; oke&#257;na zieme&#316;u &#363;de&#326;us.

Fregate atrad&#257;s uz 31° 15' zieme&#316;u platuma un 136° 42' austrumu garuma. Jap&#257;nas salas bij no mums pretv&#275;ja pus&#275; ap divi simti j&#363;d&#382;u t&#257;li. Tuvoj&#257;s nakts. Pulkstenis nosita asto&#326;i. Smagi m&#257;ko&#326;i aizsl&#275;pa m&#275;ness pirm&#257; ceturk­&#353;&#326;a disku. Vi&#316;&#326;i vien&#257; laid&#257; skaloj&#257;s ap fregates s&#257;niem.

Es taj&#257; br&#299;d&#299; st&#257;v&#275;ju ku&#291;a priek&#353;gala labaj&#257; pus&#275;, at­spiedies pret marg&#257;m. Konsels, novietojies man l&#299;dz&#257;s, skat&#299;j&#257;s uz priek&#353;u. Matro&#382;i bij sar&#257;pu&#353;ies uz r&#257;j&#257;m un v&#275;roja apv&#257;rsni, kas pamaz&#257;m sarauc&#257;s un satumsa. Virs­nieki ar saviem nakts t&#257;lskatiem p&#363;l&#275;j&#257;s kaut ko saskat&#299;t pieaugo&#353;aj&#257; tums&#257;. Laiku pa laikam m&#275;ness par&#257;d&#299;j&#257;s divu robotu m&#257;ko&#326;u spraug&#257; un iemeta zeltainu, gai&#353;u plan­kumu j&#363;ras spoguli. P&#275;c tam atkal pats p&#275;d&#275;jais stars apdzisa m&#257;ko&#326;u v&#257;los.

Nov&#275;rodams Konsela seju, es p&#257;rliecin&#257;jos, ka ar&#299; tas pa da&#316;ai &#316;&#257;v&#257;s visp&#257;r&#275;jai noska&#326;ai. Maz&#257;kais, man t&#257; lik&#257;s. Var b&#363;t, ka pirmo reizi m&#363;&#382;&#257; ar&#299; vi&#326;a nervi bij saspringu&#353;i visp&#257;r&#275;j&#257;s zi&#326;k&#257;res pl&#363;sm&#257;.

—        Redzi, Konsel, — es ierun&#257;jos, — &#353;is nu ir p&#275;d&#275;jais gad&#299;jums ieb&#257;zt kabat&#257; divus t&#363;ksto&#353;us dol&#257;ru.

—        At&#316;aujiet teikt, kungs, — Konsels atbild&#275;ja, — es nekad neesmu r&#275;&#311;in&#257;jies ar &#353;o godalgu. Sabiedr&#299;bas valde b&#363;tu var&#275;jusi izsol&#299;t simts t&#363;ksto&#353;us un t&#257;pat ne­zaud&#275;tu ne nieka.

—        Tev taisn&#299;ba, Konsel. Izn&#257;ca pavisam mu&#316;&#311;&#299;gi, un m&#275;s glu&#382;i velti iejauc&#257;mies &#353;aj&#257; pas&#257;kum&#257;. Tik daudz lieki zaud&#275;ta laika un uztraukumu! Jau se&#353;us m&#275;ne&#353;us m&#275;s var&#275;j&#257;m b&#363;t Francij&#257;.

—        Kunga mazaj&#257; dz&#299;vokl&#299;t&#299;, — Konsels piebilda. — Es klasific&#275;tu profesora kunga miner&#257;lus. Profesora kunga babirusa b&#363;tu novietota kr&#257;ti&#326;&#257; zoolo&#291;iskaj&#257; d&#257;rz&#257;, un metropoles zi&#326;k&#257;r&#299;gie n&#257;ktu vi&#326;u apl&#363;kot.

—        Tas viss taisn&#299;ba, Konsel, nemaz neminot, ka par mums dro&#353;i vien zobosies!

—        J&#257;, &#9632;— Konsels mier&#299;gi piebilda, — es dom&#257;ju, ka par profesora kungu smiesies. Un tad —- es nezinu, vai teikt?…

—   Saki vien, Konsel!

—        Nu, tad es dom&#257;ju, ka profesora kungs to ar&#299; ir peln&#299;jis!

—   Vai tie&#353;&#257;m?

—        Ja k&#257;dam laime b&#363;t tik augsti m&#257;c&#299;tam k&#257; profesora kungs, tad nevajag ielaisties …

Konsels nepabeidza savu pam&#257;c&#299;bu. Visp&#257;r&#275;j&#257; klusum&#257; piepe&#353;i atskan&#275;ja spalgs kliedziens. Kliedza Neds Lends.

—   Pal&#363;k! M&#363;su mekl&#275;jamais ir v&#275;ja pus&#275;, tie&#353;i pret&#299;!



VI

AR PILNU TVAIKU

P&#275;c &#353;&#257; kliedziena visi met&#257;s pie va&#316;u mednieka: kap­teinis, virsnieki, bocmanis, matro&#382;i, jungas, — pat meh&#257;­ni&#311;i pameta ma&#353;&#299;nas un kurin&#257;t&#257;j i kr&#257;snis. Bij dota pav&#275;le ku&#291;i aptur&#275;t uz vietas, un fregate tikai aiz inerces v&#275;l mazliet pag&#257;ja uz priek&#353;u.

M&#363;s ap&#326;&#275;ma necaurredzama tumsa, un, lai gan kan&#257;­die&#353;a redzes sp&#275;jas bij lieliskas, es tom&#275;r vaic&#257;ju sev, k&#257; vi&#326;&#353; te var&#275;ja ieraudz&#299;t un ko ieraudz&#299;jis. Sirds man pukst&#275;ja t&#257;, itin k&#257; tais&#299;tos p&#257;rpl&#299;st.

Bet Neds Lends nebij k&#316;&#363;d&#299;jies, m&#275;s visi saskat&#299;j&#257;m pa­r&#257;d&#299;bu, uz kuru vi&#326;&#353; r&#257;d&#299;ja ar roku^

Divu kabe&#316;tauvu atstatum&#257; no «&#256;brama Linkolna» labo s&#257;nu pus&#275; j&#363;ra lik&#257;s apgaismota no apak&#353;as. &#352;&#299; gaisma nek&#257;di nevar&#275;ja b&#363;t parast&#257; fosforisk&#257; par&#257;d&#299;ba. Nezv&#275;rs gul&#275;ja da&#382;as asis zem &#363;dens l&#299;me&#326;a un izplat&#299;ja to neiz­skaidrojamo, &#257;rk&#257;rt&#299;gi spilgto gaismu, par ko min&#275;ja daudzi kaptei&#326;i savos zi&#326;ojumos. &#352;o lielisko gaismas iz­staro&#353;anu laikam gan rad&#299;ja k&#257;ds &#316;oti sp&#275;c&#299;gs avots. Gais­mas plankums bij milz&#299;gs, visai garena ov&#257;la veid&#257;. Ov&#257;la vid&#363; izstarojums bij sevi&#353;&#311;i spilgts, bet, jo t&#257;l&#257;k no centra, jo bl&#257;v&#257;ks.

—   Tas ir tikai milz&#299;gs fosforisku organismu kopums, vair&#257;k nekas, — viens no virsniekiem sac&#299;ja.

—   N&#275;, — es atbild&#275;ju noteikti. — Salpas nekad nesp&#275;j att&#299;st&#299;t tik stipru spo&#382;umu. T&#257; ir elektrisk&#257; gaisma… Starp citu, skatieties, skatieties! Vi&#326;&#353; s&#257;k p&#257;rvietoties! Vi&#326;&#353; kustas uz priek&#353;u! Atpaka&#316;! Vi&#326;&#353; tuvojas mums!

Kop&#299;gs kliedziens noskan&#275;ja pa ku&#291;a kl&#257;ju.

—   Mier&#257;! — kapteinis Faraguts komand&#275;ja. — St&#363;ri pret v&#275;ju! Padot atpaka&#316;!

Matro&#382;i met&#257;s pie st&#363;res, jneh&#257;ni&#311;i — pie ma&#353;&#299;n&#257;m. Uz kreiso pusi pagriezies, «&#256;brams Linkol&#363;s» apbrauca pusloku.

—   St&#363;ri taisni! Uz priek&#353;u! — kapteinis Faraguts pav&#275;­l&#275;ja.

Pav&#275;l&#275;s tika izpild&#299;tas, un «&#256;brams Linkolns» strauji de­v&#257;s prom no sp&#299;do&#353;&#257; loka.

Es k&#316;&#363;d&#299;jos. Ku&#291;is m&#275;&#291;in&#257;ja aizbraukt, bet p&#257;rdabis­kais dz&#299;vnieks tuvoj&#257;s ar divk&#257;r&#353;u &#257;trumu.

M&#275;s st&#257;v&#275;j&#257;m m&#275;mi un nekust&#299;gi — vair&#257;k no p&#257;rstei­guma nek&#257; no bail&#275;m. Dz&#299;vnieks it k&#257; rota&#316;&#257;damies mums tuvoj&#257;s. Vi&#326;&#353; aplieca loku apk&#257;rt fregatei, kura brauca ar &#269;erpadsmit mezglu &#257;trumu, un ar saviem elektriskajiem stariem appl&#363;din&#257;ja to k&#257; ar mirdzo&#353;iem putek&#316;iem. Tad atvirz&#299;j&#257;s divi tr&#299;s j&#363;dzes att&#257;lu, atst&#257;dams aiz sevis fos­forisku sliedi, kas bij l&#299;dz&#299;ga &#257;trvilciena lokomot&#299;ves iz­mestiem tvaika mutu&#316;iem. Un tad atkal no tum&#353;&#257; ap­v&#257;r&#353;&#326;a apmales, kur nezv&#275;rs bij atvirz&#299;jies, lai b&#363;tu at­statums ieskrieties, vi&#326;&#353; piepe&#353;i 110 jauna ar &#353;ausm&#299;gu &#257;trumu trauc&#257;s uz «&#256;bramu Linkolnu», p&#275;du divdesmit atstatu negaid&#299;ti apst&#257;j&#257;s un p&#275;k&#353;&#326;i izdzisa; briesmonis nebij ieniris &#363;den&#299;, jo t&#257; starojums tad izdzistu pamaz&#257;m, bet tas notika piepe&#353;i, it k&#257; vi&#326;a staru avots p&#275;k&#353;&#326;i iztuk&#353;otos. Tad vi&#326;&#353; par&#257;d&#299;j&#257;s atkal ku&#291;im otr&#257; pus&#275; — vai nu apmetis loku, vai izl&#299;dis pa apak&#353;u. Jebkuru acu­mirkli var&#275;ja notikt likten&#299;g&#257; sadursme.

Mani p&#257;rsteidza fregates manevr&#275;&#353;ana. T&#257; b&#275;ga un ne­maz netais&#299;j&#257;s uzbrukt. Fregates uzdevums bij vaj&#257;t, bet tagad turpret&#299; izr&#257;d&#299;j&#257;s, ka t&#257; pati tiek vaj&#257;ta. Es to aiz­r&#257;d&#299;ju kapteinim. Vi&#326;a parasti mier&#299;gaj&#257; sej&#257; bij redzams dzi&#316;&#257;kais p&#257;rsteigums.

—    Aronaksa kungs, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja, — es nezinu, ar k&#257;du baism&#299;gu dz&#299;vnieku man dar&#299;&#353;ana, un t&#257;d&#257; tums&#257; nevaru fregati pak&#316;aut briesm&#257;m. Starp citu, k&#257; lai uz­br&#363;k tam, kuru nepaz&#299;st, pret kuru nesp&#275;j aizsarg&#257;ties? Nogaid&#299;sim r&#299;ta ausmu, tad lomas main&#299;sies.

—   Tagad j&#363;s, kaptein, vairs ne&#353;aub&#257;ties par &#353;&#257; dz&#299;v­nieka sugu?

•— N&#275;, profesor, k&#257; liekas, tas ir milz&#299;gs narvalis, tikai elektrisks.

—   Varb&#363;t, &#9632;— es atteicu, — vi&#326;am, t&#257;pat k&#257; elektris­kajam zutim, nav iesp&#275;jams tuvoties?

—   Patie&#353;&#257;m, — kapteinis atbild&#275;ja, — ja vi&#326;am ir v&#275;l ari posto&#353;s sp&#275;ks, tad tas ir visb&#299;stam&#257;kais dz&#299;vnieks pa­saul&#275;. T&#257;p&#275;c man ar&#299; j&#257;piesarg&#257;s.

Augu nakti uz ku&#291;a visi bij_k&#257;j&#257;s. Par gul&#275;&#353;anu ne­viens nedom&#257;ja. Izr&#257;d&#299;j&#257;s, ka «&#256;brams Linkolns» &#257;trum&#257; nevar m&#275;roties ar narvali, t&#257;p&#275;c pal&#275;nin&#257;ja gaitu. Vien­radzis no savas puses, it k&#257; kari&#311;&#275;dams fregati, laiski &#353;&#363;poj&#257;s vi&#316;&#326;os un nemaz nedom&#257;ja atst&#257;t kaujas lauku.

Tom&#275;r ap pusnakti vi&#326;&#353; pazuda vai, pareiz&#257;k sakot, izdzisa k&#257; milz&#299;gs j&#257;&#326;t&#257;rps. Vai vi&#326;&#353; aizmuka? M&#275;s ne­dr&#299;kst&#275;j&#257;m to v&#275;l&#275;ties. Bet bez septi&#326;&#257;m min&#363;t&#275;m vienos piepe&#353;i atskan&#275;ja apdullino&#353;s svilpiens, itin k&#257; &#363;dens stabs ar &#257;rk&#257;rt&#299;gu sp&#275;ku s&#257;ktu &#353;&#316;&#257;kt gais&#257;. Kapteinis Faraguts, Neds Lends un es taj&#257; br&#299;d&#299; atrad&#257;mies uz kl&#257;ja; m&#275;s visi tr&#299;s ar &#257;rk&#257;rt&#299;gu uzman&#299;bu l&#363;koj&#257;mies melnaj&#257; nakts dz&#299;l&#275;.

—   Ned Lend, — kapteinis vaic&#257;ja, — vai jums bie&#382;i gad&#299;jies dzird&#275;t va&#316;u saceltu troksni?

—    Bie&#382;i, kaptein, bet v&#275;l nekad es neesmu sastapis vali, kas par&#257;doties vien ienestu man divus t&#363;ksto&#353;us dol&#257;ru.

—   J&#257;, jums ir ties&#299;bas uz balvu. Bet sakiet — vai &#353;is troksnis ir l&#299;dz&#299;gs tam, kas rodas, kad valis iz&#353;&#316;&#257;c &#363;deni pa n&#257;s&#299;m?

—   &#315;oti l&#299;dz&#299;gs, kaptein, tikai nesal&#299;dzin&#257;mi stipr&#257;ks. Nav ne maz&#257;ko &#353;aubu, ka mums dar&#299;&#353;ana ar vali. Ar j&#363;su at&#316;auju, — Neds piebilda, — r&#299;t ap saules l&#275;ktu parun&#257;sim ar vi&#326;u p&#257;ris v&#257;rdu.

—   Ja vien vi&#326;&#353; v&#275;l&#275;sies j&#363;s uzklaus&#299;t, Ned, —- es ne­dro&#353;i iemin&#275;jos.

—   Ja tikai man izdotos piek&#316;&#363;t vi&#326;am &#269;etru harp&#363;nu ga­ruma tuvu, — kan&#257;dietis iesm&#275;j&#257;s, — tad vi&#326;am gribot negribot n&#257;ktos mani uzklaus&#299;t.

—   T&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257; man b&#363;s j&#257;dod j&#363;su r&#299;c&#299;b&#257; laiva?

—   Katr&#257; zi&#326;&#257;.

—   Un j&#257;risk&#275; ar manu cilv&#275;ku dz&#299;v&#299;b&#257;m?

—   Ar manu ar&#299;, — va&#316;u mednieks vienk&#257;r&#353;i atbild&#275;j&#257;.

Divos no r&#299;ta piecas j&#363;dzes no «&#256;brama Linkolna» v&#275;ja

pus&#275; atkal par&#257;d&#299;j&#257;s gaismas loks, tikpat spilgts k&#257; pir- m&#257;k. Par sp&#299;ti att&#257;lumam, skaidri bij dzirdami dz&#299;vnieka drausm&#299;gie astes k&#363;lieni un pat apraut&#257; elso&#353;ana. Lik&#257;s, taj&#257; br&#299;d&#299;, kad &#353;is milz&#299;gais narvalis pace&#316;as virs &#363;dens " ievilkt elpu, gaiss vi&#326;a plau&#353;&#257;s t&#257; sabiez&#275; k&#257; tvaiks divi t&#363;ksto&#353;i zirgsp&#275;ku ma&#353;&#299;nas resnajos cilindros.

«Hm,» es nodom&#257;ju. «Tas nu gan ir valis, kam vienam pa&#353;am vesela ka Val&#275;rijas pulka sp&#275;ks!»

Visi l&#299;dz pa&#353;am r&#299;tam palika sav&#257;s viet&#257;s un gatavoj&#257;s kaujai. Gar ku&#291;a s&#257;niem tika nost&#257;d&#299;ti da&#382;&#257;di va&#316;u zvejas r&#299;ki. Kaptei&#326;a pal&#299;gs lika piel&#257;d&#275;t va&#316;u med&#299;bu lielga­balus, kuri harp&#363;nu aizmet j&#363;dzi t&#257;lu, t&#257;pat piel&#257;d&#275;t ga­ras &#353;autenes ar spr&#257;gsto&#353;&#257;m lod&#275;m, kas n&#257;v&#299;gi ievaino pa&#353;us stipr&#257;kos dz&#299;vniekus. Neds Lends tikai uztrina savu harp&#363;nu, &#353;o briesm&#299;go ieroci vi&#326;a rok&#257;s.

Se&#353;os s&#257;ka aust gaisma, bet l&#299;dz ar pirmajiem saules stariem apdzisa narva&#316;a elektriskais sp&#299;dums. Septi&#326;os bij jau pietiekami gai&#353;s, bet bieza migla aizkl&#257;ja ap­v&#257;rsni, un pret to pa&#353;i lab&#257;kie t&#257;lskati izr&#257;d&#299;j&#257;s nesp&#275;c&#299;gi. Tas sac&#275;la vil&#353;an&#257;s saj&#363;tu un dusmas.

Es uzr&#257;pos bez&#257;nmast&#257;. Da&#382;i virsnieki jau s&#275;d&#275;ja mastu galos.

Ap asto&#326;iem migla virs vi&#316;&#326;iem l&#275;ni izkl&#299;da un plat&#257;m str&#275;l&#275;m pamaz&#257;m s&#257;ka - celties gais&#257;. Apv&#257;rsnis plet&#257;s pla&#353;&#257;ks un reiz&#275; ar to k&#316;uva ar&#299; skaidr&#257;ks. Piepe&#353;i, t&#257;pat k&#257; vakar, atskan&#275;ja Neda Lenda balss.

—   Vi&#326;&#353; gu&#316; kreisaj&#257; pus&#275; aiz ku&#291;a paka&#316;&#275;j&#257; gala! — va&#316;u mednieks kliedza.

Visu acis v&#275;rs&#257;s nor&#257;d&#299;taj&#257; virzien&#257;.

Tur, pusotras j&#363;dzes no fregates, gar&#353;, melns &#311;ermenis gul&#275;ja metru virs j&#363;ras l&#299;me&#326;a. Vi&#326;a aste &#257;tri ku&#316;&#257;j&#257;s &#363;den&#299;, sagriezdama to mutul&#299;. Nekad v&#275;l nebij piedz&#299;vots, ka dz&#299;vnieka aste ar t&#257;du sp&#275;ku var sakult &#363;deni. Milz&#299;ga, &#382;ilbino&#353;i balta sv&#299;tra apz&#299;m&#275;ja dz&#299;vnieka ce&#316;u un izlie­c&#257;s slaid&#257; puslok&#257;.

Fregate piebrauca valim tuv&#257;k, un es vi&#326;u var&#275;ju labi apl&#363;kot. «&#352;enonas» .un «Helv&#275;cija» zi&#326;ojumos t&#257; apm&#275;ri bij mazliet p&#257;rsp&#299;l&#275;ti. P&#275;c mana apr&#275;&#311;ina, vi&#326;a garums nep&#257;rsniedza divi simti piecdesmit p&#275;das. Resnumu bij gr&#363;ti noteikt, tom&#275;r man lik&#257;s, ka visi t&#257; sam&#275;ri ir &#257;rk&#257;r­t&#299;gi proporcion&#257;li.

Tie&#353;i taj&#257; br&#299;d&#299;, kad es to apl&#363;koju, no va&#316;a n&#257;s&#299;m iz&#353;&#257;v&#257;s divi &#363;dens stabi un pac&#275;l&#257;s &#269;etrdesmit metru augstu. Tagad man rad&#257;s saj&#275;ga par vi&#326;a elpo&#353;anas veidu, un es nospriedu, ka &#353;is dz&#299;vnieks katr&#257; zi&#326;&#257; pieder mu­gurkaulniekiem, z&#299;d&#299;t&#257;ju klasei, zivsveid&#299;go grupai, va&#316;u k&#257;rtai, dzimtai… te man v&#275;l tr&#363;ka pietiekamas skaid­r&#299;bas. Va&#316;u k&#257;rta sadal&#257;s trij&#257;s dzimt&#257;s: va&#316;i, ka&#353;aloti un delf&#299;ni; &#353;iem p&#275;d&#275;jiem pieskait&#257;mi ar&#299; narva&#316;i. Katra no &#353;&#299;m dzimt&#257;m v&#275;l sadal&#257;s &#291;int&#299;s, katra &#291;ints sug&#257;s un katra suga pasug&#257;s. Es v&#275;l nevar&#275;ju spriest par &#353;&#257; dz&#299;v­nieka dzimtu, sugu un pasugu, bet &#353;o robu cer&#275;ju aiz­pild&#299;t ar Neda Lenda un kaptei&#326;a Faraguta pal&#299;dz&#299;bu.

Ku&#291;a &#316;aud&#299;s nepaciet&#299;gi gaid&#299;ja sava priek&#353;nieka pa­v&#275;les. Tas uzman&#299;gi v&#275;roja dz&#299;vnieku un beidzot lika at­saukt vec&#257;ko meh&#257;ni&#311;i. Vi&#326;&#353; t&#363;l&#299;t ierad&#257;s.

—   Vai katli k&#257;rt&#299;b&#257;? — kapteinis jaut&#257;ja.

—   Piln&#299;gi, — meh&#257;ni&#311;is atbild&#275;ja.

—   Tad labi. Dodiet visliel&#257;ko tvaiku, un tad uz priek&#353;u ar pilnu jaudu!

Tr&#299;sk&#257;rt&#299;gs «ur&#257;!» apsveica &#353;o pav&#275;li. C&#299;&#326;as mirklis bij kl&#257;t. P&#275;c &#299;sa br&#299;&#382;a abi fregates skurste&#326;i jau v&#275;la lauk&#257; melnus d&#363;mu v&#257;lus un kl&#257;ju drebin&#257;ja katlu guldzieni.

Varen&#257; skr&#363;ve s&#257;ka str&#257;d&#257;t, un «&#256;brams Linkolns» de­v&#257;s dz&#299;vniekam tie&#353;i virs&#363;. Tas joproj&#257;m gul&#275;ja glu&#382;i mier&#299;gi, un fregate piebrauca tam puskabe&#316;tauvu tuvu; dz&#299;vnieks, neienirdams &#363;den&#299;, s&#257;ka pal&#275;n&#257;m atvirz&#299;ties, alla&#382; palikdams taj&#257; pa&#353;&#257; atstatum&#257; no fregates.

Vaj&#257;&#353;ana ilga, maz&#257;kais, tr&#299;s ceturtda&#316;stundas, bet fre­gate ne par vienu asi nebij tikusi tuv&#257;k. Ac&#299;m redzot, ar Jt&#257;du &#257;trumu vien dz&#299;vnieku nepan&#257;ks.

&#256;rk&#257;rt&#299;gi saniknots, kapteinis Faraguts pl&#363;k&#257;ja savu biezo, skaisto b&#257;rdu.

—   Ned Lend! — vi&#326;&#353; sauca.

Kan&#257;dietis t&#363;li&#326; bij kl&#257;t.

—        Nu, Lenda kungs, — kapteinis vaic&#257;ja, — vai ne­b&#363;tu laiks nolaist laivas?

—        N&#275;, kaptein, — Neds Lends atbild&#275;ja, — &#353;o nezv&#275;ru m&#275;s nepan&#257;ksim, ja vi&#326;&#353; pats negrib laist m&#363;s kl&#257;t.

—   Ko lai ies&#257;kam?

—        Ja iesp&#275;jams, pastipriniet tvaiku, kaptein. Es ar j&#363;su at&#316;auju novieto&#353;os ku&#291;a priek&#353;&#275;j&#257; gal&#257; un, tikl&#299;dz no­k&#316;&#363;sim pietiekami tuvu, met&#299;&#353;u harp&#363;nu.

—        Labi, Ned! — kapteinis Faraguts atbild&#275;ja. — Me­h&#257;ni&#311;a kungs, pastipriniet tvaika spiedienu!

Neds Lends aizg&#257;ja atpaka&#316; sav&#257; viet&#257;. Uguns kurtuv&#275;s tika v&#275;l pastiprin&#257;ta; skr&#363;ve s&#257;ka griezties &#269;etrdesmit tr&#299;s reizes min&#363;t&#275;; tvaiks pa v&#257;rstu&#316;iem pl&#363;da lauk&#257;. Iz­meta lagu [5] un p&#257;rliecin&#257;j&#257;s, ka fregate iet ar asto&#326;pa- dsmitarpus j&#363;dzes stund&#257;.

Bet t&#363;li&#326; izr&#257;d&#299;j&#257;s, ka ar&#299; tas nol&#257;d&#275;tais dz&#299;vnieks t&#257;­pat iet asto&#326;padsmitarpus j&#363;dzes stund&#257;.

Veselu stundu fregate brauca ar t&#257;du &#257;trumu un ne par asi netika tuv&#257;k. Tas bij apvainojo&#353;i vienam no lab&#257;­kajiem amerik&#257;&#326;u flotes ku&#291;iem. Ku&#291;a &#316;audis &#257;rk&#257;rt&#299;gi uzbudin&#257;j&#257;s. Matro&#382;i lam&#257;ja nezv&#275;ru, bet tas vi&#326;us pat neiev&#275;roja. Kapteinis Faraguts vairs neplucin&#257;ja, bet ko­d&#299;ja savu b&#257;rdu.

Atkal pasauca meh&#257;ni&#311;i.

—       Vai augst&#257;ks tvaika spiediens vairs nav iesp&#275;­jams? — kapteinis vaic&#257;ja.

N&#275;, — meh&#257;ni&#311;is atbild&#275;ja.

Jusu v&#257;rstu&#316;u slodze pastiprin&#257;ta?

—   L&#299;dz se&#353;arpus atmosf&#275;ru spiedienam.

•— K&#257;piniet l&#299;dz desmit atmosf&#275;r&#257;m!

T&#257; bij t&#299;ri amerik&#257;niska pav&#275;le. Pat Misisipi skrie&#353;an&#257;s sac&#299;kst&#275;s neviens neb&#363;tu iedro&#353;in&#257;jies vair&#257;k.

—    Zini ko, Konsel, — es teicu savam blakus st&#257;vo­&#353;ajam kalpot&#257;jam. — M&#275;s laikam gan dr&#299;z uzlidosim gais&#257;.

—   K&#257; profesora kungam labpatiks, — Konsels atbil­d&#275;ja.

Jaatz&#299;stas, man &#353;&#299; riskanta spele s&#257;ka iepatikties.

Dro&#353;&#299;bas v&#257;rstu&#316;i tika nosl&#275;gti. Kurtuv&#275;s no jauna uz­mestas oglej. Ventilatori svieda veselas gaisa straumes kurtuv&#275;s. «&#256;brama Linkolna» &#257;trums pieauga. Masti dre­b&#275;ja l&#299;dz pa&#353;iem pamatiem, d&#363;mu mutu&#316;i tikko jaud&#257;ja izspraukties pa tievajiem skurste&#326;iem.

Lagu izmeta v&#275;lreiz.

—   Nu, st&#363;rman? — kapteinis jaut&#257;ja.

—   Devi&#326;padsmit un tr&#299;s desmitda&#316;as j&#363;dzes.

—   V&#275;l pastipriniet uguni kr&#257;sn&#299;s!

Meh&#257;ni&#311;is paklaus&#299;ja. Manometrs r&#257;d&#299;ja desmit atmo­sf&#275;ru spiedienu. Bet valis ar&#299; katr&#257; zi&#326;&#257; bij «pastiprin&#257;jis spiedienu» un bez jebk&#257;das piep&#363;les t&#257;pat brauca devi&#326;­padsmit un tr&#299;s desmitda&#316;as j&#363;dzes stund&#257;.

T&#257; tik bij skrie&#353;an&#257;s! Es nevaru aprakst&#299;t to uztrau­kumu, kas bij p&#257;r&#326;&#275;mis visu manu b&#363;tni. Neds Lends st&#257;v&#275;ja sav&#257; viet&#257; ar harp&#363;nu rok&#257;. Rei&#382;u reiz&#275;m dz&#299;v­nieks m&#363;s pielaida tuv&#257;k.

—   No&#311;ersim! No&#311;ersim! — kan&#257;dietis kliedza.

Bet tai pa&#353;&#257; mirkl&#299;, kad vi&#326;&#353; jau tais&#299;j&#257;s mest harp&#363;nu, dz&#299;vnieks att&#257;lin&#257;j&#257;s, maz&#257;kais, ar tr&#299;sdesmit j&#363;d&#382;u &#257;t­rumu stund&#257;. Un ar&#299; tas v&#275;l nebij viss. Kad fregate brauca ar pilnu tvaiku, valis, it k&#257; &#326;irg&#257;damies par mums, apbrauca v&#275;l m&#363;su ku&#291;im apk&#257;rt. Uz kl&#257;ja no vis&#257;m pus&#275;m atskan&#275;ja nevald&#257;mu dusmu kliedzieni.

Pusdienas laik&#257; m&#275;s bij&#257;m tikpat t&#257;lu no nezv&#275;ra k&#257; asto&#326;os r&#299;t&#257;. Kapteinis Faraguts beidzot bij ap&#326;&#275;mies &#311;er­ties pie radik&#257;l&#257;kiem l&#299;dzek&#316;iem.

—   &#352;is dz&#299;vnieks, — vi&#326;&#353; teica, — peld &#257;tr&#257;k par «&#256;b­ramu Linkolnu». Labi! Pal&#363;kosim, vai vi&#326;&#353; var izb&#275;gt ar&#299; no m&#363;su koniskaj&#257;m lod&#275;m. Bocman! V&#299;rus pie priek&#353;&#275;j&#257; lielgabala!

Lielgabalu, kas atrad&#257;s uz kv&#257;tera, nekav&#275;joties pie­l&#257;d&#275;ja un not&#275;m&#275;ja. Nor&#299;b&#275;ja &#353;&#257;viens, bet lode noskr&#275;ja da&#382;as p&#275;das p&#257;ri valim, kas tur&#275;j&#257;s pusj&#363;dzi t&#257;lu.

—   Lab&#257;ku t&#275;m&#275;t&#257;ju&#299; — kapteinis kliedza. - Un pieci simti dol&#257;ru tam, kur&#353; sa&#353;aus &#353;o velni&#353;&#311;o kustoni!

T&#363;li&#326; izn&#257;ca vecs kanonieris ar sirmu b&#257;rdu, r&#257;mu skatienu un mier&#299;gu seju. Pieg&#257;ja pie lielgabala un ilgi t&#275;m&#275;ja. Atskan&#275;ja apdullino&#353;s, ku&#291;a &#316;au&#382;u kliedzienu pavad&#299;ts &#353;&#257;viens.

Lode bij tr&#257;p&#299;jusi m&#275;r&#311;i. T&#257; &#311;&#275;ra dz&#299;vnieku, tom&#275;r bez pan&#257;kumiem, nosl&#299;d&#275;ja p&#257;r vi&#326;a izdobto virspusi un p&#257;ris j&#363;d&#382;u att&#257;lum&#257; iekrita j&#363;r&#257;.

—   Velns lai parauj! — &#257;rk&#257;rt&#299;gi saniknots, iekliedz&#257;s vecais kanonieris. — Tam nelietim ir se&#353;coll&#299;gas bru&#326;as!

—   Nol&#257;d&#275;ts! — atsauc&#257;s kapteinis Faraguts.

Vaj&#257;&#353;ana s&#257;k&#257;s no jauna. Kapteinis, pieliecies man tu­v&#257;k, teica:

—    Es vaj&#257;&#353;u, kam&#275;r fregate uzlidos gais&#257;!

—   Pareizi! — es atbild&#275;ju.

Bij ta&#269;u cerams, ka dz&#299;vnieks nogurs, ka vi&#326;&#353; b&#363;s jut&#299;­g&#257;ks nek&#257; tvaika ma&#353;&#299;nas. Bet izn&#257;ca pavisam otr&#257;di. Pag&#257;ja stunda p&#275;c stundas, bet nebij man&#257;mas ne maz&#257;k&#257;s paz&#299;mes, ka vi&#326;&#353; nogurtu.

«&#256;bramam Linkolnam» par godu, tom&#275;r j&#257;atz&#299;st, ka tas c&#299;n&#299;j&#257;s ar neatlaid&#299;gu iztur&#299;bu. Man &#353;&#311;iet, ka &#353;aj&#257; k&#316;&#363;­m&#299;gaj&#257; 6. novembra dien&#257; vi&#326;&#353; nobrauca ne maz&#257;k k&#257; pieci simti septi&#326;desmit j&#363;dzes. Bet tad atkal uzn&#257;ca nakts un p&#257;rkl&#257;ja tumsas segu savi&#316;&#326;otajam oke&#257;nam.

Tobr&#299;d man lik&#257;s, ka m&#363;su eksped&#299;cija pabeigta un ka m&#275;s nekad vairs neredz&#275;sim nosl&#275;pumaino dz&#299;vnieku. Un tom&#275;r es biju mald&#299;jies.

Desmitos un piecpadsmit min&#363;t&#275;s elektriskais sp&#299;dums, tikpat spilgts k&#257; pag&#257;ju&#353;aj&#257; vakar&#257;, atkal par&#257;d&#299;j&#257;s j&#363;dzes tr&#299;s no fregates.

Tagad narvalis &#353;&#311;ita nekust&#299;gs. Varb&#363;t, dien&#257; noguris, vi&#326;&#353; nu atdus&#275;j&#257;s, &#353;&#363;podamies vi&#316;&#326;os. Kapteinis Faraguts grib&#275;ja izmantot &#353;o izdev&#299;go br&#299;di.

Vi&#326;&#353; izdal&#299;ja _vajadz&#299;g&#257;s pav&#275;les. Neatt&#299;st&#299;dams visai lielu &#257;trumu, «&#256;brams Linkolns» tuvoj&#257;s sevi&#353;&#311;i uzma­n&#299;gi, lai neuzmodin&#257;tu ienaidnieku. Bie&#382;i gad&#257;s sastapt j&#363;r&#257; cie&#353;i aizmigu&#353;us va&#316;us, kuriem tad viegli uzbrukt. Da&#382;u labu no vi&#326;iem ari Neds ta bij nod&#363;ris. Kanadietis atkal nost&#257;j&#257;s ku&#291;a priek&#353;gal&#257;.

Fregate brauca klusi, divu kabe&#316;tauvu att&#257;lum&#257; apst&#257;­j&#257;s un tikai aiz inerces sl&#299;d&#275;ja uz priek&#353;u. Uz kl&#257;ja ne­viens pat elpu neiedro&#353;in&#257;j&#257;s atvilkt. Visapk&#257;rt bij dzi&#316;&#353;

T&#363;li&#326; izn&#257;ca vecs kanonieris ar sirmu bardu,

klusums. M&#275;s bij&#257;m vairs tikai simts p&#275;du no sp&#299;do&#353;&#257; ov&#257;la, kas k&#316;uva arvien spilgt&#257;ks un &#382;ilbin&#257;ja acis.

P&#257;rliecies p&#257;r kv&#257;tera reli&#326;u, es ieraudz&#299;ju Nedu Lendu, kas ar vienu roku tur&#275;ja harp&#363;nas tauvu, bet ar otru vicin&#257;ja &#353;ausm&#299;go ieroci. Tikai divdesmit p&#275;du atstatums m&#363;s v&#275;l &#353;&#311;&#299;ra no nekust&#299;gi gu&#316;o&#353;&#257; dz&#299;vnieka. Piepe&#353;i Neda Lenda roka sp&#275;ji sakust&#275;j&#257;s un harp&#363;na aizlidoja. Atska­n&#275;ja spalgs troksnis, itin k&#257; pret met&#257;lu atsistos lode.

Elektrisk&#257; gaisma p&#275;k&#353;&#326;i apdzisa, divas milz&#299;gas &#363;dens str&#363;klas strauji p&#257;r&#353;&#316;&#257;ca fregates kl&#257;ju, cilv&#275;kus notriek­damas zem&#275;, visu sagraudamas sav&#257; ce&#316;&#257;.

Ku&#291;is drausm&#299;gi sagr&#299;&#316;oj&#257;s, un, nepaguvis laik&#257; satur&#275;­ties, es p&#257;rsl&#299;du p&#257;ri malai un ieg&#257;zos j&#363;r&#257;.



VII

NEPAZ&#298;STAMAS SUGAS VALIS .

&#352;is kritiens man n&#257;ca piln&#299;gi negaid&#299;ts, tom&#275;r es visos s&#299;kumos atceros savas izj&#363;tas.

Vispirms es nogrimu p&#275;das divdesmit dzi&#316;i. Esmu labs peld&#275;t&#257;js, lai gan negribu liel&#299;ties, ka &#353;aj&#257; zi&#326;&#257; varu sacensties ar lordu Baironu vai Edgaru Po, bet apzi&#326;u es nezaud&#275;ju. P&#257;ris rei&#382;u k&#257;j&#257;m sp&#275;c&#299;gi atsp&#275;ries, es atkal izniru virs &#363;dens.

Protams, vispirms es ar ac&#299;m mekl&#275;ju fregati. Vai tie tur bij paman&#299;ju&#353;i manu nozu&#353;anu? Vai «&#256;brams Lin­kolns» ir main&#299;jis virzienu? Vai kapteinis Faraguts licis nolaist laivu? Vai man ir cer&#299;ba izgl&#257;bties?

Visapk&#257;rt bij dzi&#316;a tumsa. Tom&#275;r austrumu pus&#275; es saskat&#299;ju melnu bl&#299;vu, kuras sign&#257;lugunis pamaz&#257;m no­dzisa t&#257;l&#275;. T&#257; bij fregate. Sapratu, ka boj&#257; eja neno­v&#275;r&#353;ama.

—   Pal&#299;g&#257;! Pal&#299;g&#257;! — es kliedzu un visiem sp&#275;kiem centos peld&#275;t uz ku&#291;a pusi.

Ap&#291;&#275;rbs mani stipri kav&#275;ja; pielipis miesai, tas trau­c&#275;ja locek&#316;u kust&#299;bas. Es jutu, ka grimstu. Elpa aiz­r&#257;v&#257;s …

—   Pal&#299;g&#257;!

Vair&#257;k kliegt es nevar&#275;ju. Mute bij &#363;dens pilna. S&#257;ku &#311;epuroties; es jutu, ka grimstu.

Piepe&#353;i stipra roka satv&#275;ra mani aiz sv&#257;rkiem. Es ma­n&#299;ju, ka mani izce&#316; virs &#363;dens, un tad pie auss izdzirdu &#353;&#257;dus v&#257;rdus:

—        Profesora kungam b&#363;s viegl&#257;k peld&#275;t, ja vi&#326;&#353; pie­tur&#275;sies man pie pleca.

Es ar savu roku satv&#275;ru uzticam&#257; Konsela roku.

—   Tas esi tu! — es iesaucos. — Tu!

—        Kas tad cits! — Konsels atbild&#275;ja. — Esmu pro­fesora kunga r&#299;c&#299;b&#257;.

—   Vai tu l&#299;dz ar mani iekriti j&#363;r&#257;?

—        N&#275;, es neiekritu. Bet, t&#257; k&#257; kalpoju profesora kun­gam, tad sekoju vi&#326;am.

&#352;im l&#257;ga z&#275;nam tas &#353;&#311;ita pavisam dabiski.

—   Bet fregate? — es vaic&#257;ju.

—        Fregate? — Konsels atsauc&#257;s, atmezdamies uz mu­guras. — Es ieteiktu profesora kungam vair&#257;k nedom&#257;t par to.

—    Ko tu saki?

—        Tikai to, ka, iel&#275;kdams j&#363;r&#257;, es dzird&#275;ju sardzes matrozi kliedzam: «Skr&#363;ve un st&#363;re ir salauztas!»

—   Salauztas? v

-— J&#257;, briesmo&#326;a zoba salauztas. Man liekas, «&#256;brams Linkolns» tika cauri ar &#353;iem boj&#257;jumiem vien. Bet mums &#353;is atgad&#299;jums ir &#257;rk&#257;rt&#299;gi nepat&#299;kams. Fregate nevar vairs ietur&#275;t virzienu.

, — Tad m&#275;s esam pagalam!

—• Var jau b&#363;t, — Konsels mier&#299;gi atbild&#275;ja. — Tom&#275;r da&#382;as stundas v&#275;l ir m&#363;su r&#299;c&#299;b&#257;, un pa to laiku daudz ko var izdar&#299;t.

Konsela nesatricin&#257;m&#257; aukstasin&#299;ba sadro&#353;in&#257;ja ar&#299; mani. Es s&#257;ku peld&#275;t ar jaunu sparu, bet piemirku&#353;&#257;s, svina smag&#257;s dr&#275;bes kav&#275;ja katru kust&#299;bu, un es tikai ar liel&#257;m p&#363;l&#275;m tur&#275;jos virs &#363;dens. Konsels to bij nov&#275;­rojis.

—        Varb&#363;t profesora kungs at&#316;aus man mazu grie­zumu? — vi&#326;&#353; vaic&#257;ja.

Un, pab&#257;zis atv&#257;ztu nazi zem mana uzvalka, vi&#326;&#353; ar vienu r&#257;vienu p&#257;rgrieza to no aug&#353;as l&#299;dz apak&#353;ai un steig&#353;us nor&#257;va man nost, kam&#275;r es vi&#326;u pa&#353;u tur&#275;ju uz &#363;dens.

Es no savas puses izdar&#299;ju Konselam t&#257;du pa&#353;u pakal­pojumu, un tad abi peld&#275;j&#257;m t&#257;pat blakus.

Tom&#275;r st&#257;voklis bij tikpat briesm&#299;gs. Varb&#363;t m&#363;su nozu&#353;anu neviens nebij paman&#299;jis, un, ja ar&#299; paman&#299;tu, fregate bez st&#363;res tik un t&#257; nesp&#275;ja pret v&#275;ju steigties mums pal&#299;g&#257;. Tikai ar laivu bij v&#275;l iesp&#275;jams m&#363;s gl&#257;bt.

Konsels mier&#299;gi apsv&#275;ra &#353;&#299;s iesp&#275;jam&#299;bas un sast&#257;d&#299;ja m&#363;su r&#299;c&#299;bas pl&#257;nu. Apbr&#299;nojams cilv&#275;ks! Vi&#326;&#353; palika tikpat nosv&#275;rts k&#257; ikdieni&#353;&#311;&#257; dz&#299;v&#275;.

T&#257; k&#257; m&#363;su izgl&#257;b&#353;an&#257;s bij atkar&#299;ga vien&#299;gi no «&#256;b­rama Linkolna» laivas, tad j&#257;m&#275;&#291;ina notur&#275;ties p&#275;c iesp&#275;­jas ilg&#257;k virs &#363;dens. Lai abi nepat&#275;r&#275;tu sp&#275;kus reiz&#275;, m&#275;s vienoj&#257;mies r&#299;koties &#353;&#257;d&#257; k&#257;rt&#257;: kam&#275;r viens mier&#299;gi sakrustot&#257;m rok&#257;m un izstiept&#257;m k&#257;j&#257;m gul&#275;ja uz mu­guras, otrs peld&#275;ja un virz&#299;ja vi&#326;u uz priek&#353;u. T&#257; m&#275;s main&#299;j&#257;mies katras desmit min&#363;tes un cer&#275;j&#257;m notur&#275;ties da&#382;as stundas, varb&#363;t pat l&#299;dz gaismai.

V&#257;ja cer&#299;ba! Un tom&#275;r t&#257; tik s&#299;ksti turas cilv&#275;ka sird&#299;! M&#275;s ta&#269;u bij&#257;m divi. Turkl&#257;t varu apgalvot, ka pat gri­b&#275;dams es neb&#363;tu var&#275;jis atmest dz&#299;v&#299;bas instinktu un laisties diben&#257;.

Fregates sadursme ar narvali notika apm&#275;ram vienpa­dsmitos vakar&#257;. Es apr&#275;&#311;in&#257;ju, ka var&#275;sim notur&#275;ties as­to&#326;as stundas — l&#299;dz saules l&#275;ktam. Ar da&#382;iem atp&#363;tas br&#299;&#382;iem t&#257;ds ce&#316;ojums varb&#363;t bij iesp&#275;jams. J&#363;ra bij pus­l&#299;dz r&#257;ma, un m&#275;s p&#257;r&#257;k nenomoc&#299;j&#257;mies. Laiku pa laikam es m&#275;&#291;in&#257;ju ar skatieniem iespiesties dzi&#316;aj&#257; tums&#257;, kur tikai l&#257;gu l&#257;giem atsp&#299;da m&#363;su savi&#316;&#326;ot&#257; &#363;dens fosfo- riskais mirdzums. Es raudz&#299;jos savu roku sakultajos, sp&#299;­d&#299;gajos vi&#316;&#326;os, kuru virspuse vizu&#316;oja zilganiem l&#257;sumiem. M&#275;s it k&#257; peld&#275;j&#257;m dz&#299;vsudraba basein&#257;.

Ap vieniem nakt&#299; mani p&#257;r&#326;&#275;ma &#257;rk&#257;rt&#299;gs nogurums. Viss mans augums s&#257;ka raust&#299;ties krampjos. &#310;o&#326;selam bij j&#257;tur mani un vienam j&#257;r&#363;p&#275;jas par m&#363;su abu gl&#257;b&#353;anu. Bet dr&#299;z vien vi&#326;&#353; s&#257;ka smagi elsot, ac&#299;m redzot, ari vi&#326;&#353; ilgi vairs nesp&#275;s tur&#275;ties.

—   Laid mani va&#316;&#257;! Laid va&#316;&#257;! — es vi&#326;am uzsaucu.

—   Pamest profesora kungu? Nekad! — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja — Es ceru, ka nosl&#299;k&#353;u pirmais.

Taj&#257; acumirkl&#299; skarai&#326;u m&#257;ko&#326;u spraug&#257;, kurus v&#275;j&#353; dzina pret austrumiem, par&#257;d&#299;j&#257;s m&#275;ness. J&#363;ras l&#299;menis iezaigoj&#257;s t&#257; staros. &#352;is labdar&#299;gais sp&#299;dums atjaunoja m&#363;su sp&#275;kus. Es pagriezu galvu atpaka&#316;. Mani skatieni nosl&#299;da visgar&#257;m apv&#257;rsnim. Un tad es paman&#299;ju fregati. T&#257; atrad&#257;s apm&#275;ram piecas j&#363;dzes t&#257;lu un bija saskat&#257;ma tikai k&#257; tum&#353;a, tikko saredzama masa. Bet nevienas gl&#257;b­&#353;anas laivas!

Es grib&#275;ju kliegt. Ta&#269;u k&#257;da tam noz&#299;me t&#257;d&#257; atsta­tum&#257;! P&#257;r man&#257;m uzpampu&#353;aj&#257;m l&#363;p&#257;m nen&#257;ca neviena ska&#326;a. Konsels v&#275;l var&#275;ja izrun&#257;t da&#382;us v&#257;rdus, es dzir­d&#275;ju vi&#326;u vair&#257;kk&#257;rt murmin&#257;m:

—   Pal&#299;dziet! &#352;urp!

Mirkli paliku&#353;i mier&#257;, m&#275;s s&#257;k&#257;m klaus&#299;ties. Var jau b&#363;t, ka manas p&#257;rkairin&#257;t&#257;s ausis mald&#299;j&#257;s, tom&#275;r man lik&#257;s, ka kaut kas atsaucas uz Konsela kliedzieniem.

—   Vai tu dzird&#275;ji? — es &#269;ukst&#275;ju.

—   J&#257;! J&#257;!

Un Konsels izmisis kliedza atkal.

&#352;oreiz vairs nebij ko &#353;aub&#299;ties. K&#257;da cilv&#275;ka balss at­sauc&#257;s m&#363;s&#275;j&#257;m.

Vai tas bij v&#275;l k&#257;ds nelaim&#299;gais, t&#257;pat k&#257; m&#275;s, ku&#291;a katastrofas izmests j&#363;r&#257;? Vai varb&#363;t no fregates izs&#363;t&#299;tas laivas m&#363;s sauk&#257;ja, mekl&#275;damas tums&#257;?

Konsels sa&#326;&#275;m&#257;s ar visu sparu; kam&#275;r es v&#275;l c&#299;n&#299;jos beidzamajiem sp&#275;kiem, vi&#326;&#353; atbalst&#299;j&#257;s pret manu plecu, pa pusei pasl&#275;j&#257;s virs l&#299;me&#326;a un t&#363;li&#326; atkal sl&#299;ga at­paka&#316;.

—   Ko tu tur redz&#275;ji?

—   Es redz&#275;ju . . • — vi&#326;&#353; &#269;ukst&#275;ja. — Es redz&#275;ju … Bet lab&#257;k nerun&#257;sim … saudz&#275;sim p&#275;d&#275;jos sp&#275;kus! …

Ko gan vi&#326;&#353; bij redz&#275;jis? Nezinu, k&#257;p&#275;c &#353;aj&#257; acumirkl&#299; es pirmo reizi iedom&#257;jos nezv&#275;ru … Bet kur tad te var&#275;ja rasties cilv&#275;ka balss? . .. Nav ta&#269;u vairs tie laiki, kad Jonass patv&#275;r&#257;s va&#316;a v&#275;der&#257;.

Tom&#275;r Konsels turpin&#257;ja joproj&#257;m virz&#299;t mani uz priek&#353;u. Laiku pa laikam vi&#326;&#353; pasl&#275;ja galvu, l&#363;koja kaut ko saskat&#299;t sav&#257; priek&#353;&#257; un iekliedz&#257;s, bet otra balss at­sauc&#257;s arvien tuv&#257;k un tuv&#257;k. Es to tikai pa pusei vairs dzird&#275;ju. Mani sp&#275;ki bij gal&#257;, pirksti s&#257;ka izplesties, rokas vairs nejaud&#257;ja tur&#275;t augumu virs &#363;dens, konvuls&#299;vi at­v&#275;rt&#257; mute piepl&#363;da ar s&#257;&#316;u &#363;deni, aukstums stindzin&#257;ja locek&#316;us. V&#275;l p&#275;d&#275;jo reizi es pac&#275;lu galvu, tad s&#257;ku grimt…

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; man uzgr&#363;d&#257;s k&#257;ds ciets priek&#353;mets. Es krampjaini pie&#311;&#275;ros tam. Tad man&#299;ju, ka mani velk un pace&#316; virs &#363;dens, ka kr&#363;tis atkal atvelk elpu, un es zaud&#275;ju sama&#326;u… Tiesa, es dr&#299;z vien at&#382;irbu, t&#257;p&#275;c ka manu augumu sp&#275;c&#299;gi berz&#275;ja. Pa pusei atv&#275;ru acis ..,

49

—   Konsel! — es &#269;ukst&#275;ju.

—        Vai profesora kungs mani sauca? — Konsels at­bild&#275;ja.

Taj&#257; br&#299;d&#299; norieto&#353;&#257; m&#275;ness p&#275;d&#275;j&#257; sp&#299;dum&#257; paman&#299;ju k&#257;da cilv&#275;ka augumu — Konsels tas nebij, bet es vi&#326;u t&#363;li&#326; pazinu.

—   Ned! — es iesaucos.

—        Es pats tas esmu, profesora kungs. Es dzenos p&#275;c savas godalgas, — kan&#257;dietis" atteica.

—   Vai j&#363;s ar&#299; trieciens iemeta j&#363;r&#257; no fregates?

—        J&#257;, profesora kungs, tikai laim&#299;g&#257;k nek&#257; j&#363;s. Man gandr&#299;z t&#363;li&#326; laim&#275;j&#257;s patverties uz k&#257;das peldo&#353;as sa­li&#326;as.

—   Uz sali&#326;as?

—   J&#257;, vai, lab&#257;k sakot, uz j&#363;su milze&#326;a narva&#316;a,

—   Paskaidrojiet tuv&#257;k, Ned.

—        Es t&#363;li&#326; sapratu, k&#257;p&#275;c mana harp&#363;na nesp&#275;j to caururbt, bet atsitas pret t&#257; &#257;du.

—   K&#257;p&#275;c tad, Ned, k&#257;p&#275;c?

—        T&#257;p&#275;c, profesora kungs, ka &#353;is zv&#275;rs aizsarg&#257;ts ar t&#275;rauda pl&#257;ksn&#275;m !

Nu man bij j&#257;sa&#326;em kop&#257; visi pr&#257;ti, j&#257;atsvaidzina at­mi&#326;a un j&#257;kontrol&#275; agr&#257;kie secin&#257;jumi.

Kan&#257;die&#353;a p&#275;d&#275;jie v&#257;rdi sp&#275;ji savi&#316;&#326;oja manu pr&#257;tu. Es steig&#353;us pac&#275;los st&#257;vus uz &#353;&#257;s &#363;den&#299; pa pusei iegri­mu&#353;&#257;s b&#363;tnes vai priek&#353;meta, kur m&#275;s bij&#257;m patv&#275;ru&#353;ies. Es tam piesitu ar k&#257;ju. Bez &#353;aub&#257;m, tas bij ciets &#311;er­menis, piln&#299;gi cit&#257;ds nek&#257; lielajiem j&#363;ras z&#299;d&#299;t&#257;jiem.

Bet t&#257;s var&#275;ja b&#363;t ar&#299; kaula bru&#326;as k&#257; aizv&#275;sturisko laikmetu dz&#299;vniekiem, un tad man n&#257;ktos ierindot vi&#326;u zin&#257;m&#257; r&#257;pu&#316;u amf&#299;biju k&#257;rt&#257;, pie bru&#326;urupu&#269;iem vai ali­gatoriem.

Tom&#275;r n&#275;! Meln&#299;gsn&#275;j&#257; mugura, uz kuras es st&#257;v&#275;ju, nebij zv&#299;&#326;aina, bet gludi pul&#275;ta. Ja tai piedauz&#299;ja, t&#257; ska­n&#275;ja k&#257; met&#257;ls, un, lai cik neticami tas ar&#299; izklaus&#299;tos, lik&#257;s — ko lik&#257;s! — skaidri bij redzams, ka t&#257; darin&#257;ta no saknied&#275;t&#257;m t&#275;rauda pl&#257;ksn&#275;m.

&#352;aub&#257;m te nebij vietas. &#352;is dz&#299;vnieks, &#353;is nezv&#275;rs un dabas fenomens, kas bij savi&#316;&#326;ojis visas pasaules zin&#257;t­niekus, uztraucis un izbied&#275;jis abu puslo&#382;u j&#363;rniekus, tas ac&#299;m redzam&#257; un br&#299;ni&#353;&#311;&#257; k&#257;rt&#257; izr&#257;d&#299;j&#257;s par cilv&#275;ka rokas darin&#257;jumu.

K&#257;da teiksmaina, mitolo&#291;iska dz&#299;vnieka atradums mani neb&#363;tu p&#257;rsteidzis vair&#257;k. Ka daba sp&#275;j veidot br&#299;ni&#353;&#311;us

                                                      M&#275;s gul&#275;j&#257;m uz zem&#363;dens ku&#291;a muguras.

rad&#299;jumus, tas viegli saprotams. Bet pr&#257;ts apj&#363;k, ja sa­v&#257;m ac&#299;m redzat, ka cilv&#275;ks veidojis kaut ko p&#257;rdabisku un apbr&#299;nojamu.

Ta&#269;u nevar&#275;ja vairs &#353;aub&#299;ties. M&#275;s gul&#275;j&#257;m uz zem­&#363;dens ku&#291;a muguras, cik var&#275;ja spriest, uz milz&#299;gas t&#275;­rauda zivs. Neda Lenda ieskats par &#353;o jaut&#257;jumu jau bij piln&#299;gi noteikts. Mums ar Konselu atlika tikai pievienoties vi&#326;am.

—   Bet t&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257;, — es teicu, — &#353;im ku&#291;im ta&#269;u ir k&#257;ds dzin&#275;ja meh&#257;nisms un cilv&#275;ki, kas to vada.

—   Bez &#353;aub&#257;m, — harp&#363;nists atsauc&#257;s, — un tom&#275;r visu to tr&#299;s stundu laik&#257;, kam&#275;r es atrodos uz &#353;&#299;s peldo&#353;&#257;s salas, neesmu man&#299;jis ne maz&#257;k&#257;s dz&#299;v&#299;bas z&#299;mes.

—   Vai tad &#353;is ku&#291;is nemaz nav kust&#275;jies?

—   N&#275;, Aronaksa kungs. Vi&#326;&#353; &#353;&#363;pojas vi&#316;&#326;os, bet pats nekustas.

—   M&#275;s ta&#269;u neap&#353;aub&#257;mi zin&#257;m, ka ku&#291;is sp&#275;j kust&#275;ties &#257;rk&#257;rt&#299;gi atri. Un, ta ka &#353;i atruma att&#299;st&#299;&#353;anai tam ir meh&#257;nisms un meh&#257;ni&#311;i ma&#353;&#299;nu vad&#299;bai, tad man &#353;&#311;iet — m&#275;s esam gl&#257;bti.

—   Hm … — Neds Lends k&#257; &#353;aub&#299;damies no&#326;urd&#275;ja.

Itin k&#257; apstiprinot m&#363;su secin&#257;jumu, kaut kas s&#257;ka kult

&#363;deni &#353;&#257; br&#299;ni&#353;&#311;&#257; ku&#291;a paka&#316;&#275;j&#257; gal&#257;, kur dro&#353;i vien t&#257; dzin&#275;jam bij pier&#299;kota skr&#363;ve, un tas s&#257;ka sl&#299;d&#275;t uz priek&#353;u. M&#275;s tikko pasp&#275;j&#257;m uzr&#257;pties t&#257; augst&#257;kaj&#257; da&#316;&#257;, kura apm&#275;ram asto&#326;desmit centimetru pac&#275;l&#257;s virs &#363;dens. Par laimi, ku&#291;is nebrauca p&#257;r&#257;k &#257;tri.

—   Kam&#275;r tas uzturas horizont&#257;li, — Neds Lends mur­min&#257;ja, — man nav nekas pret&#299;. Bet, ja vi&#326;&#353; iedom&#257;jas nolaisties dzi&#316;&#257;k, es pat divus dol&#257;rus nedodu par savu &#257;du.

Kan&#257;dietis var&#275;ja sac&#299;t v&#275;l maz&#257;k. Skaidrs, ka bij ne­piecie&#353;ams m&#275;&#291;in&#257;t sazin&#257;ties ar t&#257;m b&#363;tn&#275;m, kuras m&#257;­joja &#353;aj&#257; ma&#353;&#299;n&#257;. Es s&#257;ku mekl&#275;t t&#257; virspus&#275; k&#257;du spraugu, k&#257;du pace&#316;amo l&#363;ku vai, zin&#257;tnisk&#257; valod&#257; ru­n&#257;jot, ieeju un izeju cilv&#275;kam. Bet knie&#382;u rindas gar ap&#353;uvuma pl&#257;k&#353;&#326;u mal&#257;m bij vienmu&#316;as un cieti piestip­rin&#257;tas.

Pa to laiku ar&#299; m&#275;ness bij noriet&#275;jis, un m&#275;s atrad&#257;­mies piln&#299;g&#257; tums&#257;. Atlika tikai nogaid&#299;t r&#299;tu, lai apl&#363;­kotu, k&#257; iesp&#275;jams iek&#316;&#363;t &#353;&#257; zem&#363;dens ku&#291;a iek&#353;ien&#275;.

T&#257;tad m&#363;su gl&#257;bi&#326;&#353; bij atkar&#299;gs no &#353;o nosl&#275;pumaino ku&#291;ot&#257;ju iedom&#257;m — ja vi&#326;iem ien&#257;ktu pr&#257;t&#257; nolaisties dz&#299;l&#275;, m&#275;s b&#363;tu pazudu&#353;i! Iz&#326;emot &#353;o gad&#299;jumu, es ne­&#353;aub&#299;jos, ka mums izdosies st&#257;ties ar vi&#326;iem sakaros. Patie&#353;&#257;m, ja vi&#326;i pa&#353;i nepagatavoja sev nepiecie&#353;amo gaisu, rei&#382;u reiz&#275;m vi&#326;iem bij j&#257;pace&#316;as virs &#363;dens, lai atjaunotu elpojam&#257;s vielas kr&#257;jumus. Bet tad katr&#257; zi&#326;&#257; nepiecie&#353;ama k&#257;da sprauga, lai &#257;rienes atmosf&#275;ra iek&#316;&#363;tu ku&#291;&#299;.

Uz kaptei&#326;a Faraguta pal&#299;dz&#299;bu un gl&#257;bi&#326;u mums it nepavisam vairs nebij ko cer&#275;t. M&#275;s brauc&#257;m proj&#257;m uz rietumiem, lai gan ne p&#257;r&#257;k &#257;tri, tom&#275;r man &#353;&#311;ita — j&#363;dzes divpadsmit stund&#257;. Skr&#363;ves l&#257;psti&#326;as vienm&#275;r&#299;gi, ar matem&#257;tisku precizit&#257;ti &#353;&#311;&#275;la &#363;deni, reiz&#275;m uz&#353;&#316;&#257;k­damas augstu gais&#257; fosforiski sp&#299;do&#353;as &#353;&#316;akatas.

Ap &#269;etriem r&#299;t&#257; m&#363;su ku&#291;a &#257;trums man&#257;mi pie&#326;&#275;m&#257;s. M&#275;s tikai ar mok&#257;m notur&#275;j&#257;mies &#353;aj&#257; straujaj&#257; skrej&#257;, vi&#316;&#326;u apskaloti. Par laimi, Neds bija sataust&#299;jis pl&#257;k&#353;&#326;u mugur&#257; iestiprin&#257;tu lielu ri&#326;&#311;i, un m&#275;s cie&#353;i tur&#275;j&#257;mies pie t&#257;.

Beidzot &#353;&#299; gar&#257; nakts bij pag&#257;jusi. Man&#257; atmi&#326;&#257; visi &#353;ie p&#257;rdz&#299;vojumi uzglab&#257;ju&#353;ies nepiln&#299;gi. Tikai viens s&#299;­kums palicis pr&#257;t&#257;. Vi&#316;&#326;u un v&#275;ja aprimas mirk&#316;os man vair&#257;kk&#257;rt &#353;&#311;ita, ka dzirdu itin k&#257; v&#257;ju, t&#257;lum&#257; skano&#353;u izklaidu akordu harmoniju. K&#257;du nosl&#275;pumu gan glab&#257;ja &#353;is zem&#363;dens ku&#291;is, kuram izskaidrojumu mekl&#275;ja visa pasaule? K&#257;das b&#363;tnes m&#257;joja taj&#257;? Ar k&#257;da br&#299;ni&#353;&#311;a meh&#257;nisma pal&#299;dz&#299;bu tas tik &#257;tri var&#275;ja p&#257;rvietoties no vienas vietas uz otru?

Atausa diena. M&#363;s v&#275;l iet&#299;st&#299;ja r&#299;ta migla, bet ari t&#257; s&#257;ka izkl&#299;st. Es patlaban biju s&#257;cis pamat&#299;g&#257;k izp&#275;t&#299;t ku&#291;a korpusu, kura aug&#353;&#275;j&#257; da&#316;&#257; bij ier&#299;kota it k&#257; horizont&#257;la platforma, kad piepe&#353;i man&#299;ju, ka tas pal&#275;n&#257;m grimst.

— Velns un elle! — Neds Lends iekliedz&#257;s, pasperdams k&#257;ju pret. skano&#353;o t&#275;rauda pl&#257;ksni. — Atveriet ta&#269;u, ne­viesm&#299;l&#299;gie ku&#291;ot&#257;ji!

Bet skr&#363;ves apdullino&#353;o troksni p&#257;rkliegt bij gr&#363;ti. Par laimi, ku&#291;is mit&#275;j&#257;s grimt.

Piepe&#353;i ku&#291;a iek&#353;ien&#275; atskan&#275;ja sp&#275;c&#299;gi klaudzieni, tika atgr&#363;sti aiz&#353;aujamie. K&#257;da pl&#257;ksne pac&#275;l&#257;s, k&#257;ds v&#299;rs pab&#257;za galvu, sav&#257;di iekliedz&#257;s un atkal pazuda.

Mirkli v&#275;l&#257;k par&#257;d&#299;j&#257;s asto&#326;i sp&#275;c&#299;gi v&#299;ri mask&#275;t&#257;m sej&#257;m un, ne v&#257;rda nerun&#257;ju&#353;i, ievilka m&#363;s sava draus­m&#299;g&#257; ku&#291;a iek&#353;telp&#257;s.

MOBILIS IN MOBILE

&#352;&#299; brut&#257;l&#257; sag&#363;st&#299;&#353;ana notika zibe&#326;&#257;tri, Es nepaguvu ar saviem biedriem ne v&#257;rda p&#257;rmain&#299;t. Nezinu, ko &#299;sti vi&#326;i sajuta, p&#275;k&#353;&#326;i ieslodz&#299;ti &#353;aj&#257; peldo&#353;aj&#257; cietum&#257;, bet man auksti &#353;ermu&#316;i p&#257;rskr&#275;ja p&#257;r kauliem. K&#257;dos nagos m&#275;s te bij&#257;m iekritu&#353;i? Bez &#353;aub&#257;m, tie bij j&#363;ras laup&#299;t&#257;ji, kuri glu&#382;i jaun&#257; veid&#257; piekopa savu amatu.

Tikko &#353;aur&#257; l&#363;ka virs_mums bij aizv&#275;rusies, es atrados necaurredzam&#257; tums&#257;. Ara gai&#353;uma pieradu&#353;&#257;s acis nek&#257; nesp&#275;ja saskat&#299;t. Tikai jutu, ka manas kail&#257;s k&#257;jas virz&#257;s pa dzelzs trapu. Neds Lends un Konsels man sekoja, cie&#353;i ielenkti. Trapa gal&#257; atv&#275;r&#257;s k&#257;das durvis un t&#363;li&#326; no jauna &#353;&#311;ind&#275;damas aizv&#275;r&#257;s aiz mums.

M&#275;s atkal bij&#257;m vieni. Kur? Es to nevar&#275;ju pateikt, pat ne l&#257;g&#257; iedom&#257;ties. Visapk&#257;rt bij tik tum&#353;s, ka acis ne­jaud&#257;ja uztvert visniec&#299;g&#257;ko gaismas stari&#326;u, k&#257;ds sa­man&#257;ms pat vistum&#353;&#257;kaj&#257; nakt&#299;.

Bet Neds Lends, no t&#257;das apie&#353;an&#257;s saniknots, &#316;&#257;va va&#316;u saV&#257;m dusm&#257;m.

—    Velns un elle! — vi&#326;&#353; iekliedz&#257;s. — Tie ir cilv&#275;ki, kuri viesm&#299;l&#299;bu m&#257;c&#299;ju&#353;ies kaut kur Kaledonij&#257;! Tr&#363;kst tikai, ka vi&#326;i v&#275;l b&#363;tu kanib&#257;li! Ar&#299; par to nevar&#275;tu br&#299;­n&#299;ties, bet es saku skaidri, ka &#353;&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257; s&#299;vi pre­to&#353;os.

—    Apmierinieties, m&#299;&#316;ais Ned, apmierinieties! — Kon­sels r&#257;mi iebilda. — Neuztraucieties priek&#353;laikus! Pat­laban jau m&#275;s v&#275;l netiekam cepti.

—    Cepti v&#275;l ne! — kan&#257;dietis attrauca. — Bet pie kr&#257;sns jau esam, tas skaidrs! Te ta&#269;u ir tum&#353;s k&#257; ell&#275;. Labi, ka savu nazi neesmu pametis, ar to r&#299;koties man gaismas alla&#382; pietiks. Pirmais band&#299;ts, kur&#353; m&#275;&#291;in&#257;s man piedurt roku …

—    Neuztraucieties, Ned, — es mierin&#257;ju harp&#363;nistu, — un ar savu p&#257;rsteidz&#299;bu nepadariet m&#363;su st&#257;vokli v&#275;l &#316;aun&#257;ku. Kas zina, vai m&#363;su sarunu k&#257;ds nenoklaus&#257;s! Lab&#257;k m&#275;&#291;in&#257;sim orient&#275;ties, kur &#299;sti atrodamies!

Taust&#299;damies es s&#257;ku virz&#299;ties uz priek&#353;u. Bet jau p&#275;c so&#316;iem pieciem atd&#363;ros pret saknied&#275;tu pl&#257;k&#353;&#326;u sienu. Tad atk&#257;pdamies sataust&#299;ju koka galdu ar vair&#257;kiem &#311;eb­&#316;iem. &#352;&#299; cietuma gr&#299;da bija apsegta ar biezu ma&#353;u, kas nosl&#257;p&#275;ja so&#316;u troksni. Gludaj&#257;s sien&#257;s nebij nek&#257;das durvju vai logu paz&#299;mes. Apstaig&#257;jis telpu no pret&#275;j&#257;s puses, Konsels piest&#257;j&#257;s man blakus, un tad m&#275;s abi at­griez&#257;mies kaj&#299;tes vid&#363;, kura var&#275;ja b&#363;t divdesmit p&#275;du gara un apm&#275;ram desmit p&#275;du plata. Ar visu savu garo augumu telpas griestus Neds Lends tom&#275;r nevar&#275;ja aiz­sniegt.

K&#257;da pusstunda pag&#257;ja bez k&#257;d&#257;m p&#257;rmai&#326;&#257;m, tad &#353;aj&#257; dzi&#316;aj&#257; tums&#257; piepe&#353;i atsp&#299;da &#257;rk&#257;rt&#299;gi spilgta gaisma. M&#363;su cietumu apgaismoja tik negaid&#299;ti, ka es s&#257;kum&#257; ne­maz nevar&#275;ju skat&#299;ties. No spilgtuma un sp&#275;ka es t&#363;li&#326; pazinu elektrisko gaismu, ko zem&#363;dens ku&#291;is it k&#257; fosfo- resc&#275;jo&#353;&#257; veid&#257; izplat&#299;ja ap sevi. Attais&#299;jis pret savu gribu aizv&#275;rt&#257;s acis, es redz&#275;ju, ka gaisma pl&#363;st no ne­spodras puslodes kaj&#299;tes griestu augst&#257;kaj&#257; viet&#257;.

—   Beidzot m&#275;s te visu redzam skaidri! — Neds Lends iesauc&#257;s, pa&#353;aizsardz&#299;bai samiedzis sauj&#257; atv&#257;ztu nazi.

—   J&#257;! — es atbild&#275;ju, vi&#326;u itin k&#257; piezobodams. — Bet savu st&#257;vokli m&#275;s v&#275;l nevaram p&#257;rredz&#275;t.

—   Nu, lai profesora kungs tikai mazliet pacie&#353;as! — piebilda mans nesatricin&#257;mais Konsels.

Sp&#275;ji apgaismotaj&#257; kaj&#299;t&#275; es tagad var&#275;ju saredz&#275;t p&#275;­d&#275;jos s&#299;kumus. Bet vair&#257;k te nebij k&#257; tikai galds un pieci koka &#311;eb&#316;i. Neredzam&#257;s durvis dro&#353;i vien bij herm&#275;tiski nosl&#275;gtas. M&#275;s nevar&#275;j&#257;m sadzird&#275;t ne t&#257; vismaz&#257;k&#257; trok­sn&#299;&#353;a. &#352;&#299; ku&#291;a iek&#353;iene lik&#257;s piln&#299;gi k&#257; izmirusi. Nebij iesp&#275;jams nojaust, Vai tas kustas vai izniris virs j&#363;ras l&#299;me&#326;a, vai nolaidies pa&#353;&#257; dz&#299;l&#275;.

Bet gai&#353;&#257; puslode ne velti bij uzliesmojusi. Es biju p&#257;rliecin&#257;ts, ka t&#363;li&#326; ierad&#299;sies k&#257;ds no ku&#291;a &#316;aud&#299;m. Ja jau g&#363;stek&#326;us nev&#275;las redz&#275;t, k&#257;d&#275;&#316; tad apgaismot vi&#326;u m&#299;tni?

Es nebiju alojies. Atskan&#275;ja aiz&#353;aujamo bultu trok­snis, un pie mums ien&#257;ca divi. cilv&#275;ki.

Viens no tiem bij neliela auguma, sp&#275;c&#299;giem musku­&#316;iem, platiem pleciem, robustiem locek&#316;iem, lielu galvu, melniem, kupliem matiem, liel&#257;m &#363;s&#257;m, spriganu un caur­urbjo&#353;u skatienu. Vis&#257; vi&#326;a augum&#257; bij man&#257;ms tas dien- vidnieciskais &#382;irgtums, kas tik rakstur&#299;gs Francijas Pro- vansas iedz&#299;vot&#257;jiem.

Didro pareizi teicis, ka cilv&#275;ka kust&#299;b&#257;s izpau&#382;as vi&#326;a raksturs. &#352;is nelielais cilv&#275;ks bij tam skaidrs pier&#257;d&#299;jums. Var&#275;ja nojaust, ka vi&#326;a valod&#257; b&#363;s dzirdami sve&#353;&#257;du izlok&#353;&#326;u v&#257;rdi un sal&#299;dzin&#257;jumi. Starp citu, es tom&#275;r ne­&#326;emos to dro&#353;i apgalvot, jo vi&#326;&#353; run&#257;ja man piln&#299;gi ne­saprotam&#257; valod&#257;.

Otrs ien&#257;c&#275;js pelna s&#299;k&#257;ku raksturojumu. Di&#382;o fiziono- mistu Grasiolas vai Engela m&#257;ceklis t&#257; sej&#257; las&#299;tu k&#257; atv&#275;rt&#257; gr&#257;mat&#257;. Es pirmaj&#257; acumirkl&#299; uztv&#275;ru vi&#326;a galve­n&#257;s &#299;pa&#353;&#299;bas: pa&#353;p&#257;rliec&#299;bu, jo galva pa&#353;apzin&#299;gi sl&#275;j&#257;s p&#257;ri plecu puslokam un meln&#257;s acis raudz&#299;j&#257;s ar saltu no­teikt&#299;bu un nosv&#275;rt&#299;bu, ko pauda pab&#257;l&#257;s, lai gan iede- gu&#353;&#257;s &#257;das kr&#257;sa, ener&#291;iju, kas bij redzama vi&#326;a acu plakstu straujaj&#257; kust&#299;b&#257;, un, beidzot, dro&#353;sird&#299;bu, jo dzi&#316;ie elpas vilcieni liecin&#257;ja par lielu dz&#299;v&#299;bas sp&#275;ku.

Piez&#299;m&#275;&#353;u v&#275;l, ka &#353;is cilv&#275;ks bij lepns, ka vi&#326;a r&#257;­maj&#257;s, bet stingraj&#257;s ac&#299;s atstaroj&#257;s dzi&#316;as domas un ka tas viss kop&#257;, k&#257; ar&#299; iev&#275;rojot sejas izteiksmes un kust&#299;bu piln&#299;gu saska&#326;u, p&#275;c zin&#257;tnieku fizionomistu atzi&#326;as, no­r&#257;d&#299;ja &#353;&#257; cilv&#275;ka rakstura dzi&#316;u paties&#299;gumu.

Vi&#326;a kl&#257;tb&#363;tn&#275; es nevi&#316;us s&#257;ku justies dro&#353;&#257;ks un ce­r&#275;ju izmantot m&#363;su nejau&#353;o satik&#353;anos.

Skaidri nebij pasak&#257;ms, vai &#353;im cilv&#275;kam piecdesmit vai tikai tr&#299;sdesmit pieci gadi. Vi&#326;am bij slaids augums, plata piere, taisns deguns, pareizi veidota mute, lieliski zobi, smalkas, slaidas rokas, hiromantu valod&#257; run&#257;jot, — nep&#257;rprotami psihiskas, cien&#299;gas kalpot kv&#275;lai dv&#275;selei. Bez &#353;aub&#257;m, tas bij vispiln&#299;g&#257;k&#257; tipa cilv&#275;ks, k&#257;du man jebkad gad&#299;jies sastapt. V&#275;l viens rakstur&#299;gs s&#299;kums: vi&#326;a pat&#257;lu st&#257;vo&#353;&#257;s acis ar vienu skatienu var&#275;ja aptvert gandr&#299;z ceturtda&#316;u horizonta. V&#275;l&#257;k es dab&#363;ju p&#257;rlieci­n&#257;ties, ka &#353;o &#299;pa&#353;&#299;bu pastiprin&#257;ja redzes asums, v&#275;l skad- r&#257;ks nek&#257; Nedam Lendam. Kad &#353;is nepaz&#299;stamais l&#363;koj&#257;s uz k&#257;du priek&#353;metu, vi&#326;a uzacis sarauc&#257;s, platie acu plaksti it k&#257; samiedz&#257;s un • t&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; sa&#353;aurin&#257;ja ap­tveramo redzes loku. Kas par skatienu! K&#257; tas palielin&#257;ja att&#257;lum&#257; &#353;&#311;ietami s&#299;kos priek&#353;metus! K&#257; tas ieurb&#257;s j&#363;su b&#363;tn&#275; l&#299;dz pa&#353;ai dv&#275;selei! K&#257; izspied&#257;s cauri m&#363;su ac&#299;m nepieejamiem &#363;dens sl&#257;&#326;iem un aptv&#275;ra visdzi&#316;&#257;k&#257;s j&#363;ras dz&#299;les!

Abiem nepaz&#299;stamajiem galv&#257;s bij j&#363;ras &#363;dra &#257;das cepures, k&#257;j&#257;s ro&#326;&#257;das z&#257;baki, mugur&#257; neparasta auduma ap&#291;&#275;rbi, kuri izc&#275;la auguma l&#299;nijas un &#316;&#257;va kust&#299;b&#257;m pil­n&#299;gu br&#299;v&#299;bu.

Slaid&#257;kais no vi&#326;iem abiem, ac&#299;m redzami — ku&#291;a pa­v&#275;lnieks, ne v&#257;rda neteikdams, apl&#363;koja m&#363;s &#257;rk&#257;rt&#299;gi uzman&#299;gi. Tad, pret savu pavadoni pagriezies, parun&#257;j&#257;s ar to man glu&#382;i sve&#353;&#257; valod&#257;. T&#257; bij k&#257;da skan&#299;ga, har­moniska, lokana izloksne ar da&#382;&#257;di akcent&#275;tiem patska­&#326;iem.

Otrs par atbildi paloc&#299;ja galvu un atteica divi tr&#299;s piln&#299;gi nesaprotamus v&#257;rdus. Tad vi&#326;a jaut&#257;jo&#353;ais ska­tiens pav&#275;rs&#257;s tie&#353;i uz mani.

Skaidr&#257; fran&#269;u valod&#257; es tam pateicu, ka vi&#326;u iz­loksne man piln&#299;gi sve&#353;a. Bet vi&#326;&#353;, k&#257; lik&#257;s, nesaprata mani, un st&#257;voklis jau k&#316;uva diezgan ne&#275;rts.

—    Vai profesora kungs nepast&#257;st&#299;tu vi&#326;iem m&#363;su pie­dz&#299;vojumus? — Konsels man ieteica. — Varb&#363;t &#353;ie kungi da&#382;us v&#257;rdus no tiem saprat&#299;s.

Es ar&#299; s&#257;ku st&#257;st&#299;t par m&#363;su k&#316;&#363;mainajiem piedz&#299;voju­miem, katru balsienu skaidri uzsv&#275;rdams un neviena s&#299;­kuma neizlaizdams. M&#363;su v&#257;rdus un amatus es vi&#326;iem nosaucu visos loc&#299;jumos un svin&#299;gi st&#257;d&#299;ju priek&#353;&#257; pro­fesoru Aronasku, vi&#326;a sulaini Konselu un va&#316;u mednieku, harp&#363;nistu Nedu Lendu.

Cilv&#275;ks ar r&#257;maj&#257;m, maigaj&#257;m ac&#299;m klaus&#299;j&#257;s mier&#299;gi, pat laipni, pie tam visai uzman&#299;gi. Bet neviens vaibsts vi&#326;a sej&#257; ner&#257;d&#299;ja, ka vi&#326;&#353; b&#363;tu ko sapratis. Kad es biju beidzis, vi&#326;&#353; neteica ne v&#257;rda.

Atlika v&#275;l pam&#275;&#291;in&#257;t ang&#316;u valod&#257;. Varb&#363;t vi&#326;i saprat&#299;s to, jo ang&#316;u valoda paz&#299;stama gandr&#299;z vis&#257; pasaul&#275;. Es taj&#257;, t&#257;pat k&#257; v&#257;cu valod&#257;, pratu gan pietiekami labi las&#299;t, nevis teko&#353;i run&#257;t. Lai saprastos, tas te bij nepie­cie&#353;ams.

—    Tagad j&#363;su k&#257;rta, — es teicu harp&#363;nistam. — Kra­v&#257;jiet lauk&#257; savas valodas kr&#257;jumus un run&#257;jiet lab&#257;k, nek&#257; anglosak&#353;i jebkad run&#257;ju&#353;i, — pap&#363;lieties g&#363;t la­b&#257;kas sekmes!

Neds nebij l&#363;dzams un s&#257;ka no gala manu st&#257;stu, ko es tikai pa da&#316;ai sapratu. Saturs gan bij tas pats, bet forma pavisam cit&#257;da. Kan&#257;dietis, b&#363;dams &#316;oti strauja rakstura, run&#257;dams stipri &#382;estikul&#275;ja. Skarbiem teicieniem vi&#326;&#353; &#382;&#275;loj&#257;s par to, ka te ieslodz&#299;ts, un atsauc&#257;s uz sa­v&#257;m cilv&#275;ka ties&#299;b&#257;m, vaic&#257;ja, uz k&#257;da likuma pamata vi&#326;u &#353;eit turot, piemin&#275;ja habeas corpus,1 piedraud&#275;ja saukt patvar&#299;gos arest&#275;t&#257;jus pie atbild&#299;bas, kliedza, &#382;estikul&#275;ja un beidzot ar izteiksm&#299;gu m&#257;jienu lika saprast, ka m&#275;s mirstam aiz izsalkuma.

Tas bij piln&#299;gi pareizi, tikai m&#275;s to bij&#257;m gandr&#299;z pavisam piemirsu&#353;i.

Par lielu p&#257;rsteigumu, harp&#363;nistam nebij vair&#257;k pa­n&#257;kumu k&#257; man. M&#363;su apmekl&#275;t&#257;jiem ne acu skropstas neparaust&#299;j&#257;s. Skaidri redzams — vi&#326;i nesaprata ne Arago, ne Faradeja[6] valodu.

Izsm&#275;lis visu savu filolo&#291;isko zin&#257;&#353;anu avotus, es biju pavisam apmulsis un nezin&#257;ju vairs ko ies&#257;kt, bet tad Konsels teica:

—   Ja profesora kungs man at&#316;auj, es vi&#326;iem to pa&#353;u past&#257;st&#299;&#353;u v&#257;ciski.

—   K&#257;? — es iesaucos. -— Tu proti v&#257;ciski?

—   K&#257; ikviens fl&#257;ms, ja profesora kungam nav iebil­dumu.

—   Glu&#382;i otr&#257;di — tas man tie&#353;i pa pr&#257;tam. Laid tik va&#316;&#257;, m&#299;&#316;o z&#275;n!

Un Konsels sav&#257; r&#257;maj&#257; bals&#299; pa tre&#353;am l&#257;gam p&#257;rst&#257;s­t&#299;ja m&#363;su raibos un k&#316;&#363;m&#299;gos piedz&#299;vojumus. Bet, par sp&#299;ti vi&#326;a elegantajai un skaisti akcent&#275;tajai valodai, st&#257;s­t&#299;jumam nebij ne maz&#257;k&#257; pan&#257;kuma.

Tad piln&#299;gi bezizejas st&#257;vokl&#299; es m&#275;&#291;in&#257;ju sakopot visu, kas man bij palicis atmi&#326;&#257; no skolas gadiem, un s&#257;ku m&#363;su st&#257;stu lat&#299;&#326;u valod&#257;. Cicerons aizspiestu ausis un aizdz&#299;tu mani virtuv&#275;. Bet patlaban es dar&#299;ju, ko pratu. Izn&#257;kums atkal bij tas pats.

P&#275;c &#353;&#299; p&#275;d&#275;j&#257; neveiksm&#299;g&#257; m&#275;&#291;in&#257;juma abi nepaz&#299;s­tamie apmain&#299;ja da&#382;us v&#257;rdus sav&#257; neizprotamaj&#257; valod&#257; un aizg&#257;ja proj&#257;m, nenov&#275;l&#275;ju&#353;i mums pat k&#257;du uzmun­drino&#353;u &#382;estu, kas saprotams visas pasaules taut&#257;m. Durvis atkal nosl&#275;dz&#257;s.

—   T&#257; ir nekaun&#299;ba! — Neds Lends kliedza vai div­desmito reizi. — Iedom&#257;jieties! Ar vi&#326;iem run&#257; franciski, angliski, v&#257;ciski un lat&#299;niski, bet &#353;iem m&#363;l&#257;piem nav ne tik daudz piekl&#257;j&#299;bas k&#257; atbild&#275;t!

—   Apmierinieties, Ned, — es pierun&#257;ju sadusmoto har- p&#363;nistu. — Ar niknumu nekas nav pan&#257;kams.

—   Bet iedom&#257;jieties, profesora kungs, — atsauc&#257;s m&#363;su uztrauktais biedrs, — m&#275;s ta&#269;u &#353;aj&#257; dzelzs b&#363;r&#299; pavisam nomirsim bad&#257;!

—   Nu, — iemin&#275;j&#257;s Konsels, — ar filozofiju var tu­r&#275;ties v&#275;l labu laiku.

—    M&#299;&#316;ie draugi, — es teicu, — nevajag padoties izmi­sumam. Esam ta&#269;u biju&#353;i v&#275;l &#316;aun&#257;kos apst&#257;k&#316;os. Man par patiku, nespriediet p&#257;rsteidz&#299;gi par &#353;&#257; ku&#291;a kapteini un vi&#326;a &#316;aud&#299;m.

—   Mans spriedums skaidrs, — atcirta Neds Lends. — Tie ir nelie&#353;i…

—   Nu, labi! Bet — no k&#257;das zemes?

—   No nelie&#353;u zemes.

—   Labais Ned, t&#257; zeme uz kartes v&#275;l nav noteikti ap­z&#299;m&#275;ta, un es galvoju, ka &#353;o abu nepaz&#299;stamo taut&#299;ba ir gr&#363;ti nosak&#257;ma! Tie nav ne ang&#316;i, ne fran&#269;i, ne v&#257;cie&#353;i — tas ir viss, ko te var sac&#299;t. Tom&#275;r tik daudz es varu liecin&#257;t, ka &#353;is kapteinis un vi&#326;a pal&#299;gs dzimu&#353;i zemajos platuma gr&#257;dos — vi&#326;iem piem&#299;t kaut kas dienvidnie- cisks. Bet, vai vi&#326;i ir sp&#257;nie&#353;i, turki, ar&#257;bi vai indie&#353;i, to p&#275;c vi&#326;u fiziolo&#291;isk&#257; tipa nevar nosac&#299;t. Par vi&#326;u valodu j&#257;teic, ka t&#257; ir piln&#299;gi nesaprotama.

—   Nelaime t&#257;, ka nezin&#257;m visas valodas, — Konsels pr&#257;toja, — vai ar&#299; — ka visiem nav vienas kop&#275;jas va­lodas.

—   Tas viss te nek&#257; nepal&#299;dz&#275;tu! — Neds Lends atsau­c&#257;s. — Vai tad j&#363;s neredzat, ka &#353;iem cilv&#275;kiem izgudrota pa&#353;iem sava valoda, lai dz&#299;tu izmisum&#257; tos, kas prasa &#275;st. Bet vai tad visas pasaules mal&#257;s nav zin&#257;ms un sa­protams, ko noz&#299;m&#275; atv&#275;rt muti, kustin&#257;t &#382;ok&#316;us, aplaiz&#299;t l&#363;pas un paklabin&#257;t zobus? Vai Kvebek&#257;, Paumotu sal&#257;s,. Par&#299;z&#275; un pie antipodiem t&#257;d&#275;j&#257;di neizteic vienu un to pa&#353;u — «Es esmu izsalcis! Dodiet man &#275;st!»?

—   J&#257;, — piebilda Konsels, — gad&#257;s jau ar&#299; tik nein­teli&#291;enti cilv&#275;ki!

Vi&#326;am &#353;os v&#257;rdus run&#257;jot, durvis atkal atv&#275;r&#257;s. K&#257;ds ku&#291;a kalpot&#257;js atnesa mums ap&#291;&#275;rbus — j&#363;rnieku kam­zo&#316;us un bikses; es nevar&#275;ju pateikt, no k&#257;das dr&#275;bes t&#257;s &#299;sti &#353;&#363;tas. Pasteidzos ap&#291;&#275;rbties, biedri sekoja manam piem&#275;ram.

Pa to laiku kalpot&#257;js — m&#275;ms, varb&#363;t ar&#299; kurls — bij sak&#257;rtojis galdu un nolika tur traukus trim perso­n&#257;m.

—   Tas ir pr&#257;t&#299;gi, &#9632;— Konsels sprieda, — un sola mums labas izredzes.

—   Nu! — purpin&#257;ja m&#363;&#382;am sap&#299;ku&#353;ais harp&#363;nists.

— Nezin ar k&#257;du velnu m&#363;s te pacien&#257;s? Ar bru&#326;uru­pu&#269;u akn&#257;m, haizivs fil&#275; vai ro&#326;a bif&#353;teku!

— To m&#275;s redz&#275;sim! — Konsels atteica.

Sudraba v&#257;kiem apsegt&#257;s b&#316;odas bij k&#257;rt&#299;gi saliktas uz galdauta, un m&#275;s s&#275;d&#257;mies kl&#257;t. Ac&#299;m redzot, mums te bij dar&#299;&#353;ana ar civiliz&#275;tiem cilv&#275;kiem. Ja p&#257;r mums nepl&#363;stu elektrisk&#257; gaisma, es iedom&#257;tos, ka atrodos Li­verp&#363;les «&#256;dolfi» viesn&#299;cas vai Par&#299;zes «Grand Hotel» &#275;damistab&#257;. Tom&#275;r man j&#257;aizr&#257;da, ka uz galda piln&#299;gi tr&#363;ka maizes un v&#299;na. &#362;dens bij t&#299;rs un svaigs, bet tie&#353;i tas Nedam Lendam vismaz&#257;k g&#257;ja pie sirds. Starp pa­sniegtajiem &#275;dieniem bij da&#382;&#257;das labi pagatavotas zivis, bet cit&#257;s b&#316;od&#257;s saliktos gardos &#275;dienus es nevar&#275;tu v&#257;rd&#257; saukt, ne ar&#299; noteikt, vai tie gatavoti no augu vai no dz&#299;vnieku valsts produktiem. Galds visp&#257;r bij kl&#257;ts ele­ganti un ar smalku gaumi. Ikkatram daiktam — karotei, nazim, dak&#353;i&#326;ai, &#353;&#311;&#299;vim — iegrav&#275;ts burts un puslok&#257; ap to &#353;&#257;da veida uzraksts:

Mobilis in mobile N

Kusto&#353;ais kusto&#353;aj&#257;! &#352;&#299; dev&#299;ze dro&#353;i vien raksturo pa&#353;u &#353;o zem&#363;dens laivu — ja «in» tulko ar «iek&#353;», nevis ar «uz». Burts «N» katr&#257; zi&#326;&#257; ir &#353;&#299;s m&#299;klain&#257;s personas — j&#363;ras dzelmes vald&#299;t&#257;ja v&#257;rda inici&#257;lis.

Neds ar Konselu neko daudz negudro ja. Vi&#326;i &#275;da bez &#382;&#275;last&#299;bas, un es ar&#299; nepaliku iepaka&#316;. Visp&#257;r es biju p&#257;r­liecin&#257;ts, ka par savu likteni mums nav ko baid&#299;ties un ka namat&#275;vs m&#363;s te nenom&#275;rd&#275;s bad&#257;.

Tom&#275;r visam &#353;aj&#257; pasaul&#275; pien&#257;k beigas — pat piec­padsmit stundu ne&#275;du&#353;u cilv&#275;ku izsalkumam. &#274;stgribu apmierin&#257;ju&#353;i, m&#275;s saj&#363;t&#257;m nep&#257;rvaramu v&#275;l&#275;&#353;anos gul&#275;t. T&#257; bij dabiska reakcija p&#275;c bezgal&#299;gi gar&#257;s nakts, kad mums n&#257;c&#257;s c&#299;n&#299;ties ar n&#257;vi.

—   Patie&#353;&#257;m, es tagad labi izgul&#275;&#353;os, — Konsels iemi­n&#275;j&#257;s.

—   Bet es jau gu&#316;u, — Neds Lends atsauc&#257;s.

Abi mani biedri izstiep&#257;s uz kaj&#299;tes gr&#299;dsegas un t&#363;li&#326; aizmiga ciet&#257; mieg&#257;.

Es tikai pamaz&#257;m &#316;&#257;vos neatvair&#257;majai miega varai. P&#257;r&#257;k daudz domu dr&#363;zm&#275;j&#257;s man&#257;s smadzen&#275;s, p&#257;r&#257;k

                                                  Abi mani biedri t&#363;li&#326; aizmiga cie&#353;&#257; mieg&#257;.

daudz neatrisin&#257;mu jaut&#257;jumu, p&#257;r&#257;k daudz iedomu un ainu labu laiku tur&#275;ja manas acis pusviru. Kur &#299;sti m&#275;s atrodamies? K&#257;ds sve&#353;s sp&#275;ks m&#363;s nes? Es jutu vai, ma­z&#257;kais, iedom&#257;jos saj&#363;tam, ka m&#275;s nonirstam visdzi&#316;&#257;kaj&#257;s j&#363;ras dz&#299;l&#275;s. Mani aps&#275;da moco&#353;i r&#275;gi. Es iedom&#257;jos &#353;a­jos nosl&#275;pumainajos dzi&#316;umos redzam nepaz&#299;stamus dz&#299;v­niekus, bet pats &#353;is zem&#363;dens ku&#291;is &#353;&#311;ita piederam pie t&#257;s pa&#353;as dzimtas, tikpat dz&#299;vs un kust&#299;gs k&#257; tie, tikpat drausm&#299;gs … Tad pamaz&#257;m uztraukt&#257;s smadzenes norima, manu izt&#275;li p&#257;rm&#257;ca, snauda, l&#299;dz beidzot es iegrimu smag&#257; mieg&#257;.



IX

NEDS LENDS DUSMOJAS

Nezinu, cik ilgi m&#275;s bij&#257;m gul&#275;ju&#353;i, bet laikam gan daudzas stundas, jo jut&#257;mies piln&#299;gi atspirgu&#353;i no sava noguruma. Es atmodos pirmais. Mani biedri v&#275;l nebij pakust&#275;ju&#353;ies, bet glu&#382;i k&#257; miru&#353;i gul&#275;ja, kakt&#257; izstie­pusies.

Ar p&#363;l&#275;m piec&#275;lies no diezgan ciet&#257;s gu&#316;as vietas, es jutu, ka galva man skaidra un pr&#257;ts mo&#382;s. Tad es &#326;&#275;mos pamat&#299;gi apl&#363;kot m&#363;su kaj&#299;ti. Taj&#257; nekas nebij main&#299;jies. Cietums joproj&#257;m palika cietums un ieslodz&#299;tie — cie­tumnieki. Tikai kalpot&#257;js, mums gu&#316;ot, bij nokopis galdu. Bet nekas ner&#257;d&#299;ja, ka m&#363;su st&#257;voklis dr&#299;zum&#257; var&#275;tu main&#299;ties, un es sev nopietni vaic&#257;ju — vai patie&#353;&#257;m mums nolemts uz visiem laikiem palikt &#353;aj&#257; b&#363;r&#299;?

T&#257;das izredzes mani nom&#257;ca jo vair&#257;k t&#257;p&#275;c, ka sma­dzenes bij br&#299;vas no vakarnakts aps&#275;&#353;&#326;iem, bet kr&#363;tis jutu sav&#257;di sa&#382;&#326;augtas. Elpot n&#257;c&#257;s gr&#363;ti. Tur bij vain&#299;gs sasmaku&#353;ais gaiss. Lai gan telpa bij diezgan pr&#257;va, tom&#275;r m&#275;s, ac&#299;m redzot, bij&#257;m pat&#275;r&#275;ju&#353;i liel&#257;ko da&#316;u sk&#257;bek&#316;a. Patie&#353;&#257;m, katrs cilv&#275;ks stundas laik&#257; izlieto tik daudz sk&#257;bek&#316;a, cik t&#257; atrodas simts litros gaisa, un &#353;is gaiss, pies&#257;tin&#257;ts ar apm&#275;ram tikpat daudz izelpot&#257;s og&#316;sk&#257;bes, k&#316;&#363;st pavisam nelietojams.

Bij nepiecie&#353;ams atjaunot gaisu m&#363;su cietum&#257; un, bez &#353;aub&#257;m, ar&#299; vis&#257;s p&#257;r&#275;j&#257;s zem&#363;dens ku&#291;a telp&#257;s.

Te man uzm&#257;c&#257;s viens jaut&#257;jums. K&#257; &#353;&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257; r&#299;kojas ku&#291;a kapteinis? Vai vi&#326;&#353; to izdara &#311;&#299;misk&#257; ce&#316;&#257;, ar kars&#275;&#353;anas pal&#299;dz&#299;bu pieg&#257;d&#257;dams sk&#257;bekli no Bertol&#275; s&#257;ls un izn&#299;cin&#257;dams og&#316;sk&#257;bi ar k&#257;lija hlor&#299;du? Bet t&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; vi&#326;am nepiecie&#353;ams zin&#257;ms sakars ar sauszemi, lai no turienes ieg&#363;tu &#353;ai oper&#257;cijai nepiecie&#353;am&#257;s vielas. Vai varb&#363;t vi&#326;&#353; vienk&#257;r&#353;i zem liela spiediena uzkr&#257;ja gaisu rezervu&#257;ros un no turienes to p&#275;c vajadz&#299;bas izlietoja sa­viem &#316;aud&#299;m? Varb&#363;t. Bet var ar&#299; b&#363;t, ka vi&#326;&#353; lietoja &#275;rt&#257;ku, ekonomisk&#257;ku un, taisn&#299;bu sakot, ar&#299; ticam&#257;ku l&#299;dzekli, likdams ku&#291;im k&#257; va&#316;veid&#299;gam dz&#299;vniekam pa­celties virs &#363;dens un atjaunot gaisa kr&#257;jumu divdesmit &#269;etru stundu vajadz&#299;bai. Lai nu k&#257;da b&#363;tu vi&#326;a metode, bet man lik&#257;s nepiecie&#353;ams to bez vilcin&#257;&#353;an&#257;s laist darb&#257;.

Man n&#257;c&#257;s elpot arvien &#257;tr&#257;k un &#257;tr&#257;k, lai ies&#363;ktu &#353;o pa&#353;u mazumi&#326;u sk&#257;bek&#316;a, kas v&#275;l palicis &#353;aj&#257; kaj&#299;t&#275;. Bet tad piepe&#353;i mani atsvaidzin&#257;ja t&#299;ra, p&#275;c s&#257;&#316;ainiem iz- tvaikojumiem smar&#382;ojo&#353;a gaisa str&#257;va. Tas bij dz&#299;vino&#353;ais joda pies&#257;tin&#257;tais gaiss! Pla&#353;i atv&#275;ru muti, plau&#353;as k&#257;ri ies&#363;ca svaigo gaisa str&#257;vu. Tai pa&#353;&#257; mirkl&#299; es man&#299;ju ku&#291;i it k&#257; sagr&#299;&#316;ojamies, it k&#257; viegli, bet j&#363;tami pa&#353;&#363;pojamies. Ku&#291;is, &#353;is dzelzs pl&#257;k&#353;&#326;u briesmonis, ac&#299;m redzot, pac&#275;l&#257;s oke&#257;na virspus&#275;, lai l&#299;dz&#299;gi valim atvilktu elpu. Tagad man bij piln&#299;gi skaidrs ku&#291;a ventil&#257;cijas veids.

Pilnu kr&#363;ti ieelpodams t&#299;ro gaisu, es ac&#299;m mekl&#275;ju to spraugu, to «gaisa vadu», kas mums piepl&#363;din&#257;ja &#353;o gl&#257;­b&#275;ju str&#257;vu. Man ar&#299; izdev&#257;s to saskat&#299;t. Virs durv&#299;m bij atv&#275;rts ventilatora caurums, un pa to iepl&#363;da svaig&#257; str&#257;va, atjaunodama izs&#299;ku&#353;o kaj&#299;tes gaisu.

Tikko es biju gal&#257; ar savu nov&#275;rojumu, kad Neds un Konsels gandr&#299;z reiz&#275; pamod&#257;s no atsvaidzino&#353;&#257;s p&#363;smas iespaida. Vi&#326;i izberz&#275;ja acis, izstaip&#299;ja rokas un acumirkl&#299; bij k&#257;j&#257;s.

—   Vai kungs labi izgul&#275;j&#257;s? — Konsels ar savu pa­rasto piekl&#257;j&#299;bu vaic&#257;ja.

—   &#315;oti labi, m&#299;&#316;ais, — es atbild&#275;ju. — Un j&#363;s, meistar Ned Lend?

—   Piln&#299;gi, profesora kungs. Nezinu, vai nemaldos, bet man liekas, it k&#257; es ieelpotu j&#363;ras gaisu.

J&#363;rnieks tur nevar&#275;ja mald&#299;ties, es past&#257;st&#299;ju kan&#257;die­tim, kas bij noticis, kam&#275;r vi&#326;&#353; gul&#275;ja.

—    Labi! — vi&#326;&#353; noteica. — Tagad piln&#299;gi saprotami tie svilpieni, kurus m&#275;s dzird&#275;j&#257;m, kad &#353;&#311;ietamais nar- valis atrad&#257;s «&#256;brama Linkolna» tuvum&#257;.

—   J&#257;, meistar Lend, t&#257; ir vi&#326;a elpo&#353;ana!

—   Tikai, Aronaksa kungs, man nav nek&#257;das j&#275;gas, cik tagad var&#275;tu b&#363;t pulkstenis un vai nav jau pusdienas laiks.

—   Pusdienas laiks, mans cien&#299;jamais harp&#363;nist? Sakiet lab&#257;k — brokastlaiks, jo m&#275;s esam gul&#275;ju&#353;i kop&#353; vakar­dienas r&#299;ta.

—   T&#257;tad izr&#257;d&#257;s, ~ Konsels iebilda, — ka esam nogu­l&#275;ju&#353;i divdesmit &#269;etras stundas no vietas.

—   T&#257; man &#353;&#311;iet, — es teicu.

—    Es nestr&#299;d&#275;&#353;os ar jums, — Neds Lends sac&#299;ja. — Bet, vienalga, pusdienas vai brokastis, tikai apkalpot&#257;jam b&#363;tu laiks atkal ierasties un atnest mums vai nu brokastis, vai pusdienas,

—   Brokastis un pusdienas, — Konsels p&#257;rlaboja.

—   Pareizi, — kan&#257;dietis piekrita. — Mums ir ties&#299;bas uz diviem &#275;dieniem, un es no savas puses cent&#299;&#353;os par&#257;­d&#299;t pien&#257;c&#299;gu godu abiem.

—    Nu, pagaid&#299;sim, Ned, — es teicu. — P&#275;c vis&#257;m z&#299;­m&#275;m sprie&#382;ot, &#353;iem sve&#353;ajiem nav nodoma m&#275;rd&#275;t m&#363;s bad&#257;, jo pret&#275;j&#257; gad&#299;jum&#257; vakardienas mielasts b&#363;tu ne­viet&#257;.

—  Ja tikai m&#363;s pa&#353;us negrib uzbarot cepetim! — Neds attrauca.

—   Es tam nepiekr&#299;tu, — es atsaucos. — M&#275;s neb&#363;t ne­esam kritu&#353;i kanib&#257;lu nagos.

—   Vienai reizei nav nek&#257;das noz&#299;mes, — kan&#257;dietis nopietni atbild&#275;ja, — K&#257; lai zina, vai &#353;iem cilv&#275;kiem sen jau nav aps&#299;ku&#353;i svaigas ga&#316;as kr&#257;jumi, un t&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257; tr&#299;s tik labi noaugu&#353;i un piln&#299;gi vesel&#299;gi cilv&#275;ki k&#257; pro­fesora kungs, vi&#326;a sulainis un es …

—    Atmetiet t&#257;das iedomas, Lend, — es p&#257;rtraucu har- p&#363;nistu, — un visp&#257;r sargieties san&#299;sties ar m&#363;su saim­niekiem, jo tas m&#363;su st&#257;voklim var n&#257;kt tikai par &#316;aunu.

—    Lai nu &#353;&#257; vai t&#257;, — harp&#363;nists atcirta, — tom&#275;r man velni&#353;&#311;i gribas &#275;st, bet brokastis un pusdienas, v&#275;l ne­r&#257;d&#257;s.

—   Meistar Lend, — es past&#257;v&#275;ju uz savu, — l&#363;kojiet piem&#275;roties &#353;ejienes iek&#257;rtai. Man &#353;&#311;iet, m&#363;su v&#275;deri aizsteigu&#353;ies priek&#353;&#257; pav&#257;ra pulkstenim.

—   Tad saska&#326;osim tos ar pav&#257;ra pulksteni, — Konsels mier&#299;gi piez&#299;m&#275;ja.

—       Es j&#363;s paz&#299;stu, draugs Konsel, — kan&#257;dietis err&#299;gi attrauca. — J&#363;s saudz&#275;jat savu &#382;ulti un nervus. Vienm&#275;r tikai r&#257;mi. J&#363;s b&#363;tu ar mieru ari ne&#275;dis sac&#299;t paldies un dr&#299;z&#257;k nomirt bad&#257; nek&#257; s&#363;dz&#275;ties!

—   Bet k&#257;ds labums s&#363;dz&#275;ties? — Konsels vaic&#257;ja.

—   T&#257;ds, ka tom&#275;r dab&#363; atvieglot sirdi! Ar&#299; tas jau ko noz&#299;m&#275;. Un, ja &#353;ie pir&#257;ti — es vi&#326;us godinu par pir&#257;tiem aiz piekl&#257;j&#299;bas, negrib&#275;dams str&#299;d&#275;ties ar profesora kungu, kas nev&#275;las, ka vi&#326;us sauc par kanib&#257;liem, — ja &#353;ie pir&#257;ti iedom&#257;jas, ka es te s&#275;d&#275;&#353;u un sl&#257;p&#353;u nost &#353;aj&#257; b&#363;ri, kur vi&#326;i ieslodz&#299;ju&#353;i mani, un tie nedab&#363;s dzird&#275;t, ar k&#257;diem l&#257;stiem es vi&#326;us pamielo&#353;u, tad vi&#326;i mald&#257;s! Vai j&#363;s do­m&#257;jat, ka vi&#326;i m&#363;s v&#275;l ilgi tur&#275;s &#353;aj&#257; dzelzs kast&#275;?

—   Paties&#299;bu sakot, es zinu tikpat maz k&#257; j&#363;s, draugs Lend.

—   Nu, bet k&#257; jums &#353;&#311;iet?

—    Man liekas, aiz nejau&#353;a gad&#299;juma m&#275;s esam atkl&#257;ju&#353;i lielu nosl&#275;pumu. Un, ja &#353;&#299; ku&#291;a &#316;aud&#299;m no svara paglab&#257;t &#353;o nosl&#275;pumu un ja &#353;&#299;s intereses vi&#326;iem vair&#257;k v&#275;rtas nek&#257; triju cilv&#275;ku dz&#299;v&#299;bas, tad m&#363;su eksistence ir stipri apdraud&#275;ta. Pret&#275;j&#257; gad&#299;jum&#257; &#353;is nezv&#275;rs, glu&#382;i t&#257;pat k&#257; vi&#326;&#353; m&#363;s norija, m&#363;s atkal izmet&#299;s pasaul&#275;, ko apdz&#299;vo t&#257;di pa&#353;i cilv&#275;ki k&#257; m&#275;s.

—    Kaut vi&#326;&#353; tikai nepiedal&#299;tu m&#363;s saviem p&#257;r&#275;jiem kalpot&#257;jiem, bet atst&#257;tu t&#257;pat, — Konsels noteica.

—   L&#299;dz tam laikam, — Neds Lends papildin&#257;ja, — ka­m&#275;r k&#257;da fregate, &#257;tr&#257;ka un stipr&#257;ka par «&#256;bramu Lin- kolnu», nesag&#363;st&#299;s &#353;o slepkavu per&#275;kli un visu bandu kop&#257; ar mums nepavilks pie sava liel&#257; masta p&#275;d&#275;jo reizi ieelpot svaigu gaisu.

—    Labi teikts, meistar Lend, — es piebildu. — Bet, cik man zin&#257;ms, l&#299;dz &#353;im vi&#326;i v&#275;l nav n&#257;ku&#353;i pie mums ar t&#257;diem priek&#353;likumiem. T&#257;p&#275;c velti gudrot, ko m&#275;s da­r&#299;tu t&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257;. Es atk&#257;rtoju: nogaid&#299;sim, apsv&#275;rsim visus apst&#257;k&#316;us, bet nes&#257;ksim nek&#257;, jo nekas jau ar&#299; nav dar&#257;ms.

—    Glu&#382;i otr&#257;di, profesora kungs! — harp&#363;nists tiep&#257;s. — Ja negribam &#316;aut, lai m&#363;s nobend&#275;, mums katr&#257; zi&#326;&#257; kas j&#257;dara.

—   Nu, bet kas tad, meistar Lend?

—   J&#257;m&#275;&#291;ina izgl&#257;bties.

—   Gr&#363;ti jau n&#257;kas, izb&#275;gt no sauszemes cietuma, bet izgl&#257;bties no zem&#363;dens cietuma man liekas pavisam ne­iesp&#275;jami.

—    Nu, Ned, — Konsels jaut&#257;ja, — ko j&#363;s varat atbil­d&#275;t profesora kungam? Es negribu tic&#275;t, ka amerik&#257;nim jebk&#257;d&#257;, gad&#299;jum&#257; pietr&#363;ktu padoma!

Redzami apjucis, harp&#363;nists klus&#275;ja. Izb&#275;gt t&#257;dos ap­st&#257;k&#316;os, k&#257;dos atrad&#257;mies, bij piln&#299;gi neiedom&#257;jami. Bet kan&#257;dietis ir pa pusei franc&#363;zis, un Neds Lends to labi pier&#257;d&#299;ja ar savu atbildi.

—    T&#257;tad, Aronaksa kungs, — vi&#326;&#353; ats&#257;ka p&#275;c br&#299;&#382;a p&#257;rdom&#257;m, — j&#363;s nevarat vis iedom&#257;ties, kas j&#257;dala cil­v&#275;kam, kur&#353; nesp&#275;j izb&#275;gt no sava cietuma?

—   N&#275;, mans draugs.

—   Bet tas ta&#269;u ir visai vienk&#257;r&#353;i. Vi&#326;am j&#257;ier&#299;kojas p&#275;c iesp&#275;jas &#275;rt&#257;k turpat.

—    Patie&#353;&#257;m! — Konsels iesauc&#257;s. — Lab&#257;k tad palikt ku&#291;&#299; nek&#257; atrasties zem t&#257; vai virs t&#257;.

—   Bet tikai p&#275;c tam, kad izmests lauk&#257; cietuma priek&#353;­nieks, sargi un sl&#275;dz&#275;ji, — Neds Lends piebilda.

—   K&#257;, Ned? J&#363;s nopietni dom&#257;jat sagr&#257;bt &#353;o ku&#291;i?

—   &#315;oti nopietni, — kan&#257;dietis atteica.

—   Tas nav iesp&#275;jams!

—    K&#257;p&#275;c gan ne, kungs? J&#257;palai&#382;as tikai uz izdev&#299;gu gad&#299;jumu, un tad es neredzu, kas m&#363;s var&#275;tu aizkav&#275;t veikt savu nodomu. Vi&#326;u &#353;aj&#257; ma&#353;&#299;n&#257; neb&#363;s vair&#257;k par divdesmit cilv&#275;kiem, un tie, es dom&#257;ju, nesp&#275;s vis atsist divus fran&#269;us un vienu kan&#257;dieti.

Lab&#257;k jau bij harp&#363;nista projektus pie&#316;aut nek&#257; str&#299;­d&#275;ties ar vi&#326;u. Un t&#257;p&#275;c es tikai iebildu:

—    Nogaid&#299;sim to gad&#299;jumu, meistar Lend, un tad jau redz&#275;sim. Bet l&#299;dz tam, es l&#363;dzu, savaldiet savu nepa­ciet&#299;bu. Te j&#257;r&#299;kojas tikai ar vilt&#299;bu, un ar savu p&#257;rstei­dz&#299;bu j&#363;s nek&#257; nevarat l&#299;dz&#275;t. Apsolieties, ka, p&#257;r&#257;k ne- skaizdamies, padosieties m&#363;su liktenim.

—    To es jums apsolos, profesora kungs, — Neds at­teica ne visai p&#257;rliecino&#353;&#257; bals&#299;. — Neviens lamu v&#257;rds nen&#257;ks p&#257;r man&#257;m l&#363;p&#257;m, neviens rupj&#353; &#382;ests nenodos mani, lai ar&#299; m&#363;su &#275;din&#257;&#353;ana nenotiktu v&#275;lam&#257; k&#257;rt&#299;b&#257;.

—   Neaizmirstiet savu sol&#299;jumu, — es piez&#299;m&#275;ju kan&#257;­dietim.

Ar to m&#363;su diskusija tika nobeigta, un m&#275;s katrs par sevi nodev&#257;mies sav&#257;m dom&#257;m. Atz&#299;stos, ka, par sp&#299;ti vi­siem kan&#257;die&#353;a apgalvojumiem, es &#353;aj&#257; zi&#326;&#257; neloloju ne­k&#257;das cer&#299;bas. Es netic&#275;ju t&#257;diem izdev&#299;giem gad&#299;jumiem, par ko Neds Lends bij run&#257;jis. Tik izveic&#299;gi vad&#299;tam zem&#363;dens ku&#291;im bij vajadz&#299;gs liels skaits &#316;au&#382;u, un c&#299;&#326;as gad&#299;jum&#257; m&#275;s var&#275;j&#257;m b&#363;t v&#257;j&#257;k&#257; puse. Bet vispirms tad j&#257;b&#363;t br&#299;viem, un m&#275;s ta&#269;u nebij&#257;m t&#257;di. Es pat neredz&#275;ju nek&#257;da ce&#316;a, k&#257; izk&#316;&#363;t no &#353;&#299;s herm&#275;tiski nosl&#275;gt&#257;s dzelzs kaj&#299;tes. Jau t&#257;p&#275;c vien, ka &#353;im d&#299;vainajam kapteinim ne­ap&#353;aub&#257;mi glab&#257;jams k&#257;ds nosl&#275;pums, vi&#326;&#353; ne&#316;aus mums br&#299;vi staig&#257;t pa kl&#257;ju. Un tad — vai vi&#326;&#353; varm&#257;c&#299;g&#257; k&#257;rt&#257; l&#363;kos atsvabin&#257;ties no mums vai ar&#299; k&#257;du dienu izmet&#299;s m&#363;s k&#257;d&#257; neapdz&#299;vot&#257; zemes st&#363;r&#299;? Tas nebij uzminams. Visas &#353;&#299;s hipot&#275;zes bij pie&#326;emamas, un tikai t&#257; harp&#363;nists var&#275;ja cer&#275;t atg&#363;t br&#299;v&#299;bu.

Es noman&#299;ju — jo Neds Lends vair&#257;k dom&#257;ja, jo pik­t&#257;ks vi&#326;&#353; k&#316;uva. Bij dzirdams, ka. arvien ska&#316;&#257;ki l&#257;sti lau&#382;as p&#257;r vi&#326;a l&#363;p&#257;m un &#382;esti atkal s&#257;ka k&#316;&#363;t draudo&#353;i. Vi&#326;&#353; pietr&#363;k&#257;s k&#257;j&#257;s, skraid&#299;ja k&#257; satraukts zv&#275;rs pa kr&#257;tu, sp&#257;rd&#299;ja sienu ar k&#257;ju un dauz&#299;ja ar d&#363;ri. Bet laiks aizrit&#275;ja, izsalkums atkal lika sevi smagi just, apkalpo­t&#257;js ner&#257;d&#299;j&#257;s. Ja vi&#326;iem bij labi nodomi ar mums, tad p&#257;r&#257;k ilgi vi&#326;i aizmirsa, ko esam p&#257;rdz&#299;voju&#353;i sl&#299;kstot.

Sava tuk&#353;&#257;, vesel&#299;g&#257; v&#275;dera krampju moc&#299;ts, Neds Lends uzbudin&#257;j&#257;s arvien vair&#257;k un vair&#257;k. Par sp&#299;ti vi&#326;a dota­jam v&#257;rdam, es s&#257;ku baid&#299;ties eksplozijas, ja vi&#326;am ta­gad gad&#299;tos sastapt k&#257;du no ku&#291;a &#316;aud&#299;m.

Divu stundu laik&#257; kan&#257;die&#353;a dusmas v&#275;l pieauga. Vi&#326;&#353; sauca, vi&#326;&#353; kliedza, bet velti. Dzelzs pl&#257;k&#353;&#326;u durvis bij kurlas. Es nedzird&#275;ju ne to vismaz&#257;ko troksn&#299;ti &#353;&#257; ku&#291;a iek&#353;ien&#275; — tas lik&#257;s piln&#299;gi izmiris. Vi&#326;&#353; st&#257;v&#275;ja uz vie­tas, cit&#257;di es b&#363;tu man&#299;jis, k&#257; dreb ku&#291;a korpuss, skr&#363;v&#275;m grie&#382;oties. Bez &#353;aub&#257;m, &#363;dens bezdibe&#326;os nogrimis, tas vairs nepieder&#275;ja zemei. &#352;ausmas p&#257;r&#326;&#275;ma &#353;aj&#257; dr&#363;maj&#257; klusum&#257;.

Es nedr&#299;kst&#275;ju dom&#257;t par to, cik ilgi mums n&#257;ksies palikt karcer&#299;, vientu&#316;i ieslodz&#299;tiem. Cer&#299;bas, kas bij pa­modu&#353;&#257;s, satiekoties ar kapteini, pamaz&#257;m izgaisa. &#352;&#299; cil­v&#275;ka laipnais skatiens, vi&#326;a augstsird&#299;g&#257; seja un c&#275;l&#257; iz­tur&#275;&#353;an&#257;s — viss man zuda no atmi&#326;as. Es iedom&#257;jos &#353;o nosl&#275;pumaino personu t&#257;du, k&#257;dai tai nenov&#275;r&#353;ami j&#257;­b&#363;t, — cietsird&#299;gu un ne&#382;&#275;l&#299;gu. Es jutu, ka &#353;is cilv&#275;ks dz&#299;vo &#257;rpus cilv&#275;ces, nav pieejams nek&#257;dai l&#299;dzciet&#299;bai, nepiel&#363;dzams cilv&#275;ku ienaidnieks; pret cilv&#275;kiem, &#353;&#311;iet, vi&#326;&#353; j&#363;t nesamierin&#257;mu naidu.

Bet vai &#353;is cilv&#275;ks patie&#353;&#257;m grib, lai m&#275;s aizejam boj&#257; &#353;aj&#257; &#353;auraj&#257; cietum&#257; ieslodz&#299;ti, pak&#316;auti visiem bada trakuma rad&#299;tajiem briesm&#299;gajiem vilin&#257;jumiem? &#352;&#299; &#353;aus­m&#299;g&#257; doma uzm&#257;c&#257;s ar neatvair&#257;mu sp&#275;ku, iedomas var&#257; es itin k&#257; sl&#299;gu drausm&#299;g&#257; neb&#363;t&#299;b&#257;. Konsels palika mier&#299;gs. Neds Lends r&#275;ca.

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; &#257;r&#257; atskan&#275;ja troksnis. So&#316;i dun&#275;ja uz met&#257;la plat&#275;m. Aiz&#353;aujamie tika atvilkti, atkal par&#257;d&#299;j&#257;s kalpot&#257;js.

lek&#257;ms es pasp&#275;ju aizkav&#275;t, kan&#257;dietis piel&#275;ca nelaim&#299;­gajam kl&#257;t, nog&#257;za to zem&#275; un sagr&#257;ba aiz r&#299;kles. Kalpo­t&#257;js lik&#257;s nosl&#257;pstam &#353;ajos briesm&#299;gajos &#382;&#326;augos.

Konsels piesteidz&#257;s un m&#275;&#291;in&#257;ja atraut harp&#363;nista ro­kas no gandr&#299;z nosl&#257;p&#275;t&#257; upura, es metos vi&#326;am pal&#299;dz&#275;t, bet piepe&#353;i mani pienagloja uz vietas v&#257;rdi, izteikti fran&#269;u valod&#257;:

— Palieciet mier&#257;, meistar Lend, un ar&#299; j&#363;s, profesor, uzklausiet mani!



x

J&#362;RAS CILV&#274;KS

Run&#257;ja ku&#291;a kapteinis.

Izdzirdis &#353;os v&#257;rdus, Neds Lends t&#363;li&#326; pietr&#363;k&#257;s k&#257;j&#257;s. Kalpot&#257;js tikko dz&#299;vs p&#275;c kunga dot&#257;s z&#299;mes gr&#299;&#316;odamies aizg&#257;ja. Kaptei&#326;a vara uz ku&#291;a, ac&#299;m redzot, bij tik liela, ka &#353;is cilv&#275;ks nek&#257;di neizr&#257;d&#299;ja savas dusmas, ko, bez &#353;aub&#257;m, juta pret kan&#257;dieti. Konsels — negribot ieintere­s&#275;ts — un'es — apstulbis — abi klusi gaid&#299;j&#257;m, k&#257; tas viss &#299;sti beigsies.

Pret galda st&#363;ri atspiedies, rokas sakrustojis, kapteinis cie&#353;i m&#363;s uzl&#363;koja. Vai vi&#326;&#353; vilcin&#257;j&#257;s run&#257;t? Varb&#363;t vi&#326;&#353; no&#382;&#275;loja fran&#269;u valod&#257; teiktos v&#257;rdus? Tas ar&#299; bij ticams.

P&#275;c klusuma br&#299;&#382;a, ko trauc&#275;t mums nevienam nen&#257;ca ne pr&#257;t&#257;, vi&#326;&#353; atkal ierun&#257;j&#257;s:

— Kungi, — vi&#326;&#353; teica r&#257;m&#257;, bet p&#257;rliecino&#353;&#257; bals&#299;, — es run&#257;ju tikpat labi franciski, angliski, v&#257;ciski un lat&#299;niski. Es b&#363;tu var&#275;jis atbild&#275;t jums jau m&#363;su sastap­&#353;an&#257;s pirmaj&#257; br&#299;d&#299;, bet vispirms grib&#275;ju iepaz&#299;t j&#363;s un sev&#299; visu apsv&#275;rt. J&#363;su &#269;etrk&#257;rt&#275;jais, satur&#257; vien&#257;dais st&#257;sts mani p&#257;rliecin&#257;ja, ka j&#363;s run&#257;jat paties&#299;bu. Tagad es zinu, ka gad&#299;jums savedis mani kop&#257; ar Pj&#275;ru Aro- naksa kungu, Par&#299;zes muzeja dabzin&#257;t&#326;u profesoru, kas s&#363;t&#299;ts uz &#257;rzem&#275;m zin&#257;tnisku p&#275;t&#299;jumu nol&#363;kos. Ar vi&#326;a sulaini Konselu un kan&#257;dieti Nedu Lendu, Amerikas Sa­vienoto Valstu flotes fregates «&#256;brams Linkolns» har- p&#363;nistu.

Es paloc&#299;jos piekrizdams. Kapteinis man neuzst&#257;d&#299;ja nek&#257;du jaut&#257;jumu, t&#257;tad ar&#299; atbilde nebij vajadz&#299;ga. Vi&#326;&#353; run&#257;ja piln&#299;gi br&#299;vi un bez maz&#257;k&#257;s izloksnes. Vi&#326;a tei­kumi bij skaidri, atsevi&#353;&#311;ie v&#257;rdi pareizi un visa runa &#257;rk&#257;rt&#299;gi veikla. Tom&#275;r es vi&#326;&#257; nejutu tautieti.

Vi&#326;&#353; ats&#257;ka atkal:

—   J&#363;s, kungi, dro&#353;i vien dom&#257;siet, ka es p&#257;r&#257;k ilgi esmu vilcin&#257;jies j&#363;s &#353;e otrreiz apmekl&#275;t. Bet tas t&#257;p&#275;c, ka, p&#257;rliecin&#257;jies par j&#363;su st&#257;stu paties&#299;bu, es tom&#275;r gri­b&#275;ju visu r&#363;p&#299;gi apsv&#275;rt, lai zin&#257;tu, k&#257; pret jums iztur&#275;­ties. Ilgu laiku es &#353;aub&#299;jos. Visnepat&#299;kam&#257;kais gad&#299;jums j&#363;s savedis kop&#257; ar cilv&#275;ku, kas piln&#299;gi aizg&#257;jis no pa­saules. J&#363;s esat ieradu&#353;ies trauc&#275;t manu parasto dz&#299;vi…

—   Pa&#353;iem negribot, — es iebildu.

—  Negribot? — sve&#353;ais atsauc&#257;s mazliet pacelt&#257; bals&#299;. — Vai gan «&#256;brams Linkolns» negribot mekl&#275;ja mani pa vis&#257;m j&#363;r&#257;m? Vai gan negribot j&#363;s brauc&#257;t uz &#353;&#299;s fre­gates? Vai gan negribot j&#363;su lodes tr&#257;p&#299;ja manu ku&#291;i? Vai gan negribot Neds Lends meta uz mums savu harp&#363;nu?

&#352;ajos v&#257;rdos es sadzirdu aiztur&#275;tas dusmas. Bet pret &#353;iem apvainojumiem bij viegla atbilde.

—   Mans kungs, — es teicu, — jums dro&#353;i vien neb&#363;s zin&#257;ms, k&#257;di str&#299;di par jums notiek Amerik&#257; un Eirop&#257;. J&#363;s nezin&#257;t, k&#257; sadursmes gad&#299;jumi ar j&#363;su zem&#363;dens ku&#291;i savi&#316;&#326;o visu pr&#257;tus ab&#257;s pasaules da&#316;&#257;s. Es negribu j&#363;s apgr&#363;tin&#257;t ar t&#257;m neskait&#257;maj&#257;m hipot&#275;z&#275;m, ar kur&#257;m m&#275;&#291;ina izskaidrot &#353;o m&#299;klaino nosl&#275;pumu, ko j&#363;s vien&#299;gais zin&#257;t. Bet to es jums varu teikt, ka, vaj&#257;dams j&#363;s l&#299;dz vist&#257;l&#257;kaj&#257;m Klus&#257; oke&#257;na nomal&#275;m, «&#256;brams Linkolns» dom&#257;j&#257;s vaj&#257;jam k&#257;du izn&#299;cin&#257;mu j&#363;ras nezv&#275;ru.

Viegls smaids p&#257;rlidoja p&#257;r kaptei&#326;a seju. Tad vi&#326;&#353; teica r&#257;m&#257; bals&#299;:

—   Aronaksa kungs, vai varat apgalvot, ka j&#363;su fregate neb&#363;tu &#353;&#257;vusi uz zem&#363;dens ku&#291;i t&#257;pat k&#257; uz j&#363;su min&#275;to nezv&#275;ru?

&#352;is jaut&#257;jums mani apmulsin&#257;ja,- jo es zin&#257;ju labi, ka kapteinis Faraguts neb&#363;tu vilcin&#257;jies &#353;aut ari uz zem­&#363;dens ku&#291;i. Vi&#326;&#353; b&#363;tu tur&#275;jis par savu pien&#257;kumu to iz­n&#299;cin&#257;t t&#257;pat k&#257; b&#299;stamo narvali.

—   J&#363;s saprat&#299;siet, kungi, — sve&#353;ais turpin&#257;ja, — ka man bij ties&#299;bas uzskat&#299;t j&#363;s par saviem ienaidniekiem.

Uz to es neko nevar&#275;ju atbild&#275;t. K&#257;p&#275;c lai str&#299;d&#275;tos, ja vi&#326;&#353; viegli var&#275;ja apg&#257;zt visus manus apgalvojumus?

—    Es ilgi vilcin&#257;jos, — kapteinis ats&#257;ka. — Man nebij nek&#257;da pien&#257;kuma dot jums patv&#275;rumu. Ja jau man j&#257;tiek va&#316;&#257; no jums, k&#257;d&#275;&#316; gan tad v&#275;l apmekl&#275;t un run&#257;ties? Es vienk&#257;r&#353;i var&#275;ju likt izvest j&#363;s uz kl&#257;ja, kur s&#257;kum&#257; patv&#275;r&#257;ties. Ar savu ku&#291;i es nolaistos dzelm&#275; un aizmirstu, ka j&#363;s ar&#299; reiz biju&#353;i pasaul&#275;. Vai man nebij ties&#299;bas uz to?

—   T&#257;s var&#275;tu gan b&#363;t me&#382;o&#326;a, nevis kult&#363;ras cilv&#275;ka ties&#299;bas, — es atbild&#275;ju.

—    Profesora kungs, — kapteinis strauji atsauc&#257;s, — es neesmu tas, ko j&#363;s saucat par kult&#363;ras cilv&#275;ku! Esmu p&#257;rtraucis visus sakarus ar sabiedr&#299;bu man vienam, zin&#257;mu iemeslu p&#275;c. Es ner&#275;&#311;inos vairs ar t&#257;s likumiem un l&#363;dzu tos man nekad neatg&#257;din&#257;t.

Tas bij teikts pietiekami skaidri. Naids un nicin&#257;jums paplaiksn&#299;j&#257;s sve&#353;&#257; ac&#299;s, un es no jaudu, ka &#353;im cilv&#275;kam pag&#257;tn&#275; ir biju&#353;i drausm&#299;gi p&#257;rdz&#299;vojumi. Vi&#326;&#353; ne tik vien k&#257; ner&#275;&#311;in&#257;j&#257;s ar cilv&#275;ku sabiedr&#299;bas likumiem, bet bij pratis nodro&#353;in&#257;t savu patst&#257;v&#299;bu un neatkar&#299;bu vis­pla&#353;&#257;kaj&#257; noz&#299;m&#275;. Kas gan m&#275;&#291;in&#257;tu sekot vi&#326;am j&#363;ras dzelm&#275;s, ja jau virspus&#275; visi uzbrukumi piedz&#299;voja pil­n&#299;gu neveiksmi? K&#257;ds ku&#291;is var&#275;tu tur&#275;ties pret&#299; vi&#326;a zem&#363;dens triecienam? K&#257;das bru&#326;as var&#275;tu iztur&#275;t t&#257;s ilk&#326;a cirtienus? Nevienam vi&#326;&#353; neatbild&#275;ja par saviem darbiem. Tikai dievs, ja vi&#326;&#353; tic&#275;ja tam, un pa&#353;a sirds­apzi&#326;a, ja vi&#326;am t&#257;da bij, vien&#299;gie var&#275;ja ties&#257;t vi&#326;u. T&#257;das domas strauji ros&#299;j&#257;s man&#257; galv&#257;, kam&#275;r sve&#353;ais klus&#275;ja it k&#257; aizmirsies. Ieinteres&#275;ts un sabied&#275;ts es v&#275;roju vi&#326;u t&#257;, k&#257; Edips sav&#257; laik&#257; bij v&#275;rojis sfinksu. P&#275;c ilg&#257;ka klusuma br&#299;&#382;a kapteinis atkal ats&#257;ka.

—   Es t&#257;tad vilcin&#257;jos, — vi&#326;&#353; teica, — l&#299;dz beidzot n&#257;cu pie secin&#257;juma., ka manas intereses tom&#275;r savieno­jamas ar to &#382;&#275;lsird&#299;bu, uz k&#257;du ir ties&#299;bas ikvienam cil­v&#275;kam. Es patur&#275;&#353;u j&#363;s uz &#353;&#257; ku&#291;a, kur liktenis j&#363;s atvedis. J&#363;s b&#363;siet br&#299;vi, varb&#363;t mazliet cit&#257;di nek&#257; l&#299;dz &#353;im, bet tikai ar vienu noteikumu. Man pietiek, ja j&#363;s apsol&#257;ties padoties &#353;im noteikumam.

—        Run&#257;jiet, — es atbild&#275;ju, — man liekas, &#353;is no­teikums ir t&#257;ds, kam god&#299;gs cilv&#275;ks var padoties.

—        J&#257;, kungs, un noteikums ir &#353;&#257;ds: var notikt, ka ne­paredz&#275;tu iemeslu d&#275;&#316; b&#363;&#353;u spiests iesl&#275;gt j&#363;s kaj&#299;t&#275; uz da&#382;&#257;m stund&#257;m vai pat uz dien&#257;m. Es v&#275;l&#275;tos, lai man tad neb&#363;tu j&#257;lieto vara k&#257; &#353;aj&#257;, t&#257; visos citos gad&#299;jumos, un es prasu no jums labpr&#257;t&#299;gu paklaus&#299;bu. T&#257; r&#299;kodamies, es no&#326;emu no jums visu atbild&#299;bu, jo j&#363;s neredz&#275;siet to, kas jums nav j&#257;redz. Vai pie&#326;emat &#353;o noteikumu?

T&#257;tad &#353;e notiek vair&#257;k vai maz&#257;k d&#299;vaini gad&#299;jumi, ko nedr&#299;kst redz&#275;t cilv&#275;ki, kas nav p&#257;rtrauku&#353;i sakarus ar p&#257;r&#275;jo cilv&#275;ci! &#352;is nebij maz&#257;kais starp tiem p&#257;rsteigu­miem, ko liktenis man nodom&#257;jis n&#257;kotnei.

—        M&#275;s pie&#326;emam, — es atteicu, — tikai at&#316;aujiet v&#275;l vienu jaut&#257;jumu — vienu pa&#353;u.

—   Run&#257;jiet, profesora kungs!

—   J&#363;s teic&#257;t, ka m&#275;s uz &#353;&#257; ku&#291;a b&#363;sim br&#299;vi?

—   Piln&#299;gi br&#299;vi.

—  Bet es gribu zin&#257;t, k&#257; j&#363;s dom&#257;jat &#353;o br&#299;v&#299;bu.

—        Glu&#382;i vienk&#257;r&#353;i — staig&#257;t p&#275;c patikas, redz&#275;t visu, kas &#353;e notiek, atskaitot da&#382;us atsevi&#353;&#311;us gad&#299;jumus, v&#257;rdu sakot, jums b&#363;s t&#257;da pati br&#299;v&#299;ba k&#257; mums visiem.

Bij skaidri redzams, ka m&#275;s viens otru nesaprotam.

—        Atvainojiet, kungs, — es teicu, — bet &#353;&#299; br&#299;v&#299;ba no­z&#299;m&#275; tikai cietumnieka br&#299;v&#299;bu pastaig&#257;ties pa savu cie­tumu. Ar to m&#275;s nevaram b&#363;t mier&#257;.

—   Un tom&#275;r jums ar to b&#363;s j&#257;pietiek!

—        J&#363;s gribat teikt, ka mums uz visiem laikiem j&#257;at­sak&#257;s no cer&#299;b&#257;m redz&#275;t savu t&#275;vzemi, draugus un radus?

—        J&#257; gan, profesora kungs. Bet nemaz nav tik gr&#363;ti, k&#257; j&#363;s dom&#257;jat, atmest &#353;o nepat&#299;kamo j&#363;gu, ko j&#363;s saucat par br&#299;v&#299;bu!

•— T&#257; tikai v&#275;l tr&#363;ka! — Neds Lends iekliedz&#257;s. — Es nekad jums nedo&#353;u sol&#299;jumu, ka nem&#275;&#291;in&#257;&#353;u izgl&#257;bties!

—        J&#363;su sol&#299;jumu es nemaz neprasu, — kapteinis v&#275;si atbild&#275;ja.

—        Kaptei&#326;a kungs, — es iebildu, — j&#363;s aplam izlie­tojat savu varu pret mums. T&#257; ir cietsird&#299;ba!

—       Glu&#382;i otr&#257;di, profesora kungs, t&#257; ir &#382;&#275;lsird&#299;ba! J&#363;s p&#275;c c&#299;&#326;as esat k&#316;uvu&#353;i mani cietumnieki. Es saudz&#275;ju j&#363;s, lai gan mana pirksta m&#257;jiena pietiktu nogremd&#275;t j&#363;s oke&#257;na dzelm&#275;! J&#363;s man uzbruk&#257;t! J&#363;s grib&#275;j&#257;t atkl&#257;t nosl&#275;­pumu, ko neviens cilv&#275;ks pasaul&#275; nedr&#299;kst zin&#257;t, — ma­nas eksistences nosl&#275;pumu! Un tad v&#275;l j&#363;s cerat, ka es j&#363;s izcel&#353;u mal&#257; uz zemes, kurai par mani nekas nav j&#257;zina! Nekad! J&#363;s aiztur&#275;dams, es nedom&#257;ju tik daudz par jums, cik pats par sevi!

&#352;ajos v&#257;rdos bij dzirdama t&#257;da noteikt&#299;ba, pret kuru str&#299;d&#275;ties b&#363;tu glu&#382;i velti.

—  T&#257;tad, kaptei&#326;a kungs, — es iebildu, — j&#363;s pavi­sam vienk&#257;r&#353;i &#316;aujat mums izv&#275;l&#275;ties dz&#299;v&#299;bu vai n&#257;vi.

—   Pavisam vienk&#257;r&#353;i.

—    Mani draugi, — es teicu, — uz t&#257;du jaut&#257;jumu nav v&#275;rts pat atbild&#275;t. Bet ar&#299; nek&#257;du sol&#299;jumu m&#275;s &#353;&#257; ku&#291;a kapteinim neesam devu&#353;i.

—   Nek&#257;du, — sve&#353;ais atbild&#275;ja.

Tad v&#275;l piebilda mazliet maig&#257;k&#257; bals&#299;:

—    At&#316;aujiet man pabeigt to, ko es grib&#275;ju jums teikt. Es paz&#299;stu j&#363;s, Aronaksa kungs. Ja neb&#363;tu j&#363;su biedru, j&#363;s personiski nevar&#275;tu &#382;&#275;loties, ka esat k&#316;uvis mana likte&#326;a dal&#299;bnieks. Starp man&#257;m m&#299;&#316;&#257;kaj&#257;m gr&#257;mat&#257;m ir ar&#299; t&#257;, ko j&#363;s esat sarakst&#299;jis par j&#363;ras dzelmes nosl&#275;­pumiem. Es to bie&#382;i lasu. J&#363;s tur esat att&#275;lojis visu tikt&#257;l, cik to at&#316;auj j&#363;su sauszemes zin&#257;tne. Bet j&#363;s ne­zin&#257;t visu, visu j&#363;s neesat redz&#275;jis. At&#316;aujiet man teikt, profesora kungs, ka j&#363;s neno&#382;&#275;losiet uz mana ku&#291;a pava­d&#299;to laiku. J&#363;s izce&#316;osiet br&#299;ni&#353;&#311;us apvidus. Dro&#353;i vien j&#363;s vienm&#275;r jut&#299;sieties dzi&#316;i p&#257;rsteigts un saj&#363;smin&#257;ts. Tik dr&#299;z jums nemaz neapniks ainas, kas nemit&#299;gi pav&#275;rsies j&#363;su ac&#299;m. Kas to lai zina, varb&#363;t es p&#275;d&#275;jo reizi tagad ap­brauk&#257;&#353;u tik daudzk&#257;rt jau izce&#316;oto zem j&#363;ras pasauli, un j&#363;s b&#363;siet mans pavadonis. Ar &#353;o dienu j&#363;s p&#257;rcelsieties cit&#257; pasaul&#275; un redz&#275;siet to, ko v&#275;l neviens cilv&#275;ks nav redz&#275;jis, jo es un mani &#316;audis nav skait&#257;mi. Ar manu starpniec&#299;bu m&#363;su zemeslode atkl&#257;s jums savus p&#275;d&#275;jos nosl&#275;pumus.

Es nelieg&#353;os, kaptei&#326;a v&#257;rdi atst&#257;ja uz mani dzi&#316;u iespaidu. Es biju pa&#316;&#257;vies savai v&#257;j&#299;bai un uz mirkli aizmirsis, ka visbr&#299;ni&#353;&#311;&#299;g&#257;ko ainu pieredze ta&#269;u neatsver pazaud&#275;to br&#299;v&#299;bu. Bet &#353;&#257; smag&#257; jaut&#257;juma atrisin&#257;&#353;anu es atst&#257;ju n&#257;kotnei. Pagaid&#257;m es tikai atteicu:

—   Kaptei&#326;a kungs, ja ar&#299; j&#363;s esat sar&#257;vis sakarus ar cilv&#275;ci, es tom&#275;r ceru, ka visas cilv&#275;cisk&#257;s j&#363;tas neb&#363;siet atmetis. M&#275;s neaizmirs&#299;sim, ka esam sl&#299;c&#275;ji, kurus j&#363;s

&#382;&#275;lsird&#299;gi pagl&#257;b&#257;t uz sava ku&#291;a. Par sevi pa&#353;u varu teikt tikai to — ja zin&#257;tnisk&#257;s intereses var atsv&#275;rt br&#299;v&#299;bas zaud&#275;jumu, tad m&#363;su sastap&#353;an&#257;s man ir liels ieguvums.

Biju gaid&#299;jis, ka kapteinis spied&#299;s man roku par m&#363;su norunas apstiprin&#257;juma z&#299;mi. Bet vi&#326;&#353; to nemaz nedom&#257;ja dar&#299;t. Es to no&#382;&#275;loju vi&#326;a viet&#257;.

—        At&#316;aujiet man v&#275;l beidzamo jaut&#257;jumu, — es teicu, redz&#275;dams, ka &#353;is nosl&#275;pumainais cilv&#275;ks gras&#257;s aiziet.

—   Run&#257;jiet, profesora kungs!

—   K&#257; lai es j&#363;s saucu?

—        Jums es esmu tikai kapteinis N&#275;mo — vi&#326;&#353; atbil­d&#275;ja. — Un man j&#363;s un j&#363;su biedri esat tikai «Nautila» pasa&#382;ieri.

Kapteinis N&#275;mo sauca. Ierad&#257;s kalpot&#257;js. Kapteinis deva vi&#326;am k&#257;du pav&#275;li taj&#257; sve&#353;aj&#257; valod&#257;, kuru es nesapratu. Un tad piebilda, pagriezies pret kan&#257;dieti un Konselu:

—   J&#363;s varat brokastot sav&#257; kaj&#299;t&#275;. Sekojiet &#353;im v&#299;ram.

—   Pret to man nav ko iebilst, — harp&#363;nists atsauc&#257;s.

Vi&#326;&#353; un Konsels atst&#257;ja &#353;o kameru, kur bij iesl&#275;gti

kop&#353; tr&#299;sdesmit stund&#257;m.

—        Un tagad, Aronaksa kungs, ar&#299; m&#275;s iesim brokast&#299;s. At&#316;aujiet man j&#363;s pavad&#299;t.

—   Esmu j&#363;su r&#299;c&#299;b&#257;, kaptein.

Es sekoju kapteinim N&#275;mo un vispirms atrados elek­triski apgaismot&#257; gaiten&#299;, kas bij l&#299;dz&#299;gs visiem ku&#291;a gaite&#326;iem. P&#275;c metriem desmit atkal k&#257;das durvis atv&#275;r&#257;s man&#257; priek&#353;&#257;.

Es ieg&#257;ju noteikt&#257; stil&#257; iek&#257;rtot&#257; &#275;damistab&#257;. Augsti, melnkoka inkrust&#257;cij&#257;m greznoti ozolkoka skapji pac&#275;l&#257;s abos telpas galos, to izloku plauktos mirdz&#275;ja neapr&#275;&#311;i­n&#257;mi d&#257;rgi fajansa, porcel&#257;na un krist&#257;la trauki. Sudraba galda r&#299;ki viz&#275;ja izgleznoto griestu bl&#257;vaj&#257; gaism&#257;.

Telpas vid&#363; bij bag&#257;t&#299;gi kl&#257;ts galds. Kapteinis N&#275;mo nor&#257;d&#299;ja man vietu.

—        Aps&#275;dieties un &#275;diet. J&#363;s dro&#353;i vien nomoc&#299;jis iz­salkums.

Brokast&#299;s bij j&#363;ras &#275;dieni un bez tam v&#275;l da&#382;i man pavisam sve&#353;i un nenoteicami. Gar&#353;&#299;gi tie bij, bet es tikai pamaz&#257;m var&#275;ju pierast pie tiem. Es no&#291;idu tajos stipru

1 Nemo — neviens (lat.).

                                                Es ieg&#257;ju noteikt&#257; stil&#257; iek&#257;rtot&#257; &#275;damistab&#257;.

fosfora gar&#353;u un biju p&#257;rliecin&#257;ts, ka ar&#299; tie zvejoti tepat j&#363;r&#257;.

Kapteinis N&#275;mo v&#275;roja mani. Es vi&#326;am nek&#257; nevaic&#257;ju, bet vi&#326;&#353; uzmin&#275;ja manas domas un pats atbild&#275;ja uz tiem jaut&#257;jumiem, kas man nedeva miera.

—   Liel&#257;k&#257; da&#316;a manu &#275;dienu jums ir sve&#353;i, — vi&#326;&#353; teica. — Tom&#275;r j&#363;s tos varat &#275;st bez ba&#382;&#257;m. Tie ir vese­l&#299;gi un barojo&#353;i. Jau ilg&#257;ku laiku esmu atmetis visu saus­zemes p&#257;rtiku un nemaz nej&#363;tos slikti. Visi mani &#316;audis lieto tos pa&#353;us &#275;dienus un tom&#275;r ir sp&#275;c&#299;gi un bra&#353;i.

—   T&#257;tad, — es teicu, — visa &#353;&#299; p&#257;rtika ir tepat no j&#363;ras?

—  J&#257;, profesora kungs, j&#363;ra man pieg&#257;d&#257; visu, kas vien vajadz&#299;gs. Da&#382;k&#257;rt es izmetu t&#299;klus un t&#363;li&#326; tos ievelku p&#257;rpilnus. Da&#382;k&#257;rt atkal nolai&#382;os sav&#257;s — cilv&#275;kam &#353;&#311;ie­tami nepieejam&#257;s dz&#299;l&#275;s un lencu med&#299;jumu savos zem­&#363;dens me&#382;os. K&#257; vec&#257; gana Nept&#363;na gan&#257;mie pulki, ma­n&#275;jie bez bail&#275;m klejo oke&#257;na bezgal&#299;gaj&#257;s pr&#275;rij&#257;s. Man&#257; r&#299;c&#299;b&#257; ir pla&#353;i apvidi, kurus es izmantoju.

Izbr&#299;n&#299;jies es skat&#299;jos kaptein&#299; N&#275;mo un teicu:

—   Es saprotu, kaptei&#326;a kungs, ka j&#363;su t&#299;klos ie&#311;eras t&#257;s visugar&#353;&#299;g&#257;k&#257;s zivis, gr&#363;t&#257;k man saprast, k&#257; j&#363;s pie- k&#316;&#363;stat savam &#363;dens med&#299;jumam &#353;ajos zem&#363;dens me&#382;os, bet pagalam nesaprotami man, k&#257; jel t&#257; vismaz&#257;k&#257; kri­pati&#326;a lopu ga&#316;as var nok&#316;&#363;t uz j&#363;su galda.

—   Profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo atsauc&#257;s, — jums j&#257;zina, ka es nekad ne&#275;du sauszemes dz&#299;vnieku ga&#316;u.

—   Bet kas tad tas?… — es iemin&#275;jos, norad&#299;dams uz trauku ar k&#257;d&#257;m cepe&#353;a paliek&#257;m.

—   Tas, ko j&#363;s, profesora kungs, dom&#257;jat esam ga&#316;u, ir tikai j&#363;ras bru&#326;urupu&#269;a cepetis. Un, ko j&#363;s &#275;dat k&#257; c&#363;kas rag&#363;, ir delf&#299;na aknas. Mans pav&#257;rs &#257;rk&#257;rt&#299;gi labi prot pagatavot &#275;dienus no da&#382;&#257;diem oke&#257;na produktiem. No­baudiet visu, kas te uz galda. &#352;os holot&#363;riju konservus mans malajietis uzskata par vislab&#257;kajiem pasaul&#275;. &#352;is kr&#275;ms ir no va&#316;u piena, bet cukurs no Vidusj&#363;ras liela­j&#257;m a&#316;&#291;&#275;m. Un visp&#275;d&#299;gi at&#316;aujiet man pied&#257;v&#257;t jums j&#363;­ras anemo&#326;u iev&#257;r&#299;jumu, kas atsver pa&#353;us sul&#299;g&#257;kos saus­zemes aug&#316;us.

Un es baud&#299;ju no visa vair&#257;k aiz zi&#326;k&#257;r&#299;bas nek&#257; aiz &#275;stgribas, kam&#275;r kapteinis N&#275;mo valdzin&#257;ja mani ar sa­viem br&#299;ni&#353;&#311;ajiem st&#257;stiem.

—   Aronaksa kungs, — vi&#326;&#353; teica, — j&#363;ra mani ne tikai p&#257;rpilnam baro, t&#257; mani ari ap&#291;&#275;rbj. Dr&#275;bes, kuras jums patlaban mugur&#257;, austas no da&#382;u glieme&#382;u pave­dieniem — bisusiem, t&#257;s kr&#257;sotas vecpurpura kr&#257;s&#257; un atmirdz ar&#299; violet&#257;, kuru es dab&#363;ju no Vidusj&#363;ras molus­kiem — j&#363;ras za&#311;iem. Smar&#382;as, ko j&#363;s atrad&#299;siet uz savas kaj&#299;tes tualetes galda, ir j&#363;ras augu destil&#257;cijas produkts. J&#363;su gultas matracis ir darin&#257;ts no vism&#299;kst&#257;kaj&#257;m oke&#257;na z&#257;l&#275;m. Spalva jums b&#363;s tais&#299;ta no va&#316;a b&#257;rdas, bet tinte — no tintes zivs dziedzeru sekr&#275;ta. Visu, kas vajadz&#299;gs, man sniedz j&#363;ra, un visu t&#257; sav&#257; laik&#257; pa&#326;ems atpaka&#316;.

—  J&#363;s m&#299;lat j&#363;ru, kaptein?

—   J&#257;, es m&#299;lu j&#363;ru! J&#363;ra — t&#257; man ir viss! J&#363;ra aiz­&#326;em septi&#326;as desmitda&#316;as no visas zemeslodes. T&#257;s elpa ir t&#299;ra un vesel&#299;ga. Tas ir bezgal&#299;gs tuksnesis, kur cilv&#275;ks nekad nav atst&#257;ts, t&#257;p&#275;c ka j&#363;t sev apk&#257;rt virmojam ne­rimt&#299;gu dz&#299;v&#299;bu. J&#363;ra sl&#275;pj sev&#299; p&#257;rdabiskas, neiedom&#257;­jamas b&#363;tnes; m&#363;&#382;am t&#257; kustas, m&#363;&#382;am taj&#257; ros&#257;s m&#299;les­t&#299;ba, t&#257; ir m&#363;&#382;&#299;g&#257; dz&#299;v&#299;ba, k&#257; to teicis k&#257;ds no j&#363;su dzej­niekiem. Jo galu gal&#257;, profesora kungs, daba taj&#257; izpau&#382;as trijos veidos: miner&#257;los, augos un dz&#299;vniekos. &#352;ie p&#275;d&#275;jie &#353;eit pla&#353;i p&#257;rst&#257;v&#275;ti ar &#269;etr&#257;m zoof&#299;tu grup&#257;m, trim posm­k&#257;ju, piec&#257;m molusku, trim mugurkaulnieku klas&#275;m, z&#299;d&#299;­t&#257;jiem, r&#257;pu&#316;iem un neskait&#257;miem zivju bariem; &#353;aj&#257; bez­gal&#299;gaj&#257; dz&#299;vnieku k&#257;rt&#257; skait&#257;s k&#257;das tr&#299;spadsmitt&#363;ksto&#353; sugas, no kur&#257;m tikai desmit&#257; da&#316;a dz&#299;vo sald&#363;de&#326;os. J&#363;ra ir vispla&#353;&#257;k&#257; dabas kr&#257;tuve. Var teikt, ka zemeslode c&#275;lusies no j&#363;ras, un, kas zina, vai j&#363;r&#257; t&#257; ar&#299; neaizies boj&#257;. J&#363;r&#257; sl&#275;pjas visliel&#257;kais miers. J&#363;ra nepieder des­potiem. T&#257;s virspus&#275; vi&#326;i v&#275;l var izlietot savus netaisnos likumus, savstarp&#275;ji c&#299;n&#299;ties, izn&#299;cin&#257;t cits citu, veikt visas sauszemes &#353;ausmas. Bet tr&#299;sdesmit p&#275;du zem l&#299;me&#326;a vi&#326;u vara beidzas, vi&#326;u iespaids izdziest, vi&#326;u sp&#275;ks z&#363;d! Ak, profesora kungs, dz&#299;vojiet, dz&#299;vojiet j&#363;ras kl&#275;p&#299;! Vien&#299;gi tur rodama &#299;st&#257; neatkar&#299;ba! Tikai &#353;eit nav neviena kakla­kunga! Tikai &#353;eit ir piln&#299;ga br&#299;v&#299;ba!

Kapteinis N&#275;mo sp&#275;ji p&#257;rtrauca savu p&#257;r&#257;k j&#363;sm&#299;go runu. Vai vi&#326;&#353; bij p&#257;rk&#257;pis savu parasto savald&#299;bas ro­be&#382;u? Varb&#363;t pateicis par daudz? Br&#299;di vi&#326;&#353; staig&#257;ja &#316;oti uzbudin&#257;ts. Bet pamaz&#257;m atkal nomierin&#257;j&#257;s, t&#257; seja k&#316;uva salta k&#257; vienm&#275;r. Man piev&#275;rsies, vi&#326;&#353; sac&#299;ja:

—   Ja j&#363;s, profesora kungs, v&#275;l&#275;tos tagad apl&#363;kot «Nau- tilu», esmu j&#363;su r&#299;c&#299;b&#257;.



XI

«NAUTILS»

Kapteinis N&#275;mo piec&#275;l&#257;s. Es sekoju vi&#326;am. Atv&#275;r&#257;s otras durvis istabas diben&#257;, un es ieg&#257;ju tikpat liel&#257; telp&#257; k&#257; t&#257;, ko biju pametis.

T&#257; bij bibliot&#275;ka. Augstos, vara inkrust&#257;cij&#257;m grezno­tos palisandra koka plauktos bij sakrautas vien&#257;di iesie­tas gr&#257;matas. Plaukti izliec&#257;s l&#299;dzi telpas apveidiem, bet spraug&#257;s bija ievietoti ar br&#363;nu &#257;du apsisti, &#275;rti d&#299;v&#257;ni. Tuv&#257;k pievirz&#257;mi un t&#257;l&#257;k atb&#299;d&#257;mi galdi&#326;i gr&#257;matu no­vieto&#353;anai visur bij pie rokas. Pa&#353;&#257; vid&#363; bij liels galds, ap­krauts &#382;urn&#257;liem, starp kuriem daudzi jau stipri veci. Visu &#353;o saskan&#299;go iek&#257;rtu apgaismoja &#269;etras bl&#257;vas elektris­k&#257;s lampas, l&#299;dz pusei iegremd&#275;tas griestu greznojumos. Ar neviltotu saj&#363;smu es apl&#363;koju visu &#353;o m&#257;kslinieciski iek&#257;rtoto telpu un negrib&#275;ju tic&#275;t pats sav&#257;m ac&#299;m.

—   Kapteini N&#275;mo, — es teicu namat&#275;vam, kas bij at­laidies uz d&#299;v&#257;na, — es &#353;eit redzu bibliot&#275;ku, ar k&#257;du var&#275;tu lepoties jebkura sauszemes pils, un esmu patie&#353;&#257;m p&#257;rsteigts, ka j&#363;s ar to nolai&#382;aties pat visdzi&#316;&#257;kaj&#257;s j&#363;ras dz&#299;l&#275;s.

—   Bet kur tad j&#363;s atrad&#299;siet liel&#257;ku vientul&#299;bu un ifiieru, profesora kungs? — kapteinis N&#275;mo man atbild&#275;ja. — Vai j&#363;su muzeja kabinets jums sniedz liel&#257;kas &#275;rt&#299;bas?

—   Neb&#363;t ne, kaptei&#326;a kungs. P&#275;c t&#257;, ko &#353;eit esmu re­dz&#275;jis, tas man &#353;&#311;iet pavisam nabadz&#299;gs. Jums b&#363;s savi se&#353;i vai septi&#326;i t&#363;ksto&#353;i s&#275;jumu____________________

—   Divpadsmit t&#363;ksto&#353;i, Aronaksa kungs. Tas ir v&#275;l vien&#299;gais pavediens, kas mani saista pie zemes. Pasaule man ir zudusi ar to acumirkli, kad «Nautils» pirmo reizi nolaid&#257;s zem &#363;dens. Taj&#257; dien&#257; es nopirku p&#275;d&#275;jos gr&#257;­matu s&#275;jumus, p&#275;d&#275;j&#257;s bro&#353;&#363;ras un p&#275;d&#275;j&#257;s av&#299;zes — gribu pie&#326;emt, ka kop&#353; t&#257; laika cilv&#275;ce nav nek&#257; vair&#257;k ne dom&#257;jusi, ne rakst&#299;jusi. &#352;&#299;s gr&#257;matas, profesora kungs, ir j&#363;su r&#299;c&#299;b&#257;, j&#363;s varat lietot t&#257;s p&#275;c patikas.

Es pateicos kapteinim N&#275;mo un s&#257;ku apl&#363;kot bibliot&#275;­kas plauktus. Tur p&#257;rpilnam bija raksti vis&#257;d&#257;s valod&#257;s par zin&#257;tni, mor&#257;li un literat&#363;ru, tikai par politisko eko­nomiju es tur neatradu neviena darba — tie lik&#257;s pil­n&#299;gi atmesti uz &#353;&#257; ku&#291;a. Interesanti atz&#299;m&#275;t, ka visas gr&#257;­matas bija sak&#257;rtotas neatkar&#299;gi no valodas, k&#257;d&#257; t&#257;s

                                                      T&#256; bij bibliot&#275;ka

rakst&#299;tas, — ac&#299;m redzot, «Nautila» kapteinis t&#257;s br&#299;vi las&#299;ja, vienalga k&#257;da gr&#257;mata pagad&#299;j&#257;s pa rokai.

Starp &#353;&#299;m gr&#257;mat&#257;m es atradu senatnes un jaunlaiku liel&#257;ko rakstnieku darbus, visu to iev&#275;rojam&#257;ko, ko cil­v&#275;ka gars atst&#257;jis v&#275;stur&#275;, dzej&#257;, rom&#257;n&#257; un zin&#257;tn&#275;, s&#257;­kot no Hom&#275;ra l&#299;dz Viktoram Igo, no Ksenofonta l&#299;dz Mi&#353;l&#275;, no Rabl&#275; l&#299;dz &#381;or&#382;ai Sandai. Tom&#275;r zin&#257;tne &#353;aj&#257; bibliot&#275;k&#257; bij p&#257;rsvar&#257;. Gr&#257;matas par meh&#257;niku, ballis­tiku, hidrogr&#257;fiju, meteorolo&#291;iju, &#291;eogr&#257;fiju un &#291;eolo&#291;iju atrad&#257;s l&#299;dz&#257;s dabzin&#257;t&#326;u v&#275;sturei, un no t&#257; es sapratu, kas «Nautila» kapteini interes&#275; visvair&#257;k. Es tur redz&#275;ju labi sak&#257;rtotus visus Humbolta un Arago darbus, Fuko, t&#257;l&#257;k Anr&#299; Senkl&#275;ra Devila, &#352;asl&#275;, Milna Edvarda, Katrfa&#382;a, Tind&#257;la, Faradeja, Bertlo, abata Seki, Peterma&#326;a, kaptei&#326;a Mori, Agesiza u. c. darbus, Zin&#257;t&#326;u akad&#275;mijas rakstus, da&#382;&#257;du &#291;eogr&#257;fijas biedr&#299;bu kr&#257;jumus utt. un bez tam v&#275;l divus manas gr&#257;matas s&#275;jumus, kuriem man laikam gan j&#257;pateicas par kaptei&#326;a N&#275;mo viesm&#299;l&#299;bu. &#381;ozefa Ber- tr&#257;na gr&#257;mata «Astronomijas pamati» &#353;&#311;ita liecin&#257;m, ka «Nautils» nav s&#257;cis savas gaitas pirms 1865. gada, jo &#353;&#299; gr&#257;mata izn&#257;ca min&#275;taj&#257; gad&#257;.

T&#257;tad kaptei&#326;a N&#275;mo zem&#363;dens ku&#291;is te brauk&#257;ja, vis­ilg&#257;kais, gadus tr&#299;s. Tom&#275;r es cer&#275;ju, ka jaun&#257;kie raksti man dos iesp&#275;ju &#353;o datumu uzzin&#257;t noteikt&#257;k, bet tam man laika bija diezgan, un pagaid&#257;m es negrib&#275;ju atlikt br&#299;ni&#353;&#311;&#257; «Nautila» t&#257;l&#257;ko apskati.

—   Kaptei&#326;a kungs, — es teicu, — pateicos par j&#363;su bibliot&#275;kas nodo&#353;anu man&#257; r&#299;c&#299;b&#257;. Redzu, ka tur ir visi zin&#257;tnes d&#257;rgumi, un labpr&#257;t tos izmanto&#353;u.

—   &#352;&#299; telpa nav tikai bibliot&#275;ka vien, — kapteinis N&#275;mo sac&#299;ja, — bet ar&#299; sm&#275;&#311;&#275;jam&#257; istaba.

—   Sm&#275;&#311;&#275;jam&#257; istaba! — es iesaucos. — Vai tad uz &#353;&#257; ku&#291;a sm&#275;&#311;&#275; ar&#299;?

—   Bez &#353;aub&#257;m!

—   Tad jau man j&#257;tic, ka jums ir v&#275;l k&#257;di sakari ar Havannu.

—    Ar to man nav nek&#257;du sakaru, — kapteinis atteica. — Tom&#275;r pam&#275;&#291;iniet &#353;o cig&#257;ru, Aronaksa kungs; lai gan tas nav no Havannas, esmu p&#257;rliecin&#257;ts, j&#363;s b&#363;siet ap­mierin&#257;ts ar to, ja esat lietprat&#275;js.

Es pa&#326;&#275;mu pied&#257;v&#257;to parasta izskata cig&#257;ru, bet tas lik&#257;s t&#299;ts no zelta lapi&#326;&#257;m. Aizp&#299;p&#275;ju pie mazas lampi&#326;as, kas st&#257;v&#275;ja uz elegantas bronzas pak&#257;jes, un ievilku pirmos d&#363;mus ar baudu, k&#257; jau kaisl&#299;gs sm&#275;&#311;&#275;t&#257;js, kas di­vas dienas nav dab&#363;jis nek&#257; aizk&#363;pin&#257;t.

—    Tas gar&#353;o lieliski, — es teicu, — bet tabaka t&#257; nu gan nav.

—   N&#275;, — kapteinis atbild&#275;ja, — &#353;&#299; nav ne Havannas, ne Austrumu tabaka. Tas ir k&#257;ds ar nikot&#299;nu bag&#257;ts j&#363;ras augs, kuru man diezgan gr&#363;ti n&#257;kas iev&#257;kt. Vai j&#363;s savus sauszemes cig&#257;rus uzskat&#257;t par lab&#257;kiem?

—  No &#353;&#299; br&#299;&#382;a tie man liekas slikt&#257;ki, kaptei&#326;a kungs.

—    Sm&#275;&#311;&#275;jiet, l&#363;dzu, un nepr&#257;tojiet, k&#257; &#353;ie cig&#257;ri pa­gatavoti. Nek&#257;da valsts iest&#257;de tos nav kontrol&#275;jusi, bet man liekas, ka t&#257;p&#275;c tie neb&#363;s slikt&#257;ki.

—  N&#275;, pavisam otr&#257;di.

Tad kapteinis N&#275;mo atv&#275;ra k&#257;das durvis tie&#353;i pretim t&#257;m, pa kur&#257;m es biju ien&#257;cis bibliot&#275;k&#257;, un m&#275;s iek&#316;u­v&#257;m &#257;rk&#257;rt&#299;gi liel&#257;, spilgti apgaismot&#257; telp&#257;.

T&#257; bij pla&#353;a istaba noapa&#316;otiem st&#363;riem, apm&#275;ram des­mit metru gara, se&#353;i plata un pieci augsta. Sp&#299;do&#353;ie, ar viegl&#257;m arabesk&#257;m greznotie griesti meta maigu, tom&#275;r pietiekami dzidru gaismu p&#257;r visiem &#353;aj&#257; muzej&#257; sako­potajiem priek&#353;metiem. Tas patie&#353;&#257;m bij muzejs, kur liet­prat&#275;ja roka ar &#299;stu m&#257;ksliniecisku gaumi sakopojusi vi­sas dabas un m&#257;kslas bag&#257;t&#299;bas.

Ap tr&#299;sdesmit liel&#257;ko meistaru gleznas vien&#257;dos r&#257;mjos greznoja sienas, kas bij apsistas ar stingriem z&#299;m&#275;jumiem rot&#257;tiem audumiem. Starp glezn&#257;m kar&#257;j&#257;s d&#257;rgi, mirdzo&#353;i iero&#269;i. Es t&#363;li&#326; saskat&#299;ju visd&#257;rg&#257;k&#257;s gleznas, kuras biju jau apbr&#299;nojis Eiropas priv&#257;taj&#257;s kolekcij&#257;s un gleznu iz­st&#257;d&#275;s. No veco meistaru glezn&#257;m &#353;eit bij Rafaela «Ma­donna», Leonardo da Vin&#269;i «Sv&#275;t&#257; jaunava», Korred&#382;o «Nimfa», Tici&#257;na «Sieviete», Veron&#275;zes «Piel&#363;g&#353;ana», Muriljo «Debessbrauk&#353;ana», k&#257;ds Holbeina portrets, Ve&#316;as- kesa «M&#363;ks», Ribeiras «Moceklis», Rubensa «Ra&#382;as no­v&#257;k&#353;anas sv&#275;tki», Teh&#299;ra fl&#257;mu ainavas, tr&#299;s nelielas &#381;e- r&#257;ra Dou, Metsi un Pola Potera &#382;anra gleznas, divas 2e~ riko un Pridona ainavas un vair&#257;ki Bakuz&#275;na un Vern&#275; j&#363;ras skati. Starp moderno m&#257;kslinieku darbiem es iev&#275;­roju Delakru&#257;, Engra, Dekampa, Troijona, Mesonj&#275;, Do- binj&#299; un citu gleznas un vair&#257;kas br&#299;ni&#353;&#311;as marmora un bronzas ant&#299;ko skulpt&#363;ru kopijas, kas, novietotas uz aug­stiem postamentiem, greznoja &#353;&#257; kr&#257;&#353;&#326;&#257; muzeja st&#363;rus, Patie&#353;&#257;m, mani s&#257;ka p&#257;r&#326;emt t&#257; izbr&#299;na un p&#257;rsteigums, par ko «Nautila» kapteinis jau bij iemin&#275;jies.

                                               T&#257; bij pla&#353;a istaba noapa&#316;otiem st&#363;riem.

—   Profesora kungs, — &#353;is d&#299;vainais cilv&#275;ks iebilda, — j&#363;s atvainosiet to vienk&#257;r&#353;&#299;bu, ar k&#257;du es j&#363;s &#353;eit ievedu, un ar&#299; to nek&#257;rt&#299;bu, ko redzat.

—   Kaptei&#326;a kungs, — es atbild&#275;ju, — es nezinu, kas j&#363;s &#299;sti esat, bet redzu, ka man dar&#299;&#353;ana ar m&#257;ksli­nieku!

—   Tikai ar m&#257;kslas cien&#299;t&#257;ju, profesora kungs! K&#257;dreiz man patika sav&#257;kt un kopot &#353;os skaistos cilv&#275;ka rokas da­rin&#257;jumus. Es biju kaisl&#299;gs mekl&#275;t&#257;js, nenogurdin&#257;ms v&#257;­c&#275;js un t&#257;p&#275;c ari esmu sakopojis tik daudz v&#275;rt&#299;gu m&#257;k­slas darbu. T&#257; ir p&#275;d&#275;j&#257; piemi&#326;a no zemes, kura man mirusi. P&#275;c manas saj&#363;tas, j&#363;su modernie rakstnieki ar&#299; jau pieder senatnei; vi&#326;u m&#363;&#382;s ir divi vai tr&#299;s t&#363;ksto&#353;i gadu, un man&#257; atmi&#326;&#257; vi&#326;i visi saj&#363;k kop&#257;. &#290;&#275;niji ne­noveco.

—   Bet &#353;ie m&#363;zi&#311;i, — es teicu, nor&#257;d&#299;dams uz V&#275;bera, Rosmi, Mocarta, B&#275;thovena, Haidna, Meijerb&#275;ra, Herolta, V&#257;gnera, Ob&#275;ra, Guno un daudzu citu partit&#363;r&#257;m, kuras atrad&#257;s uz liel&#257;m pian&#299;no — &#275;r&#291;el&#275;m, kas aiz&#326;&#275;ma veselu istabas sienu.

—   &#352;ie m&#363;zi&#311;i, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja, — ir Gr- feja laika biedri, jo hronolo&#291;isk&#257; starp&#299;ba izdziest miru&#353;o atmi&#326;&#257;, un es, profesora kungs, esmu miris glu&#382;i t&#257;pat k&#257; tie j&#363;su biju&#353;ie pazi&#326;as, kuri patlaban atrodas se&#353;as p&#275;das apak&#353; zemes.

Kapteinis N&#275;mo apklusa, it k&#257; nogrimdams dzi&#316;&#257;s atmi­&#326;&#257;s. Stipri satraukts, es l&#363;kojos vi&#326;&#257; un klus&#275;dams m&#275;&#291;i­n&#257;ju uzmin&#275;t to, kas atspogu&#316;ojas vi&#326;a sej&#257;. Ar elkoni atspiedies pret d&#257;rgu moza&#299;kas galdu, vi&#326;&#353; mani vairs ne­redz&#275;ja, &#353;&#311;ita piln&#299;gi aizmirsis.

Es netrauc&#275;ju vi&#326;a p&#257;rdomas, bet turpin&#257;ju apl&#363;kot visu, kas &#353;aj&#257; br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gaj&#257; istab&#257; v&#275;l bij sakopots.

L&#299;dz&#257;s m&#257;kslas priek&#353;metiem te bij ari bag&#257;ta retu da­bas produktu kolekcija. Galven&#257;m k&#257;rt&#257;m kaptei&#326;a N&#275;mo pa&#353;a sav&#257;kto augu, glieme&#382;u un taml&#299;dz&#299;gu oke&#257;na iem&#299;t­nieku izlase. Telpas vid&#363;, elektrisk&#257;s gaismas apmirdz&#275;ta, &#353;&#316;&#257;ca &#363;dens str&#363;kla un izlija atpaka&#316; basein&#257;, kas bij darin&#257;ts 110 milz&#299;gas glieme&#382;n&#299;cas — tridaknas. &#352;im skaisti izrot&#257;tajam moluska apvalkam bij, maz&#257;kais, savi se&#353;i metri, t&#257;tad tas apm&#275;r&#257; p&#257;rsniedza pat t&#257;s kr&#257;&#353;&#326;&#257;s tri­daknas, kuras Ven&#275;cijas republika sav&#257; laik&#257; d&#257;vin&#257;ja Fransu&#257; I un no kur&#257;m Par&#299;zes Sv. Silpicija bazn&#299;cai pa­gatavoti divi milz&#299;gi kv&#275;pin&#257;mie trauki.

Apk&#257;rt &#353;im baseinam skaist&#257;s, vara skr&#363;v&#275;m piestip­rin&#257;t&#257;s vitr&#299;n&#257;s bij sak&#257;rtoti un novietoti j&#363;ras retumi, k&#257;dus jebkad redz&#275;jusi dabzin&#257;tnieka acs. Viegli iedo­m&#257;ties, ar k&#257;du speci&#257;lista l&#299;ksmi es tos apl&#363;koju.

Zoof&#299;tu nodal&#299;jum&#257; bij redzami divu &#353;&#257;du grupu inte­resant&#257;kie p&#257;rst&#257;vji: polipi un adat&#257;dainie. Pirmaj&#257; grup&#257; bij redzamas tubiporas, v&#275;dek&#316;veid&#299;g&#257;s gorgonijas, maigie S&#299;rijas s&#363;k&#316;i, Moluku salu kora&#316;&#316;i, j&#363;ras spalvas, Norv&#275;­&#291;ijas j&#363;ras br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gie augi, da&#382;&#257;das ombelil&#275;rijas, alcio- n&#257;rijas, vesela s&#275;rija madreporu, kuras mans skolot&#257;js Milns Edvards tik gudri sadal&#299;jis nodal&#299;jumos un kuru vid&#363; es iev&#275;roju br&#299;ni&#353;&#311;&#299;g&#257;s flabel&#299;nas, Burbo&#326;u salas okul&#299;nas, Anti&#316;u salu «Nept&#363;na ratus», visda&#382;&#257;d&#257;k&#257;s ko­ra&#316;&#316;u sugas un, visbeidzot, d&#299;vainos polipus, kuru kolo­nijas veido veselas salas, kas k&#257;d&#257; jauk&#257; dien&#257; k&#316;&#363;s par kontinentiem. Adat&#257;dainos, ko kl&#257;ja bru&#326;as, &#353;eit p&#257;r­st&#257;v&#275;ja da&#382;&#257;das j&#363;ras zvaigznes, pantakrinas, komatulas, asterofonas, j&#363;ras e&#382;i, holot&#363;rijas utt. T&#257; bij vesela &#353;&#257;s grupas indiv&#299;du kolekcija.

Mazliet nervoz&#257;ks konhiologs[7] nudien apmulstu pie vitr&#299;n&#257;m, kur&#257;s bij izst&#257;d&#299;ti neskait&#257;mi molusku paraugi. Es tur saskat&#299;ju nesamaks&#257;jami v&#275;rt&#299;gas kolekcijas, kuru s&#299;k&#257;kam aprakstam man tom&#275;r pietr&#363;kst laika. P&#275;c atmi­&#326;as piemin&#275;&#353;u tikai kr&#257;&#353;&#326;o «kara&#316;m&#275;teli» no Indijas oke­&#257;na; t&#257; simetriskie, baltie plankumi spilgti atplaiksn&#299;j&#257;s uz sarkanbr&#363;n&#257; fona. Eiropas muzejos reti sastopamo ka­ralisko, adat&#257;m apaugu&#353;o, spilgti kr&#257;saino spondili, kuras v&#275;rt&#299;ba, p&#275;c manas sapra&#353;anas, sniedzas l&#299;dz divdesmit t&#363;ksto&#353;iem franku. «Am&#363;ri&#326;u» no Jaunholandes &#363;de&#326;iem, kur&#353; ar&#299; visai reti sastopams. Senegalas sirdsveid&#299;gos, ek­sotiskos dz&#299;vniekus, balt&#257;s, trausl&#257;s divv&#257;ku gliemenes, kuras visl&#275;n&#257;k&#257; v&#275;ja p&#363;sma var izn&#299;cin&#257;t k&#257; ziepju bur­buli, Javas daudz&#275;j&#257;d&#257;s «laist&#299;t&#257;jas», lapu p&#257;rakme&#326;o­jumiem izrot&#257;tas dabzin&#257;tnieku augsti v&#275;rt&#275;jam&#257;s ka&#316;&#311;­akmens caurules, veselu rindu pumpai&#326;u, gan Amerikas piekrast&#275;s zvejotu dzeltenza&#316;ganu, gan tum&#353;i br&#363;nu no Austr&#257;lijas apvidiem, gan atrastu Meksikas j&#363;ras l&#299;c&#299;, iev&#275;rojamu ar zv&#299;&#326;veid&#299;giem apvalkiem, un atkal dienvid- j&#363;r&#257;s m&#257;jojo&#353;os un it sevi&#353;&#311;i reti satopamos Jaunz&#275;landes apkaimes «pie&#353;us». T&#257;l&#257;k v&#275;l varu min&#275;t br&#299;ni&#353;&#311;&#257;s tel- linas, &#257;rk&#257;rt&#299;gi v&#275;rt&#299;g&#257;s citeras un venusas, Trankbara

krastu re&#382;&#291;ain&#257;s kadranas, marmor&#275;tus «z&#257;baci&#326;us» ar plaiksnojo&#353;&#257;m perlamutra zv&#299;&#326;&#257;m, &#310;&#299;nas j&#363;ras za&#316;os papa- gail&#299;&#353;us, tikpat k&#257; nepaz&#299;stamo koenduli sugas konusu un da&#382;&#257;do^ pasugu porcel&#257;nveid&#299;gas gliemenes, kuras Indij&#257; un &#256;frik&#257; tiek lietotas m&#363;su met&#257;la naudas viet&#257;. Un tad Austrumindijas v&#275;rt&#299;go gliemezi — «j&#363;ras lep­numu», litorinas, dofinilas, turitelas, jantinas, ovilas, voli- tas, ol&#299;vas, mitras, arfas, &#311;iveres, purpurgliemjus, l&#363;pai&#326;us, tritonus, ceritas, v&#257;rpstas, strombus, pteroceras, patellas, hialas, kleodoras un visas p&#257;r&#275;j&#257;s &#257;rk&#257;rt&#299;gi trausl&#257;s glie­me&#382;u sugas, ko zin&#257;tne nosauc visglaim&#299;g&#257;kajiem v&#257;rdiem.

Atsevi&#353;&#311;&#257; nodal&#299;jum&#257; virkn&#275;s vij&#257;s visskaist&#257;k&#257;s elek­trisk&#257;s ugun&#299;s mirdzo&#353;&#257;s p&#275;rles: ro&#382;ainas, Sarkanaj&#257; j&#363;r&#257; izzvejotas, za&#316;as, dzeltenas, zilas, melnas — visbr&#299;ni&#353;&#311;&#299;­g&#257;k&#257;s visu j&#363;ru p&#275;rles, starp t&#257;m ar&#299; da&#382;a zieme&#316;u upju p&#275;rle, v&#257;rdu sakot, visret&#257;kie eksempl&#257;ri. Da&#382;as no &#353;&#299;m p&#275;rl&#275;m bija liel&#257;kas par balo&#382;a olu un d&#257;rg&#257;kas par to, ko ce&#316;ot&#257;js Tavernj&#275; p&#257;rdeva P&#275;rsijas &#353;aham, bet skaistuma zi&#326;&#257; p&#257;rsp&#275;ja pat Maskatas imama p&#275;rli, ko es uzskat&#299;ju par visskaist&#257;ko pasaul&#275;.

Visp&#257;r &#353;&#299;s kolekcijas v&#275;rt&#299;ba nemaz nebij apr&#275;&#311;in&#257;ma. Kapteinim N&#275;mo vajadz&#275;ja izdot miljonus, lai ieg&#363;tu &#353;&#257;du kr&#257;jumu, un es s&#257;ku dom&#257;t, no kurienes vi&#326;am rodas nauda, lai apmierin&#257;tu savas kolekcion&#257;ra iegribas, bet taj&#257; acumirkl&#299; vi&#326;&#353; man sac&#299;ja:

—   J&#363;s apl&#363;kojat manas glieme&#382;n&#299;cas, profesora kungs. Patie&#353;&#257;m, t&#257;s var interes&#275;t dabzin&#257;tnieku, bet man per­soniski t&#257;m ir v&#275;l k&#257;da cita — valdzino&#353;&#257;ka noz&#299;me. Es t&#257;s esmu izzvejojis pats ar savu roku, un nav nevienas j&#363;ras, kuru es neb&#363;tu p&#257;rmekl&#275;jis.

—   Es saprotu, kaptei&#326;a kungs, saprotu, k&#257;ds prieks at­rasties starp &#353;&#257;d&#257;m bag&#257;t&#299;b&#257;m. J&#363;s esat no tiem, kuri pa&#353;a sp&#275;kiem ieguvu&#353;i savus d&#257;rgumus. Nevienam Eiro­pas muzejam nav t&#257;das j&#363;ras retumu kolekcijas. Bet, ja nu es iz&#353;&#311;ie&#382;u savas uzslavas tai, kas tad man v&#275;l atliks ku&#291;im, kur&#353; to nes? Es neb&#363;t negribu ielauzties j&#363;su nosl&#275;pumos. Un tom&#275;r man j&#257;atz&#299;stas, ka «Nautils» ar savu dzin&#275;jsp&#275;ku, ar ma&#353;&#299;n&#257;m, kas to virza, ar vis&#257;m t&#257; ier&#299;c&#275;m visaugst&#257;kaj&#257; m&#275;r&#257; kairina manu zi&#326;k&#257;ri. Es redzu pie &#353;&#299;s telpas sien&#257;m sak&#257;rtus piln&#299;gi nepaz&#299;stamus instrumentus. Vai dr&#299;kstu vaic&#257;t? …

—   Aronaksa kungs, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja, — es jau jums teicu, ka uz &#353;&#257; ku&#291;a esat piln&#299;gi br&#299;vs, neviena

                                                             Es ieg&#257;ju koptei&#326;a kaj&#299;t&#275;.

         «Nautila» noda&#316;a jums nav aizliegta. Ja gribat, varat apl&#363;kot to s&#299;ki jo s&#299;ki, un man b&#363;s pat&#299;kami j&#363;s pa­vad&#299;t.

—   Nezinu, k&#257; jums pateikties, kaptei&#326;a kungs, bet es nev&#275;los j&#363;su laipn&#299;bu velti izlietot. Es tikai grib&#275;tu zi­n&#257;t, k&#257;diem nol&#363;kiem dom&#257;ti &#353;ie fizikas instrumenti.

—   Profesora kungs, glu&#382;i t&#257;di pa&#353;i instrumenti atro­das man&#257; istab&#257; — un tur es gribu jums past&#257;st&#299;t par to lieto&#353;anas veidu. Bet vispirms n&#257;ciet apl&#363;kot kaj&#299;ti, kura jums ier&#299;kota. Jums ta&#269;u j&#257;zina, k&#257;dos apst&#257;k&#316;os dz&#299;vosiet uz «Nautila».

Pa vien&#257;m no visos ieapa&#316;ajos st&#363;ros ier&#299;kotaj&#257;m dur­v&#299;m es kop&#257; ar kapteini N&#275;mo izg&#257;ju &#353;aur&#257; gaiten&#299;. Kapteinis mani aizvad&#299;ja ku&#291;a priek&#353;gal&#257;, un tur es at­radu nevis kaj&#299;ti, bet eleganti iek&#257;rtotu istabu ar gultu, tualetes galdu un cit&#257;m m&#275;bel&#275;m.

Man tikai atlika pateikties namat&#275;vam.

—  J&#363;su kaj&#299;te ir l&#299;dz&#257;s man&#275;jai, — vi&#326;&#353; teica, k&#257;das durvis atv&#275;rdams, — bet no manas kaj&#299;tes nok&#316;&#363;st tie&#353;i taj&#257;, kuru nupat atst&#257;j&#257;m.

Es ieg&#257;ju kaptei&#326;a kaj&#299;t&#275;. T&#257; bij &#257;rk&#257;rt&#299;gi vienk&#257;r&#353;i ier&#299;kota un gandr&#299;z atg&#257;din&#257;ja m&#363;ka celli. Tur bij vie­n&#299;gi dzelzs gulti&#326;a, rakst&#257;mgalds un nedaudzi tualetes piederumi. Telpa bij tikai pa pusei apgaismota. Nek&#257;da greznum&#257; neman&#299;ja, te atrad&#257;s pats nepiecie&#353;am&#257;kais.

Kapteinis N&#275;mo nor&#257;d&#299;ja man uz k&#257;du s&#275;dekli.

—  S&#275;stieties, l&#363;dzu, — vi&#326;&#353; teica.

Es aps&#275;dos, un kapteinis ies&#257;ka st&#257;st&#299;t.



XII

VISS TIKAI AR ELEKTR&#298;BU

— Profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo teica, r&#257;d&#299;dams pie sien&#257;m novietotos instrumentus,— te ir visi «Nau­tila» vad&#299;&#353;anai nepiecie&#353;amie r&#299;ki. Te, t&#257;pat k&#257; salon&#257;, tie ir past&#257;v&#299;gi manu acu priek&#353;&#257;, un no tiem es ik mirkli redzu m&#363;su atra&#353;an&#257;s vietu un virzienu. Da&#382;i no tiem jums b&#363;s paz&#299;stami, piem&#275;ram, &#353;is termometrs, kas r&#257;da «Nautila» iek&#353;&#275;jo telpu temperat&#363;ru; barometrs, kas r&#257;da gaisa spiedienu un gaid&#257;m&#257;s laika p&#257;rmai&#326;as; higro- metrs — gaisa mitruma noteik&#353;anai; &#353;&#299; stikla caurule, kuras saturs sadal&#299;damies zi&#326;o par v&#275;tras tuvo&#353;anos; kom­pass, kur&#353; nor&#257;da ku&#291;a virzienu; sekstants, ar kuru p&#275;c saules augstuma noteic platuma gr&#257;du; hronometri, ar kuru pal&#299;dz&#299;bu m&#275;s nosak&#257;m garuma gr&#257;du, un, visp&#275;d&#299;gi, dienas un nakts t&#257;lskati, ar kuriem es izl&#363;koju katru vietu apv&#257;rsn&#299;, kad «Nautils» pace&#316;as virs &#363;dens.

—    Tie visi ir j&#363;ras brauc&#275;ju parastie instrumenti, — es atteicu, — tos es visus paz&#299;stu. Bet te, bez &#353;aub&#257;m, ir ar&#299; v&#275;l citi, kas speci&#257;li kalpo «Nautila» vajadz&#299;b&#257;m. Vai &#353;&#299; ciparot&#257; pl&#257;ksne ar kust&#299;go adatu nav manometrs?

—   Tas patie&#353;&#257;m ir manometrs. Saskardamies ar &#363;deni, tas r&#257;da &#363;dens spiedienu un l&#299;dz ar to dzi&#316;umu, k&#257;d&#257; mans ku&#291;is patlaban atrodas.

—    Un &#353;&#299;s sav&#257;d&#257;s zondes?

—   T&#257;s ir termometrisk&#257;s zondes, kuras r&#257;da da&#382;&#257;do &#363;dens sl&#257;&#326;u temperat&#363;ru.

—   Un tie instrumenti, kuru noz&#299;me man glu&#382;i sve&#353;a?

—   Te man jums, profesora kungs, j&#257;sniedz pla&#353;&#257;ks paskaidrojums. Uzklausieties, l&#363;dzu, — kapteinis N&#275;mo sac&#299;ja.

K&#257;du br&#299;di vi&#326;&#353; klus&#275;ja, tad ats&#257;ka:

—   Dab&#257; ir lielisks, paklaus&#299;gs, &#257;trs un viegli r&#299;ko­jams sp&#275;ks, kas piln&#299;gi p&#257;rvalda manu ku&#291;i. Viss te no­tiek tikai ar t&#257; pal&#299;dz&#299;bu. Sis sp&#275;ks dod man gaismu, sil­tumu, ir visas manas meh&#257;nisk&#257;s ier&#299;ces dv&#275;sele. Un &#353;is sp&#275;ks ir elektr&#299;ba.

—  Elektr&#299;ba! — es iesaucos p&#257;rsteigts.

—  J&#257;, profesora kungs.

—   Tom&#275;r, kaptei&#326;a kungs, j&#363;su ku&#291;a gaitas &#257;trums gr&#363;ti savienojams ar elektr&#299;bas paz&#299;stamo sp&#275;ku. L&#299;dz &#353;im t&#257;s dinamisk&#257;s iesp&#275;jas bij diezgan aprobe&#382;otas un to lietoja tikai atsevi&#353;&#311;os s&#299;k&#257;kos gad&#299;jumos,

—   Profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo atsauc&#257;s, — mani elektr&#299;bas izmanto&#353;anas l&#299;dzek&#316;i ir neparasti — tas ir viss, ko es jums varu teikt.

—    Es negribu uzm&#257;kties, kaptei&#326;a kungs, tom&#275;r esmu &#257;rk&#257;rt&#299;gi p&#257;rsteigts par j&#363;su sasniegumiem. At&#316;ausiet v&#275;l vienu jaut&#257;jumu, uz kuru j&#363;s varat ar&#299; neatbild&#275;t, ja tas jums liekas neviet&#257;. Elementi, kurus j&#363;s lietojat &#353;&#299; br&#299;ni&#353;&#311;&#257; dzin&#275;jsp&#275;ka ra&#382;o&#353;anai, ta&#269;u &#257;tri nolietojas. Piem&#275;­ram — k&#257; j&#363;s papildin&#257;t savus cinka kr&#257;jumus, ja jums nav nek&#257;du sakaru ar sauszemi?

—   Uz j&#363;su jaut&#257;jumu viegli atbild&#275;t, — kapteinis N&#275;mo t&#363;li&#326; atteica. — Vispirms man jums j&#257;aizr&#257;da, ka j&#363;ras dzelm&#275; ir t&#257;di cinka, dzelzs, sudraba un zelta sl&#257;&#326;i, kurus der&#275;tu gan izmantot. Bet no zemes met&#257;liem es ne&#326;emu nek&#257;, vien&#299;gi j&#363;ra man sniedz visu, kas nepiecie&#353;ams ma­nas elektr&#299;bas rad&#299;&#353;anai.

—   Vien&#299;gi j&#363;ra?

—   J&#257;, profesora kungs. Un l&#299;dzek&#316;u t&#257;s ieg&#363;&#353;anai man ar&#299; netr&#363;kst. Savienodams vadus, kuri nogremd&#275;ti da&#382;&#257;­dos dzi&#316;umos, es var&#275;tu dab&#363;t elektrisko str&#257;vu no &#363;dens sl&#257;&#326;u nevien&#257;d&#257;s temperat&#363;ras, tom&#275;r es izlietoju citu — praktisk&#257;ku sist&#275;mu. ^

—   K&#257;du?

—   Jums b&#363;s zin&#257;ms j&#363;ras &#363;dens sast&#257;vs. Katr&#257; t&#363;k­stot&#299; gramu atrodas devi&#326;desmit se&#353;i ar pusi procenta &#363;dens un apm&#275;ram divi ar tre&#353;da&#316;u procenta hlora n&#257;t­rija. Bez tam tas nelielos daudzumos satur hlora kal­ciju, hlora magniju un k&#257;liju, broma magniju, sulf&#257;ta magniju un karbon&#257;ta ka&#316;&#311;us; j&#363;s redzat, ka hlora n&#257;trijs tur atrodams pietiekam&#257; daudzum&#257;. Un to tad es ar&#299; atdalu no j&#363;ras &#363;dens un izlietoju nepiecie&#353;amo elementu pagatavo&#353;anai.

—  N&#257;triju?

—   J&#257; gan, profesora kungs. N&#257;triju ar dz&#299;vsudrabu sa­jaucot, rodas mais&#299;jums, kur&#353; atvieto cinku Bunzena ele­mentu kop&#257;. Dz&#299;vsudrabs nekad nenolietojas. N&#257;trijs gan ar laiku izs&#299;kst, bet j&#363;ra man to pieg&#257;d&#257; pietiekam&#257; dau­dzum&#257;. Man jums j&#257;saka, ka n&#257;trija baterijas uzskat&#257;­mas par visstipr&#257;kaj&#257;m un ka to sp&#275;ks ir divk&#257;rt liel&#257;ks par cinka bateriju sp&#275;ku.

—   Es saprotu labi, kaptei&#326;a kungs, cik liela noz&#299;me n&#257;trijam tajos apst&#257;k&#316;os, kuros j&#363;s dz&#299;vojat. J&#363;r&#257; tas ir atrodams. Labi. Bet vispirms tas j&#257;dab&#363; rok&#257;, pareiz&#257;k sakot, j&#257;destil&#275;. K&#257; j&#363;s to dar&#257;t? &#352;&#311;iet gan, ka j&#363;su ba­terijas pa&#353;as ar&#299; var&#275;tu jums pakalpot &#353;aj&#257; ekstrah&#275;&#353;anas proces&#257;, bet, ja glu&#382;i nemaldos, ma&#353;&#299;nu pat&#275;r&#275;jamais n&#257;t­rija daudzums ekstrah&#275;&#353;anas proces&#257; p&#257;rsniedz to, ko t&#257;s tai pa&#353;&#257; laik&#257; sp&#275;j ra&#382;ot. Izn&#257;k, ka n&#257;trija ekstrah&#275;&#353;anai j&#363;s pat&#275;r&#275;jat vair&#257;k, nek&#257; sa&#326;emat pret&#299;!

—   T&#257;p&#275;c, profesora kungs, es n&#257;triju neieg&#363;stu ar baterij&#257;m, bet tam nol&#363;kam vienk&#257;r&#353;i lietoju akme&#326;ogles, ko izrok no zemes.

—   No zemes? — es iesaucos p&#257;rsteigts.

—   Ja jums pat&#299;k, sac&#299;sim — no j&#363;ras, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja.

—   T&#257;tad j&#363;s esat ier&#299;kojis zem&#363;dens og&#316;raktuves?

—    Aronaksa kungs, jums b&#363;s gad&#299;jums t&#257;s redz&#275;t. L&#363;­dzu tikai mazliet paciesties, un tam jums laika diezgan. Tikai vienu iegaum&#275;jiet: j&#363;ra man sniedz itin visu. T&#257; man dod elektr&#299;bu, elektr&#299;ba savuk&#257;rt «Nautilam» sniedz siltumu, gaismu un dzin&#275;jsp&#275;ku, v&#257;rdu sakot, dz&#299;v&#299;bu.

—   Iz&#326;emot gaisu, ko j&#363;s elpojat.

—   Ai! Es var&#275;tu ra&#382;ot ar&#299; elpo&#353;anai nepiecie&#353;amo gaisu, bet tas man nav vajadz&#299;gs, jo es ta&#269;u varu p&#275;c patikas pacelties virs &#363;dens l&#299;me&#326;a. Bet, ja elektr&#299;ba man ar&#299; nera&#382;o elpojamo gaisu, tad, maz&#257;kais, t&#257; iedarbina mil­z&#299;gos s&#363;k&#326;us, ar kuriem gaisu sadzen speci&#257;los rezervu&#257;­ros, un tas man dod iesp&#275;ju uztur&#275;ties oke&#257;na dzi&#316;umos tik ilgi, cik tas vajadz&#299;gs.

—   Kaptei&#326;a kungs, — es teicu, — man atliek tikai iz­br&#299;n&#299;ties. Ac&#299;m redzot, j&#363;s esat atkl&#257;jis to, ko cilv&#275;ki, bez &#353;aub&#257;m, k&#257;dreiz atkl&#257;s, proti, elektr&#299;bas &#299;sto dina­misko sp&#275;ku.

—  Es nezinu, vai vi&#326;i atkl&#257;s to, — kapteinis dzedri atteica. — Lai nu b&#363;tu k&#257; b&#363;dams, j&#363;s zin&#257;t, kur es vispirm&#257;k pielietoju &#353;o neatsveramo sp&#275;ku. Tas m&#363;s ap­gaismo vienm&#275;r&#299;g&#257;k un ilg&#257;k nek&#257; pati saule. Bet tagad apl&#363;kojiet &#353;o pulksteni; tas ar&#299; ir elektrisks un iet pre­c&#299;z&#257;k nek&#257; vislab&#257;kie hronometri. Es to p&#275;c it&#257;&#316;u pulk­ste&#326;u parauga esmu iedal&#299;jis divdesmit &#269;etr&#257;s stund&#257;s, jo man neeksist&#275; ne diena, ne nakts, ne saule, ne m&#275;ness, bet vien&#299;gi &#353;&#299; m&#257;ksl&#299;g&#257; gaisma, ko es &#326;emu l&#299;dzi j&#363;ras dz&#299;l&#275;s. Paskatieties, patlaban ir desmit no r&#299;ta.

—   J&#257;, tie&#353;i desmit.

—   Un te b&#363;s v&#275;l viens elektr&#299;bas lieto&#353;anas veids. &#352;&#299; ciparot&#257; pl&#257;ksne, kas te pie sienas j&#363;su priek&#353;&#257;, nor&#257;da «Nautila» gaitas &#257;trumu. Elektrisks vads savieno to ar lagas skr&#363;vi, un t&#257;s r&#257;d&#299;t&#257;ja adata man piln&#299;gi pasaka, cik &#257;tri ku&#291;is katrreiz brauc. Paraugieties, patlaban m&#275;s braucam ar m&#275;renu &#257;trumu — piecpadsmit j&#363;dzes stund&#257;.

—   Tas ir tik br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gi! — es izsaucos. — Saprotu labi, ka esat r&#299;kojies pareizi, izlietodams elektr&#299;bas sp&#275;ku, kas sav&#257; laik&#257; izskaud&#299;s v&#275;ju, &#363;deni un tvaika dzin&#275;jsp&#275;ku.

—   M&#275;s v&#275;l neesam gal&#257;, — kapteinis N&#275;mo iemin&#275;j&#257;s,

celdamies k&#257;j&#257;s. — Ja jums patiktu man sekot, m&#275;s va­r&#275;tu iet apl&#363;kot «Nautila» paka&#316;&#275;jo da&#316;u.

Patie&#353;&#257;m, es biju jau iepazinis visu zem&#363;dens ku&#291;a priek&#353;&#275;jo da&#316;u, kurai no centra l&#299;dz priek&#353;gala tar&#257;nam bij &#353;&#257;da iek&#257;rta: piecus metrus gara &#275;damistaba, ar &#363;dens necaurlaid&#275;ju sienu no&#353;&#311;irta no bibliot&#275;kas, ar&#299; piecus metrus garas; tad lielais, desmit metru garais salons, ar t&#257;du pa&#353;u starpsienu no&#353;&#311;irts no piecus metrus gar&#257;s kaptei&#326;a kaj&#299;tes; t&#257;l&#257;k — man ier&#257;d&#299;t&#257; divarpus metrus gar&#257; kaj&#299;te un, beidzot, gaisa rezervu&#257;ra telpa, septi&#326;ar- pus metrus gara, kura sniedz&#257;s l&#299;dz pa&#353;am ku&#291;a priek&#353;- n vadnim. T&#257;tad &#353;&#299;s da&#316;as garums bij tr&#299;sdesmit pieci metri. &#362;dens necaurlaid&#275;j&#257;s sien&#257;s bij ier&#299;kotas ar kau&#269;uka aiz­&#353;aujamiem herm&#275;tiski nosl&#275;dzamas durvis gad&#299;jumam, ja «Nautils» dab&#363;tu s&#363;ci.

Es sekoju kapteinim N&#275;mo pa ku&#291;a s&#257;nu gaite&#326;iem, un t&#257; m&#275;s nok&#316;uv&#257;m vidustelp&#257;s. Tur &#363;dens necaurlaid&#275;ju sienu spraug&#257; bij redzams kaut kas l&#299;dz&#299;gs akai. Sienai piestiprin&#257;ts dzelzs traps veda aug&#353;up. Es apvaic&#257;jos kap­teinim, k&#257;dam nol&#363;kam dom&#257;ts &#353;is traps.

—   Pa to var nok&#316;&#363;t pie laivas, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja.

—   K&#257;? — es iesaucos izbr&#299;n&#299;jies. — Vai tad jums ir ar&#299; laiva?

—  Bez &#353;aub&#257;m. Priek&#353;z&#299;m&#299;ga laiva, viegla un negrim­sto&#353;a, ar kuru var vizin&#257;ties un zvejot.

—  Bet, ja to gribat lietot, jums katr&#257; zi&#326;&#257; j&#257;pace&#316;as virs j&#363;ras l&#299;me&#326;a.

—    Neb&#363;t ne. Laiva novietota speci&#257;l&#257; iedobum&#257; «Nau­tila» kurpusa aug&#353;&#275;j&#257; mal&#257; &#257;rpus&#275;. T&#257; ir herm&#275;tiski no­sl&#275;dzama, nelai&#382; cauri &#363;deni un piestiprin&#257;ta ar stipr&#257;m skr&#363;v&#275;m. &#352;is traps noved pie ku&#291;a virs&#257; ier&#299;kotas l&#363;kas cilv&#275;ka resnum&#257;, kurai tie&#353;i pret&#299; ir t&#257;da pati l&#363;ka laivas s&#257;nos. Pa &#353;&#299;m divk&#257;r&#353;aj&#257;m l&#363;k&#257;m es iek&#316;&#363;stu laiv&#257;. Aiz manis aizsl&#275;dz sienu, proti, «Nautila» l&#363;ku, es pats ar skr&#363;ves pal&#299;dz&#299;bu atsl&#275;dzu laivu, atsvabinos no ku&#291;a, un t&#257; &#257;rk&#257;rt&#299;gi strauji uz&#353;aujas aug&#353;up virs j&#363;ras l&#299;me&#326;a Tur es atveru l&#299;dz tam r&#363;p&#299;gi nosl&#275;gto l&#363;ku izejai uz laivas kl&#257;ja, uzvelku buras vai &#326;emu rok&#257;s airus un s&#257;ku vizin&#257;ties.

—   Bet, k&#257; tad j&#363;s nok&#316;&#363;stat atpaka&#316; ku&#291;&#299;?

—   Es neatgrie&#382;os, profesora kungs, tas pats pace&#316;as pie manis.

—   P&#275;c j&#363;su pav&#275;les?

                                      &#352;i spilgti apgaismot&#257; ma&#353;&#299;nu telpa bij, maz&#257;kais, divdesmit metru gara.

—    P&#275;c manas pav&#275;les. Elektr&#299;bas kabelis savieno mani ar ku&#291;i. Es nos&#363;tu telegrammu, un ar to pietiek.

—   Patie&#353;&#257;m! — es iesaucos, glu&#382;i apdullis no visiem &#353;iem br&#299;numiem. — Tas ta&#269;u ir tik vienk&#257;r&#353;i!

Izg&#257;jis cauri priek&#353;i&#326;ai, kur atrad&#257;s traps, kas veda uz kl&#257;ju, es nok&#316;uvu divus metrus gar&#257; kaj&#299;t&#275;, kur Kon- sels ar Nedu Lendu patlaban &#326;&#275;m&#257;s noties&#257;t lielisk&#257;s bro­kastis. Tad atv&#275;r&#257;s k&#257;das durvis — un es ieraudz&#299;ju tr&#299;s metrus garu virtuves telpu — kamb&#299;zi, kas atr&#257;d&#257;s starp ku&#291;a pla&#353;aj&#257;m p&#257;rtikas produktu kr&#257;tuv&#275;m.

Tur elektr&#299;ba, sp&#275;c&#299;g&#257;ka un paklaus&#299;g&#257;ka nek&#257; g&#257;ze, izpild&#299;ja visus nepiecie&#353;amos darbus. Met&#257;la vadi zem pavardiem novad&#299;ja plat&#299;na ier&#299;c&#275; karstumu, ko var&#275;ja lie­tot un regul&#275;t p&#275;c patikas. Ar elektr&#299;bu kars&#275;ja ar&#299; destil&#257;cijas ma&#353;&#299;nas, un t&#257;s iztvaiko&#353;anas ce&#316;&#257; sag&#257;d&#257;ja lielisku dzeramo &#363;deni. Aiz virtuves atrad&#257;s vannas is­taba, kur kr&#257;ni p&#275;c v&#275;l&#275;&#353;an&#257;s pieg&#257;d&#257;ja siltu vai aukstu &#363;deni.

T&#257;l&#257;k bij ku&#291;a &#316;au&#382;u telpa, piecus metrus gara. Bet tur durvis bij nosl&#275;gtas, un es nedab&#363;ju apl&#363;kot t&#257;s iek&#257;rtu, p&#275;c kuras var&#275;tu spriest par &#353;&#257; ku&#291;a apkalpei nepiecie&#353;amo cilv&#275;ku skaitu.

Gaite&#326;a gal&#257; bij redzama parasta siena, kas ku&#291;a &#316;au&#382;u kaj&#299;ti atdal&#299;ja no ma&#353;&#299;nu telp&#257;m. Durvis atv&#275;r&#257;s, un es atrados telp&#257;, kur kapteinis N&#275;mo, ac&#299;m redzot, pirm&#257;s &#353;&#311;iras in&#382;enieris, bij novietojis ku&#291;a dzin&#275;jus.

&#352;&#299; spilgti apgaismot&#257; ma&#353;&#299;nu telpa bij, maz&#257;kais, div­desmit metru gara. T&#257; bij sadal&#299;ta div&#257;s da&#316;&#257;s — pirmaj&#257; ievietota elektr&#299;bas ra&#382;ot&#257;ja ier&#299;ce, bet otraj&#257; — meh&#257;­nisms, kas dzina ku&#291;a skr&#363;vi.

Vispirms mani p&#257;rsteidza sui generis[8] smar&#382;a &#353;aj&#257; telp&#257;. Kapteinis t&#363;li&#326; iev&#275;roja manu izbr&#299;nu.

—   T&#257;s ir g&#257;zes, ko atdala izlietojamais n&#257;trijs, tom&#275;r t&#257; tikai nesvar&#299;ga ne&#275;rt&#299;ba. Katru r&#299;tu m&#275;s br&#299;v&#257; gais&#257; pamat&#299;gi izv&#275;din&#257;m savu ku&#291;i.

Es ar viegli saprotamu interesi apl&#363;koju «Nautila» ma­&#353;&#299;nas.

—   J&#363;s redzat, es lietoju nevis Rumkorfa, bet gan Bun- zena elementus, — kapteinis N&#275;mo paskaidroja. — Pirmie man b&#363;tu par v&#257;jiem, Bunzena elementu ir maz&#257;k, bet tie sp&#275;c&#299;g&#257;ki, un izm&#275;&#291;in&#257;jumi pier&#257;d&#299;ju&#353;i, ka tas vissva­r&#299;g&#257;kais. Ra&#382;ot&#257; elektr&#299;ba ar milzu elektromagn&#275;tu pal&#299;­dz&#299;bu tiek novad&#299;ta uz telpu, kur atrodas sevi&#353;&#311;as sist&#275;­mas virzu&#316;i un zobrati, kas grie&#382; skr&#363;ves v&#257;rpstu. Skr&#363;ve ir se&#353;i metri diametr&#257;, garums — asto&#326;arpus metri, bet ap­griezieni sasniedz simts divdesmit sekund&#275;.

—   Un brauciena &#257;trums?

—   Piecdesmit j&#363;dzes stund&#257;.

&#352;eit bij k&#257;ds nosl&#275;pums, bet es nep&#363;l&#275;jos to uzmin&#275;t. K&#257; elektr&#299;ba var&#275;ja iedarboties ar t&#257;du neticamu sp&#275;ku? No kurienes &#299;sti c&#275;l&#257;s &#353;&#299; gandr&#299;z neierobe&#382;ojam&#257; vara? Vai gan &#353;is sp&#275;ks sl&#275;p&#257;s sevi&#353;&#311;&#257;s spo&#316;u ier&#299;c&#275;s? Vai var­b&#363;t k&#257;d&#257; nepaz&#299;stam&#257; transmisiju veid&#257;, kas virzu&#316;us var&#275;ja kustin&#257;t neiedom&#257;jami &#257;tri? To es nesp&#275;ju iz­prast.

—   Kapteini N&#275;mo, — es iemin&#275;jos, — esmu redz&#275;jis rezult&#257;tus un nem&#275;&#291;inu tos izskaidrot. Es redz&#275;ju «Nau- tilu» manevr&#275;jam ap «&#256;bramu Linkolnu» un zinu t&#257; &#257;trumu. Bet nepietiek braukt vien, j&#257;zina ta&#269;u — uz ku­rieni braukt! Nepiecie&#353;ama iesp&#275;ja virz&#299;t ku&#291;i uz labo un uz kreiso pusi, uz aug&#353;u un uz leju. K&#257; j&#363;s iesp&#275;jat nolaisties dzi&#316;um&#257;, kur sastopaties ar simt atmosf&#275;ru spie­diena pretsp&#275;ku? K&#257; j&#363;s atkal pace&#316;aties virs j&#363;ras l&#299;me&#326;a? Un, p&#275;d&#299;gi, — k&#257; j&#363;s noturaties taj&#257; dzi&#316;um&#257;, k&#257;ds jums nepiecie&#353;ams? Varb&#363;t es esmu uzm&#257;c&#299;gs, jums visu to jaut&#257;dams?

—   Nemaz ne, profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo at­bild&#275;ja p&#275;c nelielas vilcin&#257;&#353;an&#257;s, — jo j&#363;s jau nekad ne­tiksiet prom no &#353;&#257; zem&#363;dens ku&#291;a. N&#257;ciet salon&#257;! Tur ir mana &#299;st&#257; darbistaba, un tur j&#363;s uzzin&#257;siet par «Nautilu» visu, kas jums vajadz&#299;gs.



XIII

DA&#381;I SKAIT&#315;I

P&#275;c da&#382;iem acumirk&#316;iem m&#275;s jau s&#275;d&#275;j&#257;m salon&#257; uz d&#299;v&#257;na un sm&#275;&#311;&#275;j&#257;m cig&#257;ru. Kapteinis izpl&#275;ta man priek&#353;&#257; k&#257;du z&#299;m&#275;jumu. Tas bij «Nautila» &#353;&#311;&#275;rsgriezuma pl&#257;ns. Un tad vi&#326;&#353; ies&#257;ka savu paskaidrojumu:

— Redziet, Aronaksa kungs, t&#257;di ir t&#257; ku&#291;a b&#363;ves sa­m&#275;ri, uz kura patlaban braucat. T&#257; korpuss ir stipri slaids, galos konusveid&#299;gi asin&#257;ts cilindrs. Forma ir l&#299;dz&#299;ga cig&#257;ram; ari London&#257; jau b&#363;v&#275; &#353;&#257;da veida ku&#291;us. &#352;&#257; ci­lindra garums no viena gala l&#299;dz otram ir tie&#353;i septi&#326;des­mit metru, liel&#257;kais platums — asto&#326;i metri. T&#257; konstruk­cij&#257; garuma attiec&#299;bas pret platumu nav desmit pret vienu, k&#257; tas pie&#326;emts j&#363;su &#257;trbrauc&#275;ju ku&#291;u b&#363;v&#275;, bet t&#257; l&#299;nijas ir pietiekami slaidas un izliekums m&#275;rens, lai izspiestais &#363;dens viegli sl&#299;d&#275;tu gar&#257;m un nek&#257;di netrauc&#275;tu ku&#291;a gaitu.

P&#275;c &#353;iem sam&#275;riem j&#363;s viegli apr&#275;&#311;in&#257;siet «Nautila» virspuses un tilpuma lielumu. Virspusei ir t&#363;ksto&#353; vien­padsmit un &#269;etrdesmit piecas simtda&#316;as kvadr&#257;tmetra, bet tilpums — t&#363;ksto&#353; pieci simti un divas desmitda&#316;as ku­bikmetra; tas noz&#299;m&#275;, ka, &#363;den&#299; piln&#299;gi iegrimis, tas iz­spie&#382; t&#363;ksto&#353; pieci simti un divas desmitda&#316;as kubikmetra jeb tonnas &#363;dens.

Str&#257;d&#257;dams pie &#353;&#257; zem&#363;dens ku&#291;a pl&#257;niem, es grib&#275;ju, lai l&#299;dzsvara st&#257;vokl&#299; tas par devi&#326;&#257;m desmitda&#316;&#257;m iegrimtu &#363;den&#299; un tikai viena desmit&#257; paliktu lauk&#257;. Tad,, saprotams, tam b&#363;tu ar&#299; j&#257;izspie&#382; tikai devi&#326;as desmit­da&#316;as sava tilpuma, proti, t&#363;ksto&#353; tr&#299;s simti piecdesmit se&#353;i un &#269;etrdesmit asto&#326;as simtda&#316;as kubikmetra un ari pa&#353;am j&#257;sver tikpat daudz tonnu. Ku&#291;i b&#363;v&#275;jot, man va­jadz&#275;ja patur&#275;t apr&#275;&#311;in&#257; &#353;o svaru.

«Nautilam» ir divk&#257;r&#353;s korpuss — iek&#353;&#275;jais un &#257;r&#275;jais; tie savienoti ar T veida dzelzs stie&#326;iem, t&#257;p&#275;c tas ir &#257;rk&#257;rt&#299;gi iztur&#299;gs. Paties&#299;b&#257;, pateicoties &#353;ai uzb&#363;vei, tas iztur triecienu, it k&#257; b&#363;tu mas&#299;vs dzelzs klucis. Sienas nemaz nevar ieliekties, t&#257;s turas pa&#353;as par sevi, nevis ar knie&#382;u pal&#299;dz&#299;bu. R&#363;p&#299;g&#257; materi&#257;la izv&#275;le un piln&#299;gi viengabalain&#257; konstrukcija to nodro&#353;ina pret jebkur&#257;m j&#363;ras bang&#257;m.

Abi korpusi pagatavoti no cieta t&#275;rauda pl&#257;ksn&#275;m, t&#257; bl&#299;vums attiec&#299;b&#257; pret &#363;deni ir septi&#326;i un asto&#326;as des­mitda&#316;as. Iek&#353;&#275;jais korpuss ir piecus centimetrus biezs un sver tr&#299;s simti devi&#326;desmit &#269;etras un devi&#326;desmit se&#353;as simtda&#316;as tonnas. &#256;r&#275;jais korpuss — piecdesmit centi­metrus augstais un divdesmit piecus centimetrus platais, un se&#353;desmit divas tonnas smagais &#311;&#299;lis, ma&#353;&#299;nas, balasts, da&#382;&#257;di citi piederumi un ier&#299;ces, starpsienas un iek&#353;&#275;jie balsti kop&#257; sver devi&#326;i simti se&#353;desmit un se&#353;desmit di­vas simtda&#316;as tonnas, bet kop&#257; ar agr&#257;k min&#275;taj&#257;m tr&#299;s simti devi&#326;desmit &#269;etr&#257;m un devi&#326;desmit se&#353;&#257;m simtda&#316;&#257;m tonnas izn&#257;k t&#363;ksto&#353; tr&#299;s simti piecdesmit un &#269;etrdesmit asto&#326;as simtda&#316;as tonnas. Vai jums tas skaidrs?

—   Piln&#299;gi, — es atbild&#275;ju.

—   T&#257;tad, — kapteinis ats&#257;ka, — t&#257;dos apst&#257;k&#316;os «Nau- tils» ar vienu- desmito da&#316;u paliek virs &#363;dens. Bet, ja man b&#363;tu t&#257; tilpuma desmitda&#316;as lieli rezervu&#257;ri, proti, ja tie uz&#326;emtu simt piecdesmit un septi&#326;desmit divas simtda&#316;as tonnas lielu svaru un ja es tos piepild&#299;tu ar &#363;deni, tad mans ku&#291;is izspiestu t&#363;ksto&#353; pieci simti sep­ti&#326;as tonnas &#363;dens, tas ir, tikpat daudz, cik sver pats, un piln&#299;gi iegrimtu &#363;den&#299;. T&#257; tas ar&#299; paties&#299;b&#257; notiek, profe­sora kungs. &#352;&#257;di rezervu&#257;ri ir ier&#299;koti «Nautila» iek&#353;&#275;jo telpu apak&#353;da&#316;&#257;. Kad es atveru kr&#257;nus, tvertnes piepild&#257;s ar &#363;deni un ku&#291;is nogrimst l&#299;dz j&#363;ras l&#299;menim.

—   Labi, kaptei&#326;a kungs, bet man liekas, nu tikai v&#275;l s&#257;kas pats gr&#363;t&#257;kais jaut&#257;jums. Es v&#275;l saprotu, ka t&#257; j&#363;s varat nogremd&#275;t ku&#291;i l&#299;dz j&#363;ras l&#299;menim. Bet vai zem &#353;&#257; l&#299;me&#326;a j&#363;su zem&#363;dens ku&#291;im nav j&#257;iztur pret­spiediens 110 apak&#353;as uz aug&#353;u, kura lielumu var r&#275;­&#311;in&#257;t vienu atmosf&#275;ru uz katr&#257;m tr&#299;sdesmit p&#275;d&#257;m &#363;dens jeb apm&#275;ram kilogramu uz katru kvadr&#257;tcentimetru?

-— Piln&#299;gi, pareizi, profesora kungs.

—  Un, t&#257; k&#257; j&#363;s visu savu «Nautilu» nepiepild&#257;t ar &#363;deni, es nesaprotu, k&#257; j&#363;s varat nolaisties pavisam j&#363;ras diben&#257;?

•— Profesora, kungs, — kapteinis N&#275;mo uz to atbild&#275;ja, — nevajag sajaukt statiku ar dinamiku, jo tad nok&#316;&#363;st dzi­&#316;os maldos. Nemaz nevajag lielu p&#363;&#316;u, lai nolaistos oke&#257;na diben&#257;, jo katram &#311;ermenim ir, t&#257; sakot, tieksme &#353;&#311;elt pretest&#299;bu. Vai j&#363;s sekojat maniem apsv&#275;rumiem?

—  Es klausos, kaptei&#326;a kungs.

—  Lai noteiktu, par cik j&#257;pavairo «Nautila» svars, lai ku&#291;is var&#275;tu iegrimt dzelm&#275;, man j&#257;patur pr&#257;t&#257; tikai tas pak&#257;peniskais &#363;dens tilpuma samazin&#257;jums, k&#257;ds rodas no aug&#353;&#275;jo sl&#257;&#326;u spiediena da&#382;&#257;dos dzi&#316;umos.

—   Tas viegli saprotams, — es atbild&#275;ju.

—   J&#257;&#326;em v&#275;r&#257; — lai gan &#363;dens ir saspie&#382;ams, ta&#269;u &#353;&#299; &#363;dens &#299;pa&#353;&#299;ba stipri ierobe&#382;ota. Un tie&#353;&#257;m, p&#275;c vis­jaun&#257;kajiem p&#275;t&#299;jumiem, &#353;o spiedienu r&#275;&#311;ina &#269;etri simti tr&#299;sdesmit se&#353;as desmitm'iljonda&#316;as uz katru atmosf&#275;ru vai katr&#257;m tr&#299;sdesmit p&#275;d&#257;m dzi&#316;uma. T&#257;tad t&#363;ksto&#353; metru dzi­&#316;um&#257; j&#257;&#326;em v&#275;r&#257; tilpuma samazin&#257;&#353;an&#257;s zem t&#363;ksto&#353; metru augsta &#363;dens staba vai simt atmosf&#275;ru spiediena.

&#352;&#299; samazin&#257;&#353;an&#257;s t&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; apr&#275;&#311;in&#257;ma &#269;etri simti tr&#299;s­desmit se&#353;&#257;s simtt&#363;ksto&#353;da&#316;&#257;s. T&#257;tad man ku&#291;a izspiestais &#363;dens — t&#363;ksto&#353; pieci simti septi&#326;as un divas desmitda&#316;as tonnas — j&#257;pavairo l&#299;dz t&#363;ksto&#353; pieci simti tr&#299;spadsmit un septi&#326;desmit septi&#326;&#257;m simtda&#316;&#257;m tonnas. Balasta svars t&#257;tad pavairojams ne vair&#257;k par se&#353;&#257;m un piecdesmit septi&#326;&#257;m simtda&#316;&#257;m tonnas,

—   Tikai?

—   Tikai, Aronaksa kungs, un &#353;&#299; apr&#275;&#311;ina pareiz&#299;bu viegli var p&#257;rbaud&#299;t. Man ir papildu rezervu&#257;ri ar simt tonnu lielu tilpumu. Es t&#257;tad varu nolaisties iev&#275;rojam&#257; dzi&#316;um&#257;. Ja nu es gribu pacelties virs l&#299;me&#326;a, man tikai j&#257;izs&#363;kn&#275; &#353;is &#363;dens un piln&#299;gi j&#257;iztuk&#353;o visi rezervu&#257;ri, lai «Nautils» ar vienu desmitda&#316;u sava apjoma paceltos virs j&#363;ras l&#299;me&#326;a,

Pret &#353;iem skait&#316;u apstiprin&#257;tajiem secin&#257;jumiem man nebij nek&#257;, ko iebilst.

—   Es piekritu j&#363;su apr&#275;&#311;iniem, kaptei&#326;a kungs, — es teicu, — un b&#363;tu ari glu&#382;i aplam m&#275;&#291;in&#257;t tos apstr&#299;d&#275;t, jo katra diena apliecina to pareiz&#299;bu. Bet man tom&#275;r rad&#257;s v&#275;l k&#257;ds gr&#363;ti paveicams kav&#275;klis.

—   K&#257;ds, profesora kungs?

—   T&#363;ksto&#353; metru dzi&#316;um&#257; «Nautila» sien&#257;m ta&#269;u j&#257;­iztur simt atmosf&#275;ru liels spiediens. Ja nu j&#363;s gribat iz­tuk&#353;ot savus papildu rezervu&#257;rus, lai samazin&#257;tu ku&#291;a svaru un paceltos virspus&#275;, tad j&#363;su s&#363;k&#326;iem j&#257;p&#257;rvar &#353;is simt atmosf&#275;ru spiediens, tas ir, simt kilogramu uz ikvienu kvadr&#257;tcentimetru… Un tas pras&#299;s t&#257;du sp&#275;ku …

—   K&#257;du tikai elektr&#299;ba man var dot, — kapteinis N&#275;mo p&#257;rtrauca mani. —- Es atk&#257;rtoju, profesora kungs, ka manu ma&#353;&#299;nu dinamiskas iesp&#275;jas ir gandr&#299;z vai neaprobe&#382;oja­mas. «Nautila» s&#363;k&#326;iem ir milz&#299;gs sp&#275;ks, par to j&#363;s pa&#353;i var&#275;j&#257;t p&#257;rliecin&#257;ties^ kad to &#363;dens str&#363;klas k&#257; sp&#275;c&#299;ga straume g&#257;z&#257;s pret «&#256;bramu Linkolnu». Tom&#275;r savus pa­pildu rezervu&#257;rus es lietoju, tikai lai sasniegtu vid&#275;jo —• t&#363;ksto&#353; pieci simti l&#299;dz divi t&#363;ksto&#353;i metru dzi&#316;umu. Es taupu savas ma&#353;&#299;nas. Ja man rodas iedoma apmekl&#275;t oke&#257;na dz&#299;les divas vai tr&#299;s lj&#275;[9] zem oke&#257;na l&#299;me&#326;a, es lietoju cit&#257;dus — mazliet sare&#382;&#291;&#299;t&#257;kus, tom&#275;r tikpat dro&#353;us manevrus.

—   K&#257;dus, kaptei&#326;a kungs?

—   Tad man jums j&#257;past&#257;sta, k&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; «Nautils» vis­p&#257;r tiek vad&#299;ts.

—   Es &#316;oti v&#275;l&#275;tos to dzird&#275;t.

—    Lai pagrieztu &#353;o ku&#291;i uz labo vai kreiso pusi, lai virz&#299;tu taisni uz priek&#353;u, v&#257;rdu sakot, lai vad&#299;tu to ho­rizont&#257;l&#257; virzien&#257;, es lietoju parastu st&#363;ri, piestiprin&#257;tu &#311;&#299;&#316;a gal&#257; pie resnas sijas. &#352;o st&#363;ri virza st&#363;res rats un st&#363;res troses. Bet es varu «Nautilu» virz&#299;t ar&#299; no aug&#353;as lejup un no lejas aug&#353;up, proti, vertik&#257;l&#257; virzien&#257;; &#353;ai vajadz&#299;bai es lietoju divas s&#257;nos piestiprin&#257;tas, kustin&#257;­mas, da&#382;&#257;di izliecamas iesl&#299;pas pl&#257;tnes; t&#257;s var ie&#326;emt jebkuru st&#257;vokli, un t&#257;s iedarbina no iek&#353;&#275;j&#257;m telp&#257;m stipri virzu&#316;i. Ja pl&#257;tnes nost&#257;d&#299;tas paral&#275;li ku&#291;im, tad tas iet horizont&#257;l&#257; virzien&#257;. Ja t&#257;s pagrie&#382; sl&#299;pi, ku&#291;is, skr&#363;ves dz&#299;ts, saska&#326;&#257; ar sl&#299;pnes le&#326;&#311;i vai nu grimst pa manis izv&#275;l&#275;to diagon&#257;les garumu, vai ar&#299; pace&#316;as aug&#353;up, t&#257;pat sekodams &#353;ai diagon&#257;lei. Bet, ja man iepat&#299;kas pa­celties aug&#353;up sevi&#353;&#311;i &#257;tri, es apturu skr&#363;vi, un ku&#291;is no &#363;dens spiediena pa vertik&#257;li &#353;aujas tikpat &#257;tri, k&#257; &#363;de&#326;­ra&#382;a piepild&#299;ts balons uzlido gais&#257;.

—    Bravo, kapteini. — es iesaucos. — Bet k&#257; gan st&#363;r­manis var ietur&#275;t to ce&#316;u pa &#363;de&#326;iem, ko j&#363;s vi&#326;am no­r&#257;d&#257;t?

—   St&#363;rmanis atrodas stikla kab&#299;nes iedobum&#257; «Nautila» korpusa augst&#257;kaj&#257; viet&#257;. &#352;&#257; iedobuma iluminatora stikli ir &#316;oti biezi un l&#275;cveid&#299;gi.

•— Vai tie sp&#275;j iztur&#275;t tik lielu spiedienu?

—   Piln&#299;gi. Pret triecienu v&#257;r&#299;gajam krist&#257;lam tom&#275;r piem&#299;t iev&#275;rojama pretest&#299;bas sp&#275;ja. Zvejas m&#275;&#291;in&#257;jumos elektr&#299;bas gaism&#257; Zieme&#316;j&#363;r&#257; 1864. gad&#257; &#353;&#257;das mat&#275;rijas pl&#257;ksnes bij tikai septi&#326;us milimetrus biezas; izr&#257;d&#299;j&#257;s, ka t&#257;s iztur se&#353;padsmit atmosf&#275;ru spiedienu, pie tam laiz- damas cauri sp&#275;c&#299;gos, siltos starus. Turpret&#299; mani stikli ir divdesmit vienu centimetru biezi, t&#257;tad tr&#299;sdesmit reizes biez&#257;ki par nupat min&#275;tajiem.

—   Saprotu, kaptei&#326;a kungs. Bet galu gal&#257;, lai var&#275;tu redz&#275;t, gaismai nepiecie&#353;ams lauzt tumsas varu; es nevaru iedom&#257;ties, k&#257; j&#363;ras bezdibe&#326;a nakt&#299;…

—   St&#363;rmanim aiz muguras ier&#299;kots milz&#299;gs elektrisks reflektors, kas apstaro j&#363;ru pusj&#363;dzes t&#257;lum&#257;.

—   A&#316; Bravo, tr&#299;sk&#257;rt bravo, kapteini Nu es saprotu to iedom&#257;t&#257; narva&#316;a fosforisko sp&#299;dumu, par kuru zin&#257;t­nieki tik daudz lauz&#299;ju&#353;i galvas! Pie t&#257;s pa&#353;as reizes man j&#257;jaut&#257; —: vai «Nautila» un «Skotijas» sadursme, kas sac&#275;la tik lielu uztraukumu, notika nejau&#353;i?

—    Piln&#299;gi nejau&#353;i, profesora kungs. Trieciena br&#299;d&#299; es braucu tikai divus metrus zem &#363;dens l&#299;me&#326;a. Es tom&#275;r t&#363;li&#326; redz&#275;ju, ka sadursmei neb&#363;s nek&#257;du b&#299;stamu seku.

&#9632;— It nek&#257;du, kaptei&#326;a kungs. Bet kas attiecas uz j&#363;su sastap&#353;anos ar «&#256;bramu Linkolnu» …

—   Profesora kungs, man ir &#382;&#275;l &#353;&#257; viena no lab&#257;kajiem amerik&#257;&#326;u flotes ku&#291;iem, bet tas uzbruka, un man ta&#269;u bij j&#257;aizst&#257;vas! Es tom&#275;r apmierin&#257;jos tikai ar to, ka pa­dar&#299;ju fregati nekait&#299;gu. Kur&#257; katr&#257; tuv&#257;kaj&#257; ost&#257; t&#257; sa­vus boj&#257;jumus viegli var&#275;s izlabot.

—   Ak, kaptein! — es iesaucos &#299;sti saj&#363;smin&#257;ts. — J&#363;su «Nautils» patie&#353;&#257;m ir br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gs ku&#291;is!

—   J&#257;, profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja, patiesi aizkustin&#257;ts, — un es to m&#299;lu k&#257; kaulu 110 mana kaula! J&#363;su ku&#291;iem patva&#316;&#299;g&#257; oke&#257;n&#257; draud briesmas no vis&#257;m pus&#275;m; j&#363;ras &#363;de&#326;os j&#363;s vispirms it k&#257; ap&#326;em bez­dibenis, k&#257; to teicis holandietis Jensens, turpretim uz «Nautila» cilv&#275;ka sirds paliek glu&#382;i mier&#299;ga, jo nav ko b&#299;ties. Nav j&#257;baid&#257;s ielauzuma, jo ku&#291;a divk&#257;r&#353;ais kor­puss ir iztur&#299;gs k&#257; mas&#299;vs dzelzs klucis; nav nek&#257;das take­l&#257;&#382;as, ko sv&#257;rst&#299;&#353;an&#257;s un g&#257;zel&#275;&#353;an^ var&#275;tu sapost&#299;t; nav buru, ko v&#275;jam saplos&#299;t; nav katlu, ko apdraud&#275;tu tvaika eksplozija; nevar izcelties ugunsgr&#275;ks, jo &#353;is ku&#291;is nav b&#363;v&#275;ts no koka, bet no t&#275;rauda plat&#275;m; nav vajadz&#299;gs og|u, jo t&#257; meh&#257;niskais dzin&#275;jsp&#275;ks ir elektr&#299;ba; nav ne­k&#257;du sadursmes briesmu, jo ku&#291;is viens pats peld pa &#363;dens dzi&#316;umiem; ari v&#275;tru nav j&#257;baid&#257;s, jo da&#382;us metrus zem &#363;dens l&#299;me&#326;a tas atrodas absol&#363;t&#257; klusum&#257;! Redzat, profesora kungs, tas ir ku&#291;is v&#257;rda &#299;staj&#257; noz&#299;m&#275;! Un, ja taisn&#299;ba, ka izgudrot&#257;js uzticas savam ku&#291;im vair&#257;k nek&#257; in&#382;enieris konstruktors, bet konstruktors vair&#257;k nek&#257; kapteinis, tad j&#363;s saprat&#299;siet, k&#257;d&#257; m&#275;r&#257; es pa&#316;aujos uz savu «Nautilu», jo es pats esmu reiz&#275; kapteinis, konstruk­tors un in&#382;enieris!

Kapteinis N&#275;mo visu to teica ar aizraujo&#353;u dai&#316;run&#299;bu. Dzirksto&#353;&#257;s acis un kaisles pilnie &#382;esti to bij glu&#382;i p&#257;r­v&#275;rtu&#353;i. J&#257;, vi&#326;&#353; m&#299;l&#275;ja savu ku&#291;i, k&#257; t&#275;vs m&#299;l b&#275;rnu!

Man uzm&#257;c&#257;s v&#275;l viens — varb&#363;t nekautr&#299;gs jaut&#257;jums, bet es nek&#257;di nevar&#275;ju notur&#275;ties.

—  T&#257;tad j&#363;s esat in&#382;enieris, kaptein N&#275;mo?

—   J&#257; gan, profesora kungs, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja. — Esmu stud&#275;jis London&#257;, Par&#299;z&#275;, &#325;ujork&#257; — taj&#257; laik&#257;, kad es v&#275;l skait&#299;jos pie zemes apdz&#299;vot&#257;jiem.

—   Bet k&#257; j&#363;s tik slepeni var&#275;j&#257;t uzb&#363;v&#275;t savu «Nau-

tilu»?

—    Ikvienu t&#257; sast&#257;vda&#316;u, Aronaksa kungs, izgatavoja da&#382;&#257;d&#257;s viet&#257;s uz zemeslodes, pie tam fabrik&#257;m tika no­r&#257;d&#299;ts izdom&#257;ts uzdevums. Ku&#291;a &#311;&#299;li man pagatavoja Krezo fabrikas Francij&#257;, skr&#363;ves v&#257;rpstu — Pens un Ko London&#257;, t&#275;rauda plates korpusam — Lerds Liverp&#363;l&#275;, skr&#363;vi — Skots Glazgov&#257;. Rezervu&#257;rus man gatavoja Kails un Ko Par&#299;z&#275;, ma&#353;&#299;nas — Krups V&#257;cij&#257;, tar&#257;nu — Mutala darbn&#299;cas Zviedrij&#257;, prec&#299;zijas instrumentus — br&#257;&#316;i Harti &#325;ujprk&#257; un t&#257; joproj&#257;m. Katrs no maniem pieg&#257;d&#257;t&#257;jiem sa&#326;&#275;ma manus pl&#257;nus, parakst&#299;tus ar citu v&#257;rdu.

—   Bet visas &#353;&#299;s atsevi&#353;&#311;i pagatavot&#257;s da&#316;as jums ta&#269;u n&#257;c&#257;s p&#257;rbaud&#299;t un savienot?

—    Profesora kungs, es savas darbn&#299;cas biju uzc&#275;lis k&#257;d&#257; tuksne&#353;ain&#257; sal&#257; oke&#257;na vid&#363;. Tur es un mani str&#257;d­nieki, lab&#257;k sakot, manis izm&#257;c&#299;tie un vad&#299;tie krietnie biedri, paveic&#257;m m&#363;su «Nautila» b&#363;vi. Bet p&#275;c pabeigt&#257; darba uguns izn&#299;cin&#257;ja katru m&#363;su p&#275;du &#353;aj&#257; sal&#257; — ja var&#275;jis, es to b&#363;tu pavisam uzspridzin&#257;jis gais&#257;.

—   T&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; man at&#316;auts dom&#257;t, ka izdevumi &#353;&#257; ku&#291;a b&#363;vei ir milz&#299;gi.

—    Aronaksa kungs, dzelzs ku&#291;a b&#363;ve parasti izmaks&#257; t&#363;ksto&#353; vienu simtu divdesmit piecus frankus par tonnu. «Nautila» svars ir t&#363;ksto&#353; pieci simti tonnu. T&#257;tad tas maks&#257; vienu miljonu vienu simtu asto&#326;desmit septi&#326;us t&#363;ksto&#353;us franku; ja tur pieskaita divus miljonus par da&#382;&#257;d&#257;m ier&#299;c&#275;m, tad kop&#257; san&#257;ks &#269;etri vai pieci miljoni, ier&#275;&#311;inot &#353;aj&#257; summ&#257; ar&#299; manas m&#257;kslas un zin&#257;tnisk&#257;s kolekcijas.

—   V&#275;l beidzamo jaut&#257;jumu, kapteini N&#275;mo.

—   L&#363;dzu, profesora kungs.

—   J&#363;s esat &#316;oti bag&#257;ts?

—   Man&#257;m bag&#257;t&#299;b&#257;m nav robe&#382;u, profesora kungs, — bez vilcin&#257;&#353;an&#257;s es var&#275;tu samaks&#257;t visus divpadsmit miljardus Francijas valsts par&#257;du.

Es uzman&#299;gi paskat&#299;jos cilv&#275;k&#257;, kas man visu to st&#257;s­t&#299;ja. Vai vi&#326;&#353; tikai neizsm&#275;ja manu l&#275;ttic&#299;bu? To man r&#257;­d&#299;s n&#257;kotne.



XIV

MELN&#256; UPE

&#362;de&#326;iem kl&#257;tais zemeslodes pla&#353;ums, p&#275;c apr&#275;&#311;iniem, aiz&#326;em tr&#299;s miljoni asto&#326;i simti tr&#299;sdesmit divi t&#363;ksto&#353;i pieci simti piecdesmit asto&#326;us kvadr&#257;tmiriametrusVisu &#363;dens masu r&#275;&#311;ina uz divi miljardi divi simti piecdesmit miljoni kubikj&#363;d&#382;u; bumbas veid&#257; &#353;ai masai b&#363;tu se&#353;­desmit lj&#275; diametr&#257;, bet svar&#257; — tr&#299;s kvintiljoni tonnu. Lai saprastu &#353;os skait&#316;us, j&#257;aizr&#257;da, ka kvintiljons pret miljardu ir tas pats, kas miljards pret vienu, proti, kvin- tiljon&#257; ir tikpat miljardu, cik miljard&#257; vieninieku. Visa &#353;&#311;idr&#257; masa ir apm&#275;ram tas &#363;dens daudzums, ko visas pasaules upes aizpl&#363;din&#257;tu &#269;etrdesmitt&#363;ksto&#353; gados.

&#290;eolo&#291;isko laikmetu gait&#257; uguns periodam sekoja &#363;dens periods. Tad oke&#257;ns apkl&#257;ja visu zemeslodi. Bet sil&#363;ra period&#257; kalnu virsotnes pamaz&#257;m s&#257;ka par&#257;d&#299;ties virs &#363;dens, pac&#275;l&#257;s salas, viet&#275;jos uzpl&#363;dos t&#257;s pazuda, bet p&#275;c laika iznira atkal, savienoj&#257;s savstarp&#275;ji — t&#257; rad&#257;s kon­tinenti, un t&#257; beigu beig&#257;s sauszeme pie&#326;&#275;ma to &#291;eogr&#257;­fisko veidu, k&#257;d&#257; m&#275;s to patlaban redzam. Ciet&#257; masa ir atkarojusi &#353;&#311;idrajai tr&#299;sdesmit septi&#326;i miljoni se&#353;i simti piecdesmit septi&#326;as kvadr&#257;tj&#363;dzes, proti, divpadsmit mil­jardus devi&#326;i simti se&#353;padsmit miljonus hekt&#257;ru.

P&#275;c kontinentu apveida visi pasaules &#363;de&#326;i sadal&#257;s pie­c&#257;s liel&#257;s da&#316;&#257;s: Zieme&#316;u Ledus oke&#257;ns, Dienvidu Ledus oke&#257;ns, Indijas oke&#257;ns, Atlantijas oke&#257;ns un Klusais oke&#257;ns.

Klusais oke&#257;ns atrodas starp abiem pol&#257;rajiem lokiem, bet no rietumiem uz austrumiem, starp &#256;ziju un Ameriku, tas stiepjas simt &#269;etrdesmit piecu gr&#257;du garum&#257;. Tas ir r&#257;m&#257;kais no visiem oke&#257;niem; t&#257; straumes ir platas un l&#275;nas, paisumi un b&#275;gumi m&#275;reni, lieti p&#257;rbag&#257;ti. T&#257;ds ir &#353;is oke&#257;ns, kuru liktenis man bij l&#275;mis &#353;&#311;&#275;rsot visd&#299;­vain&#257;kajos apst&#257;k&#316;os.

— Profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo man sac&#299;ja, — ja jums pat&#299;k, m&#275;s t&#363;li&#326; varam noteikti apr&#275;&#311;in&#257;t m&#363;su tagad&#275;jo atra&#353;an&#257;s vietu un apz&#299;m&#275;t sava ce&#316;ojuma s&#257;­kuma punktu. Patlaban ir bez ceturk&#353;&#326;a divpadsmit. M&#275;s t&#363;li&#326; pacelsimies virs &#363;dens l&#299;me&#326;a.

' Miriametrs — desmitt&#363;ksto&#353; metri.

Kapteinis tr&#299;s reizes paspieda elektrisk&#257; zvana pogu. S&#363;k&#326;i s&#257;ka izspiest &#363;deni no rezervu&#257;riem; manometra adata r&#257;d&#299;ja main&#299;go spiedienu .«Nautila» pacel&#353;an&#257;s gait&#257;, tad apst&#257;j&#257;s pavisam.

—   M&#275;s esam pie m&#275;r&#311;a, — kapteinis sac&#299;ja.

Es g&#257;ju uz ku&#291;a vidustelpas trapu, kur&#353; sniedz&#257;s uz kl&#257;ja. Devos aug&#353;up pa dzelzs k&#257;pieniem un pa atv&#275;rto l&#363;ku izg&#257;ju uz «Nautila» kl&#257;ja. Tas pac&#275;l&#257;s no &#363;dens tikai asto&#326;desmit centimetru. «Nautila» priek&#353;&#275;j&#257; un pa­ka&#316;&#275;j&#257; da&#316;a bij it k&#257; noasin&#257;ta, un ku&#291;is patie&#353;&#257;m bij l&#299;dz&#299;gs milzu cig&#257;ram. Es iev&#275;roju, ka ku&#291;a korpuss ar salaiden&#257;m t&#275;rauda pl&#257;ksn&#275;m bij mazliet l&#299;dz&#299;gs lielajiem, zv&#299;&#326;otajiem sauszemes r&#257;pu&#316;iem. Tagad es viegli sa­pratu, k&#257;p&#275;c ku&#291;is, pat ar vislab&#257;kajiem t&#257;lskatiem ap­l&#363;kots, vienm&#275;r bij notur&#275;ts par j&#363;ras dz&#299;vnieku.

Pa&#353;&#257; kl&#257;ja vid&#363; laiva, novietota speci&#257;l&#257; ku&#291;a korpusa ni&#353;&#257;, pac&#275;l&#257;s k&#257; neliels iedobums. Abos kl&#257;ja galos bij redzami t&#257;di k&#257; vid&#275;ja augstuma b&#363;ri ar sl&#299;p&#257;m sien&#257;m un bieziem, l&#275;cveid&#299;giem stikliem: viens kalpoja «Nau­tila» vad&#299;t&#257;jam — st&#363;rmanim, pa otru sp&#275;c&#299;gais elek­triskais pro&#382;ektors vi&#326;am apgaismoja ce&#316;u.

J&#363;ra bij kr&#257;&#353;&#326;a, debess skaidra, ku&#291;is tikko man&#257;mi &#353;&#363;­poj&#257;s pla&#353;ajos oke&#257;na vi&#316;&#326;os. Viegls austrumu v&#275;ji&#326;&#353; grurn- boja j&#363;ras l&#299;meni. No miglas br&#299;vais apv&#257;rsnis izdev&#299;gi plet&#257;s apl&#363;kot&#257;ja acu priek&#353;&#257;, bet nek&#257; m&#275;s nevar&#275;j&#257;m sa­skat&#299;t. Nevienas klints, nevienas salas. Ne z&#299;mes no «&#256;bra­ma Linkolna», tikai bezgal&#299;gs, tuk&#353;s klajums visapk&#257;rt.

Kapteinis N&#275;mo ar savu sekstantu izm&#275;r&#299;ja saules aug­stumu, p&#275;c kura bij nosak&#257;ms &#353;&#299;s vietas platuma gr&#257;ds. Vi&#326;&#353; k&#257;du bridi pagaid&#299;ja, lai saule sevi&#353;&#311;i spilgti iekv&#275;­lina apv&#257;r&#353;&#326;a loku. Pa v&#275;rojuma laiku neviens muskulis ueparaust&#299;j&#257;s — marmora statujas rok&#257; instruments ne­st&#257;v&#275;ja mier&#299;g&#257;k.

—   Dienas vidus, — vi&#326;&#353; teica. — Profesora kungs, vai varu l&#363;gt?…

V&#275;l beidzamo reizi es p&#257;rlaidu acis &#353;iem dzeltenajiem Jap&#257;nas tuvienes &#363;de&#326;iem un atkal nok&#257;pu lej&#257; lielaj&#257; salon&#257;.

Tur kapteinis atz&#299;m&#275;ja vietu, ar hronometra pal&#299;dz&#299;bu apr&#275;&#311;in&#257;ja t&#257;s garuma gr&#257;du, p&#257;rbaud&#299;dams to ar iepriek­&#353;&#275;jiem le&#326;&#311;a m&#275;r&#299;jumiem. Tad vi&#326;&#353; sac&#299;ja:

—   Aronaksa kungs, m&#275;s atrodamies uz 137° 15' rietumu garuma.

Kapteinis N&#275;mo izm&#275;r&#299;ja saules augstumu.

—   Bet p&#275;c k&#257;da meridi&#257;na? — es a&#353;i iejaut&#257;jos, cer&#275;­dams no kaptei&#326;a atbildes uzzin&#257;t t&#257; taut&#299;bu.

—   Profesora kungs, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja, — man ir da&#382;&#257;di hronometri, noska&#326;oti gan p&#275;c Par&#299;zes, gan Grini&#269;as, gan Va&#353;ingtonas meridi&#257;niem. Bet jums par godu es patlaban lietoju Par&#299;zes hronometru.

No &#353;&#299;s atbildes es tom&#275;r nek&#257; nevar&#275;ju izprast. Es tikai paloc&#299;jos, bet kapteinis ats&#257;ka:

—    137° 15' uz rietumiem no Par&#299;zes meridi&#257;na un uz 30° T zieme&#316;u platuma, proti, apm&#275;ram tr&#299;s simti j&#363;d&#382;u no Jap&#257;nas krastiem. Un t&#257;tad &#353;odien — 8. novembra pus­dien&#257; — s&#257;kas m&#363;su zin&#257;tniskais zem&#363;dens brauciens.

—   Ar dieva pal&#299;gu! — es atsaucos.

—    Un tagad, profesora kungs, — kapteinis piemetin&#257;ja, — es j&#363;s atlai&#382;u pie j&#363;su zin&#257;tnisk&#257; darba. Esmu nor&#257;­d&#299;jis kursu uz austrumiem — zieme&#316;austrumiem piecdes­mit metru dzi&#316;um&#257;. Te b&#363;s kartes ar svar&#299;g&#257;ko vietu apz&#299;­m&#275;jumiem, p&#275;c t&#257;m j&#363;s var&#275;siet sekot ce&#316;ojumam. Salons paliek j&#363;su r&#299;c&#299;b&#257;, bet es l&#363;g&#353;u at&#316;auju atst&#257;t j&#363;s vienu.

Kapteinis N&#275;mo atsveicin&#257;j&#257;s un izg&#257;ja. Es paliku viens un nogrimu dom&#257;s. T&#257;s ros&#299;j&#257;s tikai ap «Nautila» &#299;pa&#353;­nieku. Vai es jel k&#257;dreiz uzzin&#257;&#353;u, k&#257;das taut&#299;bas ir &#353;is cilv&#275;ks, kur&#353; teic&#257;s nepiederam ne pie vienas? K&#257;ds c&#275;lonis vi&#326;a naidam pret cilv&#275;ci, naidam, kas varb&#363;t t&#299;koja briesm&#299;gu atrieb&#353;anos? Vai vi&#326;&#353; bij neatz&#299;ts zi­n&#257;tnieks? Varb&#363;t viens no tiem &#291;&#275;nijiem, kuri, p&#275;c Kon- sela izteiciena, dar&#299;ju&#353;i daudz &#316;auna? K&#257;ds moderns Ga- lilejs? To es v&#275;l nevar&#275;ju pateikt. Es biju nok&#316;uvis uz vi&#326;a ku&#291;a nejau&#353;i, vi&#326;&#353; uz&#326;&#275;ma mani v&#275;si, tom&#275;r viesm&#299;­l&#299;gi, un mana dz&#299;v&#299;ba bij vi&#326;a rok&#257;s. Ne reizes vi&#326;&#353; nebij satv&#275;ris manu pastiepto roku. Ne reizes savu roku nebij sniedzis man.

Veselu stundu es paliku savu p&#257;rdomu var&#257;, nop&#363;l&#275;da­mies iespiesties &#353;aj&#257; tik interesantaj&#257; nosl&#275;pum&#257;. Bet tad mani skatieni uztv&#275;ra uz galda izkl&#257;tu abu puslo&#382;u karti, un es pied&#363;ru pirkstu tai vietai, kur krustoj&#257;s m&#363;su no­v&#275;rotais platuma un garuma gr&#257;ds.

J&#363;rai ir savas upes t&#257;pat k&#257; sauszemei. T&#257;s ir sevi&#353;&#311;as straumes, paz&#299;stamas p&#275;c to temperat&#363;ras un &#363;dens kr&#257;­sas. Visiev&#275;rojam&#257;k&#257; no t&#257;m ir paz&#299;stama ar v&#257;rdu Golfa straume. Bet zin&#257;tne uz zemeslodes ir noteikusi un atz&#299;m&#275;jusi piecu galveno straumju virzienu: vienu Atlanti­jas oke&#257;na zieme&#316;u da&#316;&#257;, otru dienvidu da&#316;&#257;, tre&#353;o Klus&#257; oke&#257;na zieme&#316;os, ceturto t&#257; dienvidos, bet piekto — Indijas oke&#257;na dienvidos. Iesp&#275;jams, ka reiz bijusi v&#275;l sest&#257; straume Indijas oke&#257;na zieme&#316;os, jo Kaspijas j&#363;ra kop&#257; ar Ar&#257;lu un &#256;zijas lielajiem ezeriem tad bijusi viens vienots &#363;dens pla&#353;ums.

Kart&#275; man&#257; priek&#353;&#257; bij apz&#299;m&#275;ta vieta, kur tec&#275;ja viena no &#353;&#299;m straum&#275;m — Jap&#257;nas Kurosio jeb Meln&#257; upe. At­dal&#299;jusies no Beng&#257;lijas straumes, kur to kars&#275;ja tropis­k&#257;s saules taisni kr&#299;to&#353;ie stari, t&#257; pl&#363;st cauri Malakas j&#363;ras &#353;aurumam, novirz&#257;s gar &#256;zijas krastiem, Klus&#257; oke­&#257;na zieme&#316;u da&#316;&#257; pamet l&#299;kumu l&#299;dz Aleutu sal&#257;m; alla&#382; t&#257; nes sev l&#299;dzi kamparkoka stumbrus un citus apskalo­jamo piekrastu augus un krasi at&#353;&#311;iras ar savu silto &#363;de&#326;u ko&#353;i zilo kr&#257;su. Pa &#353;&#299;s straumes virzienu bij ap­z&#299;m&#275;ts ar&#299; «Nautila» ce&#316;&#353;. Ar ac&#299;m es sekoju tam un jutos aizrauts un it k&#257; pazudis Klus&#257; oke&#257;na bezgal&#299;b&#257;, kad dur­v&#299;s par&#257;d&#299;j&#257;s Neds Lends un Konsels.

Ieraudz&#299;ju&#353;i visus &#353;e sav&#257;ktos br&#299;numus, mani bra&#353;ie pavado&#326;i apstulbu&#353;i apst&#257;j&#257;s.

—   Kur m&#275;s esam? Kur m&#275;s esam? — kan&#257;dietis iesau­c&#257;s. — Vai patie&#353;&#257;m Kvebekas muzej&#257;?

—   Ja profesora kungam nekas nav pret&#299;, — Konsels piez&#299;m&#275;ja, — tad dr&#299;z&#257;k jau Somer&#257;ras viesn&#299;c&#257;.

—   Mani draugi, — es atsaucos, pam&#257;dams, lai vi&#326;i n&#257;k iek&#353;&#257;, — j&#363;s neesat ne Kan&#257;d&#257;, ne Francij&#257;, bet glu&#382;i vienk&#257;r&#353;i «Nautila» telp&#257;s un piecdesmit metru zem j&#363;ras l&#299;me&#326;a.

—   B&#363;s jau j&#257;tic, ja profesora kungs t&#257; apgalvo, — Kon­sels attrauca. — Bet patie&#353;&#257;m &#353;is salons ir ier&#299;kots tikai t&#257;p&#275;c, lai p&#257;rsteigtu pat t&#257;du fl&#257;mu k&#257; mani.

—   Br&#299;nies vien, draugs, un iegaum&#275; labi, ka t&#257;dam klasifikatoram k&#257; tu te b&#363;tu ko pastr&#257;d&#257;t.

Man nemaz nevajadz&#275;ja skubin&#257;t Konselu. Bra&#353;ais z&#275;ns, p&#257;r vitr&#299;n&#257;m noliecies, jau murmin&#257;ja dabzin&#257;tnieku va­lod&#257;: v&#275;derk&#257;ju klase, molusku tips, Cyprae madagasca- riensis un t&#257; joproj&#257;m.

&#9632; Pa to laiku konhiolo&#291;ij&#257; ne visai sp&#275;j&#299;gais Neds Lends izpra&#353;&#326;&#257;ja mani par sarunu ar kapteini N&#275;mo. Vai es esot izdibin&#257;jis, kas vi&#326;&#353; t&#257;ds, no kurienes n&#257;k un kurp dodas, uz k&#257;diem bezdibe&#326;iem vi&#326;&#353; m&#363;s ved? Un bez tam v&#275;l t&#363;ksto&#353; jaut&#257;jumu, uz kuriem atbild&#275;t es nemaz nepaguvu.

Es vi&#326;am past&#257;st&#299;ju visu, ko zin&#257;ju, vai, lab&#257;k sakot, to, ko nezin&#257;ju, un no savas puses izvaic&#257;ju, ko vi&#326;&#353; dzird&#275;jis vai nov&#275;rojis.

—   Nek&#257; es neesmu redz&#275;jis, nek&#257; neesmu dzird&#275;jis, — kan&#257;dietis atteica. — Pat neviena no ku&#291;a &#316;aud&#299;m neesmu man&#299;jis. Vai galu gal&#257; ar&#299; tie neb&#363;s elektriski?

—   Elektriski!

—   Patie&#353;&#257;m! Te dr&#299;z var s&#257;kt ar&#299; tam tic&#275;t. Bet jums, Aronaksa kungs, alla&#382; savi ieskati; sakiet — cik v&#299;ru, p&#275;c j&#363;su dom&#257;m, var&#275;tu b&#363;t uz &#353;&#257; ku&#291;a: desmit, div­desmit, piecdesmit, simt?

—   To es jums nevaru pasac&#299;t, meistar Lend. Bet vienu gan varu jums teikt: &#353;imbr&#299;&#382;am atmetiet katru iedomu sacelties pret «Nautilu» vai m&#275;&#291;in&#257;t b&#275;gt. &#352;is ku&#291;is ir modern&#257;s tehnikas augst&#257;kais sasniegums, un es no&#382;&#275;­lotu, ja man neb&#363;tu laim&#275;jies to redz&#275;t! Daudzi citi lab­pr&#257;t b&#363;tu mier&#257; ar to likteni, k&#257;ds mums pie&#353;&#311;irts, jau t&#257;p&#275;c vien, lai dab&#363;tu redz&#275;t visus tos br&#299;numus, kas mums paveras. T&#257;tad palieciet mier&#257; un m&#275;&#291;iniet iev&#275;rot visu, kas ap mums notiek.

—   Iev&#275;rot! — harp&#363;nists izsauc&#257;s. — Bet ko te lai iev&#275;ro? Te ta&#269;u bez &#353;&#257; dzelzs cietuma vair&#257;k nekas nav redzams! K&#257; akli m&#275;s te ejam un t&#257;pat ar&#299; braucam…

Nedam Lendam t&#257; run&#257;jot, piepe&#353;i iest&#257;j&#257;s absol&#363;ta tumsa. Spo&#382;ie griesti apdzisa tik sp&#275;ji, ka man ac&#299;s pa­lika t&#257;da pati s&#257;p&#299;ga saj&#363;ta, k&#257;da saman&#257;ma ar&#299; pret&#275;j&#257; gad&#299;jum&#257; — dzi&#316;as tumsas un visspilgt&#257;k&#257;s gaismas p&#275;k&#353;&#326;&#257; mai&#326;&#257;.

M&#275;s k&#316;uv&#257;m k&#257; m&#275;mi un nedr&#299;kst&#275;j&#257;m pakust&#275;ties ne­zi&#326;&#257;, k&#257;ds pat&#299;kams vai nepat&#299;kams p&#257;rsteigums m&#363;s sagaida. Bet tad sadzird&#257;m k&#257;du skrapsto&#326;u. &#352;&#311;ita, ka «Nautila» sienas s&#257;k izplesties.

—   Tas nu ir gala gals, — Neds Lends &#269;ukst&#275;ja..

—   K&#257; hidromed&#363;zas! — Konsels purpin&#257;ja.

Piepe&#353;i atkal abos telpas galos pa ov&#257;liem caurumiem atsp&#299;da uguns. M&#275;s redz&#275;j&#257;m elektrisku lampu t&#257;li ap­gaismotu j&#363;ru. Tikai divas krist&#257;la r&#363;tis at&#353;&#311;&#299;ra m&#363;s no &#363;dens. Pirmaj&#257; mirkl&#299; es nodreb&#275;ju, iedom&#257;damies, ka &#353;&#299; trausl&#257; siena var iel&#363;zt, bet vara balsti stiklu tur&#275;ja stipri un pie&#353;&#311;&#299;ra tam nep&#257;rvaramu pretsparu.

J&#363;ra bij p&#257;rredzama j&#363;dzi t&#257;lu visapk&#257;rt «Nautilam».

Kas tas bij par skatu! K&#257;da spalva sp&#275;tu to aprakst&#299;t! Kas jaud&#257;tu att&#275;lot gaismas staru kr&#257;&#353;&#326;o mirdzumu caur­sp&#299;d&#299;gaj&#257; &#363;dens jom&#257; un t&#257; pamaz&#299;t&#275;ju apdzismi apgais­mot&#257; klajuma un meln&#257; apv&#257;r&#353;&#326;a sapl&#363;smes lok&#257;!

Katram zin&#257;ms, cik caursp&#299;d&#299;gs ir j&#363;ras &#363;dens. Zin&#257;ms, ka tas ir dzidr&#257;ks par kalnavotu &#363;deni. Iz&#353;&#311;&#299;du&#353;&#257;s mine­r&#257;lu un augu vielas to padara tikai v&#275;l dzidr&#257;ku. Da&#382;&#257;s viet&#257;s, piem&#275;ram, ap Anti&#316;u sal&#257;m, Klus&#257; oke&#257;na &#363;dens ir tik caursp&#299;d&#299;gs, ka simt &#269;etrdesmit piecu metru dzi­&#316;um&#257; skaidri saskat&#257;ms smil&#353;ainais dibens, bet saules stari tur iespie&#382;as pat tr&#299;ssimt metru dzi&#316;i. Taj&#257; &#363;dens lok&#257;, kur patlaban atrad&#257;s «Nautils», elektriskie stari vi&#316;&#326;us v&#275;rta nebeidzam&#257; vizm&#257;. Tas vairs nebij tikai apgaismots &#363;dens, bet t&#257; bij &#353;&#311;idras gaismas pl&#363;sma.

Ja atz&#299;st &#274;remberga hipot&#275;zi, ka dzelmju &#363;de&#326;iem ir fosforisks mirdzums, tad j&#363;ra saviem iem&#299;tniekiem tie&#353;&#257;m sniedz br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gu ainavu, es to patlaban ari var&#275;ju aplie­cin&#257;t, v&#275;rodams &#353;&#299; sp&#299;duma t&#363;ksto&#353;&#275;j&#257;do zaigojumu. Ab&#257;s pus&#275;s man bij atv&#275;rts logs uz &#353;iem neviena neizp&#275;t&#299;tajiem bezdibe&#326;iem. Salona tumsa v&#275;l vair&#257;k pastiprin&#257;ja &#257;rienes gaismu, un m&#275;s skat&#299;j&#257;mies t&#257;, it k&#257; &#353;is t&#299;rais krist&#257;ls b&#363;tu bezgal&#299;ga akv&#257;rija vitr&#299;na.

«Nautils» lik&#257;s st&#257;vam uz vietas. Bet tas tikai t&#257;p&#275;c, ka &#257;rpus&#275; nebij neviena pieturas punkta. Tom&#275;r l&#257;gu l&#257;­giem ku&#291;a priek&#353;vad&#326;a &#353;&#311;elt&#257;s &#363;dens sv&#299;tras &#257;rk&#257;rt&#299;gi &#257;tri no&#326;irb&#275;ja gar m&#363;su ac&#299;m.

It k&#257; apburti m&#275;s ar elko&#326;iem bij&#257;m atmetu&#353;ies pret &#353;&#299;m vitr&#299;n&#257;m, neviens no mums nebij p&#257;rtraucis izbr&#299;­n&#257;s klusumu. Tad Konsels ierun&#257;j&#257;s:

—   J&#363;s v&#275;l&#275;j&#257;ties redz&#275;t, draugs Ned, — skatieties nu!

—  Br&#299;ni&#353;&#311;i! Br&#299;ni&#353;&#311;i! — kan&#257;dietis attrauca, glu&#382;i aiz­mirsis savas dusmas un b&#275;g&#353;anas pl&#257;nus un pa&#316;&#257;vies nep&#257;rvaramai zi&#326;k&#257;rei. — No nezin k&#257;da t&#257;luma var&#275;tu n&#257;kt &#353;urp, lai redz&#275;tu t&#257;das ainas!

—   Ak! — es iesaucos. — Tagad es saprotu t&#257; cilv&#275;ka dz&#299;vi. Vi&#326;&#353; ir atradis pats savu pasauli, kura paglab&#257;­jusi tam visp&#257;rsteidzo&#353;&#257;kos br&#299;numus.

—   Bet zivis? — iemin&#275;j&#257;s kan&#257;dietis. — Es te neredzu nevienas zivs.

—  Kam jums zivis, draugs Ned? — Konsels atsauc&#257;s. — J&#363;s jau vi&#326;as tik un t&#257; nepaz&#299;stat.

—   Nepaz&#299;stu? — iekliedz&#257;s kan&#257;dietis. — Es — pro­fesion&#257;ls zvejnieks!

Par &#353;o jaut&#257;jumu izc&#275;l&#257;s str&#299;ds abu draugu starp&#257;; abi vi&#326;i gan pazina zivis, tikai katrs pavisam cit&#257;di.

Katram zin&#257;ms, ka zivis pieskait&#257;mas ceturtajai un l&#299;dz ar to p&#275;d&#275;jai mugurkaulnieku klasei. Zivju zin&#257;t­niskais raksturojums ir &#316;oti prec&#299;zs: «Mugurkaulnieki ar aukst&#257;m asin&#299;m un divk&#257;r&#353;u asinsri&#326;&#311;o&#353;anu, elpo ar &#382;au­n&#257;m un dz&#299;vo tikai &#363;den&#299;.» Zivis sadala div&#257;s atsevi&#353;&#311;&#257;s grup&#257;s: kaula zivis, kur&#257;m mugurkauls sast&#257;v no kaula skrieme&#316;iem, un skrim&#353;&#316;a zivis, kur&#257;m mugurkauls ir no skrim&#353;&#316;a skrieme&#316;iem.

Varb&#363;t ar&#299; kan&#257;dietim nebij glu&#382;i sve&#353;s &#353;is sadal&#299;jums, bet Konsels to, bez &#353;aub&#257;m, zin&#257;ja daudz lab&#257;k un ta­gad, sadraudz&#275;jies ar Nedu, nevar&#275;ja pie&#316;aut, ka b&#363;tu maz&#257;k m&#257;c&#299;ts nek&#257; tas. Vi&#326;&#353; teica:

—    Draugs Ned, j&#363;s esat zivju n&#257;v&#275;t&#257;js, &#316;oti izveic&#299;gs zvejnieks. J&#363;s esat sag&#363;st&#299;jis daudz &#353;o interesanto dz&#299;v­nieku. Bet deru, ka j&#363;s nezin&#257;siet, k&#257;d&#257;s grup&#257;s vi&#326;i sadal&#257;mi.

—    K&#257; tad es nezinu, — harp&#363;nists atsauc&#257;s nopietni. —- Zivis sadala div&#257;s grup&#257;s — vien&#257; t&#257;s, kuras var &#275;st, un otr&#257; t&#257;s, kuras nevar &#275;st.

—   Tas ir &#299;sts gard&#275;&#382;a sadal&#299;jums, — Konsels zoboj&#257;s. — Bet pasakiet man — vai j&#363;s zin&#257;t, k&#257;da starp&#299;ba starp kaula ziv&#299;m un skrim&#353;&#316;a ziv&#299;m?

—   T&#299;ri labi zinu, Konsel.

—   Un abu &#353;o lielo grupu sadal&#299;jumu k&#257;rtas?

—   To varb&#363;t gan ne tik labi, — kan&#257;dietis atbild&#275;ja.

—    Nu labi, draugs Ned, tad klausieties un iegaum&#275;jiet! Kaula zivis sadal&#257;s se&#353;&#257;s k&#257;rt&#257;s. Pirm&#257; — cietspurain&#257;s ar piln&#299;gi kust&#299;gu virs&#275;jo &#382;okli un &#311;emm&#275;m l&#299;dz&#299;g&#257;m &#382;au­n&#257;m. Pie &#353;&#299;s k&#257;rtas pieder piecpadsmit da&#382;&#257;das dzimtas un l&#299;dz ar to tr&#299;s ceturtda&#316;as no vis&#257;m paz&#299;stamaj&#257;m ziv&#299;m. K&#257; p&#257;rst&#257;vi var uzskat&#299;t parasto asari.

—   T&#257; ir diezgan gar&#353;&#299;ga zivs, — Neds Lends piez&#299;m&#275;ja.

—    Otr&#257;, -— Konsels turpin&#257;ja, — v&#275;derspurain&#257;s; t&#257;m v&#275;dera spuras apak&#353;&#257;, aiz kr&#363;&#353;u spur&#257;m un nav savienotas ar plecu kauliem. &#352;&#299; k&#257;rta sadal&#257;s piec&#257;s dzimt&#257;s, kuras pa liel&#257;kajai da&#316;ai m&#257;jo sald&#363;de&#326;os. P&#257;rst&#257;vji — karpa un l&#299;daka.

—   P&#275;l — kan&#257;dietis nicino&#353;i iesauc&#257;s. — Sald&#363;de&#326;u zivis!

—- Tre&#353;&#257;, — Konsels teica, — m&#299;kstspurain&#257;s, kam v&#275;­dera spuras zem kr&#363;&#353;u spur&#257;m un pie tam tie&#353;i savienotas

ar plecu kauliem. &#352;ai k&#257;rtai ir tr&#299;s dzimtas. P&#257;rst&#257;vis — bute.

—   Lieliska! Lieliska! — iejauc&#257;s harp&#363;nists, kas neat­zina cita zivju sadal&#299;juma k&#257; tikai p&#275;c noder&#299;bas &#275;&#353;anai.

—   Ceturt&#257;, — Konsels p&#257;rtrauca, nev&#275;rodams Neda atest&#257;ciju, — kailv&#275;derain&#257;s ar slaidu rumpi, bez v&#275;dera spur&#257;m, ar biezu, parasti glumu &#257;du — visas vienas dzim­tas. P&#257;rst&#257;vis — zutis.

—   Nu, tas nav nekas sevi&#353;&#311;s, — Neds Lends piez&#299;m&#275;ja.

—  Piekt&#257;, -— Konsels turpin&#257;ja, — pu&#353;&#311;&#382;aunu zivis ar piln&#299;gi kust&#299;giem &#382;ok&#316;iem; &#382;aunas t&#257;m sast&#257;v it k&#257; no p&#257;ros savienot&#257;m, izlokus piestiprin&#257;t&#257;m saren&#299;t&#275;m. Ar&#299; &#353;ai k&#257;rtai tikai viena pati dzimta. P&#257;rst&#257;vis — j&#363;ras zirdzi&#326;&#353;.

—   Neder ne velnam! — harp&#363;nists atkal iejauc&#257;s.

—    Un p&#275;d&#299;gi sest&#257;, — Konsels nobeidza, — kop&#382;ok&#316;a zivis. T&#257;m &#382;ok&#316;u kauli stipri saaugu&#353;i ar starp&#382;ok&#316;iem, bet apak&#353;&#382;ok&#316;a izdobumu sevi&#353;&#311;a &#353;uve savieno ar galvas­kausu, t&#257;p&#275;c &#382;oklis ir nekust&#299;gs. &#352;ai k&#257;rtai tr&#363;kst &#299;stu v&#275;derspuru, un taj&#257; skait&#257;s divas dzimtas. P&#257;rst&#257;vji — adatv&#275;deris un m&#275;ness zivs. .

—   Ar tiem tikai katlu var pieg&#257;n&#299;t! — kan&#257;dietis sprieda.

—   Nu, vai saprat&#257;t, draugs Ned? — m&#257;c&#299;tais Konsels vaic&#257;ja.

&#9632;— Itin nek&#257;, draugs Konsel, — harp&#363;nists attrauca. — Bet turpiniet vien, &#316;oti interesanti klaus&#299;ties, kad j&#363;s run&#257;jat.

—   Z&#299;m&#275;joties uz skrim&#353;&#316;a ziv&#299;m, — Konsels turpin&#257;ja, k&#257; s&#257;cis, — j&#257;saka, ka t&#257;s sadal&#257;s tikai trij&#257;s k&#257;rt&#257;s.

—   Jo lab&#257;k,— Neds iemin&#275;j&#257;s.

—   Pirm&#257; — apa&#316;mutes, kur&#257;m &#382;ok&#316;i izliekti kust&#299;g&#257; gredzen&#257;, bet &#382;aunas veras daudz&#257;m spraug&#257;m. &#352;ai k&#257;rtai ir tikai viena dzimta. P&#257;rst&#257;vis — n&#275;&#291;is.

—   Ne &#353;&#257;ds, ne t&#257;ds, — Neds Lends iebilda.

—   Otr&#257; — ar apa&#316;mut&#275;m l&#299;dz&#299;g&#257;m &#382;aun&#257;m, tikai apak­&#353;&#275;jais &#382;oklis vi&#326;&#257;m kust&#299;gs. &#352;&#299; ir pati galven&#257; skrim&#353;&#316;a zivju k&#257;rta ar div&#257;m dzimt&#257;m. P&#257;rst&#257;vji — raja un hai­zivs

—   Ko? — Neds iekliedz&#257;s. — Rajas un haizivis vien&#257; un taj&#257; pa&#353;&#257; k&#257;rt&#257;! Klausieties, Konsel, raju lab&#257; es j&#363;s l&#363;dzu — nelieciet vi&#326;as abas vien&#257; trauk&#257;!

—   Tre&#353;&#257;, — Konsels turpin&#257;ja savu, — ir storveid&#299;g&#257;s.

&#381;aunas t&#257;m, k&#257; parasts, atveras tikai ar vienu spraugu, kurai v&#275;l pieaudzis aizsarga v&#257;ci&#326;&#353;. &#352;ai k&#257;rtai pavisam &#269;etras dzimtas. P&#257;rst&#257;vis — store.

—   Ai, draugs Konsel! To lab&#257;ko j&#363;s esat pataup&#299;jis beig&#257;m. Maz&#257;kais, t&#257;ds ir mans ieskats. Un tas ir viss?

—   J&#257;, bra&#353;o Ned, — Konsels atbild&#275;ja. — Bet iegau­m&#275;jiet v&#275;l to, ka tas, kas zina &#353;o, nezina v&#275;l nek&#257;, jo dzimtas savuk&#257;rt atkal sadal&#257;s &#291;int&#299;s, apak&#353;&#291;int&#299;s, sug&#257;s un pasug&#257;s .. .[10]

—   Labi, labi, draugs Konsel, — harp&#363;nists atteica, no­liekdamies pie loga r&#363;ts. — Pal&#363;kojiet, te jums b&#363;s visas t&#257;s pasugas.

—   J&#257;, patie&#353;&#257;m zivis! — Konsels iesauc&#257;s. — Tas iz­skat&#257;s glu&#382;i p&#275;c akv&#257;rija!

—   N&#275;, — es iebildu, — akv&#257;rijs ir tikai b&#363;ris; t&#257;s zivis tur ir br&#299;vas k&#257; putni gais&#257;.

—  Nu, draugs Konsel, nosauciet man vi&#326;as! Nosau­ciet! — Neds Lends mudin&#257;ja.

—    To es nesp&#275;ju, — Konsels vair&#299;j&#257;s. — Tas ir tikai manam kungam pa sp&#275;kam!

Tie&#353;&#257;m, labais z&#275;ns bij gan kaisl&#299;gs klasifikators, bei dabzin&#257;tnieks turpret&#299; nepavisam ne, un es negalvoju, vai vi&#326;&#353; var&#275;tu tunci at&#353;&#311;irt no makreles. V&#257;rdu sakot, piln&#299;gs pretstats kan&#257;dietim, kas bez vilcin&#257;&#353;an&#257;s nosauca katru zivi.

—   Mugurradzis, — es nor&#257;d&#299;ju uz k&#257;du zivi.

—   &#310;&#299;nas j&#363;ras mugurradzis, — Neds Lends papildin&#257;ja.

—   Balistu dzimtas, ciet&#257;dai&#326;u &#291;ints, stipr&#382;ok&#316;aino k&#257;r­tas, — Konsels murmin&#257;ja.

Bez &#353;aub&#257;m, no Neda un Konsela — no vi&#326;iem abiem kop&#257; — izn&#257;ktu viens labs dabzin&#257;tnieks.

Kan&#257;dietis nebij v&#299;lies. Vesels bars mugurrad&#382;u ar pla­kaniem rumpjiem, l&#257;sumainu &#257;du, ragu uz muguras, spu- rin&#257;dami &#269;etras rindas dzelo&#326;u ab&#257;s pus&#275;s, &#326;irb&#275;ja ap «Nautilu». Tie&#353;&#257;m br&#299;ni&#353;&#311;s &#353;o dz&#299;vnieku iet&#275;rps — mugur­pus&#275; pel&#275;ks, ap v&#275;deru balts, kr&#275;slaino vi&#316;&#326;u virpul&#299; ar zibo&#353;iem plankumiem nos&#275;ts. Starp tiem neskait&#257;mu raju pulks pl&#299;voja k&#257; v&#275;j&#257; izk&#257;rts galdauts, un es ar lielu prieku tur paman&#299;ju ar&#299; &#310;&#299;nas j&#363;ras raju ar dzeltenu rumpja virsda&#316;u un s&#257;rtenu v&#275;deru, ar trim adat&#257;m virs ac&#299;m. T&#257; bij retas k&#257;rtas zivs, gandr&#299;z neticama Lasepeda laik&#257;, kur&#353; to bij redz&#275;jis tikai k&#257;d&#257; jap&#257;&#326;u z&#299;m&#275;jumu

kr&#257;jum&#257;.

Divas stundas no vietas vesela j&#363;ras iem&#299;tnieku armija pavad&#299;ja «Nautilu». Vi&#326;iem t&#257; rota&#316;&#257;joties un &#353;audoties it k&#257; sacen&#353;oties. straujum&#257;, skaistum&#257; un mirdzum&#257;, es tur saskat&#299;ju za&#316;&#257;s l&#363;pzivis, sarkan&#257;s mulles ar div&#257;m meln&#257;m sv&#299;tr&#257;m, j&#363;ras grundu&#316;us ar ieapa&#316;u asti, baltu muguru un m&#275;&#316;iem plankumiem uz t&#257;s, Jap&#257;nas skum­brijas, &#353;&#299;s j&#363;ras apbr&#299;nojam&#257;s makreles ar zilu &#311;ermeni un sudrabainu galvu, tad mirdzo&#353;as debess ziluma zivis, kuru skaistumu gr&#363;ti pat aprakst&#299;t, sv&#299;trot&#257;s j&#363;ras kar&#363;­sas gan ar dzelten&#257;m, gan zil&#257;m un meln&#257;m spur&#257;m un it k&#257; ar lentu apvilkt&#257;m astes mal&#257;m, ko se&#353;as «josti&#326;as» it k&#257; ie&#382;&#326;audza korset&#275;, j&#363;ras slokas — aulestonas, kuru sevi&#353;&#311;i eksempl&#257;ri sasniedz viena metra garumu, Jap&#257;nas salamandras, dzelo&#326;ain&#257;s murenas, se&#353;as p&#275;das garas &#269;&#363;skas ar maz&#257;m, spridz&#299;g&#257;m ac&#299;m un plati atplest&#257;m zobu piln&#257;m mut&#275;m.

M&#363;su saj&#363;sma un apbr&#299;na pieauga arvien vair&#257;k. P&#257;r­steiguma izsaucieni nerima. Neds nosauca zivis, Konsels t&#257;s klasific&#275;ja, es j&#363;smoju par vi&#326;u &#382;iglaj&#257;m kust&#299;b&#257;m un skaistumu. Nekur citur es &#353;&#299;s zivis nebiju redz&#275;jis dz&#299;vas savva&#316;&#257;.

Nes&#257;k&#353;u uzskait&#299;t visas t&#257;s dz&#299;vnieku sugas un pasu­gas, kuras nosl&#299;d&#275;ja gar m&#363;su apstulbu&#353;aj&#257;m ac&#299;m, visus &#353;os Jap&#257;nas un &#310;&#299;nas j&#363;ru iem&#299;tniekus. Zivju te bij daudz vair&#257;k nek&#257; da&#382;k&#257;rt putnu gais&#257; — bez &#353;aub&#257;m, t&#257;s sa­valdzin&#257;ja elektrisko ugu&#326;u &#382;ilbino&#353;ais sp&#299;dums.

Piepe&#353;i telp&#257; k&#316;uva gai&#353;s. Dzelzs pl&#257;ksnes atkal nosl&#275;­dz&#257;s. Burv&#299;g&#257; aina apdzisa. Bet es v&#275;l ilgi grimu sap&#326;os, l&#299;dz paskat&#299;jos uz instrumentiem pie sienas. Kompass vien­m&#275;r v&#275;l r&#257;d&#299;ja virzienu uz zieme&#316;austrumiem, mano­metrs — piecu atmosf&#275;ru spiedienu un l&#299;dz ar to piec­desmit metru dzi&#316;umu, bet elektrisk&#257; laga — piecpadsmit j&#363;dzes stund&#257;.

Es gaid&#299;ju kapteini N&#275;mo, ta&#269;u vi&#326;&#353; nen&#257;ca. Pulkstenis r&#257;d&#299;ja pieci p&#275;cpusdien&#257;.

Neds Lends un Konsels bij atgriezu&#353;ies sav&#257; kaj&#299;t&#275;. Ari es devos uz savu istabu. Pusdienas man tur bij jau priek&#353;&#257;. Bru&#326;urupu&#269;a zupa no vislab&#257;kajiem &#353;&#257;s sugas eksempl&#257;riem ar baltu, mazliet &#353;&#311;iedrainu ga&#316;u, lielisks

Divas stundas no vietas vesela j&#363;ras iem&#299;tnieku armija pavad&#299;ja «NautiLu».

cepetis no atsevi&#353;&#311;i pagatavot&#257;m vi&#326;u akn&#257;m un, beidzot, &#311;&#275;ni&#353;&#311;&#299;g&#257; j&#363;ras asara fileja, kas man lik&#257;s lab&#257;ka par la&#353;a ga&#316;u.

Vakaru es pavad&#299;ju las&#299;dams, rakst&#299;dams un p&#257;rdom&#257;­dams. Miegs s&#257;ka mani m&#257;kt, es izstiepos j&#363;ras z&#257;&#316;u gu­&#316;as viet&#257; un iemigu cie&#353;i, kam&#275;r «Nautils» turpin&#257;ja savu ce&#316;u pa straujo Melno upi.



XV

IEL&#362;GUMS AR V&#274;STULI

Otr&#257; r&#299;t&#257;, 9. novembr&#299;, es pamodos tikai p&#275;c divpadsmit stundu ilga miega. Konsels pa paradumam ierad&#257;s apvai­c&#257;ties, vai kungs labi gul&#275;jis, un piesol&#299;t savus pakalpoju­mus. Savu draugu kan&#257;dieti vi&#326;&#353; bija pametis gu&#316;am tik saldi, it k&#257; tam visu m&#363;&#382;u cita darba nemaz neb&#363;tu bijis.

Es &#316;&#257;vu, lai &#353;is jaukais puisis izp&#316;&#257;p&#257;jas p&#275;c patikas, bet pats neklaus&#299;jos, jo man bij diezgan ko dom&#257;t par kaptei&#326;a N&#275;mo attur&#299;bu; nebiju vi&#326;u redz&#275;jis kop&#353; m&#363;su vakar&#275;j&#257;s sastap&#353;an&#257;s un cer&#275;ju, ka &#353;odien vi&#326;&#353; katr&#257; zi&#326;&#257; ierad&#299;sies pie manis.

Dr&#299;z es biju uzvilcis savu bisusu ap&#291;&#275;rbu. Tas atkal pavedin&#257;ja Konselu uz da&#382;&#257;diem pr&#257;tojumiem. Es vi&#326;am paskaidroju, ka dr&#275;be austa no z&#299;dam l&#299;dz&#299;giem, sp&#299;d&#299;giem g&#316;otu pavedieniem — bisusiem, ar k&#257;diem Vidusj&#363;ras molusku pasuga piestiprin&#257;s pie klint&#299;m. Agr&#257;k no tiem darin&#257;ja skaistus audumus, cimdus un ze&#311;es, t&#257;p&#275;c ka tie ir &#316;oti m&#299;ksti un silti. T&#257;tad ar&#299; «Nautila» &#316;audis var&#275;ja ap&#291;&#275;rbties l&#275;ti un labi, ner&#275;&#311;inoties ne ar sauszemes kokvilnu, ne ait&#257;m, ne z&#299;dt&#257;rpi&#326;iem.

Ap&#291;&#275;rbies es devos t&#363;li&#326; lielaj&#257; salon&#257;. Tas bij tuk&#353;s.

Es s&#257;ku apl&#363;kot vitr&#299;n&#257;s novietotos konhiolo&#291;ijas retu­mus. &#352;&#311;irst&#299;ju ar&#299; biezos herb&#257;rijus, pilnus retiem j&#363;ras augiem, kuri ar&#299; iz&#382;&#257;v&#275;ti bij saglab&#257;ju&#353;i savas br&#299;ni&#353;&#311;&#257;s kr&#257;sas. &#352;o hidrof&#299;tu vid&#363; es v&#275;roju vertik&#257;l&#257;s kladostefas, p&#257;vveid&#299;g&#257;s padinas, kaulerpas ar v&#299;nog&#257;ju lap&#257;m, grau- dain&#257;s kalitamas, smalk&#257;s, purpurs&#257;rt&#257;s cerami)as, v&#275;dek&#316;­veid&#299;g&#257;s acetabulas, kas bij l&#299;dz&#299;gas &#316;oti saspiestiem &#353;am­pinjoniem un ko ilgu laiku uzskat&#299;ja par zoof&#299;tiem un tikai beidzot pieskait&#299;ja j&#363;ras augiem.

T&#257; pag&#257;ja diena, bet kapteinis N&#275;mo tom&#275;r ner&#257;d&#299;j&#257;s.

Salona iluminatori neatv&#275;r&#257;s. Varb&#363;t vi&#326;&#353; baid&#299;j&#257;s, ka mums &#353;is skaistums var apnikt.

«Nautils» v&#275;l arvien brauca tai pa&#353;&#257; austrumu-zieme&#316;- austrumu virzien&#257;; t&#257; &#257;trums bij divpadsmit j&#363;dzes stund&#257;, bet dzi&#316;ums starp piecdesmit un se&#353;desmit metriem.

N&#257;ko&#353;aj&#257; dien&#257;, 10. novembr&#299;, t&#257; pati atst&#257;t&#299;ba, t&#257; pati vientul&#299;ba. Es nedab&#363;ju redz&#275;t neviena no ku&#291;a &#316;aud&#299;m. Neds un Konsels liel&#257;ko dienas tiesu pavad&#299;ja pie manis. Ar&#299; vi&#326;i br&#299;n&#299;j&#257;s par kaptei&#326;a nesaprotamo attur&#299;bu. Vai &#353;is d&#299;vainais cilv&#275;ks tikai nebij saslimis? Varb&#363;t vi&#326;&#353; main&#299;jis savus nodomus pret mums?

Bet galu gal&#257; Konsela aizr&#257;d&#299;jums bij pareizs: mums &#316;auta piln&#299;ga br&#299;v&#299;ba, m&#275;s tik&#257;m &#275;din&#257;ti uz to lab&#257;ko. M&#363;su namat&#275;vs stingri tur&#275;j&#257;s sava sol&#299;juma robe&#382;&#257;s. M&#275;s nevar&#275;j&#257;m s&#363;dz&#275;ties, un visp&#257;r m&#363;su d&#299;vainais, k&#316;&#363;­m&#299;gais liktenis mums sniedza tik skaistu gandar&#299;jumu, t&#257; ka v&#275;l nebij ties&#299;bu gausties par to.

11. novembr&#299; agri no r&#299;ta svaigs gaiss «Nautila» tel­p&#257;s lika man noprast, ka esam atkal pac&#275;lu&#353;ies virs j&#363;ras l&#299;me&#326;a, lai atjaunotu savus sk&#257;bek&#316;a kr&#257;jumus. Es stei­dzos pa galveno dzelzs trapu un izn&#257;cu uz kl&#257;ja.

Pulkstenis bij se&#353;i. Laiks apm&#257;cies, j&#363;ra pel&#275;ka, bet r&#257;ma. Tikai viegla vi&#316;&#326;u &#326;irba bij saman&#257;ma t&#257;s l&#299;men&#299;. Vai kapteinis N&#275;mo, ko es gaid&#299;ju, ierad&#299;sies &#353;eit? Es redz&#275;ju vien&#299;gi st&#363;rmani, ieslodz&#299;tu stikla kab&#299;n&#275;. Uz lai­vas iedobuma ats&#275;dies, es ar patiku ieelpoju j&#363;ras s&#257;- &#316;aino gaisu.

Bet pamaz&#257;m migla izkl&#299;da, saules staru sasild&#299;ta. Mir­dzo&#353;ais sp&#299;deklis pac&#275;l&#257;s p&#257;r austrumu apv&#257;rsni. J&#363;ras spogulis no t&#257; kv&#275;l&#257; skatiena uzliesmoja k&#257; pulveris. Aug&#353;&#257; kl&#299;sto&#353;ie m&#257;ko&#326;i atmirdza br&#299;ni&#353;&#311;&#257;s kr&#257;su nospul- g&#257;s, bet garie, robotie padebe&#353;u v&#257;li v&#275;st&#299;ja dr&#299;zu v&#275;tru.

Bet ko noz&#299;m&#275; v&#275;tra «Nautilam», kuru pat ork&#257;ns ne­sp&#275;j iebied&#275;t!

Es j&#363;smoju par spo&#382;o, l&#299;ksmo saules l&#275;ktu, kad iz­dzirdu aiz muguras so&#316;us. K&#257;ds dev&#257;s aug&#353;up uz kl&#257;ja.

Sagatavojos apsveikt kapteini N&#275;mo, bet tas bij tikai vi&#326;a pal&#299;gs. Vi&#326;&#353; izn&#257;ca uz kl&#257;ja un lik&#257;s mani nemaz nepaman&#257;m. Pielicis sp&#275;c&#299;gu t&#257;lskati pie ac&#299;m, vi&#326;&#353; &#257;r­k&#257;rt&#299;gi uzman&#299;gi p&#275;t&#299;ja visu apv&#257;rsni. Tad, atgriezies pie l&#363;kas, izrun&#257;ja k&#257;du teikumu. Tas man palicis atmi&#326;&#257;, t&#257;p&#275;c ka ik r&#299;tu &#353;&#257;dos gad&#299;jumos dzird&#275;ju to atk&#257;rtojam.

Tas skan &#353;&#257;di: «Nautron respoc lorni ,virch.» Ko tas no­z&#299;m&#275;ja, to es nevaru pateikt.

&#352;os v&#257;rdus izrun&#257;jis, kaptei&#326;a pal&#299;gs nok&#257;pa lej&#257;. Es nodom&#257;ju, ka «Nautils» dosies atkal sav&#257; zem&#363;dens ce&#316;&#257;, t&#257;p&#275;c ar&#299; steig&#353;us devos lej&#257; pa &#353;auro trapu un p&#275;c da&#382;iem acumirk&#316;iem jau biju sav&#257; kaj&#299;t&#275;.

T&#257; pag&#257;ja piecas dienas, bet viss palika pa vecam. Katru r&#299;tu es izg&#257;ju uz kl&#257;ja un dzird&#275;ju, ka tas pats v&#299;rs sauc to pa&#353;u teikumu. Kapteinis N&#275;mo ner&#257;d&#299;j&#257;s.

Es biju jau apmierin&#257;jies un p&#257;rliecin&#257;ts, ka vair&#257;k neredz&#275;&#353;u vi&#326;u. Bet 16. novembr&#299;, kop&#257; ar Nedu un Kon- selu ien&#257;cis kaj&#299;t&#275;, es ieraudz&#299;ju uz galda man adres&#275;tu z&#299;m&#299;ti.

Steig&#353;us es to atloc&#299;ju. Rokraksts bij stingrs un skaidrs, bet burtu tips mazliet gotisks un atg&#257;din&#257;ja v&#257;cu alfa­b&#275;tu.

Z&#299;m&#299;tei bij &#353;&#257;ds saturs:

«Profesoram Aronaksa kungam uz ku&#291;a «Nautils» 1867. gada 16. novembr&#299;.

Kapteinis N&#275;mo iel&#363;dz profesoru Aronaksa kungu uz neliel&#257;m med&#299;b&#257;m, kas notiks r&#299;t no r&#299;ta Krespo salas me&#382;os. Vi&#326;&#353; ir p&#257;rliecin&#257;ts, ka nekas nekav&#275;s profesora kungu un ar&#299; vi&#326;a biedrus piedal&#299;ties &#353;aj&#257; ekskursij&#257;.

«Nautila» komandieris kapteinis N&#275;mo.»

—   Med&#299;bas! — Neds iekliedz&#257;s.

—     Un pie tam Krespo salas me&#382;os! — Konsels pie­bilda.

—    T&#257;tad &#353;is sav&#257;dnieks izk&#257;ps uz sauszemes? — Neds Lends pr&#257;toja.

—    Man liekas, tas ir diezgan skaidri teikts, — es sa­c&#299;ju, z&#299;m&#299;ti v&#275;lreiz p&#257;rlas&#299;jis.

—• Labs ir, t&#257;ds aicin&#257;jums mums j&#257;pie&#326;em, — kan&#257;­dietis noteica. — Nok&#316;uvu&#353;i uz sauszemes, m&#275;s redz&#275;sim, kas tur ies&#257;kams. Bez tam man neb&#363;tu ar&#299; nekas pret&#299; nobaud&#299;t svaiga me&#382;a med&#299;juma cepeti.

Nem&#275;&#291;in&#257;dams izprast pretrunu starp kaptei&#326;a N&#275;mo naidu pret sauszemi un sal&#257;m un &#353;o aicin&#257;jumu uz me­d&#299;b&#257;m Krespo me&#382;&#257;, es tikai piez&#299;m&#275;ju:

—   Vispirms pal&#363;kosim, k&#257;da t&#257; Krespo sala &#299;sti ir.

Es s&#257;ku izp&#275;t&#299;t puslo&#382;u karti un uz 32° 40' zieme&#316;u platuma un 167° 51' rietumu garuma atradu &#353;o sali&#326;u, kuru 1801. gad&#257; bij atkl&#257;jis kapteinis Krespo un kura vec&#257;s sp&#257;nie&#353;u kart&#275;s apz&#299;m&#275;ta k&#257; Rocca de la Plata, kas noz&#299;m&#275; «Sudraba klints». T&#257;tad no ce&#316;ojuma s&#257;kuma vietas bij&#257;m jau nobrauku&#353;i aptuveni t&#363;ksto&#353; asto&#326;i simti j&#363;dzes, pie tam «Nautils» bij mazliet main&#299;jis kursu un nu brauca uz dienvidaustrumiem.

Es par&#257;d&#299;ju biedriem &#353;o klints nieci&#326;u Klus&#257; oke&#257;na zieme&#316;u da&#316;as vid&#363;.

—   Ja kapteinis N&#275;mo k&#257;du ved uz sauszemi, — es teicu, — tad vi&#326;&#353; tom&#275;r izv&#275;las no pasaules piln&#299;gi no­&#353;&#311;irtas salas.

Neds Lends tikai galvu pa&#353;&#363;poja, tad abi ar Konselu atst&#257;ja mani vienu. P&#275;c vakari&#326;&#257;m, kuras man atnesa m&#275;mais un nej&#363;t&#299;gais kalpot&#257;js, es, mazliet nor&#363;p&#275;jies, likos gul&#275;t.

17. novembra r&#299;t&#257; pamodies, es t&#363;li&#326; saman&#299;ju, ka «Nautils» st&#257;v piln&#299;gi nekust&#299;gi. Atri ap&#291;&#275;rbies, steidzos lielaj&#257; salon&#257;.

Kapteinis N&#275;mo jau bija tur un gaid&#299;ja mani. Piec&#275;­lies sveicin&#257;ja un vaic&#257;ja, vai es esot ar mieru pavad&#299;t vi&#326;u.

T&#257; k&#257; vi&#326;&#353; ne v&#257;rda nerun&#257;ja par to, k&#257;d&#275;&#316; asto&#326;as dienas netika r&#257;d&#299;jies, ar&#299; es attur&#275;jos izvaic&#257;t, tikai vien­k&#257;r&#353;i atteicu, ka es un mani draugi esam gatavi vi&#326;am sekot.

—   Tikai, kaptei&#326;a kungs, at&#316;aujiet man vienu vaic&#257;­jumu, — es v&#275;l piebildu.

—   Vaic&#257;jiet, Aronaksa kungs. Ja b&#363;s iesp&#275;jams, es at­bild&#275;&#353;u.

—    K&#257; tas n&#257;kas, kaptei&#326;a kungs, ka jums, kas esat sar&#257;vis visas attiec&#299;bas ar sauszemi, tom&#275;r v&#275;l ir savi me&#382;i uz Krespo salas?

—    Profesora kungs, — kapteinis atbild&#275;ja, — me&#382;iem, kas ir man&#257; &#299;pa&#353;um&#257;, nevajag ne saules, ne t&#257;s gais­mas, ne siltuma. Tajos nem&#257;jo ne lauvas, ne t&#299;&#291;eri, ne leopardi, ne citi k&#257;di &#269;etrk&#257;ji. &#352;ie me&#382;i aug tikai man vienam. Tie ir nevis sauszemes, bet gan zem&#363;dens me&#382;i.

—   Zem&#363;dens me&#382;i! — es iesaucos.

—   J&#257; gan, profesora kungs.

—   Un j&#363;s aicin&#257;t mani tos apl&#363;kot?

—   Katr&#257; zi&#326;&#257;.

—   K&#257;j&#257;m?

—   Un pie tam v&#275;l saus&#257;m.

—   Un med&#299;t?

—   Med&#299;t.

—   Ar &#353;auteni rok&#257;s?

—   Ar &#353;auteni rok&#257;s.

Es skat&#299;jos «Nautila» kapteini t&#257;d&#257;m ac&#299;m, kur&#257;s gan nebij nek&#257; glaimojo&#353;a.

«Tie&#353;&#257;m,» es dom&#257;ju, «vi&#326;a galva nav k&#257;rt&#299;b&#257;. Vi&#326;am uzn&#257;kusi k&#257;da l&#275;kme un, ac&#299;m redzot, ar&#299; tagad v&#275;l nav p&#257;rg&#257;jusi. Ir gan nelaime! Lab&#257;k ta&#269;u, lai vi&#326;&#353; b&#363;tu sa­v&#257;dnieks nek&#257; traks.»

&#352;&#257;das domas skaidri bij las&#257;mas ar&#299; man&#257; sej&#257;, bet kapteinis N&#275;mo tur&#275;ja par vajadz&#299;gu tikai aicin&#257;t mani vi&#326;am sekot. Es g&#257;ju l&#299;dzi k&#257; cilv&#275;ks, kas gatavs uz visu. T&#257; m&#275;s non&#257;c&#257;m &#275;damistab&#257;, kur brokastgalds jau bij kl&#257;ts.

—   Aronaksa kungs, — kapteinis teica, — l&#363;dzu j&#363;s bez k&#257;d&#257;m ceremonij&#257;m pabrokastot kop&#257; ar mani. &#274;zdami var&#275;sim pat&#275;rz&#275;t. Es j&#363;s apsol&#299;ju izvad&#257;t pa me&#382;iem, bet nevaru apsol&#299;t, ka pacien&#257;&#353;u j&#363;s tur k&#257;d&#257; restor&#257;n&#257;. T&#257;­p&#275;c ieteiktu jums &#275;st, r&#275;&#311;inoties ar to, ka tikai stipri v&#275;lu tiksiet atkal pie galda!

Es ar&#299; nelikos daudz skubin&#257;ties. &#274;diens sast&#257;v&#275;ja no da&#382;&#257;du sugu ziv&#299;m un lieliskiem zoof&#299;tiem ar gremo&#353;anu veicino&#353;u da&#382;&#257;du j&#363;ras a&#316;&#291;u — k&#257; porphyria laciniata un laurentia primafetida piedev&#257;m. Dz&#275;r&#257;m vien&#299;gi skaidru &#363;deni, kuram ar&#299; es p&#275;c kaptei&#326;a parauga piepilin&#257;ju kl&#257;t mazliet li&#311;iera, ko kam&#269;atkie&#353;u veid&#257; dab&#363; no a&#316;&#291;es ar nosaukumu rodomena palmata.

Kapteinis N&#275;mo br&#299;di &#275;da un tikai tad ierun&#257;j&#257;s:

—   Profesora kungs, sa&#326;&#275;mis uzaicin&#257;jumu uz med&#299;b&#257;m manos me&#382;os Krespo sal&#257;, j&#363;s dro&#353;i vien nodom&#257;j&#257;t, ka es esmu atmetis savus pamatprincipus. Bet, kad es pa­skaidroju, ka runa ir par zem&#363;dens me&#382;iem, j&#363;s notur&#275;j&#257;t mani par traku. Profesora kungs, nekad nevajag uz &#257;tru roku spriest par cilv&#275;kiem.

—   Bet, kaptei&#326;a kungs, ticiet, ka es …

—   L&#363;dzu, uzklausiet vispirms mani un tad spriediet, vai es esmu traks vai r&#299;kojos pret saviem principiem.

—   Es klausos.

—  Profesora kungs, j&#363;s zin&#257;t tikpat labi k&#257; es, ka cil­v&#275;kam iesp&#275;jams uztur&#275;ties zem &#363;dens, ja tikai var p&#257;­&#326;emt l&#299;dzi elpo&#353;anai nepiecie&#353;amo kr&#257;jumu gaisa. Zem­&#363;dens darbos str&#257;dniekam &#363;densnecaurlaid&#299;g&#257; ap&#291;&#275;rb&#257;, ar met&#257;la cepuri galv&#257; elpojamo gaisu pieg&#257;d&#257; sevi&#353;&#311;s s&#363;k­nis, bet izelpoto regulatori aizg&#257;d&#257; prom.

—   &#352;o apar&#257;tu sauc par skafandru, — es teicu.

—   J&#257;. Bet ar to cilv&#275;ks nevar br&#299;vi kust&#275;ties. Vi&#326;&#353; nevar tikt va&#316;&#257; no s&#363;k&#326;a, kur&#353; pieg&#257;d&#257; gaisu pa kau&#269;uka cauruli, un t&#257; ir &#299;sta &#311;&#275;de, kas to sien pie zemes. Ja ari m&#275;s &#353;eit, uz «Nautila» b&#363;tu t&#257;pat atkar&#299;gi no zemes, tad nekur t&#257;lu vis netiktu.

—   Un k&#257;ds l&#299;dzeklis ir k&#316;&#363;t br&#299;vam?

—  Tas ir Rukveirola-Daneir&#363;za apar&#257;ts, divu j&#363;su tau­tie&#353;u izgudrots, bet es to esmu p&#257;rlabojis un piel&#257;gojis sav&#257;m vajadz&#299;b&#257;m, t&#257; ka tagad j&#363;s ar to varat risk&#275;t ari jaunajos fiziolo&#291;iskajos apst&#257;k&#316;os un pie tam nemaz ne­kait&#275;t savam organismam. &#352;is apar&#257;ts ir biezas dzelzs pl&#257;ksnes rezervu&#257;rs, kur&#257; es ar piecdesmit atmosf&#275;ru lielu spiedienu ies&#363;kn&#275;ju gaisu. Apar&#257;tu k&#257; kareivja somu ar siksn&#257;m piesien uz muguras. T&#257; virs&#275;j&#257; da&#316;a ir kastei l&#299;dz&#299;ga, kur pl&#275;&#353;veid&#299;ga ier&#299;ce g&#257;d&#257;, lai gaiss aiz­pl&#363;stu tikai norm&#257;la spiediena pak&#257;p&#275;. Parastajam Ruk- veirola apar&#257;tam divas kau&#269;uka caurules sniedzas no &#353;&#257;s kastes l&#299;dz nes&#275;ja degunam un mutei; viena no t&#257;m kalpo ieelpojam&#257;, otra izelpojam&#257; gaisa novad&#299;&#353;anai, bet elpot&#257;js t&#257;s p&#275;c vajadz&#299;bas ar m&#275;li aiztaisa vai atdara. T&#257; k&#257; man j&#257;r&#275;&#311;in&#257;s ar lielu spiedienu j&#363;ras diben&#257;, es, t&#257;­pat k&#257; &#363;densl&#299;d&#275;ji, galvu iet&#275;rpju vara &#269;aulas bumb&#257; un tai tad ar&#299; pievienoju ieelpojam&#257; un izelpojam&#257; gaisa caurules.

—   Tas ir labi izdom&#257;ts, kapteini N&#275;mo. Tom&#275;r gaiss, ko pa&#326;emsiet l&#299;dzi, dr&#299;z saboj&#257;sies un b&#363;s elpo&#353;anai ne­der&#299;gs, jo taj&#257; paliks tikai piecpadsmit procentu sk&#257;­bek&#316;a.

—   Bez &#353;aub&#257;m. Bet es jums jau teicu, Aronaksa kungs, ka «Nautila» s&#363;k&#326;i to iepilda ar &#257;rk&#257;rt&#299;gi lielu spiedienu un t&#257;p&#275;c apar&#257;ta rezervu&#257;ros elpo&#353;anai noder&#299;ga gaisa ietilpst tik daudz, cik nepiecie&#353;ams devi&#326;&#257;m vai desmit stund&#257;m.

—   Vair&#257;k man nav ko jaut&#257;t, — es teicu. — Tikai pa­sakiet man v&#275;l — k&#257; j&#363;s apgaismojat sev ce&#316;u pa oke&#257;na dzelmi?

—   Ar Rumkorfa apar&#257;ta pal&#299;dz&#299;bu, Aronaksa kungs. Pir- m&#257;k min&#275;to es nesu uz muguras, bet &#353;o piestiprinu pie jostas. Tam es atkal lietoju Bunzena elementu, ko pie­pildu nevis ar k&#257;lija bihrom&#257;tu, bet gan ar j&#363;r&#257; bag&#257;t&#299;gi atrodamo n&#257;triju. Indukt&#299;v&#257; spole uztver rad&#299;to elektr&#299;bu un novada to sevi&#353;&#311;i ier&#299;kot&#257; luktur&#299;. &#352;aj&#257; luktur&#299; ievie­tota spir&#257;lveid&#299;ga stikla caurule, pild&#299;ta ar og&#316;sk&#257;bo g&#257;zi. Kad apar&#257;tu palai&#382;, g&#257;ze s&#257;k spilgti un vienm&#275;r&#299;gi kv&#275;lot. T&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; es elpoju un redzu.

—   Kapteini N&#275;mo! Uz visiem maniem jaut&#257;jumiem j&#363;s dev&#257;t tik izsme&#316;o&#353;as atbildes, ka es gandr&#299;z nedr&#299;kstu j&#363;s vair&#257;k izvaic&#257;t. Par Rukveirola un Rumkorfa apar&#257;tiem j&#363;s mani esat p&#257;rliecin&#257;jis. Bet tad beig&#257;s v&#275;l l&#363;dzu pa­skaidrot — kas t&#257; par &#353;auteni, ar ko j&#363;s gribat mani ap­bru&#326;ot?

—   T&#257; neb&#363;t nav ar pulveri l&#257;d&#275;jama, — kapteinis at­teica.

—   T&#257;tad ar saspiestu gaisu?

—   Bez &#353;aub&#257;m. K&#257; lai es te izgatavotu pulveri, ja man ku&#291;&#299; nav ne salpetra, ne s&#275;ra, ne og&#316;u?

—   Bet apk&#257;rt&#275;j&#257; vide &#353;e ir asto&#326;i simti piecdesmit pie­cas reizes bl&#299;v&#257;ka par gaisu; lai labi tr&#257;p&#299;tu, lodei j&#257;­p&#257;rvar stipra pretest&#299;ba.

—   Tam nav nek&#257;das noz&#299;mes. Ir iero&#269;i, kurus p&#275;c Ful- tona v&#275;l p&#257;rlaboju&#353;i ang&#316;i Filips Kolts un Berlijs, fran­c&#363;zis Furs&#299; un it&#257;lietis Landi, un tie, apg&#257;d&#257;ti ar sevi&#353;&#311;u aizsl&#275;gu, var &#353;aut ar&#299; &#353;&#257;dos apst&#257;k&#316;os. Bet es atk&#257;rtoju: pulvera viet&#257; es lietpju &#257;rk&#257;rt&#299;gi saspiestu gaisu, kuru «Nautila» s&#363;k&#326;i pieg&#257;d&#257; p&#257;rpiln&#257;m.

—  T&#257;ds gaiss ta&#269;u dr&#299;z vien tiek izt&#275;r&#275;ts.

—   Nu, bet kam tad man Rukveirola rezervu&#257;rs, no kura es p&#275;c patikas varu pa&#326;emt, cik vajadz&#299;gs? Te tikai nepiecie&#353;ams pagriezt kr&#257;nu. Bet j&#363;s, Aronaksa kungs, re­dz&#275;siet pats, ka zem&#363;dens med&#299;b&#257;s nav j&#257;t&#275;r&#275; ne p&#257;r&#257;k daudz gaisa, ne lo&#382;u.

—   Tom&#275;r man liekas, ka taj&#257; puskr&#275;sl&#257; un no atmo­sf&#275;ras spiediena tik smag&#257; &#363;den&#299; lode nesniegs diez cik t&#257;lu un dz&#275;liens neb&#363;s n&#257;v&#299;gs.

—   Profesora kungs, glu&#382;i otr&#257;di — katrs &#353;&#299;s lodes dz&#275;­liens ir n&#257;v&#299;gs; lai cik viegli t&#257; ar&#299; skartu med&#299;jamo dz&#299;vnieku, tas kr&#299;t k&#257; zibens &#311;erts.

—   K&#257;p&#275;c t&#257;?

—   T&#257;p&#275;c, ka &#353;&#299; &#353;autene neraida parast&#257;s lodes, bet austrie&#353;u &#311;&#299;mi&#311;a Lenibroka izgudrotas mazas stikla kap­sulas, kuru man liels kr&#257;jums. &#352;aj&#257;s kapsul&#257;s ar t&#275;rauda apvalku un svina smagumu, kuras &#299;sten&#299;b&#257; ir mazas Lei- denas pudeles, elektrisk&#257; ener&#291;ija izpau&#382;as vissp&#275;clg&#257;k. No viegl&#257;k&#257; piesk&#257;riena kapsulas p&#257;rspr&#257;gst, un visstip­r&#257;kais, dz&#299;vnieks kr&#299;t non&#257;v&#275;ts. Varu v&#275;l piez&#299;m&#275;t, ka kap­sulas nav liel&#257;kas par ceturt&#257; numura skrot&#299;m un ka pa­rast&#257;s &#353;autenes aptvere var uz&#326;emt, maz&#257;kais, desmit.

— Man vair&#257;k nav ko teikt, — es iebildu un piec&#275;los no galda. — Atliek tikai sa&#326;emt savu &#353;auteni. J&#363;su ce&#316;i ir mani ce&#316;i.

Kapteinis pavad&#299;ja mani uz «Nautila» paka&#316;&#275;jo galu; iedams gar&#257;m savu draugu kaj&#299;tei, es pasaucu Nedu un Konselu. Tie uz p&#275;d&#257;m mums sekoja.

Visi &#269;etri m&#275;s non&#257;c&#257;m pie k&#257;das kab&#299;nes, kas atrad&#257;s pie uzejas l&#299;dz&#257;s ma&#353;&#299;nu telpai, kur mums bij j&#257;p&#257;r&#291;&#275;r­bjas zem&#363;dens t&#275;rpos.



XVI

G&#256;JIENS PA J&#362;RAS DIBENU

Taisn&#299;bu sakot, &#353;&#299; kab&#299;ne bij «Nautila» &#291;&#275;rbistaba un ar&#299; t&#257; arsen&#257;ls. Vair&#257;k nek&#257; ducis &#363;densl&#299;d&#275;ju ap&#291;&#275;rbu — skafandru kar&#257;j&#257;s pie sien&#257;m, gaid&#299;dami lietot&#257;jus.

Neds Lends, tos apl&#363;kojis, neparko negrib&#275;ja vilkt mu­gur&#257;.

—        Bet, krietnais Ned, — es m&#275;&#291;in&#257;ju vi&#326;u p&#257;rliecin&#257;t, — cit&#257;di nevar, Krespo salas me&#382;i atrodas zem &#363;dens.

—        Tas ir gan jauki! — harp&#363;nists at&#326;urd&#275;ja, nopraz­dams, ka vi&#326;a cer&#299;bas uz me&#382;a putnu cepeti v&#275;j&#257;. — Un j&#363;s, Aronaksa kungs, l&#299;d&#299;siet taj&#257; mais&#257;?

—   J&#257;lien vien b&#363;s, meistar Ned.

—   K&#257; gribat, profesora kungs, — harp&#363;nists atbild&#275;ja.

—        Es gan tur nel&#299;d&#299;&#353;u iek&#353;&#257;, kam&#275;r mani nepiespied&#299;s ar varu.

—        Neviens j&#363;s nespied&#299;s, meistar Ned, — kapteinis N&#275;mo vi&#326;u mierin&#257;ja.

—   Vai Konsels ari risk&#275;s? — Neds apvaic&#257;j&#257;s.

—        Es alla&#382; esmu tur, kur mans kungs, — Konsels at­bild&#275;ja.

Uz kaptei&#326;a saucienu ierad&#257;s divi matro&#382;i pal&#299;dz&#275;t mums uzvilkt &#353;os platos, &#363;densnecaurlaid&#299;gos kau&#269;uka ap&#291;&#275;rbus bez &#353;uv&#275;m, kuri bij pagatavoti t&#257;, ka var&#275;ja iztur&#275;t iev&#275;rojamu spiedienu. Tie bij kaut kas l&#299;dz&#299;gs lokan&#257;m un atsper&#299;g&#257;m bru&#326;&#257;m. Skafandrs sast&#257;v&#275;ja no &#311;iveres, vestes un biks&#275;m. Bik&#353;u galos — biezi z&#257;baki ar smag&#257;m svina zol&#275;m. Vestes audumu uz kr&#363;t&#299;m satu­r&#275;ja izliektas vara st&#299;pas, lai attur&#275;tu &#363;dens spiedienu un plau&#353;&#257;m &#316;autu br&#299;vi darboties. Piedurk&#326;u galos bij lo­kani cimdi, t&#257; ka nekas netrauc&#275;ja pirkstu kust&#299;bu.

Ac&#299;m redzot, &#353;ie p&#257;rlabotie skafandri bij nesal&#299;dzin&#257;mi p&#257;r&#257;ki par vecajiem, slavenajiem asto&#326;padsmitaj&#257; gadu simten&#299; izgudrotajiem — ar kor&#311;a apvalku, bezpiedurk&#326;u vesti, sv&#257;rkiem un t&#257; joproj&#257;m.

Kapteinis N&#275;mo un viens no vi&#326;a &#316;aud&#299;m, no izskata &#299;sts Herkuless, ac&#299;m redzot, &#257;rk&#257;rt&#299;gi sp&#275;c&#299;gs, Konsels un es bij&#257;m ie&#291;&#275;rbti skafandros. Atlika v&#275;l tikai ieb&#257;zt galvu met&#257;la &#269;aulas bumb&#257;. Bet pirms &#353;&#299;s oper&#257;cijas es v&#275;l pal&#363;dzu kapteinim at&#316;auju apl&#363;kot mums nodom&#257;t&#257;s &#353;autenes.

Viens no «Nautila» kalpot&#257;jiem man atnesa p&#275;c izskata vienk&#257;r&#353;u &#353;auteni; laide tai bij t&#275;rauda, tvertne tuk&#353;u vidu un diezgan pr&#257;va. Te bij uzkr&#257;ts saspiestais gaiss, bet ar v&#257;rstu&#316;a kustin&#257;m&#257;s m&#275;l&#299;tes pal&#299;dz&#299;bu to p&#275;c pa­tikas var&#275;ja ievad&#299;t met&#257;la caurul&#275;. Aptver&#275; bij ievietota k&#257;rba ar divdesmit elektrisk&#257;m lod&#275;m; ar sevi&#353;&#311;u atsperi t&#257;s p&#257;rvietoj&#257;s &#353;autenes stobr&#257;. Tikko viens &#353;&#257;viens bij iz&#353;auts, &#353;autene acumirkl&#299; autom&#257;tiski piel&#257;d&#275;j&#257;s no jauna.

—   Kaptein N&#275;mo, — es teicu, — &#353;is ierocis ir lie­lisks, un ar to viegli r&#299;koties. Es tikai v&#275;los dr&#299;z&#257;k to izm&#275;&#291;in&#257;t. Bet k&#257; &#299;sti m&#275;s nok&#316;&#363;sim j&#363;ras diben&#257;?

—   Profesora kungs, patlaban «Nautils» nost&#257;jies diben&#257;, desmit metru dzi&#316;um&#257;, m&#275;s t&#363;li&#326; varam s&#257;kt g&#257;jienu.

—   K&#257; m&#275;s izk&#316;&#363;sim no ku&#291;a lauk&#257;?

—  To j&#363;s t&#363;li&#326; redt&#275;siet.

Kapteinis N&#275;mo ieb&#257;za galvu bumbveid&#299;gaj&#257; cepur&#275;, M&#275;s ar Konselu dar&#299;j&#257;m to pa&#353;u, pie tam kan&#257;dietis mums ironiski nov&#275;l&#275;ja laim&#299;gas med&#299;bas. Uzvalka aug&#353;gals no­beidz&#257;s ar v&#299;t&#326;otu vara apkakli, kurai tika pieskr&#363;v&#275;ta met&#257;la kaska. Pa trim ar biezu stiklu aizsegtiem cauru­miem, galvu tikai pagrie&#382;ot &#353;&#299;s bumbas iek&#353;ien&#275;, bij iesp&#275;­jams p&#257;rredz&#275;t visu apk&#257;rtni. Uz m&#363;su mugur&#257;m piestip­rin&#257;tie Rukveirola apar&#257;ti s&#257;ka darboties, un es t&#363;li&#326; paman&#299;ju, ka varu elpot piln&#299;gi br&#299;vi.

Ar Rumkorfa lampu pie jostas, &#353;auteni rok&#257;s — es gri­b&#275;ju iet. Bet, plataj&#257; uzvalk&#257; ieslodz&#299;ts, ar svina z&#257;ba­kiem gr&#299;dai pienaglots, nevar&#275;ju pakust&#275;ties no vietas.

Tom&#275;r ar&#299; tas jau bij paredz&#275;ts. Es jutu, ka no &#291;&#275;rb- istabas mani ieb&#299;da mazaj&#257; blakus telp&#257;. Biedri, kurus t&#257;pat virz&#299;ja, man sekoja. Es dzird&#275;ju, ka ar segumu ap­sist&#257;s durvis aizv&#275;r&#257;s, un m&#275;s atrad&#257;mies dzi&#316;&#257; tums&#257;.

P&#275;c k&#257;da br&#299;&#382;a ass svilpiens ieskan&#275;j&#257;s man aus&#299;s. Es sajutu itin k&#257; sav&#257;du aukstumu pace&#316;amies no k&#257;j&#257;m l&#299;dz pa&#353;&#257;m kr&#363;t&#299;m. Ac&#299;m redzot, pa k&#257;du kr&#257;nu no &#257;rie­nes tika ielaists &#363;dens, un tas patlaban piepild&#299;ja telpu. Tad atv&#275;r&#257;s k&#257;das citas durvis «Nautila» s&#257;nos. M&#363;s ap&#326;&#275;ma puskr&#275;sla. Acumirkli v&#275;l&#257;k m&#363;su k&#257;jas jau sk&#257;ra j&#363;ras dibenu.

Un nu — k&#257; lai es att&#275;loju visus iespaidus un pie­dz&#299;vojumus &#353;aj&#257; zem&#363;dens g&#257;jien&#257;? Ar v&#257;rdiem nav iesp&#275;­jams p&#257;rst&#257;st&#299;t visus tos br&#299;numus! Ja jau otas nejaud&#257; atgleznot &#363;de&#326;u neskait&#257;m&#257;s nokr&#257;sas — k&#257; to lai m&#275;&#291;i­n&#257;tu spalva?

Kapteinis N&#275;mo g&#257;ja pa priek&#353;u, bet vi&#326;a biedrs se­koja da&#382;us so&#316;us mums iepaka&#316;. M&#275;s ar Konselu tur&#275;j&#257;­mies blakus, it k&#257; caur sav&#257;m met&#257;la kask&#257;m var&#275;tu ar&#299; sarun&#257;ties. Es vairs nesajutu ne savu uzvalku, ne z&#257;ba­kus, ne gaisa rezervu&#257;ru, ne gaisu, ne t&#257;s biez&#257;s bumbas svaru, kur&#257; mana galva ku&#316;&#257;j&#257;s k&#257; rieksts sav&#257; &#269;aul&#257;. Visi priek&#353;meti &#363;den&#299; zaud&#275;ja tik daudz no sava svara, cik liels bij izspie&#382;am&#257; &#363;dens svars, un es nodom&#257;ju, ka &#353;is Arhimeda atrastais fizikas likums ir visai pat&#299;kams. Es vairs nebiju nek&#257;da nekust&#299;ga masa, un manu kust&#299;bu br&#299;v&#299;ba bij diezgan pla&#353;a.

Aug&#353;zemes gaisma tr&#299;sdesmit p&#275;du dzi&#316;i j&#363;ras diben&#257; p&#257;rsteidza mani ar savu spilgtumu. Saules stari viegli izspied&#257;s cauri &#353;ai &#363;dens bl&#299;vai un izdz&#275;sa t&#257; tum&#353;o kr&#257;su. Simt metru att&#257;lum&#257; es skaidri var&#275;ju saskat&#299;t visus priek&#353;metus. T&#257;l&#257;k j&#363;ras dz&#299;le plaiksn&#299;j&#257;s gai&#353;zilas atmirdzas nokr&#257;s&#257;s, v&#275;l t&#257;l&#257;k bl&#257;vi zilsn&#299;ja, l&#299;dz beidzot sabiez&#275;ja necaurredzami melna. Patie&#353;&#257;m, &#363;dens, kas mani ap&#326;&#275;ma, bij tikai bl&#299;v&#257;ks nek&#257; gaiss tur aug&#353;&#257;, bet tik­pat caursp&#299;d&#299;gs. Virs galvas es saman&#299;ju j&#363;ras r&#257;mo l&#299;meni.

M&#275;s dro&#353;i g&#257;j&#257;m pa smalkas, cieti nog&#363;lu&#353;as smilkts gludo pakl&#257;ju; tas nebij rievains k&#257; sl&#299;do&#353;o vi&#316;&#326;u izska­lotais liedags. K&#257; &#299;sts reflektors tas &#257;rk&#257;rt&#299;gi spilgti at- plaiksn&#299;ja saules starus. &#352;&#299; atspulga ar&#299; bij t&#257;, kas caur- staroja katru &#363;dens molekulu. Vai es to jebkad biju

                                   Mes dro&#353;i g&#257;j&#257;m pa smalkas, cieti nogulu&#353;as smilkls gludo pakl&#257;ju,

iedom&#257;jies, ka tr&#299;sdesmit p&#275;das dzi&#316;i zem &#363;dens var&#275;&#353;u redz&#275;t tikpat skaidri k&#257; aug&#353;&#257; gai&#353;&#257; dienas laik&#257;?

Ceturtda&#316;stundu m&#275;s t&#257; g&#257;j&#257;m pa kv&#275;li mirdzo&#353;o, ne- j&#363;tamiem glieme&#382;n&#299;cu putek&#316;iem p&#257;rkl&#257;to smilkti. Slai- ( dais, zem&#363;dens klintij l&#299;dz&#299;gais «Nautila» korpuss pa­maz&#257;m izzuda, bet t&#257; pro&#382;ektoru t&#257;lu mestie stari ap­gaismoja ce&#316;u atpaka&#316;, ja mums &#353;ajos &#363;de&#326;os uzn&#257;ktu nakts. Par &#353;o ier&#299;ci gr&#363;ti spriest tam, kas uz sauszemes nekad nedab&#363; redz&#275;t t&#257;das varenas elektrisk&#257;s gaismas sv&#299;tras. Tur putek&#316;u pilnaj&#257; gais&#257; redzama tikai nespodra, miglaina atspulga, kam&#275;r uz j&#363;ras, t&#257;pat k&#257; zem &#363;dens, elektrisko staru spo&#382;ums par&#257;d&#257;s vis&#257; piln&#299;b&#257;.

Visu laiku m&#275;s g&#257;j&#257;m bez apst&#257;jas, un smilk&#353;u klajums visapk&#257;rt lik&#257;s bezgal&#299;gs. Ar izstiept&#257;m rok&#257;m es &#353;&#311;&#275;lu &#363;dens aizkaru, kur&#353; aiz manis t&#363;li&#326; atkal nosl&#275;dz&#257;s, bet manas p&#275;das acumirkl&#299; izgludin&#257;ja &#363;dens spiediens.

Dr&#299;z kaut k&#257;di izt&#257;l&#275;m tikai neskaidri saskat&#257;mi priek&#353;­meti s&#257;ka aptverami izveidoties manu acu priek&#353;&#257;. Es ieraudz&#299;ju pirm&#257;s kr&#257;&#353;&#326;o klin&#353;u masas, visskaist&#257;k&#257; veida zoof&#299;tiem izraibotas, un biju dzi&#316;i p&#257;rsteigts par &#353;&#257; apvida &#299;patn&#275;jo pievilc&#299;bu.

Bij ap desmitiem no r&#299;ta. Saules stari diezgan sl&#299;p&#257; le&#326;&#311;&#299; sk&#257;ra j&#363;ras l&#299;meni un, &#363;dens lauzti, it k&#257; prizm&#257; apmirdz&#275;ja augus, klintis, a&#316;&#291;es, glieme&#382;n&#299;cas un polipus gar klints mal&#257;m, kas laist&#299;j&#257;s vis&#257;s septi&#326;&#257;s spektra kr&#257;­s&#257;s. Tas bij &#299;sts br&#299;nums, kr&#257;&#353;&#326;ums ac&#299;m, it visu kr&#257;su nianses, &#299;sts kaleidoskops, kur&#257; jauc&#257;s za&#316;ais ar dzelteno, oran&#382;ais ar m&#275;&#316;o, gai&#353;i zilais ar tum&#353;i zilo, v&#257;rdu sakot, satrauksm&#275;ta gleznot&#257;ja paletes neaptveram&#257;s kr&#257;sas. Cik &#382;&#275;l, ka es nevar&#275;ju dal&#299;ties ar Konselu saj&#363;sm&#257;, kas man&#299; str&#257;voja, un sacensties ar vi&#326;u izbr&#299;n&#257;s saucienos! Cik &#382;&#275;l, ka nesp&#275;ju kapteinim N&#275;mo un vi&#326;a pavadonim ar saprotamiem &#382;estiem par&#257;d&#299;t, ko p&#257;rdz&#299;voju un dom&#257;ju! Cita nevar&#275;dams, es run&#257;jos pats ar sevi, es kliedzu taj&#257; vara k&#257;rb&#257;, kas ap&#326;&#275;ma manu galvu, varb&#363;t t&#257; nevaja­dz&#299;gi pat&#275;r&#275;dams vair&#257;k gaisa, nek&#257; tas bij at&#316;auts.

&#352;&#299;s spulgojo&#353;&#257;s ainavas priek&#353;&#257; Konsels bij t&#257;pat ap­st&#257;jies k&#257; es. Ac&#299;m redzot, bra&#353;ais puisis atkal jau kla­sific&#275;ja &#353;&#299;s da&#382;&#257;d&#257;s zoof&#299;tu un molusku sugas. J&#363;ras dibens te bij p&#257;rkl&#257;ts polipiem un adat&#257;dai&#326;iem, iz&#299;d&#257;m, iz­klaidu dz&#299;vojo&#353;&#257;m kornul&#257;rij&#257;m, skarain&#257;m okulin&#257;m, ku­ras agr&#257;k sauca par «baltajiem kora&#316;&#316;iem», sarain&#257;m, s&#275;&#326;- veid&#299;g&#257;m fungij&#257;m. pu&#311;es ziedam l&#299;dz&#299;gaj&#257;m j&#363;ras

anemon&#275;m, j&#363;ras zvaigzn&#275;m un astrofiton&#257;m, &#353;&#299;m n&#257;ru aust&#257;m me&#382;&#291;&#299;n&#275;m, kuras pl&#299;voja no visv&#257;r&#299;g&#257;k&#257; &#363;dens savi&#316;&#326;ojuma.

Patie&#353;&#257;m &#382;&#275;l bij m&#299;t virs&#363; sp&#299;gu&#316;ojo&#353;iem moluskiem, kuri t&#363;ksto&#353;iem kl&#257;ja smilkti, j&#363;ras sekst&#299;t&#275;m, «&#257;muri­&#326;iem», don&#257;cij&#257;m, &#353;iem veiklajiem l&#275;k&#257;t&#257;jiem, strombu- siem ar e&#326;&#291;e&#316;a sp&#257;rniem, j&#363;ras za&#311;iem un neskait&#257;miem citiem &#353;&#257; neiztuk&#353;ojam&#257; oke&#257;na iem&#299;tniekiem. Bet j&#257;iet vien bij, un m&#275;s g&#257;j&#257;m uz priek&#353;u, kam&#275;r p&#257;r m&#363;su galv&#257;m pl&#299;voja fiz&#257;liju gai&#353;zilie taustek&#316;i; op&#257;lveid&#299;g&#257;s maigi roz&#257; med&#363;zas ar debess ziluma sv&#299;trot&#257;m apmal&#257;m it k&#257; saulessargi m&#363;s aizsl&#275;pa no spilgtiem stariem, un pelagejas ar savu fosforisko sp&#299;dumu var&#275;tu mums ap­gaismot ce&#316;u, ja m&#275;s ietu nakt&#299;.

Visi &#353;ie br&#299;numi mani aiztur&#275;ja tikai uz nelielu br&#299;di, es t&#363;li&#326; atkal sekoju kapteinim N&#275;mo, kas mani ar &#382;estu aicin&#257;ja l&#299;dzi. Dr&#299;z ar&#299; j&#363;ras dibens k&#316;uva cit&#257;ds. Aiz smilk&#353;u klajuma s&#257;k&#257;s kramainu un ka&#316;&#311;ainu gliemju dumbr&#257;js. T&#257;l&#257;k g&#257;j&#257;m p&#257;ri a&#316;&#291;u laukam, kas bij no­audzis ar &#363;dens nenopost&#299;tiem, &#257;rk&#257;rt&#299;gi sp&#275;c&#299;giem j&#363;ras augiem. &#352;&#299;s biezi noaugu&#353;&#257;s, maig&#257;s p&#316;avi&#326;as var&#275;ja sa­censties ar vism&#299;kst&#257;kajiem cilv&#275;ka rokas austiem pa­kl&#257;jiem. K&#257;jas mina j&#363;ras za&#316;umu, un ar&#299; p&#257;r galv&#257;m mums &#353;&#363;poj&#257;s &#363;densaugu se&#291;ene. Vair&#257;k nek&#257; divi t&#363;k­sto&#353;i a&#316;&#291;u dzimtas, v&#299;tn&#275;s saviju&#353;&#257;s, l&#299;goj&#257;s &#363;dens l&#299;me&#326;a virspus&#275;. Es tur redz&#275;ju &#353;&#363;pojamies lent&#257;m l&#299;dz&#299;gos fu- kusus, k&#257;,bumbas vai cauru&#316;veid&#299;g&#257;s laurencijas, klados- tefijas ar' &#353;aur&#257;m lap&#257;m un kaktusiem l&#299;dz&#299;g&#257;s, v&#275;dek&#316;­veid&#299;g&#257;s rodimenas. Es nov&#275;roju, ka za&#316;ie augi visvair&#257;k tur&#275;j&#257;s &#363;dens virspus&#275;, kam&#275;r sarkanie mekl&#275;ja nelielu dzi&#316;umu, melnajiem un br&#363;najiem hidrof&#299;tiem atst&#257;dami pa&#353;as dzi&#316;&#257;k&#257;s oke&#257;na dz&#299;les.

A&#316;&#291;es patie&#353;&#257;m ir pats br&#299;ni&#353;&#311;&#299;g&#257;kais augs pasaules flor&#257;. Tur sastopami visliel&#257;kie un ar&#299; vismaz&#257;kie zemes­lodes augi. Ir t&#257;di, kurus var saskait&#299;t &#269;etrdesmit t&#363;k­sto&#353;us uz pieciem kvadr&#257;tmilimetriem, un atkal t&#257;di, kuri vieni pa&#353;i aizsniedz pieci simti metru lielu garumu.

M&#275;s bij&#257;m atst&#257;ju&#353;i «Nautilu» apm&#275;ram pirms pusotr&#257;m stund&#257;m. Tuvoj&#257;s dienvidus. To es nopratu no taisni kr&#299;to&#353;ajiem saules stariem, kuriem &#363;den&#299; neman&#299;ja vairs nek&#257;da l&#363;zuma. Kr&#257;su rota&#316;as ma&#291;ija pamaz&#257;m izgaisa, smaragda un saf&#299;ra atbl&#257;zmas nodzisa virs m&#363;su galv&#257;m. M&#275;s g&#257;j&#257;m pa smilk&#353;u klajumu, un m&#363;su so&#316;i atbalsoj&#257;s &#257;rk&#257;rt&#299;gi dobji. Pats maz&#257;kais troksn&#299;tis dzirdams tik spalgi, k&#257; auss to uz sauszemes nebij pieradusi. Paties&#299;b&#257; &#363;dens ir &#269;etrreiz jut&#299;g&#257;ks ska&#326;u novad&#299;t&#257;js nek&#257; gaiss.

Tagad j&#363;ras dibens s&#257;ka sp&#275;ji sliekties lejup. Gaisma k&#316;uva vienmu&#316;&#299;ga. M&#275;s bij&#257;m non&#257;ku&#353;i simt metru liel&#257; dzi&#316;um&#257; un pak&#316;uvu&#353;i zem desmit atmosf&#275;ru spiediena. Bet mans skafandrs bij t&#257; ier&#299;kots, ka es nesajutu ne maz&#257;k&#257;s ne&#275;rt&#299;bas. Tikai pirkstu loc&#299;tav&#257;s saman&#299;ju t&#257; k&#257; st&#299;vumu, bet ar&#299; tas dr&#299;z vien izzuda. Ari nogurums nebij nek&#257;ds lielais &#353;aj&#257; man g&#316;u&#382;i nepierastaj&#257; uzvalk&#257; un divu stundu ilgaj&#257; g&#257;jien&#257;. &#362;dens virz&#299;ts, es kust&#275;jos &#257;rk&#257;rt&#299;gi viegli un veikli.

Tr&#299;s simti p&#275;du dzi&#316;um&#257; nok&#316;uvis, es gan v&#275;l saskat&#299;ju saules starus, tom&#275;r visai v&#257;ji. Nesenajam spilgtumam sekoja sarkan&#275;ja kr&#275;sla, kaut kas vid&#275;js starp dienu un nakti. Tom&#275;r saskat&#299;t visu m&#275;s var&#275;j&#257;m v&#275;l pietiekami skaidri, un Rumkorfa apar&#257;tu darb&#257; laist v&#275;l nebij va­jadz&#299;gs.

Kapteinis N&#275;mo piepe&#353;i apst&#257;j&#257;s un pagaid&#299;ja, kam&#275;r es pieeju vi&#326;am kl&#257;t. Ar pirkstu vi&#326;&#353; man nor&#257;d&#299;ja uz k&#257;du tum&#353;u masu, kas net&#257;lu no mums r&#275;goj&#257;s kr&#275;sl&#257;.

«Tie b&#363;s Krespo me&#382;i,» es nodom&#257;ju — un nebiju mal­d&#299;jies.



XVII

ZEM&#362;DENS ME&#381;&#256;

Beidzot m&#275;s bij&#257;m non&#257;ku&#353;i pie &#353;&#257; me&#382;a, kur&#353;, bez &#353;aub&#257;m, bij viens no kaptei&#326;a N&#275;mo bezgal&#299;go &#299;pa&#353;umu visskaist&#257;kajiem apgabaliem. Vi&#326;&#353; to uzskat&#299;ja par savu &#299;pa&#353;umu ar t&#257;d&#257;m pa&#353;&#257;m ties&#299;b&#257;m k&#257; pirmie cilv&#275;ki rad&#299;&#353;anas pirmaj&#257;s dien&#257;s. Un visp&#257;r kas gan apstr&#299;d&#275;tu vi&#326;a ties&#299;bas uz &#353;iem zem&#363;dens &#299;pa&#353;umiem? Kur gan v&#275;l ir t&#257;ds pionieris, kas ar cirvi rok&#257;s iedro&#353;in&#257;tos n&#257;kt. un ielauzties &#353;ajos kr&#275;slainajos biezok&#326;os?

Me&#382;&#257; bij redzami lieli kokveid&#299;gi augi. Kad bij&#257;m no­n&#257;ku&#353;i t&#257; pla&#353;aj&#257;s velv&#275;s, mani t&#363;li&#326; p&#257;rsteidza koku zaru sav&#257;dais saaugums, k&#257;du es v&#275;l l&#299;dz &#353;im nekur nebiju redz&#275;jis.

Neviena z&#257;l&#299;te nesliec&#257;s pa zemi, neviens kr&#363;ma za­ri&#326;&#353; neizliec&#257;s un nestiep&#257;s horizont&#257;l&#257; virzien&#257;. Itin viss tiec&#257;s pretim j&#363;ras virspusei. Vistiev&#257;kie stiebri, viss&#299;­k&#257;k&#257;s &#353;&#311;iedras st&#257;v&#275;ja taisni k&#257; dzelzs kl&#363;gas. Fukusi un lamin&#257;rijas taisni perpendikul&#257;ri stiep&#257;s aug&#353;up, pie­m&#275;rodamies apk&#257;rt&#275;jai ra&#382;enajai augl&#299;bai. Visi &#353;ie augi st&#257;v&#275;ja nekust&#299;gi, un, kad es tos ar rok&#257;m noliecu, tie acumirkl&#299; atkal atliec&#257;s sav&#257; parastaj&#257; st&#257;vokl&#299;. Te bij vertikalit&#257;tes valst&#299;ba.

Bet es dr&#299;z vien iedz&#299;vojos &#353;ajos d&#299;vainajos apst&#257;k&#316;os, t&#257;pat pieradu pie &#353;e valdo&#353;&#257;s pustumsas. Smilkts me&#382;&#257; bij nos&#275;ta as&#257;m, gr&#363;ti apejam&#257;m akme&#326;u &#353;&#311;autn&#275;m. Zem&#363;dens augu valsts man lik&#257;s bag&#257;t&#257;ka un sare&#382;&#291;&#299;t&#257;ka nek&#257; ar­ktiskaj&#257; un tropiskaj&#257; josl&#257;, kur tom&#275;r nav t&#257;das da&#382;&#257;d&#299;bas. P&#275;c k&#257;da br&#299;&#382;a es negribot biju s&#257;cis sajaukt to sadal&#299;­jumu — zoofitus notur&#275;jis par hidrof&#299;tiem, dz&#299;vniekus — par augiem. Bet kas gan &#353;e neb&#363;tu mald&#299;jies? Zem&#363;dens pasaul&#275; augi un dz&#299;vnieki bie&#382;i vien ir tik l&#299;dz&#299;gi.

Es iev&#275;roju, ka visi &#353;ie augi tikai viegl&#299;ti&#326;&#257;m saist&#299;ti pie zemes. Pr&#257;va auguma un bez sakn&#275;m — tie smil- kt&#257;j&#257;, o&#316;os vai glieme&#382;n&#299;cu sl&#257;&#326;os nemekl&#275; bar&#299;bas sulas, bet tikai pieturu. &#352;ie augi eksist&#275; pa&#353;i, vien&#299;gi &#363;dens tos tur un baro. Liel&#257;kajai da&#316;ai no tiem lapu viet&#257; ir d&#299;vaini veidotas, nelielas pl&#257;ksn&#299;tes da&#382;&#257;d&#257;s, tom&#275;r pa liel&#257;kajai da&#316;ai jaukt&#257;s kr&#257;s&#257;s; tur bij saman&#257;ma s&#257;rt&#257;, karm&#299;na, za&#316;&#257;, ol&#299;vu, sarkan&#275;j&#257; un br&#363;n&#257; kr&#257;sa. Dz&#299;va veid&#257; es te ieraudz&#299;ju jau «Nautila» herb&#257;rijos redz&#275;t&#257;s v&#275;deklim l&#299;dz&#299;g&#257;s podiasas, kuras &#353;&#311;ita gaid&#257;m l&#275;na v&#275;ja p&#363;smu, &#353;arlaksarkan&#257;s cer&#257;mijas, lamin&#257;rijas ar &#275;&#353;anai noder&#299;­giem jauniem asniem, lokan&#257;s, c&#299;pslveid&#299;g&#257;s nereocistejas, kas izplaukst piecpadsmit metru augstum&#257;, acetobulas ar resn&#257;m virsotn&#275;m un neskait&#257;mus citus j&#363;ras augus bez ziediem. «D&#299;vaina, a&#269;g&#257;rna pasaule,» k&#257;ds aspr&#257;t&#299;gs dab- zin&#257;tnieks reiz bij teicis, «kur zied dz&#299;vnieki, nevis augi.»

Starp kokveid&#299;giem augiem m&#363;su m&#275;reno joslu koku lielum&#257; un to miklaj&#257; &#275;n&#257; biezoja kora&#316;&#316;u kolonijas, &#299;sti dz&#299;vu pu&#311;u kr&#363;m&#257;ji: zoof&#299;tu str&#275;les, kur&#257;m pa virsu plauka sv&#299;train&#257;s meandr&#299;nas ar l&#299;kumain&#257;m riev&#257;m, dzel­ten&#299;g&#257;s kariof&#299;lijas ar caursp&#299;d&#299;giem taustek&#316;iem un it k&#257; ar vel&#275;n&#257;m kl&#257;tie zoanteru puduri; lai il&#363;zija b&#363;tu jo pil­n&#299;g&#257;ka, zivti&#326;as-mu&#353;as laidel&#275;j&#257;s no zara uz zaru l&#299;dz&#299;gi mazajiem kolibrijiem, bet dzelten&#257;s lepisakantas ar asu zobu pilnu muti un tikpat as&#257;m zv&#299;&#326;&#257;m, t&#257;pat k&#257; dak- tilopteras un monocentras, bariem vien glu&#382;i k&#257; slokas c&#275;l&#257;s aug&#353;up, m&#363;su k&#257;ju iztrauc&#275;tas.

Ap pulksten vieniem kapteinis N&#275;mo deva zirni apst&#257;­ties. Es no savas puses paklaus&#299;ju labpr&#257;t, un m&#275;s izlai- d&#257;mi&#275;s gu&#316;us zem k&#257;da al&#257;riju pudura, kuru garie, smal­kie stumbri k&#257; bultas tiec&#257;s' aug&#353;up.

&#352;is atp&#363;tas br&#299;dis man lik&#257;s br&#299;num jauks. Tikai sarunas baudas mums te v&#275;l tr&#363;ka. Nebij iesp&#275;jams ne vaic&#257;t, ne atbild&#275;t. Es tikai piesliecu savu lielo galvu Konsela galvai. Redz&#275;ju bra&#353;&#257; pui&#353;a acis j&#363;sm&#299;gi spulgojam, un par apmierin&#257;juma z&#299;mi vi&#326;&#353; sav&#257; &#311;iver&#275; vissmiekl&#299;g&#257;kaj&#257; veid&#257; groz&#299;ja galvu.

Man bij br&#299;nums, ka p&#275;c &#269;etru stundu g&#257;jiena nesa jutu ne maz&#257;k&#257;s &#275;stgribas. Es nevaru pateikt, no kurienes v&#275;deram rad&#257;s t&#257;ds apmierin&#257;jums. Bet toties k&#257; visiem &#363;densl&#299;d&#275;jiem miegs neatturami m&#257;c&#257;s virs&#363;! Dr&#299;z vien acis man aizv&#275;r&#257;s, es &#316;&#257;vos nep&#257;rvaramam miegam, ko tikai g&#257;jiens l&#299;dz &#353;im bij var&#275;jis atvair&#299;t. Kapteinis N&#275;mo un vi&#326;a sp&#275;c&#299;gais pavadonis, &#353;aj&#257; &#353;&#311;idraj&#257; krist&#257;l&#257; izstie­pusies, r&#257;d&#299;ja mums labu piem&#275;ru.

Nezinu, cik ilgi t&#257; bij&#257;m nogul&#275;ju&#353;i, bet, kad es pa­modos, lik&#257;s, ka saule jau sl&#299;gst uz apv&#257;r&#353;&#326;a pusi. Ar&#299; kapteinis N&#275;mo bij uzc&#275;lies; es tikko s&#257;ku staip&#299;t locek­&#316;us, kad k&#257;da negaid&#299;ta par&#257;d&#299;ba mani piepe&#353;i uztrauca k&#257;j&#257;s.

P&#257;ris so&#316;u atstatu milz&#299;gs krabis, ap metru augsts, ska­t&#299;j&#257;s man&#299; sav&#257;m &#353;&#311;&#299;baj&#257;m ac&#299;m, gatavs mesties man virs&#363;. Lai ar&#299; skafandrs mani pietieko&#353;i sarg&#257;ja pret &#353;&#257; zv&#275;ra sp&#299;l&#275;m, es tom&#275;r izbail&#275;s notr&#299;s&#275;ju. &#352;aj&#257; acu­mirkl&#299; pamod&#257;s ar&#299; Konsels un «Nautila» matrozis. Kap­teinis N&#275;mo par&#257;d&#299;ja savam pavadonim uz rieb&#299;go posm­k&#257;ji, un matrozis vi&#326;u nogalin&#257;ja ar vienu &#353;autenes lai- des sitienu, un es redz&#275;ju, ka nezv&#275;ra k&#257;jas noraust&#299;j&#257;s &#353;ausm&#299;g&#257;s konvulsij&#257;s.

&#352;is atgad&#299;jums ierosin&#257;ja man domu, ka &#353;ajos kr&#275;slajos biezok&#326;os var m&#257;jot ar&#299; v&#275;l b&#299;stam&#257;ki dz&#299;vnieki, no kuru uzbrukuma pat skafandrs mani nesp&#275;tu pasarg&#257;t. L&#299;dz &#353;im es to nebiju iedom&#257;jis, bet nu ap&#326;&#275;mos uzman&#299;ties. Man lik&#257;s, ka &#353;&#299; atp&#363;ta noz&#299;m&#275; m&#363;su g&#257;jiena beigas, bet biju v&#299;lies. Kapteinis N&#275;mo negriez&#257;s vis atpaka&#316; uz «Nau- tilu», bet turpin&#257;ja vien t&#257;l&#257;k savu p&#257;rdro&#353;o ekskursiju.

J&#363;ras dibens arvien vair&#257;k un st&#257;v&#257;k sliec&#257;s lejup, arvien dzi&#316;&#257;k&#257; dzelm&#275;. Var&#275;ja b&#363;t ap trim, kad m&#275;s sa­sniedz&#257;m k&#257;du ieleju spraug&#257; starp div&#257;m augst&#257;m, st&#257;­v&#257;m klin&#353;u sien&#257;m, kas atrad&#257;s simt piecdesmit metru dzi&#316;i. T&#257;tad, pateicoties lieliskajiem apar&#257;tiem, m&#275;s par devi&#326;desmit metriem bij&#257;m p&#257;rsniegu&#353;i to robe&#382;u, kuru daba l&#299;dz "&#353;im &#353;&#311;ita novilkusi cilv&#275;ka zem&#363;dens ekskur­sij&#257;m.

Es saku simt piecdesmit metru, lai gan man nebij ne­k&#257;da instrumenta, ar ko &#353;eit izm&#275;r&#299;t dzi&#316;umu. Bet es zi­n&#257;ju, ka pat j&#363;r&#257;s ar visdzidr&#257;ko &#363;deni saules stari nesp&#275;j iespiesties dzi&#316;&#257;k. Te nu m&#363;s s&#257;ka ap&#326;emt melna tumsa. Desmit so&#316;u atstatum&#257; neviens priek&#353;mets vairs nebij sa­skat&#257;ms. Es virz&#299;jos uz priek&#353;u taust&#299;damies, bet tad pie­pe&#353;i atsp&#299;da spilgta un diezgan sp&#275;c&#299;ga gaisma. Kapteinis N&#275;mo bij laidis darb&#257; savu elektrisko apar&#257;tu. Vi&#326;a pa­vadonis t&#363;li&#326; sekoja kunga paraugam, un es ar Konselu atkal vi&#326;iem abiem. Pagrie&#382;ot skr&#363;v&#299;ti, stikla v&#299;tenes cau­rule aizkv&#275;loj&#257;s, un j&#363;ra, m&#363;su &#269;etru lukturu apgaismota, bij p&#257;rredzama divdesmit piecus metrus visapk&#257;rt.

Kapteinis N&#275;mo dev&#257;s t&#257;l&#257;k un t&#257;l&#257;k me&#382;a melnaj&#257; biezokn&#299;, kur kr&#363;m&#257;ji k&#316;uva arvien ret&#257;ki. Es iev&#275;roju, ka augu apvidus izbeidz&#257;s dr&#299;z&#257;k nek&#257; dz&#299;vnieku. &#362;dens­augi vairs nebij man&#257;mi neaugl&#299;gaj&#257; zem&#275;, bet neskait&#257;mi dz&#299;vnieci&#326;i, zoof&#299;ti, posmk&#257;ji, moluski un zivis bariem &#326;udz&#275;ja mums apk&#257;rt.

Ejot man ien&#257;ca pr&#257;t&#257;, ka m&#363;su Rumkorfa apar&#257;ti katr&#257; zi&#326;&#257; pievilin&#257;s da&#382;us &#353;o dr&#363;mo dzi&#316;umu iem&#299;tniekus. Bet, ja ar&#299; vi&#326;i tuvoj&#257;s, tom&#275;r, medniekam par lielu no&#382;&#275;lo­&#353;anu, palika pien&#257;c&#299;g&#257; att&#257;lum&#257;. Vair&#257;k rei&#382;u es redz&#275;ju kapteini N&#275;mo apst&#257;jamies un ce&#316;am &#353;auteni pie vaiga; bet, p&#257;ra acumirk&#316;u v&#275;rojis, vi&#326;&#353; to atkal nolaida un tur­pin&#257;ja g&#257;jienu.

P&#275;d&#299;gi ap &#269;etriem &#353;is br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gais g&#257;jiens izbeidz&#257;s. M&#363;su priek&#353;&#257; pac&#275;l&#257;s st&#257;va klin&#353;u siena, milz&#299;gu gran&#299;t- blu&#311;u krava ar tum&#353;&#257;m al&#257;m, kur&#257;m tom&#275;r nebij iesp&#275;­jams piek&#316;&#363;t.

T&#257; bij Krespo salas pak&#257;je. T&#257; bij zeme.

Kapteinis N&#275;mo piepe&#353;i apst&#257;j&#257;s. Ar &#382;estu vi&#326;&#353; apst&#257;­din&#257;ja ar&#299; m&#363;s, lai gan man b&#363;tu paticis uzr&#257;pties pa &#353;o m&#363;ri. Te beidz&#257;s kaptei&#326;a N&#275;mo valst&#299;ba. Robe&#382;ai p&#257;ri vi&#326;&#353; negrib&#275;ja iet. Aiz t&#257;s s&#257;k&#257;s t&#257; zemeslodes da&#316;a, ko vi&#326;&#353; vairs negrib&#275;ja skart ar savu k&#257;ju.

S&#257;k&#257;s g&#257;jiens atpaka&#316;. Kapteinis N&#275;mo bij novietojies sava maz&#257; pulci&#326;a priek&#353;gal&#257; un vad&#299;ja m&#363;s ne&#353;aub&#299;da­mies. Man gan lik&#257;s, ka m&#275;s neb&#363;t neejam pa to pa&#353;u ce&#316;u atpaka&#316; uz «Nautilu». &#352;is jaunais ce&#316;&#353;, &#316;oti st&#257;vs un gr&#363;ts, man&#257;mi tuvin&#257;ja m&#363;s j&#363;ras l&#299;menim. Tom&#275;r &#353;&#299; at­grie&#353;an&#257;s augst&#257;kajos &#363;dens sl&#257;&#326;os nebij tik sp&#275;ja, ka gaisa spiediens samazin&#257;tos p&#257;rlieku strauji un rad&#299;tu m&#363;su organism&#257; t&#257;s b&#299;stam&#257;s p&#257;rmai&#326;as, kuras parasti ap­draud &#363;densl&#299;d&#275;jus. Dr&#299;z vien atkal atsv&#299;da un pieauga dienas gaisma, saule bij vie&#353;ama tuvu apv&#257;rsnim, t&#257;s staru prizma no jauna ar spektra gredzenu apvieda da­&#382;&#257;dus priek&#353;metus.

Desmit metru dzi&#316;um&#257; m&#275;s brid&#257;m pa &#363;deni, kur&#257; &#326;u­dz&#275;ja mazas zivti&#326;as; to te bij neskait&#257;mas sugas, vai­r&#257;k nek&#257; putnu gais&#257;, — ar&#299; &#382;igl&#257;kas vi&#326;as bij. Tikai ne­viens &#353;&#257;viena cien&#299;gs j&#363;ras med&#299;jums mums nebij v&#275;l r&#257;d&#299;jies.

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; es paman&#299;ju, ka kaptei&#326;a roka pace&#316;as un vi&#326;&#353; v&#275;ro k&#257;du kusto&#353;u priek&#353;metu kr&#363;m&#257;j&#257;. Vi&#326;&#353; iz­&#353;&#257;va, un es dzird&#275;ju paklusu svilpienu; k&#257;ds dz&#299;vnieks k&#257;- zibens &#311;erts pakrita da&#382;us so&#316;us atstatu. Tas bij lie­lisks j&#363;ras &#363;drs, vien&#299;gais j&#363;ras &#269;etrk&#257;jis. &#352;&#257;dam pusotra metra garam dz&#299;vniekam bij &#257;rk&#257;rt&#299;gi liela v&#275;rt&#299;ba. Vi&#326;a aug&#353;da&#316;&#257; tum&#353;br&#363;n&#257;, lej&#257;k sudrabot&#257; &#257;da krievu un &#311;&#299;­nie&#353;u tirgos tiek ar zeltu atsv&#275;rta. P&#275;c spalvas smalkuma un sp&#299;duma sprie&#382;ot, dz&#299;vnieks bij, maz&#257;kais, divi t&#363;ksto&#353;i franku v&#275;rts. Es ar interesi apl&#363;koju &#353;o reto z&#299;d&#299;t&#257;ju ar plakanu galvu, &#299;s&#257;m aus&#299;m, apa&#316;&#257;m ac&#299;m, balt&#257;m ka&#311;a &#363;s&#257;m, stipri att&#299;st&#299;tu pl&#275;vi starp &#311;etn&#257;m un kuplu asti. &#352;&#299; zvejnieku vaj&#257;t&#257; v&#275;rt&#299;g&#257; pl&#275;s&#299;go dz&#299;vnieku suga sasto­pama arvien ret&#257;k un tagad galvenok&#257;rt m&#299;t Klus&#257; oke­&#257;na zieme&#316;u da&#316;&#257;, un, bez &#353;aub&#257;m, dr&#299;z&#257; laik&#257; izn&#299;ks pavisam.

Kaptei&#326;a N&#275;mo pavadonis pa&#326;&#275;ma med&#299;jumu, p&#257;rmeta p&#257;r plecu, un m&#275;s no jauna dev&#257;mies ce&#316;&#257;.

Veselu stundas g&#257;jienu vien&#299;gi l&#299;dzens smilk&#353;u klaj&#353; bij mums zem k&#257;j&#257;m. Reiz&#275;m tas pac&#275;l&#257;s tik augstu, ka mums tikai divi metri dzi&#316;&#353; &#363;dens bij p&#257;r galv&#257;m. Es re­dz&#275;ju m&#363;su at&#275;nas asi atspogu&#316;otas — virs mums virz&#299;j&#257;s t&#257;du pa&#353;u g&#257;j&#275;ju grupa, t&#257; kust&#275;j&#257;s un &#382;estikul&#275;ja t&#257;pat k&#257; m&#275;s un ar&#299; cit&#257;di bij mums glu&#382;i l&#299;dz&#299;ga, starp&#299;ba tikai t&#257;, ka t&#257; g&#257;ja ar galvu lejup un k&#257;j&#257;m gais&#257;.

Un v&#275;l viena interesanta par&#257;d&#299;ba. P&#257;r mums sl&#299;d&#275;ja it k&#257; biezi, &#257;tri uzn&#257;ko&#353;i un tikpat &#257;tri z&#363;do&#353;i m&#257;ko&#326;i. Bet p&#257;rdom&#257;jis es n&#257;cu pie secin&#257;juma, ka tie nav nek&#257;di m&#257;ko&#326;i, bet gan p&#257;ri sl&#299;do&#353;i da&#382;&#257;da lieluma vi&#316;&#326;u v&#257;li; es pat saskat&#299;ju to put&#257;s sakult&#257;s muguras pl&#299;stam un virmojam &#363;dens mutul&#299;. Pat &#257;tri p&#257;ri skrejo&#353;u putnu &#275;nas es var&#275;ju saskat&#299;t &#363;dens l&#299;men&#299; virs m&#363;su galv&#257;m.

Sakar&#257; ar to es pieredz&#275;ju laikam to vislab&#257;ko &#353;&#257;vienu, k&#257;ds jebkad licis nodreb&#275;t kaisla mednieka rokai. K&#257;ds liels putns ar pla&#353;i izplestiem sp&#257;rniem laidel&#275;damies tu­voj&#257;s mums. Kaptei&#326;a N&#275;mo pavadonis pielika &#353;auteni pie vaiga un iz&#353;&#257;va, kad putns bij tikai p&#257;ra metrus virs &#363;dens. Tr&#257;p&#299;ts sp&#257;rnainis acumirkl&#299; nokrita un ar kri­tiena sparu ienira &#363;den&#299; tik dzi&#316;i, ka veiklais &#353;&#257;v&#275;js va­r&#275;ja to satvert. Tas bij albatross, j&#363;ras putnu visskaist&#257;­kais p&#257;rst&#257;vis.

M&#363;su g&#257;jienu &#353;is gad&#299;jums tikai uz acumirkli aizkav&#275;ja. Divu stundu laik&#257; m&#275;s g&#257;j&#257;m pa smilk&#353;u klajumiem un j&#363;ras z&#257;&#316;u kl&#257;&#326;iem, kurus izbrist n&#257;c&#257;s visai gr&#363;ti. Atkl&#257;ti sakot, es vairs nejaud&#257;ju, kad piepe&#353;i ieraudz&#299;ju k&#257;du pus j&#363;dzi att&#257;lu nespodru sp&#299;dumu &#363;dens melnum&#257;. Tas bij «Nautila» pro&#382;ektors. V&#275;l divdesmit min&#363;tes, tad m&#275;s b&#363;­sim uz ku&#291;a, un tur es atkal var&#275;&#353;u br&#299;vi atelpot, jo ma­n&#299;ju, ka man&#257; rezervu&#257;r&#257; sk&#257;bek&#316;a atlicis visai maz. Bet es nebiju paredz&#275;jis k&#257;du sastap&#353;anos, kas mazliet aizkav&#275;ja m&#363;su atgrie&#353;anos m&#257;j&#257;s.

Es biju palicis so&#316;u divdesmit citiem iepaka&#316;, kad ierau­dz&#299;ju kapteini N&#275;mo sp&#275;ji pagrie&#382;amies pret mani. Vi&#326;a sp&#275;c&#299;g&#257; roka nospieda mani zem&#275;, kam&#275;r t&#257; pavadonis to pa&#353;u dar&#299;ja ar Konselu. Pirmaj&#257; acumirkl&#299; nevar&#275;ju ap­jaust, ko tas noz&#299;m&#275;, bet apmierin&#257;jos, redz&#275;dams, ka kap­teinis nogulstas man l&#299;dz&#257;s un paliek nekust&#275;damies.

Es biju izstiepies zem&#275; zem k&#257;da z&#257;&#316;augu pudura, bet tad, galvu pac&#275;lis, piepe&#353;i ieraudz&#299;ju kaut k&#257;das smagas masas ar troksni un fosforisku sp&#299;dumu skr&#275;j&#257;m mums p&#257;ri.

Asinis man sastinga dz&#299;sl&#257;s! Es saskat&#299;ju, ka t&#257;s ir briesm&#299;g&#257;s haizivis, kuras m&#363;s apdraud&#275;ja. Tas bij vis­b&#299;stam&#257;ko cilv&#275;krij&#275;ju haizivju sugu p&#257;ris ar milz&#299;g&#257;m ast&#275;m, nespodr&#257;m, stiklain&#257;m ac&#299;m un purna caurumiem, pa kuriem pl&#363;da fosforiska gaisma. Milz&#299;gas uguns mu&#353;as, kuras sp&#275;ja samalt cilv&#275;ku savos dzelzs &#382;ok&#316;os! Es nezinu, vai Konsels patlaban atkal &#326;&#275;m&#257;s klasific&#275;t t&#257;s attiec&#299;g&#257; rubrik&#257;, bet es gan redz&#275;ju tikai vi&#326;u sudrabotos v&#275;derus un &#353;ausm&#299;g&#257;s, atplest&#257;s, zobu piln&#257;s r&#299;kles; es apl&#363;koju visu to vair&#257;k k&#257; apdraud&#275;ts upuris, nevis k&#257; dabzin&#257;t- nieks.

Par laimi, &#353;ie rij&#299;gie nezv&#275;ri &#316;oti v&#257;ji redz. Haizivis p&#257;rsllda p&#257;ri, mazliet aizskardamas m&#363;s ar sav&#257;m br&#363;n­ganaj&#257;m spur&#257;m, un t&#257; m&#275;s, k&#257; par br&#299;numu, izgl&#257;b&#257;mies no daudz liel&#257;k&#257;m briesm&#257;m nek&#257; sastap&#353;an&#257;s ar t&#299;&#291;eri kaut kur sauszemes me&#382;os.

Elektrisko ugu&#326;u sv&#299;tras vad&#299;ti, m&#275;s p&#275;c pusstundas aizsniedz&#257;m «Nautilu». &#256;rsienas l&#363;ka bij t&#257;pat va&#316;&#257;; kap­teinis N&#275;mo nosl&#275;dza to, l&#299;dzko m&#275;s bij&#257;m ieg&#257;ju&#353;i mazaj&#257; telp&#257;. Tad vi&#326;&#353; piespieda k&#257;du atsperi. Un t&#363;li&#326; es ma­n&#299;ju, ka s&#363;k&#326;i ku&#291;a iek&#353;ien&#275; s&#257;k str&#257;d&#257;t, jo redz&#275;ju, ka &#363;dens ap mani noplok, un p&#275;c &#299;sa br&#299;&#382;a telpa jau bij pil­n&#299;gi tuk&#353;a. Atv&#275;r&#257;s otras durvis, un m&#275;s ieg&#257;j&#257;m &#291;&#275;rb- istab&#257;.

Tur mums ar p&#363;l&#275;m novilka skafandrus; es pavisam no­moc&#299;jies, ar nogurumu un miegu c&#299;n&#299;damies, ieg&#257;ju sav&#257; kaj&#299;t&#275;, bezgala saj&#363;smin&#257;ts par visu, kas piedz&#299;vots &#353;aj&#257; br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gaj&#257; g&#257;jien&#257; pa j&#363;ras dibenu.



XVIII

&#268;ETRI t&#362;ksto&#352;i lj&#274; pa KLUS&#256; OKE&#256;NA DZELMI

N&#257;ko&#353;aj&#257; r&#299;t&#257;, 18. novembr&#299;, es piec&#275;los, piln&#299;gi atp&#363;­ties no iepriek&#353;&#275;j&#257;s dienas noguruma, un izk&#257;pu uz «Nau­tila» kl&#257;ja tie&#353;i taj&#257; br&#299;d&#299;, kad kaptei&#326;a pal&#299;gs izsauca savu parasto fr&#257;zi. Man ien&#257;ca pr&#257;t&#257;, ka vi&#326;&#353; v&#275;sta par j&#363;ras st&#257;vokli vai ka vi&#326;&#353; saka: «Itin nekas nav redzams.»

J&#363;ra patie&#353;&#257;m bij glu&#382;i klaja, Neviena bura nekur pie apv&#257;r&#353;&#326;a nebij redzama. Krespo salas augstienes pa nakti bij nozudu&#353;as; j&#363;ra uzs&#363;ca visas p&#257;r&#275;j&#257;s spektra kr&#257;sas, atskaitot zilo, un, to tad visapk&#257;rt atplaiksn&#299;dama, laist&#299;­j&#257;s br&#299;ni&#353;&#311;&#257;, tum&#353;i zil&#257; t&#275;rp&#257;. S&#299;kiem viln&#299;&#353;iem grumbo- tais j&#363;ras l&#299;menis atg&#257;din&#257;ja muar&#275; audumu.

Es biju nogrimis kr&#257;&#353;&#326;&#257;s oke&#257;na ainavas apbr&#299;no&#353;an&#257;, kad uzn&#257;ca kapteinis N&#275;mo. Vi&#326;&#353; nelik&#257;s mani redzam, bet ies&#257;ka savus astronomiskos nov&#275;rojumus. Darbu pa­beidzis, vi&#326;&#353; atmet&#257;s ar elkoni pret pro&#382;ektora ietveri, un vi&#326;a skatieni kl&#299;da p&#257;r oke&#257;na spoguli.

Pa to laiku k&#257;di divdesmit «Nautila» matro&#382;i, visi sp&#275;­c&#299;gi un slaidi noaugu&#353;i v&#299;ri, san&#257;ca uz ku&#291;a kl&#257;ja. Tie &#326;&#275;­m&#257;s izvilkt t&#299;klus, kas pa nakti bij izmesti j&#363;r&#257;. Lik&#257;s, ka &#353;ie cilv&#275;ki pieder pie da&#382;&#257;d&#257;m taut&#299;b&#257;m, lai gan eiropeiska tipa paz&#299;mes bij itin visiem. Es neap&#353;aub&#257;mi saz&#299;m&#275;ju starp vi&#326;iem &#299;rus, fran&#269;us, da&#382;us sl&#257;vus un grie&#311;us un k&#257;du Kr&#275;tas salas iedzimto. Visi &#353;ie v&#299;ri bij mazrun&#299;gi, apmain&#299;ja tikai p&#257;ris v&#257;rdu taj&#257; nesaprotamaj&#257; valod&#257;, kurai es pat celmu nevar&#275;ju uzzin&#257;t. T&#257;p&#275;c tos izvaic&#257;t nebij iesp&#275;jams.

T&#299;kli bij uzvilkti uz ku&#291;a kl&#257;ja. Tie atg&#257;din&#257;ja Norma&#326;- dijas zvejnieku t&#299;klus — l&#299;dz&#299;gi lieliem maisiem, ko pei- do&#353;a k&#257;rts un apak&#353;&#275;j&#257;m cilp&#257;m izv&#275;rta &#311;&#275;de tur pusat­v&#275;rtus. Dzelzs tros&#275;m piestiprin&#257;ti, &#353;ie maisi velkas ku­&#291;im iepaka&#316; pa j&#363;ras dibenu un sasme&#316; visu, kas tur pagad&#257;s ce&#316;&#257;. &#352;odien tur bij bag&#257;t&#299;gs kr&#257;jums visda&#382;&#257;d&#257;ko zivju sugu. J&#363;ras velni, kurus to komisk&#257;s l&#275;k&#257;&#353;anas d&#275;&#316; sauc ar&#299; par klauniem. Meln&#257;s &#363;sain&#257;s komers&#257;nijas, apa&#316;&#257;s, sarkani sv&#299;trot&#257;s balistas, &#257;rk&#257;rt&#299;gi ind&#299;gie adat- v&#275;deri, ol&#299;vdzeltenie n&#275;&#291;i, makrorinki ar sudrabot&#257;m zv&#299;­&#326;&#257;m, trihi&#257;ras, kur&#257;m tikpat sp&#275;c&#299;ga elektr&#299;ba k&#257; lodes ziv&#299;m un elektriskajiem zu&#353;iem, zv&#299;&#326;ain&#257;s notopieras ar br&#363;n&#257;m &#353;&#311;&#275;rssv&#299;tr&#257;m, ieza&#316;gan&#257;s mencas, j&#363;ras grundu&#316;i utt. Bez t&#257;m tur bij ar&#299; da&#382;as lielo sugu zivis: bastardmak- reles ar liel&#257;m, metru gar&#257;m galv&#257;m, vair&#257;kas skaistas skumbriju sugas bonitas ar ziliem un sudrabotiem raibu­miem un tr&#299;s lieliski tun&#269;i, kuri ar visu nep&#257;rsp&#275;jami &#257;tro skr&#275;ju nebij var&#275;ju&#353;i izvair&#299;ties no «Nautila» t&#299;kliem.

Man &#353;&#311;ita, ka vien&#257; pa&#353;&#257; &#353;aj&#257; lom&#257; bij ap t&#363;ksto&#353; m&#257;r­ci&#326;u zivju. Zveja bij izdev&#299;ga, bet kas tur ar&#299; ko br&#299;n&#299;­ties! &#352;&#257;di t&#299;kli vair&#257;k stundu sl&#299;d pa j&#363;ras dibenu un uz­&#326;em sav&#257; auklu cietum&#257; visu j&#363;ras dz&#299;vnieku pasauli. Uz «Nautila» mums nekad netr&#363;ks vislab&#257;k&#257;s p&#257;rtikas kr&#257;jumu, ko, pateicoties ku&#291;a &#257;trajai gaitai un t&#257; elek­trisko ugu&#326;u pievilk&#353;anas sp&#275;kam, p&#275;c patikas var&#275;j&#257;m at­jaunot.

&#352;is da&#382;&#257;d&#299;gais loms nekav&#275;joties tiks nog&#257;d&#257;ts pa l&#363;ku kr&#257;tuv&#275;s, no kur&#257;m viena noder&#275;ja svaig&#257;s, otra — kon­serv&#275;t&#257;s p&#257;rtikas uzglab&#257;&#353;anai.

Zveja bij nobeigta, gaisa kr&#257;jumi papildin&#257;ti; man lik&#257;s, ka «Nautils» t&#363;li&#326; dosies atkal t&#257;l&#257;k zem&#363;dens ce&#316;ojum&#257;, un t&#257;p&#275;c es gras&#299;jos iet atpaka&#316; sav&#257; kaj&#299;t&#275;, bet tad kap­teinis N&#275;mo pagriez&#257;s pret mani un teica bez k&#257;da ievada:

— Paraugieties uz oke&#257;nu, profesora kungs, — vai tam nav sava &#299;patn&#275;ja dz&#299;v&#299;ba? Vai tam nav t&#257;pat savs mai­gums un savs piktums? Vakar vakar&#257; tas aizmiga t&#257;pat k&#257; m&#275;s, bet &#353;or&#299;t atkal pamodies p&#275;c mier&#299;gi p&#257;rgul&#275;tas nakts,

Ne labr&#299;ta, ne labvakara! Glu&#382;i t&#257;, it k&#257; &#353;is sav&#257;dais cilv&#275;ks tikai turpin&#257;tu jau agr&#257;k ies&#257;ktu sarunu.

—   Pal&#363;kojieties, — vi&#326;&#353; turpin&#257;ja, — k&#257; tas pamaz&#257;m mostas no saules gl&#257;stiem! Vi&#326;&#353; ats&#257;k savu dienas dz&#299;vi! Interesanti nov&#275;rot, kas norisin&#257;s t&#257; organism&#257;. Vi&#326;am ir savs pulss, savas art&#275;rijas, savas l&#275;kmes; es piln&#299;gi pie­kr&#299;tu zin&#257;tniekam Mori, kas konstat&#275;jis oke&#257;n&#257; glu&#382;i t&#257;du pa&#353;u asinsri&#326;&#311;o&#353;anu k&#257; dz&#299;vnieku organism&#257;.

Ac&#299;m redzot, kapteinis N&#275;mo negaid&#299;ja no manis ne­k&#257;du atbildi, t&#257;p&#275;c ar&#299; es nejaucos vi&#326;a sarun&#257; ar piez&#299;­m&#275;m: «t&#257; liekas gan», «bez &#353;aub&#257;m» vai «jums taisn&#299;ba». Vi&#326;&#353; ar&#299; run&#257;ja vair&#257;k pats sev un ar lieliem starpbr&#299;­&#382;iem starp atsevi&#353;&#311;iem teikumiem. Paties&#299;b&#257; t&#257; bij ska&#316;a dom&#257;&#353;ana.

—   J&#257;, — vi&#326;&#353; turpin&#257;ja, — oke&#257;nam ir visas asinsri&#326;­&#311;o&#353;anas sp&#275;jas, ko ierosina temperat&#363;ras mai&#326;as, s&#257;&#316;u piemais&#299;jums un mikroorganismi. Temperat&#363;ras mai&#326;as rada nevien&#257;du &#363;dens bl&#299;vumu, un no t&#257; savuk&#257;rt rodas straumes un pretstraumes. &#362;dens iztvaiko&#353;ana, kas pol&#257;ra­jos apgabalos ir visai niec&#299;ga un ekvatori&#257;laj&#257; zon&#257; &#316;oti liela, nemit&#299;gi rada tropisko un pol&#257;ro &#363;de&#326;u apmai&#326;u. Un, no otras puses, atkal es ar p&#257;rsteigumu esmu nov&#275;rojis &#363;dens str&#257;vojumus no apak&#353;as uz aug&#353;u un no aug&#353;as le­jup — to piln&#299;gi pamatoti var saukt par oke&#257;na elpo&#353;anu. Oke&#257;na &#363;de&#326;i, sasilu&#353;i silto zonu aug&#353;&#275;jos sl&#257;&#326;os, aizpl&#363;st uz aukstaj&#257;m zon&#257;m, kur atdziest un top bl&#299;v&#257;ki un t&#257;tad smag&#257;ki, un grimst lejup, piepild&#299;dami oke&#257;na dzelmes. Ekvatori&#257;laj&#257; zon&#257; tie ce&#316;as uz aug&#353;u un sasilst, un no jauna pl&#363;st uz pol&#257;rajiem apgabaliem. Pol&#257;rajos apgabalos j&#363;s redzat &#353;&#299;s par&#257;d&#299;bas sekas un saprat&#299;siet, k&#257;p&#275;c sa­ska&#326;&#257; ar dabas paredz&#275;to likumu &#363;dens sasalst tikai virs­pus&#275;.

Kam&#275;r kapteinis N&#275;mo pabeidza savu teikumu, es nodo­m&#257;ju pie sevis: «Pol&#257;rajos apgabalos! Vai tie&#353;&#257;m &#353;is p&#257;r­dro&#353;ais cilv&#275;ks gras&#257;s m&#363;s novest ar&#299; tur?»

Tad kapteinis apklusa, v&#275;rodams savu tik nemit&#299;gi un pamat&#299;gi izp&#275;t&#299;to j&#363;ru. P&#275;c tam vi&#326;&#353; ats&#257;ka:

—- S&#257;&#316;u j&#363;ras &#363;den&#299; ir liels daudzums, profesora kungs, un, ja j&#363;s atdal&#299;siet visus, kas &#363;den&#299; atrodami iz&#353;&#311;&#299;du&#353;&#257; veid&#257;, tad dab&#363;siet &#269;etrarpus miljonus kubiklj&#275; tilpumu. Ar to visu zemeslodi var p&#257;rkl&#257;t desmit metru biez&#257; sl&#257;n&#299;. Un nedom&#257;jiet, ka &#353;is s&#257;&#316;u piemais&#299;jums j&#363;rai ir tikai dabas untums! N&#275;! S&#257;&#316;i aizkav&#275; &#363;deni p&#257;r&#257;k sp&#275;­c&#299;gi iztvaikot un v&#275;jiem aiznest p&#257;r&#257;k daudz garai&#326;u un t&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; aizsarg&#257; m&#275;ren&#257;s joslas no p&#257;rliec&#299;ga lietus. S&#257;&#316;iem ir bezgal&#299;gi liela noz&#299;me, lai l&#299;dzsvarotu stihiju darb&#299;bu uz zemeslodes.

Kapteinis N&#275;mo no jauna apklusa, pasp&#275;ra da&#382;us so&#316;us pa kl&#257;ju, atkal pagriez&#257;s pret mani.

—   Kas attiecas uz infuzorij&#257;m, — vi&#326;&#353; ats&#257;ka, — mil­jardi mikroorganismu — miljoniem ikkatr&#257; &#363;dens pilien&#257;, asto&#326;i simti t&#363;ksto&#353;i &#353;&#257;du organismu sver tikai vienu mili­gramu — ar&#299; tam &#257;rk&#257;rt&#299;gi liela noz&#299;me. T&#257;s uzs&#363;c sev&#299; j&#363;ras s&#257;&#316;us, uzs&#363;c &#363;dens ciet&#257;s sast&#257;vda&#316;as, t&#257;s rada poli­pus un kora&#316;&#316;us, no kuriem veidojas ka&#316;&#311;akmens rifi! Un t&#257; &#363;dens piliens, atbr&#299;vots no miner&#257;lvielu piejaukuma, k&#316;uvis viegl&#257;ks, pace&#316;as &#363;dens l&#299;me&#326;a virspus&#275;, bet tur, uzs&#363;cis iztvaiko juma pamestos s&#257;&#316;us, atkal k&#316;&#363;st smags, nogrimst diben&#257;, pieg&#257;d&#257;dams mikroorganismiem jaunu bar&#299;bu. T&#257; rodas divatn&#275;j&#257; str&#257;vo&#353;ana aug&#353;up un lejup, m&#363;&#382;&#299;g&#257; dz&#299;v&#299;bas kust&#299;ba. &#352;&#257; oke&#257;na, kur&#353; liel&#257;kajai da&#316;ai cilv&#275;ku &#353;&#311;iet nedz&#299;vs, vismaz&#257;kaj&#257; da&#316;i&#326;&#257; norisin&#257;s daudz intens&#299;v&#257;ka nerimt&#299;ga dz&#299;v&#299;ba nek&#257; uz sauszemes; tas sniedz dz&#299;v&#299;bu miri&#257;d&#275;m dz&#299;vnieku — un ar&#299; man!

&#352;&#257; run&#257;dams, kapteinis N&#275;mo bij pavisam p&#257;rv&#275;rties, vi&#326;a izskats un valoda atst&#257;ja uz mani &#257;rk&#257;rt&#299;gu iespaidu.

—  Vien&#299;gi &#353;eit ir &#299;st&#257; dz&#299;ve! — vi&#326;&#353; piebilda. — Es ticu j&#363;ras pils&#275;tu un zem&#363;dens namu b&#363;ves projektiem, mums vajadz&#299;gi t&#257;di nami k&#257; «Nautils», kuri katru r&#299;tu pace&#316;as virs &#363;dens ieelpot svaigu gaisu, br&#299;vas pils&#275;tas un neatkar&#299;gas valstis! Un kas zina, ja k&#257;dreiz k&#257;ds despots…

Kapteinis N&#275;mo ar ener&#291;isku &#382;estu p&#257;rtrauca savu tei­kumu. Un tad, it k&#257; lai aizdz&#299;tu p&#257;r&#257;k dr&#363;mu domu, v&#275;r­s&#257;s tie&#353;i pie manis.

—   Aronaksa kungs, — vi&#326;&#353; man vaic&#257;ja, — vai j&#363;s ar&#299; zin&#257;t, cik dzi&#316;&#353; ir oke&#257;ns?

—   Es, kaptein, zinu, maz&#257;kais, visu to, ko mums r&#257;da l&#299;dz&#353;in&#275;jie m&#275;r&#299;jumi.

—   Vai j&#363;s var&#275;tu nosaukt da&#382;us skait&#316;us, lai es vaja­dz&#299;bas gad&#299;jum&#257; tos p&#257;rbaud&#299;tu?

—   Te jums b&#363;s da&#382;i, — es teicu, — cik tos atminos. Ja nemaldos, Atlantijas oke&#257;na zieme&#316;u da&#316;as vid&#275;jais dzi&#316;ums ir apr&#275;&#311;in&#257;ts asto&#326;i t&#363;ksto&#353;i divi simti metru, bet

Vidusj&#363;ras — divi t&#363;ksto&#353;i pieci simti metru. Visiev&#275;ro­jam&#257;kie m&#275;r&#299;jumi izdar&#299;ti Atlantijas oke&#257;na dienvidu da&#316;&#257; uz 35° platuma, dzi&#316;ums &#353;eit bijis divpadsmit t&#363;ksto&#353;i metru, &#269;etrpadsmit t&#363;ksto&#353;i devi&#326;desmit viens metrs un piecpadsmit t&#363;ksto&#353;i simt &#269;etrdesmit devi&#326;i metri. P&#275;c visp&#257;r&#275;j&#257; ieskata, ja j&#363;ras dibenu nol&#299;dzin&#257;tu, t&#257;s vid&#275;jais dzi&#316;ums b&#363;tu apm&#275;ram septi&#326;i kilometri.

— Labi, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja. — Bet es ceru, ka m&#275;s dab&#363;sim redz&#275;t ko citu. Par Klus&#257; oke&#257;na vid&#275;jo dzi&#316;umu es jums varu teikt tikai to, ka tas nep&#257;rsniedz &#269;etri t&#363;ksto&#353;i metru.

P&#275;c tam kapteinis N&#275;mo dev&#257;s pie l&#363;kas un pazuda trapa spraug&#257;. Es sekoju tam un atgriezos lielaj&#257; salon&#257;. T&#363;li&#326; ar&#299; skr&#363;ve atkal s&#257;ka str&#257;d&#257;t, un laga r&#257;d&#299;ja, ka m&#275;s braucam divdesmit j&#363;d&#382;u stund&#257;.

Pag&#257;ja dienas, pag&#257;ja ned&#275;&#316;as, bet es tikai nejau&#353;i sastapos ar kapteini N&#275;mo. Redz&#275;ju vi&#326;u pa liel&#257;kiem starplaikiem. Vi&#326;a pal&#299;gs k&#257;rt&#299;gi atz&#299;m&#275;ja uz kartes katru vietu, un p&#275;c t&#257;s es noteikti var&#275;ju sekot «Nautila» ce&#316;o­juma virzienam.

Konsels un Neds Lends dienas liel&#257;ko da&#316;u pavad&#299;ja kop&#257; ar mani. Konsels bija atst&#257;st&#299;jis savam draugam m&#363;su g&#257;jiena br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gos piedz&#299;vojumus, un kan&#257;dietis &#316;oti no­&#382;&#275;loja, ka nebij n&#257;cis l&#299;dzi. Bet es cer&#275;ju, ka v&#275;l b&#363;s gad&#299;jums pastaig&#257;ties pa oke&#257;na zem&#363;dens me&#382;iem. Gan­dr&#299;z ik dienu uz da&#382;&#257;m stund&#257;m atv&#275;r&#257;s iluminatori sa­lona s&#257;nos, un m&#363;su acis nenogura, l&#363;kojoties nosl&#275;pu­mainaj&#257; zem&#363;dens pasaul&#275;.

«Nautils» arvien v&#275;l ietur&#275;ja kursu uz dienvidaustru­miem un pie tam brauca simt un simt piecdesmit metru dzi&#316;um&#257;. Bet k&#257;du dienu, nezinu, aiz k&#257;das iedomas, tas ar sav&#257;m iesl&#299;paj&#257;m pl&#257;tn&#275;m piepe&#353;i nonira divi t&#363;ksto&#353;i metru liel&#257; dz&#299;l&#275;. Simtgr&#257;du termometrs r&#257;d&#299;ja 4,25 gr&#257;di; t&#257;da temperat&#363;ra &#353;&#311;iet dabiska &#353;aj&#257; dzi&#316;um&#257; itin visos platumos.

26. novembr&#299; trijos no r&#299;ta «Nautils» p&#257;rbrauca V&#275;&#382;a tropu uz 170° garuma. 27. novembr&#299; tas pabrauca gar&#257;m Sandvi&#269;a sal&#257;m, kur slavenais Kuks 1779. gada 14. feb­ru&#257;r&#299; g&#257;ja boj&#257;.

T&#257;tad m&#275;s kop&#353; sava ce&#316;ojuma s&#257;kuma bij&#257;m nobrau­ku&#353;i jau &#269;etri t&#363;ksto&#353;i asto&#326;i simti se&#353;desmit lj&#275;. No r&#299;ta, izg&#257;jis uz kl&#257;ja, es v&#275;ja pus&#275; divas j&#363;dzes att&#257;lu ieraudz&#299;ju Havaju, liel&#257;ko no arhipel&#257;ga septi&#326;&#257;m sal&#257;m. Skaidri var&#275;ja saskat&#299;t t&#257;s iekopto krastmalas joslu, vair&#257;kas kalnu gr&#275;das l&#299;dzteku krastam un vulk&#257;nus ar Maunakea virsotni, kura pace&#316;as pieci t&#363;ksto&#353;i metru virs j&#363;ras l&#299;me&#326;a. Starp citiem &#353;&#257; apvidus paraugiem «Nautila» iz­mestie t&#299;kli &#353;eit izzvejoja ar&#299; sevi&#353;&#311;i skaisti veidotus pa- von&#299;na polipus, kas &#353;aj&#257; j&#363;ras da&#316;&#257; reti sastopami.

«Nautils» arvien v&#275;l tur&#275;j&#257;s dienvidaustrumu virzien&#257;. 1. decembr&#299; tas p&#257;rbrauca ekvatoram uz 142° garuma, bet 4. decembr&#299;, braucot bez k&#257;diem sevi&#353;&#311;iem starpgad&#299;ju­miem, m&#275;s izt&#257;l&#275;m redz&#275;j&#257;m Mar&#311;&#299;za salu grupu. Uz 8° 57' platuma un 139° 32' garuma es saskat&#299;ju Martina ragu Nukahiv&#257;, &#353;&#299;s grupas galvenaj&#257; Francijai piedero&#353;aj&#257; sal&#257;. Izt&#257;l&#275;m gar apv&#257;rsni var&#275;ju saskat&#299;t tikai me&#382;iem apau­gu&#353;us kalnus, jo kapteinis N&#275;mo vair&#299;j&#257;s piebraukt tu­v&#257;k zemei. &#352;aj&#257; apvid&#363; atkal t&#299;klos bij ie&#311;&#275;ru&#353;&#257;s vispie­vilc&#299;g&#257;k&#257;s zivis: horiferas ar zil&#257;m spur&#257;m, zeltain&#257;m as­t&#275;m un visgar&#353;&#299;g&#257;ko ga&#316;u pasaul&#275;, hologimnozas — tikpat k&#257; bez zv&#299;&#326;&#257;m, bet &#275;&#353;anai visai noder&#299;gas, ostovhinas ar kaula &#382;ok&#316;iem, dzelten&#299;g&#257;s v&#275;ja zivis, kas nebij slikt&#257;kas par bonit&#257;m, un v&#275;l daudzas citas ku&#291;a p&#257;rtikas kr&#257;jumu cien&#299;gas zivis.

Pabraucis gar&#257;m &#353;&#299;m skaistaj&#257;m Francijas protektor&#257;ta sal&#257;m, «Nautils» no 4. l&#299;dz 11. decembrim nobrauca v&#275;l ap­m&#275;ram divi t&#363;ksto&#353;i j&#363;d&#382;u. &#352;is ce&#316;a gabals iev&#275;rojams ar to, ka te m&#275;s sastap&#257;m bezgal&#299;gu dr&#363;zmu kalm&#257;ru, visai interesantus moluskus, radniec&#299;gus tintes ziv&#299;m, — tie pieder galvk&#257;ju klasei un div&#382;aunu dzimtai. &#352;os dz&#299;vnie­kus sevi&#353;&#311;i p&#275;t&#299;ju&#353;i senatnes dabzin&#257;tnieki, agoras run&#257;­t&#257;jiem tie sag&#257;d&#257;ju&#353;i bag&#257;t&#299;gus metaforu materi&#257;lus, bet bag&#257;tajiem pilso&#326;iem atkal sevi&#353;&#311;u gardumu — maz&#257;kais, t&#257; st&#257;sta Gal&#275;na priek&#353;tecis — grie&#311;u medi&#311;is Atenejs.

Tas bij nakt&#299; no 9. uz 10. decembri, kad «Nautils» sa­tika &#353;o molusku armiju, kura galvenok&#257;rt par&#257;d&#257;s tikai nakt&#299;. To bij neskait&#257;mi miljoni. Patlaban vi&#326;i, sekodami si&#316;&#311;&#275;m un sard&#299;n&#275;m, no m&#275;ren&#257;s joslas dev&#257;s uz dienvi­diem. Pa biezajiem ku&#291;a krist&#257;la logiem m&#275;s v&#275;roj&#257;m, k&#257; vi&#326;i, peld&#275;dami atpaka&#316;iski, neiedom&#257;jami &#257;tri trauc&#257;s uz priek&#353;u, vaj&#257;ja zivis un s&#299;k&#257;kos moluskus, rija gan ma­z&#257;kus, gan liel&#257;kus, nemit&#299;gi un neaprakst&#257;m&#257; k&#257;rt&#257; &#326;ir- bodami ar saviem pneimatisk&#257;m &#269;&#363;sk&#257;m l&#299;dz&#299;giem desmit taustek&#316;iem virs galvas. Ar visu savu &#257;trumu «Nautils» vair&#257;kas stundas brauca pa &#353;o dz&#299;vnieku baru; t&#299;kli tos sasm&#275;la bezgala daudz; es tur uzg&#257;ju visas t&#257;s devi&#326;as sugas, k&#257;das Orbi&#326;&#299; atradis Klusaj&#257; oke&#257;n&#257;.

No visa st&#257;st&#299;t&#257; redzams, ka j&#363;ra nemit&#299;gi atkl&#257;ja mums alla&#382; jaunas un br&#299;ni&#353;&#311;as ainas. To da&#382;&#257;d&#299;ba bij neiz­sme&#316;ama.

J&#363;ra nemit&#299;gi main&#299;ja &#257;r&#275;jo veidu, lai iel&#299;ksmotu m&#363;su acis, vilin&#257;ja m&#363;s jo vair&#257;k iepaz&#299;ties ar to un t&#257;s iem&#299;t­niekiem, bet rosin&#257;ja ar&#299; iespiesties pa&#353;os oke&#257;na nosl&#275;­pumainajos dzi&#316;umos.

11. decembr&#299; es s&#275;d&#275;ju lielaj&#257; salon&#257; un las&#299;ju. Neds Lends un Konsels pa atv&#275;rtajiem iluminatoriem skat&#299;j&#257;s gai&#353;ajos &#363;de&#326;os, «Nautils» nekust&#275;j&#257;s. Piepild&#299;jis savus rezervu&#257;rus, tas bij iegrimis t&#363;ksto&#353; metru dzi&#316;i visma­z&#257;k apdz&#299;vot&#257; oke&#257;na josl&#257;, kur lielas zivis tikai reti atgad&#257;s.

Man rok&#257; bija &#381;ana Mas&#275; pievilc&#299;g&#257; gr&#257;mata «V&#275;dera kalpi», es biju piln&#299;gi nogrimis las&#299;&#353;an&#257; un baud&#299;ju autora aspr&#257;t&#299;bas, kad Konsels iztrauc&#275;ja mani.

—   Vai profesora kungs nevar&#275;tu pan&#257;kt &#353;urp? — vi&#326;&#353; teica pavisam sav&#257;d&#257; bals&#299;.

—   Kas noticis, Konsel?

—   Paskatieties pats, profesora kungs.

Es piec&#275;los, pieg&#257;ju pie loga, piespiedos pie r&#363;t&#299;m un skat&#299;jos.

Spilgtaj&#257; elektrisk&#257;s gaismas sv&#299;tr&#257; es ieraudz&#299;ju k&#257;du milz&#299;gu, melnu mas&#299;vu — nekust&#299;gu, &#363;den&#299; iegrimu&#353;u priek&#353;metu. Raudz&#299;jos &#316;oti uzman&#299;gi, lai izdibin&#257;tu, kas var&#275;tu b&#363;t &#353;is milz&#299;gajam valim l&#299;dz&#299;gais melnums. Pie­pe&#353;i sav&#257;da doma ie&#353;&#257;v&#257;s man pr&#257;t&#257;.

—   Tas ir ku&#291;is! — es iekliedzos.

—   J&#257;, — kan&#257;dietis piemetin&#257;ja. — Ku&#291;is ar sadrag&#257;tu takel&#257;&#382;u.

Neds Lends nebij mald&#299;jies. M&#275;s bij&#257;m piebrauku&#353;i pie k&#257;da ku&#291;a, kam apcirst&#257;s tauvas v&#275;l kar&#257;j&#257;s pie dzelzs turek&#316;iem. Ku&#291;a korpuss lik&#257;s piln&#299;g&#257; k&#257;rt&#299;b&#257;; ku&#291;is bij nogrimis tikai pirms nedaudz&#257;m stund&#257;m. Divu p&#275;du aug­stum&#257; nocirsto tr&#299;smastu paliekas liecin&#257;ja, ka tas bijis spiests upur&#275;t visu savu takel&#257;&#382;u. Ar &#363;deni piepl&#363;dis, tas gul&#275;ja, uz kreisajiem s&#257;niem sazv&#275;lies. Skumji bij redz&#275;t pa&#353;u avar&#275;ju&#353;o ku&#291;i, bet v&#275;l skumj&#257;k saskat&#299;t uz t&#257; kl&#257;ja da&#382;us virv&#275;s sapinu&#353;os l&#299;&#311;us. Es saredz&#275;ju &#269;etrus v&#299;rie&#353;us, viens no tiem v&#275;l tur&#275;ja st&#363;ri, un bez tam vienu sievieti, kura ar b&#275;rnu rok&#257;s pa pusei bij izl&#299;dusi pa virsb&#363;ves atveri. T&#257; bij v&#275;l glu&#382;i jauna sieviete. «Nautila» spilgtaj&#257; apgaismojum&#257; es labi saredz&#275;ju vi&#326;as &#363;dens v&#275;l neizv&#275;r­stos vaibstus. Ar visliel&#257;ko piep&#363;li vi&#326;a bij pac&#275;lusi p&#257;r galvu savu b&#275;rnu, mazo nabaga b&#363;tni, kas ar roci&#326;&#257;m ap­tv&#275;ra m&#257;tes kaklu, &#352;ausm&#299;gas izskat&#299;j&#257;s &#353;o &#269;etru cilv&#275;ku sejas, kuri bij sastingu&#353;i beidzamaj&#257;s konvulsij&#257;s, m&#275;&#291;i­n&#257;dami atrais&#299;ties no sav&#257;m sait&#275;m. Tikai st&#363;rmanis ar sirmajiem, pierei pielipu&#353;ajiem matiem un st&#363;res ratam piekramp&#275;t&#257;m rok&#257;m v&#275;l vienm&#275;r lik&#257;s vad&#257;m savu trij- mastnieku oke&#257;na dz&#299;l&#275;s.

Kas par &#353;ausm&#299;gu skatu! M&#275;s st&#257;v&#275;j&#257;m klusu, l&#363;ko­j&#257;mies &#353;aj&#257; boj&#257; ejas ain&#257;, kura lik&#257;s nofotograf&#275;ta ka­tastrofas p&#275;d&#275;j&#257; mirkl&#299;. Un iedom&#257; es jau redz&#275;ju milz&#299;­gas haizivis ar ugun&#299;g&#257;m ac&#299;m, kuras trauc&#257;s turp, cilv&#275;ku ga&#316;as pievilin&#257;tas.

Bet «Nautils» apmeta l&#299;kumu nogrimu&#353;ajam ku&#291;im, es tikai v&#275;l pasp&#275;ju izlas&#299;t t&#257; paka&#316;&#275;j&#257; da&#316;&#257;: «Florida, San- derland.»



XIX

VANIKORO

Ar &#353;o &#353;ausm&#299;go skatu ies&#257;k&#257;s vesela virkne j&#363;ras kata­strofu, kuras «Nautilam» bij j&#257;pieredz. Iebrauku&#353;i vis­bie&#382;&#257;k ku&#291;ojam&#257;s j&#363;r&#257;s, m&#275;s dzelm&#275; redz&#275;j&#257;m tr&#363;do&#353;us ku&#291;u korpusus, bet dzi&#316;&#257;k — pa&#353;&#257; diben&#257; — lielgabalus, lodes, enkurus, &#311;&#275;des un v&#275;l t&#363;ksto&#353;iem citu dzelzs priek&#353;­metu, kurus r&#363;sa pamaz&#257;m sa&#275;da.

M&#275;s v&#275;l vienm&#275;r dz&#299;voj&#257;m «Nautil&#257;» ieslodz&#299;ti un pil­n&#299;gi izol&#275;ti. 11. decembr&#299; m&#275;s pabrauc&#257;m gar&#257;m Paumotu arhipel&#257;gam, kas stiepjas pieci simti lj&#275; no austrumu - dienvidaustrumiem l&#299;dz rietumu-zieme&#316;rietumiem starp 13° 30—23° 50' dienvidu platuma un 125° 30—151° 30' rietumu garuma no Dis&#299; l&#299;dz Lazareva salai. &#352;is arhipe- l&#257;gs aiz&#326;em tr&#299;s simti septi&#326;desmit kvadr&#257;tlj&#275; lielu apga­balu ar se&#353;desmit salu grup&#257;m, no kur&#257;m var min&#275;t Fran­cijas okup&#275;to Cambj&#275;. Visas &#353;&#299;s ir t&#257; saukt&#257;s kora&#316;&#316;u salas. Kora&#316;&#316;u l&#275;n&#257;, bet nemit&#299;g&#257; darb&#299;ba salas pace&#316; ar­vien augst&#257;k, un k&#257;d&#257; dien&#257; t&#257;s savienosies. V&#275;l&#257;k &#353;&#299; ap­vienot&#257; sala satieksies ar kaimi&#326;u arhipel&#257;giem, un tad no Jaunz&#275;landes un Jaunkaledonijas l&#299;dz pat tagad&#275;j&#257;m Mar­&#311;&#299;za sal&#257;m rad&#299;sies jauns kontinents.

K&#257;d&#257; dien&#257;, kad es &#353;o savu teoriju s&#257;ku izkl&#257;st&#299;t kap­teinim N&#275;mo, vi&#326;&#353; man v&#275;si atbild&#275;ja:

—   Jauns kontinents mums nav vajadz&#299;gs, bet gan jauns cilv&#275;ks!

«Nautils» sav&#257; ce&#316;ojum&#257; nejau&#353;i bij piebraucis Kler- montonnera salai, vienai no interesant&#257;kaj&#257;m taj&#257; grup&#257;, ko 1822. gad&#257; atkl&#257;ja «Minervas» kapteinis Bells. Tur man bij izdev&#299;ba nov&#275;rot madreporas, no kur&#257;m c&#275;lu&#353;&#257;s visas &#353;&#257; oke&#257;na salas. Madreporas nevajag sajaukt ar citiem kora&#316;&#316;iem; t&#257;s sast&#257;v no ka&#316;&#311;a skeleta, un t&#257; da&#382;&#257;dais veids ir pamudin&#257;jis manu cien&#299;jamo skolot&#257;ju Milnu Edvardu iedal&#299;t t&#257;s piec&#257;s grup&#257;s. S&#299;kie dz&#299;vnieci&#326;i polipi miljardiem m&#257;jo savos apvalkos. No to ka&#316;&#311;a skeletiem rodas rifi, klintis, sali&#326;as un salas. Vispirms tie izveido apa&#316;u loku — atolu, kas iesl&#275;dz lag&#363;nu jeb mazu ezeri&#326;u, kuram tikai pa neliel&#257;m spraug&#257;m v&#275;l sakars ar j&#363;ru. Un tur kora&#316;&#316;i tad s&#257;k b&#363;v&#275;t barjeru rifus, l&#299;dz&#299;gus tiem, kas apjo&#382; Jaunkaledonijas krastus un vair&#257;kas Paumotu sa­las. Citos apvidos, k&#257;, piem&#275;ram, pie Sabiedr&#299;bas un Mau- ricija sal&#257;m, madreporas uzce&#316; augstas, st&#257;vas rifu klintis pat j&#363;ras visdzi&#316;&#257;kaj&#257; viet&#257;.

M&#275;s brauc&#257;m tikai da&#382;as kabe&#316;tauvas att&#257;lu no Kler- montonnera sal&#257;m, un man bij izdev&#299;ba nov&#275;rot &#353;o mikro­skopisko dz&#299;vnieci&#326;u milzu darbu. Visas &#353;&#299;s kraujas bij izveidoju&#353;as madreporas, t&#257;pat ar&#299; kora&#316;&#316;i, kas paz&#299;stami ar nosaukumu milleporas, poritas, zvaigzn&#299;tes un mean- drinas.

M&#275;r&#299;klis te r&#257;d&#299;ja tr&#299;s simti metru lielu dzi&#316;umu, bet m&#363;su elektriskie reflektori spilgti apgaismoja visas &#353;&#299;s ka&#316;&#311;akmens sienas, kas mirdz&#275;ja un laist&#299;j&#257;s.

Reiz Konsels man apvaic&#257;j&#257;s, cik ilg&#257; laik&#257; &#353;ie dz&#299;v­nieci&#326;i pasp&#275;ju&#353;i uzcelt t&#257;das milz&#299;gas sienas. Vi&#326;&#353; bij &#257;rk&#257;rt&#299;gi p&#257;rsteigts, kad es atbild&#275;ju, ka, p&#275;c zin&#257;t&#326;u v&#299;ru dom&#257;m, tie paveic ne vair&#257;k k&#257; astotda&#316;collas gadu simten&#299;.

—   T&#257;tad, — vi&#326;&#353; iesauc&#257;s, — lai uzceltu &#353;&#299;s sienas, vi&#326;iem vajag…

—    Simt devi&#326;desmit divi t&#363;ksto&#353;i gadu, m&#299;&#316;ais Kon- sel, — es teicu. — Bet tas v&#275;l ir &#257;rk&#257;rt&#299;gi maz, sal&#299;dzi­not ar to laiku, k&#257;ds bij vajadz&#299;gs, lai no &#363;dens pl&#363;du apsl&#299;cin&#257;tiem me&#382;iem rastos akme&#326;ogles un lai atdzistu sakait&#275;tas bazalta klintis.

T&#257;tad bij vajadz&#299;gi veseli laikmeti, nevis dienas, nevis tas &#299;sais laika spr&#299;dis starp diviem saules l&#275;ktiem, k&#257; teikts b&#299;bel&#275;.

Kad «Nautils» pac&#275;l&#257;s virs &#363;dens l&#299;me&#326;a, es var&#275;ju ap­l&#363;kot Klermontonnera salas zemo un me&#382;iem apaugu&#353;o l&#299;dzenumu. Ac&#299;m redzot, viesu&#316;i un v&#275;tras kora&#316;&#316;klintis ir padar&#299;ju&#353;i augl&#299;gas. No tuv&#257;k&#257;s sauszemes v&#275;j&#353; pac&#275;lis k&#257;du graudu, atnesis un nometis ka&#316;&#311;ainaj&#257; zivju un j&#363;ras augu palieku p&#257;rkl&#257;taj&#257; klajum&#257;. Vi&#316;&#326;u izskalots kokospalmas rieksts t&#257;pat var&#275;ja nok&#316;&#363;t &#353;aj&#257; jaunaj&#257; saus­zemes gabali&#326;&#257;, tur uzd&#299;gt un iesak&#326;oties. Izaugdami koki aiztur&#275;ja &#363;dens tvaikus, un t&#257; rad&#257;s pirmie strauti. Pama­z&#257;m vairoj&#257;s ve&#291;et&#257;cija. Ar v&#275;ja dz&#299;tiem koka stumbriem atce&#316;oja ar&#299; da&#382;&#257;di zem&#257;ko sugu dz&#299;vnieki, t&#257;rpi un in­sekti. Bru&#326;urupu&#269;i te s&#257;ka d&#275;t savas olas. Putni vija lig­zdas jaunajos kokos, T&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; att&#299;st&#299;j&#257;s augu un dz&#299;v­nieku pasaule, kam&#275;r beidzot, za&#316;uma un audzel&#299;bas savaldzin&#257;ts, ierad&#257;s ar&#299; cilv&#275;ks. T&#257; c&#275;lu&#353;&#257;s &#353;&#299;s mikrosko­pisku dz&#299;vnieci&#326;u rad&#299;t&#257;s salas.

Pret vakaru Klermontonnera pazuda t&#257;lum&#257;, bet «Nau­tils» man&#257;mi main&#299;ja kursu. Aizsniedzis uz 135° garuma Me&#382;&#257;&#382;a tropu, tas pagriez&#257;s uz rietumu-zieme&#316;rietumu pusi un dev&#257;s p&#257;ri visai tropiskajai joslai. Lai gan tropu saule izl&#275;ja p&#257;r mums visu savu karstumu, m&#275;s no t&#257; neciet&#257;m, jo tr&#299;sdesmit vai &#269;etrdesmit metru dzi&#316;um&#257; &#363;dens temperat&#363;ra nepac&#275;l&#257;s p&#257;ri desmit vai divpadsmit gr&#257;diem.

15. decembr&#299; m&#275;s aizbrauc&#257;m gar&#257;m vilino&#353;ajai Sabied­r&#299;bas salu grupai un skaistajai Klus&#257; oke&#257;na valdniecei Taiti. No r&#299;ta da&#382;as j&#363;dzes v&#275;ja pus&#275; es ieraudz&#299;ju &#353;&#257;s salas kalnu virsotnes. Ku&#291;a t&#299;kli &#353;aj&#257; apvid&#363; bij sazve­joju&#353;i vislab&#257;k&#257;s zivis — makreles, bonitas, albikoras — un da&#382;&#257;s murenas, kas l&#299;dz&#299;gas j&#363;ras &#269;&#363;sk&#257;m.

«Nautils» bij jau nobraucis asto&#326;i t&#363;ksto&#353;i j&#363;d&#382;u. Brau­cot starp Tonga-Tabu arhipel&#257;gu, kur boj&#257; g&#257;ju&#353;i ku&#291;i «Argo», «Prin&#269;a osta» un «Portlandes hercogs», un J&#363;ras­brauc&#275;ju arhipel&#257;gu, kur dab&#363;ja galu Laper&#363;za draugs kapteinis Delangls, laga r&#257;d&#299;ja devi&#326;i t&#363;ksto&#353;i septi&#326;i simti divdesmit j&#363;dzes. P&#275;c tam nobrauc&#257;m gar Fid&#382;i ar­hipel&#257;gu, kur me&#382;o&#326;i nogalin&#257;ja «Uniona» matro&#382;us un Nantes ku&#291;a «Piem&#299;l&#299;g&#257; &#381;ozefina» kapteini Biro.

&#352;is arhipel&#257;gs atrodas starp 6° un 2° dienvidu platuma un 174° un 179° rietumu garuma un aiz&#326;em simt lj&#275; no zieme&#316;iem uz dienvidiem un devi&#326;desmit lj&#275; no austru­miem uz rietumiem. Taj&#257; ir vair&#257;kas salas, sali&#326;as un vienk&#257;r&#353;as klintis, no kur&#257;m minamas Viti-Levu, Vanu- Levu un Kandibona.

&#352;o salu grupu atkl&#257;ja Tasmans 1643. gad&#257; — taj&#257; pa&#353;&#257; gad&#257;, kad Tori&#269;elli izgudroja barometru un Luijs XIV uzk&#257;pa tron&#299;. Es atst&#257;ju las&#299;t&#257;jam iz&#353;&#311;irt, kur&#353; no &#353;iem trim notikumiem cilv&#275;cei ir svar&#299;g&#257;kais. P&#275;c tam &#353;&#299;s sa­las apmekl&#275;ja Kuks 1774. gad&#257;, Dantrkasto 1793. gad&#257; un, beidzot, Dimons Dirvils, kas 1827. gad&#257; izp&#275;t&#299;ja visu sa­re&#382;&#291;&#299;t&#257; arhipel&#257;ga &#291;eogr&#257;fiju.

«Nautils» piebrauca Vailija l&#299;cim, kaptei&#326;a Dilo&#326;a &#353;aus­m&#299;go piedz&#299;vojumu vietai. K&#257; zin&#257;ms, &#353;im kapteinim pir­majam izdev&#257;s noskaidrot Laper&#363;za boj&#257; ejas nosl&#275;pumu.

&#352;aj&#257; j&#363;ras l&#299;c&#299; m&#275;s zvejoj&#257;m vair&#257;k rei&#382;u un bag&#257;t&#299;gi ieguv&#257;m lieliskas austeres. Ed&#257;m t&#257;s ar lielu k&#257;ri p&#275;c Senekas receptes, turpat pie galda attais&#299;ju&#353;i va&#316;&#257;. &#352;ie moluski pieskait&#257;mi Ostrea lamellosa sugai, kas sevi&#353;&#311;i paz&#299;stama Korsikas apkaim&#275;. Vailija austeru s&#275;klis katr&#257; zi&#326;&#257; ir krietni liels, un, ja j&#363;ras zvaigznes un krabji ne­izn&#299;cin&#257;tu jaun&#257;s austeres milz&#299;gos daudzumos, t&#257;s, bez &#353;aub&#257;m, piln&#299;gi aiz&#353;&#311;&#275;rsotu ieeju l&#299;c&#299;, jo viens pats mo­lusks rada l&#299;dz divi miljoni p&#275;cn&#257;c&#275;ju.

Un, ja Nedam Lendam &#353;ajos apst&#257;k&#316;os nen&#257;c&#257;s no&#382;&#275;lot savu &#275;del&#299;bu, tad tikai t&#257;p&#275;c, ka austeres nekad nesaboj&#257; v&#275;deru. Bet paties&#299;b&#257; ar&#299; j&#257;ap&#275;d ne maz&#257;k k&#257; se&#353;padsmit du&#269;u &#353;o molusku, lai dab&#363;tu tos tr&#299;s simti piecpadsmit gramus sl&#257;pek&#316;a vielas, kas nepiecie&#353;amas cilv&#275;ka dienas p&#257;rtikai.

25. decembr&#299; «Nautils» iebrauca Jaunhebridu arhi- pel&#257;g&#257;, ko Kviross atkl&#257;ja 1606. gad&#257;, Bugenvils izp&#275;t&#299;ja 1768. gad&#257; un Kuks 1773. gad&#257; nosauca tagad&#275;j&#257; v&#257;rd&#257;. &#352;aj&#257; grup&#257; galvenok&#257;rt skait&#257;mas devi&#326;as lielas salas, kuras stiepjas simt divdesmit lj&#275; gar&#257; virkn&#275; no zieme&#316;u- zieme&#316;rietumiem uz dienvidu-dienvidaustrumiem uz 15°— 2° dienvidu platuma un 164°—168° garuma. M&#275;s nobrau­c&#257;m tuvu gar Oru salu, kura man izt&#257;l&#275;m &#353;&#311;ita p&#275;c za&#316;u koku pudura ar &#316;oti augstu kalnu &#353;&#311;autni. Taj&#257; dien&#257; bij ziemsv&#275;tki, un man lik&#257;s, ka Neds Lends stipri skumst p&#275;c protestantu iecien&#299;taj&#257;m svin&#299;b&#257;m savas &#291;imenes vid&#363;.

Kapteini N&#275;mo es jau asto&#326;as dienas nebiju redz&#275;jis, bet tad 27. decembra r&#299;t&#257; vi&#326;&#353; piepe&#353;i ien&#257;ca lielaj&#257; salon&#257; t&#257;, it k&#257; b&#363;tu &#353;&#311;&#299;ries pirms piec&#257;m min&#363;t&#275;m.

Es patlaban nop&#363;l&#275;jos kart&#275; saz&#299;m&#275;t «Nautila» ce&#316;a vir­zienu. Kapteinis pien&#257;ca kl&#257;t, pied&#363;ra pirkstu k&#257;dam punktam kart&#275; un pateica tikai vienu v&#257;rdu:

—   Vanikoro.

T&#257; bij t&#257; mazo sali&#326;u grupa, pie kuras aizg&#257;ja boj&#257; Laper&#363;za ku&#291;i. Es strauji piec&#275;los k&#257;j&#257;s.

—   Vai «Nautils» dodas uz Vanikoro? — es vaic&#257;ju.

—   J&#257; gan, profesora kungs, — kapteinis atbild&#275;ja.

—        Un man b&#363;s izdev&#299;ba apl&#363;kot t&#257;s slaven&#257;s salas, kur nogrima «Busol&#275;» un «Astrolabs»?

—   Ja j&#363;s to v&#275;laties, profesora kungs,

—   Kad m&#275;s b&#363;sim pie Vanikoro?

•— M&#275;s jau esam kl&#257;t, profesora kungs.

Sekodams kapteinim N&#275;mo, es izg&#257;ju uz kl&#257;ja un k&#257;r&#257;m ac&#299;m apl&#363;koju visu apv&#257;rsni.

Zieme&#316;austrumos pac&#275;l&#257;s divas vulk&#257;niskas nevien&#257;da lieluma salas, &#269;etrdesmit j&#363;d&#382;u plata kora&#316;&#316;u rifu gredzena iesl&#275;gtas. M&#275;s patlaban bij&#257;m pie Vanikoro salas, kuru Dimons Dirvils sav&#257; laik&#257; nosauca par «Mekl&#275;t&#257;ja» salu, tie&#353;i pret&#299; mazajai Vanu ostai uz 16° 4' dienvidu platuma un 164° 32' garuma. Sala lik&#257;s apaugusi ar z&#257;li &#326;o liedaga l&#299;dz kalnu augstien&#275;m, kur Kapogo virsotne pac&#275;l&#257;s &#269;etri simti septi&#326;desmit se&#353;u tu&#257;&#382;u [11] augstum&#257;.

«Nautils» pa &#353;auru spraugu izbrauca cauri &#257;r&#275;jai klin&#353;u joslai un tad iek&#316;uva aiz bangu joslas l&#299;c&#299;, kur j&#363;ras dzi­&#316;ums bij tr&#299;sdesmit vai &#269;etrdesmit j&#363;ras asis. Za&#316;ojo&#353;u tropu augu &#275;n&#257; es paman&#299;ju k&#257;du duci me&#382;o&#326;u, kuri lik&#257;s &#257;rk&#257;rt&#299;gi p&#257;rsteigti par m&#363;su negaid&#299;to iera&#353;anos. Vi&#326;i dro&#353;i vien &#353;o gareno, melno &#311;ermeni uzskat&#299;ja par k&#257;du briesm&#299;gu vali, pret kuru j&#257;aizsarg&#257;jas.

Bet tai pa&#353;&#257; br&#299;d&#299; kapteinis N&#275;mo apvaic&#257;j&#257;s, ko es zinot par Laper&#363;za ku&#291;u boj&#257; eju.

—   To pa&#353;u, ko zina visi; — es atbild&#275;ju,

—        Bet varb&#363;t j&#363;s varat man past&#257;st&#299;t, ko tad visi zina? — vi&#326;&#353; jaut&#257;ja mazliet ironiski.

—   Labpr&#257;t.

Es vi&#326;am st&#257;st&#299;ju visu, kas man bij zin&#257;ms no Dimona Dirvila p&#275;d&#275;jiem darbiem, kuru saturu l&#363;ko&#353;u &#299;sum&#257; at­t&#275;lot.

Laper&#363;zu un vi&#326;a pal&#299;gu Delanglu Luijs XIV 1785. gad&#257;

                                                                    VaniKoro sala.

aizs&#363;t&#299;ja ce&#316;ojum&#257; apk&#257;rt pasaulei. Vi&#326;i izbrauca ar kor- vet&#275;m «Busole» un «Astrolabs» un vairs neatgriez&#257;s.

1791. gad&#257; Francijas vald&#299;ba, nor&#363;p&#275;jusies par &#353;o abu korvetu likteni, sar&#299;koja divus lielus ku&#291;us «Mekl&#275;t&#257;ju» un «Cer&#299;bu». Tie izbrauca no Brestas 28. septembr&#299; Br&#363;ni Dantrkasto vad&#299;b&#257;.

Divus m&#275;ne&#353;us v&#275;l&#257;k p&#275;c Bov&#275;na — «Albermala» kap­tei&#326;a zi&#326;ojuma ku&#291;u paliekas bij man&#299;tas Jaungeorgijas krastu tuvum&#257;. Bet Dantrkasto, nek&#257; nezin&#257;dams par &#353;&#299;m, taisn&#299;bu sakot, stipri ap&#353;aub&#257;maj&#257;m zi&#326;&#257;m, dev&#257;s tie&#353;i uz Admiralit&#257;tes sal&#257;m, kuras kapteinis Hanters bij nor&#257;d&#299;jis k&#257; Laper&#363;za boj&#257; ejas vietu.

Vi&#326;a mekl&#275;jumi bij glu&#382;i velt&#299;gi. «Mekl&#275;t&#257;js» un «Ce­r&#299;ba», nemaz neapst&#257;damies, nobrauca gar&#257;m Vanikoro. Viss &#353;is brauciens bij &#316;oti nelaim&#299;gs, jo kapteinis Dantr­kasto, divi vi&#326;a pal&#299;gi un daudzi matro&#382;i dab&#363;ja galu.

Kapteinis Dilons, piedz&#299;vojis j&#363;rnieks, labs Klus&#257; oke&#257;na pazin&#275;js, pirmais saz&#299;m&#275;ja nogrimu&#353;o ku&#291;u vietu. 1824. gada 15. maij&#257; vi&#326;a ku&#291;is «Sv&#275;tais Patriks» nobrauca gar&#257;m Tikopijai, vienai no Jaunhebridu grupas sal&#257;m. Tur, laivi&#326;&#257; piebraucis, k&#257;ds iedzimtais vi&#326;am p&#257;rdeva sud­raba zobena rokturi, kur&#257; neskaidri bij saman&#257;mi iegra v&#275;ti burti. &#352;is iedzimtais v&#275;l apgalvoja, ka pirms se&#353;iem gadiem, aizbraucis uz Vanikoro, vi&#326;&#353; tur redz&#275;jis divus ei­ropie&#353;us, kuri izgl&#257;bu&#353;ies no salas zem&#363;dens rifu sadrag&#257;t&#257; ku&#291;a.

Dilons tad nosk&#257;rta, ka tie pa&#353;i bij Laper&#363;za ku&#291;i, kuru pazu&#353;ana sav&#257; laik&#257; uztrauca visu pasauli. Vi&#326;&#353; grib&#275;ja piebraukt pie Vanikoro, kur, p&#275;c me&#382;o&#326;a nost&#257;stiem, esot atrodamas ku&#291;a paliekas, bet v&#275;tras un j&#363;ras straumes to aizkav&#275;ja.

Dilons atgriez&#257;s Kalkut&#257;. Tur vi&#326;&#353; ar savu atradumu ieinteres&#275;ja &#256;zijas Sabiedr&#299;bu un Ostindijas Komp&#257;niju. Vi&#326;a r&#299;c&#299;b&#257; nodeva ku&#291;i, kuru ar&#299; nosauca par «Mek­l&#275;t&#257;ju», un 1827. gada 23. janv&#257;r&#299; fran&#269;u p&#257;rst&#257;vja pa- A^ad&#299;b&#257; vi&#326;&#353; dev&#257;s ce&#316;&#257;.

P&#275;c vair&#257;k&#257;m pietur&#257;m Klusaj&#257; oke&#257;n&#257; «Mekl&#275;t&#257;js» 1827. gada 7. j&#363;lij&#257; izmeta enkuru pretim Vanikoro, taj&#257; pa&#353;&#257; Vanu l&#299;c&#299;, kur patlaban bij iebraucis «Nautils».

Dilons tur atrada daudzas sadrag&#257;tu ku&#291;u paliekas — dzelzs instrumentus, enkurus, salauztus tr&#299;&#353;us, akme&#326;me- t&#275;ju mort&#299;ru, asto&#326;padsmit m&#257;rci&#326;u smagu lielgabala lodi, astronomisku instrumentu drazas, ku&#291;a aug&#353;da&#316;as gabalus

un bronzas zvanu ar uzrakstu «Mani izl&#275;ja Bazens» un 1785. gada Brestas fabrikas zirni. Nu vairs nebij nek&#257;du &#353;aubu.

Iev&#257;cot s&#299;k&#257;kas izzi&#326;as, Dilons palika katastrofas viet&#257; l&#299;dz oktobrim. P&#275;c tam vi&#326;&#353; atst&#257;ja Vanikoro, aizbrauca uz Jaunz&#275;landi un 1828. gada 7. apr&#299;l&#299; izmeta enkuru Kalkut&#257;. P&#275;c atgrie&#353;an&#257;s Francij&#257; vi&#326;u laipni pie&#326;&#275;ma K&#257;rlis X.

Tai pa&#353;&#257; laik&#257; Dimons Dirvils, nek&#257; nezin&#257;dams par Dilo&#326;a mekl&#275;jumiem, brauca pavisam uz otru pusi mekl&#275;t katastrofas vietu. P&#275;c k&#257;da va&#316;u mednieka nost&#257;stiem, Lui- zi&#257;das un Jaunkaledonijas me&#382;o&#326;iem esot Sv. Ludvi&#311;a krusts un meda&#316;as.

Un t&#257; «Astrolaba» kapteinis Dimons Dirvils izmeta en­kuru pie Hobertaunas divus m&#275;ne&#353;us p&#275;c tam, kad Dilons bij aizbraucis no Vanikoro. Te vi&#326;&#353; dab&#363;ja zin&#257;t par Dilo&#326;a atradumiem un ar&#299; par to, ka k&#257;ds D&#382;ems Hobs, «Uniona» kaptei&#326;a pal&#299;gs no Kalkutas, izk&#257;pis vien&#257; no &#353;ejienes sal&#257;m, kas atrodas uz 8° 18' dienvidu platuma un 1156° 30' austrumu garuma, redz&#275;jis iedzimto rok&#257;s dzelzs stie&#326;us un sarkanas dr&#275;bes gabalus, ar ko iedzimtie grez­noju&#353;ies.

Dimons Dirvils, atrazdamies nezi&#326;&#257; un neuztic&#275;damies visai ap&#353;aub&#257;majiem av&#299;&#382;u rakstiem, nol&#275;ma braukt pa Dilo&#326;a p&#275;d&#257;m.

1828. gada 10. febru&#257;r&#299; «Astrolabs» apst&#257;j&#257;s pie Tiko- pijas, uz&#326;&#275;ma tur par vadoni un tulku sal&#257; nometu&#353;os dezertieri un dev&#257;s uz Vanikoro, 12. febru&#257;r&#299; nok&#316;uva tur, 14, apbrauca t&#257;s rifus un tikai 20., visus &#353;&#311;&#275;r&#353;&#316;us p&#257;rva­r&#275;jis, izmeta enkuru Vanu ost&#257;.

23. febru&#257;ri vair&#257;ki «Astrolaba» virsnieki apstaig&#257;ja salu un p&#257;rnesa da&#382;as nenoz&#299;m&#299;gas ku&#291;a drazas. Iedzimtie, lietodami nolieg&#353;anas un izloc&#299;&#353;an&#257;s sist&#275;mu, liedz&#257;s vi­&#326;iem par&#257;d&#299;t katastrofas vietu. No aizdom&#299;g&#257;s iztur&#275;&#353;an&#257;s bij noprotams, ka tie apg&#257;ju&#353;ies slikti ar avar&#275;ju&#353;&#257; ku&#291;a &#316;aud&#299;m un tagad dom&#257;ja, ka Dimons Dirvils ieradies at­riebties par Laper&#363;zu un t&#257; nelaim&#299;gajiem pavado&#326;iem.

Dab&#363;ju&#353;i d&#257;vanas un p&#257;rliecin&#257;ju&#353;ies, ka nedraud ne- k&#257;da izr&#275;&#311;in&#257;&#353;an&#257;s, vi&#326;i 26. febru&#257;r&#299; aizvad&#299;ja kaptei&#326;a I pal&#299;gu Zakino boj&#257; ejas viet&#257;.

Triju &#269;etru j&#363;ras asu dzi&#316;um&#257; tur starp Paku un Vanu rifiem gul&#275;ja enkuri, lielgabali, ka&#316;&#311;u nos&#275;&#382;&#326;u p&#257;rkl&#257;ti dzelzs un svina stie&#326;i. «Astrolaba» laivi&#326;a un va&#316;u med&#299;b&#257;m dom&#257;t&#257; laiva nobrauca taj&#257; viet&#257; un ar liel&#257;m p&#363;l&#275;m izvilka t&#363;ksto&#353; asto&#326;i simti m&#257;rci&#326;as smagu enkuru, lielgabalu, kas &#353;&#257;va ar asto&#326;as m&#257;rci&#326;as smag&#257;m lod&#275;m, svina stieni un divas vara akme&#326;met&#275;jas mort&#299;ras.

Iztauj&#257;dams iedzimtos, Dimons Dirvils uzzin&#257;ja, ka p&#275;c abu ku&#291;u boj&#257; ejas salas apkaimes rifos Laper&#363;zs uz­b&#363;v&#275;jis no avar&#275;ju&#353;o ku&#291;u paliek&#257;m maz&#257;ku ku&#291;i, devies ar to t&#257;l&#257;k&#257; ce&#316;&#257; un atkal avar&#275;jis. Bet, kur &#299;sti, to vi&#326;am neviens nevar&#275;ja pateikt.

Tad «Astrolaba» kapteinis k&#257;d&#257; mangru birz&#275; lika uz­celt pieminekli slavenajam j&#363;rasbrauc&#275;jam un vi&#326;a bied­riem — vienk&#257;r&#353;u &#269;etrst&#363;ru piram&#299;du uz kora&#316;&#316;u pamata. Tur nebij nek&#257;du met&#257;la apkalu, kas var&#275;tu iekairin&#257;t iedzimtos.

Dimons Dirvils grib&#275;ja t&#363;li&#326; doties t&#257;l&#257;k, bet liel&#257;k&#257; da&#316;a vi&#326;a ku&#291;a &#316;au&#382;u bij saslimu&#353;i ar &#353;ajos apvidos tik parasto drudzi, un ar&#299; vi&#326;&#353; pats jut&#257;s gr&#363;ti slims. Tikai 17. mart&#257; bij iesp&#275;jams aizbraukt.

Bet Francijas vald&#299;ba, baid&#299;dam&#257;s, ka Dimonam Dirvi- lam neb&#363;s zin&#257;mi Dilo&#326;a atradumi, pa to laiku bij izs&#363;­t&#299;jusi uz Vanikoro korveti «Bajonete» Legor&#257;na de Tro- melina vad&#299;b&#257;, kur&#353; patlaban atrad&#257;s Amerikas rietumu piekrast&#275;. Divus m&#275;ne&#353;us p&#275;c «Astrolaba» aizbrauk&#353;anas «Bajonete» piest&#257;ja pie Vanikoro, neatrada tur vairs ne­k&#257;du z&#299;mju no iepriek&#353;&#275;jiem ku&#291;iem, tom&#275;r konstat&#275;ja, ka piemineklis palicis neskarts.

To visu es past&#257;st&#299;ju kapteinim N&#275;mo.

—   T&#257;tad v&#275;l nemaz nav zin&#257;ms, kur nogrimis tre&#353;ais —&#9632; pie Vanikoro salas b&#363;v&#275;tais ku&#291;is? — vi&#326;&#353; vaic&#257;ja.

—   N&#275;, nav zin&#257;ms.

Kapteinis N&#275;mo neatbild&#275;ja nek&#257;, tikai deva man z&#299;mi sekot vi&#326;am lielaj&#257; salon&#257;. «Nautils» atkal bij' ieniris da&#382;us metrus zem &#363;dens l&#299;me&#326;a, un iluminatoru aizvari atv&#275;r&#257;s.

Es steidzos pie iluminatora un tur kora&#316;&#316;u spraug&#257;s ieraudz&#299;ju neskait&#257;mus sifonoforu, alcion&#257;riju, korofilgu, glifizidonu, pomferidu, diakopu un holocentru barus vir­pu&#316;ojam kop&#257; ar da&#382;&#257;d&#257;m zivju sug&#257;m, un zem visas &#353;&#257;s dr&#363;zmas es redz&#275;ju dzelzs da&#316;as, enkurus, lielgabalus, lodes, ce&#316;am&#257;s &#311;&#275;des, priek&#353;vadni; visi &#353;ie priek&#353;meti bij apaugu&#353;i ar zoof&#299;tiem.

Kam&#275;r es apl&#363;koju visas &#353;&#299;s b&#275;d&#299;g&#257;s paliekas, kapteinis N&#275;mo nopietni sac&#299;ja:

                                        Es ieraudz&#299;ju nodzelt&#275;ju&#353;u, tom&#275;r v&#275;l labi salas&#257;mu rokrakstu &#382;&#363;ksni,

—   Kapteinis Laper&#363;zs ar saviem ku&#291;iem «Busole» un «Astrolabs» izbrauca 1785. gada 7. decembr&#299;. Vispirms vi&#326;&#353; izk&#257;pa mal&#257; Botani-Beij&#257;, apmekl&#275;ja Sabiedr&#299;bas sa­las un Jaunkaledoniju, tad dev&#257;s uz Santakrusu un ap­st&#257;j&#257;s pie Naomkas Havaju salu grup&#257;. P&#275;c tam vi&#326;a ku&#291;i piebrauca pie nepaz&#299;stama Vanikoro salas rifa. «Bu­sole» brauca pirm&#257; un uzskr&#275;ja s&#275;kl&#299; salas dienvidu pus&#275;. «Astrolabs» steidz&#257;s pal&#299;g&#257; un t&#257;pat uzskr&#275;ja s&#275;kl&#299;, Pirmais ku&#291;is turpat vai tai pa&#353;&#257; br&#299;d&#299; tika sadrag&#257;ts. Turpretim otrais, nos&#275;dies uz s&#275;k&#316;a aizv&#275;ja pus&#275;, vair&#257;kas dienas notur&#275;j&#257;s virs &#363;dens. Iedzimtie avar&#275;ju&#353;o ku&#291;u &#316;au­dis uz&#326;&#275;ma diezgan labi. Tie nomet&#257;s sal&#257; un no abu ku&#291;u paliek&#257;m uzb&#363;v&#275;ja nelielu ku&#291;&#299;ti. Da&#382;i matro&#382;i labpr&#257;t&#299;gi palika Vanikoro sal&#257;. P&#257;r&#275;jie, pa liel&#257;kajai da&#316;ai slimi un v&#257;rgi, aizbrauca Laper&#363;zam l&#299;dzi. Vi&#326;i dev&#257;s uz Z&#257;lamana sal&#257;m un visi aizg&#257;ja boj&#257; &#353;&#257;s grupas galven&#257;s salas ap­kaim&#275; starp Maldu un Mierin&#257;juma klin&#353;u ragiem,

—   K&#257; j&#363;s visu to zin&#257;t? — es iesaucos.

—   Redzat, to es atradu beidzamaj&#257; katastrofas viet&#257;.

Kapteinis N&#275;mo par&#257;d&#299;ja man sk&#257;rda kast&#299;ti ar fran&#269;u

&#291;erboni. Kast&#299;te s&#257;ls&#363;den&#299; bij glu&#382;i sa&#275;sta. Vi&#326;&#353; atv&#275;ra to, un es ieraudz&#299;ju nodzelt&#275;ju&#353;u, tom&#275;r "v&#275;l labi sala­s&#257;mu rokrakstu &#382;&#363;ksni.

Tur bij j&#363;rlietu ministra r&#299;kojumi kapteinim Laper&#363;zam ar Luija XVI atz&#299;m&#275;m uz mal&#257;m!

—   J&#363;rniekam t&#257; ir skaista n&#257;ve! — izsauc&#257;s kapteinis N&#275;mo. — Kora&#316;&#316;u kaps ir visklus&#257;kais, k&#257;du vien var v&#275;l&#275;ties. Kaut liktenis man un maniem biedriem ar&#299; no­v&#275;l&#275;tu t&#257;du pa&#353;u!



XX

TORRESA J&#362;RAS &#352;AURUMS

Nakt&#299; no 27. uz 28. decembri «Nautils» atst&#257;ja Vani­koro un &#257;rk&#257;rt&#299;gi &#257;tri dev&#257;s proj&#257;m dienvidrietumu vir­zien&#257;. Trij&#257;s dien&#257;s ku&#291;is nobrauca septi&#326;i simti piec­desmit lj&#275; lielu atstatumu starp Laper&#363;za salu grupu un Jaungvinejas dienvidaustrumu krastu.

1868. gada 1. janv&#257;ra r&#299;t&#257; Konsels izn&#257;ca pie manis uz kl&#257;ja.

«— Vai profesora kungs at&#316;aus, — bra&#353;ais puisis teica,

—   nov&#275;l&#275;t vi&#326;am laim&#299;gu Jaungadu?

—    Protams, Konsel! Tikai glu&#382;i t&#257;pat, it k&#257; es patla­ban b&#363;tu Par&#299;z&#275;, sav&#257; Bot&#257;nisk&#257; d&#257;rza kabinet&#257;. Pie&#326;emu tavu apsveikumu un pateicos. Es gan grib&#275;tu vaic&#257;t — ko tu saproti ar v&#257;rdiem «laim&#299;gu Jaungadu» tajos ap­st&#257;k&#316;os, k&#257;dos m&#275;s atrodamies? Vai tu &#353;o laimi saskati m&#363;su g&#363;stniec&#299;bas nobeigum&#257; vai &#353;&#257; d&#299;vain&#257; ce&#316;ojuma tur­pin&#257;jum&#257;?

—    Patie&#353;&#257;m, — Konsels atbild&#275;ja, — es nezinu, ko pro­fesora kungam sac&#299;t. Tiesa, m&#275;s &#353;eit pieredzam br&#299;ni&#353;&#311;as lietas, un divu m&#275;ne&#353;u laik&#257; par garlaic&#299;bu s&#363;dz&#275;ties mums nav bijis iemesla. Bet p&#275;d&#275;jais br&#299;nums vienm&#275;r visp&#257;rsteidzo&#353;&#257;kais, un, ja t&#257; turpin&#257;sies, es nezinu, k&#257; tas viss beigsies! Man &#353;&#311;iet, ka t&#257;da izdev&#299;ba mums ne­kad vairs negad&#299;sies.

—   Nekad, Konsel.

—   Turkl&#257;t kapteinis N&#275;mo piln&#299;gi attaisno savu lat&#299;&#326;u v&#257;rdu. Vi&#326;&#353; m&#363;s nemaz neapgr&#363;tina, liekas, ka vi&#326;a ne­pavisam neb&#363;tu pasaul&#275;.

—   Piln&#299;gi pareizi, Konsel!

—   T&#257;p&#275;c dom&#257;ju, ka profesora kungam neb&#363;s nepat&#299;­kami, ja teik&#353;u, ka &#353;is gads b&#363;s laim&#299;gs tad, ja var&#275;sim dab&#363;t redz&#275;t itin visu …

—   Itin visu redz&#275;t, Konsel! Tas gan laikam b&#363;s p&#257;r&#257;k ilgi. Un ko dom&#257; Neds Lends?

—   Neds Lends dom&#257; glu&#382;i pret&#275;ji, — Konsels atteica.

—    Vi&#326;am ir prozaisks sapr&#257;ts un valdon&#299;gs v&#275;ders. Vi­&#326;am apnicis ik dienas apl&#363;kot zivis un &#275;st t&#257;s. K&#257; &#299;sts an­glosaksis vi&#326;&#353; nevar iztikt bez v&#299;na, maizes un ga&#316;as; Neds Lends pieradis pie bif&#353;teka un nebaid&#257;s m&#275;renas degv&#299;na vai d&#382;ina devas.

—   Par sevi es varu teikt, Konsel, ka &#353;aj&#257; zi&#326;&#257; nemaz nej&#363;tos slikti un esmu glu&#382;i labi piel&#257;gojies &#353;&#257; ku&#291;a re&#382;&#299;mam.

—    Es ar&#299;, — Konsels atbild&#275;ja. — T&#257;p&#275;c tikpat cie&#353;i esmu no&#326;&#275;mies palikt k&#257; meistars Lends b&#275;gt. T&#257;tad, ja &#353;is jaunais gads neb&#363;s laim&#299;gs man, tad t&#257;ds b&#363;s Nedam Lendam, un otr&#257;di. T&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; viens no mums katr&#257; zi&#326;&#257; b&#363;s apmierin&#257;ts. Un es beidzot profesora kungam nov&#275;lu tie&#353;i to, ko profesora kungs v&#275;las.

—       Paldies, Konsel! Tikai par d&#257;van&#257;m gan ieminies k&#257;dreiz v&#275;l&#257;k, bet &#353;imbr&#299;&#382;am apmierinies ar sirsn&#299;gu rokas spiedienu. Patlaban man vair&#257;k nav iesp&#275;jams.

— Profesora kungs v&#275;l nekad nav bijis tik dev&#299;gs, — Konsels atteica.

P&#275;c tam krietnais puisis aizg&#257;ja.

2. janv&#257;r&#299; m&#275;s jau bij&#257;m nobrauku&#353;i vienpadsmit t&#363;k­sto&#353;i tr&#299;s simti &#269;etrdesmit j&#363;dzes jeb pieci t&#363;ksto&#353;i divi simti piecdesmit lj&#275; p&#275;c izbrauk&#353;anas no Jap&#257;nas j&#363;ras. «Nautila» priek&#353;&#257; tagad bij b&#299;stamie Kora&#316;&#316;u j&#363;ras &#363;de&#326;i iepretim Austr&#257;lijas zieme&#316;austrumu krastiem. M&#363;su ku­&#291;is da&#382;u j&#363;d&#382;u atstatum&#257; nobrauca gar&#257;m nodev&#299;gajam s&#275;klim, uz kura Kuka ku&#291;i 1770. gada 10. j&#363;nij&#257; tikko neaizg&#257;ja boj&#257;. Kuka ku&#291;is uzd&#363;r&#257;s k&#257;dai klintij un neno­grima tikai t&#257;p&#275;c, ka kora&#316;&#316;u gabals, kas to ielauza, bij atl&#363;zis un palicis turpat caurum&#257;.

Es &#316;oti v&#275;l&#275;jos apl&#363;kot &#353;o tr&#299;s simti se&#353;desmit lj&#275; garo zem&#363;dens rifu, pret kuru nemit&#299;gi put&#257;s sakult&#257; j&#363;ra g&#257;z&#257;s ar &#353;ausm&#299;gu sp&#275;ku un p&#275;rkona d&#257;rdu. Bet taj&#257; br&#299;d&#299; «Nautils» ar sl&#299;pu st&#363;res pagriezienu m&#363;s aizr&#257;va liel&#257; dzi&#316;um&#257;, un man nelaim&#275;j&#257;s apl&#363;kot &#353;&#299;s augst&#257;s kora&#316;&#316;u sienas. Bij j&#257;apmierin&#257;s ar da&#382;&#257;d&#257;m m&#363;su t&#299;klu izzve­jot&#257;m zivju sug&#257;m. Starp t&#257;m bij k&#257;da skumbriju pasuga tun&#269;u lielum&#257;, ar &#353;&#311;&#275;rssv&#299;tr&#257;m gar zilganajiem s&#257;niem, kuras noz&#363;d, tikl&#299;dz zivs nobeidzas. &#352;&#299;s zivis bariem se­koja ku&#291;im un pieg&#257;d&#257;ja mums lielisku p&#257;rtiku. Tiklos gad&#299;j&#257;s ar&#299; j&#363;ras kar&#363;sas, ne gar&#257;kas par pieciem centi­metriem, t&#257;s gar&#353;oja k&#257; doradas; bij ar&#299; lidojo&#353;&#257;s zivis, &#299;stas j&#363;ras bezdel&#299;gas, kas tum&#353;&#257;s nakt&#299;s ar savu fosfora sp&#299;dumu apgaismoja &#363;deni un gaisu. Starp moluskiem un zoof&#299;tiem es t&#299;kla ac&#299;s atradu ie&#311;&#275;ru&#353;&#257;s ar&#299; alcion&#257;rijas, «&#257;muri&#326;us», kadranus, ceritas, hialas. No augiem te bij sastopamas kr&#257;&#353;&#326;as peldo&#353;&#257;s a&#316;&#291;es, lamin&#257;rijas un makro- cistas ar g&#316;otain&#257;m por&#257;m; es iev&#257;cu ar&#299; br&#299;ni&#353;&#311;&#299;go Ne- mastoma gelirtiaroide, kura j&#257;pieskaita visliel&#257;kajiem mu­zeju retumiem.

P&#275;c &#269;etru dienu brauciena pa Kora&#316;&#316;u j&#363;ru 4. janv&#257;r&#299; m&#275;s ieraudz&#299;j&#257;m Jaungvinejas krastus. Kapteinis N&#275;mo past&#257;st&#299;ja, ka vi&#326;&#353; esot nodom&#257;jis pa Torresa j&#363;ras &#353;au­rumu iek&#316;&#363;t Indijas oke&#257;n&#257;. Tas ar&#299; bij viss, ko es dab&#363;ju zin&#257;t. Nedam bij liels prieks, jo m&#275;s tuvoj&#257;mies Eiropas j&#363;r&#257;m.

Torresa &#353;aurumu uzskata par tikpat b&#299;stamu k&#257; Kora&#316;]u j&#363;ru, jo taj&#257; atrodas daudz rifu un gar t&#257; krastmal&#257;m dz&#299;vo me&#382;on&#299;g&#257;s papuasu ciltis. &#352;is &#353;aurums atdala Austr&#257;­liju no Jaungvi&#326;&#275;jas.

Jaungvineja ir &#269;etri simti lj&#275; gara un simt tr&#299;sdesmit lj&#275; plata, bet t&#257;s plat&#299;bu r&#275;&#311;ina uz &#269;etrdesmit t&#363;ksto&#353;iem &#291;eogr&#257;fisko lj&#275;. T&#257; atrodas uz 0° 19' un 10° 2' dienvidu platuma un 128° 23' un 146° 15' garuma. Ap pusdienas laiku, kad kaptei&#326;a pal&#299;gs m&#275;r&#299;ja saules augstumu, es sa­skat&#299;ju salas l&#299;dzenumam p&#257;ri pace&#316;amies Arfalksa kal­n&#257;ju, kas sl&#275;j&#257;s aug&#353;up pa teras&#275;m un nobeidz&#257;s ar smai­l&#257;m virsotn&#275;m.

&#352;o j&#363;ras &#353;aurumu atkl&#257;ja portug&#257;lis Fransisko Serr&#257;no 1511. gad&#257;, p&#275;c tam to apmekl&#275;ju&#353;i daudzi pasaules ap­brauc&#275;ji: dons Hos&#275; de Menezess 1526., Grihalva 1527., sp&#257;nie&#353;u &#291;enr&#257;lis Aivars de Saavedra 1528., Hugo Ortess 1545., holandietis Sautens 1616., Nikol&#257; Sruiks 1753. gad&#257;; p&#275;c tam Tasmans Darmj&#275;, Fimels, Karter&#275;, Edvardss, Bu- genvils, Kuks, Forests, Makl&#363;rs un Dantrkasto 1792., Dip- reijs 1823. un Dimons Dirvils 1827. gad&#257;. «Te ir visu Me- lan&#275;zijas meln&#257;daino &#353;&#363;pulis,» bij teicis Rienci, un t&#257;p&#275;c es nebr&#299;n&#299;tos, ja &#353;aj&#257; ce&#316;ojum&#257; gad&#299;jums man at&#316;autu iepa­z&#299;ties ar b&#299;stamajiem andamanie&#353;iem.

T&#257;tad «Nautils» bij nok&#316;uvis pie viena no visb&#299;stam&#257;­kajiem j&#363;ras &#353;aurumiem, kur&#257; pa&#353;i drosm&#299;g&#257;kie j&#363;rnieki tikko uzdro&#353;in&#257;s iebraukt, pie &#353;auruma, pa kuru izbrauca Luijs Torress, atgriezdamies no ce&#316;ojuma pa dienvidu j&#363;r&#257;m Melan&#275;zij&#257;, un kur Dimona Dirvila korvetes 1840. gad&#257; uzskr&#275;ja s&#275;kl&#299;, pie tam tikko neaizg&#257;ja boj&#257; ar visu kravu un &#316;aud&#299;m. Pat «Nautilam», tik dro&#353;am pret vis&#257;m j&#363;ras briesm&#257;m, n&#257;c&#257;s sarg&#257;ties no kora&#316;&#316;u rifiem.

Torresa &#353;aurums ir aptuveni tr&#299;sdesmit &#269;etras lj&#275; plats, pies&#275;ts neskait&#257;m&#257;m sal&#257;m, sali&#326;&#257;m, rifiem un klint&#299;m, t&#257;p&#275;c gandr&#299;z nav iesp&#275;jams izbraukt tam cauri. To iev&#275;­rojot, ar&#299; kapteinis N&#275;mo visai r&#363;p&#299;gi gatavoj&#257;s &#353;im brau­cienam. Vi&#316;&#326;u virspus&#275; &#353;&#363;podamies, «Nautils» pal&#275;n&#257;m sl&#299;da uz priek&#353;u.

Izlietodami gad&#299;jumu, m&#275;s ar abiem saviem biedriem bij&#257;m novietoju&#353;ies uz alla&#382; tuk&#353;&#257; kl&#257;ja. Mums priek&#353;&#257; bij st&#363;rma&#326;a kab&#299;ne, un, ja nemaldos, ar&#299; pats kapteinis N&#275;mo atrad&#257;s tur un personiski vad&#299;ja «Nautilu».

Man priek&#353;&#257; bij vislab&#257;k&#257;s j&#363;ras &#353;auruma kartes, kuras z&#299;m&#275;ju&#353;i in&#382;enieris hidrogr&#257;fs Vengandons Dimul&#275;ris un mi&#269;manis Kupv&#257;ns-Dibu&#257;, tagad&#275;jais admir&#257;lis, majora Di­mona Dirvila.p&#275;d&#275;j&#257; pasaules apce&#316;ojuma dal&#299;bnieks. L&#299;dz ar kaptei&#326;a Kinga z&#299;m&#275;taj&#257;m t&#257;s bij viss&#299;k&#257;k&#257;s kartes, p&#275;c kur&#257;m orient&#275;ties &#353;&#299;s &#353;aur&#257;s spraugas j&#363;kl&#299;, un es t&#257;s p&#275;­t&#299;ju ar visliel&#257;ko uzman&#299;bu.

J&#363;ra nikni mutu&#316;oja ap «Nautilu». No dienvidaustru­miem uz zieme&#316;rietumiem straume skr&#275;ja ar divarpus j&#363;dzes lielu &#257;trumu, un vi&#316;&#326;i pl&#299;sa pret kora&#316;&#316;u rifiem, kas nemit&#299;gi r&#275;goj&#257;s virs &#363;dens.

—   Kas par negantu j&#363;ru! — Neds Lends teica.

—   Patie&#353;&#257;m nejauka, — es atsaucos, — un nepiem&#275;rota pat t&#257;dam ku&#291;im k&#257; «Nautils».

—   J&#257;dom&#257;, ka &#353;is nol&#257;d&#275;tais kapteinis labi zina savu ce&#316;u, — kan&#257;dietis piemetin&#257;ja. — Es redzu kora&#316;&#316;u &#353;&#311;aut­nes, kur&#257;m pieduroties vien ku&#291;is sadruptu gabalu ga­balos!

St&#257;voklis tie&#353;&#257;m bij b&#299;stams, tom&#275;r «Nautils» it k&#257; ar burv&#299;bas izma&#326;u sl&#299;d&#275;ja pa &#353;o drausm&#299;go klin&#353;u spraug&#257;m. Vi&#326;&#353; neb&#363;t netur&#275;j&#257;s pa Dimona Dirvila «Astrolaba» un «Cent&#299;bas» av&#257;rijas ce&#316;u, bet virz&#299;j&#257;s vair&#257;k pret zieme­&#316;iem, nobrauca ap Mereja salu un pagriez&#257;s uz dienvid­rietumiem pret Kumberlenda &#353;aurumu. Man jau &#353;&#311;ita, ka tas dosies tie&#353;i uz &#353;aurumu, bet tad ku&#291;is sp&#275;ji pav&#275;rs&#257;s atpaka&#316; uz zieme&#316;rietumiem, izsl&#299;da pa neskait&#257;mu nepa­z&#299;stamu salu un sali&#326;u spraug&#257;m un izbrauca pretim Taunda salai un B&#299;stamajam kan&#257;lam.

Es atkal jaut&#257;ju sev, vai kapteinis N&#275;mo, b&#363;dams p&#257;r­dro&#353;s l&#299;dz nepr&#257;tam, tie&#353;&#257;m dosies taj&#257; spraug&#257;, kur Di­mona Dirvila korvetes uzskr&#275;ja s&#275;kl&#299;, kad ku&#291;is otrreiz main&#299;ja virzienu, pav&#275;rs&#257;s tie&#353;i pret rietumiem un brauca uz Gveboroaras salu.

Bij ap trim p&#275;cpusdien&#257;. Vi&#316;&#326;i bij aprimu&#353;ies un j&#363;ras paisums sasniedzis gandr&#299;z visaugst&#257;ko pak&#257;pi. «Nautils» tuvoj&#257;s &#353;ai salai, kuru ar t&#257;s pand&#257;niem apaugu&#353;o krast­malu es v&#275;l tagad tikpat k&#257; redzu. M&#275;s no t&#257;s bij&#257;m ap divi j&#363;dzes att&#257;lu. Piepe&#353;i sp&#275;j&#353; trieciens nog&#257;za mani zem&#275;. «Nautils» bij atd&#363;ries pret k&#257;du zem&#363;dens klinti un palika st&#257;vam, mazliet uz kreiso pusi sa&#353;&#311;iebies.

Atkal k&#257;j&#257;s piec&#275;lies, es uz kl&#257;ja ieraudz&#299;ju kapteini N&#275;mo ar t&#257; pal&#299;gu. Vi&#326;i apl&#363;koja ku&#291;a st&#257;vokli un p&#257;r­mija p&#257;ris v&#257;rdu sav&#257; nesaprotamaj&#257; valod&#257;.

T&#257;ds nu bij st&#257;voklis. Divi j&#363;dzes att&#257;lu p&#257;ri ku&#291;a la­bajiem s&#257;niem bij redzama Gveboroaras sala, izstiepusies no zieme&#316;iem uz rietumiem k&#257; milze&#326;a roka. Dienvidaus­trumu pus&#275; jau par&#257;d&#299;j&#257;s vair&#257;kas b&#275;guma atsegtas

                                          «Nautils» bij atduries pret k&#257;du zem&#363;dens klinti.

kora&#316;&#316;u rifu &#353;&#311;autnes. M&#275;s bij&#257;m piln&#299;gi uz s&#275;k&#316;a j&#363;r&#257;, kur paisumi nav lieli, un t&#257;p&#275;c izredzes «Nautila» pacel&#353;anai bij visai mazas. Stipri b&#363;v&#275;tais ku&#291;a korpuss gan nemaz nebij iedrag&#257;ts. Bet, ja ar&#299; tam nebij ne lauzuma, ne s&#363;ces, tom&#275;r kaptei&#326;a N&#275;mo zem&#363;dens ku&#291;im draud&#275;ja liktenis uz visiem laikiem palikt pienaglotam uz &#353;&#257;s klints.

Kam&#275;r man t&#257;das domas jauc&#257;s pa galvu, kapteinis N&#275;mo, alla&#382; nosv&#275;rts, ner&#257;d&#299;j&#257;s ne uztraukts, ne saniknots.

—     Nelaimes gad&#299;jums? — es iejaut&#257;jos.

—   N&#275;, tikai gad&#299;jums, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja.

—   Bet gad&#299;jums, — es piebildu, — kura d&#275;&#316; jums var­b&#363;t b&#363;s j&#257;paliek par ien&#299;st&#257;s zemes iem&#299;tnieku.

Kapteinis N&#275;mo ar sav&#257;du skatienu pav&#275;r&#257;s man&#299;, tad atraido&#353;i pakrat&#299;ja galvu. Vi&#326;&#353; man lika saprast pietiekami skaidri, ka nekas to nepiespied&#299;s spert k&#257;ju uz sauszemes. P&#275;c acumirk&#316;a vi&#326;&#353; teica:

—    Un visp&#257;r, Aronaksa kungs, «Nautils» nemaz nav ap­draud&#275;ts. V&#275;l vi&#326;&#353; j&#363;s aizvizin&#257;s visbr&#299;ni&#353;&#311;&#299;g&#257;kajos oke­&#257;na apvidos. M&#363;su ce&#316;ojums tikko s&#257;cies, un es nev&#275;los tik dr&#299;z atteikties no j&#363;su pavadon&#299;bas goda.

—   Tom&#275;r, kaptein N&#275;mo, — es atbild&#275;ju, nerea&#291;&#275;dams uz zobgal&#299;bu vi&#326;a p&#275;d&#275;j&#257; teikum&#257;, — «Nautils» uzskr&#275;ja s&#275;kl&#299; klaj&#257; j&#363;r&#257; paisuma laik&#257;, bet paisums Klusaj&#257; oke­&#257;n&#257; parasti nav diez cik liels. Un, ja nu j&#363;s negrib&#275;siet izmest visu balastu — man tas liekas pavisam neiesp&#275;­jami —, tad nesaprotu, k&#257; j&#363;s ku&#291;i dab&#363;siet nost no klints.

—   Jums taisn&#299;ba, profesora kungs, paisums Klusaj&#257; oke­&#257;n&#257; nav liels, — kapteinis N&#275;mo man atbild&#275;ja, — bet Torresa &#353;aurum&#257; starp&#299;ba starp uzpl&#363;du un atpl&#363;du l&#299;me­&#326;iem tom&#275;r ir pusotra metra. &#352;odien mums ir 4. janv&#257;ris, t&#257;tad p&#275;c piec&#257;m dien&#257;m b&#363;s pilns m&#275;ness. Man b&#363;tu liels br&#299;nums, ja &#353;is pat&#299;kamais pilnais sp&#299;deklis &#363;dens l&#299;meni nepaceltu pietiekami augstu un t&#257; neizdar&#299;tu man pakalpojumu, k&#257;du es tikai 110 vi&#326;a vien&#299;g&#257; varu pie&#326;emt.

To teicis, kapteinis N&#275;mo sekoja savam pal&#299;gam un de­v&#257;s pa trapu lej&#257; «Nautila» telp&#257;. Ku&#291;is joproj&#257;m palika st&#257;vam, itin k&#257; kora&#316;&#316;u polipi b&#363;tu to jau iem&#363;r&#275;ju&#353;i sav&#257; nesadrag&#257;jam&#257; cement&#257;.

—   Nu, profesora kungs? — Neds Lends apvaic&#257;j&#257;s, p&#275;c kaptei&#326;a aizie&#353;anas uzk&#257;pis pie manis.

—       Labi, draugs Ned, m&#275;s nogaid&#299;sim 9. janv&#257;ra pai­sumu, Jo, izr&#257;d&#257;s, m&#275;ness b&#363;s tik laipns un nocels m&#363;s no s&#275;kja.

—   Tik vienk&#257;r&#353;i?

—   Tik vienk&#257;r&#353;i.

—   Un kapteinis nemaz nedom&#257; izmest att&#257;l&#257;k enkurus, laist darb&#257; ma&#353;&#299;nas un ar &#311;&#275;&#382;u pal&#299;dz&#299;bu l&#363;kot nok&#316;&#363;t no klints?

—   K&#257;p&#275;c, ja pietiek ar paisumu? — Konsels vienties&#299;gi piez&#299;m&#275;ja.

Kan&#257;dietis paskat&#299;j&#257;s Konsel&#257; un paraust&#299;ja plecus. Vecs j&#363;rnieks t&#257;du metodi nevar&#275;ja atz&#299;t.

—   Profesora kungs, — vi&#326;&#353; teica, — varat man tic&#275;t, ka &#353;&#299; dzelzs mu&#269;ele vair&#257;k nebrauks ne pa &#363;dens virsu, ne zem &#363;dens. T&#257; der vairs tikai nojauk&#353;anai. Man &#353;&#311;iet, ka patlaban pien&#257;cis laiks izbeigt m&#363;su savien&#299;bu ar kap­teini N&#275;mo.

—   Draugs Ned, — es atbild&#275;ju, — es neb&#363;t v&#275;l neesmu atmetis visas cer&#299;bas k&#257; j&#363;s par «Nautila» iesp&#275;j&#257;m; p&#275;c &#269;etr&#257;m dien&#257;m m&#275;s dab&#363;sim redz&#275;t, ko sp&#275;j Klus&#257; oke&#257;na paisums. Pie tam j&#363;su b&#275;g&#353;anas priek&#353;likums b&#363;tu pie­&#326;emams kaut kur Anglijas vai Provansas krastu tuvum&#257;. Jaungvinejas apkaim&#275; tas ir pavisam kas cits, un &#353;im p&#275;&#316;d&#275;jam l&#299;dzeklim laika b&#363;s alla&#382; pietiekami, ja «Nautils» tie&#353;&#257;m paliks uz s&#275;k&#316;a, ko es ieskatu par visai nepat&#299;kamu gad&#299;jumu.

—   Bet tad vismaz noder&#275;tu pal&#363;kot &#353;o zemi? — Neds Lends tiel&#275;j&#257;s. — Tur ir sala. Uz &#353;&#257;s salas aug koki. Zem &#353;iem kokiem dro&#353;i vien ir sauszemes dz&#299;vnieki, kas noder kotlet&#275;m un bif&#353;tekam, ko es tagad labpr&#257;t nobaud&#299;tu.

—    &#352;aj&#257; zi&#326;&#257; draugam Nedam taisn&#299;ba, — iejauc&#257;s Kon­sels, — un es pievienojos vi&#326;a dom&#257;m. Vai profesora kungs nevar&#275;tu pierun&#257;t kapteini N&#275;mo izcelt m&#363;s mal&#257; — ja ne vair&#257;k, tad lai m&#275;s pavisam neaizmirstu so&#316;ot pa m&#363;su plan&#275;tas ciet&#257;kaj&#257;m viet&#257;m?

—   Pal&#363;gt varu, — es atteicu, — bet vi&#326;&#353; dro&#353;i vien nepiekrit&#299;s.

—   Ja profesora kungs pam&#275;&#291;in&#257;tu, — Konsels neatlai­d&#257;s, — vismaz dab&#363;tu zin&#257;t, cik daudz m&#275;s varam r&#275;&#311;i­n&#257;ties ar kaptei&#326;a laipn&#299;bu.

Par lielu p&#257;rsteigumu, kapteinis at&#316;&#257;va, ko es vi&#326;am l&#363;dzu. Vi&#326;&#353; to dar&#299;ja &#316;oti laipni un labv&#275;l&#299;gi, nepras&#299;jis no manis pat sol&#299;jumu griezties atpaka&#316;. Bet g&#257;jiens pa Jaungvinejas sal&#257;m ir briesmu pilns — es nevaru Nedam

Lendam ieteikt izk&#257;pt mal&#257;. Lab&#257;k tad palikt par cietum­nieku uz «Nautila» nek&#257; krist papuasu nagos.

Laiva bij apsol&#299;ta m&#363;su r&#299;c&#299;b&#257; r&#299;t no r&#299;ta. Es nem&#275;&#291;i­n&#257;ju uzzin&#257;t, vai kapteinis N&#275;mo pats ar&#299; piebiedrosies mums. Man bij pr&#257;t&#257;, ka pat neviens no ku&#291;a &#316;aud&#299;m m&#363;s nepavad&#299;s, bet Nedam Lendam vienam pa&#353;am b&#363;s j&#257;tiek gal&#257; ar &#353;o braucienu. Tom&#275;r zeme nebij daudz t&#257;l&#257;k par div&#257;m j&#363;dz&#275;m, un kan&#257;dietim t&#257; bij vienk&#257;r&#353;i rota&#316;a — izvad&#299;t vieglo laivu pa lielajiem ku&#291;iem tik b&#299;stam&#257;m rifu spraug&#257;m.

5. janv&#257;ra r&#299;t&#257; laivu izc&#275;la no t&#257;s ni&#353;as un p&#257;ri kl&#257;jam nolaida j&#363;r&#257;. Divu cilv&#275;ku pietika &#353;im darbam. Airi jau bij du&#316;&#316;os, mums atlika tikai s&#275;sties sav&#257;s viet&#257;s.

Ap asto&#326;iem m&#275;s, elektrisk&#257;m &#353;auten&#275;m un cirvjiem ap­bru&#326;oju&#353;ies, aizbrauc&#257;m no «Nautila». J&#363;ra bij diezgan r&#257;ma. No zemes p&#363;ta l&#275;ns v&#275;ji&#326;&#353;. Konsels un es air&#275;j&#257;m d&#363;&#353;&#299;gi, kam&#275;r Neds Lends st&#363;r&#275;ja laivu pa &#353;auraj&#257;m spraug&#257;m starp rifiem un akme&#326;iem. Laiva bij viegli va­d&#257;ma un &#257;tri sl&#299;d&#275;ja uz priek&#353;u.

Neds Lends nevar&#275;ja apvald&#299;t savu prieku. Tas bij cie­tumam izb&#275;dzis arestants, kuram pr&#257;t&#257; nen&#257;ca vairs griez­ties atpaka&#316;.

—   Ga&#316;u! — vi&#326;&#353; izsauc&#257;s. — M&#275;s atkal dab&#363;sim &#275;st ga&#316;u un k&#257;du v&#275;l! &#299;stu me&#382;a med&#299;jumu ga&#316;u! Protams, bez maizes. Es nesaku, ka zivis sliktas, bet nevar ta&#269;u no t&#257;m vien p&#257;rtikt. Svaiga, uz karst&#257;m ogl&#275;m cepta med&#299;­juma ga&#316;a mums b&#363;s tik pat&#299;kama p&#257;rmai&#326;a.

—   Gard&#275;dis! — Konsels atsauc&#257;s. — No vi&#326;a p&#316;&#257;p&#257;m man siekalas satek mut&#275;.

—   V&#275;l b&#363;tu j&#257;zina, — es teicu, — vai &#353;ajos me&#382;os vis­p&#257;r sastopams med&#299;jums vai ar&#299; tas ir tik liels, ka pats mednieks tam viegli var k&#316;&#363;t par laup&#299;jumu.

—   Ak ko, Aronaksa kungs! — kan&#257;dietis atsauc&#257;s, pie tam pasp&#299;da cirvja asmenim l&#299;dz&#299;gie zobi. — Ja cita &#269;etr­k&#257;ja taj&#257; sal&#257; neb&#363;s, es &#275;d&#299;&#353;u t&#299;&#291;eri — t&#299;&#291;era fileju.

—   Draugs Neds ir b&#299;stams, — Konsels piez&#299;m&#275;ja.

—   Lai 11u k&#257;, — Neds Lends atsauc&#257;s, — vai nu tas ir &#269;etrk&#257;jis bez spalv&#257;m, vai spalvains divk&#257;jis — pirmais &#353;&#257;viens piekr&#299;t man!

—   Nu, — es atteicu, — meistars Lends atkal ar sav&#257;m p&#257;rm&#275;r&#299;b&#257;m!

—   Nebaidieties nek&#257;, Aronaksa kungs, — kan&#257;dietis atsauc&#257;s, — air&#275;jiet dro&#353;i! Nepaies ne divdesmit piecas min&#363;tes, un es jums pasnieg&#353;u pa&#353;a pagatavotu &#275;dienu.

Pusdevi&#326;os «Nautila» laiva, laim&#299;gi tikusi p&#257;ri Gvebo­roaras salas kora&#316;&#316;u gredzenam, viegli izbrauca un ap­st&#257;j&#257;s smilk&#353;u s&#275;kl&#299;.



XXI

DA&#381;AS DIENAS UZ SAUSZEMES

Es diezgan asi sajutu, ka pieskaros sauszemei. Neds Lends ar k&#257;ju pam&#299;&#326;&#257;ja zemi, it k&#257; gatavodamies pa&#326;emt to sav&#257; &#299;pa&#353;um&#257;. Bet bij pag&#257;ju&#353;i tikai divi m&#275;ne&#353;i, kop&#353; m&#275;s, p&#275;c kaptei&#326;a N&#275;mo izteiciena, k&#316;uvu&#353;i «Nautila» pa­sa&#382;ieri, paties&#299;bu sakot, — vi&#326;a cietumnieki.

P&#275;c da&#382;&#257;m min&#363;t&#275;m m&#275;s bij&#257;m jau &#353;autenes &#353;&#257;viena at­t&#257;lu no krasta. Zeme gandr&#299;z piln&#299;gi sast&#257;v&#275;ja no kora&#316;&#316;u ka&#316;&#311;a, bet da&#382;u izsus&#275;ju&#353;u upju gultn&#275;s bij redzamas gran&#299;takme&#326;u &#353;&#311;eltnes, kas nor&#257;d&#299;ja, ka &#353;&#299; sala pieder pie senas &#291;eolo&#291;iskas form&#257;cijas.

Visu apv&#257;rsni aiz&#275;noja br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gu me&#382;u loks. Milz&#299;gus kokus, pat ar divi simti p&#275;du gariem stumbriem, sap&#299;&#326;oja kop&#257; li&#257;nu v&#299;tnes, kuras vieglaj&#257; v&#275;ji&#326;&#257; l&#299;goj&#257;s k&#257; &#299;stens, dz&#299;vs &#353;&#363;pu&#316;t&#299;kls. Tur bij cie&#353;i sapinu&#353;&#257;s mimozas, gumij- koki, kazuarinas, t&#299;kkoki, hibiski, pand&#257;ni un palmas; zem to za&#316;aj&#257;m velv&#275;m milze&#326;u stumbru pak&#257;j&#275; auga orhide­jas, tauri&#326;zie&#382;i un papardes.

Bet kan&#257;dietis maz v&#275;roja &#353;o Jaungvinejas skaisto augu da&#382;&#257;d&#299;bu, der&#299;go vi&#326;&#353; alla&#382; st&#257;d&#299;ja augst&#257;k par skaisto. Ieraudz&#299;jis kokospalmu, vi&#326;&#353; notrauca da&#382;us aug&#316;us, p&#257;r­&#353;&#311;&#275;la &#269;aulu, un m&#275;s dz&#275;r&#257;m aug&#316;u pienu un &#275;d&#257;m kodolu ar t&#257;du baudu, it k&#257; sp&#299;t&#275;tu «Nautila» re&#382;&#299;mam.

—   Lielisks! — Neds Lends iesauc&#257;s.

—   Patie&#353;&#257;m labs! — Konsels piekrita.

—   Es dom&#257;ju, — kan&#257;dietis pr&#257;toja, — kapteinim N&#275;mo nekas neb&#363;s pret&#299;, ja m&#275;s kokosriekstu kr&#257;jumu aizvedam ar&#299; uz ku&#291;a.

—   Es ar&#299; dom&#257;ju t&#257;pat, — es atbild&#275;ju, — tikai neticu, vai vi&#326;&#353; tos &#275;d&#299;s.

—   Jo &#316;aun&#257;k priek&#353; vi&#326;a! — Konsels piebilda.

—   Un jo lab&#257;k priek&#353; mums! — kan&#257;dietis atsauc&#257;s. — Mums paliks toties vair&#257;k.

—   Vienu v&#257;rdu, meistar Lend, — es iemin&#275;jos, kad har- p&#363;nists gras&#299;j&#257;s apstr&#257;d&#257;t otru palmu. — Kokosrieksti ir laba lieta, bet, pirms ar tiem piepild&#257;m laivu, der&#275;tu pal&#363;­kot, vai ce&#316;&#257; nav v&#275;l citi tikpat noder&#299;gi produkti. Svaigi sak&#326;augi b&#363;tu pat&#299;kama piedeva «Nautila» pusdien&#257;m.

—   Profesora kungam taisn&#299;ba, — Konsels piekrita. — Es ieteicu sadal&#299;t laiv&#257; tr&#299;s vietas: vienu aug&#316;iem, otru sak&#326;augiem un tre&#353;o med&#299;jumam, lai gan dz&#299;vniekus es v&#275;l neesmu man&#299;jis.

—   Konsel, — kan&#257;dietis atbild&#275;ja, — nevajag izsamist!

•— Turpin&#257;sim ekskursiju, — es vedin&#257;ju, — bet acis

patur&#275;sim va&#316;&#257;. Lai gan sala liekas neapdz&#299;vota, tom&#275;r — kas zina, vai &#353;eit nesl&#275;pjas k&#257;di cilv&#275;ki, kuri med&#299;juma zi&#326;&#257; maz&#257;k izv&#275;l&#299;gi nek&#257; m&#275;s.

—   Ha! Ha! — Neds Lends sm&#275;j&#257;s, z&#299;m&#299;gi klabin&#257;dams zobus.

—   Nu, nu, Ned! — Konsels iesauc&#257;s.

—   Patie&#353;&#257;m, — kan&#257;dietis attrauca, — es s&#257;ku saprast kanib&#257;lisma jaukumus.

—    Ko j&#363;s te p&#316;&#257;p&#257;jat, Ned? — Konsels err&#299;gi atsau­c&#257;s. — J&#363;s esat kanib&#257;ls! Turpm&#257;k es ar jums kaj&#299;t&#275; vairs nevar&#275;&#353;u b&#363;t dro&#353;s! K&#257;d&#257; r&#299;t&#257; es tur varu pamosties, pus&#275; ap&#275;sts.

—   Draugs Konsel, es j&#363;s m&#299;lu &#316;oti, tom&#275;r ne tik stipri, lai bez vajadz&#299;bas ap&#275;stu.

—   Tam es negribu tic&#275;t, — Konsels atbild&#275;ja. — Dosi­mies med&#299;b&#257;s! Mums katr&#257; zi&#326;&#257; nepiecie&#353;ams no&#353;aut da­&#382;us dz&#299;vniekus, lai apmierin&#257;tu &#353;ito kanib&#257;lu. Cit&#257;di pro­fesora kungs k&#257;d&#257; r&#299;t&#257; atrad&#299;s tikai apskrubin&#257;tus kauli­&#326;us, kas paliku&#353;i p&#257;ri no vi&#326;a sulai&#326;a.

T&#257; m&#275;&#316;odami, m&#275;s bij&#257;m jau ieg&#257;ju&#353;i me&#382;a velvju &#275;n&#257; un divu stundu laik&#257; izstaig&#257;j&#257;m to krust&#257;m &#353;&#311;&#275;rs&#257;m.

Bar&#299;bas augus mekl&#275;jot, mums nejau&#353;i laim&#275;j&#257;s uziet vienu no svar&#299;g&#257;kajiem tropu joslas augiem, k&#257;du l&#299;dz &#353;im tr&#363;ka uz m&#363;su ku&#291;a.

Es &#353;e run&#257;ju par Gveboroaras sal&#257; bag&#257;t&#299;gi sastopamo maizes koku. Galvenok&#257;rt &#353;eit auga pasuga bez kauli­&#326;iem, ko malajie&#353;u valod&#257; sauc par «rimu».

No citiem &#353;is koks at&#353;&#311;iras ar savu slaido, &#269;etrdesmit p&#275;das garo stumbru. T&#257; skaisti apa&#316;ais vainags ar liel&#257;m, &#353;&#311;elsnain&#257;m lap&#257;m dabzin&#257;tniekam t&#363;li&#326; nor&#257;d&#299;ja, ka tas ir maizes koks, ko izdev&#299;gi kultiv&#275; ar&#299; Maskare&#326;a sal&#257;s. No za&#316;&#257;s lapotnes raudz&#299;j&#257;s lieli, decimetru gar&#353; bumb­veid&#299;gi aug|i ar se&#353;st&#363;rveid&#299;g&#257;m &#353;&#326;&#299;p&#257;m. Tas ir neatsve­rami noder&#299;gs augs, ko daba d&#257;vin&#257;jusi apgabaliem, kur nav lab&#299;bas, un kas bez jebk&#257;das kop&#353;anas asto&#326;us m&#275;ne­&#353;us gad&#257; sniedz cilv&#275;kam savus aug&#316;us.

Neds Lends labi pazina &#353;os aug&#316;us. Savos neskait&#257;majos ce&#316;ojumos vi&#326;&#353; tos jau bij &#275;dis un labi prata pagatavot no tiem gardus &#275;dienus. Tagad, ieraudz&#299;jis aug&#316;us, vi&#326;&#353; juta lielu k&#257;ri un nesp&#275;ja savald&#299;ties.

—    Profesora kungs, — vi&#326;&#353; teica, — es nomir&#353;u, ja nedab&#363;&#353;u nobaud&#299;t maizes koka m&#299;klu!

—    Nobaudiet vien, draugs Ned, nobaudiet, cik jums t&#299;k. M&#275;s jau esam &#353;eit, lai tais&#299;tu m&#275;&#291;in&#257;jumus. Izm&#275;&#291;in&#257;sim!

—   Tas nepras&#299;s daudz laika, — kan&#257;dietis piez&#299;m&#275;ja.

Ar l&#275;cas pal&#299;dz&#299;bu vi&#326;&#353; aizdedzin&#257;ja sausas malkas

s&#257;rtu, un tas uzliesmoja &#382;irgti. Pa to laiku m&#275;s ar Kon- selu izmekl&#275;j&#257;m lab&#257;kos maizes koka aug&#316;us. Da&#382;i starp tiem v&#275;l nebij piln&#299;gi nogatavoju&#353;ies — bieza miza ap­kl&#257;ja to balto, c&#299;pslaino m&#299;kstumu. Bet daudzi bij jau dzelteni un ga&#316;&#299;gi un, lik&#257;s, gaid&#299;ja tikai nov&#257;c&#275;ju.

&#352;ajos aug&#316;os kauli&#326;u nebij. K&#257;du duci 110 tiem Konsels aiznesa Nedam Lendam. Vi&#326;&#353; sagrieza tos biez&#257;s &#353;&#311;&#275;l&#275;s un salika uz kv&#275;lojo&#353;&#257;m ogl&#275;m. T&#257; r&#299;kodamies, vi&#326;&#353; sac&#299;ja:

—    J&#363;s redz&#275;siet, profesora kungs, cik &#353;&#299; maize ir gar&#353;&#299;ga.

—   It sevi&#353;&#311;i kad tik ilgu laiku bij j&#257;iztiek bez t&#257;s.

—    T&#257; vairs nav tikai maize, — kan&#257;dietis papildin&#257;ja, — tas ir sevi&#353;&#311;s, smalks cepums. Vai j&#363;s, profesora kungs, to nekad neesat &#275;dis?

—   N&#275;, Ned.

—    Nu, tad sagatavojieties nobaud&#299;t kaut ko pavisam sevi&#353;&#311;u. Lai es tad vairs neesmu harp&#363;nistu karalis, ja j&#363;s nepal&#363;gsiet v&#275;l!

P&#275;c k&#257;da br&#299;&#382;a ugun&#299; novietotie aug&#316;i bij jau glu&#382;i apog&#316;oju&#353;ies. Vid&#363; var&#275;ja redz&#275;t maizes m&#299;kstumam l&#299;dz&#299;gu un p&#275;c arti&#353;okiem smar&#382;ojo&#353;u m&#299;klu.

J&#257;atz&#299;stas, &#353;&#299; maize patie&#353;&#257;m bij lieliska un es to &#275;du ar &#257;rk&#257;rt&#299;gu baudu.

—    Par nelaimi, — es teicu, — &#353;&#257;da m&#299;kla nav uzglab&#257;­jama svaiga, un t&#257;p&#275;c man liekas glu&#382;i velti vest k&#257;du kr&#257;jumu uz ku&#291;i.

—    Ko j&#363;s run&#257;jat, profesora kungs! — Neds Lends iesauc&#257;s. — J&#363;s run&#257;jat tikai k&#257; dabzin&#257;tnieks, kam&#275;r es r&#299;kojos k&#257; maiznieks. Konsel, sav&#257;ciet v&#275;l &#353;os aug&#316;us, at­paka&#316; n&#257;kdami, m&#275;s tos pa&#326;emsim l&#299;dzi.

—        Un k&#257; j&#363;s dom&#257;jat tos konserv&#275;t? — es kan&#257;dietim vaic&#257;ju.

—        No to m&#299;kstuma es pagatavo&#353;u m&#299;klu, kas neboj&#257;jas un ko t&#257;p&#275;c var uzglab&#257;t, cik ilgi vajadz&#299;gs. Kad vajadz&#275;s, es izcep&#353;u to ku&#291;a pl&#299;t&#299;, un, neskatoties uz diezgan s&#299;vo sk&#257;bumu, j&#363;s teiksiet, ka t&#257; tom&#275;r ir visai gar&#353;&#299;ga maize.

—        Tagad es redzu, meistar Ned, ka &#353;ai maizei netr&#363;kst nevienas labas &#299;pa&#353;&#299;bas!…

—   Tom&#275;r, profesora kungs, — kan&#257;dietis atbild&#275;ja,

—   tai v&#275;l j&#257;pieliek da&#382;i aug&#316;i vai, maz&#257;kais, da&#382;i sak&#326;augi.

—   Nu, tad mekl&#275;sim tos aug&#316;us un sak&#326;augus.

Kad maizes koka aug&#316;i bij sav&#257;kti, m&#275;s dev&#257;mies t&#257;l&#257;k mekl&#275;t papildin&#257;jumus sav&#257;m «sauszemes» pusdien&#257;m.

M&#363;su mekl&#275;jumi nebij velti, un ap pusdienas laiku m&#275;s bij&#257;m jau sav&#257;ku&#353;i pr&#257;vu kr&#257;jumu ban&#257;nu. &#352;ie smalkie tropisko apvidu aug&#316;i nogatavojas cauru gadu; malajie&#353;i tos sauc par «pizangiem» un &#275;d t&#257;pat neceptus. L&#299;dz ar ban&#257;niem m&#275;s v&#275;l salas&#299;j&#257;m gar&#353;&#299;gos mango un neredz&#275;ti lielus ananasus. &#352;is darbs aiz&#326;&#275;ma lielo da&#316;u m&#363;su laika, bet to mums tom&#275;r nen&#257;c&#257;s no&#382;&#275;lot…

Konsels visu laiku v&#275;roja Nedu. Harp&#363;nists so&#316;oja pa priek&#353;u un, pa me&#382;u iedams, ar dro&#353;u roku r&#257;va nost aug&#316;us, kuriem vajadz&#275;ja papildin&#257;t m&#363;su p&#257;rtikas kr&#257;jumus.

—        Nu beidzot ta&#269;u mums vairs nek&#257; netr&#363;kst, draugs Ned, — Konsels iemin&#275;j&#257;s.

—   Hm… — kan&#257;dietis no&#326;urd&#275;ja.

—   Ko? Vai jums v&#275;l nepietiek?

•— No visiem &#353;iem augiem neizn&#257;k nek&#257;ds &#275;diens, — Neds atbild&#275;ja. — Tas ir deserts, &#275;diena piedevas. Bet kur tad zupa? Kur cepetis?

—        Patie&#353;&#257;m, — es iemin&#275;jos, —&#9632; Neds apsol&#299;ja mums kotletes, bet par t&#257;m gan stipri j&#257;&#353;aub&#257;s.

—        Profesora kungs, — harp&#363;nists atteica, — med&#299;bas ne tikai nav nobeigtas — t&#257;s v&#275;l nav s&#257;ku&#353;&#257;s. Paciet&#299;bu! Gan jau m&#275;s galu gal&#257; sastapsim k&#257;du sp&#257;rnoto vai &#269;etr­k&#257;jaino dz&#299;vnieku — ja ne &#353;eit, tad dro&#353;i vien k&#257;d&#257; cit&#257; viet&#257; …

—   Un, ja ne &#353;odien, tad r&#299;t, — Konsels piemetin&#257;ja,

—   jo p&#257;r&#257;k t&#257;lu aiziet m&#275;s nedr&#299;kstam. Es pat ieteicu at­griezties pie laivas.

—   Ko? Jau tagad! — Neds iesauc&#257;s.

—   Mums jau pirms nakts j&#257;b&#363;t atpaka&#316;, — es atbalst&#299;ju Konselu.

—   Bet cik tagad ir pulkstenis? — kan&#257;dietis jaut&#257;ja.

—   Maz&#257;kais, divi p&#275;c pusdienas, -— Konsels atteica.

—   Cik &#257;tri laiks aizskrien uz sauszemes! — meistars Neds Lends iesauc&#257;s, skumji nop&#363;zdamies.

—   Uz priek&#353;u! — Konsels skubin&#257;ja.

M&#275;s g&#257;j&#257;m atpaka&#316; pa me&#382;u, pa ce&#316;am papildin&#257;dami savus kr&#257;j umus ar k&#257;postu palmu lap&#257;m, p&#275;c kur&#257;m bij j&#257;r&#257;pjas pa&#353;&#257;s koku galotn&#275;s, un s&#299;k&#257;m pup&#257;m, ko ma­lajie&#353;i sauc par «abru».

P&#257;rp&#257;r&#275;m apkr&#257;vu&#353;ies, m&#275;s non&#257;c&#257;m pie laivas. Neds Lends tom&#275;r v&#275;l nebij apmierin&#257;ts. Ta&#269;u liktenis vi&#326;am bij labv&#275;l&#299;gs. Laiv&#257; iekrav&#257;damies, vi&#326;&#353; ieraudz&#299;ja vai­r&#257;kas s&#257;go palmas, divdesmit piecas l&#299;dz tr&#299;sdesmit p&#275;das augstas. Tikpat der&#299;gas k&#257; maizes koki — t&#257;s skait&#257;mas pie visv&#275;rt&#299;g&#257;kajiem Malajas floras p&#257;rst&#257;vjiem.

S&#257;go palmas aug savva&#316;&#257; un, t&#257;pat k&#257; z&#299;da koki, vairo­jas no s&#275;kl&#257;m un atvas&#275;m.

Neds Lends zin&#257;ja, k&#257; ar t&#257;m apieties. Cirvi pa&#326;&#275;mis, vi&#326;&#353; s&#257;ka sp&#275;c&#299;gi cirst, un dr&#299;z vien divas vai tr&#299;s s&#257;go palmas gul&#275;ja zem&#275;. T&#257;s bij jau pietiekami nobriedu&#353;as, par ko var&#275;ja spriest 110 baltu putek&#316;u kl&#257;t&#257;m lap&#257;m.

Es v&#275;roju kan&#257;dieti vair&#257;k k&#257; dabzin&#257;tnieks, maz&#257;k k&#257; izsalcis cilv&#275;ks. Vi&#326;&#353; vispirms at&#353;&#311;&#275;la katram stum­bram vienu sloksni pirksta platum&#257; — zem t&#257;s sl&#275;p&#257;s vesels t&#299;kls neatrais&#257;m&#257; mezgl&#257; satinu&#353;os &#353;&#311;iedru ar lip&#299;­giem miltiem. &#352;ie milti bij s&#257;go — barojo&#353;a &#275;damviela, no kuras galvenok&#257;rt p&#257;rtiek melan&#275;zie&#353;u ciltis.

Neds Lends pagaid&#257;m sacirta &#353;os stumbrus gabalos, it k&#257; sagatavotu tos malkai, atst&#257;dams miltu iev&#257;k&#353;anu v&#275;l&#257;­kam laikam. Milti p&#275;c tam v&#275;l bij sij&#257;jami, lai at&#353;&#311;irtu nost &#353;&#311;iedru piemais&#299;jumus, saul&#275; &#382;&#257;v&#275;jami un tad trau­kos sacietin&#257;mi.

P&#275;d&#299;gi ap pieciem p&#275;cpusdien&#257;, laivu ar vis&#257;m sav&#257;m bag&#257;t&#299;b&#257;m piekr&#257;vu&#353;i, m&#275;s pamet&#257;m krastu un p&#275;c pus­stundas bij&#257;m uz «Nautila». Neviens ner&#257;d&#299;j&#257;s m&#363;s sa­&#326;emt. Milz&#299;gais t&#275;rauda cilindrs lik&#257;s piln&#299;gi pamests. Kad bij&#257;m novietoju&#353;i kravu, es devos sav&#257; kaj&#299;t&#275;. Tur vaka­ri&#326;as man jau bij gald&#257;. Pa&#275;dis likos gul&#275;t.

N&#257;kamaj&#257; r&#299;t&#257;, 6. janv&#257;r&#299;, uz ku&#291;a neatgad&#299;j&#257;s nekas jauns. Iek&#353;telp&#257;s nedzird&#275;ja ne maz&#257;k&#257; troksn&#299;&#353;a,

                                                                Neds Lends s&#257;ka cirst.

neman&#299;ja ne maz&#257;k&#257;s dz&#299;v&#299;bas z&#299;mes. Laiva &#353;&#363;poj&#257;s «Nau- tilam» blakus — turpat, kur m&#275;s to bij&#257;m pametu&#353;i. Tad m&#275;s norun&#257;j&#257;m braukt v&#275;lreiz uz Gveboroaras salu. Neds Lends cer&#275;ja, ka med&#299;bu zi&#326;&#257; laim&#275;sies lab&#257;k nek&#257; vakar, un v&#275;l&#275;j&#257;s apl&#363;kot k&#257;du citu me&#382;a da&#316;u.

Ar saules l&#275;ktu m&#275;s bij&#257;m ce&#316;&#257;. Vi&#316;&#326;u nesta, laiva p&#275;c &#299;sa br&#299;&#382;a bij jau pie salas.

M&#275;s izk&#257;p&#257;m mal&#257; un, nodom&#257;ju&#353;i, ka vislab&#257;k ir &#9632; pa­&#316;auties uz kan&#257;die&#353;a instinktu, sekoj&#257;m vi&#326;am, lai gan vi&#326;a garaj&#257;m k&#257;j&#257;m tikt l&#299;dzi bij visai gr&#363;ti.

Neds Lends k&#257;pa krast&#257; vair&#257;k uz rietumu pusi, tad, p&#257;r- bridis brasl&#257; vair&#257;kas upes, aizsniedza augsto l&#299;dzenumu, kuru no vis&#257;m pus&#275;m iesl&#275;dza br&#299;ni&#353;&#311;i me&#382;i. Da&#382;i zivju dze&#326;i laidel&#275;j&#257;s pa upmal&#275;m, bet nelaid&#257;s tuvu. P&#275;c to uzman&#299;bas es spriedu, ka tie zina, kas sagaid&#257;ms no &#353;&#257;das sugas divk&#257;jiem, — ja sala ar&#299; nebij apdz&#299;vota, tom&#275;r cilv&#275;ciskas b&#363;tnes to bie&#382;i apmekl&#275;ja.

P&#257;rg&#257;ju&#353;i p&#257;ri diezgan pla&#353;am z&#257;l&#257;jam, m&#275;s aizsniedz&#257;m nelielu me&#382;i&#326;u, kas lik&#257;s visai pievilc&#299;gs ar neskait&#257;mu putnu laidel&#275;&#353;anos un dziesm&#257;m.

—   Te ir tikai putni, — Konsels teica.

—   Bet ari &#275;dami, — harp&#363;nists atbild&#275;ja.

—   Neviena, draugs Ned, — Konsels tiep&#257;s. — Es te redzu tikai parastos papagai&#316;us.

—   Draugs Konsel, — Neds lepni atbild&#275;ja, — papa­gailis ir faz&#257;na viet&#257; tiem, kam nav cita, ko &#275;st.

-— Un es v&#275;l varu piebilst, — es ieteicos,, — ka, labi pagatavots, &#353;&#257; putna cepetis nemaz nav pe&#316;ams.

Patie&#353;&#257;m, koku biezaj&#257; lapotn&#275; neskait&#257;mi papagai&#316;i l&#275;­k&#257;ja no zara uz zaru, itin k&#257; gaid&#299;dami tikai r&#363;p&#299;g&#257;ku audzin&#257;&#353;anu, lai saktu run&#257;t cilv&#275;ku m&#275;l&#275;. Patlaban vi&#326;i kvakst&#275;ja bar&#257; ar da&#382;da&#382;&#257;das kr&#257;sas papagai&#316;iem. Tur bij cien&#299;gie kakadu, kuri lik&#257;s p&#257;rdom&#257;jam k&#257;du svar&#299;gu filozo­fisku probl&#275;mu, purpursarkanie lori laidel&#275;j&#257;s k&#257; v&#275;ja nestas etam&#299;na skaras, arara laid&#257;s, sp&#257;rniem spurk&#353;&#311;i- n&#257;dami, papu&#257; greznoj&#257;s vismaig&#257;kaj&#257;m debeszilas kr&#257;sas spalv&#257;m. Tur bij v&#275;l daudz da&#382;&#257;du sp&#257;rnai&#326;u da&#382;&#257;du > kr&#257;su spalv&#257;m, bet ne visai noder&#299;gi &#275;&#353;anai.

Tr&#363;ka te tikai viena putna, kas dz&#299;vo &#353;ajos apvidos un l&#299;dz &#353;im v&#275;l nekad nav atst&#257;jis Aru un Jaungvinejas salu robe&#382;as. Liktenis bij labv&#275;l&#299;gs, un mazliet v&#275;l&#257;k es da­b&#363;ju apbr&#299;not &#353;o putnu.

Izbridusi cauri nelielam, diezgan biezam smalksn&#257;jam, m&#275;s nok&#316;uv&#257;m kr&#363;miem apaugu&#353;&#257; klajum&#257;. Te redz&#275;j&#257;m pace&#316;amies gais&#257; kr&#257;&#353;&#326;us putnus, kuru gar&#257;s spalvas t&#257; iek&#257;rtotas, ka vi&#326;i var &#275;rti lidot pret v&#275;ju. Tie saist&#299;ja m&#363;su uzman&#299;bu ar savu &#353;&#363;pojo&#353;os skr&#275;ju, ar gracioz&#257; lidojiena lokiem un zalgojo&#353;u kr&#257;su t&#275;rpu. Man nen&#257;c&#257;s gr&#363;ti tos saz&#299;m&#275;t.

—   Parad&#299;zes putni! — es iesaucos.

—   Zvirbu&#316;veid&#299;go k&#257;rtas, — Konsels paskaidroja.

—   Irbju dzimtas? — Neds Lends vaic&#257;ja.

—   Nedom&#257;ju vis, meistar Lend. Tom&#275;r es ceru, ka ar j&#363;su pal&#299;dz&#299;bu notversim &#353;o kr&#257;&#353;&#326;&#257;ko tropu putnu.

—   Pam&#275;&#291;in&#257;&#353;u, profesora kungs, lai gan vair&#257;k esmu pieradis r&#299;koties ar harp&#363;nu nek&#257; ar &#353;auteni.

Malajie&#353;iem, kuri lielos apm&#275;ros p&#257;rdod &#353;os putnus &#311;&#299;nie&#353;iem, ir da&#382;&#257;di — mums nelietojami veidi vi&#326;u sa­g&#363;st&#299;&#353;anai. Tie izliek cilpas slaidu koku galotn&#275;s — tur parad&#299;zes putni visvair&#257;k apmetas — vai ar&#299; sag&#363;sta vi­&#326;us, nozie&#382;ot zarus ar k&#257;du lip&#299;gu &#353;&#311;&#299;dumu, kas putniem laupa lido&#353;anas sp&#275;ju. Da&#382;k&#257;rt tie nekautr&#275;jas pat saind&#275;t avotus, pie kuriem putni lai&#382;as dzert. Mums atlika vien&#299;gi m&#275;&#291;in&#257;t &#353;aut uz vi&#326;iem, bet lielas cer&#299;bas tr&#257;p&#299;t nebij. Un patie&#353;&#257;m, m&#275;s tikai velti izt&#275;r&#275;j&#257;m pr&#257;vu mun&#299;cijas kr&#257;jumu.

Ap vienpadsmitiem m&#275;s jau atrad&#257;mies vi&#326;pus salas centra kaln&#257;ju pirm&#257;s gr&#275;das, bet v&#275;l nek&#257; nebij&#257;m no­med&#299;ju&#353;i. M&#363;s s&#257;ka moc&#299;t izsalkums. Mednieki bij cer&#275;­ju&#353;i p&#257;rtikt no sava pa&#353;u med&#299;juma, bet jut&#257;s v&#299;lu&#353;ies. Par laimi, Konsels, pa&#353;am par lielu p&#257;rsteigumu, ar vienu &#353;&#257;vienu tr&#257;p&#299;ja reiz&#275; divus putnus un nodro&#353;in&#257;ja mums pusdienas. Vi&#326;&#353; no&#353;&#257;va vienu baltu balodi un vienu &#363;beli. M&#275;s t&#363;li&#326; &#326;&#275;m&#257;mies tos nopl&#363;kt un tad, iesm&#257; uzdurtus, cep&#257;m sausu zaru ugunskur&#257;. Kam&#275;r putni cep&#257;s, Neds sagatavoja ar&#299; da&#382;us maizes koka aug&#316;us. Tad abi putni tika ap&#275;sti l&#299;dz p&#275;d&#275;jam kauli&#326;am un lieliski uzslav&#275;ti. Tie smar&#382;oja p&#275;c muskatriekstiem, ko tie parasti lieto p&#257;rtikai, un jau p&#275;c &#353;&#299;s smar&#382;as var&#275;ja spriest, ka cepetis b&#363;s sevi&#353;&#311;i izsmalcin&#257;ts.

—   Glu&#382;i k&#257; ar trife&#316;iem baroti c&#257;&#316;i, — Konsels teica.

—   Nu, k&#257; nu jums v&#275;l tagad tr&#363;kst? — es vaic&#257;ju ka­n&#257;dietim.

—   &#268;etrk&#257;ju med&#299;juma, Aronaksa kungs, — Neds Lends atbild&#275;ja. — Visi &#353;&#257;di putne&#316;i noder tikai uzkodai un &#275;stgribas iekairin&#257;&#353;anai. Es nerim&#353;os, iekams neb&#363;&#353;u no­&#353;&#257;vis k&#257;du kustoni, no kura var pagatavot kotletes.

—   T&#257;pat es, Ned, — kam&#275;r neb&#363;&#353;u notv&#275;ris para­d&#299;zes putnu.

—   Turpin&#257;sim med&#299;bas, — Konsels piemetin&#257;ja, — bet tikai uz j&#363;ras pusi. M&#275;s esam nok&#316;uvu&#353;i pie pirmaj&#257;m kalnu nog&#257;z&#275;m, un man &#353;&#311;iet, ka gudr&#257;k atgriezties me­&#382;ainos apvidos.

Tas bij pr&#257;t&#299;gs padoms, un m&#275;s tam paklaus&#299;j&#257;m. P&#275;c stundas g&#257;jiena aizsniedz&#257;m &#299;stu s&#257;go palmu me&#382;u. Da­&#382;as nekait&#299;gas &#269;&#363;skas aizloc&#299;j&#257;s, m&#363;su k&#257;ju izbied&#275;tas. Mums tuvojoties, parad&#299;zes putni aizlaid&#257;s proj&#257;m, un es jau patie&#353;&#257;m s&#257;ku zaud&#275;t cer&#299;bu k&#257;du no tiem dab&#363;t rok&#257;. Bet tad Konsels, kas g&#257;ja pirmais, piepe&#353;i noliec&#257;s, l&#299;ksmi iekliedz&#257;s un atgriezies pasniedza man kr&#257;&#353;&#326;u parad&#299;zes putnu._

—   A! Bravo, Konsel! — es izsaucos.

—   Profesora kungs ir p&#257;r&#257;k laipns, — vi&#326;&#353; atteica.

—   Neb&#363;t ne, m&#299;&#316;ais. Tu esi izdar&#299;jis meistara &#311;&#275;rienu. No&#311;ert vienu no &#353;iem putniem dz&#299;vu un pie tam ar kail&#257;m rok&#257;m!

—   Ja profesora kungam patiktu apl&#363;kot tuv&#257;k., vi&#326;&#353; redz&#275;tu, ka man tur nav liela nopelna.

—   K&#257;p&#275;c, Konsel?

—   T&#257;p&#275;c, ka &#353;is putns ir piedz&#275;ries k&#257; l&#363;ks.

—   Piedz&#275;ries?

—   J&#257;, profesora kungs. Noreibis no tiem muskatriek­stiem, ko tas kn&#257;b&#257;ja zem k&#257;da muskatkoka, kad es to &#311;&#275;ru. Redzat nu, draugs Ned, redzat nu lielas negaus&#299;bas aug&#316;us!

—   Velns lai parauj! — kan&#257;dietis nor&#363;ca. — Es do­m&#257;ju, man nevar&#275;s p&#257;rmest, ka es pa &#353;iem diviem m&#275;­ne&#353;iem b&#363;tu izdz&#275;ris daudz d&#382;ina.

Es pa to laiku v&#275;roju apbr&#299;nojamo putnu. Konsels ne­bij mald&#299;jies. Reibino&#353;&#257;s sulas apdullin&#257;ts, parad&#299;zes putns bij piln&#299;gi nevar&#299;gs. Sp&#257;rnos pacelties vi&#326;&#353; vairs nesp&#275;ja un tikai ar p&#363;l&#275;m vilk&#257;s k&#257;j&#257;m. Bet par to es neraiz&#275;jos un &#316;&#257;vu, lai vi&#326;&#353; izgu&#316; savu reibumu.

&#352;is putns pieder&#275;ja pie skaist&#257;k&#257;s no t&#257;m asto&#326;&#257;m pa­rad&#299;zes putnu sug&#257;m, kuras dz&#299;vo Jaungvinej&#257; un kaimi&#326;u sal&#257;s. &#352;is parad&#299;zes putns — t&#257; sauktais «lielais sma­ragds» — ir visret&#257;k sastopams. Garum&#257; tam var&#275;ja b&#363;t tr&#299;s decimetri. Galva bij sam&#275;r&#257; maza, acis ar&#299; nelielas

                         &#352;is parad&#299;zes putns — t&#257; sauktais «lielais smaragds» ir visret&#257;k sastopams.

un tuvu kn&#257;bim. Bet vis&#257; t&#257; augum&#257; bij saskat&#257;ms br&#299;­ni&#353;&#311;&#299;gs nokr&#257;su sakopojums: kn&#257;bis dzeltens, k&#257;jas br&#363;­nas, nagi br&#363;ni, sp&#257;rni riekstu kr&#257;s&#257; ar ies&#257;rtiem galiem, galva un cekuli&#326;&#353; b&#257;li dzelteni, kakls smaragda za&#316;&#353;, kr&#363;tis un v&#275;deri&#326;&#353; kasta&#326;br&#363;ni. T&#257; asti greznoja divas kr&#257;&#353;&#326;as, p&#363;kainas, izliektas spalvas, apbr&#299;nojami mai­gas, — t&#257;s papildin&#257;ja putna jau t&#257; br&#299;ni&#353;&#311;&#299;go skaistumu, t&#257;p&#275;c ar&#299; iedzimtie &#353;o putnu nosauku&#353;i par «saules putnu»,

Es karsti v&#275;l&#275;jos nog&#257;d&#257;t p&#275;c iesp&#275;jas dr&#299;z&#257;k &#353;o reti sastopam&#257;s parad&#299;zes putnu sugas eksempl&#257;ru uz Par&#299;zi un uzd&#257;vin&#257;t Bot&#257;niskajam d&#257;rzam, kuram dz&#299;va t&#257;da nebij neviena.

—    Laikam gan tas ir rets rad&#299;jums? — apvaic&#257;j&#257;s ar&#299; kan&#257;dietis t&#257;d&#257; bals&#299; k&#257; jau mednieks, kas med&#299;juma skaistumu v&#275;rt&#275; &#316;oti zemu.

—    Pavisam rets, krietnais biedri, un v&#275;l ret&#257;k laim&#275;jas vi&#326;u sag&#363;st&#299;t dz&#299;vu. Pat nogalin&#257;ti &#353;ie putni noder k&#257; iev&#275;rojams tirdzniec&#299;bas priek&#353;mets. T&#257;p&#275;c ar&#299; iedzimtie ieman&#299;ju&#353;ies viltot tos t&#257;pat, k&#257; vilto p&#275;rles un dimantus.

—    K&#257;! —Konsels iesauc&#257;s. — Vi&#326;i taisa viltotus para­d&#299;zes putnus?

—   J&#257;, Konsel!

—    Un profesora kungam ir zin&#257;ms, k&#257; iedzimtie to dara?

—    Piln&#299;gi. Austrumu musona laik&#257; parad&#299;zes putni pa­zaud&#275; astes kr&#257;&#353;&#326;&#257;s mal&#275;j&#257;s spalvas, ko dabzin&#257;tnieki sauc par «subatcaires» spalv&#257;m. &#352;&#299;s spalvas putnu vilto­t&#257;ji uzlasa un veikli pielipina k&#257;dai nabaga papagai&#316;a m&#257;t&#299;tei, protams, vispirms izpl&#363;ku&#353;i vi&#326;as pa&#353;as rotu, P&#275;c tam vi&#326;i nokr&#257;so &#353;uves, pa&#353;u putnu nolako un tad &#353;o savu d&#299;vaino produktu s&#363;ta uz muzejiem un Eiropas re­tumu cien&#299;t&#257;jiem.

—    Labi! — Neds Lends piez&#299;m&#275;ja. — Ja tas ar&#299; &#326;av &#299;sts putns, ta&#269;u spalvas ir &#299;stas. Un, t&#257; k&#257; t&#257;ds priek&#353;mets nav dom&#257;ts &#275;&#353;anai, tad lielu nelaimi es tur neredzu.

Mana v&#275;l&#275;&#353;an&#257;s ar &#353;&#257; parad&#299;zes putna ieguvumu gan bij apmierin&#257;ta, bet kan&#257;die&#353;u mednieka — v&#275;l neb&#363;t ne. Par laimi, ap pulksten diviem Nedam Lendam laim&#275;j&#257;s no&#353;aut lielu me&#382;a c&#363;ku, ko zoologi sauc par «bari-utangu». Dz&#299;vnieks n&#257;ca k&#257; saukts, lai sniegtu mums &#299;sta &#269;etrk&#257;ja ga&#316;u, un tika ar pateic&#299;bu sa&#326;emts. Neds Lends bij &#257;r­k&#257;rt&#299;gi lepns uz savu meistara &#353;&#257;vienu — elektrisk&#257;s lo­des &#311;erta, me&#382;a c&#363;ka uz vietas bij beigta.

Kan&#257;dietis to nod&#299;r&#257;ja, uz&#353;&#311;&#275;rdis r&#363;p&#299;gi izt&#299;r&#299;ja un va­kari&#326;u mielast&#257; paredz&#275;t&#257;m kotlet&#275;m nogrieza sevi&#353;&#311;u ga­balu. Tad med&#299;bas s&#257;k&#257;s no jauna, un k&#257; Neds Lends, t&#257; Konsels par&#257;d&#299;ja savu izma&#326;u. Un tie&#353;&#257;m, pa kr&#363;m&#257;­jiem lo&#382;&#326;&#257;dami, abi draugi uzg&#257;ja baru &#311;enguru, kas laid&#257;s b&#275;gt, atsperdamies uz sav&#257;m elast&#299;gaj&#257;m paka&#316;k&#257;­j&#257;m. Tom&#275;r tik &#257;tri &#353;ie dz&#299;vnieki nevar&#275;ja paskriet, lai elektrisk&#257; lode vi&#326;us nepan&#257;ktu.

— Ak, profesora kungs! — Neds Lends iekliedz&#257;s &#299;st&#257; mednieka saj&#363;sm&#257;. — Kas par lielisku med&#299;jumu, it se­vi&#353;&#311;i ja to izsaut&#275;! Kas par ieguvumu «Nautila» p&#257;rtikas kr&#257;jumam! Divi! Tr&#299;s! Veseli pieci! Un, ja es v&#275;l iedo­m&#257;jos, k&#257; m&#275;s vieni pa&#353;i noties&#257;sim visu &#353;o ga&#316;u, bet tie pl&#257;npr&#257;ti&#326;i tur uz ku&#291;a nedab&#363;s ne kripati&#326;as . . .

Man liekas, ja runas pl&#363;di to neaizkav&#275;tu, kan&#257;dietis saj&#363;smas ekst&#257;z&#275; ap&#353;autu vai visu &#311;enguru baru. Bet vi­&#326;am pietika ar k&#257;du duci &#353;o somai&#326;u, kas, p&#275;c Konsela klasifik&#257;cijas, pieskait&#257;mi somaino z&#299;d&#299;t&#257;ju dzimtai. &#352;ie &#311;enguri nebij lieli, t&#257; bij &#311;enguru — za&#311;u suga, kas pa­rasti m&#257;jo k&#257;d&#257; koka dobum&#257; un lec &#257;rk&#257;rt&#299;gi &#257;tri. Bet, lai ar&#299; pa&#353;i mazi, ga&#316;a tiem apbr&#299;nojami garda.

M&#275;s bij&#257;m &#316;oti apmierin&#257;ti ar savu med&#299;bu pan&#257;ku­miem. Saj&#363;smin&#257;tais Neds ieteica r&#299;t atkal atgriezties &#353;aj&#257; br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gaj&#257; sal&#257;, kur vi&#326;&#353; bij gatavs izn&#299;cin&#257;t visus &#275;&#353;a­nai noder&#299;gos &#269;etrk&#257;jus. Bet vi&#326;&#353; nebij r&#275;&#311;in&#257;jies ar var­b&#363;t&#275;jiem atgad&#299;jumiem.

Ap se&#353;iem vakar&#257; bij&#257;m atkal krastmal&#257;. M&#363;su laiva st&#257;­v&#275;ja uz s&#275;k&#316;a parastaj&#257; viet&#257;. Un divas j&#363;dzes no krasta «Nautils» k&#257; garens klints blu&#311;is r&#275;goj&#257;s virs &#363;dens.

Nevilcin&#257;damies Neds Lends &#311;&#275;r&#257;s pie svar&#299;g&#257; vakari&#326;u sagatavo&#353;anas darba. Vi&#326;&#353; bij &#299;sts meistars pav&#257;ra m&#257;ksl&#257;. Uz ogl&#275;m cept&#257;s «bari-utanga» kotletes dr&#299;z vien t&#299;kami piesmar&#382;oja visu gaisu.

Tad es saman&#299;ju, ka s&#257;ku iet kan&#257;die&#353;a p&#275;d&#257;s. Ar&#299; es j&#363;smoju par ceptas c&#363;kga&#316;as gabalu! Lai piedod man, t&#257;pat k&#257; es piedevu meistaram Lendam, un to pa&#353;u mo­t&#299;vu d&#275;&#316;!

&#274;diens tie&#353;&#257;m bij lielisks. Divas &#363;beles papildin&#257;ja &#353;o sv&#275;tku mielastu. S&#257;go m&#299;kla, maizes koka aug&#316;i, da&#382;i mango, pusducis ananasu un nor&#363;gusi kokosriekstu sula m&#363;s padar&#299;ja pavisam l&#299;ksmus. Man pat &#353;&#311;iet, ka manu cien&#299;jamo biedru galvas nebij vairs glu&#382;i skaidras.

                                        M&#275;s bij&#257;m &#316;oti apmierin&#257;ti ar savu med&#299;bu pan&#257;kumiem.

—        Ja nu m&#275;s &#353;ovakar neatgrieztos uz «Nautila»? — iemin&#275;j&#257;s Konsels.

—        Bet ja m&#275;s pavisam neatgrieztos? — Neds Lencls piebilda.

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; k&#257;ds akmens nolidoja pie m&#363;su k&#257;j&#257;m un sp&#275;ji p&#257;rtrauca harp&#363;nista priek&#353;likumu.



XXII

KAPTEI&#325;A N&#274;MO ZIBENS

M&#275;s visi tr&#299;s nepieceldamies paskat&#299;j&#257;mies uz me&#382;a pusi — es, aptur&#275;dams roku pusce&#316;&#257; uz muti, Neds Lends, nobeigdams savus vir&#275;ja pien&#257;kumus.

—        Akme&#326;i nekr&#299;t no debes&#299;m, — Konsels teica, — vai ar&#299; t&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257; tos sauc par meteor&#299;tiem.

Otrs r&#363;p&#299;gi nogludin&#257;ts akmens izsita Konselam gar­&#353;&#299;gu putna k&#257;ji&#326;u no rokas un ar to piev&#275;rsa v&#275;l vair&#257;k uzman&#299;bas vi&#326;a piez&#299;mei.

Visi tr&#299;s, pietr&#363;ku&#353;ies k&#257;j&#257;s, piespiedu&#353;i &#353;autenes pie pleca, m&#275;s bij&#257;m gatavi atvair&#299;t katru uzbrukumu.

—   Vai tie var&#275;tu b&#363;t p&#275;rti&#311;i? — Neds Lends iesauc&#257;s.

—        Gandr&#299;z, — Konsels mier&#299;gi atteica. — Tie ir me­&#382;o&#326;i.

—   Uz laivu! — es saucu, pats virz&#299;damies turp.

Mums tie&#353;&#257;m neatlika nekas cits k&#257; atk&#257;pties: p&#257;ra des­mit iedzimtie, ar lokiem un ling&#257;m bru&#326;oju&#353;ies, par&#257;d&#299;j&#257;s k&#257;da me&#382;i&#326;a mal&#257;, kur&#353; aizsl&#275;pa apv&#257;rsni labaj&#257; pus&#275; tikko simt soju att&#257;lu.

M&#363;su laiva bij asis desmit no mums.

Me&#382;o&#326;i netuvoj&#257;s skrie&#353;us, bet no vi&#326;u iztur&#275;&#353;an&#257;s bij sagaid&#257;ms tas &#316;aun&#257;kais. Bultas un akme&#326;i lidoja uz mums.

Neds Lends neparko negrib&#275;ja pamest sav&#257;kto p&#257;rtiku. Par sp&#299;ti draudo&#353;aj&#257;m briesm&#257;m, vi&#326;&#353; pamiedza c&#363;ku vien&#257; un &#311;engurus otr&#257; padus&#275;, bet ar visu to tom&#275;r v&#275;l diezgan &#257;tri tika uz priek&#353;u.

P&#275;c div&#257;m min&#363;t&#275;m m&#275;s jau bij&#257;m krastmal&#257;. Vien&#257; acumirkl&#299; med&#299;jums bij novietots laiv&#257;, t&#257; &#363;den&#299; un abi airi rok&#257;s. M&#275;s nepaguv&#257;m pabraukt divas kabe&#316;tauvas t&#257;lu, kad k&#257;ds simts me&#382;o&#326;u &#382;estikul&#275;dami un kaukdami met&#257;s l&#299;dz viducim &#363;den&#299;. Es pal&#363;kojos, vai vi&#326;u auro&#353;ana neizvilin&#257;s k&#257;du cilv&#275;ku uz «Nautila» kl&#257;ja. N&#275;, neviens nebij redzams. Klaj&#257; j&#363;r&#257; ieg&#363;lis, lielais ku&#291;is palika tuk&#353;s, k&#257; bijis.

Br&#299;di v&#275;l&#257;k m&#275;s jau k&#257;p&#257;m uz «Nautila». Ieejas l&#363;ka bij va&#316;&#257;. Laivu pies&#275;ju&#353;i, m&#275;s nok&#257;p&#257;m ku&#291;a iek&#353;ien&#275;.

Es iesteidzos salon&#257;, no kurienes atskan&#275;ja da&#382;i akordi. Kapteinis N&#275;mo, p&#257;r savu instrumentu noliecies, lik&#257;s pavisam aizmirsies m&#363;zikas ekst&#257;z&#275;.

—   Kapteini — es vi&#326;am uzsaucu.

Vi&#326;&#353; nedzird&#275;ja.

—   Kapteini — es atk&#257;rtoju, pieskardamies vi&#326;a rokai.

Vi&#326;&#353; notr&#299;s&#275;ja un pagriez&#257;s.

—        Ak tas esat j&#363;s, profesora kungs! — vi&#326;&#353; teica. — Nu, vai jums bij izdev&#299;gas med&#299;bas? Daudz iev&#257;c&#257;t saviem bot&#257;niskajiem p&#275;t&#299;jumiem?

—        J&#257; gan, kaptei&#326;a kungs, — es atbild&#275;ju. — Tikai nelaim&#299;g&#257; k&#257;rt&#257; m&#275;s esam atvedu&#353;i l&#299;dzi bar&#316;i divk&#257;ju, un vi&#326;u kl&#257;tb&#363;tne man liekas b&#299;stama.

—   Kas tie par divk&#257;jiem?

—   Me&#382;o&#326;i.

—        Me&#382;o&#326;i! — kapteinis N&#275;mo ironiski atsauc&#257;s. — Un j&#363;s v&#275;l br&#299;n&#257;ties, profesora kungs, ka, sp&#275;ru&#353;i k&#257;ju uz jebkura no m&#363;su zemeslodes apvidiem, sastopat me&#382;o&#326;us? Starp citu, vai tie, kurus j&#363;s saucat par me&#382;o&#326;iem, ir slik­t&#257;ki par tiem p&#257;r&#275;jiem?

•— Bet, kaptei&#326;a kungs …

—   Es, profesora kungs, me&#382;o&#326;us esmu sastapis it visur.

—        Lai ar&#299; t&#257; b&#363;tu, — es atbild&#275;ju. — Bet, ja negribat vi&#326;us sagaid&#299;t &#353;eit uz «Nautila», j&#363;s dar&#299;tu labi, g&#257;d&#257;­dami par k&#257;du aizsardz&#299;bu.

—        Apmierinieties, profesora kungs, te nekas nav j&#257;­g&#257;d&#257;.

—   Bet iedzimto ir daudz.

—   Cik daudz j&#363;s vi&#326;us r&#275;&#311;in&#257;t?

—   Maz&#257;kais, vienu simtu.

—        Aronaksa kungs, — kapteinis atbild&#275;ja, rokas no instrumenta tausti&#326;iem neno&#326;&#275;mis, — ja ar&#299; visi Jaun- gvinejas iedzimtie sapulc&#275;tos uz &#353;&#257; krasta, «Nautilam» tom&#275;r neb&#363;tu j&#257;baid&#257;s no vi&#326;u uzbrukuma.

Kaptei&#326;a pirksti atkalsl&#299;da p&#257;r instrumenta klaviat&#363;ru; es iev&#275;roju, k&#257; tie sk&#257;ra tikai melnos tausti&#326;us, kas melo­dijai pie&#353;&#311;&#299;ra reiz&#275; graciozu un vienaldz&#299;gu noska&#326;u. Dr&#299;z vien vi&#326;&#353; &#353;&#311;ita pavisam aizmirsis manu kl&#257;tb&#363;tni un no jauna nogrima savos sap&#326;os^ kurus trauc&#275;t es negrib&#275;ju.

Es atkal devos uz kl&#257;ja. Ar&#257; jau bij piln&#299;gi tum&#353;s, jo &#353;ajos zemajos platuma gr&#257;dos nakts uzn&#257;k sp&#275;ji un bez mijkr&#275;&#353;&#316;a. Gveboroara r&#275;goj&#257;s tikai k&#257; izpl&#363;dusi masa. Bet daudzie krastmal&#257; sakurtie ugunskuri liecin&#257;ja, ka me&#382;o&#326;i nedom&#257; iet proj&#257;m.

Vair&#257;kas stundas es paliku te aug&#353;&#257;, dom&#257;dams par &#353;iem iedzimtajiem, lai gan no vi&#326;iem vairs nebaid&#299;jos, jo kaptei&#326;a nesatricin&#257;m&#257; pa&#353;pa&#316;au&#353;an&#257;s ar&#299; mani bij no­mierin&#257;jusi. Tad atkal piln&#299;gi tos aizmirsu, apbr&#299;nodams tropisk&#257;s nakts kr&#257;&#353;&#326;umu. Manas atmi&#326;as trauc&#257;s uz Fran­ciju l&#299;dzi zodiaka zvaigzn&#257;jiem, kuri p&#275;c da&#382;&#257;m stun­d&#257;m to apmirdz&#275;s. M&#275;ness sp&#299;d&#275;ja zen&#299;t&#257; starp zvaig­zn&#257;ju grup&#257;m. Un tad es iedom&#257;ju, ka &#353;is uzticam&#257;kais un labv&#275;l&#299;g&#257;kais pavadonis par&#299;t atkal atn&#257;ks &#353;aj&#257; pa&#353;&#257; viet&#257; pacelt &#363;deni un nocelt «Nautilu» no t&#257; kora&#316;&#316;u s&#275;­dek&#316;a. Ap pusnakti, p&#257;rliecin&#257;jies, ka virs satumsu&#353;ajiem &#363;de&#326;iem, t&#257;pat k&#257; zem krastmalas kokiem, viss klusu, es nok&#257;pu sav&#257; kaj&#299;t&#275; un mier&#299;gi iemigu.

Nakts pag&#257;ja bez k&#257;diem &#316;auniem starpgad&#299;jumiem. Me&#382;o&#326;i dro&#353;i vien bij nobiju&#353;ies no j&#363;ras &#353;aurum&#257; gu­&#316;o&#353;&#257; nezv&#275;ra, jo l&#363;ka visu nakti palika atv&#275;rta un vi&#326;i viegli var&#275;tu iebrukt «Nautila» iek&#353;&#275;j&#257;s telp&#257;s.

8. janv&#257;ra r&#299;t&#257; ap se&#353;iem es atkal izg&#257;ju uz kl&#257;ja. R&#299;ta kr&#275;sla patlaban kl&#299;da. T&#363;li&#326; ar&#299; pret atskaidroto apv&#257;rsni bij saredzama sala — vispirms l&#275;zen&#257;s krastmalas, tad kaln&#257;ju virsotnes.

Iedzimtie bij turpat, tikai daudz liel&#257;k&#257; skait&#257; nek&#257; vakar — ap pieci vai se&#353;i simti. Da&#382;i no tiem, izlietodami zemo &#363;dens l&#299;meni, bij atbridu&#353;i un sar&#257;pu&#353;ies uz ko­ra&#316;&#316;u klin&#353;u augst&#257;kajiem pauguriem, tepat vai tikai divu kabe&#316;tauvu att&#257;lum&#257; no «Nautila». Es vi&#326;us labi var&#275;ju saskat&#299;t. Tie katr&#257; zi&#326;&#257; bij &#299;sti papuasi, skaistas rases pieder&#299;gi, milze&#326;u auguma, ar augst&#257;m un plat&#257;m pier&#275;m, lieliem, tom&#275;r nesaspiestiem deguniem un baltiem zobiem. Vi&#326;u kuplie, sarkani izkr&#257;sotie mati spilgti atplaiksn&#299;j&#257;s pret n&#363;bie&#353;iem l&#299;dz&#299;go, melni sp&#299;d&#299;go augumu. P&#257;rgriezto un izstiepto ausu apak&#353;&#257; bij iev&#275;rtas kaula krelles. Liel&#257;ko tiesu &#353;ie me&#382;o&#326;i bij kaili. Starp tiem es saskat&#299;ju ar&#299; da­&#382;as sievietes ar &#299;stam krinol&#299;nam l&#299;dz&#299;gu, no z&#257;l&#275;m paga­tavotu, augu jostas satur&#275;tu ap&#291;&#275;rbu no viduk&#316;a l&#299;dz ce­&#316;iem. Da&#382;u virsai&#353;u kaklus greznoja pusm&#275;ness rota un sarkanu un baltu stikla kre&#316;&#316;u virknes. Gandr&#299;z visi bij bru&#326;oju&#353;ies ar loku, bult&#257;m un vairogiem, bet plecos kat­ram kar&#257;j&#257;s t&#299;kla soma ar apa&#316;iem akme&#326;iem, kurus tie veikli met ar sav&#257;m ling&#257;m.

Viens no virsai&#353;iem, pien&#257;cis diezgan tuvu «Nautilam», uzman&#299;gi to' apl&#363;koja. Vi&#326;&#353; lik&#257;s k&#257;das augst&#257;kas &#353;&#311;iras «mado», t&#257;p&#275;c ka bij apsedzies ar mal&#257;s izrot&#257;tu, da&#382;&#257;d&#257;m spilgt&#257;m kr&#257;s&#257;m austu ban&#257;nu lapu pinumu.

Es viegli b&#363;tu var&#275;jis no&#353;aut &#353;o me&#382;oni, jo vi&#326;&#353; slais­t&#299;j&#257;s tikai pus&#353;&#257;viena att&#257;lum&#257;, bet nospriedu, ka lab&#257;k nogaid&#299;t tie&#353;u uzbrukumu no vi&#326;a puses. Eiropie&#353;u un me&#382;o&#326;u sadursm&#275; eiropietim katrreiz j&#257;aizst&#257;vas, nevis j&#257;uzbr&#363;k.

Visu b&#275;guma laiku iedzimtie klai&#326;oja ap «Nautilu», bet neko daudz netrok&#353;&#326;oja. Es bie&#382;i dzird&#275;ju saucienu «assai» un no vi&#326;u m&#257;jieniem nopratu, ka tie aicina mani mal&#257;, tom&#275;r man &#353;&#311;ita, ka pr&#257;t&#299;g&#257;k &#353;o laipno iel&#363;gumu no­raid&#299;t.

Taj&#257; dien&#257; laiva palika turpat pie ku&#291;a — meistaram Lendam par liel&#257;m sirdss&#257;p&#275;m, kur&#353; t&#257; k&#257;roja v&#275;l papil­din&#257;t savus p&#257;rtikas kr&#257;jumus. Izveic&#299;gais kan&#257;dietis iz­lietoja &#353;o laiku, konserv&#275;dams ga&#316;u un sagatavodams mil­tus, ko bij p&#257;rvedis no Gveboroaras salas. Me&#382;o&#326;i ap pulksten vienpadsmitiem dev&#257;s atpaka&#316; krast&#257;, jo kora&#316;&#316;u virsotnes l&#275;n&#257;m augo&#353;&#257; paisum&#257; s&#257;ka pazust zem &#363;dens. Es tom&#275;r nov&#275;roju, ka salas krastmal&#257; vi&#326;u skaits iev&#275;ro­jami pieauga. Bij iesp&#275;jams, ka vi&#326;i te sarad&#257;s no kai­mi&#326;u sal&#257;m vai, pareiz&#257;k sakot, no &#299;st&#257;s Jaungvinejas. Bet laivas es nevienas nekur nevar&#275;ju ieraudz&#299;t.

Nezin&#257;dams nek&#257; lab&#257;ka, es iedom&#257;ju pazvejot &#353;aj&#257; ]auki dzidraj&#257; &#363;den&#299;, kur liel&#257; daudzum&#257; bij redzami glieme&#382;i, zoof&#299;ti un j&#363;ras augi. T&#257; ar&#299; bij beidzam&#257; diena, kad «Nautils» v&#275;l kav&#275;j&#257;s &#353;aj&#257; j&#363;ras &#353;aurum&#257;, jo r&#299;t, p&#275;c kaptei&#326;a N&#275;mo sol&#299;juma, tam bij jau j&#257;dodas klaj&#257; j&#363;r&#257;.

Es pasaucu Konselu un liku atnest mazu, vieglu &#311;eseli, l&#299;dz&#299;gu t&#257;m, kuras lieto austeru zvejai.

—   Bet &#353;ie me&#382;o&#326;i? — Konsels ievaic&#257;j&#257;s. — Lai profe­sora kungs ne&#326;em &#316;aun&#257;, ta&#269;u man vi&#326;i neliekas nemaz tik b&#299;stami.

—   Tom&#275;r tie ir cilv&#275;k&#275;d&#257;ji, m&#299;&#316;ais.

—   Var b&#363;t ar&#299; cilv&#275;k&#275;d&#257;js un tom&#275;r l&#257;ga cilv&#275;ks, —

                                                Visu b&#275;guma laiku iedzimtie klai&#326;oja ap «Nautilu»,

Konsels atbild&#275;ja, — t&#257;pat k&#257; var b&#363;t gard&#275;dis un pie tam god&#299;gs. Viena &#299;pa&#353;&#299;ba nemaz neizsl&#275;dz otru.

—   Labi, Konsel. Lai ar&#299; b&#363;tu t&#257;, k&#257; tu saki, — ka tie ir god&#299;gi cilv&#275;k&#275;d&#257;ji un god&#299;g&#257; k&#257;rt&#257; noties&#257; savus g&#363;s­tek&#326;us. Tom&#275;r, t&#257; k&#257; es nev&#275;los tikt ap&#275;sts, ari god&#299;gi ne, tad atz&#299;stu par vajadz&#299;gu uzman&#299;ties pats, jo «Nau- tila» kapteinis neg&#257;d&#257; ne par k&#257;du aizsardz&#299;bu. Un nu pie darba!

M&#363;su zveja ilga stundas divas, bet nek&#257;du sevi&#353;&#311;u re­tumu m&#275;s nesag&#363;st&#299;j&#257;m. &#310;esele pild&#299;j&#257;s ar gliemjiem, kurus sauc par «M&#299;dasa austi&#326;&#257;m», arf&#257;m un melanij&#257;m, un it sevi&#353;&#311;i ar visskaist&#257;kajiem «&#257;muri&#326;iem», k&#257;dus es l&#299;dz &#353;ai dienai nebiju redz&#275;jis. M&#275;s izzvejoj&#257;m ar&#299; da&#382;as holpt&#363;rijas, p&#275;rlenes un k&#257;du pusduci mazu bru&#326;urupu&#269;u, kurus nodom&#257;j&#257;m atdot ku&#291;a virtuv&#275;.

Bet taj&#257; acumirkl&#299;, kad es vismaz&#257;k biju gaid&#299;jis, man rok&#257;s nok&#316;uva &#299;sts br&#299;nums, es grib&#275;tu teikt, dabas krop­lums, k&#257;dus sastop gau&#382;&#257;m reti. Konsels bij izmetis &#311;e­seli un izc&#275;la to atkal lauk&#257; pilnu da&#382;&#257;diem diezgan pa­rastiem glieme&#382;iem. Bet tad vi&#326;&#353; piepe&#353;i paman&#299;ja, ka es iegr&#363;&#382;u roku t&#299;kli&#326;&#257;, izvelku k&#257;du gliemezi un iekliedzos konhiologa saj&#363;sm&#257; tik ska&#316;i, cik cilv&#275;kam visp&#257;r iesp&#275;­jams.

—   Kas tad nu, profesora kungs? — Konsels iesauc&#257;s p&#257;rsteigts. — Vai profesora kungam kas iedz&#275;la?

—   N&#275;, m&#299;&#316;ais, bet es esmu gatavs labpr&#257;t&#299;gi atdot vienu pirkstu par &#353;o atradumu.

—   Par k&#257;du atradumu?

—   Par &#353;o gliemezi, — es teicu, par&#257;d&#299;dams vi&#326;am sa­vas saj&#363;smas priek&#353;metu.

—   Bet t&#257; ta&#269;u ir vienk&#257;r&#353;&#257;, purpurot&#257; ol&#299;va — ol&#299;vu &#291;infs, skaraini &#382;aunaino k&#257;rtas, v&#275;derk&#257;ju klases, mo­lusku tipa .. .

—   J&#257; gan, Konsel. Bet glieme&#382;n&#299;ca ir nevis saritin&#257;ta no lab&#257;s uz kreiso k&#257; citiem, bet no kreis&#257;s uz labo pusi.

•— Vai tas ir iesp&#275;jams? — Konsels iesauc&#257;s.

—   J&#257; gan, m&#299;&#316;ais. Tas ir &#311;eira gliemezis!

—   &#310;eira gliemezis! … — Konsels puksto&#353;u sirdi at­k&#257;rtoja.

—   Pal&#363;ko vi&#326;a spir&#257;li.

—       A&#311;, profesora kungs var man tic&#275;t, — Konsels &#269;ukst&#275;ja, pa&#326;emdams gliemezi drebo&#353;&#257; rok&#257;, — v&#275;l ne'kad sav&#257; m&#363;&#382;&#257; neesmu piedz&#299;vojis t&#257;du uztraukumu!

Bet te ar&#299; bij ko uztraukties. P&#275;c dabas p&#275;tnieku no­v&#275;rojumiem, kust&#299;ba dab&#257; no lab&#257;s puses uz kreiso ir visp&#257;r&#299;gs dabas likums. Zvaigznes ar saviem pavado&#326;iem grie&#382;as no lab&#257;s uz kreiso pusi. Cilv&#275;ks daudz vair&#257;k lieto savu labo nek&#257; kreiso roku, un saska&#326;&#257; ar to visas ier&#299;ces un instrumenti, k&#257;pnes, atsl&#275;gas, pulkste&#326;u at­speres utt. iek&#257;rtotas lieto&#353;anai no lab&#257;s uz kreiso pusi. &#352;o pa&#353;u likumu daba visp&#257;r piel&#257;gojusi ar&#299; glieme&#382;n&#299;cu v&#299;tn&#275;m. Tikai retumis k&#257; nejau&#353;s iz&#326;&#275;mums gad&#257;s k&#257;ds &#311;eiris, ko cien&#299;t&#257;ji v&#275;rt&#275; zelta svar&#257;.

M&#275;s abi ar Konselu bij&#257;m nogrimu&#353;i sava d&#257;rguma ap­l&#363;ko&#353;an&#257;. Es patlaban dom&#257;ju, ka uzd&#257;vin&#257;&#353;u &#353;o retumu muzejam, kad piepe&#353;i k&#257;ds iedzimt&#257; mests akmens sa­&#353;&#311;aid&#299;ja nesamaks&#257;jamo dz&#299;vnieku Konsela sauj&#257;.

Izmisuma kliedziens izlauz&#257;s man p&#257;r l&#363;p&#257;m. Konsels pa&#311;&#275;ra manu &#353;auteni un t&#275;m&#275;ja uz me&#382;oni, kas desmit so&#316;u atstatu vicin&#257;ja pret vi&#326;u savu lingu. Es m&#275;&#291;in&#257;ju aiztur&#275;t vi&#326;u, bet Konsels jau iz&#353;&#257;va, un lode sadrag&#257;ja amuletu aproci uz iedzimt&#257; rokas.

—   Konsel! — es saucu. — Konsel!

—   Ak ko! Vai tad profesora kungs neredz, ka &#353;is ka­nib&#257;ls uzbruka pirmais?

—   Gliemezis neatsver cilv&#275;ka dz&#299;v&#299;bu! — es teicu.

—   Ak, nelietis t&#257;ds! — Konsels l&#257;d&#275;j&#257;s. — Vai tad b&#363;tu lab&#257;k, ja vi&#326;&#353; b&#363;tu sadrag&#257;jis man plecu?

Konsels run&#257;ja nelieku&#316;oti, bet es nevar&#275;ju vi&#326;am pie­krist. Tom&#275;r situ&#257;cija p&#275;d&#275;j&#257; br&#299;d&#299; bij main&#299;jusies, tikai m&#275;s to nebij&#257;m paman&#299;ju&#353;i. K&#257;das divdesmit laivas jau ri&#326;&#311;oja ap «Nautilu». No izdobta koka stumbra pagata­votas, garas un &#353;auras, labi piem&#275;rotas brauk&#353;anai — &#353;&#299;s laivas balans&#275;ja ar divk&#257;r&#353;u &#363;den&#299; peldo&#353;u bambusu sv&#257;r- stek&#316;u pal&#299;dz&#299;bu. Ar liel&#257;m ba&#382;&#257;m es v&#275;roju, k&#257; t&#257;s tuvo­jas, izveic&#299;gu, puskailu air&#275;t&#257;ju virz&#299;tas.

Skaidri noprotams, ka &#353;iem papuasiem jau biju&#353;as da­r&#299;&#353;anas ar eiropie&#353;iem un ka tie paz&#299;st vi&#326;u ku&#291;us. Bet ko gan tie lai dom&#257; par &#353;o garo dzelzs cilindru bez mas­tiem un skurste&#326;a vi&#326;u j&#363;ras l&#299;c&#299;? Katr&#257; zi&#326;&#257; nek&#257; laba, jo visu laiku vi&#326;i bij tur&#275;ju&#353;ies pien&#257;c&#299;g&#257; atstatum&#257;. Bet, redz&#275;dami to visu laiku nekust&#299;gi gu&#316;am, pamaz&#257;m bij sad&#363;&#353;oju&#353;ies un nu m&#275;&#291;in&#257;ja to apl&#363;kot mazliet tuv&#257;k. Tie&#353;i tas nu bij j&#257;aizkav&#275;. M&#363;su klus&#257;s &#353;autenes uz

                                                                    Konsels pa&#311;&#275;ra manu &#353;auteni.

iedzimtajiem nevar&#275;ja atst&#257;t pietiekami lielu iespaidu — tie baid&#257;s tikai d&#257;rdo&#353;us iero&#269;us. Zibeni bez p&#275;rkona cilv&#275;ki baid&#257;s maz, lai gan paties&#299;b&#257; n&#257;v&#275;jo&#353;s ir zibens, nevis d&#257;rdiens.

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; laivas jau bij glu&#382;i tuvu «Nautilam». Vesels bultu m&#257;konis atd&#363;r&#257;s t&#257; s&#257;nos.

—        Velns lai parauj! — Konsels iekliedz&#257;s. — Krusa s&#257;k birt — un varb&#363;t v&#275;l saind&#275;ta!

—        J&#257;br&#299;dina kapteinis N&#275;mo, — es teicu un metos pa l&#363;ku lej&#257;.

Es iesteidzos salon&#257;. Tur nebij neviena pa&#353;a. Tad stei­dzos un pieklauv&#275;ju pie durv&#299;m, kuras veda kaptei&#326;a kaj&#299;t&#275;.

Dzird&#275;ju, ka aicina mani iek&#353;&#257;. Es ieg&#257;ju un ieraudz&#299;ju kapteini nogrimu&#353;u apr&#275;&#311;inos ar sare&#382;&#291;&#299;t&#257;m algebrisk&#257;m formul&#257;m.

—   Vai es j&#363;s trauc&#275;ju? — es atvainodamies vaic&#257;ju.

—        J&#257; gan, Aronaksa kungs, &#9632;— kapteinis atteica, — bet es ticu, ka jums bij nopietns iemesls mani trauc&#275;t.

—        &#315;oti nopietns! Iedzimto laivas ir mums visapk&#257;rt, un p&#275;c da&#382;&#257;m min&#363;t&#275;m mums dro&#353;i vien uzbruks vair&#257;ki simti me&#382;o&#326;u.

—        Ak t&#257;, — kapteinis N&#275;mo mier&#299;gi atbild&#275;ja. — Vi&#326;i atbrauku&#353;i sav&#257;s laiv&#257;s?

—   J&#257;, kaptei&#326;a kungs.

—   Labi. Tad pietiek tikai nosl&#275;gt l&#363;ku.

—   Katr&#257; zi&#326;&#257;, un tie&#353;i t&#257;p&#275;c es ierados pie jums …

—   Nekas jau nav viegl&#257;k, — kapteinis N&#275;mo atteica.

Un, piespiezdams k&#257;du pogu, vi&#326;&#353; deva pav&#275;li ku&#291;a

de&#382;ur&#275;jo&#353;iem &#316;aud&#299;m.

—        T&#257;, profesora kungs, tas nu ir padar&#299;ts, — vi&#326;&#353; p&#275;c k&#257;da br&#299;&#382;a teica. — Laiva ir sav&#257; viet&#257; un l&#363;ka nosl&#275;gta. Jeb vai j&#363;s baid&#257;ties, ka &#353;ie kungi nesalau&#382; «Nautila» sienas, kuras j&#363;s ar savas fregates lielgabalu lod&#275;m ne­sp&#275;j&#257;t sa&#353;aut?

&#9632;— To ne, kaptei&#326;a kungs. Bet ir v&#275;l citas briesmas.

—   K&#257;das, profesora kungs?

—       R&#299;t l&#363;kas tik un t&#257; atkal j&#257;ver va&#316;&#257;, lai pieg&#257;d&#257;tu «Nautilam» svaigu gaisu .. .

—        Bez &#353;aub&#257;m, profesora kungs, jo m&#363;su ku&#291;is elpo l&#299;dz&#299;gi valim.

—        Bet, ja nu papuasi taj&#257; br&#299;d&#299; ie&#326;em ku&#291;a kl&#257;ju, es nesaprotu, kas vi&#326;us aiztur&#275;s sal&#299;st iek&#353;&#257;?

—   T&#257;tad j&#363;s dom&#257;jat, ka vi&#326;i r&#257;psies ar&#299; uz ku&#291;a?

—   Par to es esmu p&#257;rliecin&#257;ts.

—   Labi, profesora kungs, lai vi&#326;i k&#257;pj. Man nav ne­k&#257;da iemesla vi&#326;iem to liegt. &#352;ie papuasi ta&#269;u ir no&#382;&#275;­lojami cilv&#275;ci&#326;i, un es nev&#275;los, ka mans Gveboroaras salas apciemojums maks&#257; jel viena vien&#299;ga nelaim&#299;g&#257; rad&#299;juma dz&#299;v&#299;bu!

To noklaus&#299;jies, es devos proj&#257;m. Bet kapteinis N&#275;mo pasauca mani atpaka&#316; un aicin&#257;ja nos&#275;sties vi&#326;am blakus. Ar redzamu interesi vi&#326;&#353; izvaic&#257;ja mani par m&#363;su ekskursiju pa sauszemi un med&#299;b&#257;m, bet, man lik&#257;s, nemaz nesaprata kan&#257;die&#353;a neapvald&#257;mo ga&#316;as k&#257;ri. P&#275;c tam m&#363;su saruna nov&#275;rs&#257;s uz da&#382;&#257;diem citiem jaut&#257;jumiem, pie tam kapteinis N&#275;mo gan nepalika atkl&#257;t&#257;ks, bet vismaz laipn&#257;ks.

Starp citu, m&#275;s p&#257;rrun&#257;j&#257;m ar&#299; «Nautila» av&#257;riju tie&#353;i tai pa&#353;&#257; j&#363;ras &#353;aurum&#257;, kur Dimons DirVils tikko neaiz­g&#257;ja boj&#257;. Sakar&#257; ar to kapteinis teica:

—    Dimons Dirvils bij viens no j&#363;su izcil&#257;kajiem j&#363;r­niekiem, viens no inteli&#291;ent&#257;kajiem j&#363;rasbrauc&#275;jiem! Vi&#326;&#353; bija fran&#269;u Kuks. Nelaim&#299;gais zin&#257;tnieks! Apbrauk&#257;­jis dienvidpola ledus j&#363;ras un Oke&#257;nijas kora&#316;&#316;u salas, izvair&#299;jies no Klus&#257; oke&#257;na kanib&#257;liem un no&#382;&#275;lojam&#257; k&#257;rt&#257; dab&#363;jis galu dzelzce&#316;a katastrof&#257;! Ja &#353;is ener&#291;iskais v&#299;rs savas dz&#299;v&#299;bas p&#275;d&#275;jos acumirk&#316;os v&#275;l b&#363;tu var&#275;jis p&#257;rdom&#257;t, vai j&#363;s varat nojaust, k&#257;da b&#363;tu bijusi vi&#326;a doma?

T&#257; run&#257;dams, kapteinis N&#275;mo &#353;&#311;ita stipri satraukts, un &#353;is satraukums vi&#326;u dar&#299;ja v&#275;rt&#299;g&#257;ku man&#257;s ac&#299;s.

Tad, izkl&#257;ju&#353;i karti uz galda, m&#275;s izsekoj&#257;m liel&#257; fran&#269;u j&#363;rasbrauc&#275;ja ce&#316;us, visus vi&#326;a ce&#316;ojumus apk&#257;rt pasaulei, vi&#326;a divus m&#275;&#291;in&#257;jumus aizsniegt dienvidpolu un Adelijas un Luija Filipa zemju atkl&#257;&#353;anu, un, beidzot, vi&#326;a Oke&#257;­nijas galveno salu hidrogr&#257;fiskos aprakstus un kartes.

—   To, ko j&#363;su Dirvils dar&#299;jis j&#363;ras virspus&#275;, — kaptei­nis N&#275;mo teica, — es esmu paveicis oke&#257;na dz&#299;l&#275;s, pie tam daudz viegl&#257;k un piln&#299;g&#257;k par vi&#326;u. M&#363;&#382;am v&#275;tru svai­d&#299;tais «Astrolabs» un «Cent&#299;ba» nevar&#275;ja m&#275;roties ar «Nautilu», mier&#299;ga darba kabinetu, &#299;stu m&#257;ju &#363;de&#326;u dz&#299;l&#275;s!

—   Tom&#275;r, kaptei&#326;a kungs, — es iemin&#275;jos, — ir ari vien&#257;d&#299;ba starp Dimona Dirvila korvet&#275;m un «Nautilu».

—   K&#257;da, profesora kungs?

—   T&#257;, ka «Nautils» patlaban s&#275;&#382; uz s&#275;k&#316;a t&#257;pat k&#257; t&#257;s sav&#257; laik&#257;.

—    «Nautils» nav uzskr&#275;jis s&#275;kl&#299;, profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo v&#275;si atbild&#275;ja. — «Nautils» ir t&#257; b&#363;v&#275;ts, ka var atp&#363;sties j&#363;ras diben&#257;. Es nekad ne&#311;er&#353;os pie tik smaga darba un manevr&#275;&#353;anas, k&#257;da bij j&#257;lieto Dirvilam, lai nodab&#363;tu savas korvetes no s&#275;k&#316;a. «Astrolabs» un «Cent&#299;ba» var&#275;ja ar&#299; aiziet boj&#257;, kam&#275;r manam «Nauti­lam» nedraud ne maz&#257;k&#257;s briesmas. R&#299;t noteikt&#257; dien&#257; un noteikt&#257; stund&#257; paisums to viegli pacels un ku&#291;is atkal ats&#257;ks savu ce&#316;ojumu pa j&#363;r&#257;m.

—   Kaptei&#326;a kungs, — es iebildu, — es ne&#353;aubos…

—   R&#299;t, — kapteinis N&#275;mo turpin&#257;ja pieceldamies, — divos &#269;etrdesmit min&#363;t&#275;s p&#275;cpusdien&#257; «Nautils» pacel­sies un bez maz&#257;k&#257; boj&#257;juma atst&#257;s Torresa j&#363;ras &#353;au­rumu.

P&#275;c &#353;iem strupi teiktajiem v&#257;rdiem kapteinis N&#275;mo viegli paloc&#299;j&#257;s. Tas noz&#299;m&#275;ja, ka saruna pabeigta, un es atgriezos sav&#257; kaj&#299;t&#275;.

Tur mani gaid&#299;ja Konsels, v&#275;l&#275;damies zin&#257;t, k&#257;ds rezul­t&#257;ts manai sarunai ar kapteini.

—   Draudzi&#326;, — es vi&#326;am atbild&#275;ju, — izdzirdis, ka es dom&#257;jos «Nautilu» me&#382;o&#326;u apdraud&#275;tu, kapteinis man atbild&#275;ja ironiski. Es tev tikai vienu varu teikt: pa&#316;aujies uz vi&#326;u un ej mier&#299;gi gul&#275;t!

—   Vai profesora kungam mani pakalpojumi neb&#363;s va­jadz&#299;gi?

—   N&#275;, m&#299;&#316;ais. Ko dara Neds Lends?

—   Lai profesora kungs atvaino mani, — Konsels atbil­d&#275;ja, — bet draugs Neds patlaban cep &#311;engura past&#275;ti, kas b&#363;s t&#299;rais pav&#257;ra m&#257;kslas br&#299;nums.

Palicis viens, es likos gul&#275;t, bet aizmigt l&#257;g&#257; nevar&#275;ju. Es dzird&#275;ju, k&#257; me&#382;o&#326;i dauz&#299;ja k&#257;jas pa ku&#291;a virsu, ap­dullino&#353;i kliegdami. T&#257; pag&#257;ja nakts, bet ku&#291;a &#316;audis, k&#257; parasts, neman&#299;ja. Tie nemaz neuztrauc&#257;s par kanib&#257;lu kl&#257;tb&#363;tni, glu&#382;i t&#257;pat k&#257; cietok&#353;&#326;a kareivji neuztraucas par skudr&#257;m, kas r&#257;pu&#316;o pa cietok&#353;&#326;a t&#275;rauda plat&#275;m.

Pulksten se&#353;os es piec&#275;los. L&#363;ka v&#275;l nebij atv&#275;rta. T&#257;­tad ar&#299; gaiss iek&#353;pus&#275; v&#275;l nav atjaunots, bet katram gad&#299;­jumam piepild&#299;tie av&#257;rijas rezervu&#257;ri darboj&#257;s un iepl&#363;di- n&#257;ja vair&#257;kus kubikmetrus sk&#257;bek&#316;a «Nautila» izs&#299;ku&#353;aj&#257; gais&#257;.

L&#299;dz pusdienai es nostr&#257;d&#257;ju sav&#257; kaj&#299;t&#275;, bet kapteini

N&#275;mo ne mirkli nedab&#363;ju redz&#275;t. Vis&#257; ku&#291;&#299; neman&#299;ja nek&#257;du sagatavo&#353;anos uz aizbrauk&#353;anu.

Es nogaid&#299;ju v&#275;l br&#299;di, tad dy evos lielaj&#257; salon&#257;. Pulk­stenis r&#257;d&#299;ja pustr&#299;s. P&#275;c desmit min&#363;t&#275;m paisums b&#363;s aizsniedzis augst&#257;ko pak&#257;pi, un, ja kaptei&#326;a N&#275;mo sol&#299;­jums nav bijis tikai liel&#299;ba, tad «Nautilam» t&#363;li&#326; j&#257;tiek br&#299;vam. Pret&#275;j&#257; gad&#299;jum&#257; n&#257;ksies v&#275;l da&#382;u labu m&#275;nesi nogaid&#299;t, kam&#275;r ku&#291;is iesp&#275;s pamest savu kora&#316;&#316;u gultni.

Bet tai pa&#353;&#257; acumirkl&#299; ku&#291;a korpuss it k&#257; mozdamies sadreb&#275;ja. Es izdzirdu, ka t&#257; dibens &#353;&#326;irkst pa kora&#316;&#316;u klints muguras ka&#316;&#311;otaj&#257;m gramb&#257;m.

Divos tr&#299;sdesmit piec&#257;s min&#363;t&#275;s kapteinis N&#275;mo ien&#257;ca salon&#257;.

—   M&#275;s t&#363;li&#326; dodamies ce&#316;&#257;, — vi&#326;&#353; pazi&#326;oja.

—   Ak t&#257;! — es iesaucos.

—   Es tikko devu pav&#275;li attais&#299;t l&#363;ku.

—   Bet papuasi?

—        Papuasi? — plecus mazliet paraust&#299;dams, kapteinis N&#275;mo atjaut&#257;ja pret&#299;.

—   Vi&#326;i ta&#269;u iek&#316;&#363;s «Nautila» iek&#353;ien&#275;.

—   K&#257; vi&#326;i te iek&#316;&#363;s?

—   Pa l&#363;ku, kuru j&#363;s esat licis atv&#275;rt.

—        Aronaksa kungs, — kapteinis N&#275;mo mier&#299;gi atbil­d&#275;ja, — ne ikreiz var iek&#316;&#363;t pa «Nautila» l&#363;ku — pat tad, ja t&#257; va&#316;&#257;.

Es noraudz&#299;jos kaptein&#299;.

—   J&#363;s nesaprotat mani? — vi&#326;&#353; vaic&#257;ja,

—- Nepavisam ne.

—   Labi, tad n&#257;ciet un paskatieties.

Es devos uz centr&#257;lo trapu. Neds Lends un Konsels zi&#326;k&#257;r&#299;gi v&#275;roja da&#382;us ku&#291;a &#316;audis, kas v&#275;ra va&#316;&#257; l&#363;ku, kam&#275;r no aug&#353;as atskan&#275;ja satrakoto me&#382;o&#326;u b&#316;&#257;vieni un kauk&#353;ana.

L&#363;kas abas puses tika paceltas katra uz savu pusi. Pa­r&#257;d&#299;j&#257;s k&#257;di desmit briesm&#299;gi cilv&#275;ku augumi. Bet pirmo iedzimto, kur&#353; pielika roku trapa marg&#257;m, k&#257;ds nere­dzams sp&#275;ks atsvieda atpaka&#316;, un me&#382;onis aizb&#275;ga, augstu l&#275;kdams un nejauki b&#316;audams.

Desmit vi&#326;a biedru m&#275;&#291;in&#257;ja dar&#299;t t&#257;pat k&#257; vi&#326;&#353; un aizbr&#257;z&#257;s ar&#299; t&#257;pat.

Konsels k&#316;uva vai negudrs aiz saj&#363;smas. Neds Lends, sava kareivisk&#257; instinkta dz&#299;ts, grib&#275;ja mesties pa trapu

Me&#382;onis aizb&#275;ga, augstu l&#275;kdams un nejauki bjaudams.

aug&#353;&#257;. Bet, l&#299;dzko vi&#326;&#353; ar ab&#257;m rok&#257;m piesk&#257;r&#257;s marg&#257;m, ari vi&#326;u savuk&#257;rt atsvieda atpaka&#316;.

— Velns un elle! — vi&#326;&#353; iekliedz&#257;s. — Vai mani zibens &#311;&#275;ris?

&#352;is sauciens izskaidroja visu. T&#257;s nebij nek&#257;das mar­gas, bet ku&#291;a elektr&#299;bas piel&#257;d&#275;ti met&#257;la kabe&#316;i, kuri sniedz&#257;s l&#299;dz pa&#353;am kl&#257;jam. Katrs, kas tiem piesk&#257;r&#257;s, dab&#363;ja &#353;ausm&#299;gu triecienu —tas var&#275;tu b&#363;t pat n&#257;v&#299;gs, ja kapteinis N&#275;mo b&#363;tu ielaidis &#353;ajos vados visu savu apa­r&#257;tu rad&#299;to str&#257;vu. Tie&#353;&#257;m, var teikt, ka vi&#326;&#353; starp ku&#291;i un iebruc&#275;jiem bij novilcis elektrisku barjeru, kurai neviens nesod&#299;ts nevar&#275;ja tikt gar&#257;m.

T&#257; &#353;ausmu p&#257;r&#326;emtie papuasi nu bij atsisti. M&#275;s, smiek­lus vald&#299;dami, berz&#275;j&#257;m un mierin&#257;j&#257;m nelaim&#299;go Nedu Lendu, kas l&#257;d&#275;j&#257;s k&#257; aps&#275;sts.

Bet &#353;aj&#257; acumirkl&#299;, lab&#257;k sakot, kaptei&#326;a prec&#299;zi no­teiktaj&#257; &#269;etrdesmitaj&#257; min&#363;t&#275;, p&#275;d&#275;jo uzpl&#363;du vi&#316;&#326;u pa­celts, «Nautils» nosl&#299;da no savas kora&#316;&#316;u gultnes. T&#257; skr&#363;ve majest&#257;tiski l&#275;n&#257;m k&#363;la &#363;deni. Pamaz&#257;m t&#257; s&#257;ka griezties arvien &#257;tr&#257;k un &#257;tr&#257;k; sl&#299;d&#275;dams pa &#363;dens l&#299;meni, «Nautils» neiedrag&#257;ts un neaizskarts pameta aiz sevis b&#299;stamo Torresa j&#363;ras &#353;aurumu.



XXIII

AEGRI SOMNIA

10. janv&#257;ri «Nautils» turpin&#257;ja savu zem&#363;dens brau­cienu, paveikdams caurm&#275;r&#257; tr&#299;sdesmit piecas j&#363;dzes stund&#257;. T&#257; skr&#363;ves apgriezienu &#257;trums bij tik liels, ka es nevar&#275;ju ne aptvert, ne apr&#275;&#311;in&#257;t.

Kad es dom&#257;ju par &#353;o elektrisko sp&#275;ku, kas «Nautil&#257;» tika izlietots k&#257; dzin&#275;js, apsild&#299;t&#257;js un apgaismot&#257;j&#257; un bez tam v&#275;l k&#257; aizsargs pret &#257;r&#275;jiem uzbrukumiem, kuri m&#363;su ku&#291;i padar&#299;ja par zibe&#326;otu un nezin&#257;t&#257;jam piln&#299;gi neaizskaramu, tad manai apbr&#299;nai nebij robe&#382;u un v&#275;l jo vair&#257;k es apbr&#299;noju &#353;&#257; ku&#291;a rad&#299;t&#257;ju — in&#382;enieri.

M&#275;s tur&#275;j&#257;m kursu tie&#353;i uz rietumiem un 11. janv&#257;r&#299; bij&#257;m jau gar&#257;m Vesela ragam, kas atrodas 135° garuma un 10° zieme&#316;u platuma Karpent&#257;rija j&#363;ras l&#299;&#269;a austrumu gal&#257;. Zem&#363;dens rifu ari te v&#275;l bij daudz, bet vair&#257;k iz­klaidus un uz kart&#275;m noteikti apz&#299;m&#275;ti. «Nautils» bez kav&#275;k&#316;iem pabrauca gar&#257;m Min&#275;ja klint&#299;m labaj&#257; un Vik­torijas rifiem kreisaj&#257; pus&#275; uz 130° garuma un desmit&#257;s paral&#275;les.

13. janv&#257;r&#299; kapteinis N&#275;mo nok&#316;uva Timoras j&#363;r&#257; un pie salas ar t&#257;du pa&#353;u nosaukumu uz 122° garuma. &#352;o t&#363;ksto&#353; se&#353;i simti divdesmit piecas kvadr&#257;tij&#275; lielo salu p&#257;rvalda rad&#382;as. Tie d&#275;v&#275; sevi par krokodilu d&#275;liem — tas ir visaristokr&#257;tisk&#257;kais dzimums, k&#257;du vien cilv&#275;ks var iedom&#257;ties. Vi&#326;u zv&#299;&#326;ainie priek&#353;te&#269;i m&#257;jo turienes up&#275;s un tiek &#257;rk&#257;rt&#299;gi cien&#299;ti. Tos saudz&#275;, lutina, glab&#257; un baro, mielastam tiem met jaunas meitenes; lai pie­sarg&#257;s katrs sve&#353;zemnieks, kas grib&#275;tu piedurt roku &#353;&#299;m sv&#275;taj&#257;m &#311;irzak&#257;m!

Bet «Nautilam» tom&#275;r negad&#299;j&#257;s sastapties ar &#353;iem dz&#299;v­niekiem. Timoru m&#275;s tikai pusdien&#257; nelielu bridi dab&#363;j&#257;m redz&#275;t, kam&#275;r kaptei&#326;a pal&#299;gs nov&#275;roja un atz&#299;m&#275;ja t&#257;s vietu kart&#275;. T&#257;pat gar&#257;m mums pasl&#299;d&#275;ja t&#257;s pa&#353;as gru­pas neliel&#257; Roti sala, kuras sievietes sava skaistuma d&#275;&#316; sevi&#353;&#311;i iecien&#299;tas malajie&#353;u sievie&#353;u tirgos.

No &#353;ejienes «Nautils» pav&#275;rs&#257;s dienvidrietumu virzien&#257; uz Indijas oke&#257;nu. Kurp gan m&#363;s veda kaptei&#326;a N&#275;mo fant&#257;zija? Vai m&#275;s brauksim uz &#256;ziju? Varb&#363;t tuvosimies Eiropas krastiem? Uz to cer&#275;t nebij nek&#257;da iemesla, jo &#353;is cilv&#275;ks ta&#269;u vair&#299;j&#257;s no apdz&#299;vot&#257;s zemes. Varb&#363;t vi&#326;&#353; dosies dienvidu virzien&#257;? Varb&#363;t vi&#326;&#353; brauks gar&#257;m Lab&#257;s Cer&#299;bas un Horna ragam? Vai vi&#326;&#353; uzdro&#353;in&#257;sies doties uz dienvidpolu? Varb&#363;t vi&#326;&#353; griez&#299;sies atpaka&#316; Klusaj&#257; oke&#257;n&#257;, kur «Nautils» var&#275;ja brauk&#257;t mier&#299;gs un netrau­c&#275;ts? To r&#257;d&#299;s n&#257;kotne.

Nobrauku&#353;i gar&#257;m Kartj&#275;, Hibernijas, Seringapatama un Skota rifiem, kur sauszeme ar p&#275;d&#275;jiem sp&#275;kiem v&#275;l c&#299;­n&#299;j&#257;s pret j&#363;ru, 14. janv&#257;r&#299; m&#275;s atrad&#257;mies piln&#299;gi klajos oke&#257;na &#363;de&#326;os. «Nautils» brauca pavisam l&#275;n&#257;m, itin k&#257; rota&#316;&#257;damies, reiz&#275;m pa &#363;dens l&#299;meni, reiz&#275;m ienirdams dzelm&#275;.

&#352;aj&#257; ce&#316;ojuma laik&#257; kapteinis N&#275;mo izdar&#299;ja intere­santus temperat&#363;ras p&#275;t&#299;jumus da&#382;&#257;dos &#363;dens sl&#257;&#326;os. Pa­rastos apst&#257;k&#316;os &#353;os m&#275;r&#299;jumus izdara ar diezgan sare&#382;­&#291;&#299;tiem instrumentiem, uz kuriem tom&#275;r nedro&#353;i pa&#316;au­ties — t&#257;s ir termometriskas zondes, kam stikls bie&#382;i vien pl&#299;st no liel&#257; &#363;dens spiediena, vai ar&#299; sevi&#353;&#311;i elektriski apar&#257;ti, kuru darb&#299;ba piel&#257;gota da&#382;u met&#257;lu nevien&#257;dai elektr&#299;bas vad&#299;tsp&#275;jai. &#352;&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; ieg&#363;tos nov&#275;rojumus pien&#257;c&#299;gi kontrol&#275;t nav nemaz iesp&#275;jams. Turpretim kap­teinis N&#275;mo pats nolaid&#257;s oke&#257;na dzi&#316;umos tie&#353;i p&#257;rbaud&#299;t temperat&#363;ru, un vi&#326;a termometrs, iegremd&#275;ts da&#382;&#257;dos &#363;dens sl&#257;&#326;os, nemald&#299;gi un neap&#353;aub&#257;mi r&#257;d&#299;ja patieso temperat&#363;ru.

Un t&#257; «Nautils», piepild&#299;jis rezervu&#257;rus, ar savu sl&#299;po pl&#257;t&#326;u pal&#299;dz&#299;bu ienira tr&#299;s, &#269;etri, pieci, septi&#326;i un de­vi&#326;i t&#363;ksto&#353;i metru dzi&#316;um&#257; un p&#257;rliecin&#257;j&#257;s, ka t&#363;ksto&#353; metru dzi&#316;um&#257; visos platuma gr&#257;dos &#363;dens temperat&#363;ra nosl&#299;d l&#299;dz &#269;etrarpus gr&#257;diem.

Es ar visliel&#257;ko interesi sekoju &#353;iem m&#275;r&#299;jumiem. Kap­teinis N&#275;mo tos izdar&#299;ja ar &#299;stu kaisl&#299;bu. Es bie&#382;i do­m&#257;ju — k&#257;dam nol&#363;kam gan vi&#326;am tie &#299;sti vajadz&#299;gi? Lai pakalpotu citiem cilv&#275;kiem? Tas nebij ticams, jo vien&#257; dien&#257; vi&#326;&#353; ar visiem saviem skait&#316;iem var&#275;ja pazust k&#257;d&#257; nezin&#257;m&#257; j&#363;ras nomal&#275;! Jeb varb&#363;t vi&#326;&#353; bij nodom&#257;jis uztic&#275;t man savu p&#275;t&#299;jumu rezult&#257;tus? Tad jau manam d&#299;vainajam ce&#316;ojumam vajadz&#275;ja k&#257;dreiz beigties, bet bei­gas acumirkl&#299; v&#275;l nebij paredzamas.

Lai nu k&#257;, bet kapteinis tom&#275;r iepaz&#299;stin&#257;ja mani ar skait&#316;iem, no kuriem redzams &#363;dens bl&#299;vums da&#382;&#257;do pa­saules da&#316;u j&#363;r&#257;s. No tiem es tais&#299;ju personiskus secin&#257;­jumus, kuriem nebij nek&#257; kop&#275;ja ar zin&#257;tniskajiem.

Tas notika 15. janv&#257;ra r&#299;t&#257;. M&#275;s ar kapteini atrad&#257;mies uz kl&#257;ja, un vi&#326;&#353; apvaic&#257;j&#257;s, vai man esot zin&#257;ms da&#382;&#257;do j&#363;ras &#363;de&#326;u bl&#299;vums. Es atbild&#275;ju, ka ne, un v&#275;l piebildu, ka zin&#257;tnei &#353;aj&#257; jaut&#257;jum&#257; v&#275;l nav pietiekamu nov&#275;ro­jumu.

—   Es pats tos esmu izdar&#299;jis, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja, — es jums tos varu pateikt piln&#299;gi noteikti.

—   Labi, — es atbild&#275;ju, -— bet ko tas l&#299;dz? «Nautils» m&#363;&#382;am brauk&#257;, un vi&#326;a zin&#257;tnieku p&#275;t&#299;jumi nekad neaiz­sniegs zemi.

—   Jums taisn&#299;ba, profesora kungs, — kapteinis atbil­d&#275;ja, br&#299;di klus&#275;jis. — «Nautils» ir pasaule par sevi. Ze­mei tas ir tikpat sve&#353;s k&#257; t&#257;s plan&#275;tas, kas pavada m&#363;su zemeslodes ce&#316;ojumu ap sauli. Nekad m&#275;s nedab&#363;sim zi­n&#257;t, ko pastr&#257;d&#257;ju&#353;i Saturna vai Jupitera zin&#257;t&#326;u v&#299;ri. Bet, t&#257; k&#257; gad&#299;jums savedis m&#363;s kop&#257;, es gribu jums pa­st&#257;st&#299;t savu nov&#275;rojumu rezult&#257;tus.

—   Es klausos, kaptei&#326;a kungs.

— J&#363;s zin&#257;t, profesora kungs,, ka j&#363;ras &#363;dens ir bl&#299;­v&#257;ks par sald&#363;deni, bet &#353;is bl&#299;vums nav visur vien&#257;ds. Patie&#353;&#257;m, ja es sald&#363;dens bl&#299;vumu apz&#299;m&#275;ju ar vienu, tad Atlantijas oke&#257;n&#257; &#353;is bl&#299;vums b&#363;s viens vesels un div­desmit asto&#326;as t&#363;ksto&#353;da&#316;as, Klusaj&#257; oke&#257;n&#257; — viens ve­sels un divdesmit se&#353;as t&#363;ksto&#353;da&#316;as, bet Vidusj&#363;r&#257; — viens vesels un tr&#299;sdesmit t&#363;ksto&#353;da&#316;as.

«Ak t&#257;!» es nodom&#257;ju. «Vi&#326;&#353; apciemo ar&#299; Vidusj&#363;ru!»

•— Jonijas j&#363;r&#257; viens vesels un asto&#326;padsmit t&#363;ksto&#353;­da&#316;as, bet Adrijas &#363;de&#326;os viens vesels un divdesmit de­vi&#326;as t&#363;ksto&#353;da&#316;as.

Ac&#299;m redzot, «Nautils» nevair&#299;j&#257;s no Eiropas piekrastu j&#363;r&#257;m, un es secin&#257;ju, ka agr&#257;k vai v&#275;l&#257;k t&#257;s aizved&#299;s m&#363;s atpaka&#316; uz civiliz&#275;tu cilv&#275;ku apdz&#299;votiem kontinen­tiem. Man ien&#257;ca pr&#257;t&#257;, ka Neds Lends &#353;o jauno zi&#326;u uz&#326;ems ar labi saprotamu apmierin&#257;jumu.

P&#275;c tam vair&#257;kas dienas no vietas m&#275;s pavad&#299;j&#257;m, m&#275;­r&#299;dami &#363;dens s&#257;&#316;umu da&#382;&#257;d&#257; dzi&#316;um&#257;, kr&#257;su un caursp&#299;- d&#299;bu. Visos &#353;ajos p&#275;t&#299;jumos kapteinis N&#275;mo izr&#257;d&#299;ja t&#257;du ap&#311;&#275;r&#299;bu, ar kuru sacensties v&#275;l var&#275;ja tikai vi&#326;a laipn&#299;ba pret mani. Bet tad atkal da&#382;as dienas vi&#326;&#353; nemaz ner&#257;­d&#299;j&#257;s, un es no jauna paliku uz ku&#291;a glu&#382;i vientu&#316;&#353;.

16. janv&#257;r&#299; «Nautils» lik&#257;s iesnaudies da&#382;u metru dzi­&#316;um&#257; zem &#363;dens l&#299;me&#326;a. T&#257; elektrisk&#257;s ma&#353;&#299;nas nestr&#257;­d&#257;ja, skr&#363;ve st&#257;v&#275;ja mier&#257;, ku&#291;is vienk&#257;r&#353;i &#316;&#257;v&#257;s zem­&#363;dens straumei. Man &#353;&#311;ita, ka ku&#291;a &#316;audis str&#257;d&#257; pie k&#257;diem labojumiem, kas var&#275;ja b&#363;t nepiecie&#353;ami sakar&#257; ar ma&#353;&#299;nu meh&#257;nisma darbin&#257;&#353;anu liel&#257; &#257;trum&#257;.

Es ar saviem biedriem atkal piedz&#299;voju k&#257;du interesantu skatu. Logi salona sien&#257;s bij va&#316;&#257;, un, t&#257; k&#257; «Nautila» pro&#382;ektors nedarboj&#257;s, &#363;den&#299; vald&#299;ja diezgan liela tumsa. Bieziem negaisa m&#257;ko&#326;iem kl&#257;t&#257;s debesis tikai bl&#257;vi ap­gaismoja &#363;dens virs&#275;jo k&#257;rtu.

Es v&#275;roju j&#363;ru &#353;&#257;dos apst&#257;k&#316;os; visliel&#257;k&#257;s zivis man lik&#257;s tikai k&#257; tum&#353;i at&#275;nas plankumi ar neskaidriem ap­veidiem. Bet tad «Nautils» atkal piepe&#353;i tika spilgti ap­gaismots. Pirmaj&#257; acumirkl&#299; man lik&#257;s, ka pro&#382;ektors no jauna iededzies un met savu elektrisko spulgu tum&#353;aj&#257;s &#363;dens mas&#257;s. Bet biju mald&#299;jies un &#257;tri vien nosk&#257;rtu savu k&#316;&#363;du.

«Nautils» vienk&#257;r&#353;i bij iepeld&#275;jis fosforisk&#257; &#363;dens sl&#257;ni, un pret apk&#257;rt&#275;jo tumsu tas lik&#257;s &#382;ilbino&#353;i spulgs. &#352;&#299; mirdz&#275;&#353;ana c&#275;l&#257;s no miri&#257;d&#275;m mikroskopisku dz&#299;vnieci&#326;u.

kuru spo&#382;ums k&#316;uva v&#275;l liel&#257;ks, pieskaroties ku&#291;a met&#257;la sien&#257;m. Un tad es &#353;aj&#257; sp&#299;d&#299;gaj&#257; pl&#299;v&#257; paman&#299;ju atsevi&#353;&#311;as zibo&#353;as l&#257;ses, itin k&#257; kr&#257;sns svelm&#275; izkaus&#275;tus alvas pi­lienus vai balti nokait&#275;ta met&#257;la dzirkstis; &#353;&#257; p&#275;k&#353;&#326;&#257; uz­liesmojuma d&#275;&#316; da&#382;as sv&#299;tras &#353;aj&#257; sp&#299;dum&#257; lik&#257;s glu&#382;i &#275;nainas, lai gan bij j&#257;dom&#257;, ka nek&#257;diem tum&#353;iem plan­kumiem te nevajadz&#275;ja b&#363;t vietai. N&#275;! Tas nebij m&#363;su ku&#291;a parastais, r&#257;mais spo&#382;ums! P&#257;r&#257;k spilgts un &#326;irb&#299;gs! Skaidri redzams — tas bij dz&#299;vs mirdzums!

Patie&#353;&#257;m, tur sp&#299;gu&#316;oja neskait&#257;mas j&#363;ras infuzorijas, l&#299;dz&#299;gas maz&#257;m, caursp&#299;d&#299;g&#257;m recek&#316;a lod&#299;t&#275;m ar dieg- veid&#299;gu taustekli; t&#257;s var&#275;ja r&#275;&#311;in&#257;t ap divdesmit pieci t&#363;ksto&#353;i katros tr&#299;sdesmit kubikcentimetros &#363;dens. Sp&#299;­dumu v&#275;l pavairoja sevi&#353;&#311;i spilgti mirdzo&#353;&#257;s med&#363;zas, j&#363;ras zvaigznes, aur&#275;lijas, salpas un fosforesc&#275;jo&#353;i zoof&#299;ti, kas pies&#363;ku&#353;ies ar j&#363;r&#257; sairu&#353;&#257;m, organisk&#257;m, taukain&#257;m viel&#257;m, t&#257;pat ar&#299; zivju g&#316;otas.

Vair&#257;kas stundas no vietas «Nautils» sl&#299;d&#275;ja pa &#353;iem mirdzo&#353;ajiem &#363;de&#326;iem; m&#363;su izbr&#299;nu v&#275;l pavairoja lieli j&#363;ras dz&#299;vnieki, kuri tur rota&#316;&#257;j&#257;s k&#257; salamandras. &#352;aj&#257;s nededzino&#353;&#257;s uguns pl&#299;v&#257;s es redz&#275;ju slaidos un veiklos delf&#299;nus, nenogursto&#353;os j&#363;ras klaunus, zobenzivis triju metru garum&#257;, nemald&#299;gos v&#275;tras v&#275;stne&#353;us, kuru &#353;aus­m&#299;gie p&#299;&#311;i rei&#382;u reiz&#275;m atd&#363;r&#257;s salona iluminatoros. Bez tam tur v&#275;l bij da&#382;&#257;das maz&#257;kas zivis — balistas, skum­brijas, degunzivis —, kuras &#326;irb&#275;ja pa visu &#353;o sp&#299;do&#353;o &#363;dens klajumu.

T&#257; bij ap&#382;ilbino&#353;i burv&#299;ga aina! Varb&#363;t kaut k&#257;di at­mosf&#275;ras apst&#257;k&#316;i pastiprin&#257;ja &#353;&#299;s par&#257;d&#299;bas spilgtumu. Varb&#363;t j&#363;ras virspus&#275; plos&#299;j&#257;s v&#275;tra? Bet «Nautils» da&#382;u metru dzi&#316;um&#257; no t&#257;s neman&#299;ja nek&#257; — tas r&#257;mi &#353;&#363;poj&#257;s piln&#299;gi mier&#299;gajos &#363;de&#326;os.

Un t&#257; m&#275;s brauc&#257;m arvien t&#257;l&#257;k, alla&#382; jaunus br&#299;numus v&#275;rodami.

Konsels p&#275;t&#299;ja un klasific&#275;ja savus zoof&#299;tus, posmk&#257;­jus, moluskus un zivis. Diena p&#275;c dienas pag&#257;ja &#257;tri, u&#326; es t&#257;s nemaz vairs neskait&#299;ju. Neds p&#275;c savas para&#382;as nop&#363;l&#275;j&#257;s sag&#257;d&#257;t da&#382;&#257;d&#299;bu parastajos ku&#291;a &#275;dienos. K&#257; glieme&#382;i m&#275;s tup&#275;j&#257;m savos apvalkos, un es grib&#275;ju ap­galvot, ka nemaz nav gr&#363;ti p&#257;rv&#275;rsties par &#299;stu glie­mezi.

M&#275;s bij&#257;m jau pavisam pieradu&#353;i pie &#353;&#257;das dz&#299;ves un aizmirsu&#353;i, ka ir v&#275;l cita — zemeslodes virspus&#275;, kad atkal k&#257;ds sevi&#353;&#311;s notikums spieda m&#363;s atcer&#275;ties sava st&#257;vok&#316;a d&#299;vain&#299;bu.

18. janv&#257;r&#299; «Nautils» atrad&#257;s uz 105° garuma un 15° dienvidu platuma. Laiks bij draudo&#353;s, j&#363;ra bangoja. P&#363;ta sp&#275;c&#299;gs austrumu v&#275;j&#353;. Vair&#257;kas dienas jau krities, baro­metrs nep&#257;rprotami v&#275;st&#299;ja v&#275;tras tuvo&#353;anos,

Es biju izg&#257;jis uz kl&#257;ja tie&#353;i taj&#257; br&#299;d&#299;, kad kaptei&#326;a pal&#299;gs v&#275;roja apv&#257;rsni. Pa paradumam es gaid&#299;ju atkal at­skanam zin&#257;mo teikumu. Bet &#353;odien t&#257; viet&#257; es izdzirdu citu — tikpat nesaprotamu. Un t&#363;li&#326; p&#275;c tam izn&#257;ca kapteinis N&#275;mo un s&#257;ka ar t&#257;lskati l&#363;koties kaut kur apv&#257;rsn&#299;.

Labu br&#299;di vi&#326;&#353; palika nekust&#299;gi st&#257;vam, nenov&#275;rsda- mies no sava nov&#275;rojuma punkta. Tad vi&#326;&#353; nolaida t&#257;l­skati un parun&#257;ja p&#257;ris desmit v&#257;rdu ar savu pal&#299;gu. Tas lik&#257;s uztraukts un velti p&#363;l&#275;j&#257;s savald&#299;ties. Kapteinis N&#275;mo turpret&#299; bij aukstasin&#299;gs un mier&#299;gs k&#257; vienm&#275;r. Lik&#257;s, vi&#326;&#353; kaut ko iebilda, bet pal&#299;gs kaut ko apgal­voja. Vismaz es to t&#257; sapratu no vi&#326;u bals&#299;m un &#382;estiem.

Pats es ar&#299; ar visliel&#257;ko uzman&#299;bu skat&#299;jos kaptei&#326;a izl&#363;kotaj&#257; virzien&#257;, bet itin nek&#257; nevar&#275;ju ieraudz&#299;t. &#362;dens ar debes&#299;m apv&#257;r&#353;&#326;a lok&#257; &#353;&#311;ita piln&#299;gi sapl&#363;stam kop&#257;.

Pa to laiku kapteinis N&#275;mo bij s&#257;cis staig&#257;t pa kl&#257;ju no viena gala uz otru, mani nemaz neuzl&#363;kodams, varb&#363;t pat nepaman&#299;jis. Vi&#326;a gaita bij stingra, tom&#275;r ne tik no­sv&#275;rta k&#257; parasti. Reiz&#275;m vi&#326;&#353; apst&#257;j&#257;s un, rokas uz kr&#363;­t&#299;m sakrustojis, l&#363;koj&#257;s j&#363;r&#257;. Ko gan vi&#326;&#353; v&#275;roja &#353;aj&#257; bezgal&#299;gaj&#257; &#363;dens klajum&#257;? «Nautils» ta&#269;u atrad&#257;s vai­r&#257;kus simtus j&#363;d&#382;u t&#257;lu no tuv&#257;k&#257; krasta!

Pal&#299;gs atkal bij pa&#326;&#275;mis savu t&#257;lskati, ilgi un cie&#353;i v&#275;roja apv&#257;rsni, &#353;urp un turp staig&#257;dams, piesp&#275;ra k&#257;ju un visp&#257;r ar savu nervozit&#257;ti bij piln&#299;gs pretstats kap­teinim N&#275;mo.

Taj&#257; acumirkl&#299; pal&#299;gs atkal v&#275;rsa priek&#353;nieka uzman&#299;bu uz kaut ko j&#363;r&#257;. Tas mit&#275;j&#257;s staig&#257;t un pagrieza savu t&#257;lskati pret nor&#257;d&#299;to punktu. Labu laiku vi&#326;&#353; t&#257; skat&#299;­j&#257;s. Nopietni ieinteres&#275;ts, ar&#299; es nok&#257;pu salon&#257; un pa­&#326;&#275;mu savu parasti lietojamo, labo t&#257;lskati. Tad, atbalst&#299;­jies pret pro&#382;ektora iedobumu kl&#257;ja priek&#353;gal&#257;, gatavojos apl&#363;kot visu &#363;dens un debess saskarsmes loku apv&#257;rsn&#299;.

Bet v&#275;l es nebiju piespiedis t&#257;lskati pie ac&#299;m, kad in­struments man tika sp&#275;ji izrauts no rok&#257;m.

                                         Ar visliel&#257;ko uzman&#299;bu skat&#299;jos kaptei&#326;a izl&#363;kotaj&#257; virzien&#257;,

Es apgriezos. Kapteinis N&#275;mo st&#257;v&#275;ja man&#257; priek&#353;&#257;, bet es vi&#326;u tikko vairs var&#275;ju paz&#299;t. Vi&#326;a seja bij pil­n&#299;gi p&#257;rv&#275;rtusies. Acis draudo&#353;i spulgoja zem saraukt&#257;m uzac&#299;m. Zobi sp&#299;d&#275;ja aiz pusatv&#275;rt&#257;m l&#363;p&#257;m. No sasprin­dzin&#257;t&#257; auguma, savilktaj&#257;m d&#363;r&#275;m un plecos ieraut&#257;s galvas bij redzams, ka visu vi&#326;a b&#363;tni p&#257;r&#326;&#275;mis sve&#353;&#257;ds niknums. Vi&#326;&#353; st&#257;v&#275;ja nekust&#275;damies. No rok&#257;m izkritis, mans t&#257;lskatis gul&#275;ja pie vi&#326;a k&#257;j&#257;m.

Vai patie&#353;&#257;m es negrib&#275;dams biju vi&#326;u t&#257; aizkaitin&#257;jis? Vai &#353;is nesaprotamais cilv&#275;ks iedom&#257;j&#257;s, ka es esmu at­kl&#257;jis k&#257;du «Nautila» viesiem aizliegtu nosl&#275;pumu?

N&#275;! Tom&#275;r es nebiju &#353;o dusmu c&#275;lonis, jo kapteinis nemaz neskat&#299;j&#257;s man&#299;; vi&#326;a acis bij piev&#275;rstas k&#257;dam man nesaman&#257;mam punktam pie apv&#257;r&#353;&#326;a.

P&#275;d&#299;gi kapteinis N&#275;mo atkal savald&#299;j&#257;s. Vi&#326;a gal&#299;gi p&#257;rv&#275;rst&#257; seja atdab&#363;ja parasto mier&#299;gumu. Vi&#326;&#353; pateica savam pal&#299;gam da&#382;us v&#257;rdus sve&#353;aj&#257; valod&#257;, tad pagrie­z&#257;s pret mani.

—   Aronaksa kungs, — vi&#326;&#353; teica diezgan pav&#275;lo&#353;&#257; bals&#299;, — es prasu, lai j&#363;s iev&#275;rojat vienu noteikumu, kas j&#363;s saista ar mani.

—   K&#257;ds tas b&#363;tu, kaptei&#326;a kungs?

—   Jums un j&#363;su biedriem j&#257;&#316;aujas iesl&#275;gties tik ilgi, kam&#275;r es j&#363;s atkal palaid&#299;&#353;u br&#299;v&#275;.

—   J&#363;s te esat pav&#275;lnieks, — es atbild&#275;ju, cie&#353;i l&#363;ko­damies vi&#326;&#257;. — Bet pirms at&#316;aujiet man vienu jaut&#257;­jumu.

—   Nevienu, profesora kungs!

Uz to man vairs nebij ko teikt — atlika tikai paklau­s&#299;t, jo katra pretest&#299;ba te b&#363;tu bijusi velta.

Es nok&#257;pu kaj&#299;t&#275; pie Neda Lenda un Konsela un pa­st&#257;st&#299;ju tiem par kaptei&#326;a r&#299;kojumu. J&#363;s varat iedom&#257;ties, k&#257; kan&#257;dietis uz&#326;&#275;ma &#353;o zi&#326;u. Bet patlaban nebij laika nek&#257;diem paskaidrojumiem. &#268;etri v&#299;ri jau gaid&#299;ja pie durv&#299;m un aizveda m&#363;s taj&#257; pa&#353;&#257; telp&#257;, kur&#257; bij&#257;m pa­vad&#299;ju&#353;i pirmo nakti uz «Nautila».

Neds Lends v&#275;l grib&#275;ja pretoties, bet durvis vienk&#257;r&#353;i aizsl&#275;dz&#257;s, un neviens vi&#326;am neatbild&#275;ja.

—   Profesora kungs, — Konsels jaut&#257;ja, — sakiet ta&#269;u — ko tas noz&#299;m&#275;?

Es past&#257;st&#299;ju saviem biedriem, ko aug&#353;&#257; biju piedz&#299;vojis. Vi&#326;i bij t&#257;pat p&#257;rsteigti k&#257; es, bet izskaidrojumu zin&#257;ja tikpat maz.

P&#275;c tam es nogrimu dzi&#316;&#257;s dom&#257;s, kaptei&#326;a N&#275;mo d&#299;­vaina iztur&#275;&#353;an&#257;s man vienm&#275;r v&#275;l bij pr&#257;t&#257;. Ne pie k&#257;da lo&#291;iska secin&#257;juma es nevar&#275;ju tikt, vis&#257;das pret­run&#299;gas hipot&#275;zes &#353;aud&#299;j&#257;s man&#257; galv&#257;, bet tad manas p&#257;rdomas iztrauca Neds Lends.

—   Skat, brokastis gald&#257;!

Patie&#353;&#257;m, &#275;diens jau bij gald&#257;. Ac&#299;m redzot, kap­teinis N&#275;mo licis to mums pasniegt reiz&#275; ar pav&#275;li pa&#257;tri­n&#257;t «Nautila» gaitu.

—   Vai profesora kungs at&#316;aus vi&#326;am kaut ko ieteikt? — Konsels vaic&#257;ja.

—   J&#257;, m&#299;&#316;ais, — es atbild&#275;ju.

—   Vai profesora kungs tom&#275;r ne&#275;stu brokastis? Man liekas, ka tas b&#363;s tas pr&#257;t&#299;g&#257;kais, jo m&#275;s jau nemaz ne­zin&#257;m, kas te v&#275;l var notikt.

—   Tev taisn&#299;ba, Konsel.

—   Diem&#382;&#275;l, — Neds Lends piebilda, — mums pasnie­gu&#353;i tikai parastos ku&#291;a &#275;dienus.

—   Draugs Ned, — Konsels atsauc&#257;s, — bet ko j&#363;s teiktu, ja mums itin nek&#257; neb&#363;tu pagatavoju&#353;i?

&#352;&#299; iebilduma pietika, lai harp&#363;nists mit&#275;tos pukoties.

M&#275;s aps&#275;d&#257;mies pie galda. &#274;d&#257;m, tikpat k&#257; nemaz ne­sarun&#257;damies. Es tom&#275;r iebaud&#299;ju visai maz. Konsels aiz piekl&#257;j&#299;bas p&#363;l&#275;j&#257;s, cik sp&#275;ja, tikai Neds Lends nelik&#257;s skubin&#257;ties. Pa&#275;du&#353;i m&#275;s nol&#299;d&#257;m katrs sav&#257; kakt&#257;.

Bet tad izdzisa kaj&#299;tes apa&#316;&#257; lampa, un m&#275;s palik&#257;m piln&#299;g&#257; tums&#257;. Neds Lends t&#363;li&#326; lik&#257;s uz auss, un ar&#299; Konsels, man par lielu br&#299;numu, iemiga cie&#353;i. Es v&#275;l do­m&#257;ju par &#353;&#257; nejau&#353;&#257; miega c&#275;lo&#326;iem, bet sajutu ar&#299;, ka manas pa&#353;a smadzenes ap&#326;em itin k&#257; smags gurdums. Ar visu varu es p&#363;l&#275;jos acis notur&#275;t va&#316;&#257;, bet velti. Mani nom&#257;ca moco&#353;as halucin&#257;cijas. Ac&#299;m redzot, m&#363;su &#275;die­nam bij piejauktas k&#257;das iemidzino&#353;as vielas. Kapteinim N&#275;mo nepietika ar m&#363;su ieslodz&#299;&#353;anu vien, ar&#299; iemidzin&#257;t vi&#326;am vajadz&#275;ja m&#363;s!

Es v&#275;l dzird&#275;ju, ka l&#363;kas tika nosl&#275;gtas. Vi&#316;&#326;u &#353;&#363;pot&#257; ku&#291;a l&#299;go&#353;an&#257;s ar&#299; mit&#275;j&#257;s. Vai «Nautils» atkal bij ieni- ris j&#363;ras dz&#299;l&#275;s? Varb&#363;t atkal nolaidies nekust&#299;gos j&#363;ras sl&#257;&#326;os?

Es ar varu m&#275;&#291;in&#257;ju tur&#275;ties miegam pret&#299;. Bet tas ne­bij iesp&#275;jams, elpa k&#316;uva arvien v&#257;rg&#257;ka. Es jutu, ka aukstums pamaz&#257;m sastindzina manus smaguma pieliju&#353;os un itin k&#257; paraliz&#275;tos locek&#316;us. It k&#257; svina svara pilni acu plaksti v&#275;r&#257;s ciet. Es vairs nejaud&#257;ju piecelties k&#257;­j&#257;s. R&#275;gu pilns miegs p&#257;rm&#257;ca visu manu b&#363;tni. V&#275;l&#257;k ari murgi izbeidz&#257;s un es iegrimu piln&#299;g&#257; neapzi&#326;&#257;.



XXIV

KORA&#315;&#315;U VALST&#298;B&#256;

Otr&#257; r&#299;t&#257; es pamodos ar d&#299;vaini tuk&#353;u galvu. Par lielu p&#257;rsteigumu, es atrados pats sav&#257; kaj&#299;t&#275;. Bez &#353;aub&#257;m, mani biedri t&#257;pat bij aizvesti sav&#257; kaj&#299;t&#275; glu&#382;i k&#257; es. T&#257;pat k&#257; es, ar&#299; vi&#326;i nezin&#257;ja nek&#257;, kas &#353;aj&#257; nakt&#299; no­ticis; &#353;&#257; nosl&#275;puma atrisin&#257;jums bij iesp&#275;jams tikai n&#257;­kotn&#275;.

Es iedom&#257;jos iziet lauk&#257; no savas kaj&#299;tes. Bet vai es patlaban biju br&#299;vs vai v&#275;l cietumnieks? Izr&#257;d&#299;j&#257;s, ka esmu piln&#299;gi br&#299;vs. Es atv&#275;ru durvis, izg&#257;ju pa &#353;auro gai­teni un devos aug&#353;up pa centr&#257;lo trapu. Vakar nosl&#275;gt&#257; l&#363;ka tagad bij va&#316;&#257;. Es izg&#257;ju uz kl&#257;ja.

Neds Lends un Konsels tur bij jau priek&#353;&#257;. Es s&#257;ku vi&#326;us izvaic&#257;t. Vi&#326;i nezin&#257;ja itin nek&#257;. Vakar&#257; smag&#257; mieg&#257; iemigu&#353;i, vi&#326;i &#353;or&#299;t ar p&#257;rsteigumu atmodu&#353;ies pa&#353;i sav&#257; kaj&#299;t&#275;.

«Nautils» mums lik&#257;s tikpat mier&#299;gs un nosl&#275;pumains k&#257; vienm&#275;r. M&#275;ren&#257; &#257;trum&#257; tas sl&#299;da pa &#363;dens l&#299;meni. Nekas te nelik&#257;s main&#299;jies.

Neds Lends ar sav&#257;m asaj&#257;m ac&#299;m v&#275;roja j&#363;ru. T&#257; bij glu&#382;i klaja. Kan&#257;dietis apv&#257;rsn&#299; nevar&#275;ja saskat&#299;t nek&#257; jauna — ne k&#257;du buru, ne sauszemi. P&#363;ta sp&#275;c&#299;gs rietumu v&#275;j&#353;, slaidi vi&#316;&#326;u v&#257;li man&#257;mi &#353;&#363;poja ku&#291;i.

Papildin&#257;jis gaisa kr&#257;jumus, «Nautils» ienira metru piec­padsmit dzi&#316;i, lai kuru katru br&#299;di atkal var&#275;tu pacelties &#363;dens virspus&#275;, — tas bija neparasts pa&#326;&#275;miens, pie kura pietur&#275;j&#257;mies, s&#257;kot no vi&#326;&#275;j&#257;s —• 19. janv&#257;ra dienas. Kaptei&#326;a pal&#299;gs katru reizi ierad&#257;s uz kl&#257;ja, un atkal atskan&#275;ja parastais sauciens.

Kapteinis N&#275;mo ner&#257;d&#299;j&#257;s. No ku&#291;a &#316;aud&#299;m es dab&#363;ju redz&#275;t tikai veco stjuartu, kur&#353; mani apkalpoja pie galda tikpat uzman&#299;gi un klusi k&#257; vienm&#275;r.

Ap pulksten diviem, kad es salon&#257; k&#257;rtoju savas pie­z&#299;mes, durvis atv&#275;r&#257;s un par&#257;d&#299;j&#257;s kapteinis N&#275;mo. Es sveicin&#257;ju, bet vi&#326;&#353; tikko man&#257;mi atbild&#275;ja un neteica neviena v&#257;rda. Es atkal &#311;&#275;ros pie darba, cer&#275;dams, ka vi&#326;&#353; man past&#257;st&#299;s kaut ko par- pag&#257;ju&#353;&#257;s nakts noti­kumiem. Bet ar&#299; par to vi&#326;&#353; nerun&#257;ja ne v&#257;rda. Es pal&#363;­kojos vi&#326;&#257;. Vi&#326;&#353; izskat&#299;j&#257;s saguris, apsarku&#353;&#257;m ac&#299;m, ne­gul&#275;jis un dzi&#316;i noskumis. Vi&#326;&#353; pastaig&#257;j&#257;s &#353;urp un turp, aps&#275;d&#257;s un no jauna c&#275;l&#257;s, nevi&#316;us pa&#326;&#275;ma k&#257;du gr&#257;­matu un t&#363;li&#326; atkal nometa, uzmeta acis saviem instru­mentiem, bet netais&#299;ja parast&#257;s atz&#299;mes — visp&#257;r lik&#257;s, ka vi&#326;&#353; ne mirkli nevar&#275;ja palikt mier&#257;.

Beidzot vi&#326;&#353; pien&#257;ca man kl&#257;t un teica:

•— Vai j&#363;s neesat &#257;rsts, Aronaksa kungs?

T&#257;du jaut&#257;jumu es nepavisam nebiju gaid&#299;jis un labu br&#299;di l&#363;kojos vi&#326;&#257;, nek&#257; neatbild&#275;dams.

—     Vai j&#363;s neesat &#257;rsts? — vi&#326;&#353; atk&#257;rtoja. — Vair&#257;ki no j&#363;su kol&#275;&#291;iem ir stud&#275;ju&#353;i medic&#299;nu: Gresiol&#275;, Mo- kens-Tandons un ar&#299; citi.

—     Patie&#353;&#257;m, — es atteicu, — es esmu &#257;rsts un m&#275;dzu apmekl&#275;t slimn&#299;cas. Da&#382;us gadus pirms iest&#257;&#353;an&#257;s Bot&#257;­niskaj&#257; muzej&#257; esmu praktiz&#275;jis k&#257; &#257;rsts.

—   Tad ir labi, profesora kungs.

K&#257; redzams, mana atbilde apmierin&#257;ja kapteini N&#275;mo. Bet, nezin&#257;dams, ko &#299;sti vi&#326;&#353; v&#275;las, es pataup&#299;ju tuv&#257;kus paskaidrojumus n&#257;kotnei un jauniem apst&#257;k&#316;iem.

—     Aronaksa kungs, — kapteinis ierun&#257;j&#257;s atkal, — vai j&#363;s b&#363;tu ar mieru pal&#299;dz&#275;t k&#257;dam no mana ku&#291;a &#316;aud&#299;m?

—   Vai k&#257;ds saslimis?

—   J&#257;.

—- Es esmu gatavs pakalpot.

—   Tad n&#257;ciet l&#299;dzi.

Atz&#299;stos, ka sirds man pukst&#275;ja stipri. Es nezinu, k&#257;­p&#275;c, bet man lik&#257;s, ka &#353;&#299; ku&#291;a cilv&#275;ka slim&#299;ba st&#257;v k&#257;d&#257; sakar&#257; ar vakar&#275;jiem notikumiem, un &#353;is nosl&#275;pums mani uztrauca tikpat daudz k&#257; &#353;&#299; slim&#299;ba.

Kapteinis N&#275;mo aizvad&#299;ja mani uz ku&#291;a paka&#316;&#275;jo galu un ieveda k&#257;d&#257; telp&#257; l&#299;dz&#257;s matro&#382;u kaj&#299;tei.

Tur gul&#275;ja k&#257;ds apm&#275;ram &#269;etrdesmit gadu vecs, sp&#275;­c&#299;gs anglosak&#353;u tipa v&#299;rs.

Es noliecos p&#257;r to. Tas nebij vienk&#257;r&#353;i slims, bet gan ievainots. Aps&#275;jiem apt&#299;t&#257; galva gul&#275;ja uz diviem spil­veniem. Es atrais&#299;ju aps&#275;jus, bet ievainotais plat&#257;m ac&#299;m, neievaid&#275;damies v&#275;r&#257;s man&#299;,

Ievainojums bij b&#299;stams. Galvaskauss bij p&#257;r&#353;&#311;elts ar

                                     Tur gul&#275;ja apm&#275;ram &#269;etrdesmit gadu vecs, sp&#275;c&#299;gs v&#299;rs.

neasu ieroci, n&#257;ca redzamas va&#316;&#275;j&#257;s un dzi&#316;i iedrag&#257;t&#257;s smadzenes. Asi&#326;u recek&#316;i izpl&#363;du&#353;aj&#257; mas&#257; izskat&#299;j&#257;s k&#257; v&#299;na traipi. Slimais vien&#257; un tai pa&#353;&#257; laik&#257; bij dab&#363;jis kont&#363;ziju un smadze&#326;u satricin&#257;jumu. Vi&#326;&#353; elpoja pavi­sam l&#275;ni. Seja rei&#382;u reiz&#275;m noraust&#299;j&#257;s krampjos. Sma­dze&#326;u paral&#299;zei pievienoj&#257;s saj&#363;tu un kust&#299;bu trieka.

Es paraudz&#299;ju ievainot&#257; pulsu. Tas bij nevien&#257;ds. K&#257;­jas un rokas s&#257;ka jau sastingt, un es redz&#275;ju, ka n&#257;ve tuvojas, un nek&#257; tur nevar&#275;ju l&#299;dz&#275;t. Sak&#257;rtojis &#353;im nelai­m&#299;gajam galvas aps&#275;jus, es pav&#275;ros kaptein&#299; N&#275;mo.

—   No kurienes vi&#326;am t&#257;ds ievainojums? — es vaic&#257;ju.

—   Vai nav vienalga? — kapteinis izvair&#299;damies atbil­d&#275;ja, — «Nautils» atd&#363;r&#257;s pret klinti, un p&#257;rl&#363;zu&#353;&#257;s svi­ras gals &#311;&#275;ra &#353;o cilv&#275;ku. Mans pal&#299;gs st&#257;v&#275;ja turpat l&#299;dz&#257;s, un &#353;is v&#299;rs met&#257;s to aizsarg&#257;t… Br&#257;lis uzupur&#275;j&#257;s br&#257;&#316;a un draugs drauga lab&#257; — nekas nav vienk&#257;r&#353;&#257;k. T&#257;ds mums uz «Nautila» likums! Bet ko dom&#257;jat j&#363;s par &#353;o gad&#299;jumu?

Es acumirkl&#299; nevar&#275;ju attapties, ko atbild&#275;t. '

—   J&#363;s varat run&#257;t dro&#353;i, — kapteinis teica. — &#352;is cil­v&#275;ks nesaprot franciski.

—   P&#275;c stund&#257;m div&#257;m vi&#326;&#353; b&#363;s miris.

—   Un nekas vi&#326;u nevar gl&#257;bt?

—   Itin nekas.

Kapteinis N&#275;mo sa&#382;&#326;audza rokas. P&#257;ris asaru norit&#275;ja p&#257;r vi&#326;a vaigiem, lai gan es nekad nebiju iedom&#257;jies, ka vi&#326;&#353; ir sp&#275;j&#299;gs raud&#257;t.

V&#275;l k&#257;du br&#299;di es v&#275;roju mir&#275;ju, kura dz&#299;v&#299;ba neat­turami aizrit&#275;ja mirkli p&#275;c mirk&#316;a. Elektr&#299;bas gaism&#257; vi&#326;a b&#257;lums izc&#275;l&#257;s v&#275;l vair&#257;k. Es skat&#299;jos t&#257; nelaik&#257; grumb&#257;m izvagotaj&#257;, inteli&#291;entaj&#257; sej&#257;, kurai nelaime vai nabadz&#299;ba jau sen bij uzspiedusi savu z&#299;mogu, un m&#275;&#291;in&#257;ju izdi­bin&#257;t vi&#326;a dz&#299;ves nosl&#275;pumu p&#275;d&#275;jos v&#257;rdos, kas v&#275;l spie­d&#257;s p&#257;r vi&#326;a l&#363;p&#257;m.

—   Tagad j&#363;s varat iet, Aronaksa kungs, — kapteinis N&#275;mo teica.

Es pametu kapteini N&#275;mo mir&#275;ja kaj&#299;t&#275; un &#257;rk&#257;rt&#299;gi uztraukts atgriezos sav&#257; istab&#257;. Visu dienu es netiku va&#316;&#257; no dr&#363;miem paredz&#275;jumiem. Nakti l&#257;g&#257; nevar&#275;ju gul&#275;t, bie&#382;i vien uzmozdamies, — es dzird&#275;ju itin k&#257; at­t&#257;lu s&#275;ru m&#363;ziku un nop&#363;tas. Varb&#363;t t&#257; bij man nesa­protam&#257; valod&#257; skait&#299;ta aizl&#363;g&#353;ana par miru&#353;iem? .. .

Otr&#257; r&#299;t&#257; es atkal izg&#257;ju uz kl&#257;ja. Kapteinis N&#275;mo tur bij jau priek&#353;&#257;. Mani ieraudz&#299;jis, vi&#326;&#353; t&#363;li&#326; pien&#257;ca kl&#257;t.

—   Vai j&#363;s, profesora kungs, nev&#275;laties atkal izdar&#299;t k&#257;du zem&#363;dens ekskursiju?

—   Kop&#257; ar saviem biedriem? — es jaut&#257;ju,

—   Ja j&#363;s to v&#275;laties.

—   M&#275;s esam j&#363;su r&#299;c&#299;b&#257;, kaptei&#326;a kungs.

—   Tad esiet tik laipni, uzvelciet savu skafandru.

Par mirsto&#353;o vai miru&#353;o ne v&#257;rds netika min&#275;ts. Es uzmekl&#275;ju Nedu Lendu un Konselu un pazi&#326;oju tiem kap­tei&#326;a N&#275;mo aicin&#257;jumu. Konsels tam piekrita bez v&#257;rda runas, un-ar&#299; kan&#257;dietis &#353;oreiz bij gatavs m&#363;s pavad&#299;t,

Bij ap asto&#326;iem no r&#299;ta. Pusdevi&#326;os m&#275;s jau bij&#257;m pie­n&#257;c&#299;gi ap&#291;&#275;rbu&#353;ies jaunajai ekskursijai un apg&#257;d&#257;ju&#353;ies ar abiem apgaismojuma un elpo&#353;anas apar&#257;tiem. Divk&#257;r­&#353;&#257;s durvis bij va&#316;&#257;, m&#275;s kaptei&#326;a N&#275;mo un k&#257;du div­padsmit ku&#291;a &#316;au&#382;u pavad&#299;b&#257; izg&#257;j&#257;m j&#363;ras diben&#257; ap­m&#275;ram desmit metru zem &#363;dens, kur patlaban atrad&#257;s m&#363;su «Nautils».

Pa nelielu sl&#299;pumu m&#275;s g&#257;j&#257;m apm&#275;ram divdesmit j&#363;ras asu liel&#257; dzi&#316;um&#257;. &#352;&#299; dz&#299;le tom&#275;r bij pavisam cit&#257;da, nek&#257; es to biju iepazinis sav&#257; pirmaj&#257; ekskursij&#257; Klusaj&#257; oke­&#257;n&#257;. Te vairs nebij nek&#257;da smalka smilk&#353;u pakl&#257;ja, ne zem&#363;dens z&#257;l&#257;ju, ne zem&#363;dens me&#382;u. Es t&#363;li&#326; noman&#299;ju, .ka &#353;odien kapteinis N&#275;mo m&#363;s novad&#299;jis pavisam citos br&#299;ni&#353;&#311;os apvidos. T&#257; te bij kora&#316;&#316;u valst&#299;ba.

Zoof&#299;tu tip&#257;, aicion&#257;riju klas&#275; iev&#275;rojama ir gorgoniju k&#257;rta, kura savuk&#257;rt sadal&#257;s trij&#257;s grup&#257;s: gorgonij&#257;s, iz&#299;dij&#257;s un kora&#316;&#316;os. Pie p&#275;d&#275;j&#257;s ar&#299; skait&#257;ms raga korallis, sav&#257;ds rad&#299;jums, ko pieskait&#299;ja tiklab miner&#257;lu, k&#257; augu un dz&#299;vnieku valstij. Senatnes tautas to uzskat&#299;ja par &#257;rstniec&#299;bas l&#299;dzekli, modernie cilv&#275;ki par rotaslietu, bet tikai 1694. gad&#257; Marse&#316;as zin&#257;tnieks Peizonels noteikti konstat&#275;ja, ka tas pieder dz&#299;vnieku valstij.

Kora&#316;&#316;i — t&#257; ir vesela s&#299;ci&#326;u dz&#299;vnieku kolonija, kura nometusies uz trausla un akme&#326;ota pamata. Kolonijai ir viens kop&#299;gs rad&#299;t&#257;js polips, kas piestiprin&#257;s pie k&#257;da priek&#353;meta. Kolonija izveidojas vairo&#353;an&#257;s rezult&#257;t&#257;, vie­nam polipam pumpurojoties. Polipi, iek&#316;audamies kolo­nijas sast&#257;v&#257;, dz&#299;vo katrs par sevi, tom&#275;r ar&#299; ne&#353;&#311;iram&#257;, savstarp&#275;j&#257; sakar&#257;. Te nov&#275;rojam kaut ko l&#299;dz&#299;gu dabas soci&#257;lismam, dabisku kom&#363;nu. Man zin&#257;mi dabas zin&#257;t­nieku visjaun&#257;kie p&#275;t&#299;j&#363;mi par &#353;o d&#299;vaino zoof&#299;tu dz&#299;vi, kuri sazarojas p&#257;rakme&#326;otu koku veid&#257;, un t&#257;p&#275;c bij bez­gala interesanti apl&#363;kot &#353;os akme&#326;otos me&#382;us j&#363;ras di­ben&#257;.

Iedarbin&#257;ju&#353;i Rumkorfa apar&#257;tus, m&#275;s g&#257;j&#257;m pa k&#257;du kora&#316;&#316;u rifu, kas atrad&#257;s veido&#353;an&#257;s stadij&#257; un kam turpm&#257;kos laikos b&#363;s lemts izveidot barjeru rifu &#353;aj&#257; Indi­jas oke&#257;na da&#316;&#257;. Gar ab&#257;m pus&#275;m stiep&#257;s necaurejami, kokveid&#299;gi. kora&#316;&#316;u kr&#363;m&#257;ji ar s&#299;k&#257;m, balt&#257;m se&#353;staru zvaigzn&#299;t&#275;m. Vien&#299;g&#257; at&#353;&#311;ir&#299;ba no sauszemes augiem bij t&#257;, ka &#353;ie kr&#363;m&#257;ji auga no aug&#353;as lejup, piestiprin&#257;ju&#353;ies klints pak&#257;j&#275;.

M&#363;su lukturu ugunis ar t&#363;ksto&#353;k&#257;rt&#275;j&#257;m nospulg&#257;m at- mirdza &#353;ajos spilgti kr&#257;sainajos zem&#363;dens augos. Man visi &#353;ie cauru&#316;veid&#299;gie un cilindriskie augi lik&#257;s l&#299;gojamies vi&#316;&#326;u &#353;&#363;potn&#275;s. Es t&#257; k&#257;roju iev&#257;kt svaigos, maigi taus- tek&#316;ainos kora&#316;&#316;us, starp kuriem da&#382;i bij tikko izplauku&#353;i un citi tikko radu&#353;ies, un ap tiem, spur&#257;m viegli pieskar­dam&#257;s, k&#257; putni bariem laidel&#275;j&#257;s zivis. Bet, tikko mana roka gras&#299;j&#257;s pieskarties &#353;&#299;m dz&#299;vaj&#257;m pu&#311;&#275;m, &#353;&#299;m ju­t&#299;gaj&#257;m mimoz&#257;m, vis&#257; kolonij&#257; t&#363;li&#326; bij saman&#257;ms uz­traukums. Baltie vainadzi&#326;i acumirkl&#299; ier&#257;v&#257;s savos sar­kanajos apvalkos, ziedi acumirkl&#299; sav&#299;ta, un viss dz&#299;vais kr&#363;m&#257;js p&#257;rv&#275;rt&#257;s akme&#326;ot&#257; paugur&#257;j&#257;.

Gad&#299;jums man sniedza izdev&#299;bu nov&#275;rot &#353;o zoof&#299;tu vis­interesant&#257;k&#257;s pasugas.

&#352;ie kora&#316;&#316;i bij piln&#299;gi l&#299;dzv&#275;rt&#299;gi tiem, kurus zvejo Vi­dusj&#363;r&#257; pie Francijas, It&#257;lijas un &#256;frikas krastiem. Ar sav&#257;m spilgtaj&#257;m kr&#257;s&#257;m tie piln&#299;gi attaisno savus p&#257;r­dev&#275;ju izdom&#257;tos «asins ziedu» un «asins putu» nosau­kumus. Kora&#316;&#316;us visp&#257;r var p&#257;rdot par pieci simti franku kilogram&#257;, bet &#353;o apvidu &#363;de&#326;os to bij &#257;rk&#257;rt&#299;ga bag&#257;­t&#299;ba. &#352;os v&#275;rt&#299;gos atradumus bie&#382;i vien samaina ar ci­tiem — l&#299;dz&#299;giem polipiem, kurus d&#275;v&#275; par «macciota», un t&#257; rada tikai jucekli. Starp tiem es saskat&#299;ju ar&#299; br&#299;­ni&#353;&#311;os roz&#257; kora&#316;&#316;us.

Bet dr&#299;z vien kr&#363;m&#257;js k&#316;uva biez&#257;ks un koki liel&#257;ki. M&#363;su priek&#353;&#257; izplet&#257;s visbr&#299;ni&#353;&#311;&#299;g&#257;k&#257;s fant&#257;zijas rad&#299;tas birzes ar slaid&#257;m spraug&#257;m pa starp&#257;m.

Kapteinis N&#275;mo nogriez&#257;s k&#257;d&#257; tum&#353;&#257; galerij&#257;, kur pa sl&#299;po eju m&#275;s nok&#316;uv&#257;m savus simt metrus liel&#257; dzi&#316;um&#257;. M&#363;su lukturu gaisma br&#299;ni&#353;&#311;i spogu&#316;oj&#257;s rievainaj&#257;s, da­biskaj&#257;s velv&#275;s un atkar&#257;s, kuras sp&#299;d&#275;ja k&#257; prizmaini lukturi. Starp kora&#316;&#316;u kokiem es nov&#275;roju ar&#299; citus — tikpat pievilc&#299;gus polipu darin&#257;jumus — melitus un &#299;risus ar posmainiem zariem, za&#316;as un sarkanas koral&#299;nas, ar ka&#316;&#311;iem p&#257;rkl&#257;tas a&#316;&#291;es, kuras dabas p&#275;tnieki p&#275;c ilgiem str&#299;diem beidzot pieskait&#299;ju&#353;i augu valstij. P&#275;c k&#257;da dabzin&#257;tnieka izteiciena «te dz&#299;v&#299;ba itin k&#257; rais&#257;s va&#316;&#257; no savas ieakme&#326;oju&#353;&#257;s snaudas, bet v&#275;l nav pasp&#275;jusi pil­n&#299;gi atrais&#299;ties».

P&#275;c k&#257;du divu stundu g&#257;jiena m&#275;s bij&#257;m nok&#316;uvu&#353;i aptuveni tr&#299;s simti metru liel&#257; dzi&#316;um&#257;, kur s&#257;k&#257;s pirm&#257;s kora&#316;&#316;u form&#257;cijas. Tur nu vairs nebij atsevi&#353;&#311;i kr&#363;m&#257;ji vai birzes ar &#299;sstumbru augiem, bet bezgal&#299;gs me&#382;s, lie­liska miner&#257;lkoku audze, neskait&#257;mu kr&#257;su un nokr&#257;su eleganto plum&#257;riju — j&#363;ras li&#257;nu v&#299;tn&#275;m sap&#299;&#326;ota. M&#275;s &#275;rti staig&#257;j&#257;m zem &#353;&#299;m augstaj&#257;m velv&#275;m, it k&#257; mald&#299;da­mies vi&#316;&#326;u nokr&#275;sl&#299; pa tubiporu, meandr&#299;nu, j&#363;ras zvaig­zn&#299;&#353;u, fungiju un kariof&#299;liju ziedaino, ar d&#257;rgiem akme­&#326;iem nokais&#299;to pakl&#257;ju.

T&#257; bij neaprakst&#257;ma aina! K&#257; lai es pasaku, ko to­reiz izjutu un p&#257;rdz&#299;voju? K&#257;d&#275;&#316; gan m&#275;s bij&#257;m ieslodz&#299;ti &#353;aj&#257; met&#257;la un stikla cietum&#257;? K&#257;p&#275;c mums bij liegts saprotami sarun&#257;ties sav&#257; starp&#257;? K&#257;p&#275;c m&#275;s nesp&#275;j&#257;m b&#363;t k&#257; t&#257;s zivis vai amf&#299;bijas, kuras te visu laiku var&#275;ja p&#275;c patikas rota&#316;&#257;ties un dz&#299;vot vai nu &#363;den&#299;, vai uz sauszemes!

Tad kapteinis N&#275;mo bij apst&#257;jies. Apst&#257;jos ar&#299; es ar saviem biedriem un, pagriezies atpaka&#316;, redz&#275;ju, ka ku&#291;a &#316;audis puslok&#257; iesl&#275;dza savu pav&#275;lnieku. Tuv&#257;k pal&#363;ko­jot, es iev&#275;roju, ka &#269;etri -no vi&#326;a cilv&#275;kiem uz muguras nes kaut k&#257;du garenu priek&#353;metu.

M&#275;s patlaban atrad&#257;mies spilgti apgaismot&#257;, augstu ko­ra&#316;&#316;u koku apjozt&#257; klajum&#257;. M&#363;su laternas meta bl&#257;vu gaismu, kas izveidoja garas &#275;nas. Klajumu ap&#326;&#275;ma dzi&#316;a tumsa, un tikai atsevi&#353;&#311;u kora&#316;&#316;u &#353;&#311;autnes v&#275;l spilgti mir­dz&#275;ja.

Neds Lends un Konsels atrad&#257;s man blakus. M&#275;s sa­skat&#299;j&#257;mies, un man bij t&#257;da saj&#363;ta, ka m&#275;s patlaban pie­redzam kaut ko d&#299;vainu. Apl&#363;kodams zemi, es iev&#275;roju ne visai augstus, ar ka&#316;&#311;u nos&#275;&#382;&#326;iem p&#257;rkl&#257;tus paugurus, kuri lik&#257;s it k&#257; cilv&#275;ka rokas darin&#257;ti.

Apgaismot&#257; lok&#257; uz augstas klints pak&#257;jes es saskat&#299;ju pace&#316;amies kora&#316;&#316;u krustu, kura &#353;&#311;&#275;r&#353;&#316;i stiep&#257;s itin k&#257; sa­stingu&#353;as, asi&#326;ainas rokas.

Uz kaptei&#326;a N&#275;mo m&#257;jienu k&#257;ds no vi&#326;a ku&#291;a &#316;aud&#299;m pag&#257;j&#257;s uz priek&#353;u tuv&#257;k krustam un, atrais&#299;jis no jos­tas kapli, s&#257;ka cirst bedri.

Tagad es visu sapratu! &#352;is klajums te bij kaps&#275;ta, &#353;&#299; bedre — kaps, bet garenais priek&#353;mets — nakt&#299; miru&#353;ais cilv&#275;ks! Kapteinis N&#275;mo ar sav&#275;jiem bij atn&#257;cis guld&#299;t biedru br&#257;&#316;u kapen&#275;s oke&#257;na nepieejamos dzi&#316;umos.

N&#275;! Nekad es v&#275;l nebiju p&#257;rdz&#299;vojis t&#257;du dv&#275;seles sa­vi&#316;&#326;ojumu! Nekad v&#275;l tik sp&#275;c&#299;gas izj&#363;tas nebij satricin&#257;­ju&#353;as manu b&#363;tni! Es negrib&#275;ju redz&#275;t to, ko manas acis skat&#299;ja!

Kaps tikai pamaz&#257;m tika dzi&#316;&#257;ks. Izbied&#275;t&#257;s zivis b&#275;ga uz vis&#257;m pus&#275;m. Es dzird&#275;ju, k&#257; kaplis skan, ka&#316;&#311;ain&#257; plien&#257; cirzdamies, rei&#382;u reiz&#275;m tas iz&#353;&#311;&#299;la pa dzirkste­lei, tr&#257;p&#299;jis k&#257;du j&#363;ras diben&#257; nogrimu&#353;u krama gabalu. Bedre k&#316;uva arvien gar&#257;ka, plat&#257;ka un dzi&#316;&#257;ka, nu jau t&#257; bij tik liela, ka cilv&#275;ka augums tur &#275;rti ietilpa.

Tad tuvoj&#257;s nes&#275;ji. Balt&#257; bisusa audum&#257; iet&#299;tais &#311;er- "menis l&#275;n&#257;m nogrima sav&#257; slapjaj&#257; kap&#257;. Rokas uz kr&#363;t&#299;m sakrustojis, kapteinis N&#275;mo l&#299;dz ar visiem, kas nelai&#311;i bij m&#299;l&#275;ju&#353;i, it k&#257; l&#363;g&#353;anu skait&#299;dami, nomet&#257;s ce&#316;os. Ar&#299; es ar saviem abiem biedriem zemu noliec&#257;mies.

Kapu aizb&#275;ra ar izrakto zemi, kas izveidoja nelielu pauguru.

Kad tas bij paveikts, kapteinis N&#275;mo kop&#257; ar saviem v&#299;riem piec&#275;l&#257;s k&#257;j&#257;s; tad, kapam tuv&#257;k pieg&#257;ju&#353;i, visi v&#275;lreiz nomet&#257;s ce&#316;os un izstiepa rokas par sirsn&#299;gu at­vad&#299;&#353;an&#257;s z&#299;mi.

P&#275;c tam b&#275;rinieku pulci&#326;&#353; griez&#257;s atpaka&#316; uz «Nau- tilu» — pa me&#382;a velv&#275;m, gar kora&#316;&#316;u birz&#275;m un kr&#363;m&#257;­jiem, vienm&#275;r aug&#353;up pa sl&#299;po j&#363;ras dibenu.

P&#275;d&#299;gi atsp&#299;da ku&#291;a ugunis. Pa spilgt&#257;s gaismas sv&#299;tru m&#275;s nok&#316;uv&#257;m pie «Nautila». Ap vieniem m&#275;s jau bij&#257;m m&#257;j&#257;.

Ap&#291;&#275;rbies parastaj&#257;s dr&#275;b&#275;s, smagu domu nom&#257;kts, es izg&#257;ju uz kl&#257;ja un nos&#275;dos pie pro&#382;ektora iedobuma.

Kapteinis N&#275;mo pien&#257;ca man kl&#257;t. Es piec&#275;los un teicu:

—   T&#257;tad, k&#257; es jau paredz&#275;ju, &#353;is v&#299;rs pag&#257;ju&#353;o nakti nomira?

—   J&#257;, Aronaksa kungs, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja.

—   Un tagad vi&#326;&#353; atdusas pie saviem biedriem kora&#316;&#316;u

kaps&#275;t&#257;?

—        J&#257;, visu aizmirsts, atskaitot m&#363;s! M&#275;s izrokam kapu, bet polipi g&#257;d&#257; par to, lai tas m&#363;&#382;am neizn&#299;ktu.

Un, seju ar rok&#257;m aizsl&#275;pis, kapteinis N&#275;mo velti m&#275;­&#291;in&#257;ja apspiest raudas. Tad vi&#326;&#353; piebilda:

—        T&#257; ir m&#363;su klus&#257; kaps&#275;ta — vair&#257;kus simtus p&#275;du zem &#363;dens l&#299;me&#326;a!

—   J&#363;su miru&#353;ie tur dus mier&#257;, haizivju netrauc&#275;ti!

—       J&#257;, profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo l&#275;n&#257;m at­bild&#275;ja. — Haizivju un cilv&#275;ku netrauc&#275;ti!



OTR&#256; DA&#315;A



   INDIJAS OKE&#256;N&#256;

&#352;eit s&#257;k&#257;s m&#363;su zem&#363;dens ce&#316;ojuma otr&#257; da&#316;a. Pirm&#257; nobeidz&#257;s ar aizkustino&#353;u notikumu kora&#316;&#316;u kaps&#275;t&#257;, kas uz mani atst&#257;ja neizdz&#275;&#353;amu iespaidu. T&#257;tad visa kaptei&#326;a N&#275;mo dz&#299;ve norisin&#257;s vien&#299;gi &#353;aj&#257; bezgal&#299;gaj&#257; j&#363;r&#257;, pat kaps&#275;ta vi&#326;am ier&#299;kota neaizsniedzamos dzi&#316;umos. Nek&#257;ds j&#363;ras nezv&#275;rs netrauc&#275;s «Nautila» iem&#299;tnieku p&#275;d&#275;jo dusu, n&#257;v&#275; vi&#326;i paliek t&#257;pat vienoti k&#257; dz&#299;v&#275;. «Ar&#299; cil­v&#275;ku netrauc&#275;ti,» kapteinis N&#275;mo teica.

Vienm&#275;r un visur &#353;&#299; barg&#257; un nelok&#257;m&#257; neuztic&#299;ba pret cilv&#275;ku sabiedr&#299;bu!

Es vairs nevar&#275;ju piekrist Konsela hipot&#275;z&#275;m. &#352;is kriet­nais puisis bij p&#257;rliecin&#257;ts, ka «Nautila» kapteinis ir neatz&#299;ts zin&#257;t&#326;u v&#299;rs, kas ien&#299;st cilv&#275;kus tikai t&#257;p&#275;c, ka tie nav pratu&#353;i vi&#326;u cien&#299;t; ka &#353;is cilv&#275;ks ir nesaprasts &#291;&#275;nijs, kas noguris un v&#299;lies pasl&#275;pies j&#363;r&#257;, lai tur sav&#257;m tieksm&#275;m &#316;autu br&#299;vu va&#316;u. P&#275;c man&#257;m dom&#257;m, &#353;&#299; hipo­t&#275;ze tikai pa da&#316;ai izskaidroja kaptei&#326;a N&#275;mo r&#299;c&#299;bu.

P&#275;d&#275;j&#257;s nakts piedz&#299;vojumi, kad m&#275;s tik&#257;m ieslodz&#299;ti kaj&#299;t&#275; un iemidzin&#257;ti, kaptei&#326;a barg&#257; pav&#275;le un man sp&#275;ji at&#326;emtais t&#257;lskatis, kad es grib&#275;ju apl&#363;kot apv&#257;rsni, ne­izskaidrojam&#257; triecien&#257;, ko bij dab&#363;jis «Nautils», n&#257;v&#299;gi ievainotais v&#299;rs — tas viss man&#299; modin&#257;ja citus min&#275;­jumus. N&#275;! T&#257; nebij vienk&#257;r&#353;i b&#275;g&#353;ana no cilv&#275;kiem! Vi&#326;a drausm&#299;gais ku&#291;is bij dom&#257;ts ne tikai personiskas br&#299;v&#299;bas dzi&#326;as apmierin&#257;&#353;anai, bet ar&#299; k&#257;dai man nezi­n&#257;mai, baigai atrieb&#299;bai.

&#352;aj&#257; br&#299;d&#299; viss man v&#275;l ir tums&#257;, es taj&#257; pamanu tikai atsevi&#353;&#311;us gaismas plankumi&#326;us un esmu spiests atz&#299;m&#275;t vien&#299;gi to, ko patlaban p&#257;rdz&#299;voju.

Bet visp&#257;r m&#363;s nekas nesaista ar kapteini. Vi&#326;&#353; zina, ka no «Nautila» aizb&#275;gt nav iesp&#275;jams. Vi&#326;&#353; mums pat nepras&#299;ja goda v&#257;rdu, ka neb&#275;gsim. Nek&#257;ds sol&#299;jums m&#363;s te nesaista. M&#275;s esam tikai cietumnieki, g&#363;stek&#326;i, kurus vien&#299;gi aiz piekl&#257;j&#299;bas sauc par viesiem. Tom&#275;r Neds Lends v&#275;l neb&#363;t nav atmetis cer&#299;bas reiz izk&#316;&#363;t br&#299;v&#299;b&#257;. Bez &#353;aub&#257;m, vi&#326;&#353; izlietos pirmo izdev&#299;go gad&#299;jumu. Pro­tams, es dar&#299;&#353;u glu&#382;i to pa&#353;u. Tom&#275;r ar zin&#257;mu sirdsapzi­&#326;as p&#257;rmetumu es pa&#326;em&#353;u l&#299;dzi «Nautila» nosl&#275;pumu, kur&#257; esam ieskat&#299;ju&#353;ies, tikai pateicoties kaptei&#326;a augst­sird&#299;bai. Beigu beig&#257;s — vai lai &#353;o cilv&#275;ku ien&#299;st vai ar&#299; apbr&#299;no? Vai vi&#326;&#353; pats ir upuris vai bende? Un tad, iek&#257;ms pametu &#353;o ku&#291;i uz visiem laikiem un tieku br&#299;­v&#299;b&#257;, es tom&#275;r v&#275;l&#275;tos nobeigt tik lieliski ies&#257;kto zem­&#363;dens ce&#316;ojumu ap zemeslodi. Es grib&#275;tu l&#299;dz galam re­dz&#275;t visus br&#299;numus, kas sl&#275;pjas pasaules j&#363;ru dzi&#316;umos. Redz&#275;t to, ko v&#275;l neviens cilv&#275;ks nav redz&#275;jis, lai ar&#299; &#353;&#299; zi&#326;k&#257;re b&#363;tu j&#257;samaks&#257; ar dz&#299;v&#299;bu! Ko tad es l&#299;dz &#353;im esmu atkl&#257;jis? Nek&#257; vai tiklab k&#257; nek&#257;, jo m&#275;s neesam nobrauku&#353;i vair&#257;k k&#257; se&#353;i t&#363;ksto&#353;i lj&#275; pa Kluso oke&#257;nu!

Tom&#275;r es zinu labi, ka «Nautils» tuvojas apdz&#299;vot&#257;m zem&#275;m un, ja gad&#299;sies iesp&#275;ja izgl&#257;bties, b&#363;tu ne&#382;&#275;l&#299;gi upur&#275;t biedrus savai izzi&#326;as kaisl&#299;bai. Man j&#257;seko vi&#326;iem vai pat j&#257;vada tie. Bet vai t&#257;da iesp&#275;ja visp&#257;r atgad&#299;­sies? Cilv&#275;ks, kam varm&#257;c&#299;gi laup&#299;ta br&#299;v&#299;ba, to alla&#382; v&#275;las, bet zin&#257;tnieks, izzi&#326;as k&#257;rais cilv&#275;ks, no &#353;&#257;das iesp&#275;jas baid&#257;s.

Todien, 1868. gada 21. janv&#257;r&#299;, dienas vid&#363; kaptei&#326;a pal&#299;gs izn&#257;ca uz kl&#257;ja izm&#275;r&#299;t saules augstumu. Cig&#257;ru aizp&#299;pojis, es nov&#275;roju vi&#326;a p&#275;t&#299;jumus. Es ne&#353;aub&#299;jos, ka &#353;is cilv&#275;ks neprot franciski, jo vair&#257;kk&#257;rt ska&#316;&#257; bals&#299; iz­teicu da&#382;as piez&#299;mes, kur&#257;m vajadz&#275;ja izvilin&#257;t nejau&#353;u uzman&#299;bu, ja vi&#326;&#353; t&#257;s saprastu, bet vi&#326;&#353; iztur&#275;j&#257;s vien­aldz&#299;gi un klusi.

Kam&#275;r vi&#326;&#353; ar sekstantu izdar&#299;ja savus nov&#275;rojumus, k&#257;ds «Nautila» matrozis izn&#257;ca nospodrin&#257;t pro&#382;ektora stiklus — tas pats milzis, kur&#353; m&#363;s pavad&#299;ja pirmaj&#257; eks­kursij&#257; uz Krespo salu. Es apl&#363;koju tuv&#257;k &#353;o apar&#257;tu, kura sp&#275;ku simtk&#257;rt&#299;gi pavairoja l&#275;cveid&#299;gi stikla gre­dzeni, kas gaismu koncentr&#275; vajadz&#299;g&#257; virzien&#257;. Elektrisk&#257; lampa bij t&#257; ier&#299;kota, ka no t&#257;s spo&#382;uma nekas neg&#257;ja zudum&#257;. Voltas loks dega telp&#257;, kas bij atbr&#299;vota no gaisa, un &#353;is apst&#257;klis nodro&#353;in&#257;ja ir t&#257; kv&#275;les vienm&#275;- r&#299;bu, ir intensit&#257;ti. &#352;is tuk&#353;ums ari saudz&#275;ja graf&#299;ta stie&#326;u galus, starp kuriem liec&#257;s sp&#299;do&#353;ais pusloks. T&#257;ds ietau­p&#299;jums kapteinim N&#275;mo bij sevi&#353;&#311;i no svara, jo vi&#326;am

                                                    M&#275;s sastap&#257;m lielus &#363;dens putnu barus.

neb&#363;tu viegli atjaunot graf&#299;ta kr&#257;jumus. T&#257;d&#257; iek&#257;rto­jum&#257; graf&#299;ta stie&#326;u nolieto&#353;an&#257;s gandr&#299;z nebij man&#257;ma.

Kad «Nautils» gatavoj&#257;s uzs&#257;kt savu zem&#363;dens brau­cienu, es nok&#257;pu atkal ku&#291;a iek&#353;telp&#257;. L&#363;ka nosl&#275;dz&#257;s, un m&#275;s dev&#257;mies ce&#316;&#257; tie&#353;i uz rietumiem.

M&#275;s brauc&#257;m pa Indijas oke&#257;nu. «Nautils» pa liel&#257;kajai da&#316;ai tur&#275;j&#257;s simts un divi simti metru dzi&#316;um&#257;. T&#257; tas ilga vair&#257;k dienas no vietas. Katram citam, kur&#353; neb&#363;tu iem&#299;l&#275;jis j&#363;ru t&#257; k&#257; es, brauciens liktos ilgs un gar­laic&#299;gs. Turpretim man nen&#257;c&#257;s ne garlaikoties, ne dz&#299;vot bezdarb&#299;b&#257;: katru dienu es devos uz kl&#257;ja ieelpot spirgto oke&#257;na gaisu, nov&#275;rodams br&#299;numain&#257;s ainas, l&#363;kojos pa salona iluminatoriem, bibliot&#275;k&#257; las&#299;ju gr&#257;matas vai ar&#299; nodarbojos, k&#257;rtodams savas ce&#316;ojuma piez&#299;mes.

Visu laiku m&#275;s jut&#257;mies glu&#382;i veseli. P&#257;rtikas uz ku&#291;a bij piln&#299;gi pietieko&#353;i; es b&#363;tu bijis pavisam apmierin&#257;ts ar&#299; bez t&#257;m piedev&#257;m, par kur&#257;m Neds Lends g&#257;d&#257;ja aiz t&#299;r&#257;s sp&#299;t&#299;bas. &#352;aj&#257; vienm&#275;r&#299;gaj&#257; temperat&#363;r&#257; pat no ies­n&#257;m nebij j&#257;baid&#257;s. Bez tam uz ku&#291;a bij pr&#257;vs kr&#257;jums dendrof&#299;liju, kuras Provans&#257; sauc par «j&#363;ras dill&#275;m», un to polipu sul&#299;gais m&#299;kstums ir lab&#257;kais l&#299;dzeklis pret saaukst&#275;&#353;anos.

Vair&#257;k dienu no vietas m&#275;s sastap&#257;m lielus &#363;dens putnu barus, galvenok&#257;rt kaijas un kurlikus. Da&#382;us no&#353;&#257;v&#257;m, un, sevi&#353;&#311;&#257; veid&#257; pagatavots, mums tur izn&#257;ca gar&#353;&#299;gs j&#363;ras putnu cepetis.

«Nautila» t&#299;kli izzvejoja vair&#257;kas pasugas j&#363;ras bru­&#326;urupu&#269;u ar izliekt&#257;m mugur&#257;m, t&#257; saukt&#257;s «karetes», kuru &#269;aula tiek &#316;oti augstu v&#275;rt&#275;ta. &#352;ie r&#257;pu&#316;i viegli ienirst &#363;den&#299; un, aizdar&#299;ju&#353;i ga&#316;&#299;go v&#257;rstuli, kas atrodas pie n&#257;su kan&#257;la &#257;r&#275;j&#257;s atveres, var &#316;oti ilgi uztur&#275;ties zem &#363;dens. Da&#382;i no &#353;&#299;s pasugas dz&#299;vniekiem, rok&#257;s pa&#326;emti, mier&#299;gi gu&#316; sav&#257;s bru&#326;&#257;s. &#352;o bru&#326;urupu&#269;u ga&#316;a nav sevi&#353;&#311;i garda, toties v&#275;rt&#299;gas vi&#326;u d&#275;t&#257;s olas.

Zivis arvien vair&#257;k modin&#257;ja m&#363;su saj&#363;smu, jo ilg&#257;k m&#275;s nov&#275;roj&#257;m vi&#326;u dz&#299;vi pa salona logiem. Es pa­man&#299;ju vair&#257;kas sugas, k&#257;das l&#299;dz &#353;im v&#275;l nekur nebiju redz&#275;jis.

Vispirms min&#275;&#353;u koferzivis, kuras dz&#299;vo it sevi&#353;&#311;i Sar­kanaj&#257; j&#363;r&#257;, Indijas oke&#257;n&#257; un ap Centr&#257;lamerikas kras­tiem. &#352;&#299;s zivis, t&#257;pat k&#257; bru&#326;urupu&#269;i, bru&#326;ne&#353;i, j&#363;ras e&#382;i un v&#275;&#382;veid&#299;gie, aizsarg&#257;tas ar bru&#326;&#257;m, kuras ir nevis no krama vai ka&#316;&#311;iem, bet no &#299;sta kaula. Da&#382;k&#257;rt t&#257;s ir k&#257; cieti trijst&#363;ri, bet da&#382;reiz kvadr&#257;tveid&#299;gas.

Es izmanto&#353;u ar&#299; Konsela piez&#299;mes, ko vi&#326;&#353; ik dienas m&#275;dza rakst&#299;t par &#353;o j&#363;ras zivju sug&#257;m, un min&#275;&#353;u: sfen- glerijas ar sarkan&#257;m mugur&#257;m, balt&#257;m kr&#363;t&#299;m — &#353;&#299;s zivis at&#353;&#311;iras ar to, ka nervu stiegras t&#257;m vijas trij&#257;s garen&#257;s sloksn&#275;s; t&#257;l&#257;k: elektrisk&#257;s rajas &#316;oti spilgt&#257;s kr&#257;s&#257;s — &#353;o zivju garums ir septi&#326;as collas. T&#257;l&#257;k v&#275;l citas &#291;intis: bumbu zivis, piln&#299;gi l&#299;dz&#299;gas tum&#353;i br&#363;nai, gandr&#299;z vai melnai olai, izraibin&#257;tas ar balt&#257;m sv&#299;tr&#257;m un bez astes; e&#382;u zivis, apbru&#326;otas ar adat&#257;m, — vi&#326;as var piep&#363;sties un izveidot adatainu kamolu; j&#363;ras zirdzi&#326;i, kas paz&#299;stami visos oke&#257;nos; lidojo&#353;&#257;s zivis &#9632;— pegazi ar &#316;oti garu snu&#311;i —, to kr&#363;&#353;u spuras ir visai platas un izveido it k&#257; sp&#257;rnus, t&#257;p&#275;c &#353;&#299;s zivis var laisties vai vismaz pacelties virs &#363;dens l&#299;me&#326;a; l&#257;pstain&#257;s bezdel&#299;gas, kuru astes p&#257;r­kl&#257;tas ar vamagveid&#299;g&#257;m zv&#299;&#326;&#257;m; makronates ar gar&#257;m &#382;aun&#257;m, lieliskas divdesmit &#269;etrus centimetrus garas zivis, kuras zaigo vispievilc&#299;g&#257;kaj&#257;s kr&#257;s&#257;s; zilgan&#257;s kaliomores ar iesarkan&#257;m galv&#257;m; g&#316;otain&#257;s l&#275;k&#257;t&#257;jas ar meln&#257;m sv&#299;tr&#257;m, gar&#257;m kr&#363;&#353;u spur&#257;m — &#353;&#299;s zivis apbr&#299;nojami &#382;igli sl&#299;d pa &#363;dens virsu; br&#299;ni&#353;&#311;&#257;s krokburu zivis, kas sp&#275;j pacelt spuras glu&#382;i k&#257; izplestus sp&#257;rnus jebkur&#257; v&#275;lam&#257; virzien&#257;; mirdzo&#353;&#257;s kurtes, kuras daba apvelt&#299;jusi ar dzel­ten&#257;m, debess ziluma, sudraba un zelta kr&#257;s&#257;m; triho- petras, kam spuras veidotas k&#257; &#353;&#311;iedras; kot&#275;s, vienm&#275;r notriepu&#353;&#257;s ar d&#363;&#326;&#257;m un trok&#353;&#326;ainas; bru&#326;aces, kuru acis aizsegtas ar kust&#299;giem plakstiem, un, beidzot, &#353;&#316;&#257;c&#275;jzi­vis — ar garu, cauru&#316;veid&#299;gu snu&#311;i, &#299;st&#257;s j&#363;ras mu&#353;- &#311;&#275;r&#257;jas, kas nogalina insektus ar vienu vien&#299;gu &#363;dens l&#257;si.

Lasepeda izdal&#299;taj&#257; devi&#326;desmit dev&#299;taj&#257; zivju dzimt&#257;, kura pieder kaula zivju otrajai apak&#353;k&#257;rtai un rakstur&#299;ga ar &#382;aunu v&#257;ku un bronh&#257;io membr&#257;nu, es iev&#275;roju skor- p&#275;nu, kuras galva greznota ar adat&#257;m un kurai ir tikai viena muguras spura; saska&#326;&#257; ar to apak&#353;k&#257;rtu, k&#257;dai &#353;&#299;s zivis pieder, t&#257;m tr&#363;kst s&#299;ko asaku. Otr&#257; apak&#353;k&#257;rta mums sniedz sinanse&#299;das, tr&#299;s l&#299;dz &#269;etri decimetri garas, dzelteni sv&#299;trotas, ar &#316;oti fantastisku galvu. Turpret&#299; pirmajai apak&#353;k&#257;rtai pieskait&#257;mas vair&#257;kas &#275;rm&#299;gu zivju sugas, pie­m&#275;ram, t&#257; sauktais «j&#363;ras bullis», dz&#299;vnieks ar lielu galvu, gan &#353;&#311;&#275;rsots ar dzi&#316;&#257;m riev&#257;m, gan izraibin&#257;ts ar puniem, apkl&#257;ts ar adat&#257;m, — vi&#326;am ir nevien&#257;di un atbaido&#353;i ragi, adatu d&#363;rieni rada b&#299;stamas br&#363;ces; &#353;is dz&#299;vnieks ir rieb&#299;gs un briesm&#299;gs.

No 21. janv&#257;ra l&#299;dz 23. janv&#257;rim «Nautils» nobrauca divi simti piecpadsmit lj&#275; katr&#257;s divdesmit &#269;etr&#257;s stund&#257;s vai divdesmit divas j&#363;ras j&#363;dzes stund&#257;. Ja m&#275;s var&#275;j&#257;m iepaz&#299;ties ar tik daudz&#257;m un da&#382;&#257;d&#257;m zivju sug&#257;m, tad t&#257;­p&#275;c, ka, ku&#291;a elektrisk&#257;s gaismas pievilin&#257;tas, vi&#326;as mums sekoja lielos baros. Liel&#257;k&#257; da&#316;a nevar&#275;ja tur&#275;t l&#299;dzi m&#363;su &#257;trumam un palika iepaka&#316;. Tom&#275;r da&#382;as ilg&#257;ku laiku pel­d&#275;ja «Nautila» apgaismoto &#363;de&#326;u lok&#257;.

24, janv&#257;r&#299; uz 1.2° 5' dienvidu platuma un 94° 33' ga­ruma m&#275;s pabrauc&#257;m gar&#257;m kr&#257;&#353;&#326;&#257;m kokospalm&#257;m ap­augu&#353;ai kora&#316;&#316;u madreporu — Kilinga salai, kuru jau ap­mekl&#275;jis &#268;&#257;rlzs Darvins un kapteinis Ficrojs. «Nautils» no­brauca tuvu gar&#257;m &#353;&#299;s neapdz&#299;vot&#257;s salas krastam. Vi&#326;a t&#299;klos ie&#311;&#275;r&#257;s da&#382;&#257;di interesantu polipu un adat&#257;dai&#326;u sugu dz&#299;vnieki un molusku &#269;aulas.

Tad Kilinga sala pazuda aiz apv&#257;r&#353;&#326;a, un m&#275;s pav&#275;r- s&#257;mies dienvidaustrumu virzien&#257; uz Indijas pussalas ga­l&#275;jo punktu.

—   Civiliz&#275;to cilv&#275;ku apdz&#299;vot&#257;s zemes, — Neds Lends man todien teica, — tom&#275;r ir pat&#299;kam&#257;kas par t&#257;du Pa- puasiju, kur tu sastop vair&#257;k me&#382;o&#326;u nek&#257; stirnu! &#352;aj&#257; indie&#353;u zem&#275;, profesora kungs, atrodas &#353;osejas, dzelzce&#316;i, ang&#316;u, fran&#269;u un indie&#353;u pils&#275;tas. Piecas j&#363;dzes nog&#257;ju&#353;i, j&#363;s katr&#257; zi&#326;&#257; sastapsiet k&#257;du tautieti. Man &#353;&#311;iet, ir pie­n&#257;cis br&#299;dis teikt ardievas kaptei&#326;a N&#275;mo viesm&#299;l&#299;bai.

—   V&#275;l ne, Ned, — es vi&#326;am atbild&#275;ju &#316;oti noteikti. — Lai iet vien t&#257;l&#257;k — k&#257; j&#363;s, j&#363;rnieki, sak&#257;t. «Nautils» tuvojas apdz&#299;votai sauszemei. Tas atgrie&#382;as uz Eiropu un ved m&#363;s turp. Nok&#316;uvu&#353;i m&#363;su j&#363;r&#257;s, redz&#275;sim, ko sa­pr&#257;ts at&#316;aus dar&#299;t. Tom&#275;r es neticu, ka kapteinis N&#275;mo &#316;aus mums iet med&#299;t Malabaras vai Koromandelas krast&#257; t&#257;pat k&#257; Jaungvinej&#257;.

—   Nu, profesora kungs, varb&#363;t m&#275;s iztiksim ar&#299; bez vi&#326;a at&#316;aujas.

Es kan&#257;dietim neatbild&#275;ju, jo negrib&#275;ju str&#299;d&#275;ties ar vi&#326;u. Bet &#299;sten&#299;b&#257; slepeni v&#275;l&#275;jos pieredz&#275;t visus tos pie­dz&#299;vojumus, ko liktenis nov&#275;l&#275;jis, novezdams mani uz «Nautila».

Pametu&#353;i Kilinga salu aiz muguras, m&#275;s turpin&#257;j&#257;m braucienu man&#257;mi l&#275;n&#257;k. Ku&#291;is k&#316;uva untumains un bie&#382;i vien nonira &#316;oti dzi&#316;i. Vair&#257;k rei&#382;u darb&#257; tika laistas

sl&#299;p&#257;s pl&#257;tnes, kuras ar iek&#353;&#275;jo sviru pal&#299;dz&#299;bu bij iesp&#275;­jams nost&#257;d&#299;t piln&#299;gi &#353;&#311;&#275;rs&#257;m &#363;dens l&#299;nijai. T&#257; m&#275;s l&#257;­giem brauc&#257;m divu un tr&#299;s kilometru dzi&#316;um&#257;, bet ne reizi neizdev&#257;s izm&#275;r&#299;t liel&#257;ko dzi&#316;umu — pat tr&#299;spadsmit t&#363;k- sto&#353;i metru garas zondes neaizsniedza oke&#257;na dibenu. Tem­perat&#363;ra dz&#299;l&#275; visur bij &#269;etri gr&#257;di virs nulles.

25. janv&#257;r&#299; oke&#257;ns bij piln&#299;gi klaj&#353;. «Nautils» visu dienu brauca pa virspusi, ar savu skr&#363;vi sp&#275;c&#299;gi kuldams &#363;deni un augstu sviezdams &#353;&#316;akatas. K&#257; gan lai vi&#326;u &#353;&#257;d&#257; st&#257;vokl&#299; nenotur&#275;tu par milzu vali? Tr&#299;s ceturtda&#316;as dienas es pavad&#299;ju uz kl&#257;ja, izl&#363;kodams j&#363;ru. Itin nekas nebij m&#257;­n&#257;ms pie apv&#257;r&#353;&#326;a, atskaitot k&#257;du tvaikoni, kas aizbrauca i &#353;&#311;&#275;rs&#257;m rietumu virzien&#257;. Vienu mirkli pav&#299;d&#275;ja t&#257; masti, I bet «Nauti&#316;u» no ku&#291;a dro&#353;i vien nesaskat&#299;ja, jo tas tikai I mazliet pac&#275;l&#257;s virs &#363;dens. Man &#353;&#311;ita, ka &#353;is tvaikonis &#316;, pieder Austrumu ku&#291;u sabiedr&#299;bai, kura uztur satiksmi I starp Ceilonu. un Sidneju, pa ce&#316;am &#353;is tvaikonis aizsniedza &#316;i kara&#316;a Georga ragu un Melburnu.

i Ap pieciem novakar&#275;, &#257;tri tumsto&#353;&#257; kr&#275;sl&#257;, kas tro­piskajos apvidos parasti &#353;&#311;ir dienu no nakts, m&#275;s ar Kon­so&#316;u pieredz&#275;j&#257;m interesantu skatu.

Ir k&#257;ds pievilc&#299;gs dz&#299;vnieks, kuru sastapt noz&#299;m&#275;jot laimi. Aristotelis, Pl&#299;nijs un Api&#257;ns to ir nov&#275;roju&#353;i ar Hvis&#257;m vi&#326;a sav&#257;d&#299;b&#257;m un aprakst&#299;ju&#353;i ar Grie&#311;ijas un | It&#257;lijas zin&#257;t&#326;u v&#299;riem piem&#299;to&#353;o dzejisko saj&#363;smu. Tie Ivi&#326;u nosauku&#353;i par «Nautilu» un «Pompiliju». Tom&#275;r mo­dern&#257; zin&#257;tne vecos nosaukumus nav atzinusi un d&#275;v&#275; &#353;o dz&#299;vnieku par argonautu.

M&#275;s tad ari nov&#275;roj&#257;m &#353;o argonautu baru peldam pa &#363;dens virspusi. Vi&#326;u skaits bij r&#275;&#311;in&#257;ms vair&#257;kos simtos. Tie bij no Indijas oke&#257;n&#257; parast&#257;s Argonauta tuberculata pasugas.

Sie graciozie moluski peld&#275;ja ar sav&#257;das dzin&#275;j piltuves pal&#299;dz&#299;bu, no kurienes vi&#326;i virda lauk&#257; ier&#299;to &#363;deni. Se&#353;i no to asto&#326;iem taustek&#316;iem, slaidi un tievi, bij izplesti pa &#363;dens virsu, bet p&#257;r&#275;jie divi, apa&#316;i un &#382;uburoti, k&#257; vieglas buras pacelti gais&#257; un pak&#316;auti v&#275;ja varai. Es labi saskat&#299;ju vi&#326;u ov&#257;los, spir&#257;lveid&#299;gos v&#257;kus, kurus Kivj&#275; piel&#299;dzina elegant&#257;m laivi&#326;&#257;m. Patie&#353;&#257;m, &#353;&#299; laivi&#326;a nes dz&#299;vnieku, kur&#353; pats to rad&#299;jis, bet neb&#363;t nepieaug pie t&#257;s.

— Argonautam iesp&#275;jams p&#275;c patikas pamest savas

                                       M&#275;s nov&#275;loj&#257;m &#353;o argonautu baru peldam pa &#363;dens virspusi.

glieme&#382;n&#299;cas, — es teicu Konselam, — bet vi&#326;&#353; to nekad nedara.

— Glu&#382;i t&#257;pat k&#257; kapteinis N&#275;mor — Konsels pr&#257;tnie- ci&#353;ki atbild&#275;ja. — T&#257;p&#275;c vi&#326;am lab&#257;k savu ku&#291;i vajadz&#275;ja nosaukt par «Argonautu».

Apm&#275;ram stundu «Nautils» brauca pa &#353;o molusku baru. Bet tad vi&#326;us kaut kas piepe&#353;i sabied&#275;ja. It k&#257; p&#275;c sig­n&#257;la savilk&#257;s izcelt&#257;s buras, taustek&#316;i sar&#257;v&#257;s, &#311;erme&#326;i sak&#316;&#257;v&#257;s, l&#299;dzsvaru pazaud&#275;ju&#353;as, glieme&#382;n&#299;cas apv&#275;l&#257;s ri&#326;&#311;&#299;, un visa flotile pazuda zem &#363;dens. Tas viss notika acumirkl&#299; — nekad neviena ku&#291;u eskadra nav manev­r&#275;jusi tik saskan&#299;gi.

Tai pa&#353;&#257; mirkl&#299; sp&#275;ji satumsa nakts. Viegla v&#275;ja sa­celtie, r&#257;mie vi&#316;&#326;i tikko man&#257;mi &#353;&#316;akst&#299;j&#257;s gar «Nautila» s&#257;niem.

Otr&#257; dien&#257;, 26. janv&#257;r&#299;, m&#275;s pa asto&#326;desmit otro meri­di&#257;nu p&#257;rbrauc&#257;m p&#257;ri ekvatoram un turpin&#257;j&#257;m ce&#316;o­jumu zieme&#316;u puslodes &#363;de&#326;os.

Visu dienu m&#363;s pavad&#299;ja drausm&#299;gs haizivju bars. Bries­m&#299;gi dz&#299;vnieki, kuri mud&#382;&#275;t mud&#382; &#353;ejienes j&#363;r&#257;s un pa­dara t&#257;s sevi&#353;&#311;i b&#299;stamas. T&#257;s bij t&#257; saucam&#257;s Filipa haizivis, br&#363;n&#257;m mugur&#257;m, b&#257;lganiem v&#275;deriem un vien­padsmit zobu rind&#257;m, uz kakla vi&#326;&#257;m ar baltu gredzenu apvilkts, liels, melns plankums atg&#257;dina milz&#299;gu aci; bez tam tur v&#275;l bij otra haizivju pasuga ar apa&#316;iem purniem un tum&#353;i raibotu &#311;ermeni. Bie&#382;i vien &#353;ie sp&#275;c&#299;gie dz&#299;v­nieki ar lielu niknumu triec&#257;s pret salona iluminatoriem. Neds Lends nepavisam vairs nevar&#275;ja rimties. Vi&#326;&#353; trau­c&#257;s tikt virs &#363;dens l&#299;me&#326;a un uzbrukt ar savu harp&#363;nu &#353;iem nezv&#275;riem, &#353;&#299;m gludenaj&#257;m haiziv&#299;m, kuru zobiem pies&#275;t&#257; r&#299;kle &#353;&#311;ita it k&#257; izlikta ar moza&#299;ku, t&#257;pat ar&#299; lie­laj&#257;m, piecu metru garaj&#257;m t&#299;&#291;era haiziv&#299;m, kas vi&#326;u it sevi&#353;&#311;i kairin&#257;ja. Bet tad «Nautils» pa&#257;trin&#257;ja savu gaitu, t&#257; ka pa&#353;i &#257;tr&#257;kie no &#353;iem nezv&#275;riem vairs nevar&#275;ja tikt l&#299;dzi.

27. janv&#257;r&#299;, iebraucot Beng&#257;lijas j&#363;ras l&#299;c&#299;, m&#275;s vair&#257;k­k&#257;rt dab&#363;j&#257;m redz&#275;t &#353;ausm&#299;gas ainas — &#363;den&#299; peldo&#353;us l&#299;&#311;us. Tie bij Gangas ieskalotie Indijas pils&#275;tu miro&#326;i, kurus turienes vien&#299;gie kapra&#269;i — &#275;rg&#316;i nebij pasp&#275;ju&#353;i izn&#299;cin&#257;t. Bet haizivis, bez &#353;aub&#257;m, neliegsies n&#257;kt vi&#326;iem talk&#257; &#353;aj&#257; apbed&#299;&#353;anas darb&#257;.

Ap septi&#326;iem vakar&#257;, l&#299;dz pusei iegrimis, «Nautils» iebrauca piena kr&#257;sas &#363;de&#326;os. Cik t&#257;lu acs sniedza, viss

S* 2i i oke&#257;ns lik&#257;s k&#257; piena pieliets. Vai t&#257; bij m&#275;ness atspulga &#363;den&#299;? N&#275;r jo tikai divas dienas vecais m&#275;ness v&#275;l sl&#275;p&#257;s aiz apv&#257;r&#353;&#326;a saules norieta p&#275;d&#275;j&#257; atbl&#257;zm&#257;. Zvaig&#382;&#326;u mirdzas apstarot&#257; debess lik&#257;s glu&#382;i melna pret &#353;o &#363;dens baltumu.

Konsels negrib&#275;ja tic&#275;t sav&#257;m ac&#299;m un izvaic&#257;ja mani par &#353;&#299;s d&#299;vain&#257;s par&#257;d&#299;bas c&#275;lo&#326;iem. Par laimi, man bij iesp&#275;jams vi&#326;am to paskaidrot.

—   T&#257; ir t&#257; saukt&#257; «piena j&#363;ra», — es teicu, — &#353;&#257;dus pla&#353;us, baltus plankumus bie&#382;i dab&#363; redz&#275;t Amboinas krastu un &#353;ejienes platuma gr&#257;dos.

—   Bet varb&#363;t profesora kungs var&#275;tu man pasac&#299;t &#353;&#299;s par&#257;d&#299;bas c&#275;loni, jo man &#353;&#311;iet, ka &#363;dens ta&#269;u tie&#353;&#257;m ne­b&#363;s p&#257;rv&#275;rties pien&#257;.

—   N&#275;, Konsel, &#353;is baltums rodas no miri&#257;d&#275;m recek&#316;- veid&#299;gu un bezkr&#257;sainu, sp&#299;d&#299;gu infuzoriju mata resnum&#257; un piektda&#316;as milimetra garum&#257;. &#352;ie dz&#299;vnieci&#326;i pie&#311;eras cits citam, un t&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; &#353;&#299; virtene izstiepjas vair&#257;ku lj&#275; garum&#257;.

—   Vair&#257;ku lj&#275;! — Konsels iesauc&#257;s.

—   J&#257;, m&#299;&#316;ais. Un nemaz nem&#275;&#291;ini apr&#275;&#311;in&#257;t &#353;o infu­zoriju skaitu. Tas tev tik un t&#257;" neb&#363;s iesp&#275;jams, jo, ja glu&#382;i nemaldos, da&#382;i j&#363;rnieki ir vair&#257;k nek&#257; &#269;etrdesmit j&#363;d&#382;u brauku&#353;i pa &#353;&#257;du «piena j&#363;ru».

Vair&#257;k stundu no vietas «Nautils» ar savu priek&#353;vadni &#353;&#311;&#275;la baltos vi&#316;&#326;us; es nov&#275;roju, ka tas sl&#299;d glu&#382;i bez trok&#353;&#326;a pa &#353;iem &#363;de&#326;iem, it k&#257; te b&#363;tu put&#257;m piekults atvars k&#257; da&#382;os j&#363;ras l&#299;&#269;os, kur straumes saduras ar pret- straum&#275;m.

Ap pusnakti &#363;dens piepe&#353;i atkal atguva savu parasto kr&#257;su, bet aiz mums l&#299;dz pat apv&#257;r&#353;&#326;a malai debess at- plaiksn&#299;ja j&#363;ras spilgto baltumu un lik&#257;s laist&#257;mies zie­me&#316;bl&#257;zmas nospulg&#257;.



II

KAPTEI&#325;A N&#274;MO JAUNAIS PRIEK&#352;LIKUMS

28. febru&#257;r&#299;, kad «Nautils» uz 9° 4' zieme&#316;u platuma ap pusdienas laiku pac&#275;l&#257;s virs &#363;dens, asto&#326;as j&#363;dzes uz rietumiem bij saredzama sauszeme. Vispirms es ieraudz&#299;ju d&#299;vaini sabl&#299;v&#275;tas kalnu gr&#275;das apm&#275;ram divi t&#363;ksto&#353;i p&#275;du augstum&#257;. Nov&#275;rojis &#353;o apvidu, es nok&#257;pu lej&#257; sa­lon&#257; un, kart&#275; uzmekl&#275;jis &#353;o vietu, t&#363;li&#326; nopratu, ka m&#275;s atrodamies pie Ceilonas salas — &#353;&#299;s Indijas p&#275;rles.

Es t&#363;li&#326; steidzos bibliot&#275;k&#257; uzmekl&#275;t k&#257;du darbu par &#353;o augl&#299;g&#257;ko zemeslodes salu. Tur es ar&#299; patie&#353;&#257;m atradu H. K. Sira gr&#257;matu ar virsrakstu: «Ceilona un singalie&#353;i». Salon&#257; atgriezies, s&#257;ku izrakst&#299;t visus datus par Ceilonu. . &#352;aj&#257; acumirkl&#299; ien&#257;ca kapteinis N&#275;mo ar savu pal&#299;gu.

Kapteinis pameta skatienu uz karti, tad piev&#275;rs&#257;s man.

—.Ceilonas sala ir iev&#275;rojama k&#257; p&#275;r&#316;u zvejas vieta. Vai jums, Aronaksa kungs, nepatiktu apmekl&#275;t &#353;&#257;du zve­jas vietu?

—   Bez &#353;aub&#257;m, kaptei&#326;a kungs.

—   Labi. Tas viegli izdar&#257;ms. Tikai m&#275;s gan redz&#275;sim zvejas vietas, bet neredz&#275;sim pa&#353;us zvejniekus. Zvejas sezona v&#275;l nav s&#257;kusies. Tom&#275;r tas nav svar&#299;gi. Do&#353;u pa­v&#275;li braukt uz Manaras l&#299;ci. M&#275;s tur nok&#316;&#363;sim nakt&#299;.

Kapteinis kaut ko pasac&#299;ja savam pal&#299;gam, un tas t&#363;li&#326; izg&#257;ja. Dr&#299;z p&#275;c tam «Nautils» iegrima &#363;den&#299;, k&#257; mano­metrs r&#257;d&#299;ja, tr&#299;sdesmit p&#275;das dzi&#316;i.

Karti priek&#353;&#257; izkl&#257;jis, es mekl&#275;ju Manaras l&#299;ci. Izr&#257;d&#299;­j&#257;s, ka tas atrodas uz dev&#299;t&#257;s paral&#275;les Ceilonas zieme&#316;­rietumu pus&#275;. L&#299;ci iesl&#275;dz neliel&#257;s Manaras sali&#326;as lok&#257; izliektais krasts. Lai to aizsniegtu, mums bij j&#257;nobrauc gar visu Ceilonas rietumu krastu.

—    Profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo teica, — p&#275;rles zvejo Beng&#257;lijas j&#363;ras l&#299;c&#299;, Indijas j&#363;r&#257;, &#310;&#299;nas un Jap&#257;nas j&#363;r&#257;s, Dienvidamerikas j&#363;r&#257;s, Panamas un Kalifornijas j&#363;ras l&#299;&#269;os. Bet pie Ceilonas zveja tom&#275;r ir visizdev&#299;g&#257;k&#257;. Bez &#353;aub&#257;m, m&#275;s esam ieradu&#353;ies par agru, jo p&#275;r&#316;u zvej­nieki Manaras j&#363;ras l&#299;c&#299; parasti pulc&#275;jas tikai mart&#257;: tur vi&#326;u tr&#299;s simti laivas tr&#299;sdesmit dienas no vietas nodarbo­jas ar visienes&#299;g&#257;ko j&#363;ras d&#257;rgumu zveju. Katr&#257; laiv&#257; ir pa desmit air&#275;t&#257;ju un desmit zvejnieku. &#352;ie p&#275;d&#275;jie sa­dal&#257;s div&#257;s grup&#257;s un p&#275;c k&#257;rtas ienirst &#363;den&#299; divpadsmit metru dzi&#316;um&#257; ar k&#257;j&#257;s iemiegta, laivai ar virvi piesieta smaga akmens pal&#299;dz&#299;bu.

—   T&#257;tad, — es iebildu, — v&#275;l vienm&#275;r tiek piekopts tas pats primit&#299;vais zvejas veids?

—   Vienm&#275;r, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja, — lai gan &#353;&#299;s zvejas ties&#299;bas pieder ang&#316;iem — tautai ar visatt&#299;st&#299;t&#257;ko r&#363;pniec&#299;bu pasaul&#275;; vi&#326;i &#353;&#299;s ties&#299;bas ieguvu&#353;i ar Amj&#275;nas l&#299;gumu 1802. gad&#257;.

—   Man tom&#275;r liekas, ka skafandrs, k&#257;du j&#363;s lietojat, b&#363;tu visai noder&#299;gs &#353;&#257;d&#257; darb&#257;.

—   J&#257; gan, jo cit&#257;di nabaga zvejnieki necik ilgi nesp&#275;j palikt zem &#363;dens. Ang&#316;u ce&#316;ot&#257;js Persivals gan st&#257;sta par k&#257;du kaferu, kas var&#275;jis piecas min&#363;tes notur&#275;ties j&#363;ras diben&#257;, bet man tas liekas neticami. Es zinu, ka da&#382;i nir&#275;ji var iztur&#275;t piecdesmit septi&#326;as, bet pa&#353;i izveic&#299;g&#257;kie asto&#326;desmit septi&#326;as sekundes. Tom&#275;r t&#257;di atgad&#257;s visai reti, un, izniru&#353;iem virspus&#275;, &#353;iem nelaim&#299;gajiem cilv&#275;­kiem pa degunu un aus&#299;m tek ar asin&#299;m sajaukts &#363;dens. Esmu p&#257;rliecin&#257;ts, ka nir&#275;ji caurm&#275;r&#257; var iztur&#275;t zem &#363;dens tr&#299;sdesmit sekundes; pa to laiku vi&#326;i cen&#353;as iev&#257;kt mazajos t&#299;kli&#326;os visus to p&#275;rle&#326;u glieme&#382;us, ko vien var sagr&#257;bt. Bet visp&#257;r &#353;ie zvejnieki nenodz&#299;vo ilgu m&#363;&#382;u: redzes sp&#275;ja vi&#326;iem paliek v&#257;ja, acis s&#257;k p&#363;&#382;&#326;ot, miesa p&#257;rkl&#257;jas ar br&#363;c&#275;m, un nereti, triekas &#311;erti, vi&#326;i mirst turpat j&#363;ras diben&#257;.

—   J&#257;, — es piebildu, — tas ir gr&#363;ts amats, pie tam vajadz&#299;gs tikai bag&#257;tnieku modes iedomu apmierin&#257;&#353;anai. Bet sakiet, kaptei&#326;a kungs, — cik p&#275;rle&#326;u dien&#257; pasp&#275;j sazvejot viena t&#257;da laiva?

—   Apm&#275;ram &#269;etrdesmit l&#299;dz piecdesmit t&#363;ksto&#353;u. St&#257;sta pat, ka 1814. gad&#257;, kad ang&#316;u vald&#299;ba zveju r&#299;koja uz sava r&#275;&#311;ina, nir&#275;ji divdesmit dien&#257;s sazvejoju&#353;i septi&#326;desmit se&#353;i miljoni p&#275;rle&#326;u.

—   Vai vismaz, — es vaic&#257;ju, — &#353;ie zvejnieki dab&#363; pien&#257;c&#299;gu atl&#299;dz&#299;bu par savu darbu?

—   Neb&#363;t ne, profesora kungs. Panam&#257; vi&#326;us sal&#299;gst par dol&#257;ru algas ned&#275;&#316;&#257;. Pa liel&#257;kajai da&#316;ai vi&#326;iem maks&#257; vienu s&#363; par katru glieme&#382;n&#299;cu, kur&#257; atrodas p&#275;rle. Bet cik vi&#326;iem nen&#257;kas sav&#257;kt piln&#299;gi tuk&#353;u!

—   Vienu s&#363; &#353;iem nabaga cilv&#275;kiem, kuri savus izman­tot&#257;jus padara bag&#257;tus! Tas ir rieb&#299;gi!

—   T&#257;tad, profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo turpin&#257;ja, — j&#363;s ar saviem biedriem apmekl&#275;siet Manaras s&#275;kli un, ja tur nejau&#353;i gad&#299;sies k&#257;ds agr&#299;ns p&#275;r&#316;u zvejnieks, va­r&#275;siet nov&#275;rot vi&#326;u darb&#257;.

—   Esmu ar mieru, kaptei&#326;a kungs.

—   V&#275;l kas, Aronaksa kungs. Vai jums nav bail no haiziv&#299;m?

—   No haiziv&#299;m? — es iesaucos.

Kaptei&#326;a jaut&#257;jums man lik&#257;s, maigi run&#257;jot, pavisam neviet&#257; un nelaik&#257;.

—   Nu, ko jus uz to sakat? — kapteinis Nemo atk&#257;r­toja.

—   Atz&#299;stos, kaptei&#326;a kungs, ka ar &#353;&#299;s sugas ziv&#299;m vel neesmu paguvis tuv&#257;k iepaz&#299;ties.

—   M&#275;s, p&#257;r&#275;jie, — kapteinis N&#275;mo teica, — gan esam pieradu&#353;i pie vi&#326;&#257;m, esmu p&#257;rliecin&#257;ts, ka ar&#299; j&#363;s ar laiku pierad&#299;siet. Bez tam m&#275;s b&#363;sim apbru&#326;oti un pa ce&#316;am varb&#363;t var&#275;sim nomed&#299;t k&#257;du no &#353;iem nezv&#275;riem. T&#257;s b&#363;s interesantas med&#299;bas. T&#257;tad l&#299;dz r&#299;tam, profesora kungs, — pa&#353;&#257; r&#299;ta agrum&#257;!

To bezr&#363;p&#299;g&#257; bals&#299; pasac&#299;jis, kapteinis N&#275;mo aizg&#257;ja.

«P&#257;rdom&#257;sim labi,» es pats sev teicu, «un p&#257;r&#257;k ne­steigsimies. Med&#299;t &#363;drus zem&#363;dens me&#382;os, k&#257; m&#275;s to da­r&#299;j&#257;m pie Krespo salas, -— tas v&#275;l nebij nekas. Pavisam kas cits klejot pa j&#363;ras dibenu, kur gandr&#299;z neizb&#275;gami j&#257;sastop haizivs! Es zinu labi, ka da&#382;os apvidos, sevi&#353;&#311;i Andamanu salu apkaim&#275;, n&#275;&#291;eri neb&#363;t nevilcin&#257;s uzbrukt haizivij ar dunci vien&#257; un cilpu otr&#257; rok&#257;, t&#257;pat zinu ar&#299; to, ka liel&#257;k&#257; da&#316;a &#353;o uzbruc&#275;ju dz&#299;vi vairs neatgrie&#382;as. Bet es ta&#269;u neesmu nek&#257;ds n&#275;&#291;eris, un, ja es b&#363;tu n&#275;&#291;eris, ar&#299; tad, man &#353;&#311;iet, maza vilcin&#257;&#353;an&#257;s neb&#363;tu neviet&#257;.»

Acu priek&#353;&#257; man r&#275;goj&#257;s haizivs ar t&#257;s platajiem, vai­r&#257;ku zobu rindu pilnajiem &#382;ok&#316;iem, kuri sp&#275;j&#299;gi cilv&#275;ku ar vienu cirtienu p&#257;r&#353;&#311;elt pu&#353;u. Pat nejauku s&#257;pi jau sa­jutu krustos. Nevar&#275;ju saprast, k&#257; kapteinis t&#257;du aicin&#257;­jumu pateica tik vienaldz&#299;g&#257; bals&#299;. Itin k&#257; runa b&#363;tu par k&#257;das nekait&#299;gas lapsas dzen&#257;&#353;anu me&#382;&#257;!

«Labi!» es nodom&#257;ju. «Konsels nek&#257;d&#257; zi&#326;&#257; negrib&#275;s n&#257;kt l&#299;dzi, un tad ar&#299; man b&#363;s iesp&#275;ja atteikties pavad&#299;t kap­teini.»

Atz&#299;stos, ka &#353;aj&#257; gad&#299;jum&#257; ar Neda Lenda gudr&#299;bu un apdom&#299;bu es daudz ner&#275;&#311;in&#257;jos. Briesmas, lai cik lielas, vi&#326;a c&#299;n&#299;t&#257;ja dabai alla&#382; lik&#257;s vilino&#353;as.

. Es grib&#275;ju turpin&#257;t Ceilonas apraksta las&#299;&#353;anu, bet roka tikai meh&#257;niski &#353;&#311;irst&#299;ja lapas. No rindu starp&#257;m man r&#275;goj&#257;s pret&#299; drausm&#299;gi, va&#316;&#257; atv&#275;rti &#382;ok&#316;i.

Taj&#257; acumirkl&#299; ien&#257;ca Konsels ar kan&#257;dieti, abi mier&#299;gi, pat smaido&#353;i. Tie laikam v&#275;l nezin&#257;ja, kas vi&#326;us gaida.

—   Patie&#353;&#257;m, profesora kungs, — Neds Lends teica, — kapteinis N&#275;mo — velns vi&#326;u lai parauj! — beidzot n&#257;k ar visai pat&#299;kamu priek&#353;likumu.

—   Ko! — es izsaucos. — T&#257;tad j&#363;s jau zin&#257;t?

—   Ar profesora kunga at&#316;auju, — iebilda Konsels,

—    «Nautila» kapteinis m&#363;s uzaicin&#257;ja r&#299;t l&#299;dz ar profe­sora kungu apskat&#299;t Ceilonas lielisko p&#275;r&#316;u zveju. To vi&#326;&#353; izdar&#299;ja sevi&#353;&#311;i smalk&#257; veid&#257; un visp&#257;r iztur&#275;j&#257;s k&#257; &#299;sts d&#382;entlmenis.

—   Un vair&#257;k nek&#257; vi&#326;&#353; jums nesac&#299;ja?

—        Nek&#257;, profesora kungs, — kan&#257;dietis atteica, — at­skaitot to, ka ar&#299; ar jums vi&#326;&#353; jau esot run&#257;jis par &#353;o mazo g&#257;jienu.

—        J&#257;, m&#275;s run&#257;j&#257;m par to, — es atbild&#275;ju. — Bet vai vi&#326;&#353; jums nek&#257; nemin&#275;ja par…

—        Vair&#257;k nek&#257;, profesora kungs. J&#363;s ta&#269;u n&#257;ksiet l&#299;dzi, vai ne?

—        Es?… Bez &#353;aub&#257;m! Liekas, j&#363;s, meistar Lend, esat t&#299;ri vai saj&#363;smin&#257;ts?

—   J&#257;, tas ir tik pievilc&#299;gi! &#256;rk&#257;rt&#299;gi pievilc&#299;gi!

—   Bet varb&#363;t ar&#299; b&#299;stami! — es piebildu br&#299;dino&#353;i.

—        B&#299;stami? — Neds Lends atsauc&#257;s. — Bet tas ta&#269;u b&#363;s tikai vienk&#257;r&#353;s g&#257;jiens uz p&#275;rle&#326;u s&#275;kli.

Redzams, ka kapteinis N&#275;mo nebij tur&#275;jis par vaja­dz&#299;gu bied&#275;t manus biedrus ar haizivju briesm&#257;m. Es skumj&#257;m ac&#299;m skat&#299;jos vi&#326;os t&#257;, it k&#257; tiem jau tr&#363;ktu k&#257;da locek&#316;a. Vai man vajadz&#275;tu vi&#326;us br&#299;din&#257;t? J&#257;, bez &#353;aub&#257;m, bet es nevar&#275;ju aptvert, k&#257; to ies&#257;kt.

—        Profesora kungs, — Konsels ats&#257;ka. — Vai profe­sora kungs negrib&#275;tu mums past&#257;st&#299;t kaut ko tuv&#257;k par p&#275;r&#316;u zveju?

—        Par pa&#353;u zveju, — es jaut&#257;ju, — vai par tiem da&#382;&#257;­dajiem starpgad&#299;jumiem…

—   Tikai par pa&#353;u zveju! — kan&#257;dietis atsauc&#257;s.

—   Iekams noejam sve&#353;&#257; apvid&#363;, noder&#299;gi zin&#257;t, kas &#299;sti tur gaid&#257;ms.

—        Nu, labi. Aps&#275;dieties, mani draugi, es jums past&#257;s­t&#299;&#353;u visu, ko pats esmu izlas&#299;jis ang&#316;u rakstnieka Sira gr&#257;mat&#257;.

Neds ar Konselu aps&#275;d&#257;s uz d&#299;v&#257;na, bet kan&#257;dietis vis­pirms v&#275;l iejaut&#257;j&#257;s:

—   Profesora kungs, kas t&#257; p&#275;rle &#299;sti t&#257;da ir?

—        M&#299;&#316;o Ned, — es atbild&#275;ju, — dzejnieki p&#275;rli sauc par j&#363;ras asaru; austrumniekiem t&#257; ir saciet&#275;jusi rasas l&#257;se; d&#257;m&#257;m — iegarena, perlamutram l&#299;dz&#299;ga, caursp&#299;­d&#299;ga, d&#257;rga rotas lieta, ko vi&#326;as n&#275;s&#257; uz pirksta, ap kaklu un aus&#299;s; &#311;&#299;mi&#311;im — fosf&#257;ta un og&#316;sk&#257;bes k&#257;lija mais&#299;jums ar &#382;elat&#299;na piejaukumu un, beidzot, dabzin&#257;tniekam — vienk&#257;r&#353;i saslimu&#353;a org&#257;na perlamutra atdal&#299;jums, k&#257;ds nov&#275;rojams pie da&#382;&#257;m divv&#257;ku molusku pasug&#257;m. Bet gal­venok&#257;rt, — es turpin&#257;ju, — p&#275;rles att&#299;sta sevi&#353;&#311;a p&#275;r&#316;u gliemene — nesamaks&#257;jam&#257; p&#275;rlene. P&#275;rle ir tikai bum­bi&#326;as veid&#257; nogulsn&#275;jusies perlamutra viela. P&#275;rle vai nu atrodama glieme&#382;a v&#257;ka iek&#353;pus&#275;, vai ar&#299; ievietojusies k&#257;d&#257; t&#257; &#311;erme&#326;a ielok&#257;. Pie v&#257;ka t&#257; alla&#382; turas cieti, turpretim &#311;ermen&#299; glu&#382;i va&#316;&#299;gi. Bet t&#257;s kodol&#257; vienm&#275;r ir k&#257;ds ciets, s&#299;ci&#326;&#353; priek&#353;mets — vai nu neaugl&#299;ga oli&#326;a, vai smil&#353;u graudi&#326;&#353;, ap kuru tad perlamutra viela pama­z&#257;m vair&#257;kos gados nogulsn&#275;jas s&#299;k&#257;s, koncentrisk&#257;s k&#257;rti&#326;&#257;s.

—   Vai k&#257;dreiz vien&#257; glieme&#382;n&#299;c&#257; atrodamas ar&#299; vair&#257;­kas p&#275;rles? — Konsels apvaic&#257;j&#257;s.

—   J&#257; gan, m&#299;&#316;ais. Ir izzvejotas glieme&#382;n&#299;cas, kur&#257;s at­rodams vesels d&#257;rgumu kr&#257;jumi&#326;&#353;. Es gan neticu, bet st&#257;sta, ka esot atrastas p&#275;rlenes ar simt piecdesmit haizi­v&#299;m iek&#353;&#257;.

—   Simt piecdesmit haiziv&#299;m! — Neds Lends iekliedz&#257;s.

—   Vai tad es teicu «haiziv&#299;m»? — es atsaucos. — Es grib&#275;ju sac&#299;t — simt piecdesmit p&#275;rl&#275;m. Haiziv&#299;m tur nav nek&#257;das noz&#299;mes.

—   Piln&#299;gi pareizi, — Konsels apliecin&#257;ja. — Bet varb&#363;t profesora kungs mums v&#275;l past&#257;st&#299;tu, k&#257; tiek pie p&#275;rl&#275;m?

—   Ir da&#382;&#257;di veidi. Ja p&#275;rle pieaugusi pie v&#257;ka, tad zvejnieki to vienk&#257;r&#353;i atlau&#382; ar knaib&#316;u pal&#299;dz&#299;bu. Bet visbie&#382;&#257;k p&#275;rlenes izber uz krast&#257; pakl&#257;tiem l&#363;ka p&#299;te- &#326;iem. T&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; vi&#326;as nobeidzas un desmit dien&#257;s sap&#363;st. Tad vi&#326;as saber lielos, ar j&#363;ras &#363;deni pilnos toveros, v&#275;­l&#257;k attaisa va&#316;&#257; un skalo. &#352;eit nu ies&#257;kas &#353;&#311;irot&#257;ju div­k&#257;r&#353;ais darbs. Vispirms atlau&#382; perlamutra pl&#257;ksn&#299;tes, ko tirdzniec&#299;b&#257; apz&#299;m&#275; ar nosaukumiem: franche argeritee, b&#257;tarde blanche un bdtarde noire, to p&#257;rdod simt div­desmit pieci un simt piecdesmit kilogramu smagu kastu iesai&#326;ojumos. Tad iz&#326;em gliemenes ga&#316;u, v&#257;ra un izk&#257;&#353;, lai dab&#363;tu lauk&#257; pa&#353;as s&#299;k&#257;k&#257;s p&#275;rles.

—   Vai p&#275;r&#316;u cena ir atkar&#299;ga no to lieluma? — Kon­sels jaut&#257;ja.

—   Ne tikai no lieluma, — es atbild&#275;ju, — bet ar&#299; no to formas, sast&#257;va un kr&#257;sas, no to zaigain&#257;s, ac&#299;m tik t&#299;kam&#257;s daudzkr&#257;su nospulgas. Visskaist&#257;k&#257;s p&#275;rles sauc par p&#275;r&#316;u jaunav&#257;m vai neskart&#257;m, t&#257;s atrodamas vien&#299;gi tikai glieme&#326;u &#311;erme&#326;os, pa liel&#257;kajai da&#316;ai baltas, ne­caursp&#299;d&#299;gas vai op&#257;la mirdzum&#257;, apa&#316;as vai iegareni apa&#316;as. &#352;&#299;s p&#275;rles ir visv&#275;rt&#299;g&#257;k&#257;s, un t&#257;s p&#257;rdod atse­vi&#353;&#311;i — pa gabalam. P&#257;r&#275;j&#257;s — v&#257;kiem pieaugu&#353;&#257;s p&#275;r­les ir nenoteiktas formas, t&#257;p&#275;c t&#257;s tiek p&#257;rdotas p&#275;c svara. Un, beidzot, iek&#353;&#275;j&#257;s, s&#299;k&#257;s p&#275;rl&#299;tes, kuras parasti sauc par z&#299;l&#299;t&#275;m, — ar&#299; t&#257;s p&#257;rdod p&#275;c svara.

—        Bet vai p&#275;r&#316;u zveja ir ar&#299; b&#299;stama? — Konsels vai­c&#257;ja.

—        N&#275;, — es atsaucos, — ta&#269;u uzman&#299;ba nekad nav par &#316;aunu.

—        No k&#257; tad t&#257;d&#257; darb&#257; j&#257;baid&#257;s? — Neds Lends pr&#257;­toja. — Ka neierauj p&#257;ris malku j&#363;ras &#363;dens?

—        Jums taisn&#299;ba, Ned. Bet uzklausieties, — es turpi­n&#257;ju, m&#275;&#291;in&#257;dams atdarin&#257;t kaptei&#326;a N&#275;mo vienaldz&#299;go balsi, — vai jums ir bail no haiziv&#299;m, drosm&#299;gais Ned?

—        Man! — kan&#257;dietis iesauc&#257;s. — Profesion&#257;lam har- p&#363;nistam! Mans amats pats jau prasa t&#257;s izjokot!

—        Te nav runa par to, ka vi&#326;as j&#257;izzvejo ar mak&#353;&#311;eres pal&#299;dz&#299;bu, — es piez&#299;m&#275;ju, — j&#257;uzvelk uz ku&#291;a, ar cirvi j&#257;noc&#275;rt aste, j&#257;uz&#353;&#311;&#275;r&#382; v&#275;ders, j&#257;iz&#326;em sirds un p&#275;c tam j&#257;iemet j&#363;r&#257;.

—   T&#257;tad runa ir par…

—   J&#257; tie&#353;i par to.

—   &#362;den&#299;?

—   &#362;den&#299;.

—        Vienalga, ja tikai rok&#257; laba harp&#363;na! J&#363;s zin&#257;t, profesora kungs, ka &#353;&#299;s haizivis ir diezgan neveikli kus­to&#326;i. Vi&#326;&#257;m j&#257;apve&#316;as uz v&#275;dera, lai j&#363;s sakamptu, bet pa to laiku …

V&#257;rdu «sakamptu» Neds Lends izrun&#257;ja t&#257;d&#257; bals&#299;, kuru dzirdot &#353;ermu&#316;i p&#257;rskr&#275;ja p&#257;r muguru.

—   Nu, labi. Bet ko tu, Konsel, dom&#257; par haiziv&#299;m?

—        Es, — Konsels atbild&#275;ja, — b&#363;&#353;u va&#316;sird&#299;gs, pro­fesora kungs.

«&#299;st&#257; laik&#257;,» es nodom&#257;ju.

—        Ja profesora kungs gatavs iet pie haiziv&#299;m, — Kon­sels turpin&#257;ja, — nezinu, k&#257;p&#275;c vi&#326;a uzticamais sulainis lai neietu l&#299;dzi?



III

DESMIT MILJONU D&#256;RGA P&#274;RLE

Iest&#257;j&#257;s nakts. Es apg&#363;los, tom&#275;r l&#257;g&#257; nevar&#275;ju aizmigt. Visu laiku es sap&#326;oju par haiziv&#299;m un v&#257;rdu «requin» un «reguiem»[13] etimolo&#291;iju gan atzinu par pareizu, gan atkal par nepareizu.

Otr&#257; r&#299;t&#257; ap pulksten &#269;etriem mani uzmodin&#257;ja kalpo­t&#257;js, ko kapteinis N&#275;mo speci&#257;li bij nodevis man&#257; r&#299;c&#299;b&#257;. Es piec&#275;los, &#257;tri ap&#291;&#275;rbos un devos salon&#257;.

Kapteinis N&#275;mo tur jau gaid&#299;ja mani.

—   Aronaksa kungs, — vi&#326;&#353; mani uzrun&#257;ja, — vai j&#363;s esat gatavs doties ce&#316;&#257;?

—   J&#257;, kaptei&#326;a kungs.

—   Tad sekojiet man.

—   Un mani biedri, kaptei&#326;a kungs?

—   Tiem jau ir zi&#326;ots, un vi&#326;i m&#363;s gaida.

—   Vai m&#275;s iesim uzvilkt skafandrus? — es vaic&#257;ju.

—   V&#275;l ne. Es nev&#275;los, ka «Nautils» piebrauc p&#257;r&#257;k tuvu &#353;im krastam, — m&#275;s atrodamies v&#275;l pusl&#299;dz t&#257;lu no Ma­naras s&#275;k&#316;a. Bet es esmu licis sagatavot laivu — t&#257; m&#363;s noved&#299;s tie&#353;i vajadz&#299;gaj&#257; viet&#257;, un t&#257; m&#275;s aiztaup&#299;sim sev diezgan t&#257;lu g&#257;jienu. M&#363;su &#363;densl&#299;d&#275;ju t&#275;rpi ar&#299; jau laiv&#257; — m&#275;s tos ap&#291;&#275;rbsim, s&#257;kdami savu zem&#363;dens ek­skursiju.

Kapteinis N&#275;mo aizvad&#299;ja mani pie trapa, kur&#353; sniedz&#257;s aug&#353;up l&#299;dz kl&#257;jam. Neds un Konsels tur jau bij priek&#353;&#257;, abi l&#299;ksmi par gaid&#257;mo izpriecu. Pieci «Nautila» matro&#382;i ar airiem rok&#257;s m&#363;s gaid&#299;ja pie ku&#291;a s&#257;niem nolaistaj&#257; laiv&#257;.

Nakts v&#275;l bij tum&#353;a. M&#257;ko&#326;u v&#257;li aizsedza debesis, un tikai k&#257;da reta zvaigzn&#299;te pasilda starp tiem. Es piev&#275;rsu skatienu zemei, bet saskat&#299;ju vien&#299;gi tum&#353;o loku, kas aiz­&#326;&#275;ma tr&#299;s ceturtda&#316;as apv&#257;r&#353;&#326;a no dienvidrietumiem l&#299;dz zieme&#316;rietumiem. «Nautils» pa nakti bij izniris pret Cei­lonas rietumu krastu un patlaban atrad&#257;s pie j&#363;ras l&#299;&#269;a vai l&#299;c&#299;, ko izveidoja Ceilonas un Manaras salas krasti. Tur zem tum&#353;ajiem &#363;de&#326;iem m&#363;s gaid&#299;ja vair&#257;k nek&#257; div­desmit j&#363;d&#382;u garais s&#275;klis —• neizsme&#316;amais p&#275;rle&#326;u lauks.

Kapteinis N&#275;mo, Konsels, Neds Lends un es novietoj&#257;­mies laivas paka&#316;&#275;j&#257; gal&#257;. Viens matrozis satv&#275;ra st&#363;ri, vi&#326;a &#269;etri biedri laida airus darb&#257;, m&#275;s atst&#363;m&#257;mies no ku&#291;a un dev&#257;mies ce&#316;&#257;.

Laiva virz&#299;j&#257;s uz dienvidiem. Air&#275;t&#257;ji neko daudz ne­steidz&#257;s. Es nov&#275;roju, ka vi&#326;u sp&#275;c&#299;gi virz&#299;tie airi p&#275;c kara flotes para&#382;as tikai ik pa katr&#257;m desmit sekund&#275;m ie&#353;&#311;&#275;l&#257;s &#363;den&#299;. Kam&#275;r laiva sl&#299;d&#275;ja p&#275;c inerces, lielas l&#257;­ses no airiem k&#257; izkaus&#275;tas alvas pilieni lija melnaj&#257; vi&#316;&#326;u gultn&#275;; laiva tikko man&#257;mi &#353;&#363;poj&#257;s viegli virmotaj&#257; &#363;den&#299;, bet gar t&#257;s priek&#353;galu &#353;&#316;akst&#299;j&#257;s mazi, roboti viln&#299;&#353;i.

M&#275;s nerun&#257;j&#257;m ne v&#257;rda. Ko gan dom&#257;ja kapteinis N&#275;mo? Varb&#363;t par to zemi, kurai vi&#326;&#353; tuvoj&#257;s un kura, p&#275;c vi&#326;a dom&#257;m, bij p&#257;r&#257;k tuvu — glu&#382;i pret&#275;ji kan&#257;­die&#353;a uzskatam, kam t&#257; lik&#257;s v&#275;l p&#257;r&#257;k t&#257;lu. Konsels l&#363;ko­j&#257;s apk&#257;rt tikai ar vienk&#257;r&#353;u zi&#326;k&#257;ri.

Ap pusse&#353;iem pirmie r&#299;tausmas stari skaidr&#257;k iez&#299;m&#275;ja kalnus apv&#257;r&#353;&#326;a l&#299;nij&#257;. Diezgan l&#299;dzena austrumos — sala man&#257;mi sliec&#257;s augst&#257;k pret dienvidiem. Sala v&#275;l bij pie­cas j&#363;dzes t&#257;lu, t&#257;s krastmala viet&#257;m sapl&#363;da ar d&#363;ma­kaino &#363;dens klaju. Starp to un mums j&#363;ra bij piln&#299;gi tuk&#353;a. Neredz&#275;ju nevienas laivas, neviena &#363;densl&#299;d&#275;ja. Dzi&#316;&#353; klusums vald&#299;ja &#353;aj&#257; p&#275;r&#316;u zvejnieku sapulc&#275;&#353;an&#257;s viet&#257;. Kapteinis N&#275;mo man jau bij aizr&#257;d&#299;jis, ka m&#275;s &#353;aj&#257; apvid&#363; esam atbrauku&#353;i veselu m&#275;nesi par agru.

Ap se&#353;iem piepe&#353;i k&#316;uva piln&#299;gi gai&#353;s, k&#257; jau parasts tropu josl&#257;, kur nepaz&#299;st ne r&#299;ta ausmas, ne vakara no­kr&#275;slas. Saules stari iz&#353;&#311;&#275;l&#257;s cauri austrumu pus&#275; sabl&#299;­v&#275;tajiem m&#257;ko&#326;iem, un mirdzo&#353;ais sp&#299;deklis &#257;tri c&#275;l&#257;s aug&#353;up.

Nu es skaidri saskat&#299;ju zemi ar da&#382;iem izklaidus augo­&#353;iem kokiem.

Laiva pav&#275;rs&#257;s pret Manaras salu, kura apa&#316;iski izliec&#257;s dienvidos. Kapteinis N&#275;mo bij piec&#275;lies no sava sola un v&#275;roja j&#363;ru.

P&#275;c vi&#326;a dot&#257;s z&#299;mes izmeta enkuru, bet &#311;&#275;de tikko pastiep&#257;s, jo &#363;dens te bij — ja daudz, tad metru dzi&#316;&#353;. M&#275;s bij&#257;m atbrauku&#353;i p&#275;rle&#326;u s&#275;k&#316;a vissekl&#257;kaj&#257; viet&#257;. B&#275;guma virz&#299;ta, laiva t&#363;li&#326; aplieca loku enkuram apk&#257;rt un pasl&#299;da uz klaj&#257;s j&#363;ras pusi.

-— M&#275;s esam pie m&#275;r&#311;a, Aronaksa kungs, — kapteinis N&#275;mo teica. — J&#363;s redzat &#353;o &#353;auro j&#363;ras l&#299;ci? Te p&#275;c viena m&#275;ne&#353;a pulc&#275;sies daudzas zvejnieku laivas un dro&#353;­sird&#299;gi nir&#275;ji p&#257;rmekl&#275;s &#353;os &#363;de&#326;us. &#352;is j&#363;ras l&#299;cis lai­m&#299;g&#257; k&#257;rt&#257; t&#257;dai zvejai ir sevi&#353;&#311;i piem&#275;rots. L&#299;cis aizsar­g&#257;ts pret visiem stipr&#257;kiem v&#275;jiem, un &#353;&#299; j&#363;ra nav p&#257;r&#257;k v&#275;traina un netrauc&#275; nir&#275;jus darb&#257;. M&#275;s t&#363;li&#326; ap&#291;&#275;rbsim skafandrus un uzs&#257;ksim savu g&#257;jienu.

Es nek&#257; neatbild&#275;ju, tikai noraudz&#299;jos &#353;ajos aizdom&#299;­gajos &#363;de&#326;os un ar matro&#382;u pal&#299;dz&#299;bu s&#257;ku ap&#291;&#275;rbt smago t&#275;rpu. Ar&#299; kapteinis N&#275;mo un abi mani biedri &#291;&#275;rb&#257;s t&#257;pat. Neviens cits no «Nautila» &#316;aud&#299;m m&#363;s nepavad&#299;s &#353;aj&#257; jaunaj&#257; ekskursij&#257;.

Dr&#299;z jau m&#275;s l&#299;dz kaklam bij&#257;m iesprostoti kau&#269;uka ap­&#291;&#275;rbos, bet gaisa apar&#257;tus mums pies&#275;ja uz muguras. Rumkorfa apar&#257;tu nebij. Iek&#257;ms ieb&#257;zu galvu met&#257;la &#269;aul&#257;, es par to iemin&#275;jos kapteinim.

&#352;oreiz &#353;ie apar&#257;ti mums neb&#363;s vajadz&#299;gi, — vi&#326;&#353; man atbild&#275;ja. — M&#275;s neiesim visai dzi&#316;i, saules gaismas mums pietiks, lai saredz&#275;tu ce&#316;u. Visp&#257;r nav ieteicams &#353;ajos &#363;de&#326;os r&#257;d&#299;ties ar elektrisku laternu. Gaisma var pievilin&#257;t k&#257;da b&#299;stama &#353;o apvidu apdz&#299;vot&#257;ja uzman&#299;bu.

Kapteinim N&#275;mo t&#257; run&#257;jot, es pagriezos pret Nedu Lendu un Konselu, bet abiem maniem draugiem galvas jau bij met&#257;la &#269;aul&#257; — tie nevar&#275;ja ne dzird&#275;t, ne ar&#299; atbild&#275;t.

Man atlika tikai v&#275;l viens jaut&#257;jums kapteinim N&#275;mo.

—   Un m&#363;su iero&#269;i? — es vaic&#257;ju. — M&#363;su &#353;autenes?

—   &#352;autenes? Kam mums t&#257;s? Vai j&#363;su kalnie&#353;i neuz­br&#363;k l&#257;cim ar dunci rok&#257;, un vai t&#275;rauds nav dro&#353;&#257;ks nek&#257; svins? Te jums b&#363;s krietns asmenis. Aizb&#257;ziet to aiz jostas, un tad iesim.

Es pal&#363;kojos uz saviem biedriem. Tie bij apbru&#326;oti t&#257;­pat k&#257; m&#275;s, bez tam Nedam Lendam bij rok&#257; v&#275;l mil­z&#299;ga harp&#363;na, kuru vi&#326;&#353; bij pasp&#275;jis novietot laiv&#257; pirms ^izbrauk&#353;anas no «Nautila».

Tad, sekodams kaptei&#326;a paraugam, es &#316;&#257;vu uzmaukt galv&#257; smago vara &#311;iveri. M&#363;su saspiest&#257; gaisa rezervu&#257;ri t&#363;li&#326; s&#257;ka darboties.

P&#275;c acumirk&#316;a matro&#382;i m&#363;s citu p&#275;c cita izc&#275;la no lai­vas, un pusotra metra zem &#363;dens m&#275;s ar k&#257;j&#257;m sataus­t&#299;j&#257;m gludu smilk&#353;u dibenu. Kapteinis N&#275;mo deva ar roku z&#299;mi, m&#275;s sekoj&#257;m vi&#326;am un pa slaidu sl&#299;pumu pamaz&#257;m nog&#257;j&#257;m zem &#363;dens.

. Tur izgaisa manas moku piln&#257;s iedomas. Es jutos

                                                     Nedam Lendarn bij rok&#257; milz&#299;ga harp&#363;na.

br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gi mier&#299;gs. Viegl&#257; kust&#275;&#353;an&#257;s iesp&#275;ja rad&#299;ja drosmi, bet sve&#353;&#257;d&#257;s apk&#257;rtnes ainas saist&#299;ja izt&#275;li.

Saule jau pietiekami sniedza zem &#363;dens savu gaismu. Viss&#299;k&#257;kie priek&#353;meti bij saredzami pietiekami labi. P&#275;c desmit min&#363;t&#275;m m&#275;s bij&#257;m jau piecu metru dzi&#316;um&#257;, un j&#363;ras dibens k&#316;uva gandr&#299;z glu&#382;i l&#299;dzens.

M&#363;su so&#316;u iztrauc&#275;tas, k&#257; slokas no k&#257;da purva bariem vien c&#275;l&#257;s aug&#353;up vienspurai&#326;u sugas zivis, kur&#257;m nav citu spuru k&#257; tikai aste. Es tur paman&#299;ju Javas &#269;&#363;sk- veid&#299;go zivi — tie&#353;&#257;m &#299;stu &#269;&#363;sku asto&#326;u decimetru ga­rum&#257;; ja vi&#326;ai neb&#363;tu zelt&#299;t&#257; sv&#299;tra s&#257;nos, to t&#257;s zilgan&#257; v&#275;dera p&#275;c viegli var&#275;tu samain&#299;t ar j&#363;ras zuti. No stro- mate&#299;du sugas ar saspiestajiem ov&#257;lajiem &#311;erme&#326;iem te bij t&#257; saukt&#257;s «buru zivis» spilgt&#257;s kr&#257;s&#257;s, ar izkaptij l&#299;dz&#299;g&#257;m muguras spur&#257;m; bar&#299;bai &#299;sti noder&#299;gas zivis, kuras var &#382;&#257;v&#275;t un marin&#275;t un kuras sagatavot&#257; veid&#257; pa­z&#299;stamas ar nosaukumu «karavade». Bez tam v&#275;l tra&#326;&#311;ve- baras no apsiforo&#299;du sugas, kam &#311;ermenis apkl&#257;ts ar bru&#326;veid&#299;g&#257;m zv&#299;&#326;&#257;m asto&#326;&#257;s garen&#257;s josl&#257;s.

Aug&#353;up k&#257;pjo&#353;&#257; saule arvien skaidr&#257;k apgaismoja &#363;dens dz&#299;les. J&#363;ras dibens pamaz&#257;m main&#299;j&#257;s. Aiz glud&#257;s smilkts s&#257;k&#257;s ar apa&#316;iem akmens graudiem nokl&#257;ts, moluskiem un zoof&#299;tiem p&#257;rsegts klajums. No &#353;&#299;m ab&#257;m p&#275;d&#275;j&#257;m sug&#257;m te bij plaeenas ar pl&#257;niem un nevien&#257;diem v&#257;kiem; t&#257;s ir austeru dzimtas un m&#257;jo galvenok&#257;rt Indijas oke&#257;n&#257; un i Sarkanaj&#257; j&#363;r&#257;; oran&#382;dzelten&#257;s l&#363;ci&#326;as ar gredzen- veid&#299;giem v&#257;kiem; Persijas purpurglieme&#382;i, no kuriem «Nautils» dab&#363;ja br&#299;ni&#353;&#311;u kr&#257;su; vienpadsmit centimetru garie, ragainie klinte&#326;i, kas v&#275;rp&#257;s k&#257; rokas ar izplestiem, tvarsto&#353;iem pirkstiem; dzelo&#326;ain&#257;m adat&#257;m p&#257;rkl&#257;t&#257; Tur- binnella cornigera; lingulas, anatinas, &#275;damie gliemji, ko p&#257;rdod Indost&#257;nas tirgos; liegi vizo&#353;&#257;s pelagijas un, bei­dzot, &#353;o j&#363;ru viskr&#257;&#353;&#326;&#257;kie, v&#275;dek&#316;veid&#299;giem augiem l&#299;dz&#299;­gie, gliemji — okulinas.

Pa &#353;iem dz&#299;vajiem augiem zem hidrof&#299;tu velv&#275;m &#326;irb&#275;ja neskait&#257;mi posmk&#257;ji, galvenok&#257;rt .v&#275;&#382;veid&#299;gie ar &#269;aul&#257;m apa&#316;a trijst&#363;ra veid&#257;, &#353;im j&#363;ras &#353;aurumam rakstur&#299;gie krabji un rieb&#299;g&#257; partenopa. Vair&#257;kk&#257;rt man te ga­d&#299;j&#257;s redz&#275;t ar&#299; k&#257;du citu — tikpat rieb&#299;gu dz&#299;vnieku. Darvina aprakst&#299;to milz&#299;go v&#275;zi, kuru daba apvelt&#299;jusi ar instinktu un sp&#275;ju baroties ar kokosriekstiem: dz&#299;v­nieks uzr&#257;pjas krastmalas kokos, nopl&#363;c un nomet zem&#275; riekstu, tas iepl&#299;st, un v&#275;zis to atver ar sav&#257;m stipraj&#257;m sp&#299;l&#275;m. Te gai&#353;aj&#257; j&#363;ras dz&#299;l&#275; krabji skraid&#299;ja apbr&#299;nojami veikli, kam&#275;r &#299;stie j&#363;ras bru&#326;urupu&#269;i Malabaras krastu apvidos tikai l&#275;n&#299;ti&#326;&#257;m r&#257;pu&#316;o starp zoof&#299;tu apkl&#257;t&#257;m klint&#299;m.

Beidzot, ap pulksten septi&#326;iem, m&#275;s aizsniedz&#257;m s&#275;kli, kur m&#257;jo miljoniem p&#275;rle&#326;u.

&#352;ie d&#257;rgie moluski ar saviem br&#363;no g&#316;otu izdal&#299;jumiem pieaug tik cie&#353;i klintij, ka nevar vairs br&#299;vi kust&#275;ties; &#353;aj&#257; zi&#326;&#257; tie st&#257;v zem&#257;k par parastajiem gliemjiem, kuriem daba glu&#382;i nav laup&#299;jusi kust&#275;&#353;an&#257;s sp&#275;ju.

P&#275;rlenei meleagrina — «p&#275;r&#316;u m&#257;tei» — abi v&#257;ki ir gan­dr&#299;z vien&#257;da lieluma, ieapa&#316;i, biezi un &#257;rpus&#275; stipri gru­bu&#316;aini. Da&#382;&#257;m glieme&#382;n&#299;cas lapotas un rievotas, za&#316;ga­n&#257;m, aug&#353;mal&#257; sp&#299;do&#353;&#257;m sv&#299;tr&#257;m. T&#257;s ir jaun&#257;k&#257;s pa­audzes.

P&#257;r&#275;j&#257;s, no &#257;rpuses cietas un melnas, desmit un vair&#257;k gadu vecas, ir piecpadsmit centimetru platas.

Kapteinis N&#275;mo man ar roku nor&#257;d&#299;ja &#353;o p&#275;rle&#326;u mil­z&#299;go daudzumu, un es sapratu, ka to kr&#257;jums te patie&#353;&#257;m neizsme&#316;ams: rado&#353;ais dabas sp&#275;ks s&#299;ksti pretojas cilv&#275;ka izn&#299;cin&#257;&#353;anas tieksmei. Neds Lends, alla&#382; uztic&#299;gs savam mednieka instinktam, nekav&#275;j&#257;s uzlas&#299;t skaist&#257;kos mo­luskus un sab&#257;zt t&#299;kla som&#257;, kura vi&#326;am kar&#257;j&#257;s pie s&#257;niem.

Bet &#353;eit m&#275;s nevar&#275;j&#257;m uzkav&#275;ties. Bij j&#257;seko kaptei­nim, kas, lik&#257;s, vad&#299;ja m&#363;s pa vi&#326;am vien&#299;gajam zin&#257;m&#257;m ej&#257;m. J&#363;ras dibens man&#257;mi sliec&#257;s aug&#353;up, un reiz&#275;m, paceldams roku, es man&#299;ju, ka t&#257; izlien &#363;dens virspus&#275;. Bet tad zeme zem m&#363;su k&#257;j&#257;m atkal s&#257;ka sl&#299;gt lejup. Mums bie&#382;i n&#257;c&#257;s mest l&#299;kumu ap augst&#257;m klin&#353;u &#353;&#311;aut­n&#275;m. No to tum&#353;i &#275;notiem iedobumiem it k&#257; kara r&#299;ki mums pretim sl&#275;j&#257;s lielie j&#363;ras v&#275;&#382;i un skat&#299;j&#257;s sav&#257;m ne­kust&#299;gaj&#257;m ac&#299;m, bet ap k&#257;j&#257;m lo&#382;&#326;&#257;ja mirianas, gliceras, ar&#299;cijas, annelidas un citi posmk&#257;ji, izstiepu&#353;i taustek&#316;us.

Taj&#257; acumirkl&#299; d&#299;vaini sabl&#299;v&#275;tu klin&#353;u gr&#275;d&#257; m&#363;su priek&#353;&#257; pav&#275;r&#257;s k&#257;da plata ala, izkl&#257;ta ar visda&#382;&#257;d&#257;ku gleznainu zem&#363;dens augu gobel&#275;niem. Pirmaj&#257; mirkl&#299; &#353;&#299; ala man lik&#257;s piln&#299;gi tum&#353;a. Saules stari, &#353;&#311;ita, &#353;eit zau­d&#275;ja savu spo&#382;umu. Bl&#257;v&#257; gaisma bij tikai v&#257;j&#353; atsp&#299;dums.

Kapteinis N&#275;mo ieg&#257;ja iek&#353;&#257;. M&#275;s vi&#326;am sekoj&#257;m. Dr&#299;z manas acis aprada ar sam&#275;r&#257; ne visai tum&#353;o kr&#275;slu. Es labi saskat&#299;ju d&#299;vaini izliekto velvju sprai&#353;&#316;us, kuri bal­st&#299;j&#257;s uz dabisk&#257;m gran&#299;ta kolonn&#257;m, resn&#257;m pie pamat-

                                               Es pieg&#257;ju tuv&#257;k &#353;im fenomen&#257;lajam moluskam.

nes; t&#257;s atg&#257;din&#257;ja smagn&#275;jo Toskanas arhitekt&#363;ru. K&#257;­d&#275;&#316; m&#363;su neizprotamais vadonis m&#363;s veda &#353;&#299;s zem&#363;dens alas dzi&#316;umos? To es dab&#363;ju zin&#257;t mazliet v&#275;l&#257;k.

Nog&#257;ju&#353;i pa diezgan st&#257;vu sl&#299;pumu, m&#275;s atrad&#257;mies it k&#257; apa&#316;&#257; ak&#257;. Tur kapteinis N&#275;mo apst&#257;j&#257;s un ar roku nor&#257;d&#299;ja mums uz k&#257;du priek&#353;metu, kuru es l&#299;dz &#353;im v&#275;l nebiju paman&#299;jis.

Tas bij &#257;rk&#257;rt&#299;gi liels gliemezis — milze&#326;a tridakna. Ja vi&#326;as v&#257;ku izlietotu bazn&#299;cas vajadz&#299;b&#257;m, taj&#257; var&#275;tu saliet Veselu ezeru sv&#275;t&#299;t&#257; &#363;dens; tas bij vesels baseins, vair&#257;k nek&#257; divi metri plats un t&#257;tad liel&#257;ks par to, kur&#353; greznoja «Nautila» salonu.

Es pieg&#257;ju tuv&#257;k &#353;im fenomen&#257;lajam moluskam. Ar savu bisusu tas bij pielipin&#257;jies k&#257;dai gran&#299;ta pl&#257;ksnei un tur alas r&#257;majos &#363;de&#326;os vientul&#299;gi att&#299;st&#299;j&#257;s. Es r&#275;&#311;in&#257;ju &#353;&#299;s tridaknas svaru uz tr&#299;s simti kilogramiem. Ga&#316;as vien &#353;&#257;dai «austerei» ir ap piecdesmit kilogramu, un b&#363;tu va­jadz&#299;gs patie&#353;&#257;m Gargantijas v&#275;ders, lai nor&#299;tu k&#257;du duci &#353;&#257;du austeru.

Kapteinim N&#275;mo katr&#257; zi&#326;&#257; jau agr&#257;k bij zin&#257;ma &#353;&#363; tridakna. Dro&#353;i vien vi&#326;&#353; to neapmekl&#275;ja pirmo reizi, un man &#353;&#311;ita, ka tie&#353;i t&#257;p&#275;c vi&#326;&#353; atvedis m&#363;s &#353;urp, lai pa­r&#257;d&#299;tu &#353;&#257;du dabas br&#299;numu. Bet es mald&#299;jos. Kapteinis N&#275;mo bij atn&#257;cis tikai t&#257;p&#275;c, lai pats p&#257;rliecin&#257;tos, k&#257;d&#257; st&#257;vokl&#299; patlaban atrodas tridakna.

Abi glieme&#382;n&#299;cas v&#257;ki bij pusviru. Kapteinis pieg&#257;ja kl&#257;t un ieb&#257;za savu dunci spraug&#257;, lai ne&#316;autu tai aiz­v&#275;rties, tad ar roku pac&#275;la pl&#275;vaino, gar mal&#257;m izro­boto mantiju, kas k&#257; m&#275;telis p&#257;rkl&#257;ja dz&#299;vnieku.

Tur gliemenes kroku starp&#257; es ieraudz&#299;ju piln&#299;gi va&#316;&#275;ji gu&#316;am p&#275;rli kokosrieksta lielum&#257;. Ar savu apa&#316;o formu, ar savu ide&#257;lo dzidrumu un apbr&#299;nojami zaigano nokr&#257;su tas bij nenov&#275;rt&#275;jams d&#257;rgums. Nevald&#257;mas zi&#326;k&#257;res dz&#299;ts es pastiepu roku, lai to sa&#326;emtu, pasv&#275;rtu sauj&#257;, aptaust&#299;tu! Bet kapteinis N&#275;mo satv&#275;ra manu roku, noraido&#353;i pam&#257;ja, &#257;tri izvilka savu dunci no spraugas un &#316;&#257;va v&#257;kiem sp&#275;ji aizv&#275;rties.

Tad es sapratu kaptei&#326;a N&#275;mo nodomu. Pamezdams &#353;o p&#275;rli turpat tridaknas mantijas krok&#257;s, vi&#326;&#353; tai &#316;&#257;va pie­augt v&#275;l liel&#257;kai. Katru gadu glieme&#382;a atdal&#299;jumi veidoja jaunu koncentrisku k&#257;rti&#326;u. Tikai vienam pa&#353;am kaptei­nim bij zin&#257;ma &#353;&#299; ala, kur «nogatavoj&#257;s» t&#257;ds br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gs dabas auglis; tikai vi&#326;&#353; pats to sav&#257; laik&#257; «noraus» un ievietos savu d&#257;rgumu kr&#257;jumos. Bij iesp&#275;jams, ka vi&#326;&#353; p&#275;c &#311;&#299;nie&#353;u un indie&#353;u parauga bij m&#257;ksl&#299;gi ieaudz&#275;jis &#353;o p&#275;rli, iemezdams glieme&#382;a krok&#257;s k&#257;du met&#257;la vai stikla gabali&#326;u, kas tad pal&#275;n&#257;m s&#257;ka apaugt ar perlamutra k&#257;rt&#257;m. Lai nu k&#257;, bet, sal&#299;dzin&#257;dams &#353;o p&#275;rli ar vis&#257;m l&#299;dz &#353;im redz&#275;t&#257;m, ar&#299; ar t&#257;m, kas mirdz&#275;ja kaptei&#326;a pa&#353;a kolekcij&#257;, es to nov&#275;rt&#275;ju uz desmit miljoniem franku. Tas' bij lielisks dabas br&#299;nums, ne vairs greznuma un rotas lieta, jo nezinu, kuras sievietes auss to var&#275;tu panest.

Milz&#299;g&#257;s tridaknas apskate bij beigusies. Kapteinis N&#275;mo griez&#257;s atpaka&#316; uz alas izeju, m&#275;s izg&#257;j&#257;m aug&#353;&#257; p&#275;rle&#326;u s&#275;kl&#299;, skaidro &#363;de&#326;u apvid&#363;, ko nir&#275;ji v&#275;l nebij pasp&#275;ju&#353;i sadu&#316;&#311;ot.

K&#257; &#299;st&#257; pastaig&#257; m&#275;s g&#257;j&#257;m izklaidus, ikviens p&#275;c pa­tikas apst&#257;j&#257;s vai aizkl&#299;da s&#257;&#326;us. Mani vairs it nemaz ne­moc&#299;ja bailes, kas iepriek&#353; tik smiekl&#299;g&#257; k&#257;rt&#257; savi&#316;&#326;oja manu izt&#275;li. J&#363;ras uzkalns man&#257;mi sliec&#257;s aug&#353;up un tuvi­n&#257;ja m&#363;s l&#299;menim, l&#299;dz viena metra dzi&#316;um&#257; mana galva izc&#275;l&#257;s klaj&#257; gais&#257;. Konsels piebiedroj&#257;s man un, pie­b&#257;zis savu lielo met&#257;la galvas &#269;aulu man&#275;jai, ar ac&#299;m draudz&#299;gi mani pasveicin&#257;ja. Bet &#353;is plakanais paugurs te bij tikai da&#382;as asis gar&#353; — t&#363;li&#326; mums atkal bij j&#257;atgrie&#382;as «sav&#257; element&#257;». &#352;&#311;iet, ka tagad man ties&#299;bas to t&#257; no­saukt.

P&#275;c min&#363;t&#275;m desmit kapteinis N&#275;mo piepe&#353;i apst&#257;j&#257;s. Man lik&#257;s, ka vi&#326;&#353; grib griezties atpaka&#316;. N&#275;! Ar &#382;estu vi&#326;&#353; pav&#275;l&#275;ja mums saspiesties aiz vi&#326;a k&#257;d&#257; plat&#257; klints dobum&#257;. Vi&#326;a roka izstiep&#257;s pret k&#257;du vietu &#363;dens mas&#257;, un es ar liel&#257;ko uzman&#299;bu skat&#299;jos turp.

Pieci metri atstatu no manis par&#257;d&#299;j&#257;s k&#257;da tum&#353;a &#275;na un nolaid&#257;s l&#299;dz pa&#353;am dibenam. Man&#299; pav&#299;d&#275;ja &#353;alkainas domas par haiziv&#299;m, bet es mald&#299;jos — &#353;oreiz mums v&#275;l nebij dar&#299;&#353;anas ar oke&#257;na nezv&#275;ru.

Tas bij cilv&#275;ks, dz&#299;vs cilv&#275;ks, meln&#299;gsn&#275;js indietis, zvejnieks, bez &#353;aub&#257;m, k&#257;ds nabaga puisis, kur&#353; pasteidz&#257;s uzlas&#299;t v&#257;rpas, pirms p&#316;auja v&#275;l s&#257;kusies. Es saskat&#299;ju ar&#299; vi&#326;a laivas dibenu — laiva bij noenkurota da&#382;as p&#275;­das virs t&#257; galvas. Vi&#326;&#353; te nonira, te atkal c&#275;l&#257;s aug&#353;up. Cukurgalvas veid&#257; apcirstu akmeni k&#257;j&#257;s iemiedzis, vi&#326;&#353; &#257;tri nonira diben&#257;, p&#275;c tam, laiv&#257; uzpeld&#275;jis, to ar virvi vilka aug&#353;&#257;. T&#257; bij visa vi&#326;a zvejas ier&#299;ce. Nok&#316;uvis ap­m&#275;ram piecu metru dzi&#316;um&#257;, vi&#326;&#353; r&#257;p&#257;s uz ce&#316;iem un pil­d&#299;ja savu somu ar glieme&#382;iem,. kas pagad&#299;j&#257;s pie rokas.

Tad vi&#326;&#353; iznira aug&#353;&#257;, izb&#275;ra savu lomu laiv&#257;, uzvilka akmeni un laid&#257;s atkal lej&#257; turpin&#257;t zveju, kura neilga vair&#257;k par tr&#299;sdesmit sekund&#275;m.

&#352;is zvejnieks m&#363;s neredz&#275;ja. Klints &#275;na m&#363;s aizsl&#275;pa no vi&#326;a ac&#299;m. Un visp&#257;r — k&#257; gan &#353;is nabaga indietis lai iedom&#257;tos, ka cilv&#275;ki, vi&#326;am pa&#353;am radniec&#299;gas b&#363;tnes, sl&#275;pjas turpat zem &#363;dens un nov&#275;ro katru vi&#326;a kust&#299;bu? Vair&#257;k rei&#382;u vi&#326;&#353; t&#257; pac&#275;l&#257;s aug&#353;up un atkal nonira diben&#257;. Ikreiz vi&#326;&#353; salas&#299;ja ne vair&#257;k par k&#257;du duci glieme&#382;u, atpl&#275;&#353;ot tos no klints, kur tie ar saviem bisusa pavedie­niem bij cie&#353;i pielipin&#257;ju&#353;ies. Un cik daudziem no &#353;iem gliemjiem nemaz neb&#363;s p&#275;r&#316;u, kuru d&#275;&#316; vi&#326;&#353; risk&#275;ja ar dz&#299;v&#299;bu!

Es vi&#326;u v&#275;roju ar dzi&#316;u uzman&#299;bu. Vi&#326;&#353; k&#257;rt&#299;gi peld&#275;ja aug&#353;up un atkal nonira lej&#257;, un pusstundas laik&#257; vi&#326;am nek&#257;das briesmas nedraud&#275;ja. Biju pavisam nogrimis &#353;&#257; pievilc&#299;g&#257; skata v&#275;ro&#353;an&#257;, kad piepe&#353;i, indietim ce&#316;os no­metoties, es ieraudz&#299;ju vi&#326;u izbail&#275;s saraujamies, pielecam k&#257;j&#257;s un m&#275;&#291;in&#257;m aizsniegt &#363;dens virspusi.

T&#363;li&#326; es ar&#299; sapratu vi&#326;a izbai&#316;u c&#275;loni. P&#257;ri nelai­m&#299;gajam nir&#275;jam par&#257;d&#299;j&#257;s melna &#275;na. T&#257; bij milz&#299;ga hai­zivs, kura ugun&#299;gi sp&#299;do&#353;&#257;m ac&#299;m un atplest&#257;m &#382;aun&#257;m pa diagon&#257;li &#353;&#257;v&#257;s lejup.

Es k&#316;uvu m&#275;ms no &#353;ausm&#257;m un nesp&#275;ju pakustin&#257;t ne locek&#316;a.

Sp&#275;c&#299;gu spuru v&#275;zieniem rij&#299;gais kustonis trauc&#257;s virs&#363; indietim, kur&#353; met&#257;s s&#257;&#326;us un t&#257; izvair&#299;j&#257;s gan no hai­zivs zobiem, bet ne no vi&#326;as astes: stiprs sitiens tr&#257;p&#299;ja vi&#326;a kr&#363;tis un nog&#257;za zem&#275;.

&#352;is skats ilga tikai da&#382;as sekundes. Haizivs griez&#257;s at­paka&#316;, apv&#275;l&#257;s uz muguras un tais&#299;j&#257;s p&#257;r&#353;&#311;elt indieti pu&#353;u. &#352;aj&#257; acumirkl&#299; es saman&#299;ju, ka man blakus st&#257;vo­&#353;ais kapteinis N&#275;mo sp&#275;ji piec&#275;l&#257;s. Tad dunci rok&#257; vi&#326;&#353; g&#257;ja tie&#353;i nezv&#275;ram pret&#299;, gatavs c&#299;n&#299;ties ar to kr&#363;ti pret kr&#363;ti.

Haizivs, kura patlaban gras&#299;j&#257;s sakampt indieti, pama­n&#299;ja jauno pretinieku, apsvied&#257;s uz v&#275;dera un &#257;tri trauc&#257;s tam pret&#299;.

V&#275;l &#353;odien es redzu kaptei&#326;a N&#275;mo pozu. Visus gribas sp&#275;kus sa&#326;&#275;mis, vi&#326;&#353; ar apbr&#299;nojamu aukstasin&#299;bu gai­d&#299;ja briesm&#299;go haizivi, kad t&#257; vi&#326;am tuvoj&#257;s, ar strauju l&#275;cienu s&#257;&#326;us izvair&#299;j&#257;s no t&#257;s trieciena un iecirta savu dunci haizivs v&#275;der&#257;. Bet ar to v&#275;l nebij gana. Ies&#257;k&#257;s drausm&#299;ga c&#299;&#326;a.

Haizivs, figur&#257;li sakot, ier&#275;c&#257;s. Asinis auma&#316;&#257;m pl&#363;da no t&#257;s ievainojuma. &#362;dens visapk&#257;rt k&#316;uva sarkans, un cauri &#353;im bl&#257;vajam &#353;&#311;idrumam es vairs nek&#257; skaidri ne­var&#275;ju saskat&#299;t.

L&#299;dz tam mirklim, kad k&#257;d&#257; skaidr&#257;k&#257; plankum&#257; es atkal ieraudz&#299;ju kapteini N&#275;mo, pie&#311;&#275;ru&#353;os k&#257;dai dz&#299;vnieka spurai, augumu pret augumu c&#299;n&#257;mies ar &#353;o nezv&#275;ru, d&#363;­rienu p&#275;c d&#363;riena raidot t&#257; v&#275;der&#257;, tom&#275;r nesp&#275;jot tr&#257;p&#299;t pa&#353;&#257; sird&#299;. Haizivs c&#299;n&#299;dam&#257;s tik sp&#275;c&#299;gi sak&#363;la &#363;deni, ka t&#257; mutulis draud&#275;ja aizskalot mani.

Es grib&#275;ju steigties kapteinim pal&#299;g&#257;, bet &#353;ausmas bij mani pavisam sastindzin&#257;ju&#353;as.

Stulb&#257;m ac&#299;m es skat&#299;jos, kas tur notiek. V&#275;roju, ka c&#299;&#326;as pa&#326;&#275;mieni main&#257;s. Smag&#257; &#311;erme&#326;a spiests, kap­teinis nokrita zem&#275;. Tad haizivs &#382;ok&#316;i atpl&#275;t&#257;s plati va&#316;&#257; k&#257; milz&#299;gas dzirkles, un &#353;oreiz kaptei&#326;a p&#275;d&#275;jais mirklis dro&#353;i b&#363;tu kl&#257;t, ja pal&#299;g&#257; nepiesteigtos Neds Lends, ietriekdams savu &#353;ausm&#299;go ieroci nezv&#275;ra &#311;ermen&#299;.

Veseli asi&#326;u mutu&#316;i iz&#353;&#316;&#257;c&#257;s &#363;den&#299;. Ar neaprakst&#257;mu niknumu haizivs to sak&#363;la milz&#299;gos vi&#316;&#326;os. Neds Lends bij labi tr&#257;p&#299;jis. Nezv&#275;rs moc&#299;j&#257;s n&#257;ves konvulsij&#257;s. Sird&#299; &#311;erts, tas tik drausm&#299;gi raust&#299;j&#257;s, ka &#363;dens mutulis Kon- selu pag&#257;za zem&#275;.

Pa to laiku Neds Lends, atbr&#299;voja kapteini. Tas piec&#275;­l&#257;s neievainots un t&#363;li&#326; steidz&#257;s pie indie&#353;a, &#257;tri p&#257;r­grieza virvi, ar ko tas bij pies&#275;jies akmenim, pa&#326;&#275;ma vi&#326;u uz rok&#257;m un ar sp&#275;c&#299;gu k&#257;jas atsp&#275;rienu pac&#275;l&#257;s virs &#363;dens.

M&#275;s p&#257;r&#275;jie tr&#299;s vi&#326;am sekoj&#257;m un p&#275;c da&#382;iem mirk&#316;iem sasniedz&#257;m p&#275;r&#316;u zvejnieka laivu.

Kaptei&#326;a N&#275;mo pirm&#257;s r&#363;pes bij atdz&#299;vin&#257;t nelaim&#299;go. Es nezin&#257;ju, vai tas vi&#326;am izdosies, tom&#275;r cer&#275;ju, jo na­baga v&#299;rs visai ilgi nebij &#363;den&#299;. Bet haizivs astes trie­ciens var&#275;ja b&#363;t n&#257;v&#299;gs.

Konsels un kapteinis ener&#291;iski to berz&#275;ja, un sl&#299;konis, par laimi, atguva sama&#326;u. Vi&#326;&#353; atv&#275;ra acis. K&#257;ds gan bij vi&#326;a p&#257;rsteigums, varb&#363;t pat izbailes, kad vi&#326;&#353; ieraudz&#299;ja, ka p&#257;r to nolieku&#353;&#257;s &#269;etras lielas vara galvas!

Un bez tam v&#275;l — ko gan vi&#326;&#353; var&#275;ja dom&#257;t, kad kap­teinis N&#275;mo izvilka no savas kabatas maisi&#326;u ar p&#275;rl&#275;m un iespieda to vi&#326;am sauj&#257;? Nabaga Ceilonas indietis ar drebo&#353;u roku sa&#326;&#275;ma &#353;o &#363;dens valdnieka &#311;&#275;ni&#353;&#311;&#299;go d&#257;­vanu. Vi&#326;a p&#257;rbiju&#353;&#257;s acis nep&#257;rprotami liecin&#257;ja, ka vi&#326;am nav ne jausmas, k&#257;d&#257;m p&#257;rcilv&#275;cisk&#257;m b&#363;tn&#275;m j&#257;pateicas reiz&#275; par savu bag&#257;t&#299;bu un dz&#299;v&#299;bu.

P&#275;c kaptei&#326;a N&#275;mo dot&#257;s z&#299;mes m&#275;s g&#257;j&#257;m atpaka&#316; uz p&#275;rle&#326;u s&#275;kli un tad pa pirm&#257;k jau ieto ce&#316;u p&#275;c pus­stundas aizsniedz&#257;m noenkuroto «Nautila» laivu.

Taj&#257; sak&#257;pu&#353;i, m&#275;s ar matro&#382;u pal&#299;dz&#299;bu atkal atbr&#299;vo­j&#257;mies no sav&#257;m smagaj&#257;m vara &#311;iver&#275;m.

Kaptei&#326;a N&#275;mo pirmais teikums bij dom&#257;ts Nedam Lendam:

—   Pateicos, meistar Ned Lend, — vi&#326;&#353; teica.

—   Tas bij tikai vienk&#257;r&#353;s revan&#353;s, kaptei&#326;a kungs, — Neds Lends atbild&#275;ja. — Es nol&#299;dzin&#257;ju savu par&#257;du.

Viegls smaids p&#257;rsl&#299;da p&#257;r kaptei&#326;a N&#275;mo l&#363;p&#257;m, un ar to &#353;&#299; lieta bij izbeigta.

—   LJz «Nautilu»! — vi&#326;&#353; sac&#299;ja.

Laiva atkal viegli sl&#299;d&#275;ja pa vi&#316;&#326;iem. P&#275;c maza br&#299;&#382;a m&#275;s sastap&#257;m peldo&#353;o haizivs &#311;ermeni.

P&#275;c vi&#326;as spuru melnajiem galiem es saz&#299;m&#275;ju &#353;o b&#299;s­tam&#257;ko Indijas j&#363;ras laup&#299;t&#257;ju — &#299;sto haizivju sugas p&#257;rst&#257;vi. T&#257; bij vair&#257;k nek&#257; divdesmit piecu p&#275;du gara, &#382;ok&#316;i aiz&#326;&#275;ma tre&#353;o da&#316;u rumpja. T&#257; bij veca haizivs, sprie&#382;ot p&#275;c se&#353;&#257;m trijst&#363;ros savirkn&#275;t&#257;m zobu rind&#257;m.

Kam&#275;r m&#275;s apl&#363;koj&#257;m nedz&#299;vo zv&#275;ru, ap laivu sarad&#257;s k&#257;ds ducis &#353;o pl&#275;so&#326;u. Bet mums t&#257;s nepiegrieza nek&#257;das v&#275;r&#299;bas, cenzdam&#257;s saplos&#299;t haizivi un cita citai izraut gabalu no mutes.

Pusdevi&#326;os m&#275;s jau atkal bij&#257;m uz «Nautila».

Tur es nogrimu atcer&#275;s par piedz&#299;vojumiem uz Ma­naras s&#275;k&#316;a. No visiem &#353;iem nov&#275;rojumiem es biju skaid­r&#299;b&#257; par to, ka kapteinis N&#275;mo ir nep&#257;rsp&#275;jami dro&#353;sir­d&#299;gs un ka vi&#326;am tom&#275;r ir &#257;rk&#257;rt&#299;ga l&#299;dzj&#363;t&#299;ba pret dz&#299;vu b&#363;tni no sauszemes, pret k&#257;du no t&#257;s rases, no kuras vair&#299;damies vi&#326;&#353; sl&#275;p&#257;s zem &#363;dens. Redzams, ka &#353;is cil­v&#275;ks tom&#275;r v&#275;l nebij pasp&#275;jis non&#257;v&#275;t sev&#299; visas simp&#257;­tijas pret sauszemes apdz&#299;vot&#257;jiem.

Kad es vi&#326;am par to iemin&#275;jos, vi&#326;&#353; atbild&#275;ja mazliet uztraukts:

—    &#352;is indietis ir apspiestas zemes iem&#299;tnieks, bet es l&#299;dz p&#275;d&#275;jam, elpas vilcienam aizst&#257;v&#275;&#353;u visus apspiestos.

SARKAN&#256; J&#362;RA

29. janv&#257;ri Ceilonas sala pazuda no m&#363;su apv&#257;r&#353;&#326;a un «Nautils» ar divdesmit j&#363;d&#382;u &#257;trumu stund&#257; iebrauca &#353;aurumu labirint&#257;, kas &#353;&#311;ir Maldivu salas no Lakadivu sal&#257;m. Vistuv&#257;k tas nobrauca gar&#257;m Kitana kora&#316;&#316;u salai, vienai no galvenaj&#257;m Lakadivu arhipel&#257;ga devi&#326;padsmit sal&#257;m, ko Vasko da Gama atkl&#257;ja 1493. gad&#257;; &#353;&#299;s salas atrodas starp 10° un 14° 30' zieme&#316;u platuma un 69° un 50° 72' austrumu garuma.

T&#257;tad m&#275;s bij&#257;m jau nobrauku&#353;i se&#353;padsmit t&#363;ksto&#353;i divi simti divdesmit j&#363;dzes, kop&#353; izbrauc&#257;m no Jap&#257;nas j&#363;ras.

Otr&#257; dien&#257;, 30. janv&#257;r&#299;, kad «Nautils» atkal pac&#275;l&#257;s j&#363;­ras virspus&#275;, sauszeme nekur vairs nebij redzama. M&#275;s brauc&#257;m zieme&#316;u — zieme&#316;rietumu virzien&#257; uz Om&#257;nas l&#299;ci starp Ar&#257;biju un Indijas pussalu, kas noder par ieeju P&#275;rsijas j&#363;ras l&#299;c&#299;. Lik&#257;s, ka tas ir j&#363;ras apvidus bez k&#257;das izejas. Kur gan kapteinis N&#275;mo m&#363;s veda? Es to nevar&#275;ju pateikt. Protams, kan&#257;dietis, mani to dienu izvaic&#257;dams, bij pavisam neapmierin&#257;ts.

—    Meistar Ned, m&#275;s braucam turp, kur kapteinis iedo­m&#257;jas.

—   T&#257;lu m&#363;s vi&#326;a iedoma neaizved&#299;s, — kan&#257;dietis at­bild&#275;ja. — Persijas j&#363;ras l&#299;cim nav izejas, — tur iebrau­ku&#353;i, m&#275;s dr&#299;z vien b&#363;sim spiesti griezties atpaka&#316;.

—    Kas par to, meistar Lend, — ja ari griez&#299;simies at­paka&#316;, tad «Nautilam» tom&#275;r v&#275;l priek&#353;&#257; Sarkan&#257; j&#363;ra un no turienes t&#257;l&#257;ks ce&#316;&#353; pa Babelmandebas &#353;aurumu.

—    Vai man jums, profesora kungs, b&#363;tu v&#275;l j&#257;pa­skaidro, — Neds Lends atbild&#275;ja, — ka Sarkan&#257; j&#363;ra ir t&#257;pat nosl&#275;gta un bez izejas k&#257; Persijas j&#363;ras l&#299;cis? Suecas kan&#257;ls v&#275;l nav izrakts, un t&#257;ds mistisks ku&#291;is k&#257; m&#363;s&#275;jais neuzdro&#353;in&#257;sies doties t&#257; aizsprostiem no&#382;ogotaj&#257; kan&#257;l&#257;. T&#257;tad pa Sarkano j&#363;ru m&#275;s nenok&#316;&#363;sim l&#299;dz Eiropai.

—   Vai tad es saku, ka m&#275;s braucam uz Eiropu?

—   Bet ko tad j&#363;s dom&#257;jat?

—    Manliekas, ka, izbrauk&#257;jis pa interesantajiem Ar&#257;- bijas un &#274;&#291;iptes apvidiem, «Nautils» griez&#299;sies atpaka&#316; Indijas oke&#257;n&#257; varb&#363;t pat pa Mo&#382;ambikas kan&#257;lu, var­b&#363;t gar Maskarena sal&#257;m, lai t&#257; sasniegtu Lab&#257;s Cer&#299;bas ragu.

—   Un sasniedzis Lab&#257;s Cer&#299;bas ragu? — kan&#257;dietis vai­c&#257;ja ar sevi&#353;&#311;u uzman&#299;bu.

—   Tad m&#275;s, bez &#353;aub&#257;m, iek&#316;&#363;sim Atlantijas oke&#257;n&#257;, kuru v&#275;l nepaz&#299;stam. Bet vai tad, draugs Ned, &#353;is zem­&#363;dens ce&#316;ojums j&#363;s garlaiko? Vai tad j&#363;s nemaz neval­dzina &#353;ie nemit&#299;gi maino&#353;ies zem&#363;dens br&#299;numi? Es no sa­vas puses gan &#257;rk&#257;rt&#299;gi no&#382;&#275;lotu, ja &#353;is ce&#316;ojums, k&#257;ds atgad&#299;jies tikai retam cilv&#275;kam, beigtos.

—   Aronaksa kungs, — kan&#257;dietis atbild&#275;ja, — liekas, j&#363;s zin&#257;t, ka pag&#257;ju&#353;i tr&#299;s m&#275;ne&#353;i, kop&#353; m&#275;s esam ieslo­dz&#299;ti &#353;aj&#257; «Nautil&#257;».

—   N&#275;, Ned, to es nezinu un negribu zin&#257;t, es neskaitu ne dienas, ne stundas.

—   Bet k&#257; tas viss beigsies?

—   Beigas n&#257;ks sav&#257; laik&#257;. Visp&#257;r m&#275;s te nesp&#275;jam nek&#257; un str&#299;damies velti. Ja j&#363;s, m&#299;&#316;ais Ned, reiz atn&#257;ktu un teiktu: «Tagad mums ir izdev&#299;ba b&#275;gt,» — es apspries­tos ar jums. Bet patlaban t&#257;da gad&#299;juma nav, un, va&#316;sird&#299;gi run&#257;jot, es neticu, ka kapteinis N&#275;mo jel kad dosies uz Eiropas j&#363;r&#257;m.

&#268;etras dienas, l&#299;dz 3. febru&#257;rim, «Nautils» brauca pa Om&#257;nas l&#299;ci ar da&#382;&#257;du &#257;trumu un da&#382;&#257;d&#257; dzi&#316;um&#257;. Lik&#257;s, itin k&#257; ku&#291;is brauktu uz labu laimi, itin k&#257; vilcinoties izv&#275;l&#275;ties &#299;sto ce&#316;u. Bet V&#275;&#382;a tropam p&#257;ri tas nedev&#257;s.

Izbraukdami no &#353;&#257; l&#299;&#269;a, m&#275;s uz k&#257;du laici&#326;u dab&#363;­j&#257;m redz&#275;t Om&#257;nas galveno pils&#275;tu Maskatu. Bet t&#257; bij tikai mirk&#316;a aina, un «Nautils» no jauna nogrima &#353;o dr&#363;mo apvidu &#363;de&#326;os.

Tad vi&#326;&#353; se&#353;u j&#363;d&#382;u atstatum&#257; nobrauca gar Ar&#257;bijas Mahras un Hadramautas kalnainajiem krastiem ar vair&#257;­k&#257;m senatnes celt&#326;u drup&#257;m. Beidzot 5. febru&#257;r&#299; m&#275;s iegriez&#257;mies Adenas j&#363;ras l&#299;c&#299;, kas piltuvei l&#299;dz&#299;gi ievada Babelmandebas &#353;aurum&#257;, pa kuru Indijas oke&#257;na &#363;de&#326;i iepl&#363;st Sarkanaj&#257; j&#363;r&#257;.

6. febru&#257;r&#299; «Nautils» brauca gar&#257;m Adenai, kura atro­das uz sauszemes raga, ko tikai &#353;aura josla savieno ar kontinentu.

Es cer&#275;ju, ka, l&#299;dz &#353;ejienei nok&#316;uvis, kapteinis N&#275;mo griez&#299;sies atpaka&#316;, bet biju mald&#299;jies: man par lielu p&#257;r­steigumu, vi&#326;&#353; to nedar&#299;ja.

Otr&#257; dien&#257;, 7. febru&#257;r&#299;, m&#275;s iebrauc&#257;m Babelmandebas j&#363;ras &#353;aurum&#257;, kura nosaukums ar&#257;bu valod&#257; noz&#299;m&#275; «Asaru v&#257;rti». &#352;is &#353;aurums ir piecas j&#363;dzes plats un tikai piecdesmit divus kilometrus gar&#353;; «Nautila» &#257;trumam tur bij tikko stundas brauciens, bet es neredz&#275;ju nek&#257;, pat ne Perimas salu, no kuras ang&#316;i aizsarg&#257; Adenu. P&#257;r&#257;k daudz ang&#316;u un fran&#269;u tvaiko&#326;u &#353;&#311;&#275;rso &#353;o l&#299;niju no Suecas uz Bombeju, Kalkutu, Melburnu, Burbornu un Maur&#299;ciju, t&#257;p&#275;c «Nautils» nedr&#299;kst&#275;ja tur r&#257;d&#299;ties. Visu laiku tas apdom&#299;gi tur&#275;j&#257;s zem &#363;dens.

P&#275;d&#299;gi ap pusdienas laiku m&#275;s jau &#353;&#311;&#275;l&#257;m Sarkan&#257;s j&#363;­ras &#363;de&#326;us.

Sarkan&#257; j&#363;ra ir b&#299;beles teiku ezers, kuru neviens lietus neatsvaidzina, kur&#257; neiepl&#363;st neviena upe un kur&#353; katru gadu aiz &#257;rk&#257;rt&#299;ga izgarojumu daudzuma noplok veselus pusotra metrus. D&#299;vains j&#363;ras l&#299;cis, kas, nosl&#275;gts k&#257; ezers, patie&#353;&#257;m var&#275;tu piln&#299;gi iz&#382;&#363;t.

Es pat nem&#275;&#291;in&#257;ju uzmin&#275;t, aiz k&#257;d&#257;m d&#299;vain&#257;m iedo­m&#257;m kapteinis N&#275;mo m&#363;s ievad&#299;ja &#353;aj&#257; j&#363;ras l&#299;c&#299;, tom&#275;r biju piln&#299;gi apmierin&#257;ts, ka «Nautils» brauca pa to. Ku&#291;is tur&#275;j&#257;s vid&#275;j&#257; &#257;trum&#257;, gan paceldamies &#363;dens virspus&#275;, gan atkal nonirdams dz&#299;l&#275;, lai izvair&#299;tos no k&#257;da pretimbrau­c&#275;ja ku&#291;a, un es var&#275;ju nov&#275;rot k&#257; &#353;&#257;s interesant&#257;s j&#363;ras virspusi, t&#257; dzi&#316;umus.

P&#275;c tam «Nautils» piev&#275;rs&#257;s tuv&#257;k &#256;frikas krastiem, kur j&#363;ra iev&#275;rojami dzi&#316;&#257;ka. Tur pa atv&#275;rtajiem ilumina­toriem divu straumju krist&#257;ldzidraj&#257; &#363;den&#299; m&#275;s var&#275;j&#257;m apl&#363;kot br&#299;ni&#353;&#311;os, spilgtos kora&#316;&#316;u kr&#363;m&#257;jus un veselus za&#316;&#257;m a&#316;&#291;u v&#299;tn&#275;m apaugu&#353;us klin&#353;u klajus. K&#257;ds neap­rakst&#257;mi pievilc&#299;gs un main&#299;gs skats atv&#275;r&#257;s uz &#353;&#299;m vul­k&#257;niskaj&#257;m klint&#299;m un sal&#257;m L&#299;bijas piekrast&#275;, bet vis­kr&#257;&#353;&#326;&#257;k&#257; audzel&#299;ba tom&#275;r bij saskat&#257;ma austrumu krast&#257;, kuram «Nautils» piebrauca tuv&#257;k. Veseli zoof&#299;tu sl&#257;&#326;i Tehama pus&#275; ne tikvien zied&#275;ja j&#363;ras dzelm&#275;, bet, kr&#257;&#353;­&#326;&#257;s v&#299;tn&#275;s sapinu&#353;ies, gleznaini sniec&#257;s ar&#299; aug&#353;up virs &#363;dens l&#299;me&#326;a; tie bij br&#299;ni&#353;&#311;&#299;g&#257;k veidoti, bet kr&#257;s&#257; ma­z&#257;k spilgti nek&#257; tie, kurus &#363;dens dz&#299;le uztur alla&#382; svaigus.

Cik skaistas stundas es t&#257; pavad&#299;ju pie salona ilumi­natoriem! Cik daudzas jaunas zem&#363;dens augu un dz&#299;v­nieku sugas dab&#363;ju nov&#275;rot pro&#382;ektora spo&#382;um&#257;! &#352;ampin- jonveid&#299;g&#257;s fungijas, &#353;&#299;fera kr&#257;sas akt&#299;nijas, starp citu, Thalassianthus aster un tubiporas fleites veid&#257;, itin k&#257; rad&#299;tas liel&#257; Pana stabul&#275;m; neskait&#257;mas &#353;ai j&#363;rai &#299;patn&#275;jas glieme&#382;u pasugas kora&#316;&#316;u sazarojumos ar spir&#257;lveid&#299;giem apak&#353;galiem un, beidzot, t&#363;ksto&#353;iem v&#275;l l&#299;dz &#353;im neredz&#275;tu parasto s&#363;k&#316;u. -

Pirm&#257; polipu grupa, proti, s&#363;klis, ir interesants un ne­apstr&#299;dami der&#299;gs dabas produkts. Tas neb&#363;t nav augs, k&#257; to v&#275;l dom&#257; daudzi dabzin&#257;tnieki, bet gan zem&#257;k&#257;s k&#257;rtas dz&#299;vnieks, pat zem&#257;ks par koralli. Neap&#353;aub&#257;mi, ka tas pieder pie dz&#299;vnieku valsts, nevar pat piekrist senatnes zin&#257;tniekiem, ka t&#257; ir p&#257;rejas b&#363;tne starp augu un dz&#299;vnieku. Man j&#257;piez&#299;m&#275;, ka zin&#257;tnieki pa&#353;i v&#275;l nav skaidr&#299;b&#257; un vienis pr&#257;tis par s&#363;k&#316;a uzb&#363;vi. Da&#382;i dom&#257;, ka tas ir vesela polipu kolonija, citi atkal, k&#257;, piem&#275;ram, Milns Edvards, — ka tas ir atsevi&#353;&#311;s indiv&#299;ds.

S&#363;k&#316;u klase aptver ap tr&#299;s simti da&#382;&#257;du sugu; t&#257;s liel&#257; daudzum&#257; sastopamas vair&#257;k&#257;s j&#363;r&#257;s, citas pat zin&#257;m&#257;s up&#275;s, t&#257; saucam&#257;s iluviatilis, bet to &#299;st&#257; dzimtene ir Sar­kan&#257; j&#363;ra un Grie&#311;ijas arhipel&#257;gs Vidusj&#363;r&#257; pret S&#299;rijas krastu. Tur aug un att&#299;st&#257;s vislab&#257;k&#257;s un smalk&#257;k&#257;s s&#363;k&#316;u sugas, kuru v&#275;rt&#299;ba da&#382;k&#257;rt aizsniedz_ simt piecdesmit franku gabal&#257;, baltais S&#299;rijas s&#363;klis, &#256;frikas asais utt. Bet, necer&#275;dams &#353;os zoof&#299;tus izp&#275;t&#299;t Tuvo Austrumu &#363;de­&#326;os, no kuriem m&#363;s &#353;&#311;&#299;ra necaurejamais Suecas j&#363;ras &#353;aurums, es apmierin&#257;jos, nov&#275;rodams tos Sarkan&#257;s j&#363;ras &#363;de&#326;os.

Tur auga visda&#382;&#257;d&#257;ko veidu s&#363;k&#316;i — gan k&#257; stiebri, gan k&#257; &#311;epi&#326;as, lapas, bumbas, pirksti. Tie patie&#353;&#257;m attais­noja savus nosaukumus — kurv&#299;&#353;i, tas&#299;tes, rati&#326;i, brie&#382;ragi, lauvas &#311;etnas, p&#257;vu astes, Nept&#363;na cimdi —, k&#257;dus tiem velt&#299;ju&#353;i zvejnieki, dzejisk&#257;ki par zin&#257;t&#326;u v&#299;riem. No vi&#326;u &#353;&#311;iedrain&#257;, pus&#353;&#311;idras recek&#316;a vielas pies&#257;tin&#257;t&#257; &#311;erme&#326;a nemit&#299;gi s&#299;k&#257;m str&#363;kli&#326;&#257;m pl&#363;st lauk&#257; &#363;dens, kas ticis uz&#326;emts, lai pienestu bar&#299;bu pa&#353;ai maz&#257;kajai pori&#326;ai. &#362;dens kust&#299;bu rada &#299;pa&#353;as kust&#299;gas &#353;&#363;nu vici&#326;as. &#352;&#299; viela, s&#363;klim nobeidzoties, sadal&#257;s un p&#363;dama o&#382; p&#275;c amonjaka. Tad paliek p&#257;ri tikai cietais vai &#353;&#363;nainais raga skelets r&#363;sain&#257; kr&#257;s&#257;, parastais s&#363;klis, ko lieto visda&#382;&#257;d&#257;kaj&#257;m vajadz&#299;b&#257;m, skatoties p&#275;c t&#257; elast&#299;bas, s&#363;cekl&#299;bas un iztur&#299;­bas sp&#275;j&#257;m.

&#352;ie s&#363;k&#316;i aug pie klint&#299;m, gliemju v&#257;kiem un pat pie &#363;densaugu stiebriem, Tie aizpilda vismaz&#257;ko iedobumu. Da&#382;i gu&#316; izstiepu&#353;ies, citi v&#275;rpjas aug&#353;up, citi atkal noka­r&#257;jas lejup l&#299;dz&#299;gi kora&#316;&#316;u zariem. Es past&#257;st&#299;ju Konselam, ka s&#363;k&#316;us zvejo div&#275;j&#257;d&#257; veid&#257; — vai nu ar t&#299;kliem, , vai vienk&#257;r&#353;i ar rok&#257;m. Visvair&#257;k iecien&#299;ts .p&#275;d&#275;jais. veids, kam nepiecie&#353;ami &#363;densl&#299;d&#275;ji, jo t&#257; iesp&#275;jams dab&#363;t s&#363;kli nesaplos&#299;t&#257; veid&#257;, un t&#257; v&#275;rt&#299;ba tad sevi&#353;&#311;i augsta.

Starp daudziem citiem zoof&#299;tiem, kas &#326;udz&#275;ja starp s&#363;k­&#316;iem, galvenok&#257;rt bij redzamas sevi&#353;&#311;i pievilc&#299;ga izskata med&#363;zas; no moluskiem — da&#382;&#257;du paraugu kalm&#257;ri, kuri p&#275;c d'Orbi&#326;&#299; dom&#257;m, rakstur&#299;gi tie&#353;i Sarkanajai j&#363;rai, bet 110 r&#257;pu&#316;iem — bru&#326;urupu&#269;i virgata, kuri mums uz ku&#291;a sniedza gar&#353;&#299;gu un vesel&#299;gu bar&#299;bu.

Zivju bij &#257;rk&#257;rt&#299;gi daudz, pie tam daudzas &#316;oti iev&#275;­rojamas. «Nautila» t&#299;kli visbie&#382;&#257;k izvilka uz kl&#257;ja &#353;&#257;das zivis: gludo raju ar ov&#257;lu formu &#311;ie&#291;e&#316;u kr&#257;s&#257;, zilganiem plankumiem p&#257;rkl&#257;tu &#311;ermeni un asu, divk&#257;r&#353;u dzeloni; arnakus ar sudrabot&#257;m mugur&#257;m; pastenakus ar sa&#353;&#311;elt&#257;m ast&#275;m; bokatus, kas it k&#257; plati, divus metrus gari m&#275;te&#316;i pland&#299;ja pa &#363;deni; piln&#299;gi bezzobainos di&#382;zv&#299;&#326;u dzimtas j&#363;ras asarus; savrupniekus — j&#363;ras kamie&#316;us, kuru kupris nobeidzas ar l&#299;ku dzeloni, pusotras p&#275;das garus; murenas ar zilgan&#257;m mugur&#257;m un sudrabain&#257;m ast&#275;m, br&#363;n&#257;m kr&#363;&#353;u spur&#257;m ai pel&#275;ku mali&#326;u; stromate&#299;du sugas fiatolas ar &#353;aur&#257;m zeltain&#257;m sv&#299;tri&#326;&#257;m, greznotas ar Francijas trim kr&#257;s&#257;m; &#269;etri decimetri gar&#257;s blemijas — garamitas; skaist&#257;s bastardmakreles, rot&#257;tas ar septi&#326;&#257;m meln&#257;m &#353;&#311;&#275;rssv&#299;tr&#257;m, zili dzelten&#257;m spur&#257;m un zeltaini sudrabot&#257;m zv&#299;&#326;&#257;m; kora&#316;&#316;u zivis un sarkan&#257;s mulles ar dzeltenu galvu; l&#275;verzivis, l&#363;pzivis, balistas, grundu&#316;us un t&#363;ksto­&#353;iem citas «Nautila» ce&#316;ojum&#257; redz&#275;tas zivis.

9. febru&#257;r&#299; «Nautils» iebrauca j&#363;ras visplat&#257;kaj&#257; viet&#257;, kura starp Suakinu rietumu un Konfondu austrumu kras­tiem ir simt devi&#326;desmit j&#363;d&#382;u plata.

Todien ap pusdienas laiku kapteinis N&#275;mo izn&#257;ca uz kl&#257;ja, kur es jau biju priek&#353;&#257;. Es t&#363;li&#326; ap&#326;&#275;mos nelaist vi&#326;u lej&#257;, iek&#257;ms aptuveni neb&#363;&#353;u izdibin&#257;jis vi&#326;a tur­pm&#257;kos nodomus. Ieraudz&#299;jis mani, vi&#326;&#353; pien&#257;ca kl&#257;t, laipni pied&#257;v&#257;ja cig&#257;ru un teica:

—   Nu, profesora kungs? Vai jums pat&#299;k Sarkan&#257; j&#363;ra? Vai j&#363;s uzman&#299;gi esat apl&#363;kojis nosl&#275;pumus, kurus t&#257; glab&#257;, — zivis, zoof&#299;tus, s&#363;k&#316;us un kora&#316;&#316;u me&#382;us? Vai redz&#275;j&#257;t pils&#275;tas t&#257;s krastos?

—   J&#257;, kaptei&#326;a kungs, — es atbild&#275;ju. — «Nautils» ir &#257;rk&#257;rt&#299;gi labi piel&#257;gots t&#257;diem nov&#275;rojumiem. Tie&#353;&#257;m, tas ir sapr&#257;t&#299;gs ku&#291;is!

-^-'J&#257;-gan, profesora - kungs, sapr&#257;t&#299;gs, • drosm&#299;gs un neievainojams. Tas nebaid&#257;s ne Sarkan&#257;s j&#363;ras briesm&#299;g&#257;s v&#275;tras, ne straumes, ne zem&#363;dens klin&#353;u.

—   Patie&#353;&#257;m, — es teicu, •— &#353;o j&#363;ru uzskata par vienu no visb&#299;stam&#257;kaj&#257;m, un, ja nemaldos, senajos laikos tai bij visslikt&#257;k&#257; slava.

—   Visslikt&#257;k&#257;, Aronaksa kungs. Grie&#311;u un romie&#353;u v&#275;s­turnieki nest&#257;sta nek&#257; laba par to, un Strabons saka, se­vi&#353;&#311;i b&#299;stama t&#257; esot past&#257;v&#299;go v&#275;ju un lietus laikos. Ar&#257;bs Edrisi, kas to d&#275;v&#275; par Kolzuma l&#299;ci, st&#257;sta, ka daudzi ku&#291;i g&#257;ju&#353;i boj&#257; uz t&#257; smilk&#353;u s&#275;k&#316;iem un nakt&#299;s neviens neuzdro&#353;in&#257;jies braukt pa to. T&#257;, vi&#326;&#353; saka, ir j&#363;ra, kur nemit&#299;gi plos&#257;s briesm&#299;gas v&#275;tras, neviesm&#299;l&#299;g&#257;m sal&#257;m piekais&#299;ta, taj&#257; nav atrodams nekas labs ne virspus&#275;, ne dzi&#316;umos.

—   T&#363;li&#326; redzams, — es piebildu, — ka &#353;ie v&#275;sturnieki nav brauku&#353;i uz «Nautila».

—   Bez &#353;aub&#257;m, — kapteinis atbild&#275;ja pasmaid&#299;dams, — un &#353;aj&#257; zi&#326;&#257; modernie cilv&#275;ki nav tiku&#353;i t&#257;l&#257;k par sena­jiem. Gadu simte&#326;iem vajadz&#275;ja paiet, iek&#257;ms atkl&#257;ja tvaika meh&#257;nisko dzin&#275;jsp&#275;ku. Kas zina, vai simt gadu laik&#257; v&#275;l rad&#299;sies otrs «Nautils»! Progresa gaita ir &#316;oti l&#275;na, Aronaksa kungs.

—   Protams, — es atteicu, — j&#363;su ku&#291;is par vienu vai pat vair&#257;kiem gadu simte&#326;iem aizsteidzies savam laikam priek&#353;&#257;. Cik &#382;&#275;l, ka t&#257;ds atkl&#257;jums aizies kap&#257; l&#299;dz ar t&#257; izgudrot&#257;ju.

Uz to kapteinis N&#275;mo neko neatbild&#275;ja. Br&#299;di klus&#275;jis, vi&#326;&#353; ats&#257;ka:

—   Liekas, Sarkan&#257;s j&#363;ras nosaukums b&#363;s c&#275;lies no ebreju v&#257;rda «edron» tulkojuma un senatnes cilv&#275;ki to t&#257; nosauku&#353;i p&#275;c t&#257;s &#363;dens &#299;patn&#275;j&#257;s kr&#257;sas.

—   Es l&#299;dz &#353;im esmu redz&#275;jis tikai piln&#299;gi dzidru &#363;deni, bez k&#257;das sevi&#353;&#311;as nokr&#257;sas.

—   Bez &#353;aub&#257;m. Bet, t&#257;l&#257;k braucot, j&#363;s nov&#275;rosiet &#353;o sav&#257;do par&#257;d&#299;bu. Es atceros Tora l&#299;c&#299; redz&#275;jis &#363;deni glu&#382;i sarkanu, asins ezeram l&#299;dz&#299;gu.

—   Un j&#363;s dom&#257;jat, ka &#353;&#299; kr&#257;sa rodas no k&#257;da mikrosko­piska &#363;densauga piemais&#299;juma?

—    J&#257;, 110 k&#257;das g&#316;otainas vielas, ko atdala s&#299;ci&#326;i augi ar nosaukumu trihodesmijas. Vien&#257; kvadr&#257;tmilimetr&#257; to r&#275;&#311;ina uz &#269;etrdesmit t&#363;ksto&#353;iem. Varb&#363;t ar&#299; jums izdosies to nov&#275;rot, kad nok&#316;&#363;sim Tora l&#299;c&#299;.

—   Ac&#299;m redzot, kaptei&#326;a kungs, &#353;&#299; nav pirm&#257; reize, kad j&#363;s braucat pa Sarkano j&#363;ru?

—   N&#275;, profesora kungs.

—   Bet Suecas kan&#257;ls, manupr&#257;t, «Nautila» braucienam ir nelietojams?

—   Taisn&#299;ba, — kapteinis N&#275;mo teica. — Tom&#275;r noder&#299;gs visai pasaulei. Jau senlaiku cilv&#275;ki labi sapratu&#353;i, k&#257;da noz&#299;me tirdzniec&#299;bai ier&#299;kot satiksmi starp Sarkano un Vi­dusj&#363;ru. Tikai tie nedom&#257;ja pa&#353;u sp&#275;kiem izrakt kan&#257;lu, bet l&#363;dza N&#299;lu talk&#257;. Ja tic&#275;tu senajiem nost&#257;stiem, tad kan&#257;lu, kas N&#299;lu savienotu ar Sarkano j&#363;ru, ies&#257;ku&#353;i rakt Sezoftrisa laik&#257;. Noteikti zin&#257;ms tikai tas, ka 615. gad&#257; pirms m&#363;su &#275;ras Neho ies&#257;cis kan&#257;la rak&#353;anas darbus; kan&#257;ls pild&#299;jies ar N&#299;las &#363;deni un stiepies p&#257;ri &#274;&#291;iptes l&#299;dzenumam, kas pav&#275;rsts pret Ar&#257;biju. Pa &#353;o kan&#257;lu var&#275;­ju&#353;i braukt &#269;etras dienas, un tas bijis tik plats, ka divas trir&#275;mas pa to var&#275;ju&#353;as braukt blakus. Rak&#353;anas darbus turpin&#257;jis D&#257;rijs, Histapa d&#275;ls, un laikam nobeidzis Pto- lemajs II. Starbons sak&#257;s redz&#275;jis to jau izlietojam ku&#291;o&#353;anai, bet t&#257; gultnes sl&#299;pums no s&#257;kuma punkta pie Bubastes l&#299;dz Sarkanajai j&#363;rai bijis tik niec&#299;gs, ka ku&#291;ot pa to var&#275;ju&#353;i tikai da&#382;us m&#275;ne&#353;us gad&#257;. &#352;is kan&#257;ls kal­pojis tirdzniec&#299;bas vajadz&#299;b&#257;m l&#299;dz Antoninu laikiem. Pa­mests, aizs&#275;r&#275;jis tas p&#275;c kalifa Omara pav&#275;les atkal at­rakts, bet ticis piln&#299;gi aizb&#275;rts 761. vai 762. gad&#257;, kalifa Almanzora laik&#257;, lai p&#257;rtrauktu p&#257;rtikas produktu pieg&#257;­d&#257;&#353;anu dumpiniekam Muhamedam-ben-Abdalam.

—   J&#257;, kaptei&#326;a kungs, senatnes cilv&#275;ki nebij iedro&#353;i­n&#257;ju&#353;ies m&#275;&#291;in&#257;t, savienot divas j&#363;ras, lai par devi&#326;i t&#363;k­sto&#353;i kilometriem sa&#299;sin&#257;tu ce&#316;u no Kadiksas l&#299;dz Indijai. To paveiks in&#382;enieris Leseps, kas dr&#299;z vien &#256;friku p&#257;rv&#275;r­t&#299;s par milz&#299;gu salu.

—    Diem&#382;&#275;l, — vi&#326;&#353; ats&#257;ka, — es nevaru par&#257;d&#299;t jums Suecas kan&#257;lu. Bet j&#363;s var&#275;siet nov&#275;rot Portsa&#299;das garos 'dambjus par&#299;t, kad m&#275;s b&#363;sim Vidusj&#363;r&#257;.

—   Vidusj&#363;r&#257;? — es iekliedzos.

—   J&#257; gan, profesora kungs. Jums par to br&#299;nums?

—   Mani p&#257;rsteidz tas, ka m&#275;s tur b&#363;sim jau par&#299;t.

—   Patie&#353;&#257;m?

' — J&#257;, kaptei&#326;a kungs, lai gan &#353;e, uz j&#363;su ku&#291;a dz&#299;­vodams, esmu atradis visp&#257;r par kaut ko br&#299;n&#299;ties.

—   Bet kas tad j&#363;s t&#257; &#299;sti p&#257;rsteidz?

—       Tas &#353;ausm&#299;gais &#257;trums, k&#257;ds j&#257;att&#299;sta «Nautilam», lai &#316;ldz par&#299;tam apbrauktu apk&#257;rt &#256;frikai un Lab&#257;s Cer&#299;bas ragam un aizsniegtu Vidusj&#363;ru.

—        Bet kas jums, profesora kungs, teic, ka «Nautils» brauks apk&#257;rt &#256;frikai un Lab&#257;s Cer&#299;bas ragam?

—        Tom&#275;r ja «Nautils» nebrauc pa sauszemi un nedodas p&#257;ri Suecas &#353;aurumam …

—   Vai pa apak&#353;u &#353;im &#353;aurumam, Aronaksa kungs!

—   Pa apak&#353;u?

—        Bez &#353;aub&#257;m, — kapteinis N&#275;mo mier&#299;gi atbild&#275;ja. — Kop&#353; seniem laikiem daba pazem&#275; veikusi to, ko cil­v&#275;ks patlaban m&#275;&#291;ina t&#257;s virspus&#275;.

—   K&#257;! Vai tad tur ir k&#257;da izeja?

—        J&#257;, apak&#353;zemes tunelis, kuru es esmu nosaucis par Ar&#257;bijas tuneli-. Tas s&#257;kas pie Suecas un nobeidzas Pel&#363;- zijas j&#363;ras l&#299;c&#299;.

—   Bet zemes &#353;aurums ta&#269;u sast&#257;v tikai no pl&#363;sto&#353;&#257;s

smilkts?

—        L&#299;dz zin&#257;mam dzi&#316;umam. Bet piecdesmit metru dzi­&#316;um&#257; s&#257;kas nesagraujams klin&#353;u sl&#257;nis.

—        Vai j&#363;s &#353;o tuneli atrad&#257;t nejau&#353;i? — es vaic&#257;ju, ar­vien vair&#257;k un vair&#257;k p&#257;rsteigts.

—        Nejau&#353;i un ar sapr&#257;tu, profesora kungs, pie tam vair&#257;k ar sapr&#257;tu nek&#257; nejau&#353;i.

—        Kaptei&#326;a kungs, es dzirdu, ko j&#363;s st&#257;st&#257;t, bet manas ausis liedzas tam tic&#275;t.

—        Ak, profesora kungs, aur&#275;s habent et non audient t&#257; tas bijis visos laikos. T&#257;ds tunelis tur ir, es to jau vai­r&#257;kk&#257;rt esmu izlietojis. Ja t&#257; neb&#363;tu, es vis nebrauktu &#353;aj&#257; nosl&#275;gtaj&#257; Sarkanaj&#257; j&#363;r&#257;.

—        Un vai at&#316;auts jaut&#257;t, kaptei&#326;a kungs, k&#257; j&#363;s to at­rad&#257;t?

—        Profesora kungs, starp cilv&#275;kiem, kuriem nolemts visu m&#363;&#382;u palikt kop&#257;, nedr&#299;kst b&#363;t nosl&#275;pumu.

Uz &#353;o z&#299;m&#299;go aizr&#257;d&#299;jumu es neatbild&#275;ju nek&#257;, tikai klaus&#299;jos kaptei&#326;a st&#257;stu.

—        Profesora kungs, — vi&#326;&#353; teica,, — vien&#299;gi ar dabas p&#275;tnieka domu esmu atradis to zem&#363;dens ce&#316;u, kur&#353; tikai man vien&#299;gajam zin&#257;ms. Es nov&#275;roju, ka Sarkanaj&#257; j&#363;r&#257; un Vidusj&#363;r&#257; ir da&#382;as piln&#299;gi vien&#257;das zivju sugas — k&#257; ofidas, fiatolas, lidojo&#353;&#257;s zivis u. c. P&#257;rliecin&#257;jies par &#353;&#299; fakta pareiz&#299;bu, es vaic&#257;ju sev, vai starp ab&#257;m &#353;&#299;m j&#363;r&#257;m

1 Ausis ir, bet nedzird (lai ).

nav k&#257;ds sakars. Ja t&#257;ds b&#363;tu, tad abu j&#363;ru nevien&#257;d&#257; l&#299;me&#326;a d&#275;&#316; straumei no Sarkan&#257;s j&#363;ras sp&#275;c&#299;gi j&#257;pl&#363;st uz Vidusj&#363;ru. Es sazvejoju Sarkanaj&#257; j&#363;r&#257;, Suecas ka­n&#257;la tuvum&#257;, lielu daudzumu zivju. Uzmaucu t&#257;m uz as­t&#275;m vara gredzenus un salaidu atpaka&#316; j&#363;r&#257;. Da&#382;us m&#275;­ne&#353;us v&#275;l&#257;k es pie S&#299;rijas krastiem atkal izzvejoju zivis ar maniem gredzeniem. J&#363;ru sakaru pier&#257;d&#299;jums man nu bij rok&#257;. Es ar savu «Nautilu» braucu mekl&#275;t to, atradu un risk&#275;ju taj&#257; iebraukt. Dr&#299;z ar&#299; j&#363;s, profesora kungs, brauksiet pa manu Ar&#257;bijas tuneli!



V

AR&#256;BIJAS TUNEL&#298;

Tai pa&#353;&#257; dien&#257; es ar&#299; Konselam un Nedam Lendam pa­st&#257;st&#299;ju to m&#363;su sarunas da&#316;u, kura tos tie&#353;i var&#275;ja inte­res&#275;t. Kad es vi&#326;iem pateicu, ka p&#275;c div&#257;m dien&#257;m m&#275;s b&#363;sim Vidusj&#363;r&#257;, Konsels sasita rokas, bet kan&#257;dietis raust&#299;ja plecus.,

—   Apak&#353;zemes tunelis! — vi&#326;&#353; iesauc&#257;s. — Divu j&#363;ru savienojums! Kas jums sast&#257;st&#299;jis t&#257;dus niekus?

—   Draugs Ned, — Konsels atsauc&#257;s. — Vai j&#363;s k&#257;dreiz esat dzird&#275;jis st&#257;st&#257;m par «Nautilu»? N&#275;! Un tom&#275;r tas eksist&#275;. T&#257;d&#275;&#316; neraustiet tik viegli plecus un nenoliedziet nek&#257; tikai t&#257;p&#275;c, ka j&#363;s par to l&#299;dz &#353;im nek&#257; neesat dzird&#275;jis.

Tai pa&#353;&#257; vakar&#257; uz 21° 30' zieme&#316;u platuma «Nautils», tur&#275;damies virs &#363;dens, tuvoj&#257;s Ar&#257;bijas krastam. Es ierau­dz&#299;ju D&#382;idu, ostas_ pils&#275;tu, kurai bij liela noz&#299;me tirdznie­c&#299;bas sakaros ar &#274;&#291;ipti, S&#299;riju, Turciju un Indiju.

Bet dr&#299;z vien D&#382;ida nogrima vakara kr&#275;sl&#257;, un «Nautils» ienira viegli fosforesc&#275;jo&#353;&#257; &#363;den&#299;.

Otr&#257; r&#299;t&#257;, 10. janv&#257;r&#299;, m&#275;s ieraudz&#299;j&#257;m vair&#257;kus pre­timbrauco&#353;us ku&#291;us. «Nautils» atkal nolaid&#257;s zem &#363;dens; tie&#353;i ap pusdienas laiku j&#363;ra bij glu&#382;i klaja un ku&#291;is no jauna pac&#275;l&#257;s l&#299;dz savai peldl&#299;nijai.

Neda Lenda un Konsela pavad&#299;ts, es izg&#257;ju uz kl&#257;ja. Krasts austrumu pus&#275; tikko bij saskat&#257;ms biezaj&#257;, mik­laj&#257; migl&#257;.

Pret laivas sien&#257;m atspiedu&#353;ies, m&#275;s run&#257;j&#257;m par &#353;o un to, bet Neds Lends, ar roku r&#257;d&#299;dams, iesauc&#257;s:

—   Vai j&#363;s tur kaut ko redzat, profesora kungs?

                                                Vai j&#363;s tur kaut ko redzat, profesora kungs?

—        N&#275;, Ned,— es atbild&#275;ju. — Bet j&#363;s jau zin&#257;t, ka manas acis nav tik skaidras k&#257; j&#363;s&#275;j&#257;s.

—        Paskatieties labi, — Neds Lends turpin&#257;ja, — tur priek&#353;&#257;, vair&#257;k pa labi, gandr&#299;z pro&#382;ektora augstum&#257;. Vai j&#363;s nepaman&#257;t k&#257;du kust&#299;gu masu?

—        Patie&#353;&#257;m, — es atbild&#275;ju, cie&#353;&#257;k ieskat&#299;jies. — Es redzu t&#257;du k&#257; tum&#353;u, garu priek&#353;metu kustamies &#363;den&#299;.

—   Vai tas b&#363;tu otrs «Nautils»? — Konsels vaic&#257;ja.

—        N&#275;, — kan&#257;dietis teica, — bet es ne visai mald&#299;tos, ja teiktu, ka tas ir k&#257;ds j&#363;ras dz&#299;vnieks.

—   Vai Sarkanaj&#257; j&#363;r&#257; ir ar&#299; va&#316;i? — Konsels jaut&#257;ja,

—   J&#257;, m&#299;&#316;ais, •— es paskaidroju, — da&#382;k&#257;rt pagad&#257;s.

—        Tas nav valis, — Neds Lends teica, acu no paman&#299;t&#257; priek&#353;meta nenov&#275;rsdams. — Ar va&#316;iem m&#275;s esam veci pazi&#326;as, vi&#326;u gaita man labi paz&#299;stama.

—        Pagaid&#299;sim, — Konsels sac&#299;ja, — m&#275;s virz&#257;mies uz to pusi un dr&#299;z vien zin&#257;sim, ar ko mums dar&#299;&#353;ana.

Tum&#353;ais priek&#353;mets patiesi nebij t&#257;l&#257;k par j&#363;dzi no mums. Tas lik&#257;s it k&#257; klaj&#257; j&#363;ras vid&#363; pac&#275;lusies klints. Kas tas var&#275;ja b&#363;t? Es to nevar&#275;ju v&#275;l noteikt.

—        Raug! — Neds Lends iesauc&#257;s. — Vi&#326;&#353; peld! Vi&#326;&#353; ienirst &#363;den&#299;! Kas tas gan var&#275;tu b&#363;t par dz&#299;vnieku? Vi&#326;am nav &#353;&#311;eltas astes k&#257; valim vai ka&#353;alotam, bet t&#257; spuras ir l&#299;dz&#299;gas nocirst&#257;m ekstremit&#257;t&#275;m.

—   Bet t&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257;… — es iemin&#275;jos.

—. Paskat! — Neds Lends sauca. — Vi&#326;&#353; peld uz mu­guras, kr&#363;tis izriezis aug&#353;up. '

—        T&#257; ir sir&#275;na, — Konsels paskaidroja. — &#299;sta sir&#275;na, ja profesora kungam nav iebildumu.

&#352;is v&#257;rds man piepe&#353;i atg&#257;din&#257;ja, ka m&#363;su priek&#353;&#257; ir viens no tiem j&#363;ras dz&#299;vniekiem, par kuriem radusies le&#291;enda, ka tie esot pa pusei zivs, pa pusei sieviete.

—        N&#275;, — es atbild&#275;ju Konselam, — sir&#275;na t&#257; nav, bet gan viens no tiem interesantajiem dz&#299;vniekiem, kuru da&#382;as pasugas v&#275;l uzglab&#257;ju&#353;&#257;s Sarkanaj&#257; j&#363;r&#257;. Tas ir dugongs.

—        Sir&#275;nu k&#257;rta, zivveid&#299;go grupa, monodelf&#299;nu apak&#353;­klase, z&#299;d&#299;t&#257;ju klase, mugurkaulnieku nodal&#299;jums, — Kon­sels paskaidroja.

Vair&#257;k tur nebij ko teikt.

Neds Lends v&#275;l vienm&#275;r v&#275;roja. Dz&#299;vnieku paman&#299;ju­&#353;as, vi&#326;a acis iedeg&#257;s iek&#257;r&#275;. Roka jau lik&#257;s gatava mest harp&#363;nu. Var&#275;tu dom&#257;t, ka vi&#326;&#353; tikai gaida izdev&#299;gu br&#299;di, lai mestos j&#363;r&#257; uzbrukt dz&#299;vniekam.

—     Ak, profesora kungs, — vi&#326;&#353; teica no uztraukuma drebo&#353;&#257; bals&#299;. — Nekad man nav v&#275;l gad&#299;jies non&#257;v&#275;t kaut ko t&#257;du.

&#352;aj&#257; vien&#257; teikum&#257; izpaud&#257;s visa harp&#363;nista daba.

Tobr&#299;d uz kl&#257;ja par&#257;d&#299;j&#257;s kapteinis N&#275;mo. Vi&#326;&#353; t&#363;li&#326; paman&#299;ja dugongu. Kapteinis saprata kan&#257;die&#353;a uztrau­kumu un v&#275;rs&#257;s tie&#353;i pie t&#257;:

—     Ja jums tagad b&#363;tu harp&#363;na, meistar Lend, es do­m&#257;ju, t&#257; svilin&#257;tu jums roku.

—   Tie&#353;&#257;m t&#257;, kaptei&#326;a kungs.

—     Un jums nekas neb&#363;tu pret&#299; v&#275;lreiz izm&#275;&#291;in&#257;t savu amatu un ar&#299; &#353;o dz&#299;vnieku pievienot savu trofeju sarak­stam?

—   Nepat&#299;kami tas neb&#363;tu.

—   Labi, tad varat pam&#275;&#291;in&#257;t.

—     Paldies, kaptei&#326;a kungs, — Neds Lends atsauc&#257;s, un vi&#326;a acis aizliesmoj&#257;s v&#275;l vair&#257;k.

—     Tikai, — kapteinis v&#275;l piebilda, — j&#363;su pa&#353;u lab&#257; ieteicu neaizsviest harp&#363;nu gar&#257;m &#353;im dz&#299;vniekam.

—        Vai dugongu med&#299;t tik b&#299;stami? — es apjaut&#257;­jos. — Da&#382;reiz j&#257;, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja. — &#352;is dz&#299;v­nieks uzbr&#363;k saviem vaj&#257;t&#257;jiem un apg&#257;&#382; vi&#326;u laivu. Bet meistaram Lendam no t&#257; nav j&#257;baid&#257;s. Vi&#326;a skatiens ir ass un roka dro&#353;a. Ja es jums ieteicu neaizsviest gar&#257;m, tad tikai t&#257;p&#275;c, ka dugongs tie&#353;&#257;m ir lielisks med&#299;jums. Un es zinu, ka meistars Lends labpr&#257;t bauda gardu kumosu.

—     Ko! — kan&#257;dietis izsauc&#257;s. — &#352;is kustonis ir v&#275;l ar&#299; tik laipns, ka sniedz mums gardu cepeti?

—     Protams, meistar Lend. Vi&#326;am ir &#299;sta &#269;etrk&#257;ju dz&#299;v­nieka ga&#316;a, un t&#257; vis&#257; Melan&#275;zij&#257; grezno valdnieku galdu. T&#257;p&#275;c ari vi&#326;u med&#299; tik uzc&#299;t&#299;gi, ka &#353;&#257;s dzimtas dz&#299;vnieki, t&#257;pat tiem radniec&#299;gie lamant&#299;ni k&#316;&#363;st arvien ret&#257;ki.

—     T&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257;, kaptei&#326;a kungs, — Konsels iebilda, — ja nu &#353;is ir savas rases p&#275;d&#275;jais p&#257;rst&#257;vis, vai tad ne­vajadz&#275;tu to saudz&#275;t — zin&#257;tnes lab&#257;?

—     Tas var gan b&#363;t, — kan&#257;dietis atteica, — bet vir­tuves lab&#257; vi&#326;&#353; j&#257;dab&#363; rok&#257;.

—     &#310;erieties pie darba, meistar Lend! — kapteinis N&#275;mo mudin&#257;ja.

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; uz kl&#257;ja izk&#257;pa septi&#326;i no ku&#291;a &#316;aud&#299;m, mier&#299;gi un klusi k&#257; vienm&#275;r. Viens no tiem nesa harp&#363;nu un tievu virvi, . k&#257;das parasti lieto va&#316;u zvejai. Laiva tika atskr&#363;v&#275;ta, izcelta no ni&#353;as un nolaista j&#363;r&#257;. Se&#353;i v&#299;ri s&#275;d&#257;s pie airiem, st&#363;rmanis ie&#326;&#275;ma savu vietu. Neds, Konsels un es novietoj&#257;mies priek&#353;gal&#257;.

—   Vai j&#363;s nebrauksiet l&#299;dzi, kaptei&#326;a kungs? — es vaic&#257;ju.

—   N&#275;, profesora kungs, bet jums es nov&#275;lu laim&#299;gas

med&#299;bas.

Laivu atst&#363;ma no ku&#291;a, un, se&#353;u airu dz&#299;ta, t&#257; &#257;tri peld&#275;ja uz dugonga pusi. Tas atrad&#257;s apm&#275;ram divas j&#363;­dzes att&#257;lu no «Nautila».

Da&#382;u kabe&#316;tauvu atstatum&#257; no dz&#299;vnieka laivas gaita k&#316;uva l&#275;n&#257;ka, airi bez trok&#353;&#326;a grima r&#257;maj&#257; &#363;den&#299;. Ar harp&#363;nu rok&#257; Neds Lends aizg&#257;ja un ie&#326;&#275;ma vietu laivas priek&#353;gal&#257;. Va&#316;u harp&#363;nu parasti piesien &#316;oti gar&#257; virv&#275;, kura atritin&#257;s, kad tr&#257;p&#299;tais dz&#299;vnieks &#257;tri &#353;aujas proj&#257;m. Turpret&#299; &#353;&#299; virve bij tikai p&#257;ri desmit metru gara, t&#257;s otr&#257; gal&#257; bij piesieta maza muci&#326;a, kas, peld&#275;dama virs &#363;dens, nor&#257;d&#299;ja dugonga gaitu zem &#363;dens.

Es biju pac&#275;lies k&#257;j&#257;s un uzman&#299;gi apl&#363;koju kan&#257;­die&#353;a pretinieku. &#352;o dz&#299;vnieku sauc ar&#299; par halikoru, un vi&#326;&#353; stipri l&#299;dzin&#257;s lamant&#299;nam. T&#257; iegarenais &#311;ermenis nobeidzas ar &#316;oti garu asti, bet s&#257;nspuras — ar &#299;stiem pirkstiem.

No lamant&#299;na vi&#326;&#353; at&#353;&#311;iras ar diviem gariem, asiem zobiem, kuri k&#257; ilk&#326;i liecas lauk&#257; no aug&#353;&#382;ok&#316;a.

Dugongs, kam Neds Lends gras&#299;j&#257;s uzbrukt, bij &#316;oti liels, maz&#257;kais, septi&#326;i metri gar&#353;. Tas nemaz nekust&#275;j&#257;s, k&#257; iesnaudies &#353;&#363;poj&#257;s vi&#316;&#326;os un t&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; uzbrukumu padar&#299;ja viegl&#257;ku. Laiva uzman&#299;gi piebrauca dz&#299;vniekam piecus se&#353;us metrus tuvu. Airi nekust&#299;gi kar&#257;j&#257;s du&#316;&#316;os. Es atkal pa pusei pac&#275;los k&#257;j&#257;s. Atliecies mazliet atpaka&#316;, Neds Lends ar ievingrin&#257;tu roku meta savu harp&#363;nu. Pie­pe&#353;i atskan&#275;ja svilpiens un dugongs pazuda. Ar milzu sp&#275;ku mest&#257; harp&#363;na dro&#353;i vien bija &#311;&#275;rusi tikai &#363;deni.

—   Velns un elle! — kan&#257;dietis iekliedz&#257;s satracin&#257;ts. — Vai tad es neb&#363;tu tr&#257;p&#299;jis?

—   Tom&#275;r, — es teicu, — dz&#299;vnieks ir ievainots, re­dzat — &#363;den&#299; asinis. Tikai j&#363;su ierocis iekritis &#363;den&#299;.

—   Mana harp&#363;na! Mana harp&#363;na! — Neds Lends. iz­misis sauca.

Matro&#382;i atkal s&#257;ka air&#275;t, st&#363;rmanis st&#363;r&#275;ja laivu uz to pusi, kur muci&#326;a peldeja pa &#363;deni. Izzvejoju&#353;i harp&#363;nu, s&#257;k&#257;m mekl&#275;t dz&#299;vnieku.

Tas l&#257;gu l&#257;giem iznira no &#363;dens atvilkt elpu. Ievaino­jums to nebij man&#257;mi v&#257;jin&#257;jis, jo vi&#326;&#353; peld&#275;ja &#257;rk&#257;r­t&#299;gi &#257;tri. Sp&#275;c&#299;gu roku dz&#299;ta, laiva lidoja pa vi&#326;a sliedi. Vair&#257;k rei&#382;u atstatums bij tikai nedaudz metru, un kan&#257;­dietis atkal gras&#299;j&#257;s mest, bet dugongs acumirkl&#299; nosl&#275;p&#257;s zem &#363;dens, un vi&#326;u aizsniegt vairs nebij iesp&#275;jams.

J&#363;s varat iedom&#257;ties, k&#257;das dusmas bij p&#257;r&#326;&#275;mu&#353;as ne­paciet&#299;go Lendu. Ang&#316;u valod&#257; vi&#326;&#353; ar visstipr&#257;kajiem v&#257;rdiem lam&#257;ja &#353;o sasod&#299;to kustoni. Es biju sa&#353;utis tikai par to, ka dugongs pratis izvair&#299;ties no vis&#257;m m&#363;su vil­t&#299;b&#257;m.

Veselu stundu m&#275;s vi&#326;u vaj&#257;j&#257;m bez apst&#257;jas. Man jau s&#257;ka likties, ka b&#363;s visai gr&#363;ti piek&#316;&#363;t tam kl&#257;t, kad dz&#299;vniekam piepe&#353;i ien&#257;ca pr&#257;t&#257; &#316;auna doma atriebties vaj&#257;t&#257;jiem, un to vi&#326;am n&#257;c&#257;s no&#382;&#275;lot. Dugongs tuvoj&#257;s laivai ar nol&#363;ku uzbrukt.

Kan&#257;dietis to t&#363;li&#326; paman&#299;ja.

— Uzman&#299;bu! — vi&#326;&#353; uzsauca.

St&#363;rmanis pateica air&#275;t&#257;jiem da&#382;us v&#257;rdus sav&#257; nesapro­tamaj&#257; valod&#257; — bez &#353;aub&#257;m vi&#326;&#353; br&#299;din&#257;ja tos uzman&#299;ties.

P&#275;du divdesmit no mums dugongs apst&#257;j&#257;s, &#353;&#326;&#257;co&#353;i ievilka elpu caur sav&#257;m plataj&#257;m n&#257;s&#299;m, kuras r&#275;goj&#257;s nevis purna lejasgal&#257;, bet aug&#353;gal&#257;, tad ar visu sparu g&#257;­z&#257;s mums virs&#363;.

Laivai vairs nebij iesp&#275;jams izvair&#299;ties no trieciena; pa pusei sag&#257;ztaj&#257; iaiv&#257; iepl&#363;da viena vai divas tonnas &#363;dens, kas bij j&#257;izsme&#316;, bet, pateicoties st&#363;rma&#326;a izvei­c&#299;bai, trieciens n&#257;ca ies&#257;&#326;us, ne taisni, un t&#257;p&#275;c laiva neapg&#257;z&#257;s. Priek&#353;gal&#257; uzmeties, Neds Lends zibe&#326;&#257;triem harp&#363;nas d&#363;rieniem apstr&#257;d&#257;ja milz&#299;go dz&#299;vnieku, kur&#353;, ar ilk&#326;iem laivas mal&#257; iekodies, pac&#275;la to no &#363;dens k&#257; lauva kazl&#275;nu. M&#275;s bij&#257;m sakritu&#353;i vien&#257; &#269;up&#257;, un es ne­zinu, k&#257; tas viss beigtos, ja saniknotais kan&#257;dietis bei­dzot netr&#257;p&#299;tu kustoni pa&#353;&#257; sird&#299;.

Es dzird&#275;ju zobus no&#353;&#326;irkstam gar laivas malu, un kus­tonis pazuda, aizraudams sev l&#299;dzi harp&#363;nu. Bet muci&#326;a dr&#299;z vien atkal izpeld&#275;ja virs &#363;dens, un t&#363;li&#326; p&#275;c tam pa­r&#257;d&#299;j&#257;s ar&#299; dugonga &#311;ermenis, uz muguras apv&#275;lies. Laiva piebrauca dz&#299;vniekam kl&#257;t, pies&#275;ja vi&#326;u virv&#275; un griez&#257;s atpaka&#316; uz «Nautilu». Bij vajadz&#299;gas stipras tauvas un

                                                   Milz&#299;gais dz&#299;vnieks pac&#275;la laivu no &#363;dens.

daudz p&#363;&#316;u, kam&#275;r dugongu dab&#363;j&#257;m uz kl&#257;ja. Vi&#326;&#353; sv&#275;ra pieci t&#363;ksto&#353;i kilogramu. To sacirta gabalos kan&#257;die&#353;a kl&#257;tb&#363;tn&#275;, kur&#353; sekoja visas &#353;&#299;s oper&#257;cijas s&#299;kumiem. Tai pa&#353;&#257; vakar&#257; kalpot&#257;js atnesa man da&#382;us ku&#291;a pav&#257;ra prasm&#299;gi pagatavotus jaun&#257; med&#299;juma gabalus. Cepetis bij patie&#353;&#257;m gar&#353;&#299;gs — man tas lik&#257;s lab&#257;ks par te&#316;a vai pat liellopa ga&#316;u.

Otr&#257; dien&#257;, 11. febru&#257;r&#299;, «Nautila» p&#257;rtikas kr&#257;jumi palielin&#257;j&#257;s v&#275;l par vienu smalku med&#299;jumu. Sauszemes bezdel&#299;gu bars samet&#257;s uz «Nautila» virsas. T&#257;s bij &#274;&#291;ipt&#275; dz&#299;vojo&#353;o sterna nilotica sugas, ar melniem kn&#257;bjiem, pel&#275;kraibu galvu, baltiem plankumiem ap ac&#299;m, pel&#275;k- sn&#275;ju muguru, sp&#257;rniem un asti, baltu v&#275;deru un kaklu un sarkan&#257;m k&#257;j&#257;m. No&#353;&#257;v&#257;m ar&#299; vair&#257;kus du&#269;us N&#299;las p&#299;&#316;u — me&#382;a putnus ar balti un melni punkt&#275;tu kaklu un pakausi un &#257;rk&#257;rt&#299;gi gardu ga&#316;u.

«Nautils» atkal brauca pal&#275;n&#257;m — it k&#257; klai&#326;odams. Es nov&#275;roju, ka, Suecai tuvojoties, Sarkan&#257;s j&#363;ras &#363;dens top maz&#257;k s&#257;&#316;&#353;.

Ap pieciem vakar&#257; m&#275;s zieme&#316;os ieraudz&#299;j&#257;m Ras-Mu- hameda ragu. Tas atrad&#257;s Akme&#326;ain&#257;s Ar&#257;bijas lejasgal&#257; starp Suecas un Akabas j&#363;ras l&#299;&#269;iem.

«Nautils» iebrauca Jubala &#353;aurum&#257;, pa kuru nok&#316;&#363;st Suecas l&#299;c&#299;. Es skaidri saskat&#299;ju k&#257;du augstu kalnu p&#257;ri Ras-Muhamedam starp abiem j&#363;ras l&#299;&#269;iem.

Ap se&#353;iem «Nautils», te nonirdams, te virspus&#275; pacel­damies, nobrauca gar&#257;m Torai, kas atrad&#257;s pa&#353;&#257; l&#299;&#269;a gal&#257;; &#363;dens tur patie&#353;&#257;m lik&#257;s sarkans, k&#257; to kapteinis N&#275;mo jau agr&#257;k bij nov&#275;rojis. Uzn&#257;ca nakts. Dzi&#316;o klusumu iz­trauca tikai k&#257;ds pelik&#257;nu un da&#382;u naktsputnu br&#275;ciens, vi&#316;&#326;u &#269;ala pret klint&#299;m vai k&#257;ds tvaiko&#326;a &#353;alciens, brau­cot t&#257;lu no mums, ar saviem ratiem kuldams l&#299;&#269;a &#363;deni.

No asto&#326;iem l&#299;dz devi&#326;iem «Nautils» palika da&#382;us met­rus zem &#363;dens. P&#275;c mana apr&#275;&#311;ina, mums nu vajadz&#275;ja b&#363;t jau pavisam tuvu Suecai. Pa salona va&#316;&#275;jiem ilumi­natoriem es redz&#275;ju klin&#353;u pak&#257;jes, m&#363;su elektrisk&#257;s gaismas spo&#382;i apsp&#299;d&#275;tas. Man lik&#257;s, ka j&#363;ras &#353;aurums saraucas arvien vair&#257;k un vair&#257;k.

Ceturksni uz desmitiem ku&#291;is bij atkal pac&#275;lies virs &#363;dens. Es izg&#257;ju uz kl&#257;ja. Man p&#275;c iesp&#275;jas &#257;tr&#257;k gri­b&#275;j&#257;s tikt cauri kaptei&#326;a N&#275;mo tunelim, es nevar&#275;ju norimties iek&#353;telp&#257;s un t&#257;p&#275;c steidzos aug&#353;&#257; ieelpot svaigu nakts gaisu. Dr&#299;z vien es saskat&#299;ju k&#257;du bl&#257;vu, miglas ap­m&#257;ktu sp&#299;dumu apm&#275;ram j&#363;dzi att&#257;lu no ku&#291;a.

—   T&#257; ir peldo&#353;&#257; b&#257;ka, — k&#257;ds ierun&#257;j&#257;s man&#257; tuvum&#257;.

Es apgriezos un ieraudz&#299;ju kapteini.

—   T&#257; ir Suecas peldo&#353;&#257; uguns, — vi&#326;&#353; ats&#257;ka. — M&#275;s dr&#299;z&#257; laik&#257; dosimies tunel&#299; iek&#353;&#257;.

—   Iebrauk&#353;ana laikam neb&#363;s viegla?

—   N&#275;, profesora kungs. T&#257;p&#275;c jau es ar&#299; parasti novie­tojos st&#363;rma&#326;a kab&#299;n&#275; un pats vadu ku&#291;i. Un tagad jums b&#363;s j&#257;dodas lej&#257; — «Nautils» t&#363;li&#326; nonirs zem &#363;dens un nepacelsies, iekams neb&#363;s ticis cauri Ar&#257;bijas tunelim.

Es sekoju kapteinim N&#275;mo. L&#363;ka aizsl&#275;dz&#257;s, &#363;dens re­zervu&#257;ri tika piepl&#363;din&#257;ti, ku&#291;is nogrima divpadsmit metru dzi&#316;i.

Taj&#257; acumirkl&#299;, kad es gras&#299;jos ieiet sav&#257; kaj&#299;t&#275;, kap­teinis mani aiztur&#275;ja.

—    Profesora kungs, vai jums patiktos palikt pie manis st&#363;rma&#326;a telp&#257;?

—   Es neuzdro&#353;in&#257;jos to jums l&#363;gt.

—    N&#257;ciet vien. Tur j&#363;s redz&#275;siet visu, kas iesp&#275;jams &#353;aj&#257; reiz&#275; zem&#363;dens un ar&#299; apak&#353;zemes braucien&#257;.

Kapteinis aizvad&#299;ja mani atkal atpaka&#316; pie centr&#257;l&#257; trapa. Pa da&#316;ai pa to nok&#257;pis, vi&#326;&#353; atv&#275;ra k&#257;das durvis, ieg&#257;ja aug&#353;&#275;j&#257; gaiten&#299; un tad st&#363;rma&#326;a kab&#299;n&#275;, kura, k&#257; zin&#257;ms, atrodas ku&#291;a priek&#353;gal&#257;.

T&#257; bij se&#353;as p&#275;das gara un tikpat plata telpa, mazliet l&#299;dz&#299;ga Misisipi un Hudzonas tvaiko&#326;u st&#363;res m&#257;jai. Pa&#353;&#257; vid&#363; bij vertik&#257;li groz&#257;ms rats, ko troses savienoja ar st&#363;ri l&#299;dz pa&#353;ai ku&#291;a paka&#316;&#275;jai da&#316;ai. Pa &#269;etriem l&#275;cveid&#299;- giem, kab&#299;nes sien&#257;s ier&#299;kotiem stikla iluminatoriem st&#363;r­manis var&#275;j a redz&#275;t uz vis&#257;m pus&#275;m. Kab&#299;ne bij tum&#353;a. Bet dr&#299;z manas acis pierada &#353;aj&#257; tums&#257;, un es ieraudz&#299;ju st&#363;rmani — sp&#275;c&#299;gi noaugu&#353;u v&#299;ru, kas st&#257;v&#275;ja, ar rok&#257;m ratu aptv&#275;ris. Ar&#257; j&#363;ru spilgti apgaismoja kab&#299;nes aiz­mugur&#275; kl&#257;ja paka&#316;&#275;j&#257; gal&#257; ier&#299;kotais pro&#382;ektors.

—   Un tagad, — kapteinis N&#275;mo teica, — pamekl&#275;sim m&#363;su braucamo ce&#316;u.

Elektriskie vadi savienoja st&#363;rma&#326;a kab&#299;ni ar ma&#353;&#299;nu telp&#257;m — no &#353;ejienes kapteinis var&#275;ja reiz&#275; vad&#299;t «Nau­tila» &#257;trumu un ar&#299; virzienu. Vi&#326;&#353; paspieda k&#257;du met&#257;la pogu, un t&#363;li&#326; skr&#363;ves grie&#353;an&#257;s k&#316;uva daudz l&#275;n&#257;ka.

Es klusi apl&#363;koju augsto un &#316;oti st&#257;vo klints sienu, krasta smilk&#353;u sl&#257;&#326;u nesatricin&#257;mo balstu, gar kuru patlaban brauc&#257;m. Tikai da&#382;u metru atstatum&#257; t&#257; mums k&#257;du stundu slida gar&#257;m. Kapteinis N&#275;mo nenov&#275;rsa acu no kab&#299;n&#275; divos gredzenos pak&#257;rt&#257; kompasa. P&#275;c vien­k&#257;r&#353;a vi&#326;a m&#257;jiena st&#363;rmanis katru mirkli main&#299;ja ku&#291;a virzienu.

Es novietojos pie iluminatora labaj&#257; pus&#275; un redz&#275;ju kr&#257;&#353;&#326;us kora|&#316;u veidojumus, zoof&#299;tus, a&#316;&#291;es un v&#275;&#382;vei­d&#299;gos, kuri savas milz&#299;g&#257;s &#311;etnas staip&#299;ja lauk&#257; no klin&#353;u plais&#257;m.

Ceturksni uz vienpadsmitiem kapteinis N&#275;mo pats st&#257;j&#257;s pie st&#363;res rata. Plata galerija, melna un dzi&#316;a, atv&#275;r&#257;s m&#363;su priek&#353;&#257;. «Nautils» dro&#353;i dev&#257;s taj&#257; iek&#353;&#257;. Neparasts troksnis s&#257;ka skaloties ap vi&#326;a s&#257;niem. Tur Sarkan&#257;s j&#363;ras &#363;dens pa tune&#316;a sl&#299;pumu dev&#257;s uz Vidusj&#363;ru. «Nau­tils», peld&#275;dams pa straumi, ar bultas &#257;trumu trauc&#257;s uz priek&#353;u, lai gan t&#257; ma&#353;&#299;nas, pal&#275;nin&#257;damas ku&#291;a gaitu, vis&#257; sp&#275;k&#257; dzina skr&#363;vi atpaka&#316;virzien&#257;.

Uz &#353;aur&#257;s spraugas sien&#257;m es redz&#275;ju tikai spilgtas un taisnas sv&#299;tras, ugun&#299;gas st&#299;gas, ko elektriskie apa­r&#257;ti ku&#291;a skrej&#257; nostiepa gar klinti. Sirds man strauji pukst&#275;ja — roku piespiezdams, es l&#363;koju to apvald&#299;t.

Desmitos un divdesmit piec&#257;s min&#363;t&#275;s kapteinis atdeva st&#363;res ratu st&#363;rma&#326;a zi&#326;&#257; un pagriez&#257;s pret mani.

— Vidusj&#363;ra, — vi&#326;&#353; teica.

Straumes nests, «Nautils» nepiln&#257;s divdesmit min&#363;t&#275;s bij izbraucis cauri Suecas j&#363;ras &#353;aurumam.



VI

GRIE&#310;IJAS ARHIPEL&#256;GS

Olr&#257; r&#299;t&#257;, 12. febru&#257;r&#299;, ap saules l&#275;ktu «Nautils» pa­c&#275;l&#257;s virs &#363;dens. Es t&#363;li&#326; steidzos uz kl&#257;ja. Tr&#299;s j&#363;dzes pret dienvidiem bij redzams neskaidrs Pel&#363;zijas siluets. Straume m&#363;s bij atnesusi no vienas j&#363;ras otr&#257;. 5aj&#257; tunel&#299; gan bij viegli nolaisties, bet, k&#257; redzams, daudz gr&#363;t&#257;k atgriezties pret straumi.

Ap septi&#326;iem Neds un Konsels izn&#257;ca pie manis. Abi ne&#353;&#311;iramie draugi visu nakti bij mier&#299;gi gul&#275;ju&#353;i, nepa­visam neinteres&#275;damies par «Nautila» drosmi.

— Nu, zin&#257;tnieka kungs, — kan&#257;dietis apvaic&#257;j&#257;s maz­liet zobgal&#299;gi, — kur tad nu jums ir t&#257; Vidusj&#363;ra?

—   Patlaban m&#275;s braucam pa t&#257;s virspusi.

—   Ko! — Konsels izsauc&#257;s. — T&#257;tad nakt&#299;…

—    J&#257;, &#353;ai pa&#353;&#257; nakt&#299; da&#382;&#257;s min&#363;t&#275;s m&#275;s esam tiku&#353;i cauri &#353;im necaurejamam zemes &#353;aurumam.

—   Es tam neticu! — kan&#257;dietis iesauc&#257;s.

—   Velti neticat, meistar Lend, — es teicu. — Tas ir &#274;&#291;iptes krasts, kas izliecas pret dienvidiem.

—   St&#257;stiet to citam! — kan&#257;dietis tiep&#257;s.

—   Bet, ja profesora kungs t&#257; saka, — Konsels n&#257;ca man pal&#299;g&#257;, — tad profesora kungam var gan tic&#275;t.

—    Un pie tam, Ned, kapteinis N&#275;mo mani pagodin&#257;ja, par&#257;d&#299;dams tuneli. Es biju turpat l&#299;dz&#257;s ;vi&#326;am st&#363;rma&#326;a kab&#299;n&#275;, kad vi&#326;&#353; vad&#299;ja «Nautilu» pa &#353;auro spraugu.

—   J&#363;s dzird&#275;j&#257;t, Ned? — Konsels sac&#299;ja.

—    Un j&#363;s, Ned, — es piebildu, — ar sav&#257;m asaj&#257;m ac&#299;m dro&#353;i vien varat saredz&#275;t Portsa&#299;das dambjus iestiep­jamies j&#363;r&#257;.

Kan&#257;dietis s&#257;ka uzman&#299;gi skat&#299;ties,

—    Patie&#353;&#257;m, profesora kungs! — vi&#326;&#353; iesauc&#257;s. — Jums taisn&#299;ba! Un j&#363;su kapteinis ir lielisks cilv&#275;ks. J&#257;, m&#275;s esam Vidusj&#363;r&#257;. Labi. Tad parun&#257;sim mazliet par sav&#257;m pa&#353;u s&#299;kaj&#257;m liet&#257;m, bet tikai t&#257;, lai neviens m&#363;s ne­noklaus&#257;s.

Es sapratu labi, kas kan&#257;dietim padom&#257;. Man &#353;&#311;ita tas pr&#257;t&#299;g&#257;kais — parun&#257;ties ar&#299;, ja jau vi&#326;&#353; to t&#257; v&#275;l&#275;j&#257;s. Visi tr&#299;s m&#275;s nos&#275;d&#257;mies pie pro&#382;ektora, kur vair&#257;k bij&#257;m pasarg&#257;ti no vi&#316;&#326;u &#353;&#316;akat&#257;m.

—    Tagad, Ned, m&#275;s klaus&#257;mies, — es teicu. —- Ko j&#363;s gribat past&#257;st&#299;t?

—    Ko es jums gribu past&#257;st&#299;t, tas ir visai vienk&#257;r&#353;i, — kan&#257;dietis atbild&#275;ja. — Tagad m&#275;s esam Eiropas tuvum&#257;, mums j&#257;tiek prom no «Nautila», iekams kapteinis N&#275;mo nav aizvizin&#257;jis m&#363;s pol&#257;rj&#363;r&#257; un no turienes atpaka&#316; Klusaj&#257; oke&#257;n&#257;.

Atz&#299;stos, ka t&#257;das sarunas ar Nedu Lendu man alla&#382; bij nepat&#299;kamas. Man nebij ne maz&#257;k&#257;s v&#275;l&#275;&#353;an&#257;s liegt saviem biedriem atg&#363;t br&#299;v&#299;bu, bet reiz&#275; ar to pa&#353;am ne­parko negrib&#275;j&#257;s atst&#257;t kapteini N&#275;mo. Pateicoties vi&#326;am, pateicoties t&#257; ku&#291;im, es katru dienu no jauna papildin&#257;ju savas zin&#257;&#353;anas par zem&#363;dens valsti; savu gr&#257;matu par j&#363;ras dz&#299;&#316;u nosl&#275;pumiem es var&#275;ju p&#257;rbaud&#299;t p&#275;c re&#257;liem pieredz&#275;jumiem uz vietas. Vai v&#275;l k&#257;dreiz man gad&#299;sies t&#257;da izdev&#299;ba nov&#275;rot oke&#257;na dzi&#316;umu br&#299;numus? Protams, ne! Es nevar&#275;ju ne iedom&#257;ties pamest «Nautilu», iekams manu p&#275;t&#299;jumu loks nav nosl&#275;gts.

—    Draugs Ned, — es teicu, — atbildiet man va&#316;sir­d&#299;gi. Vai jums te uz ku&#291;a ir garlaic&#299;gi? Vai no&#382;&#275;lojat, ka' liktenis j&#363;s nodevis kaptei&#326;a N&#275;mo rok&#257;s?

K&#257;du br&#299;di kan&#257;dietis neatbild&#275;ja. Tad sakrustoja rokas uz kr&#363;t&#299;m.

—    Va&#316;sird&#299;gi sakot, es neno&#382;&#275;loju &#353;o zem&#363;dens ce&#316;o­jumu. Es b&#363;&#353;u apmierin&#257;ts, ka esmu taj&#257; piedal&#299;jies, bet, lai taj&#257; b&#363;tu piedal&#299;jies, nepiecie&#353;ams, lai tas reiz ar&#299; beidzas. T&#257;ds ir mans ieskats.

—    Un reiz tas ar&#299; beigsies, Ned.

—   Kur un kad?

—    Kur? To es nezinu. Kad? To nevaru pasac&#299;t, vismaz es dom&#257;ju — tas beigsies tad, kad j&#363;ra mums b&#363;s visu atkl&#257;jusi. Visam, kas reiz ies&#257;cies, &#353;aj&#257; pasaul&#275; pien&#257;k ar&#299; beigas.

—    Es piln&#299;gi piekr&#299;tu profesora kungam, — Konsels teica. — &#315;oti iesp&#275;jams, ka, izvad&#257;jis pa vis&#257;m pasaules j&#363;r&#257;m, kapteinis m&#363;s visus tr&#299;s izmet&#299;s mal&#257;.

—    Mal&#257;! — kan&#257;dietis iesauc&#257;s. — Izmet&#299;s mal&#257;, j&#363;s sak&#257;t!

—    Nep&#257;rsp&#299;l&#275;sim, meistar Lend, — es vi&#326;u mierin&#257;ju. — No kaptei&#326;a mums nav j&#257;baid&#257;s, bet ar&#299; Konsela ieska­tam es nevaru piekrist. M&#275;s zin&#257;m «Nautila» nosl&#275;pumu, un es neticu, ka kapteinis, palaizdams m&#363;s br&#299;v&#299;b&#257;, grib&#275;s, lai &#353;is nosl&#275;pums kl&#299;st pa pasauli.

—    Nu, uz ko tad j&#363;s v&#275;l cerat? — Neds Lends vaic&#257;ja,

—    Uz to, ka apst&#257;k&#316;i t&#257; sagad&#299;sies, ka m&#275;s var&#275;sim vai mums pat vajadz&#275;s tos izmantot — tikpat labi se&#353;os m&#275;­ne&#353;os, k&#257; &#353;aj&#257; br&#299;d&#299;.

—    Tie&#353;&#257;m? — Neds Lends iesauc&#257;s. — Bet, kur tad m&#275;s b&#363;sim p&#275;c se&#353;iem m&#275;ne&#353;iem, — pasakiet, l&#363;dzu, to man, profesora kungs!

—    Varb&#363;t &#353;epat, varb&#363;t &#310;&#299;n&#257;. J&#363;s zin&#257;t, cik &#257;tri brauc «Nautils». Vi&#326;&#353; skrej pa j&#363;ru t&#257;pat k&#257; bezdel&#299;ga pa gaisu vai &#257;trvilciens pa sauszemes dzelzce&#316;u. Vi&#326;&#353; neb&#363;t ne­baid&#257;s bie&#382;i apku&#291;ojam&#257;s j&#363;ras. Kas mums var pasac&#299;t, vai ku&#291;is neaizbrauc ar&#299; pie Francijas, Anglijas Vai Ame­rikas krastiem, kur b&#275;g&#353;ana b&#363;s tikpat izdev&#299;ga k&#257; &#353;eit?

—   Aronaksa kungs, — kan&#257;dietis atbild&#275;ja, — j&#363;su argumenti balst&#257;s uz smilkt&#299;m. J&#363;s run&#257;jat par n&#257;kotni: m&#275;s b&#363;sim tur, m&#275;s b&#363;sim &#353;eit! Es turpret&#299; run&#257;ju par tagadni: m&#275;s nu reiz esam &#353;eit, un to mums vajag iz­mantot.

Neda Lenda lo&#291;ika nebij apstr&#299;dama, un es jutos p&#257;r­sp&#275;ts. Nezin&#257;ju vairs, ar k&#257;diem pier&#257;d&#299;jumiem lai v&#275;l m&#275;&#291;in&#257;tu apstr&#299;d&#275;t vi&#326;u.

—   Profesora kungs, — Neds ats&#257;ka no jauna, — pie­&#326;emsim neiesp&#275;jamo, ka kapteinis N&#275;mo mums &#353;odien pat piesol&#299;tu br&#299;v&#299;bu. Ko j&#363;s tad dar&#299;tu?

—   Nezinu, — es nomurmin&#257;ju.

—   Un ja vi&#326;&#353; v&#275;l piebilstu, ka &#353;&#299;sdienas priek&#353;likumu nekad vairs neatk&#257;rtos? J&#363;s pie&#326;emtu &#353;o priek&#353;likumu?

Es vi&#326;am nek&#257; neatbild&#275;ju.

—   Un ko dom&#257; draugs Konsels? — Neds Lends jaut&#257;ja.

—    Draugam Konselam, — mier&#299;gi atbild&#275;ja &#353;is god&#299;gais puisis, — draugam Konselam. te nekas nav ko teikt. Vi­&#326;am gar &#353;o jaut&#257;jumu nav absol&#363;ti nek&#257;das da&#316;as. Vi&#326;&#353; ir neprec&#275;jies, t&#257;pat k&#257; vi&#326;a kungs, t&#257;pat k&#257; biedrs Neds. Ne sieva, ne b&#275;rni, ne vec&#257;ki vi&#326;u negaida mal&#257;. Vi&#326;&#353; ir profesora kunga dienest&#257;, vi&#326;&#353; dom&#257; t&#257;pat k&#257; vi&#326;a kungs, run&#257; t&#257;pat k&#257; kungs, un, par lielu no&#382;&#275;lo&#353;anu, ar vi&#326;u ne­var r&#275;&#311;in&#257;ties, lai dab&#363;tu balsu vair&#257;kumu. No svara te tik divas personas: profesora kungs vien&#257; un Neds Lends otr&#257; pus&#275;. To teicis, Konsels tikai noklaus&#299;sies t&#257;l&#257;k un atz&#299;­m&#275;s abu ieskatus.

Es nevar&#275;ju attur&#275;t smaidu, dzird&#275;dams Konselu tik absol&#363;ti noliedzam savu person&#299;bu. Kan&#257;dietim galu gal&#257; vajadz&#275;ja b&#363;t apmierin&#257;tam, ka ar&#299; tas nav pret vi&#326;u.

—   T&#257;tad, profesora kungs, — Neds Lends teica, — t&#257; k&#257; Konsels neeksist&#275;, tad turpin&#257;sim sarunu divi vien. Es savu esmu teicis, j&#363;s klaus&#299;j&#257;ties. Ko j&#363;s uz to varat atbild&#275;t?

Vajadz&#275;ja tikt pie skaidra l&#275;muma, izloc&#299;&#353;an&#257;s man bij pret&#299;ga.

—   Draugs Ned, — es teicu, — te b&#363;s mana atbilde. Jums ir vair&#257;k taisn&#299;bas nek&#257; man, mani argumenti j&#363;su iebil­dumus nesp&#275;j apg&#257;zt. Uz kaptei&#326;a N&#275;mo piek&#257;p&#353;anos nav ko cer&#275;t. Visvienk&#257;r&#353;&#257;k&#257; piesardz&#299;ba vi&#326;am liedz pa­laist m&#363;s br&#299;v&#275;. Bet t&#257; pati vienk&#257;r&#353;&#257; piesardz&#299;ba prasa no mums, lai izlietojam pirmo gad&#299;jumu tikt prom no «Nautila».

—   Labi, Aronaksa kungs, tagad j&#363;s run&#257;jat pr&#257;t&#299;gi.

—   Tikai v&#275;l vienu piez&#299;mi, — es piebildu, —'vienu pa&#353;u. Nepiecie&#353;ams, lai &#353;is gad&#299;jums patie&#353;&#257;m b&#363;tu nopietns. Pirmajam m&#363;su m&#275;&#291;in&#257;jumam katr&#257; zi&#326;&#257; j&#257;izdo- das( jo, ja tas neizdosies, otrreiz m&#275;&#291;in&#257;t m&#275;s vairs ne­sp&#275;sim un kapteinis N&#275;mo to mums nepiedos.

—        Viss pareizi, — kan&#257;dietis piez&#299;m&#275;ja. Bet j&#363;su sac&#299;tais z&#299;m&#275;jas uz itin visiem b&#275;g&#353;anas m&#275;&#291;in&#257;jumiem, kuri notiktu vai nu divu gadu, vai divu dienu laik&#257;. T&#257;­tad jaut&#257;jums ir un ^pajiek t&#257;ds: l&#299;dzko gad&#257;s laba izde­v&#299;ba, t&#257; j&#257;izmanto.

—        Es piekr&#299;tu. Bet tagad sakiet man, Ned, — k&#257; j&#363;s iedom&#257;jaties &#353;o labo izdev&#299;bu?

—        T&#257;, ka k&#257;d&#257; tum&#353;&#257; nakt&#299; «Nautils» piebrauks tuvu Eiropas krastam.

—   Un j&#363;s m&#275;&#291;in&#257;tu gl&#257;bties peldus?

—        J&#257;, ja tikai m&#275;s esam pietiekami tuvu krastam un ku&#291;is brauc virs &#363;dens. Bet, ja atrodamies j&#363;r&#257; un «Nau­tils» zem &#363;dens, tad cit&#257;di.

—   Un t&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257;?

—        T&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257; es l&#363;ko&#353;u piesavin&#257;ties laivu. Esmu nov&#275;rojis, k&#257; ar to r&#299;kojas. M&#275;s iek&#257;psim taj&#257;, atgriez&#299;­sim skr&#363;ves un pacelsimies virs &#363;dens t&#257;, ka pat st&#363;rma­nis ku&#291;a priek&#353;gal&#257; nepaman&#299;s m&#363;su b&#275;g&#353;anu.

—        Labi, Ned, t&#257;tad uzmaniet &#353;&#257;du izdev&#299;bu, bet tikai neaizmirstiet, ka neizdo&#353;an&#257;s gad&#299;jum&#257; m&#275;s esam pa­zudu&#353;i.

•— Es to neaizmirs&#299;&#353;u, profesora kungs.

—        Bet nu, Ned, vai gribat zin&#257;t manas domas par vi­siem &#353;iem j&#363;su projektiem?

—   Labpr&#257;t, Aronaksa kungs.

—        Nu, labi — es dom&#257;ju, es nesaku — ceru, es do­m&#257;ju, ka t&#257;ds izdev&#299;gs br&#299;dis mums nekad negad&#299;sies.

—   K&#257;p&#275;c?

—        T&#257;p&#275;c, ka kapteinis N&#275;mo neb&#363;t nepa&#316;aujas uz to, ka m&#275;s uz visiem laikiem esam atmetu&#353;i cer&#299;bu izk&#316;&#363;t br&#299;­v&#299;b&#257;; vi&#326;&#353; t&#257;p&#275;c uzman&#299;sies — it sevi&#353;&#311;i Eiropas krastu tuvum&#257;.

—        Esmu vienis pr&#257;tis ar profesora kungu, — Konsels iemin&#275;j&#257;s.

—        To m&#275;s v&#275;l redz&#275;sim, — Neds Lends atteica, ar no­teiktu ap&#326;&#275;m&#299;bu papurin&#257;dams galvu.

—        Un nu, Ned Lend, — es piemetin&#257;ju, — paliksim pie t&#257;. Vairs neviena v&#257;rda par visu to. Taj&#257; br&#299;d&#299;, kad b&#363;siet gatavi, zi&#326;ojiet — un m&#275;s sekosim. Es piln&#299;gi pa&#316;aujos uz jums.

Ar to ar&#299; nobeidz&#257;s &#353;&#299; saruna, kurai v&#275;l&#257;k bij tik sva­r&#299;gas sekas. Man j&#257;atz&#299;stas, ka, kan&#257;dietim par liel&#257;m sirdss&#257;p&#275;m, manas aizdomas izr&#257;d&#299;j&#257;s pareizas. Kapteinis N&#275;mo vai nu neuztic&#275;j&#257;s mums, vai ar&#299; tikai cent&#257;s iz­vair&#299;ties no daudzajiem da&#382;&#257;du valstu ku&#291;iem, kuri krus­t&#257;m &#353;&#311;&#275;rs&#257;m brauk&#257;ja pa Vidusj&#363;ru. To es nevaru pasac&#299;t, bet vi&#326;&#353; liel&#257;ko tiesu tur&#275;j&#257;s zem &#363;dens un t&#257;lu no krasta. Vai nu «Nautils» ienira t&#257;, ka tikai st&#363;rma&#326;a kab&#299;ne pa­lika virs &#363;dens, vai atkal nolaid&#257;s &#257;rk&#257;rt&#299;gi dzi&#316;i, jo starp Grie&#311;ijas arhipel&#257;gu un Maz&#257;ziju m&#275;s divi t&#363;ksto&#353;i metru dzi&#316;um&#257; v&#275;l nevar&#275;j&#257;m aizsniegt dibenu.

Es neb&#363;tu uzzin&#257;jis Karpatosa salu Spor&#257;du salu grup&#257;, ja kapteinis, pirkstu kartei pied&#363;ris, nenoskan- d&#275;tu Verg&#299;lija pantu:

— «Est in Carpathio Neptuni gurgite vates coeruleus Proteus . . .»

Patie&#353;&#257;m Nept&#363;na gan&#257;mo pulku sargam vecajam Prote- jam bij cien&#299;gs m&#257;joklis &#353;aj&#257; sal&#257;, ko tagad sauc par Skar- panto un kas atrodas starp Rodu un Kr&#275;tu. Pa salona ilu­minatoru es, gar&#257;m braucot, redz&#275;ju tikai t&#257;s gran&#299;tklin&#353;u pak&#257;jes.

14. febru&#257;r&#299; es grib&#275;ju izlietot da&#382;as stundas arhipel&#257;ga zivju p&#275;t&#299;jumiem, bet nezin aiz k&#257;da iemesla salona ilu­minatori palika aizsl&#275;&#291;oti. P&#257;rbaud&#299;dams «Nautila» gaitu, es apr&#275;&#311;in&#257;ju, ka tas brauc Kandijas — sen&#257;s Kr&#275;tas sa­las virzien&#257;. Taj&#257; laik&#257;, kad devos uz «&#256;bramu Linkolnu», visa &#353;&#299; sala bij sac&#275;lusies pret turku j&#363;gu. Bet es nezi­n&#257;ju, k&#257; &#353;&#299; sacel&#353;an&#257;s beigsies; protams, ar&#299; kapteinis N&#275;mo, kam nebij it nek&#257;du sakaru ar sauszemi, man par to nek&#257; nevar&#275;ja past&#257;st&#299;t.

Vakar&#257;, ar vi&#326;u salon&#257; sastapdamies, es ne v&#257;rda ne­iemin&#275;jos par &#353;o notikumu. Pie tam kapteinis man lik&#257;s dr&#363;ms un nor&#363;p&#275;jies. Bet tad pret sav&#257;m para&#382;&#257;m pav&#275;­l&#275;ja atv&#275;rt salona iluminatoru aizvirt&#326;us un, no viena pie otra iedams, uzman&#299;gi v&#275;roja &#363;deni. Ar k&#257;du nol&#363;ku? To es nevar&#275;ju uzmin&#275;t, t&#257;p&#275;c izmantoju laiku, nov&#275;ro­dams zivis aiz stikla.

Tur bij j&#363;ras grundu&#316;i, kurus piemin Aristotelis un kurus m&#275;dz saukt par «j&#363;ras m&#275;r&#299;k&#316;iem», tie visvair&#257;k dz&#299;vo N&#299;las tuvum&#257; s&#257;ls&#363;de&#326;os, viegli fosforisc&#275;jo&#353;&#257;s j&#363;­ras kar&#363;sas, kuras &#275;&#291;iptie&#353;i skait&#299;ja par sv&#275;tiem dz&#299;vnie­kiem un kuru par&#257;d&#299;&#353;an&#257;s upju &#363;de&#326;os v&#275;st&#299;ja augl&#299;bai nepiecie&#353;amos pl&#363;dus, t&#257;p&#275;c t&#257;s sagaid&#299;ja ar reli&#291;isk&#257;m ceremonij&#257;m. Iev&#275;roju ar&#299; tr&#299;s decimetrus gar&#257;s heilinas; putnu zivis ar caursp&#299;d&#299;g&#257;m zv&#299;&#326;&#257;m, sarkani plankumot&#257; iezilgan&#257; kr&#257;s&#257;.

Ari citi dz&#299;vnieki saist&#299;ja manu uzman&#299;bu un modi­n&#257;ja atmi&#326;&#257; da&#382;&#257;das sen&#257;s Romas le&#291;endas. Zivs — locis, kas ce&#316;o, pie&#311;&#275;rusies haizivs v&#275;deram; ja tic&#275;t veciem nost&#257;stiem, ku&#291;a dibenam pielipusi, &#353;&#299; s&#299;k&#257; zivs var no­tur&#275;t to uz vietas, un t&#257; viena no t&#257;m, kauj&#257; apst&#257;din&#257;­dama Antonija ku&#291;i, sekm&#275;jusi Augusta uzvaru, Kas gan da&#382;k&#257;rt neiz&#353;&#311;ir tautu likte&#326;us! T&#257;pat es v&#275;roju antijas, seno grie&#311;u sv&#275;t&#257;s zivis, kur&#257;m tie pierakst&#299;ja br&#299;ni&#353;&#311;&#299;­g&#257;s sp&#275;jas aizdz&#299;t pl&#275;so&#326;as no vi&#326;u apku&#291;ojam&#257;m j&#363;r&#257;m; to nosaukums anthias — noz&#299;m&#275; «pu&#311;e», un tie&#353;&#257;m vi&#326;as ar&#299; &#353;o nosaukumu attaisno ar sav&#257;m zaigain&#257;m kr&#257;su ni­ans&#275;m, s&#257;kot no b&#257;li roz&#257; l&#299;dz rub&#299;nsarkan&#257;m, t&#257;pat ar zibo&#353;&#257;m nospulg&#257;m muguras spur&#257;s. Acis es nevar&#275;ju at­raut no &#353;iem j&#363;ras br&#299;numiem, kad piepe&#353;i t&#257;s uztrauca pavisam negaid&#299;ta par&#257;d&#299;ba.

&#362;den&#299; par&#257;d&#299;j&#257;s cilv&#275;ks — nir&#275;js ar &#257;das somu pie jos­tas. Tas neb&#363;t nebij vi&#316;&#326;u varai pamests sl&#299;konis. Ar sp&#275;c&#299;g&#257;m rok&#257;m vi&#326;&#353; &#299;r&#257;s pa vi&#316;&#326;iem, reiz&#275;m pazuda, pa­celdamies virspus&#275; atvilkt elpu, p&#275;c tam t&#363;li&#326; atkal at­griez&#257;s.

Es apgriezos pret kapteini un uztraukts iesaucos:

—   Tur ir k&#257;ds cilv&#275;ks! Sl&#299;c&#275;js! Katr&#257; zi&#326;&#257; vajag vi&#326;u gl&#257;bt!

Kapteinis man neatbild&#275;ja, tikai pien&#257;ca un atspied&#257;s pret logu.

Cilv&#275;ks piepeld&#275;ja kl&#257;t. Seju stiklam piespiedis, vi&#326;&#353; l&#363;koj&#257;s uz mums.

Man par lielu p&#257;rsteigumu, kapteinis N&#275;mo deva tam k&#257;du z&#299;mi. Peld&#275;t&#257;js vi&#326;am atbild&#275;ja t&#257;pat ar rokas m&#257;­jienu, t&#363;li&#326; atgriez&#257;s atpaka&#316; &#363;dens virspus&#275; un vairs ne­r&#257;d&#299;j&#257;s.

—   Neuztraucieties! — kapteinis man teica. — Tas ir Niklass no Matapana raga, vi&#326;u d&#275;v&#275; par «zivi». Vis&#257;s Kikl&#257;du sal&#257;s vi&#326;&#353; labi paz&#299;stams. Apbr&#299;nojams peld&#275;t&#257;js! &#362;dens ir vi&#326;a elements, taj&#257; vi&#326;&#353; pavada vair&#257;k laika nek&#257; uz sauszemes, nemit&#299;gi ce&#316;odams no vienas salas uz otru un reiz&#275;m non&#257;kdams l&#299;dz pat Kr&#275;tai.

—   J&#363;s vi&#326;u paz&#299;stat, kaptei&#326;a kungs?

—   K&#257;p&#275;c gan ne, Aronaksa kungs?

To sac&#299;jis, kapteinis N&#275;mo aizg&#257;ja pie k&#257;da skapja

                                                          Kapteinis atv&#275;ra skapi.

l&#299;dz&#257;s kreis&#257;s puses logam. Blakus skapim es ieraudz&#299;ju ar dzelzs st&#299;p&#257;m apkaltu l&#257;di, kurai uz v&#257;ka bij vara pl&#257;ksne ar «Nautila» inici&#257;&#316;iem un dev&#299;zi Mobilis in mo~ bile.

Nev&#275;rodams manu kl&#257;tb&#363;tni, kapteinis atv&#275;ra skapi, un es ieraudz&#299;ju, ka tas pilns ar met&#257;la stie&#326;iem.

Tie bija kaus&#275;ta zelta stie&#326;i. No kurienes gan vi&#326;am &#353;ie d&#257;rgmet&#257;la stie&#326;i? Kur kapteinis &#353;o zeltu iev&#257;cis, un ko vi&#326;&#353; ar to dar&#299;s?

Es neteicu ne v&#257;rda. Es redz&#275;ju, ka kapteinis &#326;&#275;ma &#353;os stie&#326;us citu p&#275;c cita un piepild&#299;ja ar tiem l&#257;di l&#299;dz ma­l&#257;m. Es r&#275;&#311;in&#257;ju, ka tur vajag b&#363;t vair&#257;k nek&#257; t&#363;ksto&#353; kilogramu zelta — t&#257;tad apm&#275;ram pieci miljoni franku.

L&#257;de tika r&#363;p&#299;gi nosl&#275;gta, kapteinis uz v&#257;ka uzrakst&#299;ja adresi ar modern&#257;s grie&#311;u valodas burtiem.

To padar&#299;jis, kapteinis N&#275;mo piespieda k&#257;du pogu, no kuras vads aizsniedz&#257;s ku&#291;a &#316;au&#382;u kaj&#299;t&#275;. Ien&#257;ca &#269;etri v&#299;ri un ar p&#363;l&#275;m izvilka l&#257;di no salona. Tad es dzird&#275;ju, ka tie ar ce&#316;am&#257;s ier&#299;ces pal&#299;dz&#299;bu uzvilka to pa dzelzs trapu.

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; kapteinis N&#275;mo piev&#275;rs&#257;s man.

—   J&#363;s kaut ko grib&#275;j&#257;t teikt, profesora kungs? — vi&#326;&#353; jaut&#257;ja.

—   Es nek&#257; negrib&#275;ju teikt, kaptei&#326;a kungs.

—   Tad at&#316;aujiet nov&#275;l&#275;t jums labu nakti.

P&#275;c tam kapteinis atst&#257;ja salonu.

Saprotams, ka es atgriezos sav&#257; kaj&#299;t&#275; &#257;rk&#257;rt&#299;gi ieinte­res&#275;ts. Velti m&#275;&#291;in&#257;ju aizmigt. Mekl&#275;ju k&#257;du sakaru starp peld&#275;t&#257;ju un &#353;o ar zeltu pild&#299;to l&#257;di. P&#275;c ku&#291;a &#353;&#363;­po&#353;an&#257;s es sapratu, ka «Nautils» atst&#257;j j&#363;ras dz&#299;li un pace&#316;as virspus&#275;. Tad izdzirdu so&#316;us uz ku&#291;a kl&#257;ja. Es' sapratu, ka izce&#316; laivu un nolai&#382; j&#363;r&#257;. T&#257; atsit&#257;s pret ku&#291;a s&#257;niem, un p&#275;c tam viss apklusa.

P&#275;c div&#257;m stund&#257;m atkal atskan&#275;ja tas pats troksnis un &#353;urpu turpu staig&#257;&#353;ana. Aug&#353;&#257; uzvilkt&#257; laiva tika no­vietota sav&#257; dobum&#257;, un «Nautils» atkal iegrima &#363;den&#299;.

T&#257;tad &#353;ie miljoni bij nos&#363;t&#299;ti p&#275;c apz&#299;m&#275;t&#257;s adreses. Uz k&#257;du sauszemes vietu? Kas bij kaptei&#326;a N&#275;mo s&#363;t&#299;juma sa&#326;&#275;m&#275;js?

Otr&#257; r&#299;t&#257; es p&#257;rst&#257;st&#299;ju Konselam un kan&#257;dietim nakts piedz&#299;vojumus, kuri manu zi&#326;k&#257;ri bij uzbudin&#257;ju&#353;i vis­augst&#257;kaj&#257; m&#275;r&#257;. Mani biedri nebij maz&#257;k p&#257;rsteigti k&#257; es.

—        Bet kur vi&#326;&#353; &#326;em &#353;os miljonus? — Neds Lends jau­t&#257;ja.

Uz to atbild&#275;t nebij iespejams. Brokastis pa&#275;dis, es at­griezos salon&#257; un &#311;&#275;ros pie darba. L&#299;dz pat pieciem vakar&#275; es redi&#291;&#275;ju savas piez&#299;mes. &#352;aj&#257; acumirkl&#299; es varb&#363;t aiz personisk&#257;s j&#363;to&#326;as saman&#299;ju karstumu, t&#257; ka man n&#257;c&#257;s novilkt uzvalku. T&#257; bij neizskaidrojama par&#257;d&#299;ba, jo «Nautils» ta&#269;u vairs neatrad&#257;s tropiskajos apvidos, pie tam j&#363;ras dzi&#316;um&#257; tas nevar&#275;ja sajust nek&#257;du tempera­t&#363;ras paaugstin&#257;jumu. Es pal&#363;kojos manometr&#257;; tas r&#257;d&#299;ja se&#353;desmit p&#275;du lielu dzi&#316;umu, atmosf&#275;ras karstums neva­r&#275;ja to aizsniegt.

Es turpin&#257;ju savu darbu, bet arvien v&#275;l pieaugo&#353;ais karstums beidzot dar&#299;ja to neiesp&#275;jamu.

«Vai ku&#291;&#299; b&#363;tu izc&#275;lies ugunsgr&#275;ks?» es sev jau­t&#257;ju.

Es grib&#275;ju doties lauk&#257; no salona, kad kapteinis N&#275;mo n&#257;ca man pret&#299;. Vi&#326;&#353; pieg&#257;ja pie termometra, apl&#363;koja to, tad pagriez&#257;s pret mani.

—   &#268;etrdesmit divi gr&#257;di, — vi&#326;&#353; teica.

—        Es to jau saman&#299;ju, kaptei&#326;a kungs, un, ja karstums v&#275;l pie&#326;emsies, m&#275;s nevar&#275;sim to vairs iztur&#275;t.

—        Ak, profesora kungs, &#353;is karstums pie&#326;emas tikai tad, ja m&#275;s pa&#353;i to v&#275;lamies.

—   J&#363;s to varat iek&#257;rtot p&#275;c savas gribas?

—        N&#275;, bet es varu aizbraukt no ugunskura, no kurienes tas ce&#316;as.

—   T&#257;tad tas n&#257;k no &#257;rienes?

—   Bez &#353;aub&#257;m. M&#275;s braucam pa verdo&#353;a &#363;dens straumi.

—   Vai tas var b&#363;t! — es iesaucos.

—    Paskatieties pats!

Iluminatoru aizvirt&#326;i atv&#275;r&#257;s, un es ieraudz&#299;ju, ka j&#363;ra visapk&#257;rt «Nautilam» ir glu&#382;i balta. S&#275;ra tvaiku str&#363;klas vij&#257;s &#363;dens mutu&#316;os, kuri virmoja k&#257; verdo&#353;&#257; katl&#257;. Es pieliku roku stiklam, bet tas bij t&#257; sakarsis, ka n&#257;c&#257;s roku atkal atvilkt.

—    Kur m&#275;s atrodamies? — es vaic&#257;ju.

—        Santorinas salas tuvum&#257;, profesora kungs, — kaptei­nis atbild&#275;ja, — kan&#257;l&#257;, kas atdala Nea-Kamennu no Pa- lea-Kamennas. Es grib&#275;ju par&#257;d&#299;t jums interesantu zem­&#363;dens izvirduma skatu.

—        Es biju taj&#257; p&#257;rliec&#299;b&#257;, ka &#353;o jauno salu izveido&#353;a­n&#257;s jau beigusies.

—    Vulk&#257;niskajos apvidos nekad nekas nav piln&#299;gi iz­veidojies, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja, — un zemeslode nemit&#299;gi maina savu veidu pazemes ugu&#326;u darb&#299;bas iespaid&#257;. P&#275;c Kasiodora lin Pl&#299;nija zi&#326;&#257;m, jau devi&#326;desmi­taj&#257; gad&#257; pirms m&#363;su &#275;ras k&#257;da jauna sala — Dievi&#353;&#311;&#257; Teija pac&#275;lusies no &#363;dens taj&#257; viet&#257;, kur tagad atrodas &#353;&#299;s sali&#326;as. V&#275;l&#257;k t&#257; nogrimusi, lai atkal paceltos se&#353;­desmit dev&#299;taj&#257; gad&#257; un pazustu v&#275;lreiz. No t&#257; laika l&#299;dz m&#363;su dien&#257;m Plutons savu darbu bij p&#257;rtraucis. Bet 1866. gada 3. febru&#257;r&#299; pie Nea-Kamennas s&#275;ra tvaiku mutu&#316;os izc&#275;l&#257;s sala, ko nosauca par Georga salu, un t&#257; pa&#353;a m&#275;­ne&#353;a sestaj&#257; dien&#257; savienoj&#257;s ar Nea-Kamennu. Septi&#326;as dienas v&#275;l&#257;k, 13. febru&#257;r&#299;, par&#257;d&#299;j&#257;s Afroesas sali&#326;a, atst&#257;­dama starp sevi un Nea-Kamennu desmit metru platu ka­n&#257;lu. &#352;o par&#257;d&#299;bu laik&#257; es biju &#353;aj&#257; j&#363;r&#257; un var&#275;ju nov&#275;rot to visos p&#257;rveidos. Afroesas sali&#326;a ir ieapa&#316;a, tr&#299;sdesmit p&#275;du plata un tr&#299;sdesmit augsta. T&#257; sast&#257;v no melnas un stiklainas lavas ar lauk&#353;pata drumslu piemais&#299;jumiem. Bei­dzot, 10. mart&#257;, Nea-Kamennai l&#299;dz&#257;s izc&#275;l&#257;s v&#275;l viena sa­li&#326;a, ko nosauca par Reku, un no t&#257; laika visas &#353;&#299;s tr&#299;s sali&#326;as izveido vienu pa&#353;u salu.

—   Bet kan&#257;ls, pa kuru m&#275;s patlaban braucam? — es vaic&#257;ju.

—   Tas ir &#353;e, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja, nor&#257;d&#299;dams k&#257;du vietu arhipel&#257;ga kart&#275;. — J&#363;s redzat, ka es te esmu iez&#299;m&#275;jis ar&#299; &#353;&#299;s jaun&#257;s salas.

—   Vai k&#257;d&#257; dien&#257; &#353;&#257; kan&#257;la gultne ar&#299; nepacelsies?

—   Tas ir iesp&#275;jams, Aronaksa kungs, jo, s&#257;kot ar 1886. gadu, pretim Sennikolas ostai Palea-Kamennas sal&#257; ir jau pac&#275;lu&#353;&#257;s asto&#326;as mazas lavas sali&#326;as. Skaidri redzams, ka Nea un Palea v&#275;sturisk&#257; n&#257;kotn&#275; savienosies.

Es atkal pieg&#257;ju pie loga. «Nautils» vairs nebrauca. Karstums bij k&#316;uvis neizturams. Pirm&#257;k balta — j&#363;ra nu bij sarkana no dzelzs s&#257;&#316;u piemais&#299;juma. Neraugoties uz herm&#275;tiski nosl&#275;gtajiem logiem, iek&#353;&#257; spied&#257;s nepane­sama s&#275;ra smaka, pl&#299;voja sarkana liesma, kuras spilgtum&#257; aptumsa ku&#291;a elektrisk&#257;s ugunis.

Es biju ar sviedriem nopl&#363;dis, sl&#257;pu nost, jutos k&#257; karst&#257; spelt&#275;. Patie&#353;&#257;m k&#257; spelt&#275;!

—   Ilg&#257;k vairs nav iesp&#275;jams palikt &#353;aj&#257; verdo&#353;aj&#257; &#363;den&#299;, — es teicu kapteinim N&#275;mo.

—   J&#257;, tas neb&#363;tu pr&#257;t&#299;gi, — N&#275;mo atbild&#275;ja vienal­dz&#299;gi.

Tad vi&#326;&#353; deva pav&#275;li. «Nautils» pagriez&#257;s s&#257;&#326;us un brauca prom no &#353;&#257;s pekles, kurai nesod&#299;ts neviens nevar tuvoties. Ceturtda&#316;stundu v&#275;l&#257;k m&#275;s virs &#363;dens ieelpoj&#257;m svaigu gaisu.

Man ien&#257;ca pr&#257;t&#257; — ja Neds Lends b&#363;tu izv&#275;l&#275;jies &#353;o vietu m&#363;su b&#275;g&#353;anai, dz&#299;vi m&#275;s neizk&#316;&#363;tu no &#353;&#299;s ugunsj&#363;ras.

Otr&#257; dien&#257;, 16. febru&#257;r&#299;, m&#275;s atst&#257;j&#257;m apvidu starp Rodu un Aleksandriju, kur j&#363;ra viet&#257;m ir tr&#299;s t&#363;ksto&#353;i metru dzi&#316;a, un «Nautils», pabraukdams gar&#257;m Cerigo un apk&#257;rt Matapana ragam, aizbrauca prom no Grie&#311;ijas ar- hipel&#257;ga.



VII

&#268;ETRDESMIT ASTO&#325;AS STUND&#256;S P&#256;RI VIDUSJ&#362;RAI

Vidusj&#363;ru var&#275;tu saukt ar&#299; par zilo; ebreju «liel&#257; j&#363;ra», grie&#311;u «j&#363;ra», romie&#353;u «mare nostrum»; t&#257;s krasti apaugu&#353;i ar apels&#299;nu kokiem, aloj&#275;m, kaktusiem, j&#363;ras pried&#275;m un smar&#382;ojo&#353;&#257;m mirt&#275;m, pati j&#363;ra — augstu kalnu gr&#275;du iesl&#275;gta; t&#257;s gaiss ir t&#299;rs un dzidrs, bet ar sav&#257;m pazemes ugun&#299;m t&#257; ir k&#257; nebeidzams kaujas lauks, kur Nept&#363;ns un Plutons v&#275;l vienm&#275;r c&#299;n&#257;s par pasaules vald&#299;bu. P&#275;c Mi&#353;l&#275; izteiciena, Vidusj&#363;r&#257; un t&#257;s krastmal&#257; cilv&#275;ks elpo vislab&#257;ko gaisu pasaul&#275;.

Bet, lai cik t&#257; skaista, es tikai pavir&#353;i paguvu pav&#275;rot &#353;o divi miljoni kvadr&#257;tkilometru pla&#353;o &#363;dens klajumu. Ari personiski apvaic&#257;ties kapteinim N&#275;mo man neizde­v&#257;s, jo pa &#353;&#257; &#257;rk&#257;rt&#299;gi &#257;tr&#257; brauciena laiku &#353;is nosl&#275;pu­mainais cilv&#275;ks ne reizes ner&#257;d&#299;j&#257;s. Es r&#275;&#311;inu, ka apm&#275;­ram se&#353;i simti lj&#275; &#353;aj&#257; ce&#316;a gabal&#257; «Nautils» nobrauca zem &#363;dens un visu ce&#316;ojumu paveica divreiz divdesmit &#269;etr&#257;s stund&#257;s. 16. febru&#257;ri aizbrauku&#353;i no Grie&#311;ijas kras­tiem, 18. febru&#257;r&#299;, saulei lecot, m&#275;s jau bij&#257;m cauri Gibral­t&#257;ra &#353;aurumam.

Man bij skaidrs, ka &#353;&#299; Vidusj&#363;ra, vi&#326;a n&#299;stamo zemju apjozta, kapteinim N&#275;mo nebij pa pr&#257;tam. &#352;ejienes v&#275;ji un vi&#316;&#326;i modin&#257;ja'vi&#326;&#257; par daudz atmi&#326;u, varb&#363;t pat no­&#382;&#275;lu. Te vi&#326;am tr&#363;ka t&#257;s br&#299;v&#299;bas un neatkar&#299;bas k&#257; oke&#257;­nos, vi&#326;a «Nautils» starp Eiropas un &#256;frikas krastiem jut&#257;s k&#257; &#353;aur&#257; spraug&#257;. M&#275;s brauc&#257;m ar divdesmit piecu j&#363;d&#382;u vai &#269;etrdesmit asto&#326;u kilometru &#257;trumu stund&#257;.

Velti aizr&#257;d&#299;t, ka Nedam Lendam, par lielu no&#382;&#275;lo&#353;anu, bij j&#257;atsak&#257;s no sava b&#275;g&#353;anas m&#275;&#291;in&#257;juma. Vi&#326;&#353; nevar&#275;ja atskr&#363;v&#275;t laivu, kad ku&#291;is &#353;&#257;v&#257;s uz priek&#353;u ar divpadsmit tr&#299;spadsmit metru lielu &#257;trumu sekund&#275;. Tas b&#363;tu tikpat nepr&#257;t&#299;gi k&#257; l&#275;kt lauk&#257; no t&#257;d&#257; pa&#353;&#257; &#257;trum&#257; skrejo&#353;a dzelzce&#316;a vilciena. Turkl&#257;t m&#363;su ku&#291;is tikai nakt&#299;s pac&#275;l&#257;s virs &#363;dens, lai uz br&#299;di ie&#326;emtu svaigu gaisu, un vir­zienu v&#275;roja vien&#299;gi p&#275;c kompasa un lagas.

Vidusj&#363;ru es dab&#363;ju nov&#275;rot tikai tik daudz, cik &#257;tr­vilciena pasa&#382;ieris pa vagona logu uztver apk&#257;rtnes aina­vas, proti, tikai t&#257;l&#257;ko apv&#257;rsni, kam&#275;r tuv&#257;kais k&#257; zibens pav&#299;da gar&#257;m. Tom&#275;r m&#275;s ar Konselu paguv&#257;m nov&#275;rot da&#382;as Vidusj&#363;ras zivis, kuras ar sav&#257;m sp&#275;c&#299;gaj&#257;m spur&#257;m p&#257;ra mirk&#316;us tur&#275;j&#257;s «Nautilam» l&#299;dzi. M&#275;s v&#275;roj&#257;m pie salona va&#316;&#275;jiem iluminatoriem, un manas toreiz&#275;j&#257;s atz&#299;­mes dod man iesp&#275;ju nedaudzos vilcienos raksturot &#353;&#299;s j&#363;ras ihtiolo&#291;iju.

Elektrisko ugu&#326;u apsp&#299;d&#275;t&#257; j&#363;ras klaj&#257; loc&#299;j&#257;s da&#382;as n&#275;&#291;u pasugas, kuras atrodamas vis&#257;s j&#363;r&#257;s, — &#353;eit tie bi j metru gari. Piecu p&#275;du garas rajas ar baltiem v&#275;deriem un plankumain&#257;m pelnu kr&#257;sas mugur&#257;m pl&#299;voja k&#257; strau­mes nesti lakati. Citu pasugu rajas &#353;&#257;v&#257;s tik &#257;tri, ka es nedab&#363;ju p&#257;rliecin&#257;ties, vai vi&#326;as attaisno grie&#311;u doto «&#275;rg&#316;u» nosaukumu vai dr&#299;z&#257;k m&#363;slaiku zvejnieku pala­mas — «&#382;urkas», «krupji» un «siksp&#257;r&#326;i». Divpadsmit p&#275;du gar&#257;s, &#363;densl&#299;d&#275;jiem &#299;pa&#353;i b&#299;stam&#257;s haizivis sacent&#257;s sav&#257; starp&#257; skrie&#353;an&#257;. Ar &#257;rk&#257;rt&#299;gu osmes sp&#275;ju apvelt&#299;­t&#257;s, asto&#326;as p&#275;das gar&#257;s j&#363;ras lapsas pasl&#299;da gar&#257;m k&#257; zilganas &#275;nas. L&#299;dz tr&#299;spadsmit decimetru gar&#257;s j&#363;ras ka­r&#363;su dzimtas dor&#257;das &#353;&#363;poj&#257;s savos sudrabzilajos uzvalkos ar sv&#299;tr&#257;m gar apmal&#257;m, kas spilgti izc&#275;l&#257;s pret vi&#326;u tum­&#353;aj&#257;m spur&#257;m; ap ac&#299;m &#353;&#299;m Ven&#275;rai nov&#275;l&#275;taj&#257;m ziv&#299;m ir zelt&#299;tas skropstas. Kr&#257;&#353;&#326;as, devi&#326;i l&#299;dz desmit metru garas stores, &#257;trskr&#275;j&#275;ji dz&#299;vnieki, ar sp&#275;c&#299;g&#257;m ast&#275;m sita pret m&#363;su iluminatoriem, r&#257;d&#299;dami savas zilgan&#257;s muguras ar s&#299;kiem, br&#363;niem plankumiem; t&#257;s mazliet l&#299;dzin&#257;s hai­ziv&#299;m, tikai nav tik stipras un m&#257;jo itin vis&#257;s j&#363;r&#257;s; pa­vasaros vi&#326;as m&#275;dz aizpeld&#275;t visu lielo upju ietek&#257;s. No visiem Vidusj&#363;ras iem&#299;tniekiem, kurus es vislab&#257;k dab&#363;ju nov&#275;rot, kad «Nautils» pal&#275;nin&#257;ja gaitu, bij se&#353;desmit tre­&#353;ajai &#291;intij pieskait&#257;m&#257;s kaula zivis. T&#257;s bij saucamie tun&#269;i ar zilganmelnu muguru, sudrabotu v&#275;deru un zelt- starot&#257;m muguras spur&#257;m. St&#257;sta, ka tie sekojot ku&#291;im, lai t&#257; &#275;n&#257; patvertos no tropu saules svelmes, un, it k&#257; &#353;o nost&#257;stu attaisnodami, vi&#326;i sekoja ar&#299; «Nautilam», k&#257; sav&#257; laik&#257; bij sekoju&#353;i Laper&#363;za korvet&#275;m. Vair&#257;k stundu no vietas vi&#326;i sacent&#257;s &#257;trum&#257; ar m&#363;su ku&#291;i. Es nevar&#275;ju vien nobr&#299;n&#299;ties par &#353;iem patie&#353;&#257;m it k&#257; skrie&#353;an&#257;s sacen­s&#299;bai rad&#299;tajiem dz&#299;vniekiem ar mazu galvu, gludu, v&#257;rpst- veid&#299;gu, l&#299;dz trim metriem garu &#311;ermeni; vi&#326;u kr&#363;&#353;u spu­ras ir sevi&#353;&#311;i stipras, bet astes spuras &#353;&#311;eltas. Vi&#326;i skrien trijst&#363;ra le&#326;&#311;im l&#299;dz&#299;g&#257; bar&#257; k&#257; putni, ar kuriem var m&#275;­roties &#257;trum&#257;, t&#257;p&#275;c ar&#299; sentautas apgalvo, ka vi&#326;iem ne­esot sve&#353;a strat&#275;&#291;ija un &#291;eometrija.

Min&#275;&#353;u p&#275;c atmi&#326;as tikai t&#257;s Vidusj&#363;ras zivis, ko m&#275;s ar Konselu pavir&#353;i saskat&#299;j&#257;m. T&#257;s bij b&#257;lgan&#257;s lodeszi- vis, kas pazib&#275;ja k&#257; vis&#382;igl&#257;kie tvaiko&#326;i; j&#363;ras zu&#353;i, tr&#299;s l&#299;dz &#269;etrus metrus garas murenas — &#269;&#363;skas zivis, rot&#257;tas ar za&#316;&#257;m, zil&#257;m un dzelten&#257;m kr&#257;s&#257;m; tr&#299;s p&#275;das gar&#257;s merlanas, kuru aknas sevi&#353;&#311;i iecien&#299;tas; triglas, ko dzej­nieki nosauku&#353;i par liru ziv&#299;m, bet j&#363;rnieki — par ziv&#299;m svilpot&#257;j&#257;m, — to purni greznoti ar div&#257;m tr&#299;sst&#363;ra sv&#299;t­r&#257;m un zobi it k&#257; izveido sen&#257; Hom&#275;ra liru; j&#363;ras bezde­l&#299;gas, kas peld tik &#382;igli, ka piln&#299;gi atbilst savam nosauku­mam; bolocentras ar sarkan&#257;m galv&#257;m un &#353;&#311;iedrain&#257;m muguras spur&#257;m; lapre&#326;&#291;es, izraibin&#257;tas ar melniem, pe­l&#275;kiem, br&#363;niem, ziliem, dzelteniem un za&#316;iem planku­miem, — &#353;&#299;s zivis visai jut&#299;gas pret sudrabain&#257;m zvani&#326;u ska&#326;&#257;m; lielisk&#257;s &#257;tes, &#353;ie j&#363;ras faz&#257;ni dzelten&#299;g&#257;m romb­veida ast&#275;m ar br&#363;niem raibumiem, — &#353;&#299;s zivs aug&#353;&#275;j&#257; puse ir it k&#257; br&#363;ngani dzeltens marmors; visbeidzot, br&#299;­ni&#353;&#311;&#299;g&#257;s sarkan&#257;s mulles, &#299;stenie oke&#257;na parad&#299;zes putni.

No z&#299;d&#299;t&#257;ju dz&#299;vniekiem, Adrijas j&#363;rai gar&#257;m braucot, man gad&#299;j&#257;s paman&#299;t divus vai tr&#299;s ka&#353;alotus ar muguras spur&#257;m, da&#382;us Vidusj&#363;ras delf&#299;nus ar s&#299;ki sv&#299;trotu galvas priek&#353;pusi, t&#257;pat k&#257;dus desmit ro&#326;us ar baltiem v&#275;deriem un melnu spalvu, tos sauc par «m&#363;kiem», un patie&#353;&#257;m vi&#326;i ar savu tr&#299;s metrus garo augumu &#316;oti atg&#257;dina do­minik&#257;&#326;us.

Konsels no savas puses apgalvoja redz&#275;jis ap se&#353;as p&#275;­das platu bru&#326;urupuci ar trim garum&#257; izdobtiem pau­guriem p&#257;r muguru.

No zoof&#299;tiem es da&#382;us mirk&#316;us var&#275;ju apbr&#299;not loga &#257;rpusei pielipu&#353;u orand&#382;dzeltenu galeol&#257;riju — t&#257; bij tieva, slaida st&#299;ga ar &#353;&#311;eltn&#275;m; t&#257;s br&#299;ni&#353;&#311;&#257;s b&#257;rkstis un smal­kie t&#299;mek&#316;i var&#275;ja sacensties ar slavenaj&#257;m Flandrijas me&#382;&#291;&#299;n&#275;m. Par no&#382;&#275;lo&#353;anu, es nevar&#275;ju notvert &#353;o ret&#257;s sugas eksempl&#257;ru un, bez &#353;aub&#257;m, neredz&#275;tu vairs ne­vienu Vidusj&#363;ras zoof&#299;tu, ja 16. febru&#257;ra vakar&#257; «Nautils» piepe&#353;i nepal&#275;nin&#257;tu gaitu. L&#363;k, k&#257; tas viss notika.

M&#275;s patlaban brauc&#257;m starp Sic&#299;lijas un Tunisijas krastu. Mes&#299;nas j&#363;ras &#353;aurum&#257; j&#363;ras dibens sp&#275;ji ce&#316;as aug&#353;up. Tur atrodas &#299;sta zem&#363;dens klints, virs kuras &#363;dens tikai septi&#326;padsmit metru dzi&#316;&#353;, kam&#275;r vien&#257; un otr&#257; pus&#275; ir simt septi&#326;desmit metru liels dzi&#316;ums. «Nautilam» ne­gribot bij j&#257;brauc uzman&#299;gi, lai neuzdurtos &#353;ai zem&#363;dens barjerai.

Es par&#257;d&#299;ju Konselam uz kartes &#353;&#257; gar&#257; rifa atra&#353;an&#257;s vietu.

—   Lai profesora kungs ne&#326;em &#316;aun&#257;, — Konsels pr&#257;­toja, — bet tas ir glu&#382;i k&#257; zemes &#353;aurums, kas savieno Eiropu ar &#256;friku.

—   J&#257;, m&#299;&#316;ais, — es atbild&#275;ju. — Tas piln&#299;gi aizsl&#275;dz L&#299;bijas j&#363;ras l&#299;ci, un Smita p&#275;t&#299;jumi ir pier&#257;d&#299;ju&#353;i, ka &#353;&#299;s divas zemes da&#316;as starp Bona un Farina ragu reiz bi­ju&#353;as apvienotas vien&#257;.

—   Tam es gribu tic&#275;t, — Konsels teica.

—    V&#275;l gribu piebilst, — es turpin&#257;ju, — ka t&#257;da pati barjera atrodas starp Gibralt&#257;ru un Seutu un &#291;eolo&#291;is­kajos laikmetos t&#257; piln&#299;gi nosl&#275;dza Vidusj&#363;ru.

Konsels atkal piev&#275;rs&#257;s logam, lai p&#275;t&#299;tu zem&#363;dens klinti, gar kuru «Nautils» brauca m&#275;reni &#257;tri.

Tur, vulk&#257;niskas klints diben&#257;, m&#275;s redz&#275;j&#257;m bag&#257;t&#299;gu dz&#299;vo augu pakl&#257;ju: s&#363;k&#316;us, holot&#363;rijas, caursp&#299;d&#299;gas viegli fosforesc&#275;jo&#353;&#257;s cip&#299;dijas ar sarkan&#257;m sv&#299;tri&#326;&#257;m, berojas, kuras vienk&#257;r&#353;u &#316;au&#382;u valod&#257; sauc par «j&#363;ras gur&#311;iem» un kuras plaiksn&#257;s vis&#257;s septi&#326;&#257;s spektra kr&#257;s&#257;s, metru gar&#257;s ce&#316;ojo&#353;&#257;s amatulas, no kur&#257;m &#363;dens izskat&#257;s sarkans, kokveid&#299;g&#257;s eir&#257;lijas< br&#299;ni&#353;&#311;i skaist&#257;s pavonijas ar slaidu rumpi, neskait&#257;mus &#275;damos j&#363;ras e&#382;us un za&#316;&#257;s akt&#299;nijas ar pel&#275;ku rumpi un br&#363;nu diskveid&#299;gu muti, ko no vis&#257;m pus&#275;m ap&#326;em ol&#299;vza&#316;i taustek&#316;i.

Konsels bij sevi&#353;&#311;i nodevies molusku un posmk&#257;ju nov&#275;rojumiem, un, kaut ar&#299; vi&#326;a saraksts ir ne visai pre­c&#299;zs, es tom&#275;r da&#382;us gribu &#353;eit min&#275;t, lai neapvainotu &#353;o l&#257;ga pui&#353;i.

Molusku nodal&#299;jum&#257; vi&#326;&#353; min daudzus &#311;emmveida pec- tunculu dzimtas gliemjus: spondilas, tr&#299;sst&#363;rain&#257;s don&#257;- cijas un hialas ar dzelten&#257;m spur&#257;m un caursp&#299;d&#299;giem v&#257;kiem, ar za&#316;ganiem punktiem izraibin&#257;t&#257;s «olas», t&#257; sauk­tos j&#363;ras za&#311;us, ga&#316;&#299;g&#257;s acerijas, &#299;pa&#353;os Vidusj&#363;ras «saul- sargus», j&#363;ras austi&#326;as, kuru glieme&#382;n&#299;cu perlamutrs visai iecien&#299;ts, vi&#316;&#326;ain&#257;s petonklijas, anomijas, kuras Lange- dokas iedz&#299;vot&#257;ji, st&#257;sta, cienot vair&#257;k nek&#257; austeres, klovijas, ko tik &#316;oti cieni marse&#316;ie&#353;i, divk&#257;r&#353;&#257;s preirijas, baltas un treknas, da&#382;us klamus, kuri met ikrus Zieme&#316;- &#257;frikas krastmal&#257; un kurus &#325;ujork&#257; v&#275;rt&#275; visai augstu, &#382;aunain&#257;s j&#363;ras «&#311;emm&#299;tes» da&#382;&#257;d&#257;s kr&#257;s&#257;s, savos apval­kos nosl&#275;pu&#353;&#257;s litodoncijas, kas stipri gar&#353;o p&#275;c pipariem, vi&#316;&#326;ain&#257;s venikardas, kuru glieme&#382;n&#299;cu aug&#353;da&#316;a izveido bumbu, bet malas ir izliektas, cintijas, izraibin&#257;tas ar purpurkr&#257;sas tuberkul&#257;m, karni&#257;rijas, aug&#353;gal&#257; uzliektas un l&#299;dz&#299;gas viegl&#257;m gondol&#257;m, vainagot&#257;s ferolijas, at­&#316;autas ar spir&#257;lveida glieme&#382;n&#299;c&#257;m, baltraibot&#257;s, it k&#257; b&#257;rkstainu mantiju apsegu&#353;&#257;s tetijas, kavolinas, kas r&#257;pjas atmuguriski, aurikulas, starp citu, neaizmirstul&#299;&#353;u aurikulas ar ov&#257;l&#257;m glieme&#382;n&#299;c&#257;m, skaleras, litorinas, jan- turas, ciner&#257;rijas, petrikolas, lamel&#257;rijas, kabu&#353;onas, pandoras u. c.

Kas attiecas uz posmk&#257;jiem, tad Konselam piln&#299;gi tais­n&#299;ba, ja vi&#326;&#353; tos sadala se&#353;&#257;s klas&#275;s, no kur&#257;m tr&#299;s m&#257;jo j&#363;r&#257;s. Tie ir v&#275;&#382;veid&#299;gie, j&#363;ras zirnek&#316;i un posmainie

t&#257;rpi.

V&#275;&#382;veid&#299;gie savuk&#257;rt sadal&#257;s devi&#326;&#257;s k&#257;rt&#257;s, un pirmaj&#257; ieskait&#257;mi desmitk&#257;ji, proti, dz&#299;vnieki, kuru galva un rumpis liel&#257;ko da&#316;u sl&#275;pti &#299;pa&#353;&#257; dobum&#257;, &#353;&#257; dz&#299;vnieka mutes apar&#257;ts apbru&#326;ots ar vair&#257;kiem taustek&#316;iem, vi&#326;am ir ar&#299; se&#353;i vai pieci p&#257;ri kust&#299;gu k&#257;ji&#326;u. Konsels bij seko­jis m&#363;su skolot&#257;ja Milna Edvarda metodei, kur&#353; desmit­k&#257;jus iedala trij&#257;s grup&#257;s: &#299;sastainajos, garastainajos un bezastainajos. Starp garastainajiem Konsels min amatijas, kuru piere bru&#326;ota ar diviem lieliem, att&#257;liem puniem, skorpijus, lambrijus — masena, lambrijus — spinima- nus, laikam gan &#363;dens uzmestus &#353;aj&#257;s augstaj&#257;s viet&#257;s, jo parasti tie m&#257;jo &#316;oti lielos dzi&#316;umos, ksantes, pilumnes, rombo&#299;dus, graudain&#257;s kalapjenas, bezzobain&#257;s koristes, ebalijas, cimopolijas, pienain&#257;s doripas utt. Starp garas­tainajiem, kas sadal&#299;ti piec&#257;s dzimt&#257;s, vi&#326;&#353; min langustus, kuru ga&#316;u visai cien&#299;, t&#257;l&#257;k —- j&#363;ras sien&#257;&#382;us, garneles un vis&#257;da veida &#275;damos v&#275;&#382;us, bet vi&#326;&#353; ne v&#257;rda nemin par bru&#326;u v&#275;&#382;u dzimtu, pie kuriem pieskaita om&#257;rus, jo iangusti ir vien&#299;gie Vidusj&#363;ras om&#257;ri.

Te ar&#299; nobeidz&#257;s Konsela darbs. Vi&#326;am pietr&#363;ka laika atz&#299;m&#275;t v&#275;l citu v&#275;&#382;veid&#299;go dzimtas. «Nautils» p&#257;ri L&#299;bi- jas &#353;auruma s&#275;klim bij nok&#316;uvis dzi&#316;&#257;k&#257; &#363;den&#299; un turpi-* n&#257;ja ce&#316;u sav&#257; parastaj&#257; &#257;trum&#257;. Tad vairs nebij runa par moluskiem, posmk&#257;jiem vai zoof&#299;tiem. Tikai retumis k&#257;da zivs k&#257; &#275;na nosl&#299;d&#275;ja gar&#257;m.

Nakt&#299; no 16. uz 17. febru&#257;ri m&#275;s iebrauc&#257;m Vidusj&#363;ras otraj&#257; .da&#316;&#257;, kur liel&#257;kais dzi&#316;ums ir tr&#299;s t&#363;ksto&#353;i metru, «Nautils» ar savu saliekto s&#257;nu pl&#257;t&#326;u pal&#299;dz&#299;bu ienira gandr&#299;z l&#299;dz pa&#353;am dibenam.

Tur gan nebij nek&#257;du dabas kr&#257;&#353;&#326;umu, bet pa&#353;as &#363;dens masas atkl&#257;ja man satricino&#353;as un drausm&#299;gas ainas. Pa­tie&#353;&#257;m, m&#275;s patlaban brauc&#257;m pa nelaimju tik bie&#382;i pie­mekl&#275;to Vidusj&#363;ras da&#316;u. Cik ku&#291;u nebij aizg&#257;ju&#353;i boj&#257; ce&#316;&#257; starp Al&#382;&#299;rijas un Provansas krastiem!

Un t&#257; &#353;aj&#257; &#257;traj&#257; braucien&#257; pa lieliem dzi&#316;umiem es redz&#275;ju daudzus sadrag&#257;tus ku&#291;us j&#363;ras diben&#257;, da&#382;us jau ar kora&#316;&#316;iem apaugu&#353;us, citus v&#275;l tikai ar r&#363;sas k&#257;rtu p&#257;rkl&#257;tus. Enkurus, lielgabalus, lielgabalu lodes, dzelzs apkalumus, nolauztus skr&#363;vju sp&#257;rnus, ma&#353;&#299;nu da&#316;as, sa­pl&#275;stus cilindrus, katlus bez dibena; pa starp&#257;m veseli ku&#291;u vraki st&#257;vus vai apg&#257;zti peld&#275;ja pa straumi.

No &#353;iem ku&#291;iem citi bij nogrimu&#353;i saduroties, citi uz­skr&#275;ju&#353;i uz gran&#299;ta klints. Da&#382;i bij nog&#257;zti diben&#257; taisni, ar t&#257;pat aug&#353;up st&#257;vo&#353;iem mastiem. &#352;&#311;ita, it k&#257; tie st&#257;­v&#275;tu milz&#299;g&#257;, atkl&#257;t&#257; reid&#257; un tikai gaid&#299;tu izbrauk&#353;anas br&#299;di. Kad «Nautils» brauca tiem cauri un apsp&#299;da tos ar sav&#257;m elektriskaj&#257;m ugun&#299;m, lik&#257;s, ka &#353;ie ku&#291;i gatavi svei­cin&#257;t to ar flag&#257;m un apmain&#299;ties ar sign&#257;liem! Bet n&#275; — tikai n&#257;ve un klusums vald&#299;ja &#353;aj&#257; katastrofu lauk&#257;.

Es v&#275;roju — jo tuv&#257;k Gibralt&#257;ra &#353;aurumam, jo vair&#257;k &#353;o dr&#363;mo palieku gul&#275;ja j&#363;ras diben&#257;. Jo tuv&#257;k n&#257;k &#256;f­rikas un Eiropas krasti, jo bie&#382;&#257;k notiek ku&#291;u katastrofas. Es tur saskat&#299;ju daudzus dzelzs korpusus, fantastiskus tvaiko&#326;u vrakus — citus gu&#316;us, citus st&#257;vus, &#353;ausm&#299;giem dz&#299;vniekiem l&#299;dz&#299;gus. It sevi&#353;&#311;i baism&#299;gs izskat&#299;j&#257;s viens ku&#291;is ar izlauztiem s&#257;niem, saliektu d&#363;meni, ar rite&#326;iem, no kuriem tikai apkalas vien paliku&#353;as p&#257;ri, ar atrautu, v&#275;l tikai &#311;&#275;des satur&#275;tu st&#363;ri un j&#363;ras s&#257;&#316;u sa&#275;stu paka&#316;&#275;jo da&#316;u. Cik daudz cilv&#275;ku dz&#299;v&#299;bu l&#299;dz ar to aizg&#257;ju&#353;as boj&#257;! Cik upuru aprakts j&#363;ras dz&#299;l&#275;! Vai izgl&#257;bies jel viens matrozis, lai nestu zi&#326;u par &#353;o drausm&#299;go kata­strofu, jeb vai j&#363;ra l&#299;dz pat &#353;im glab&#257; dr&#363;mo nosl&#275;pumu?

Bet «Nautils», vienaldz&#299;gs un steidz&#299;gs, piln&#257; jaud&#257; trauc&#257;s gar&#257;m &#353;&#299;m drup&#257;m. 18. febru&#257;r&#299; ap trim r&#299;t&#257; tas jau bij pie Gibralt&#257;ra j&#363;ras &#353;auruma ieejas.

Taj&#257; ir divas straumes: aug&#353;&#275;j&#257;, kop&#353; seniem laikiem paz&#299;stama, kura Atlantijas oke&#257;na &#363;de&#326;us novada Vidus­j&#363;r&#257;, un apak&#353;&#275;j&#257; pretstraume, kuras esam&#299;ba jaun&#257;k&#257; laik&#257; teor&#275;tiski pier&#257;d&#299;ta. Patie&#353;&#257;m, no oke&#257;na &#363;dens un visu upju nemit&#299;g&#257; piepl&#363;da Vidusj&#363;ras l&#299;menim ar katru gadu vajadz&#275;tu celties, jo ar iztvaiko&#353;anu vien tas neva­r&#275;tu notur&#275;ties l&#299;dzsvar&#257;. Bet, t&#257; k&#257; paties&#299;b&#257; tas nenotiek, tad, dabiski, bij j&#257;atz&#299;st, ka ir v&#275;l otra — apak&#353;&#275;j&#257; straume, kur&#257; Vidusj&#363;ras &#363;dens p&#257;rpilnumu pa Gibralt&#257;ra &#353;aurumu novada atpaka&#316; Atlantijas oke&#257;n&#257;.

Tas ir pier&#257;d&#299;ts fakts. «Nautils», protams, izlietoja &#353;o otro straumi. Ku&#291;is &#353;&#257;v&#257;s &#257;tri pa &#353;auro spraugu. Acu­mirkli es pasp&#275;ju apl&#363;kot Herkulesa temp&#316;a br&#299;ni&#353;&#311;&#299;g&#257;s drupas •— p&#275;c Pl&#299;nija un Avicennas zi&#326;&#257;m, templis no­grimis l&#299;dz ar zemo sali&#326;u, uz kuras atradies, — tad m&#275;s tam bij&#257;m jau gar&#257;m un brauc&#257;m pa Atlantijas oke&#257;na &#363;de&#326;iem.



VIII

VIGO J&#362;RAS LICIS

Atlantijas oke&#257;ns! Nep&#257;rredzams &#363;dens klajums, div­desmit pieci miljoni kvadr&#257;tj&#363;d&#382;u apm&#275;t&#257;, devi&#326;i t&#363;ksto&#353;i j&#363;d&#382;u garum&#257; un divi t&#363;ksto&#353;i septi&#326;i simti j&#363;d&#382;u caur­m&#275;ra platum&#257;. Iev&#275;rojama j&#363;ra, senatn&#275; tiklab k&#257; nepaz&#299;ta, atskaitot kart&#257;gie&#353;us, &#353;os ant&#299;k&#257;s pasaules holandie&#353;us, kuri savos tirdzniec&#299;bas ce&#316;ojumos apbrauk&#257;ja Eiropas un &#256;frikas rietumu krastus. Grandiozais pla&#353;ums, ko nemi­t&#299;gi &#353;&#311;&#275;rso visu tautu ku&#291;i ar visda&#382;&#257;d&#257;kajiem karogiem, iesl&#275;gts starp j&#363;rniekiem tik b&#299;stamiem diviem pun­ktiem — Horna ragu un V&#275;tru ragu.

Tr&#299;sarpus m&#275;ne&#353;os nobraucis gandr&#299;z desmitt&#363;ksto&#353; lj&#275;, tas ir, vair&#257;k nek&#257; vienu no liel&#257;kajiem zemeslodes lo­kiem, «Nautils» ar savu priek&#353;vadni tagad &#353;&#311;&#275;la Atlan­tijas oke&#257;na &#363;de&#326;us. Kurp m&#275;s dev&#257;mies tagad, un kas m&#363;s gaida n&#257;kotn&#275;?

Gibralt&#257;ra &#353;aurumam cauri izbraucis, «Nautils» dev&#257;s pla&#353;aj&#257; j&#363;ras klaj&#257;. Ku&#291;is bij izniris virspus&#275;, un t&#257;p&#275;c m&#363;su parast&#257;s ikdienas pastaigas pa kl&#257;ju s&#257;k&#257;s no jauna.

Neda Lenda un Konsela pavad&#299;b&#257; es t&#363;li&#326; devos aug&#353;&#257;. J&#363;d&#382;u divpadsmit att&#257;lu neskaidri bij saredzams Sv. Vin- s&#275;nta rags Sp&#257;nijas pussalas gal&#275;j&#257; dienvidrietumu st&#363;ri. P&#363;ta diezgan sp&#275;c&#299;gs dienvidu v&#275;j&#353;. J&#363;ra bij stipri ne­mier&#299;ga, bangaina, «Nautils» sp&#275;c&#299;gi &#353;&#363;poj&#257;s. Gandr&#299;z ne­iesp&#275;jami bij notur&#275;ties uz kl&#257;ja, p&#257;r kuru ik mirkli &#353;&#316;&#257;- c&#257;s lieli vi&#316;&#326;i. T&#257;p&#275;c m&#275;s nok&#257;p&#257;m lej&#257;, tikai br&#299;di pael­poju&#353;i svaigu gaisu.

Es ieg&#257;ju atpaka&#316; sav&#257; kaj&#299;t&#275;. Konsels dev&#257;s uz_savu, bet kan&#257;dietis ar r&#363;pju pilnu seju sekoja man. &#256;traj&#257; braucien&#257; pa Vidusj&#363;ru vi&#326;&#353; nebij pasp&#275;jis paveikt savu nodomu un nevar&#275;ja apspiest vil&#353;an&#257;s saj&#363;tu.

Kad kaj&#299;tes durvis bij aizv&#275;ru&#353;&#257;s, vi&#326;&#353; aps&#275;d&#257;s un, ne v&#257;rda neteikdams, skat&#299;j&#257;s man&#299;.

—    Draugs Ned, — es teicu, — es j&#363;s saprotu, bet jums nevajag sev nek&#257; p&#257;rmest. &#256;rpr&#257;ts b&#363;tu dom&#257;t par b&#275;g­&#353;anu t&#257;dos apst&#257;k&#316;os, k&#257;dos atrad&#257;mies ^Nautila» p&#275;d&#275;j&#257; braucien&#257;!

Neds Lends nek&#257;-neatbild&#275;ja. Vi&#326;a sakniebt&#257;s l&#363;pas un saraukt&#257;s uzacis liecin&#257;ja, ka &#353;&#299; pati iedoma vi&#326;u v&#275;l vienm&#275;r tur&#275;ja sav&#257; var&#257;.

—    Nogaid&#299;sim, — es teicu, — padoties izmisumam v&#275;l nav nek&#257;da iemesla. M&#275;s brauksim gar Portug&#257;les kras­tiem. T&#257;lu nav ar&#299; Anglija un Francija, kur viegli at­rad&#299;sim patv&#275;rumu. Ja «Nautils», izbraucis cauri Gibral­t&#257;ra &#353;aurumam, b&#363;tu pagriezies uz dienvidiem un aizvedis m&#363;s t&#257;dos apvidos, kur sauszemes nemaz vairs nav, tad ar&#299; es dal&#299;tos j&#363;su uztraukum&#257;. Bet nu m&#275;s zin&#257;m, ka kapteinis N&#275;mo nevair&#257;s civiliz&#275;t&#257;s pasaules j&#363;ru, un es ceru, ka p&#275;c da&#382;&#257;m dien&#257;m var&#275;siet m&#275;&#291;in&#257;t r&#299;koties bez p&#257;r&#257;k liela riska.

Neds Lends v&#275;l cie&#353;&#257;k paskat&#299;j&#257;s man&#299;; beidzot vi&#326;a l&#363;pas pav&#275;r&#257;s.

—   Tas notiks &#353;ovakar, — vi&#326;&#353; teica.

Es sp&#275;ji apgriezos. Atz&#299;stos, ka t&#257;du pazi&#326;ojumu nepa­visam nebiju gaid&#299;jis. Es grib&#275;ju atbild&#275;t kan&#257;dietim, bet v&#257;rdi nen&#257;ca p&#257;r l&#363;p&#257;m.

—   M&#275;s norun&#257;j&#257;m nogaid&#299;t izdev&#299;gu gad&#299;jumu, — Neds Lends ats&#257;ka. — T&#257;ds gad&#299;jums tagad ir. &#352;ovakar m&#275;s b&#363;­sim tikai da&#382;as j&#363;dzes atstatu 110 Sp&#257;nijas krastiem. Nak­tis tagad tum&#353;as. V&#275;j&#353; no j&#363;ras. J&#363;s dev&#257;t man v&#257;rdu, Aronaksa kungs, un es pa&#316;aujos uz jums.

Kad es v&#275;l arvien klus&#275;ju, kan&#257;dietis piec&#275;l&#257;s un pie­n&#257;ca man kl&#257;t.

—   &#352;ovakar pulksten devi&#326;os, — vi&#326;&#353; teica. — Kon­selam es jau pasac&#299;ju. Ap to laiku kapteinis N&#275;mo b&#363;s iesl&#275;dzies sav&#257; kaj&#299;t&#275;, varb&#363;t pat jau nolicies gul&#275;t. Ne meh&#257;ni&#311;is, ne ku&#291;a &#316;audis m&#363;s nevar redz&#275;t. M&#275;s ar Konselu dosimies pa vidus trapu. J&#363;s, Aronaksa kungs, paliksiet bibliot&#275;k&#257;, turpat p&#257;ra so&#316;us aiz mums, un gai­d&#299;siet sign&#257;lu. Airi, masti un bura ir turpat laiv&#257;. Pat mazliet p&#257;rtikas esmu pasp&#275;jis tur novietot. Man ir ang&#316;u atsl&#275;ga, ar ko atskr&#363;v&#275;sim uzgrie&#382;&#326;us, kas laivu tur pie «Nautila» korpusa. T&#257;tad viss sagatavots. &#352;ovakar!

—   J&#363;ra ir nemier&#299;ga, — es iebildu.

—   Tas taisn&#299;ba, — Neds Lends atbild&#275;ja, — bet j&#257;­risk&#275; ta&#269;u! Br&#299;v&#299;ba ir tik daudz v&#275;rta, lai par to ari kaut ko samaks&#257;tu. Laiva ir stipri b&#363;v&#275;ta, un p&#257;ris j&#363;d&#382;u ar ce&#316;a v&#275;ju ir t&#299;r&#257; nieka lieta. Kas to zina, vai r&#299;t m&#275;s ne­b&#363;sim jau simt j&#363;d&#382;u klaj&#257; j&#363;r&#257;? Ja laim&#275;jas, ap desmi­tiem vai vienpadsmitiem m&#275;s kaut kur izcelsimies mal&#257; vai ar&#299; b&#363;sim beigti. T&#257;tad — ar dieva pal&#299;gu &#353;ovakar!

To teicis, kan&#257;dietis aizg&#257;ja, atst&#257;dams mani glu&#382;i ap­stulbu&#353;u. Es biju cer&#275;jis — ja pien&#257;ks izdev&#299;gs br&#299;dis, es v&#275;l pasp&#275;&#353;u apdom&#257;t un pastr&#299;d&#275;ties. Mans st&#363;rgal­v&#299;gais biedrs pat to man neat&#316;&#257;va..Ko ar&#299; es p&#275;c visa t&#257; vi&#326;am lai v&#275;l sac&#299;tu? Nedam Lendam bij simtreiz tais­n&#299;ba. Te bij gandr&#299;z neapstr&#299;dami izdev&#299;gs gad&#299;jums, un vi&#326;&#353; izmantoja to. Vai es var&#275;ju atteikties no dot&#257; v&#257;rda un t&#299;ri personisko intere&#353;u lab&#257; uz&#326;emties atbild&#299;bu par savu biedru n&#257;kotni? Vai r&#299;t kapteinis N&#275;mo nevar&#275;ja atkal aizvest m&#363;s t&#257;lu prom no jebkuras sauszemes?

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; pastiprs svilpiens v&#275;st&#299;ja man, ka re­zervu&#257;ri piepl&#363;st ar &#363;deni un «Nautils» nogrimst Atlan­tijas dzi&#316;um&#257;.

Es paliku sav&#257; kaj&#299;t&#275;. Grib&#275;ju izvair&#299;ties no kaptei&#326;a un nosl&#275;pt vi&#326;a ac&#299;m savu uztraukumu. T&#257; pag&#257;ja skumja diena ilg&#257;s atg&#363;t br&#299;v&#299;bu un no&#382;&#275;l&#257;, ka j&#257;atst&#257;j &#353;is br&#299;­ni&#353;&#311;ais «Nautils» un j&#257;pamet nepabeigti mani j&#363;ras dzel­mju p&#275;t&#299;jumi. J&#257;pamet &#353;is oke&#257;ns, «mana Atlantija», k&#257; es to pa jokam saucu, j&#257;pamet neizl&#363;koti t&#257; liel&#257;kie dzi­&#316;umi ar nosl&#275;pumiem, kurus man tik bag&#257;t&#299;gi atkl&#257;ja In­dijas oke&#257;ns un Klusais oke&#257;ns! Mans rom&#257;ns ar pirmo s&#275;jumu izsilda man no rok&#257;m, manas fant&#257;zijas pave­diens p&#257;rtr&#363;ka pa&#353;&#257; interesant&#257;kaj&#257; viet&#257;! T&#257; aizrit&#275;ja stundas preti&#353;&#311;&#257;s dom&#257;s un j&#363;tu savi&#316;&#326;ojumos: te es re­dz&#275;ju sevi ar biedriem dro&#353;&#299;b&#257; uz sauszemes, te atkal pret katru lo&#291;iku v&#275;l&#275;jos, lai k&#257;ds neparedz&#275;ts apst&#257;klis aizkav&#275; Neda Lenda nodoma paveik&#353;anu. Divas reizes es ieg&#257;ju salon&#257;. Es grib&#275;ju apl&#363;kot kompasu, p&#257;rliecin&#257;ties, vai «Nautils» m&#363;s ved krastam tuv&#257;k vai t&#257;l&#257;k j&#363;r&#257;. N&#275; — ku&#291;is vienm&#275;r v&#275;l tur&#275;j&#257;s Portug&#257;les &#363;de&#326;os. Tas brauca taisni uz zieme&#316;iem gar sauszemes krastu.

T&#257;tad bij j&#257;padodas liktenim un j&#257;tais&#257;s uz b&#275;g&#353;anu. Mana bag&#257;&#382;a nebij smaga. Tikai ce&#316;ojuma piez&#299;mes — vair&#257;k nekas. Es jaut&#257;ju sev, ko gan dom&#257;s kapteinis N&#275;mo par m&#363;su b&#275;g&#353;anu, k&#257;du nemieru un varb&#363;t pat cie&#353;anas t&#257; vi&#326;am sag&#257;d&#257;s, ko vi&#326;&#353; dar&#299;s vien&#257; vai otr&#257; gad&#299;jum&#257; — kad b&#275;g&#353;ana izdosies vai kad t&#257; neizdosies. Bez &#353;aub&#257;m, man nebij iemesla &#382;&#275;loties par vi&#326;u — pavi­sam otr&#257;di. Vi&#326;&#353; man bij par&#257;d&#299;jis to visliel&#257;ko viesm&#299;­l&#299;bu. Tom&#275;r man nevar&#275;tu p&#257;rmest nepateic&#299;bu, ja es to pamet&#299;&#353;u. M&#363;s nesaist&#299;ja nek&#257;ds zv&#275;rests. Vi&#326;&#353; pa&#316;&#257;v&#257;s tikai uz nep&#257;rveicamiem apst&#257;k&#316;iem, kas m&#363;s uz visiem laikiem saist&#299;tu pie vi&#326;a, nevis uz m&#363;su sol&#299;jumu. Bet &#353;is tie&#353;i pateiktais nodoms patur&#275;t m&#363;s par m&#363;&#382;&#299;giem g&#363;stek&#326;iem uz ku&#291;a attaisnoja m&#363;su b&#275;g&#353;anas m&#275;&#291;i­n&#257;jumu.

Es nebiju redz&#275;jis kapteini kop&#353; m&#363;su tik&#353;an&#257;s pie San- torinas salas. Vai pirms b&#275;g&#353;anas gad&#299;jums mani save­d&#299;s kop&#257; ar vi&#326;u? Es to reiz&#275; v&#275;l&#275;jos un ar&#299; baid&#299;jos. Es klaus&#299;jos, vai nedzird&#275;&#353;u vi&#326;u staig&#257;jam pa savu is­tabu l&#299;dz&#257;s man&#275;jai. Ne maz&#257;k&#257; troksn&#299;&#353;a nevar&#275;ju sa­dzird&#275;t. Kaj&#299;te laikam bij pavisam tuk&#353;a.

Un tad man rad&#257;s jaut&#257;jums — vai &#353;is nosl&#275;pumainais cilv&#275;ks maz ir uz ku&#291;a? Kop&#353; t&#257;s nakts, kad laiva atst&#257;ja «Nautilu», lai izpild&#299;tu nosl&#275;pumaino uzdevumu, mans ieskats par kapteini bij mazliet main&#299;jies. Man &#353;&#311;ita, ka, par sp&#299;ti vi&#326;a apgalvojumam, kapteinim N&#275;mo tom&#275;r v&#275;l ir zin&#257;mi sakari ar sauszemi. Vai tie&#353;&#257;m vi&#326;&#353; nekad ne­atst&#257;ja «Nautilu»? Vesel&#257;m ned&#275;&#316;&#257;m es vi&#326;u nebiju sa­stapis. Ko gan vi&#326;&#353; dar&#299;ja pa to laiku? Es vi&#326;u uzskat&#299;ju par cilv&#275;ku ienaidnieku, bet varb&#363;t vi&#326;am bij savi uzde­vumi, par kuriem es l&#299;dz &#353;im nek&#257; nezin&#257;ju?

T&#257;das un v&#275;l t&#363;ksto&#353; citas domas nom&#257;ca mani. M&#363;su d&#299;vainajos apst&#257;k&#316;os vis&#257;diem min&#275;jumiem nebij robe&#382;u.

Mani bij p&#257;r&#326;&#275;mis neizturams nemiers. &#352;&#299; gaidu piln&#257; diena man lik&#257;s bezgal&#299;ga. Man&#257; nepaciet&#299;b&#257; stundas &#353;&#311;ita aizritam p&#257;r&#257;k gausi.

Pusdienas pa paradumam bij noliktas man&#257; kaj&#299;t&#275;. Savu r&#363;pju aiz&#326;emts, es &#275;du maz. Septi&#326;os es piec&#275;los no galda. Apr&#275;&#311;in&#257;ju, ka simt divdesmit min&#363;tes v&#275;l paliek l&#299;dz tam acumirklim, kad es pievieno&#353;os Nedam Lendam. Mans uztraukums pie&#326;&#275;m&#257;s divk&#257;r&#353;&#257; m&#275;r&#257;. Pulss sita strauji. Es nesp&#275;ju palikt mier&#257;. Es staig&#257;ju &#353;urp un turp,, m&#275;&#291;in&#257;dams t&#257; remdin&#257;t savu uztraukumu. Maz&#257;k mani nomoc&#299;ja doma, ka b&#275;g&#353;an&#257; varam dab&#363;t galu, bet sirds man tr&#299;s&#275;ja, iedom&#257;joties, ka tiekam p&#257;rsteigti, iekams esam pasp&#275;ju&#353;i atst&#257;t «Nautilu», un novesti saniknot&#257; vai, v&#275;l &#316;aun&#257;k, manas atkri&#353;anas saskumdin&#257;t&#257; kaptei&#326;a N&#275;mo priek&#353;&#257;.

Man grib&#275;j&#257;s v&#275;l p&#275;d&#275;jo reizi apl&#363;kot salonu. Es iegrie­zos gaiten&#299; un no turienes muzej&#257;, kur biju pavad&#299;jis tik daudz neaizmirstamu un lietder&#299;gu stundu. Apl&#363;koju visas t&#257;s bag&#257;t&#299;bas un visus d&#257;rgumus k&#257; cilv&#275;ks, ko sa­gaida m&#363;&#382;&#299;ga trimda un kas vairs neatgriez&#299;sies. Uz vi­siem laikiem man nu j&#257;pamet &#353;ie dabas br&#299;numi un m&#257;k­slas darbi, starp kuriem mana dz&#299;ve bij rit&#275;jusi jau tik daudz dienu. Es v&#275;l&#275;jos pa iluminatoru uzmest acis Atlan­tijas oke&#257;na &#363;de&#326;iem, bet aizvirt&#326;i bij herm&#275;tiski no­sl&#275;gti, dzelzs aizkars &#353;&#311;&#299;ra mani no j&#363;ras, kuru es v&#275;l ne­pavisam nebiju paguvis iepaz&#299;t.

T&#257;, pa salonu staig&#257;dams, es nejau&#353;i biju non&#257;cis pie durv&#299;m sien&#257;, pa kur&#257;m var&#275;ja iek&#316;&#363;t kaptei&#326;a kaj&#299;t&#275;. Par lielu br&#299;numu, &#353;&#299;s durvis izr&#257;d&#299;j&#257;s pusviru. Negri­bot es atk&#257;pos. Ja kapteinis N&#275;mo bij istab&#257;, vi&#326;&#353; var&#275;ja ieraudz&#299;t mani. Tom&#275;r, ne maz&#257;k&#257; trok&#353;&#326;a nesadzirdis, es atkal pieg&#257;ju tuv&#257;k. Kaj&#299;te bij tuk&#353;a. Es atv&#275;ru durvis va&#316;&#257; un pasp&#275;ru da&#382;us so&#316;us. Istaba bij t&#257;pat k&#257; agr&#257;k vienk&#257;r&#353;a un atg&#257;din&#257;ja m&#363;ka m&#257;jokli. Taj&#257; acumirkl&#299; manu uzman&#299;bu saist&#299;ja da&#382;i pie sienas pak&#257;rti oforti, kurus es agr&#257;k nebiju paman&#299;jis. T&#257;s bij to lielo v&#299;ru portretu kopijas, kuri visu savu m&#363;&#382;u ziedoju&#353;i c&#275;lai cil­v&#275;c&#299;bas idejai. Tur bija Kostju&#353;ko, kur&#353; krita ar saucienu «Finis Poloniae!»; Bocariss — m&#363;sdienu Grie&#311;ijas Leo­n&#299;ds; O'Konels — c&#299;n&#299;t&#257;js par &#298;rijas patst&#257;v&#299;bu; Amerikas Savienoto Valstu nodibin&#257;t&#257;js Va&#353;ingtons; no vergturu lodes kritu&#353;ais Linkolns un, beidzot, baigs z&#299;m&#275;jums — pie kar&#257;tav&#257;m uzvilktais moceklis D&#382;ons Brauns, kas c&#299;n&#299;j&#257;s

par melnas rases atbr&#299;vo&#353;anu un ko spilgti att&#275;lojis Vik­tors &#299;go.

K&#257;das saites gan saist&#299;ja &#353;o varo&#326;u un kaptei&#326;a N&#275;mo dv&#275;seles? Vai no &#353;iem portretiem beidzot nebij iesp&#275;jams izdibin&#257;t vi&#326;a dz&#299;ves nosl&#275;pumu? Vai vi&#326;&#353; bij c&#299;n&#299;t&#257;js par apspiesto tautu ties&#299;b&#257;m, verdzin&#257;to rasu atbr&#299;vot&#257;js? Vai vi&#326;am bij k&#257;da l&#299;dzdal&#299;ba &#353;&#257; gadu simte&#326;a p&#275;d&#275;jos politiskajos un soci&#257;lajos notikumos? Vai vi&#326;&#353; bij no&#382;&#275;­lojam&#257; un tom&#275;r m&#363;&#382;am slaven&#257; amerik&#257;&#326;u pilso&#326;u kara dal&#299;bnieks — &#353;&#257; kara starp zieme&#316;u un dienvidu &#353;tatiem?

Pulkstenis nosita asto&#326;i. Pirmais veser&#299;&#353;a sitiens pret skano&#353;o atsperi iztrauca mani no dzi&#316;aj&#257;m p&#257;rdom&#257;m. Es notr&#299;s&#275;ju t&#257;, it k&#257; k&#257;da neredzama acs b&#363;tu ieskat&#299;jusies man&#257;s noslept&#257;kaj&#257;s dom&#257;s, un steidzos lauk&#257; no kaj&#299;tes. Salon&#257; mani skatieni apst&#257;j&#257;s pie kompasa. M&#275;s arvien v&#275;l brauc&#257;m uz zieme&#316;iem. Laga r&#257;d&#299;ja vid&#275;jo &#257;trumu, manometrs — apm&#275;ram se&#353;desmit p&#275;das lielu dzi&#316;umu, Apst&#257;k&#316;i t&#257;tad lik&#257;s kan&#257;dietim labv&#275;l&#299;gi.

Es atgriezos sav&#257; istab&#257;. Ap&#291;&#275;rbos silti: uzvilku j&#363;ras, z&#257;bakus un ar ro&#326;&#257;du oder&#275;tus bisusa sv&#257;rkus un uzliku &#363;dr&#257;das cepuri galv&#257;. Es biju gatavs. Es gaid&#299;ju. Tikai skr&#363;ves apgriezieni vien&#299;gie trauc&#275;ja dzi&#316;o klusumu uz ku&#291;a. Es klaus&#299;jos visai uzman&#299;gi. Vai k&#257;ds sp&#275;j&#353; sauciens nev&#275;st&#299;s man, ka Neds Lends p&#257;rsteigts sav&#257; b&#275;g&#353;anas m&#275;&#291;in&#257;jum&#257;? Neizturams nemiers bij p&#257;r&#326;&#275;mis mani. Es velti p&#363;l&#275;jos atg&#363;t savu aukstasin&#299;bu.

Da&#382;as min&#363;tes pirms devi&#326;iem es piespiedu ausi pie kaptei&#326;a durv&#299;m. Ne t&#257;s vismaz&#257;k&#257;s ska&#326;as! Es izg&#257;ju no kaj&#299;tes un iegriezos salon&#257; — tas bij puskr&#275;sl&#257;, bet t&#257;­pat tuk&#353;s.

Es atv&#275;ru durvis uz bibliot&#275;ku. T&#257; pati kr&#275;sla un tas pats tuk&#353;ums. Tad es izg&#257;ju un nost&#257;jos pie centr&#257;l&#257; trapa telpas.. Es gaid&#299;ju Neda Lenda sign&#257;lu. &#352;aj&#257; acu­mirkl&#299; skr&#363;ves apgriezieni k&#316;uva man&#257;mi l&#275;n&#257;ki, l&#299;dz ap­st&#257;j&#257;s pavisam. K&#257;d&#275;&#316; uzreiz &#353;&#299; p&#257;rmai&#326;a «Nautila» gait&#257;? Es nezin&#257;ju pateikt, vai &#353;&#299; apst&#257;&#353;an&#257;s sekm&#275; vai aizkav&#275; Neda Lenda b&#275;g&#353;anu.

Klusumu trauc&#275;ja tikai manas sirds ska&#316;ie puksti.

Piepe&#353;i viegls gr&#363;diens satricin&#257;ja ku&#291;i. Es sapratu, ka «Nautils» nos&#275;&#382;as j&#363;ras diben&#257;. Mans nemiers pieauga divk&#257;r&#353;i. Kan&#257;die&#353;a sign&#257;ls neatskan&#275;ja. Man iegrib&#275;j&#257;s uzmekl&#275;t Nedu Lendu un raudz&#299;t atrun&#257;t vi&#326;u no b&#275;g&#353;anas m&#275;&#291;in&#257;juma. No&#291;idu, ka m&#363;su ce&#316;ojums vairs nenotiek parastajos apst&#257;k&#316;os.

Piepe&#353;i liel&#257; salona durvis atv&#275;r&#257;s un taj&#257;s par&#257;d&#299;j&#257;s kapteinis N&#275;mo. Vi&#326;&#353; ieraudz&#299;ja mani un ierun&#257;j&#257;s bez k&#257;da ievada.

—   Skat, profesora kungs! — vi&#326;&#353; teica laipn&#257; bals&#299;. -— Es mekl&#275;ju j&#363;s. Vai j&#363;s zin&#257;t Sp&#257;nijas v&#275;sturi?

Ja vi&#326;&#353; man vaic&#257;tu, vai es zinu savas pa&#353;a valsts v&#275;s­turi, tad tom&#275;r t&#257;dos apst&#257;k&#316;os, k&#257; patlaban atrados, — ar apm&#257;ktu pr&#257;tu un apjuku&#353;u galvu —, nesp&#275;tu atbil­d&#275;t ne v&#257;rda.

—   J&#363;s ta&#269;u dzird&#275;j&#257;t manu jaut&#257;jumu, — kapteinis N&#275;mo ats&#257;ka. — Vai j&#363;s zin&#257;t Sp&#257;nijas v&#275;sturi?

—   &#315;oti v&#257;ji, — es atteicu.

—   Ak, &#353;ie zin&#257;tnieki, vi&#326;i nezina, — kapteinis teica. — Bet s&#275;stieties ta&#269;u, — vi&#326;&#353; piebilda, — es jums pa­st&#257;st&#299;&#353;u pievilc&#299;gu epizodi no &#353;&#299;s v&#275;stures.

Kapteinis izstiep&#257;s uz d&#299;v&#257;na. Es pakr&#275;sl&#257; meh&#257;niski novietojos vi&#326;am l&#299;dz&#257;s.

—   Profesora kungs, — vi&#326;&#353; sac&#299;ja, — uzklausiet labi. &#352;is st&#257;sts zin&#257;m&#257; m&#275;r&#257; interes&#275;s j&#363;s t&#257;p&#275;c, ka apgaismo k&#257;du jaut&#257;jumu, kuru j&#363;s pats, bez &#353;aub&#257;m, nevarat at­risin&#257;t.

—   Klausos, kaptei&#326;a kungs, — es atteicu, nesapraz­dams, kas manam st&#257;st&#299;t&#257;jam nodom&#257;, un jaut&#257;dams sev, vai &#353;is notikums tikai nest&#257;v sakar&#257; ar m&#363;su b&#275;g&#353;anas pl&#257;niem.

—    Profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo ats&#257;ka, — ja j&#363;s at&#316;aujat, ies&#257;ksim ar 1702. gadu. Jums b&#363;s zin&#257;ms, ka j&#363;su karalis Luijs XIV bij p&#257;rliecin&#257;ts, ka pietiek viena vi&#326;a m&#257;jiena, lai Pirenejus ietriektu zem&#275;, un t&#257;p&#275;c iedom&#257;j&#257;s sp&#257;nie&#353;iem uzspiest savu d&#275;lad&#275;lu — An&#382;&#363; her­cogu. &#352;im hercogam, kur&#353; k&#257; Filips V vald&#299;ja diezgan ne­laim&#299;gi, n&#257;c&#257;s c&#299;n&#299;ties ar&#299; pret sp&#275;c&#299;go &#257;r&#275;jo ienaidnieku. Patie&#353;&#257;m, gadu pirms tam Holande, Austrija un Anglija H&#257;g&#257; bij nosl&#275;gu&#353;as savstarp&#275;jas savien&#299;bas l&#299;gumu ar no­l&#363;ku Filipam V noraut kroni un uzlikt to galv&#257; k&#257;dam erchercogam, kuru t&#257;s jau iepriek&#353; bij nokrust&#299;ju&#353;as par K&#257;rli III. Sp&#257;nijai nu bij j&#257;c&#299;n&#257;s pret &#353;o savien&#299;bu. Bet tai nebij ne karasp&#275;ka, ne ku&#291;u. Ta&#269;u naudas tai bij papilnam, ja tikai t&#257;s galioniem ar Amerikas zelta un sudraba kravu laim&#275;tos iek&#316;&#363;t Sp&#257;nijas ost&#257;s. T&#257;tad 1702. gada beig&#257;s t&#257; gaid&#299;ja pien&#257;kam ku&#291;us ar d&#257;rgo kravu, kurus pavad&#299;ja divdesmit tr&#299;s ku&#291;u liela fran&#269;u flote admir&#257;&#316;a &#352;ato-Reno vad&#299;b&#257;, t&#257;p&#275;c ka apvienoto ienaid­nieku ku&#291;i jau brauk&#257;ja pa Atlantijas oke&#257;nu.

&#352;iem ku&#291;iem vajadz&#275;jis pien&#257;kt Kadis&#257;, bet admir&#257;lis, dab&#363;jis zin&#257;t, ka tajos apvidos redz&#275;ta ang&#316;u flote, no­dom&#257;jis aizsniegt k&#257;du Francijas ostu.

Sp&#257;nie&#353;u ku&#291;u komandieri protest&#275;ju&#353;i pret t&#257;du no­domu. Tie pras&#299;ju&#353;i, lai noved vi&#326;us Sp&#257;nijas ost&#257;, bet, ja Kadis&#257; nav iesp&#275;jams, tad uz Vigo l&#299;ci, kas atrodas Sp&#257;nijas zieme&#316;rietumu piekrast&#275; un nav v&#275;l blo&#311;&#275;ts.

Admir&#257;lis &#352;ato-Reno diem&#382;&#275;l piek&#257;pies &#353;&#257;dai pras&#299;bai, un galioni iegriezu&#353;ies Vigo l&#299;c&#299;.

Par nelaimi, &#353;im l&#299;cim ir glu&#382;i atkl&#257;ts un neapsarg&#257;­jams reids. Bij j&#257;steidzas izkraut galionus pirms sabied­roto flotes iera&#353;an&#257;s; laika tam ar&#299; b&#363;tu pieticis, ja to netrauc&#275;tu piepe&#353;i iedegusies no&#382;&#275;lojama s&#257;ncens&#299;ba.

Vai j&#363;s saprotat labi notikumu sakar&#299;gu risin&#257;jumu? — kapteinis N&#275;mo jaut&#257;ja.

—   Piln&#299;gi, — es atbild&#275;ju, v&#275;l vienm&#275;r nesaprazdams, ar k&#257;du nol&#363;ku kapteinis N&#275;mo man st&#257;sta &#353;o v&#275;sturisko st&#257;stu.

—   Es turpin&#257;&#353;u. Redzat, k&#257; tas notika. Kadisas tirgo­t&#257;jiem bij privil&#275;&#291;ija sa&#326;emt itin visas preces, kas n&#257;k no Rietumindijas. T&#257;p&#275;c zelta stie&#326;u izkrau&#353;ana Vigo ost&#257; bij pretrun&#257; ar vi&#326;u ties&#299;b&#257;m. Vi&#326;i steidz&#257;s uz Madridi &#382;&#275;loties; g&#316;&#275;vais Filips V ar&#299; piek&#257;p&#257;s, izkrau&#353;anas darbi tika aptur&#275;ti un ku&#291;i sekvestr&#275;ti Vigo reid&#257; tik ilgi, kam&#275;r ienaidnieki b&#363;s proj&#257;m un flote var&#275;s doties uz Kadisu.

Bet pa &#353;&#257; str&#299;di&#326;a laiku — 1702. gada 22. oktobr&#299; ang&#316;u flote piepe&#353;i iebrauca Vigo l&#299;c&#299;. Par sp&#299;ti ienaid­nieka p&#257;rsp&#275;kam, admir&#257;lis &#352;ato-Reno c&#299;n&#299;j&#257;s varon&#299;gi, bet, redz&#275;dams, ka ku&#291;iem ar zelta kravu j&#257;kr&#299;t ienaid­nieka rok&#257;s, vi&#326;&#353; aizdedzin&#257;ja un nogremd&#275;ja tos ar visu neapv&#275;rt&#275;jami d&#257;rgo kravu.

Kapteinis N&#275;mo apklusa. Atz&#299;stos, ka tom&#275;r nesapratu v&#275;l, k&#257;da da&#316;a man pie &#353;&#257; notikuma.

—   Nu, un tad? — es vaic&#257;ju.

—- Un tad — m&#275;s patlaban esam Vigo l&#299;c&#299;, Aronaksa kungs, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja, — un jums tikai at­liek noiet apl&#363;kot &#353;o jauno br&#299;numu.

Kapteinis piec&#275;l&#257;s un aicin&#257;ja mani tam sekot. Man bij laiks sa&#326;emties. Es paklaus&#299;ju. Salons bij tum&#353;s, bet iluminatoros atsp&#299;da spilgti apgaismotie &#363;de&#326;i. Es skat&#299;jos.

No &#353;im kast&#275;m un muc&#257;m bira lauk&#257; zelta un sudraba stie&#326;i.

Pusj&#363;dzi t&#257;lu visapk&#257;rt «Nautilam» &#363;dens lik&#257;s elektris­k&#257;s gaismas piestr&#257;vots. «Nautila» matro&#382;i skafandros lo&#382;&#326;&#257;ja pa sameln&#275;ju&#353;iem ku&#291;u vrakiem un v&#275;la lauk&#257; pussatrun&#275;ju&#353;as mucas un sadauz&#299;tas kastes. No &#353;&#299;m kas­t&#275;m un muc&#257;m bira lauk&#257; zelta un sudraba stie&#326;i, lija ve­selas piastru un d&#257;rgakme&#326;u straumes, p&#257;rkl&#257;damas smilkti visapk&#257;rt. Apkr&#257;vu&#353;ies ar &#353;o d&#257;rgo laup&#299;jumu, matro&#382;i n&#257;ca uz «Nautilu», bet tur, nastas nometu&#353;i, grie­z&#257;s atkal atpaka&#316; nebeidzam&#257; sudraba un zelta zvej&#257;.

Tagad es sapratu. Te bij 1702. gada 22. oktobra kaujas lauks. Te nogrimu&#353;i galioni ar Sp&#257;nijas vald&#299;bai dom&#257;to kravu. &#352;urp kapteinis N&#275;mo atbrauca laiku pa laikam p&#275;c vajadz&#299;bas papildin&#257;t d&#257;rgumu kr&#257;jumus, ko es biju redz&#275;jis uz «Nautila». Tikai vi&#326;&#353;, tikai vi&#326;&#353; vien&#299;gais da­b&#363;ja izlietot Amerikas d&#257;rgmet&#257;lus. Vi&#326;&#353; vien&#299;gais un bez dal&#299;bniekiem bij &#353;o d&#257;rgumu mantot&#257;js.

—   Vai j&#363;s, profesora kungs, var&#275;j&#257;t iedom&#257;ties, — vi&#326;&#353; smaid&#299;dams jaut&#257;ja, — ka j&#363;ra sl&#275;pj &#353;&#257;das bag&#257;t&#299;bas?

—   Es zin&#257;ju, — es atbild&#275;ju, — ka, p&#275;c apr&#275;&#311;iniem, j&#363;ras &#363;de&#326;i iz&#353;&#311;&#299;du&#353;&#257; veid&#257; satur ap divi miljoni tonnu sudraba.

—   Bez &#353;aub&#257;m, bet izdevumi, lai &#353;o sudrabu ieg&#363;tu, p&#257;rsniedz pa&#353;a sudraba v&#275;rt&#299;bu. Turpret&#299; &#353;eit man tikai j&#257;sav&#257;c tas, ko cilv&#275;ki pazaud&#275;ju&#353;i, un ne tikai &#353;aj&#257; Vigo l&#299;c&#299; vien, bet v&#275;l t&#363;ksto&#353; cit&#257;s man&#257; zem&#363;dens kart&#275; ap­z&#299;m&#275;t&#257;s ku&#291;u boj&#257; ejas viet&#257;s. Tagad j&#363;s saprotat, ka esmu miljardu &#299;pa&#353;nieks?

—   Saprotu, kaptei&#326;a kungs. Tom&#275;r at&#316;aujiet man aiz­r&#257;d&#299;t, ka, izmantodams tie&#353;i Vigo l&#299;ci, j&#363;s esat aizstei­dzies priek&#353;&#257; k&#257;dai cita s&#257;ncen&#353;a sabiedr&#299;bai, &#316;

—   K&#257;dai? *

—   Sabiedr&#299;bai, kura sa&#326;&#275;musi no Sp&#257;nijas vald&#299;bas tie­s&#299;bas mekl&#275;t un izcelt nogrimu&#353;os zelta galionus. Akcio­n&#257;rus pievelk cer&#299;ba uz milz&#299;gu ieguvumu, jo nogrimu­&#353;&#257;s bag&#257;t&#299;bas v&#275;rt&#275; uz pieci simti miljoniem.

—   Pieci simti miljoni! — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja. — K&#257;dreiz tie bij, bet tagad to vairs nav.

—   Patie&#353;&#257;m, — es teicu, — un t&#257;p&#275;c labs padoms &#353;iem nabaga akcion&#257;riem b&#363;tu &#299;sts &#382;&#275;lsird&#299;bas darbs. Bet, kas zina* vai vi&#326;i to maz ar pateic&#299;bu sa&#326;ems? Sp&#275;lma&#326;i gal­venok&#257;rt no&#382;&#275;lo nevis zaud&#275;to naudu, bet savas zaud&#275;t&#257;s cer&#299;bas. Vi&#326;u man maz&#257;k &#382;&#275;l, dr&#299;z&#257;k gan to t&#363;ksto&#353;u tr&#363;kumciet&#275;ju, kuriem &#353;ie sapr&#257;t&#299;gi izlietotie miljoni n&#257;ktu par sv&#275;t&#299;bu, kam&#275;r tagad tie paliek bez jebk&#257;das noz&#299;mes.

Es v&#275;l nebiju pabeidzis izteikt savu no&#382;&#275;lu, kad jau saman&#299;ju, ka esmu aizsk&#257;ris kapteini N&#275;mo. •

— Bez noz&#299;mes! — vi&#326;&#353; atsauc&#257;s mazliet uztraukts. — J&#363;s dom&#257;jat, ka &#353;&#299;s bag&#257;t&#299;bas pazudu&#353;as, ja t&#257;s n&#257;k man&#257;s rok&#257;s? Jums &#353;&#311;iet, ka es &#353;os d&#257;rgumus iev&#257;cu pats sev? Kas jums teicis, ka es tos neizlietoju labam m&#275;r­&#311;im? Vai j&#363;s dom&#257;jat, es nezinu, ka pasaul&#275; ir daudz cie­t&#275;ju un veselas apspiestas rases, daudz nelaim&#299;go, kuriem j&#257;pal&#299;dz, un upuri, kas prasa atrieb&#299;bu? Vai j&#363;s nesa­protat? …

Kapteinis N&#275;mo apr&#257;va &#353;o teikumu, ac&#299;m redzot, no&#382;&#275;­lodams, ka jau par daudz izpaudis. Bet p&#257;r&#275;jo es var&#275;ju uzmin&#275;t pats. Lai k&#257;di iemesli spiedu&#353;i vi&#326;u mekl&#275;t ne­atkar&#299;bu j&#363;ras dzi&#316;umos, tom&#275;r alla&#382; joproj&#257;m un par vi­s&#257;m liet&#257;m vi&#326;&#353; bij palicis cilv&#275;ks. Vi&#326;a sirds joproj&#257;m tr&#299;s&#275;ja par cilv&#275;ces cie&#353;an&#257;m, un vi&#326;a bezgal&#299;g&#257; l&#299;dzcie­t&#299;ba aptv&#275;ra k&#257; veselas apspiestas rases, t&#257; atsevi&#353;&#311;us cilv&#275;kus.

Tagad es sapratu ar&#299;, kam bij dom&#257;ti kaptei&#326;a N&#275;mo miljoni, ko vi&#326;&#353; aizveda taj&#257; dien&#257;, kad «Nautils» atra­d&#257;s tuvu Kr&#275;tas salai, kur bij uzliesmojusi sacel&#353;an&#257;s.



IX

NOGRIMUS&#298; ZEME

Otr&#257; r&#299;t&#257;, 19. febru&#257;r&#299;, es ieraudz&#299;ju kan&#257;dieti ien&#257;kam man&#257; kaj&#299;t&#275;. Es vi&#326;u jau gaid&#299;ju. Vi&#326;&#353; man lik&#257;s visai v&#299;lies.

—    Nu, profesora kungs? — vi&#326;&#353; ierun&#257;j&#257;s.

—   Ko lai dara, Ned? Gad&#299;juma p&#275;c m&#275;s tom&#275;r v&#275;l esam

&#353;epat.

—   J&#257;! &#352;im nol&#257;d&#275;tajam kapteinim bij ien&#257;cis pr&#257;t&#257; ap­tur&#275;t tie&#353;i taj&#257; acumirkl&#299;, kad m&#275;s patlaban g&#257;j&#257;m uz vi&#326;a laivu.

&#9632;— T&#257; ir, Ned. Vi&#326;am bij j&#257;iet pie sava ba&#326;&#311;iera.

—   Pie ba&#326;&#311;iera?

—   Lab&#257;k sakot — uz savu banku. Ar to es dom&#257;ju oke&#257;nu, kur &#353;&#299;s bag&#257;t&#299;bas ir daudz liel&#257;k&#257; dro&#353;&#299;b&#257; nek&#257; valsts glab&#257;tav&#257;s.

Es past&#257;st&#299;ju kan&#257;dietim vakarvakara piedz&#299;vojumus taj&#257; slepenaj&#257; cer&#299;b&#257;, ka vi&#326;&#353; atmet&#299;s savus b&#275;g&#353;anas nodomus. Bet mana st&#257;sta pan&#257;kums bij tikai tas, ka Neds stipri no&#382;&#275;loja, k&#257;p&#275;c vi&#326;am nebijusi iesp&#275;ja pa&#353;am uz savu roku pasirot pa Vigo l&#299;&#269;a kaujas lauku.

—   Galu gal&#257;, — vi&#326;&#353; teica, — v&#275;l tom&#275;r viss nav zau­d&#275;ts! Tas bij tikai pirmais neizdevies harp&#363;nas sviediens! Ar otro veiksies lab&#257;k, varb&#363;t jau &#353;ovakar pat m&#275;&#291;in&#257;­sim to…

—   K&#257;d&#257; virzien&#257; patlaban brauc «Nautils»? — es vaic&#257;ju.

—   Nezinu, — Neds atbild&#275;ja.

—   Nu labi, ap pusdienas laiku zin&#257;sim, kur atrodamies.

Kan&#257;dietis atgriez&#257;s pie Konsela. Ap&#291;&#275;rbies es devos

uz salonu. Kompass nev&#275;st&#299;ja nek&#257; iepriecino&#353;a. «Nau­tils» brauca dienvidu-dienvidrietumu virzien&#257;. M&#275;s bij&#257;m pagriezu&#353;i muguru Eiropai.

Ar zin&#257;mu nepaciet&#299;bu es gaid&#299;ju, kad vieta tiks atz&#299;­m&#275;ta uz kartes. Ap pusdivpadsmitiem rezervu&#257;ri tika iz­tuk&#353;oti un m&#363;su ku&#291;is pac&#275;l&#257;s &#363;dens virspus&#275;. Es stei­dzos aug&#353;&#257; uz kl&#257;ja. Neds Lends tur jau bij priek&#353;&#257;.

Sauszeme it nekur nebij redzama. Visapk&#257;rt tikai bezga­l&#299;gs j&#363;ras pla&#353;ums. Pie apv&#257;r&#353;&#326;a redzami da&#382;i burinieki, bez &#353;aub&#257;m, tie, kuri nobrauca l&#299;dz Sanrokai, lai tur no­gaid&#299;tu labv&#275;l&#299;gu ce&#316;a v&#275;ju un apbrauktu apk&#257;rt Lab&#257;s Cer&#299;bas ragam. Laiks bij apm&#257;cies. Ac&#299;m redzot, gaid&#257;ms v&#275;j&#353;.

Neds saniknots ar ac&#299;m urb&#257;s miglainaja apvarsni. Vel vienm&#275;r vi&#326;&#353; cer&#275;ja, ka aiz &#353;&#257;s miglas sl&#275;pjas ilgot&#257; zeme.

Ap pusdienas laiku uz acumirkli pasp&#299;da saule. Kap­tei&#326;a pal&#299;gs izlietoja gad&#299;jumu izm&#275;r&#299;t t&#257;s augstumu. T&#257; k&#257; j&#363;ra s&#257;ka vi&#316;&#326;oties arvien vair&#257;k, m&#275;s nok&#257;p&#257;m lej&#257; un l&#363;ka tika nosl&#275;gta.

Stundu v&#275;l&#257;k, karti apl&#363;kodams, es redz&#275;ju, ka «Nautila» atra&#353;an&#257;s vieta apz&#299;m&#275;ta uz 16° 17' garuma un 33° 22/ pla­tuma simt piecdesmit lj&#275; no tuv&#257;k&#257; krasta. Nu vairs nebij ko dom&#257;t par b&#275;g&#353;anu, un es at&#316;auju las&#299;t&#257;jam pa&#353;am iedom&#257;ties, k&#257;das bij kan&#257;die&#353;a dusmas, kad es vi&#326;am to pateicu.

Pats es gan nejutos p&#257;r&#257;k apb&#275;din&#257;ts. Jutos pat it k&#257; no smagas nastas atvieglots un sam&#275;r&#257; mier&#299;gi var&#275;ju ats&#257;kt savu parasto darbu.

Vakar&#257; ap pulksten 11 mani glu&#382;i negaid&#299;ti apmekl&#275;ja kapteinis N&#275;mo. &#315;oti laipni vi&#326;&#353; apvaic&#257;j&#257;s, vai es ne­j&#363;toties noguris no pag&#257;ju&#353;&#257;s nakts negul&#275;&#353;anas. Protams, es atbild&#275;ju, ka ne.

—   Tad es j&#363;s, Aronaksa kungs, uzaicin&#257;&#353;u piedal&#299;ties neliel&#257; ekskursij&#257;.

—   L&#363;dzu, kaptei&#326;a kungs.

—   L&#299;dz &#353;im j&#363;s j&#363;ras dibenu esat redz&#275;jis tikai dien&#257; un saules gaism&#257;. Vai nev&#275;laties apl&#363;kot to ar&#299; nakts tums&#257;?

—   Ar liel&#257;ko prieku.

—   Es jau iepriek&#353; br&#299;dinu, ka &#353;is g&#257;jiens b&#363;s nogurdi­no&#353;s. J&#257;staig&#257; b&#363;s daudz un j&#257;k&#257;pj kaln&#257;. Ce&#316;i tur nav diezin cik lab&#257; k&#257;rt&#299;b&#257;.

—   Tas, ko j&#363;s sak&#257;t, kaptei&#326;a kungs, v&#275;l vair&#257;k kairina manu zi&#326;k&#257;ri. Esmu gatavs sekot jums,

—   Tad n&#257;ciet, profesora kungs. Iesim ap&#291;&#275;rbt ska­fandrus.

&#290;&#275;rbtuv&#275; non&#257;cis, es redz&#275;ju, ka ne mani biedri, ne k&#257;ds no ku&#291;a &#316;aud&#299;m &#353;aj&#257; ekskursij&#257; nepiedal&#299;sies. Kap­teinis N&#275;mo pat neuzaicin&#257;ja mani saukt l&#299;dzi Nedu vai Konselu.

Da&#382;&#257;s min&#363;t&#275;s m&#275;s jau bij&#257;m sa&#291;&#275;rbu&#353;ies. Mugur&#257; mums pies&#275;ja ar gaisu bag&#257;t&#299;gi pild&#299;tos apar&#257;tus, bet elek­trisk&#257;s laternas nebij sagatavotas. Es par to iemin&#275;jos kapteinim.

—   T&#257;s mums neb&#363;s vajadz&#299;gas, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja.

Man &#353;&#311;ita, ka neesmu pareizi saklaus&#299;jis, bet nepaguvu

to pateikt, jo kaptei&#326;a galva jau bij pazudusi met&#257;la &#311;iver&#275;. Ar&#299; es pasteidzos uzmekl&#275;t savu, tad saman&#299;ju, ka man rok&#257; iespie&#382; ar dzelzi apkaltu n&#363;ju, un da&#382;as min&#363;tes v&#275;l&#257;k, p&#275;c parast&#257;s proced&#363;ras, m&#275;s sp&#275;r&#257;m k&#257;ju uz Atlantijas dibena tr&#299;s simti metru dzi&#316;um&#257;.

Tuvoj&#257;s pusnakts. &#362;dens bij glu&#382;i melns, bet kapteinis N&#275;mo par&#257;d&#299;ja man k&#257;du sarkan&#275;ju plankumu, kaut ko pr&#257;vai ugunij l&#299;dz&#299;gu, apm&#275;ram divas j&#363;dzes att&#257;lu no «Nautila». Kas t&#257; bij par uguni, k&#257;ds kurin&#257;mais dega taj&#257;, k&#257; un k&#257;p&#275;c t&#257; dega &#353;eit &#363;den&#299;, to es nevar&#275;ju pa­sac&#299;t. Bet ce&#316;u t&#257; mums apgaismoja, lai gan diezgan pa­v&#257;ji, un es dr&#299;z pieradu pie &#353;&#257;s &#299;patn&#275;j&#257;s kr&#275;slas un sa­pratu, ka &#353;&#257;dos apst&#257;k&#316;os Rumkorfa apar&#257;ti mums tie&#353;&#257;m neko nepal&#299;dz&#275;tu.

M&#275;s ar kapteini N&#275;mo g&#257;j&#257;m blakus taisni uz sign&#257;l- uguns pusi. L&#299;dzenais dibens pamaz&#257;m sliec&#257;s aug&#353;up. Uz n&#363;j&#257;m atspiezdamies, m&#275;s g&#257;j&#257;m lieliem so&#316;iem, tom&#275;r tikai l&#275;n&#257;m tik&#257;m uz priek&#353;u, jo k&#257;jas bie&#382;i iegrima ar a&#316;&#291;&#275;m sajaukt&#257;s un ar plakaniem akme&#326;iem pieb&#257;rst&#299;t&#257;s d&#363;&#326;&#257;s.

Iedams es sadzirdu it k&#257; sprakst&#275;&#353;anu virs galvas. L&#257;­giem t&#257; pie&#326;&#275;m&#257;s divk&#257;r&#353;i, un tad tur skan&#275;ja nep&#257;r­traukta pauk&#353;&#311;&#275;&#353;ana. Es dr&#299;z nojaudu t&#257;s c&#275;loni. Tas bij lietus, kas sp&#275;c&#299;gi kap&#257;ja j&#363;ras l&#299;meni. Instinkt&#299;vi_ man ien&#257;ca pr&#257;t&#257;, ka lietus mani ta&#269;u var sam&#275;rc&#275;t. &#362;dens dzi&#316;um&#257; lietus var mani sam&#275;rc&#275;t! Es nevar&#275;ju attur&#275;t smieklus par &#353;o &#275;rm&#299;go iedomu. Tom&#275;r j&#257;saka, biezaj&#257; skafandr&#257; mitrumu nepavisam nej&#363;t, gaiss liekas tikai mazliet bl&#299;v&#257;ks nek&#257; uz sauszemes, tas ar&#299; viss.

P&#275;c pusstundas g&#257;jiena j&#363;ras dibens k&#316;uva klin&#353;ains. Med&#363;zas, mikroskopiski v&#275;z&#299;&#353;i un penatulas ar savu viegli fosforesc&#275;jo&#353;o sp&#299;dumu mazliet apgaismoja mums ce&#316;u. Taj&#257; pagad&#299;j&#257;s akme&#326;u &#353;&#311;eltnes, kas bij aplipu&#353;as ar mil­joniem zoof&#299;tu un apaugu&#353;as ar a&#316;&#291;&#275;m. K&#257;ja man bie&#382;i pasl&#299;d&#275;ja uz &#353;&#299; &#363;densaugu glum&#257; pakl&#257;ja, un bez savas n&#363;jas es vair&#257;k rei&#382;u b&#363;tu pakritis. Atgriezies es alla&#382; v&#275;l redz&#275;ju «Nautila» pro&#382;ektora b&#257;lgano sp&#299;dumu, lai gan att&#257;lin&#257;damies tas pamaz&#257;m k&#316;uva bl&#257;v&#257;ks.

Akme&#326;u &#353;&#311;eltnes, par kur&#257;m es run&#257;ju, oke&#257;na diben&#257; bij nog&#363;lu&#353;&#257;s k&#257;rt&#299;gi sarindotos sl&#257;&#326;os, kuru c&#275;lo&#326;us es nesapratu. Es redz&#275;ju milz&#299;gus iedobumus aizstiepjamies un paz&#363;dam tums&#257; tik t&#257;lu, ka to pla&#353;ums nebij apr&#275;&#311;i­n&#257;ms. Ar&#299; v&#275;l citu k&#257;du par&#257;d&#299;bu es nevar&#275;ju izskaidrot. Man &#353;&#311;ita, ka smag&#257;s kurpes reiz&#275;m uzmin t&#257;dai k&#257; kaulu kaudzei, kura sal&#363;za ar sav&#257;du, sausu troksni. Kas gan tas bij par pla&#353;u klajumu, kuram es g&#257;ju p&#257;ri? Man grib&#275;j&#257;s izvaic&#257;t, kapteini, ta&#269;u z&#299;mju valoda, kur&#257; vi&#326;&#353; zem&#363;dens ce&#316;ojumos sarun&#257;j&#257;s ar saviem biedriem, man &#353;imbr&#299;&#382;am v&#275;l bij nesaprotama.

Bet m&#363;su ce&#316;a r&#257;d&#299;t&#257;ja sarkan&#257; gaisma k&#316;uva arvien spo&#382;&#257;ka un s&#257;ka apgaismot apv&#257;rsni. &#352;is zem&#363;dens uguns­kurs mani ieinteres&#275;ja arvien vair&#257;k un vair&#257;k. Vai tas tur bij k&#257;ds elektr&#299;bas izstarojums? Vai es tuvojos k&#257;dai sauszemes zin&#257;tniekiem vel nezin&#257;mai dabas par&#257;d&#299;bai? Un tad man galv&#257; paausa doma — vai varb&#363;t cilv&#275;ka roka ier&#299;kojusi &#353;o ugunskuru? Varb&#363;t t&#257; uzkur &#353;o s&#257;rtu? Var­b&#363;t es &#353;e j&#363;ras diben&#257; sastap&#353;u kaptei&#326;a N&#275;mo biedrus, kuri dz&#299;vo to pa&#353;u d&#299;vaino dz&#299;vi, ko vi&#326;&#353;, un kurus ap­mekl&#275;t m&#275;s patlaban ejam? Varb&#363;t tur ir vesela kolonija izstumto, zemes &#316;aunuma apniku&#353;o, kas mekl&#275; neatkar&#299;bu oke&#257;na visdzi&#316;&#257;kaj&#257;s dz&#299;l&#275;s? T&#257;das nepr&#257;t&#299;gas un neiesp&#275;­jamas domas jauc&#257;s man pa galvu, un &#353;&#257;d&#257; satraukum&#257;, ko modin&#257;ja manu acu priek&#353;&#257; alla&#382; sl&#299;do&#353;&#257;s br&#299;ni&#353;&#311;&#299;g&#257;s ainas, es nebr&#299;n&#299;tos, atradis &#353;&#299;s j&#363;ras diben&#257; vienu no t&#257;m zem&#363;dens pils&#275;t&#257;m, par k&#257;d&#257;m sap&#326;oja kapteinis N&#275;mo.

M&#363;su ce&#316;&#353; k&#316;uva vienm&#275;r gai&#353;&#257;ks un gai&#353;&#257;ks. Balt&#257; gaisma sp&#299;d&#275;ja no k&#257;da apm&#275;ram asto&#326;i simti p&#275;du augsta kalngala. Ta&#269;u tas, ko es redz&#275;ju, bij tikai vienk&#257;r&#353;s at­sp&#299;dums &#363;dens sl&#257;&#326;u krist&#257;los. Pats gaismas avots atrad&#257;s vi&#326;pus kalna, kur&#257; m&#275;s k&#257;p&#257;m.

Kapteinis N&#275;mo nemald&#299;damies g&#257;ja pa &#353;&#299;m klin&#353;u ai­z&#257;m, kas izvagoja Atlantijas oke&#257;na dibenu. Redzams, vi­&#326;am labi paz&#299;stams &#353;is dr&#363;mais ce&#316;&#353;. Bez &#353;aub&#257;m, vi&#326;&#353; daudzreiz g&#257;jis pa to, bez &#353;aub&#257;m, vi&#326;&#353; neapmald&#299;sies. Es sekoju vi&#326;am ar nesatricin&#257;mu pa&#316;&#257;v&#299;bu. Man vi&#326;&#353; lik&#257;s k&#257; viens no j&#363;ras &#291;&#275;nijiem, un, kad vi&#326;&#353; t&#257; g&#257;ja man pa priek&#353;u, es apbr&#299;nodams l&#363;kojos staltaj&#257; augum&#257;, kas melni sl&#275;j&#257;s pret gai&#353;o apv&#257;rsni.

Bij ap vieniem p&#275;c pusnakts. M&#275;s bij&#257;m non&#257;ku&#353;i pie pirmaj&#257;m kalnu nog&#257;z&#275;m. Bet, lai tur uzk&#257;ptu, vispirms pa &#353;aur&#257;m ej&#257;m bij j&#257;tiek cauri biezam me&#382;am.

J&#257;! Miru&#353;u koku me&#382;am bez lap&#257;m, bez sulas, &#363;dens p&#257;rakme&#326;otam me&#382;am, kur&#257; vietviet&#257;m sl&#275;j&#257;s aug&#353;up milzu priedes. Tas bij me&#382;s, p&#257;rv&#275;rties akme&#326;ogl&#275;s, stumbri sl&#275;j&#257;s uz aug&#353;u, zem&#275; nogrimu&#353;o sak&#326;u balst&#299;ti, bet zari, k&#257; no pl&#257;na, melna pap&#299;ra izgriezti, spilgti at- &#275;noj&#257;s caursp&#299;d&#299;gaj&#257; &#363;dens jum&#257;. Iedom&#257;jieties nokaltu&#353;u me&#382;u kaut kur k&#257;d&#257; Harca kalna nog&#257;z&#275;! Ejas bij aizau­gu&#353;as ar a&#316;&#291;&#275;m, pa kur&#257;m &#326;udz&#275;ja neskait&#257;mi v&#275;&#382;veid&#299;gi dz&#299;vnieci&#326;i. Es g&#257;ju, uz klint&#299;m r&#257;pdamies, k&#257;pdams p&#257;ri nog&#257;ztiem stumbriem, saraust&#299;dams j&#363;ras li&#257;nas, kas stie­p&#257;s no viena koka uz otru, izdzen&#257;dams zivis, kuras lai­d&#257;s no zara uz zaru. &#352;&#299;s ainas savaldzin&#257;ts, es nejutu ne maz&#257;k&#257; noguruma. Sekoju savam vadonim, kur&#353; ar&#299; ne­pazina piekusuma.

Kas tas bij par skatu! K&#257; to lai att&#275;lo? K&#257; lai atglezno klintis un kokus &#353;aj&#257; zem&#363;dens pasaul&#275;, apak&#353;&#257; — melnus un baism&#299;gus, aug&#353;&#257; — &#363;dens atspulg&#257; da&#382;&#257;d&#257;s sevi&#353;&#311;i spilgt&#257;s sarkan&#257;s kr&#257;sas noska&#326;&#257;s? M&#275;s r&#257;p&#257;mies uz klin­t&#299;m, kuras p&#275;c tam aiz mums lieliem blu&#311;iem g&#257;z&#257;s lejup, d&#257;rd&#275;damas k&#257; lav&#299;nas. Labaj&#257; un kreisaj&#257; pus&#275; plet&#257;s &#353;&#311;ietami cilv&#275;ku rokas darin&#257;ti klajumi, un man lik&#257;s, ka nupat, nupat man&#257; priek&#353;&#257; par&#257;d&#299;sies k&#257;ds no &#353;&#299;s zem­&#363;dens pasaules apdz&#299;vot&#257;jiem.

Bet kapteinis N&#275;mo bez apst&#257;jas k&#257;pa arvien augst&#257;k kaln&#257;. Es negrib&#275;ju palikt vi&#326;am iepaka&#316;. Drosm&#299;gs tur&#275;­jos l&#299;dzi. N&#363;ja man bij &#257;rk&#257;rt&#299;gi noder&#299;gs atspaids. T&#291; pietika viena nepareiza so&#316;a, lai no &#353;aur&#257;s klints mal&#257; iegrauzt&#257;s takas nog&#257;ztos bezdiben&#299;, bet t&#257; es g&#257;ju dro&#353;i, nestom&#299;damies, bez reibo&#326;a. Te es l&#275;cu p&#257;r k&#257;du plaisu, no kuras sauszemes &#353;&#316;&#363;do&#326;a led&#363; izbail&#275;s b&#363;tu r&#257;vies atpaka&#316;, te atkal r&#257;pos pa bezdibenim p&#257;rmestu l&#299;ganu koka stumbru, neskat&#299;damies, kur speru k&#257;ju, v&#275;rodams tikai me&#382;on&#299;g&#257;s apk&#257;rtnes br&#299;ni&#353;&#311;&#299;g&#257;s ainas. Milz&#299;gas klin&#353;u kolonnas st&#257;v&#275;ja, &#353;&#311;&#299;bi nosv&#275;ru&#353;&#257;s uz saviem sad&#275;- d&#275;ju&#353;iem pamatiem, un lik&#257;s apg&#257;&#382;am l&#299;dzsvara likumus. No to akmens spraug&#257;m koki sprauc&#257;s aug&#353;up k&#257; &#363;dens str&#363;klas no drausm&#299;ga spiediena un savuk&#257;rt atbalst&#299;ja t&#257;s t&#257;pat, k&#257; pa&#353;i bij balst&#257;mi. Dabiski tor&#326;i, platas nokaras, nosl&#299;gu&#353;as t&#257;d&#257; le&#326;&#311;&#299;, k&#257;du nepie&#316;auj sauszemes gravit&#257;­cijas likumi. Es pats &#353;o sav&#257;do, ar &#363;dens bl&#299;vumu iz­skaidrojamo a&#269;g&#257;rn&#299;bu sajutu tikai tad, kad, neskatoties uz visu smago skafandru, vara galvu un met&#257;la kurp&#275;m, ar stirnas vai kalnu kazas vieglumu uzr&#257;pos visst&#257;v&#257;kaj&#257; klints krauj&#257;.

Divas stundas p&#275;c tam, kad atst&#257;j&#257;m «Nautilu», m&#275;s bij&#257;m izk&#316;uvu&#353;i cauri me&#382;u joslai, simt p&#275;du p&#257;r m&#363;su galv&#257;m izsl&#275;j&#257;s aug&#353;up kalna smail&#257; virsotne, kura meta tum&#353;u &#275;nu p&#257;r pret&#275;jo — spilgti apgaismoto nog&#257;zi. &#352;ur un tur, draudo&#353;i izl&#299;kumots, r&#275;goj&#257;s k&#257;ds p&#257;rakme&#326;ojies kr&#363;ms. Zivis, m&#363;su k&#257;ju izbied&#275;tas, pac&#275;l&#257;s bariem no ga­r&#257;s z&#257;les glu&#382;i k&#257; putni. Klin&#353;u masa bij sa&#353;&#311;elsn&#299;ta ar ne­p&#257;rejam&#257;m plais&#257;m, dzi&#316;&#257;m al&#257;m, neizm&#275;rojamiem bez­dibe&#326;iem, kuru dzi&#316;um&#257; es dzird&#275;ju ros&#257;mies kaut ko nosl&#275;pumaini drausm&#299;gu. Sirds man apst&#257;j&#257;s pukst&#275;t, kad es paman&#299;ju milz&#299;gu taustekli ce&#316;am p&#257;rstieptu vai atkal kad milz&#299;ga sp&#299;le ar troksni paplet&#257;s k&#257;da dobuma tums&#257;. T&#363;ksto&#353; spo&#382;u punktu sp&#299;d&#275;ja klin&#353;u &#275;n&#257;. T&#257;s bij milz&#299;gu, savos m&#257;jok&#316;os nosl&#275;pu&#353;os v&#275;&#382;veid&#299;go acis; lielie j&#363;ras v&#275;&#382;i st&#257;v&#275;ja izstiepusies glu&#382;i k&#257; ar &#257;v&#257;m bru&#326;oju&#353;ies ka­reivji un kustin&#257;ja savas klabo&#353;&#257;s dzelzs sp&#299;les, lielie krabji st&#257;v&#275;ja uz &#311;etn&#257;m k&#257; uz lafet&#275;m m&#275;r&#311;im nost&#257;d&#299;ti lielgabali, bet &#353;ausm&#299;gie asto&#326;k&#257;ji bij sapinu&#353;i savus taus­tek&#316;us it k&#257; dz&#299;v&#257; &#269;&#363;sku &#382;og&#257;.

Kas t&#257; bij par neaptveramu pasauli, k&#257;du es l&#299;dz &#353;im nebiju var&#275;jis ne iedom&#257;ties? K&#257;dai k&#257;rtai gan pieskai­t&#257;mi &#353;ie posmk&#257;ji, kuriem klints noder&#299;ga itin k&#257; par otr&#257;m bru&#326;&#257;m? Kur gan daba uzg&#257;jusi vi&#326;u b&#363;tnes nosl&#275;­pumu, un cik gadu simte&#326;us tie jau dz&#299;voja te, pa&#353;&#257;s dzi­&#316;&#257;kaj&#257;s oke&#257;na dz&#299;l&#275;s?

Bet es nevar&#275;ju apst&#257;ties. Kapteinis N&#275;mo, &#353;os dz&#299;vnie­kus sen iepazinis, nepiev&#275;rsa vi&#326;iem ne maz&#257;k&#257;s uzman&#299;­bas. M&#275;s bij&#257;m non&#257;ku&#353;i uz plakankalnes, kur mani gai­d&#299;ja jauni p&#257;rsteigumi. Te atrad&#257;s gleznainas drupas, kas nep&#257;rprotami liecin&#257;ja par cilv&#275;ka, nevis rad&#299;t&#257;ja roku darbu. Milz&#299;gas akme&#326;u gr&#275;das, kur nep&#257;rprotami var&#275;ja at&#353;&#311;irt pi&#316;u un temp&#316;u izbl&#299;du&#353;us apveidus, apaugu&#353;us ar ziedveid&#299;gu zoof&#299;tu sl&#257;&#326;iem, gr&#275;das, ko staipek&#316;u viet&#257; j&#363;ras augi p&#257;rkl&#257;ja k&#257; bieza, dz&#299;va se&#291;ene.

Bet kas t&#257; var&#275;ja b&#363;t par dabas stihiju izpost&#299;tu zemes­lodes da&#316;u? Kas &#353;&#299;s klintis un akme&#326;us te sakr&#257;vis k&#257; aiz­v&#275;sturisko laiku upuru alt&#257;riem? Kur &#299;sti es atrados, kurp mani aizvedusi kaptei&#326;a N&#275;mo fant&#257;zija?

Man t&#257; grib&#275;j&#257;s vi&#326;u izvaic&#257;t! Nevar&#275;dams to, es apst&#257;­jos un sa&#311;&#275;ru t&#257; roku. Bet vi&#326;&#353; pakrat&#299;ja galvu un nor&#257;­d&#299;ja man uz pa&#353;u kalna virsotni, it k&#257; sac&#299;dams: «N&#257;c! N&#257;c t&#257;l&#257;k! V&#275;l t&#257;l&#257;k!»

P&#275;d&#275;jo reizi sp&#275;kus sa&#326;&#275;mis, es sekoju vi&#326;am un p&#275;c p&#257;ra min&#363;t&#275;m biju virsotn&#275;, kura par metriem desmit p&#257;r­sniedza apk&#257;rt&#275;jo klin&#353;u dr&#363;zmu.

Es atskat&#299;jos uz nog&#257;zi, pa kuru tikko bij&#257;m r&#257;pu&#353;ies. Kalns tikai k&#257;das septi&#326;i vai asto&#326;i simti p&#275;das pac&#275;l&#257;s p&#257;ri l&#299;dzenumam, bet otr&#257; pus&#275; tas sl&#275;j&#257;s divreiz augst&#257;k virs Atlantijas oke&#257;na dibena &#353;aj&#257; viet&#257;. Mani skatieni kl&#299;da t&#257;l&#257;k un aptv&#275;ra pla&#353;u, spo&#382;i apgaismotu apgabalu. &#352;is kalns bij vulk&#257;ns. Piecdesmit p&#275;du lej&#257;k par kalna virsotni akme&#326;u un izded&#382;u liet&#363; plats kr&#257;teris izvirda lavu, kura guldzieniem izpl&#363;da pa &#363;deni. No &#353;ejienes vul­k&#257;ns k&#257; m&#363;&#382;&#299;ga l&#257;pa apgaismoja lejas l&#299;dzenumu l&#299;dz ap­v&#257;r&#353;&#326;a p&#275;d&#275;jam lokam.

Es teicu, ka zem&#363;dens kr&#257;teris izvirda lavu, nevis lies­mas. Liesmai nepiecie&#353;ams sk&#257;beklis, t&#257;p&#275;c t&#257; nevar att&#299;s­t&#299;ties zem &#363;dens. Bet lavas straumes var sakaist un nokai- t&#275;ties kv&#275;laini baltas, uzvaro&#353;i c&#299;n&#299;ties pret &#363;deni un sa­duroties p&#257;rv&#275;rst to tvaik&#257;. Sp&#275;c&#299;ga straume aiznesa visus &#353;os tvaikus, bet lavas straumes notec&#275;ja l&#299;dz pa&#353;ai kalna pak&#257;jei, t&#257;pat k&#257; Vezuva izvirdumi l&#299;dz Torre del Gr&#275;ko.

                                          Manu acu priek&#353;&#257; bij sagruvusi, izpost&#299;ta, nogrimusi pils&#275;ta.

pils&#275;ta ar norautiem jumtiem, sadrupu&#353;iem temp&#316;iem, ielauzt&#257;m velv&#275;m, zem&#275; nog&#257;zt&#257;m kolonn&#257;m, kuras v&#275;l lie­cin&#257;ja par Tosk&#257;nas arhitekt&#363;ras stipro celt&#326;u paz&#299;m&#275;m, T&#257;l&#257;k bij grandioza &#363;densvada paliekas; tad atkal d&#363;&#326;&#257;m apmesta akropole ar Partenona vieglaj&#257;m l&#299;nij&#257;m; tur at­kal krastmalas izb&#363;vju drupas, it k&#257; k&#257;da ant&#299;ka osta, kas nozudu&#353;a oke&#257;na krast&#257; k&#257;dreiz kalpojusi tirdzniec&#299;bas ku&#291;iem un kara trir&#275;m&#257;m; v&#275;l t&#257;l&#257;k garas rindas sabru­ku&#353;u m&#363;ru, platas, tuk&#353;as ielas — v&#257;rdu sakot, vesela &#363;dens aprakta Pompeja, ko kapteinis N&#275;mo atdz&#299;vin&#257;jis manu acu priek&#353;&#257;.

Kur es esmu? Kur es esmu? Par katru cenu es grib&#275;ju to izdibin&#257;t, es grib&#275;ju run&#257;t, grib&#275;ju noraut vara &#311;iveri, kas sl&#275;pa manu galvu.

Bet kapteinis N&#275;mo pien&#257;ca man kl&#257;t un mani aptur&#275;ja. Tad, pa&#326;&#275;mis kr&#299;tainu akmens gabalu un pieg&#257;jis pie mel­nas bazalta klints, uzrakst&#299;ja vienu pa&#353;u v&#257;rdu:

Atlant&#299;da.

K&#257; zibens iz&#353;&#257;v&#257;s man caur smadzen&#275;m! Atlant&#299;da, se­natnes Teopompa Merop&#299;da, Platona Atlant&#299;da, Origena, Porf&#299;ra, Jamblika, d'Anvila, Malt-Brina un Humbolta no­liegtais kontinents, par kura boj&#257; eju zin&#257;m tikai no se­n&#257;m Posidonija, Pl&#299;nija, Amjena, Marselina, Tertuli&#257;na, Engela, &#352;erera, Turnefora, Daverzaka un Bifona teik&#257;m! Tagad t&#257; bij manu acu priek&#353;&#257; ar vis&#257;m neapstr&#299;dam&#257;m katastrofas liec&#299;b&#257;m. T&#257;tad t&#257; bij &#353;&#299; nogrimus&#299; zeme, kas atrad&#257;s &#257;rpus Eiropas, &#256;zijas un L&#299;bijas, aiz Herkulesa stabiem, vareno atlantu zeme, ar kuriem senie grie&#311;i veda savus pirmos karus! i

V&#275;sturnieks, kas aprakst&#299;jis vi&#326;&#275;jo varo&#326;u laiku lielos darbus, ir pats Platons. Vi&#326;a uzrakst&#299;tais Time ja un Kri- tija dialogs radies, t&#257; sakot, dzejnieka un likumdev&#275;ja Solona ietekm&#275;.

K&#257;du dienu Solons sarun&#257;jies ar da&#382;iem gudriem veca­jiem Saisas pils&#275;t&#257;, kurai — p&#275;c sv&#275;taj&#257; m&#363;r&#299; iegriezt&#257; uzraksta •— jau toreiz bijis asto&#326;i simti gadu. K&#257;ds no &#353;iem vecajiem past&#257;st&#299;jis par k&#257;du citu pils&#275;tu, kura esot par t&#363;ksto&#353; gadiem vec&#257;ka. &#352;&#299; visvec&#257;k&#257; at&#275;nie&#353;u pils&#275;ta past&#257;v&#275;jusi devi&#326;us gadu simte&#326;us, iek&#257;ms to iekaroju&#353;i un pa pusei nopost&#299;ju&#353;i atlanti. &#352;ie atlanti — vi&#326;&#353; st&#257;st&#299;­jis — apdz&#299;voju&#353;i milz&#299;gu kontinentu, liel&#257;ku nek&#257; &#256;frika un &#256;zija, kop&#257; &#326;emtas, — tas sniedzies no divpadsmit&#257; l&#299;dz &#269;etrdesmitajam zieme&#316;u platuma gr&#257;dam. Pat &#274;&#291;ipt&#275; vi&#326;iem biju&#353;as kolonijas. Ar&#299; Grie&#311;iju tie grib&#275;ju&#353;i ieka­rot, bet tur atd&#363;ru&#353;ies pret hel&#275;&#326;u nesalau&#382;amo pretest&#299;bu un biju&#353;i spiesti atk&#257;pties. T&#257; pag&#257;ju&#353;i gadu simte&#326;i. Uz­n&#257;kusi katastrofa, zemestr&#299;ces un &#363;dens pl&#363;di. Vien&#257; dien&#257; un nakt&#299; Atlant&#299;da nogrimusi, tikai t&#257;s kalnu augst&#257;k&#257;s virsotnes, k&#257; Madeiras, Azoru, Kan&#257;riju un Za&#316;&#257; raga sa­las, redzamas v&#275;l &#353;odien.

T&#257;das v&#275;sturiskas atmi&#326;as man&#299; pamodin&#257;ja kaptei&#326;a N&#275;mo uzraksts. D&#299;vains liktenis bij atvedis mani &#353;urp, lai es savu k&#257;ju spertu uz vienu no &#353;&#257; nogrimu&#353;&#257; konti­nenta kalniem. Es aptaust&#299;ju &#353;&#299;s t&#363;ksto&#353; gadu simte&#326;u vec&#257;s &#291;eolo&#291;isko periodu celt&#326;u drupas! Es g&#257;ju pa to pa&#353;u vietu, kur g&#257;ju&#353;i pirm&#257; cilv&#275;ka laikabiedri! Sav&#257;m met&#257;la kurp&#275;m es saminu teiksmaino laiku dz&#299;vnieku ske­letus, kurus tagad p&#257;rakme&#326;otie koki k&#257;dreiz uz&#326;&#275;ma sav&#257; pav&#275;n&#299;!

Ak, k&#257;p&#275;c man nebij pietiekami laika! Man tiktos no­k&#257;pt pa &#353;&#257; kalna st&#257;vo sienu lej&#257;, no vienas malas l&#299;dz otrai p&#257;rstaig&#257;t &#353;o kontinentu, kas, bez &#353;aub&#257;m, k&#257;dreiz savienoja &#256;friku un Ameriku. Var jau b&#363;t, ka k&#257;du dienu jauns vulk&#257;nisks sp&#275;ks &#353;&#299;s nogremd&#275;t&#257;s drupas at­kal izce&#316; virs j&#363;ras l&#299;me&#326;a. &#352;aj&#257; oke&#257;na da&#316;&#257; mums zi­n&#257;mi daudzi vulk&#257;ni, un daudzi ku&#291;i, braukdami p&#257;ri &#353;&#299;m nemier&#299;gaj&#257;m viet&#257;m, sajutu&#353;i apak&#353;zemes gr&#363;dienus. Da&#382;i j&#363;rnieki dzird&#275;ju&#353;i dobju r&#363;ko&#326;u, kas liecina par satracin&#257;tu elementu c&#299;&#326;&#257;m, citi atkal sav&#257;ku&#353;i &#363;dens virs­pus&#275; izmestus vulk&#257;niskus pelnus. Viss &#353;is apgabals l&#299;dz pa&#353;am ekvatoram v&#275;l ir vulk&#257;nisku sp&#275;ku var&#257;. Un, kas zina, vai k&#257;dreiz t&#257;l&#257; n&#257;kotn&#275; vulk&#257;niskie nosl&#257;&#326;ojumi, bie&#382;o izvirdumu lavas k&#257;rtu segti, atkal reiz neizslej sa­vas ugun&#299; verdo&#353;&#257;s virsotnes virs Atlantijas oke&#257;na l&#299;me&#326;a.

Kam&#275;r es t&#257; st&#257;v&#275;ju, dom&#257;s nogrimis, un p&#363;l&#275;jos iespiest' atmi&#326;&#257; visas &#353;&#299;s lielisk&#257;s ainavas s&#299;kumus, kapteinis N&#275;mo, pret aps&#363;noju&#353;u akmens stabu atspiedies, st&#257;v&#275;ja nekus­t&#299;gi, it k&#257; p&#257;rakme&#326;ojies, ekst&#257;z&#275; aizmirsies. Vai vi&#326;&#353; do­m&#257;ja par pazudu&#353;&#257;m paaudz&#275;m un tur mekl&#275;ja atbildi cil­v&#275;ces b&#363;t&#299;bas nosl&#275;pumam? Vai &#353;is d&#299;vainais tagad&#275;j&#257;s dz&#299;ves noliedz&#275;js cilv&#275;ks n&#257;ca &#353;urp nolaisties v&#275;sturisku atmi&#326;u dz&#299;l&#275;s un atjaust reiz biju&#353;o ant&#299;ko pasauli? Ko es nedotu, lai var&#275;tu uzzin&#257;t vi&#326;a domas, dal&#299;ties taj&#257;s un m&#275;&#291;in&#257;t t&#257;s izprast!

M&#275;s palik&#257;m te veselu stundu, v&#275;rodami pla&#353;o, lavas apsp&#299;d&#275;to klajumu, kas l&#257;giem atspuldza &#382;ilbino&#353;&#257; spo­&#382;um&#257;. Zemes iek&#353;ienes verdo&#353;ie mutu&#316;i s&#299;ki tr&#299;sin&#257;ja kalna yj,rsotnes &#269;aulu. &#362;dens skaudri p&#257;rvad&#299;ta, dobja r&#363;ko&#326;a majest&#257;tisk&#257; varen&#299;b&#257; v&#275;l&#257;s aug&#353;up.

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; m&#275;ness iesp&#299;da cauri &#363;dens mas&#257;m un ar da&#382;iem b&#257;liem stariem aizsniedza &#353;o pl&#363;dos nogrimu&#353;o zemi. Tas nebij nek&#257;ds spo&#382;ums, bet t&#257; iespaids tom&#275;r &#353;&#311;ita neaprakst&#257;ms. Kapteinis piec&#275;l&#257;s un p&#257;rlaida v&#275;l p&#275;­d&#275;jo reizi acis p&#257;r &#353;o bezgal&#299;go klajumu. Tad vi&#326;&#353; pa­m&#257;ja man ar roku, lai es sekoju.

M&#275;s &#257;tri k&#257;p&#257;m lejup no kalna. Kad bij&#257;m cauri p&#257;r- og&#316;otajam me&#382;am, es t&#363;li&#326; ieraudz&#299;ju «Nautila» pro&#382;ektoru k&#257; zvaigzni sp&#299;dam t&#257;lum&#257;. Kapteinis so&#316;oja tie&#353;i turp; m&#275;s atgriez&#257;mies uz ku&#291;a taj&#257; br&#299;d&#299;, kad ausmas pirm&#257; atsp&#299;da s&#257;ka balsn&#299;t oke&#257;na l&#299;meni.



X

ZEM&#362;DENS OG&#315;RAKTUVES

20. febru&#257;ra r&#299;t&#257; es pamodos &#299;sti v&#275;lu. Nakts g&#257;jiena nogurums bij notur&#275;jis mani gult&#257; l&#299;dz pat vienpadsmi­tiem. Es ap&#291;&#275;rbos &#257;tri. Man grib&#275;j&#257;s uzzin&#257;t «Nautila» ta­gad&#275;jo kursu. Instrumenti r&#257;d&#299;ja, ka ku&#291;is v&#275;l joproj&#257;m brauc uz dienvidiem divdesmit j&#363;d&#382;u stund&#257; un simt metru liel&#257; dzi&#316;um&#257;.

Ien&#257;ca Konsels. Es p&#257;rst&#257;st&#299;ju vi&#326;am m&#363;su nakts piedz&#299;­vojumus. T&#257; k&#257; aizvirt&#326;i bij va&#316;&#257;, vi&#326;&#353; pats var&#275;ja apl&#363;­kot k&#257;du da&#316;u no &#353;&#299; nogrimu&#353;&#257; kontinenta.

Patie&#353;&#257;m, «Nautils» brauca tikai desmit metru augstu p&#257;r Atlant&#299;das zemi. Vi&#326;&#353; laid&#257;s k&#257; v&#275;ja nests balons p&#257;r sauszemes z&#257;l&#257;jiem, bet pareiz&#257;k b&#363;tu sac&#299;t, ka m&#275;s &#353;eit, salon&#257;, bij&#257;m glu&#382;i k&#257; pasa&#382;ieri &#257;trvilciena vagon&#257;. Vis­pirms gar m&#363;su ac&#299;m aizsl&#299;da fantastiski izrobotas klin­tis, no augu valsts miner&#257;lu valst&#299; p&#257;rveidoju&#353;os koku nekust&#299;gie, tum&#353;ie silueti r&#275;goj&#257;s j&#363;ras dz&#299;l&#275;. Tur bij ar&#299; ar asc&#299;dij&#257;m, anemon&#275;m un gar&#257;m, spurain&#257;m a&#316;&#291;&#275;m apaugu&#353;as akmens gr&#275;das un fantastiski izveidoti lavas blu&#311;i — k&#257;dreiz&#275;j&#257;s briesm&#299;g&#257;s vulk&#257;nisk&#257;s katastrofas liecinieki.

Kam&#275;r gar m&#363;su ac&#299;m sl&#299;da &#353;&#299;s elektrisk&#257;s gaismas ap­sp&#299;d&#275;t&#257;s ainas, es izst&#257;st&#299;ju Konselam atlantu v&#275;sturi, kura no t&#299;ras izdomas viedok&#316;a iedvesmojusi Balj&#299; uzrakst&#299;t tik daudzas skaistas lappuses. St&#257;st&#299;ju vi&#326;am par varo&#326;u laik­meta taut&#257;m un vi&#326;u kariem. Izst&#257;st&#299;ju Atlant&#299;das jaut&#257;­jumu t&#257;, lai par to neb&#363;tu vairs ne maz&#257;ko &#353;aubu. Bet Konsels bij izklaid&#299;gs un klaus&#299;j&#257;s man&#299; neuzman&#299;gi; &#275;s dr&#299;z vien tiku skaidr&#299;b&#257;, k&#257;ds iemesls vi&#326;a vienaldz&#299;bai pret &#353;o jaut&#257;jumu.

Patie&#353;&#257;m vi&#326;a uzman&#299;bu galven&#257; k&#257;rt&#257; saist&#299;ja daudz&#257;s pa logu redzam&#257;s zivis, un, kad Konsels nogrima sav&#257; kla­sifik&#257;cijas bezdiben&#299;, tad vi&#326;&#353; aizmirsa p&#257;r&#275;jo pasauli. &#352;aj&#257; gad&#299;jum&#257; man atlika tikai sekot vi&#326;a paraugam, lai kop&#299;gi nodotos m&#363;su ihtiolo&#291;iskajiem p&#275;t&#299;jumiem.

Visp&#257;r Atlantijas oke&#257;na zivis neko daudz neat&#353;&#311;&#299;r&#257;s no t&#257;m, kuras bij&#257;m l&#299;dz &#353;im nov&#275;roju&#353;i. Te bij milz&#299;gas, pieci metri garas, ar &#257;rk&#257;rt&#299;gu musku&#316;u sp&#275;ku apvelt&#299;tas rajas, kuras t&#257;p&#275;c var&#275;ja izl&#275;kt augstu virs &#363;dens l&#299;me&#326;a, da&#382;&#257;du sugu haizivis, starp t&#257;m piecpadsmit p&#275;du gar&#257;s zil&#257;s haizivis ar asiem zobiem tr&#299;sst&#363;ru rind&#257;, tik zilgan&#299;- gas, ka &#363;den&#299; gandr&#299;z nav paman&#257;mas, tum&#353;br&#363;n&#257;s sagres, prizmveid&#299;g&#257;s centrinas ar k&#257;rpainu &#257;du, stores pus­otras p&#275;das garas, radniec&#299;gas Vidusj&#363;r&#257; redz&#275;t&#257;m; dzel- tenbr&#363;n&#257;s signotas ar maz&#257;m, pel&#275;k&#257;m spur&#257;m, bez zo­biem un m&#275;les — vi&#326;as lik&#257;s k&#257; tievas un vij&#299;gas &#269;&#363;skas.

No kaula ziv&#299;m Konsels atz&#299;m&#275;ja maka iras meln&#299;gsn&#275;j&#257; kr&#257;s&#257;, tr&#299;s metri garas, ar asu durkli virs&#275;j&#257; &#382;okl&#299;; zivis spilgt&#257;s kr&#257;s&#257;s, Aristote&#316;a laikos t&#257;s sauca par «j&#363;ras drakoniem», rok&#257;m vi&#326;as &#311;ert ir b&#299;stami, jo muguras spu­ras vi&#326;&#257;m ar as&#257;m adat&#257;m galos; korifenas ar br&#363;nu, zili sv&#299;trotu muguru un zeltotu sv&#299;tri&#326;u apk&#257;rt; skaist&#257;s dora- das, apa&#316;&#257;m rip&#257;m l&#299;dz&#299;g&#257;s m&#275;ness zivis bl&#257;vi zil&#257; kr&#257;s&#257; — no aug&#353;as saules apsp&#299;d&#275;tas, t&#257;s izskat&#257;s k&#257; zeltoti l&#257;­&#353;u mi &#363;den&#299;; un p&#275;d&#299;gi — zobenzivis, asto&#326;i metri garas, dz&#299;vo tikai bariem — spuras t&#257;m dzeltenas un sirpjveid&#299;­gas, bru&#326;otas ar se&#353;i p&#275;das garu &#353;&#311;&#275;pu. Tie ir &#316;oti p&#257;rdro&#353;i dz&#299;vnieki, dr&#299;z&#257;k z&#257;&#316;&#275;d&#257;ji nek&#257; zivis.

Tom&#275;r, ar&#299; &#353;&#299;s da&#382;&#257;d&#257;s dz&#299;vnieku sugas p&#275;t&#299;dams, es ne­izlaidu no ac&#299;m pla&#353;os Atlant&#299;das klajumus. L&#257;giem j&#363;ras dibena untumainie nel&#299;dzenumi piespieda «Nautilu» sama­zin&#257;t &#257;trumu, un tad tas k&#257; valis veikli izloc&#299;j&#257;s pa &#353;aura­j&#257;m spraug&#257;m starp pauguriem. Kad labirints k&#316;uva ne- caurbraucams, ku&#291;is k&#257; balons pac&#275;l&#257;s aug&#353;up un, k&#316;&#363;- mainajai vietai p&#257;ri ticis, turpin&#257;ja ce&#316;u parast&#257; &#257;trum&#257; da&#382;us metrus virs j&#363;ras dibena. Tas bij apbr&#299;nojami kr&#257;&#353;&#326;s brauciens, l&#299;dz&#299;gs gaisa ku&#291;a lido&#353;anai, tikai ar to starp&#299;bu, ka «Nautils» akli klaus&#299;ja st&#363;rma&#326;a rokai.

Ap &#269;etriem p&#275;cpusdien&#257; ar p&#257;rakme&#326;otiem zariem sa­jauktu biezu d&#363;&#326;u k&#257;rtu p&#257;rkl&#257;tais j&#363;ras dibens pamaz&#257;m s&#257;ka main&#299;ties: tas k&#316;uva akme&#326;ain&#257;ks, ar konglomer&#257;tiem, bazalta, lavas un s&#275;ra gabaliem nos&#275;ts. Man &#353;&#311;ita, ka dr&#299;z l&#299;dzenuma viet&#257; s&#257;ksies kaln&#257;ju josla, un nebiju mald&#299;jies. P&#275;c «Nautila» gaitas da&#382;&#257;diem l&#299;kumojumiem apv&#257;r&#353;&#326;a dienvidu pus&#275; es ieraudz&#299;ju pace&#316;amies augstu sienu, kura lik&#257;s aiz&#353;&#311;&#275;rsojam jebkuru izeju. Sienas virsmala dro&#353;i vien pac&#275;l&#257;s virs &#363;dens l&#299;me&#326;a. Tas bij vai nu k&#257;ds konti­nents, vai, maz&#257;kais, k&#257;da no Kan&#257;riju vai Za&#316;&#257; raga sa­l&#257;m. Varb&#363;t ar nodomu vieta kart&#275; nebij apz&#299;m&#275;ta, un es nezin&#257;ju, kur m&#275;s atrodamies. Katr&#257; gad&#299;jum&#257; &#353;&#299; siena man lik&#257;s liecin&#257;m, ka esam gar&#257;m Atlant&#299;dai, no kuras gan bij&#257;m dab&#363;ju&#353;i redz&#275;t tikai mazu da&#316;u.

Nakts nekav&#275;ja manus nov&#275;rojumus. Konsels bij aizg&#257;­jis uz savu kaj&#299;ti. «Nautils» samazin&#257;ja &#257;trumu, reiz&#275;m viegli piesk&#257;r&#257;s neskaidri saskat&#257;mam j&#363;ras dibenam, it k&#257; grib&#275;dams tur apst&#257;ties, reiz&#275;m atkal pac&#275;l&#257;s virs &#363;dens. Cauri &#363;dens krist&#257;lam es saskat&#299;ju da&#382;us zvaigzn&#257;­jus pie debes&#299;m, bet it sevi&#353;&#311;i skaidri piecas vai se&#353;as zo­diaka zvaigznes, kuras seko Orionam.

Es paliku ilgi pie iluminatora, j&#363;smodams par j&#363;ras un debess kr&#257;&#353;&#326;umiem, bet tad aizvirt&#326;i nosl&#275;dz&#257;s. «Nautils» taj&#257; acumirkl&#299; bij aizsniedzis klints sienas st&#257;v&#257;ko nog&#257;zi. K&#257; &#299;sti ku&#291;is te manevr&#275;ja, to es nesp&#275;ju saprast. Es ieg&#257;ju sav&#257; kaj&#299;t&#275;. «Nautils» vairs nekust&#275;j&#257;s. Es iemigu ar cie&#353;u ap&#326;em&#353;anos pamosties p&#275;c da&#382;&#257;m stund&#257;m.

Tom&#275;r otr&#257; r&#299;t&#257; pulkstenis jau bij asto&#326;i, kad ieg&#257;ju salon&#257;. Es pal&#363;kojos manometr&#257;. Tas nor&#257;d&#299;ja, ka «Nau­tils» peld virs &#363;dens. Es dzird&#275;ju ar&#299; so&#316;us uz kl&#257;ja.

Tom&#275;r ne maz&#257;k&#257; &#353;&#363;po&#353;an&#257;s neliecin&#257;ja, ka j&#363;ra aug&#353;&#257; vi&#316;&#326;otos. Es uzk&#257;pu l&#299;dz l&#363;kai: t&#257; bij va&#316;&#257;. Bet dienas gaismas viet&#257;, ko biju cer&#275;jis, mani tur ap&#326;&#275;ma dzi&#316;a tumsa. Kur m&#275;s atrad&#257;mies? Jeb vai es biju mald&#299;jies? Var­b&#363;t v&#275;l ir nakts? N&#275;! Neviena zvaigzne nesp&#299;d&#275;ja pie de­bes&#299;m, un nakt&#299; ar&#299; nekad nav tik absol&#363;ta tumsa.

Es nezin&#257;ju, ko dom&#257;t, kad izdzirdu k&#257;du balsi:

— Vai tas esat j&#363;s, profesora kungs?

—   Skat, kapteinis N&#275;mo! — es atsaucos. — Kur mes &#299;sti atrodamies?

—   Apak&#353;zem&#275;, profesora kungs.

—   Apak&#353;zem&#275;! — es iesaucos. —- Un «Nautils» tom&#275;r v&#275;l brauc?

—   Tas brauc vienm&#275;r.

—   Es vairs nek&#257; nesaprotu.

—   Uzgaidiet acumirkli! T&#363;li&#326; iedegsies pro&#382;ektors, un, ja jums pat&#299;k g&#363;t par visu skaidr&#299;bu, tad b&#363;siet apmie­rin&#257;ts.

Es izg&#257;ju uz kl&#257;ja un gaid&#299;ju. Tumsa bij tik bieza, ka pat kapteini N&#275;mo es nevar&#275;ju saskat&#299;t. Tom&#275;r, paskat&#299;jies aug&#353;&#257;, tie&#353;i virs galvas es man&#299;ju it k&#257; nenoteiktu gaismu paplaiksn&#257;mies — t&#257; k&#257; atgaismotu caur apa&#316;u caurumu. Taj&#257; acumirkl&#299; aizdeg&#257;s pro&#382;ektors, un t&#257; nu spilgtaj&#257; spo&#382;um&#257; &#353;&#299; neskaidr&#257; gaisma izdzisa.

Tikai p&#275;c br&#299;&#382;a es sp&#275;ju atv&#275;rt elektr&#299;bas ap&#382;ilbin&#257;t&#257;s acis. «Nautils» st&#257;v&#275;ja uz vietas. Tas &#353;&#363;poj&#257;s l&#299;dz&#257;s it k&#257; augstam, ostmalai l&#299;dz&#299;gam krastam. J&#363;ra, kur&#257; ku&#291;is pat­laban atrad&#257;s, bij tikai augstu akmens sienu iesl&#275;gts ezers, t&#257; diametrs bij aptuveni divas j&#363;dzes, t&#257;tad apk&#257;rtm&#275;rs bij se&#353;as j&#363;dzes. T&#257; l&#299;menim vajadz&#275;ja b&#363;t vien&#257;d&#257; aug­stum&#257; ar j&#363;ras virspusi — to r&#257;d&#299;ja ar&#299; manometrs, jo &#353;is ezers katr&#257; zi&#326;&#257; sask&#257;r&#257;s ar oke&#257;nu. Pret pak&#257;ji sl&#299;p&#257;s, augst&#257;s sienas aug&#353;up izliec&#257;s velv&#275;, izveidodamas it k&#257; milz&#299;gu, apg&#257;ztu piltuvi pieci vai se&#353;i simti metru aug­stum&#257;. Pa&#353;&#257; aug&#353;&#257; atv&#275;r&#257;s neliels, apa&#316;&#353; caurums, pa kuru es ar&#299; biju redz&#275;jis to bl&#257;vo sp&#299;dumu — laikam no dienas gaismas tur aug&#353;&#257;.

Iekams s&#257;ku apl&#363;kot &#353;&#299;s milz&#299;g&#257;s alas iek&#353;ieni, iekams noskaidroju, vai tas ir dabas vai cilv&#275;ku roku darbs, es pieg&#257;ju pie kaptei&#326;a N&#275;mo.

—   Kur m&#275;s atrodamies? — es vaic&#257;ju.

—   K&#257;da izdzisu&#353;a vulk&#257;na centr&#257;, — kapteinis atbil­d&#275;ja, — vulk&#257;na, kura iek&#353;ieni j&#363;ra p&#275;c zemes satricin&#257;­juma piepl&#363;din&#257;jusi ar &#363;deni. Kam&#275;r j&#363;s, profesora kungs, gul&#275;j&#257;t, «Nautils» iebrauca &#353;aj&#257; lag&#363;n&#257; pa dabisku ka­n&#257;lu, kas atrodas desmit metru zem j&#363;ras l&#299;me&#326;a. &#352;e ir «Nautila» past&#257;v&#299;g&#257; osta, dro&#353;a, &#275;rta, nevienam cilv&#275;kam nezin&#257;ma, visu j&#363;ras v&#275;ju aizsarg&#257;ta. Uzr&#257;diet man j&#363;su kontinentos vai k&#257;das salas krastos t&#257;du vietu, kas t&#257; aiz­sarg&#257;tu ku&#291;i pret vis&#257;m v&#275;tras briesm&#257;m!

—   Patie&#353;&#257;m, kaptein N&#275;mo, — es teicu, — &#353;eit j&#363;s esat piln&#299;g&#257; dro&#353;&#299;b&#257;. Kas gan var&#275;tu iedom&#257;ties j&#363;s mek­l&#275;t vulk&#257;nu dz&#299;l&#275;s? Bet t&#257; virsotn&#275;, man &#353;&#311;iet, es pama­n&#299;ju atveri.

—   J&#257;, tas ir vulk&#257;na kr&#257;teris, sav&#257; laik&#257; lavas, garai&#326;u un liesmu pilns, bet tagad pa to iepl&#363;st tas svaigais gaiss, ko m&#275;s te patlaban ieelpojam.

—   Bet kas tas &#299;sti ir par vulk&#257;nu?

—   Tas pieskait&#257;ms t&#257;m daudzaj&#257;m sali&#326;&#257;m, ar kur&#257;m &#353;&#299; j&#363;ra glu&#382;i pies&#275;ta. Parastajiem ku&#291;iem t&#257; ir vienk&#257;r&#353;a klints, mums — &#257;rk&#257;rt&#299;gi pla&#353;a ala. Es to atradu nejau&#353;i, bet &#353;oreiz nejau&#353;&#299;ba man visai noder&#275;ja.

—   Bet vai nevar nolaisties lejup pa atveri, kas agr&#257;k bijusi vulk&#257;na kr&#257;teris?

—    N&#275;, profesora kungs. Simt p&#275;du augstum&#257; &#353;&#299; kalna pak&#257;je ir pieejama, bet augst&#257;k sienas sasliecas velv&#275;, un pa t&#257;s izlokiem nav iesp&#275;jams ne uzk&#257;pt, ne nok&#257;pt.

—   Es redzu, kaptei&#326;a kungs, ka daba jums kalpo vien­m&#275;r un visur. &#352;aj&#257; ezer&#257; j&#363;s esat piln&#299;g&#257; dro&#353;&#299;b&#257;, un ne­viens cits, iz&#326;emot j&#363;s, nevar te iek&#316;&#363;t. Bet k&#257;d&#275;&#316; jums vajadz&#299;gs &#353;is patv&#275;rums? «Nautils» iztiek t&#257;pat bez ostas.

—   J&#257; gan, profesora kungs, bet tam vajadz&#299;ga elektr&#299;ba dzin&#275;jsp&#275;kam un elektr&#299;bas ra&#382;o&#353;anai nepiecie&#353;amie ele­menti: n&#257;trijs elementu piepild&#299;&#353;anai, ogles n&#257;trija pagata­vo&#353;anai un raktuves, kur dab&#363;t &#353;&#299;s ogles. &#352;eit j&#363;ra p&#257;r­kl&#257;j veselus &#291;eolo&#291;iskos laikos apsl&#299;cin&#257;tus me&#382;us: p&#257;rakme&#326;oju&#353;ies un ogl&#275;s p&#257;rv&#275;rtu&#353;ies, tie man noder k&#257; neizsme&#316;amas raktuves.

—   J&#363;su ku&#291;a &#316;audis, kaptei&#326;a kungs, t&#257;tad nodarbojas &#353;eit par og&#316;ra&#269;iem?

—    J&#257;. Manas raktuves atrodas zem &#363;dens t&#257;pat k&#257; &#325;&#363;- lcastles og&#316;raktuves. Skafandros ie&#291;&#275;rbu&#353;ies, kap&#316;iem un l&#257;pst&#257;m apbru&#326;oju&#353;ies, mani v&#299;ri izrok ogles, kuras man nav j&#257;izprasa ne no vien&#257;m sauszemes raktuv&#275;m. Kad es sadedzinu &#353;&#299;s ogles, lai ieg&#363;tu no t&#257;m n&#257;triju, d&#363;mi, pa kr&#257;teri gais&#257; izpl&#363;zdami, pie&#353;&#311;ir kalnam v&#275;l akt&#299;va vul­k&#257;na izskatu.

—   Un m&#275;s dab&#363;sim redz&#275;t j&#363;su &#316;audis darb&#257;?

—   N&#275;, maz&#257;kais, &#353;oreiz v&#275;l ne, t&#257;p&#275;c ka es steidzos pa­veikt savu zem&#363;dens ce&#316;ojumu ap zemeslodi. Es tikai pa­&#326;em&#353;u n&#257;triju no tiem kr&#257;jumiem, kuri man &#353;e glab&#257;jas. Tam mums nepiecie&#353;ama viena diena, ne vair&#257;k, p&#275;c tam m&#275;s atkal turpin&#257;sim savu ce&#316;ojumu. Bet, ja j&#363;s gribat pabrauk&#257;ties pa &#353;o lag&#363;nu un labi apskat&#299;t to, izlietojiet &#353;o dienu, Aronaksa kungs.

Es pateicos kapteinim un g&#257;ju uzmekl&#275;t biedrus, kuri v&#275;l nebij izn&#257;ku&#353;i no savas kaj&#299;tes. Es uzaicin&#257;ju vi&#326;us pavad&#299;t mani, iepriek&#353; nepateicis, kur m&#275;s patlaban atro­damies.

Tie abi izn&#257;ca uz kl&#257;ja. Konselam, kas visp&#257;r ne par ko nebr&#299;n&#299;j&#257;s, lik&#257;s glu&#382;i dabiski, ka, vakar aizmidzis zem &#363;dens, &#353;or&#299;t uzmostas zem kalna. Neda Lenda vien&#299;g&#257; inte­rese bij tikai izl&#363;kot, vai &#353;ai alai nav k&#257;da izeja.

Pa&#275;du&#353;i brokastis, m&#275;s izk&#257;p&#257;m st&#257;vaj&#257; krast&#257;.

—   Ta&#269;u v&#275;l vienreiz esam uz cietas zemes, — Konsels teica.

—   Es to nesaucu par zemi, — kan&#257;dietis atbild&#275;ja.

—   Un pie tam m&#275;s neesam uz zemes, bet gan apak&#353; zemes.

Starp sienas pak&#257;ji un &#363;deni bij smilk&#353;ains krasts, pla­t&#257;kaj&#257; viet&#257; pieci simti p&#275;du plats. Pa &#353;o liedagu &#275;rti va­r&#275;ja apiet apk&#257;rt visam ezeram. Bet augsto sienu pak&#257;jes zeme bij stipri gruve&#353;aina: gleznain&#257; nek&#257;rt&#299;b&#257; tur bij izm&#275;t&#257;ti vulk&#257;nisko izvirdumu blu&#311;i un milz&#299;gi pumeka gabali. Visa &#353;&#299; izklaidus masa, vulk&#257;na kv&#275;l&#275; p&#257;rkl&#257;ta ar emalju, laist&#299;j&#257;s ku&#291;a elektrisk&#257; pro&#382;ektora sp&#299;dum&#257;. Viz­las putek&#316;i, ko sac&#275;la m&#363;su k&#257;jas, &#326;irb&#275;ja k&#257; dzirkste&#316;u m&#257;konis.

Jo vair&#257;k att&#257;lin&#257;j&#257;mies no vi&#316;&#326;u izvagot&#257; krasta, jo st&#257;v&#257;ka k&#316;uva zeme, un m&#275;s dr&#299;z vien aizsniedz&#257;m slaidu, izrobotu nog&#257;zi, &#299;stas k&#257;pnes, pa kur&#257;m tikai l&#275;n&#257;m var&#275;ja tikt uz aug&#353;u. Bet tur bij j&#257;iet visai uzman&#299;gi — pa &#353;&#299;m glu&#382;i va&#316;&#299;gaj&#257;m drupat&#257;m, k&#257;jas sl&#299;d&#275;ja pa lauk&#353;pata un kvarca krist&#257;lu veidotiem stiklainiem ie&#382;iem.

&#352;&#257; milz&#299;g&#257; dobuma vulk&#257;nisk&#257; daba bij redzama ik uz so&#316;a. Es uz to aizr&#257;d&#299;ju ar&#299; saviem biedriem.

—   Iedom&#257;jieties tikai, — es vi&#326;iem teicu, — kad &#353;&#299; milz&#299;g&#257; piltuve bij verdo&#353;as lavas pilna un &#353;&#299; balti kv&#275;lo&#353;&#257; &#353;&#311;idruma l&#299;menis sniec&#257;s l&#299;dz atverei kalna virsotn&#275; — k&#257; izkaus&#275;ts met&#257;ls kr&#257;sn&#299;.

—   Es to iedom&#257;jos glu&#382;i skaidri, — Konsels atteica.

—   Bet sakiet, profesora kungs, — k&#257;p&#275;c lielais kaus&#275;t&#257;js pametis savu darbu un k&#257; tas noticis, ka kr&#257;sns piepl&#363;­du&#353;i ar r&#257;mu ezera &#363;deni?

—   &#315;oti var b&#363;t, Konsel, t&#257;p&#275;c, ka k&#257;ds zem&#363;dens satri­cin&#257;jums rad&#299;jis to plaisu, kuru «Nautils» lieto k&#257; iebrau­camo ce&#316;u. Pa to Atlantijas &#363;de&#326;i iepl&#363;du&#353;i kalna iek&#353;ien&#275;. T&#257; b&#363;s bijusi drausm&#299;ga divu elementu c&#299;&#326;a, kura nobeidz&#257;s ar Nept&#363;na uzvaru. Bet no t&#257; laika ir pa­g&#257;ju&#353;i daudzi gadu simte&#326;i, un piepl&#363;din&#257;tais vulk&#257;ns p&#257;r­v&#275;rties par r&#257;mu alu.

—   Lieliski, — Neds Leiids iemin&#275;j&#257;s. — Es pie&#326;emu &#353;o izskaidrojumu. Tikai &#316;oti &#382;&#275;l, ka t&#257; plaisa, par ko pro­fesora kungs st&#257;st&#299;ja, m&#363;su intere&#353;u lab&#257; nav virs &#363;dens l&#299;me&#326;a, bet zem t&#257;.

—   Bet, m&#299;&#316;ais draugs, — Konsels iebilda, — ja &#353;&#299; plaisa neb&#363;tu zem &#363;dens, tad jau «Nautils» nevar&#275;tu pa to &#353;eit iek&#316;&#363;t.

—   Un es v&#275;l varu piebilst: ja &#363;dens neb&#363;tu iepl&#363;dis kalna apak&#353;&#257;, vulk&#257;ns paliktu vulk&#257;ns. T&#257;tad j&#363;su &#382;&#275;lo­&#353;an&#257;s ir glu&#382;i lieka.

M&#275;s turpin&#257;j&#257;m k&#257;pt aug&#353;up. Pak&#257;pes k&#316;uva arvien &#353;au­r&#257;kas un st&#257;v&#257;kas. Bie&#382;i gad&#299;j&#257;s dzi&#316;as bedres, kur&#257;m bij j&#257;met apk&#257;rt l&#299;kums. Da&#382;reiz, lai tiktu gar&#257;m klin&#353;u blu­&#311;iem, m&#275;s r&#257;p&#257;mies uz ce&#316;iem un l&#299;d&#257;m uz v&#275;dera. Bet, pateicoties Konsela izveic&#299;bai un Neda Lenda sp&#275;kam, m&#275;s paveic&#257;m visus kav&#275;k&#316;us.

Apm&#275;ram tr&#299;sdesmit metru augstum&#257; vietas daba p&#257;r­v&#275;rt&#257;s, bet ie&#353;anai piem&#275;rot&#257;ka tom&#275;r nek&#316;uva. Konglome­r&#257;tus un trah&#299;tus nomain&#299;ja melnais bazalts. Te tas bij nokl&#257;jies gluds k&#257; palags ar sastingu&#353;u burbu&#316;u pump&#257;m, te atkal sarindojies pareizu prizmu kolon&#257;d&#275;s, kuras at­balst&#299;ja milz&#299;g&#257;s velves sprai&#353;&#316;us un t&#257;d&#275;j&#257;di izveidoja apbr&#299;nojamu arhitektonisku celtni. Starp bazalta kolonn&#257;m vij&#257;s slaidas, sastingu&#353;as, ar bitumena sv&#299;tr&#257;m &#353;&#311;&#275;rsotas lavas str&#363;klas, bet viet&#257;m atkal plati s&#275;ra pakl&#257;ji. Pa kr&#257;­tera atveri spilgt&#257;k iepl&#363;dusi gaisma bl&#257;vi apsp&#299;da visus &#353;os vulk&#257;niskos, uz visiem laikiem kalna dzi&#316;umos apgla­b&#257;tos izvirduma ie&#382;us.

Divi simti piecdesmit p&#275;du augstum&#257; m&#363;su g&#257;jienu aptu­r&#275;ja nep&#257;rsp&#275;jams kav&#275;klis. Iek&#353;&#275;j&#257; siena s&#257;ka liekties velv&#275;, un k&#257;p&#353;anas viet&#257; bij j&#257;so&#316;o ezeram apk&#257;rt. Uz &#353;&#299;s p&#275;d&#275;j&#257;s nog&#257;zes augu valsts jau s&#257;ka c&#299;n&#299;ties ar miner&#257;lu valsti. Da&#382;i kr&#363;mi un pat koci&#326;i sliec&#257;s lauk&#257; no sienas iedobumiem. Es &#353;eit iev&#275;roju k&#257;du dievkr&#275;sli&#326;u ceru, no kura tec&#275;ja kod&#299;ga sula. Heliotropi \ kas neattaisnoja savu nosaukumu, jo saules stari tiem nepiek&#316;&#363;st, skumji bij no­k&#257;ru&#353;i b&#257;lgano un tikko smar&#382;ojo&#353;o ziedu &#311;ekari&#326;us. &#352;ur

' Saulei piev&#275;rstie (grie&#311;u),

li' 29i un tur krizant&#275;mas bikli pac&#275;la savus ziedus gar pan&#299;ku&#353;u aloju pak&#257;j&#275;m. Bet saciet&#275;ju&#353;&#257;s lavas spraug&#257;s es pama­n&#299;ju ar&#299; da&#382;as pat &#353;eit viegli smar&#382;ojo&#353;as vijol&#299;tes un ar lielu patiku ieelpoju to smar&#382;u. Smar&#382;a ir pu&#311;u dv&#275;sele, bet j&#363;ras pu&#311;&#275;m, &#353;iem kr&#257;&#353;&#326;ajiem &#363;dens augiem, dv&#275;seles nav!

M&#275;s pieg&#257;j&#257;m sp&#275;c&#299;gu p&#363;&#311;a koku grupai, kad Neds Lends piepe&#353;i iesauc&#257;s:

—   Ak, profesora kungs! Te ir bi&#353;u saime!

—   Bi&#353;u saime? — es atsaucos un netic&#299;gi atmetu ar roku.

—   J&#257; gan, bi&#353;u saime, — kan&#257;dietis apgalvoja, — un bites skraida tur apk&#257;rt.

Es pieg&#257;ju tuv&#257;k un p&#257;rliecin&#257;jos, ka j&#257;tic vien ir. K&#257;d&#257; p&#363;&#311;u koka zara caurum&#257; bij iemitin&#257;ju&#353;ies vair&#257;ki t&#363;ksto&#353;i &#353;o kukain&#299;&#353;u, kuru Kan&#257;riju sal&#257;s ir diezgan daudz un kuru ra&#382;ojums ir tik &#316;oti iecien&#299;ts.

Saprotama lieta, ka kan&#257;dietim t&#363;li&#326; bij padom&#257; iev&#257;kt sev ar&#299; medus kr&#257;jumu, un no manas puses b&#363;tu bijis ne­laipni vi&#326;am to liegt. Ar s&#275;ru samais&#299;ta sauja sausu lapu aizdeg&#257;s no vi&#326;a &#353;&#311;iltavas dzirkstel&#299;tes, un vi&#326;&#353; s&#257;ka apd&#363;- mot bites. D&#363;k&#353;ana pamaz&#257;m apklusa, un, dobumu iztuk&#353;o­dami, m&#275;s iev&#257;c&#257;m krietni daudz smar&#382;ojo&#353;&#257; medus. Neds Lends to r&#363;p&#299;gi novietoja sav&#257; som&#257;.

—   Es &#353;o medu sajauk&#353;u ar maizes koka m&#299;klu, — vi&#326;&#353; teica, — un tad pasnieg&#353;u jums lieliskas k&#363;kas.

—   Pie joda! — Konsels iesauc&#257;s. — T&#257; jau b&#363;s &#299;st&#257; pi­park&#363;ka!

—   Nu labi, pipark&#363;ka, — es piemetin&#257;ju, — bet tagad turpin&#257;sim m&#363;su ce&#316;ojumu.

No da&#382;iem m&#363;su ejam&#257; celi&#326;a l&#299;kumiem ezers bij p&#257;r­skat&#257;ms vis&#257; pla&#353;um&#257;. Ku&#291;a pro&#382;ektors apgaismoja visu &#363;dens l&#299;meni, ko netrauc&#275;ja ne vi&#316;&#326;i, ne br&#257;zmas. «Nau­tils» st&#257;v&#275;ja piln&#299;gi nekust&#299;gi. Uz t&#257; kl&#257;ja un st&#257;vaj&#257; krast&#257; ros&#299;j&#257;s cilv&#275;ki — melnas, kust&#299;gas &#275;nas &#353;aj&#257; gai­&#353;aj&#257; plankum&#257;.

Taj&#257; br&#299;d&#299; m&#275;s g&#257;j&#257;m apk&#257;rt robainai klin&#353;u kraujai, kura balst&#299;ja velvi. Tur es paman&#299;ju, ka bites nav vie­n&#299;gie &#353;&#257; vulk&#257;na iedz&#299;vot&#257;ji. Pl&#275;s&#299;gie putni kr&#275;sl&#257; laidel&#275;­j&#257;s &#353;urp un turp vai ar&#299; aizlaid&#257;s no sav&#257;m klin&#353;u virsot­n&#275;s ietais&#299;t&#257;m ligzd&#257;m. Tur bij zvirbu&#316;u vanagi ar baltiem v&#275;deriem un klaigul&#299;gie dzeltenie vanagi. Pa.nog&#257;z&#275;m &#257;tri skraidel&#275;ja gark&#257;jain&#257;s, skaist&#257;s un trekn&#257;s s&#299;gas. At­&#316;auju las&#299;t&#257;jam pa&#353;am iedom&#257;ties, k&#257;da k&#257;re iedeg&#257;s kan&#257;­die&#353;a ac&#299;s, ieraugot &#353;o gar&#353;&#299;go med&#299;jumu, un k&#257; vi&#326;&#353; no&#382;&#275;­loja, ka nav pa&#326;&#275;mis l&#299;dzi &#353;auteni. Vi&#326;&#353; l&#363;koja lodi atvietot ar akmeni, un p&#275;c vair&#257;kiem neizdev&#299;giem m&#275;&#291;in&#257;ju­miem beidzot vi&#326;am laim&#275;j&#257;s ievainot vienu no &#353;&#299;m lie­liskaj&#257;m s&#299;g&#257;m. Es teik&#353;u t&#299;ro paties&#299;bu, ja apgalvo&#353;u, ka vi&#326;&#353; divdesmit rei&#382;u risk&#275;ja ar savu dz&#299;v&#299;bu, kam&#275;r da­b&#363;ja s&#299;gu rok&#257;, bet galu gal&#257; putns tika pievienots medus &#353;&#363;n&#257;m vi&#326;a som&#257;.

Nu mums tom&#275;r bij j&#257;dodas lej&#257;, jo zobain&#257; gr&#275;da pa­lika nep&#257;rejama. Virs m&#363;su galv&#257;m kr&#257;teris r&#275;goj&#257;s k&#257; plats akas caurums. No &#353;&#257;s vietas labi var&#275;ja saskat&#299;t de­besis; es redz&#275;ju rietumu v&#275;ja dz&#299;tus m&#257;ko&#326;us, kuru mig­lot&#257;s skaras nosliec&#257;s l&#299;dz pat kalna virsotnei. Tas bij pie­r&#257;d&#299;jums, ka m&#257;ko&#326;i sl&#299;d&#275;ja zemu, jo vulk&#257;ns pac&#275;l&#257;s p&#257;r oke&#257;na l&#299;meni tikai asto&#326;i simti p&#275;du.

Pusstundu p&#275;c kan&#257;die&#353;a p&#275;d&#275;j&#257;m med&#299;b&#257;m m&#275;s atkal bij&#257;m krasta zem&#257;kaj&#257; josl&#257;. Te k&#257; biezs pakl&#257;js auga j&#363;ras dilles — mazs, &#269;emurains augs, visai t&#299;kams &#275;diena aizdars. Konsels sapl&#363;ca sev vair&#257;kus sai&#353;&#311;us. Kas attiecas uz faunu, tad te &#326;udz&#275;ja t&#363;ksto&#353;iem da&#382;&#257;du v&#275;&#382;veid&#299;go — om&#257;ri, v&#275;&#382;i vientu&#316;nieki, palemoni un neskait&#257;mi glie­me&#382;i.

&#352;eit m&#275;s uzg&#257;j&#257;m kr&#257;&#353;&#326;u alu. Visi tr&#299;s ar patiku izlai- d&#257;mies smilkt&#299;s. Uguns bij nospodrin&#257;jusi alas emalj&#275;t&#257;s un sp&#299;do&#353;&#257;s, viscaur ar vizlas putek&#316;iem nob&#257;rst&#299;t&#257;s sie­nas. Neds Lends t&#257;s aptaust&#299;ja, izm&#275;&#291;in&#257;dams to biezumu. Es nevar&#275;ju attur&#275;t smaidu. Saruna atkal v&#275;rs&#257;s uz to pa&#353;u nemit&#299;go b&#275;g&#353;anas jaut&#257;jumu; es atzinu par iesp&#275;jamu, neaizsteidzoties notikumiem priek&#353;&#257;, dot vi&#326;am cer&#299;bu: kapteinis N&#275;mo brauca uz dienvidiem tikai t&#257;d&#275;&#316;, lai at­jaunotu savus n&#257;trija kr&#257;jumus. Es dom&#257;ju, ka tagad vi&#326;&#353; tuvosies Eiropas un Amerikas krastiem, bet tur jau kan&#257;­dietis visvair&#257;k var&#275;ja cer&#275;t uz b&#275;g&#353;anas m&#275;&#291;in&#257;juma labu izdo&#353;anos.

K&#257;du stundu m&#275;s palik&#257;m &#353;aj&#257; burv&#299;gaj&#257; al&#257;. S&#257;kum&#257; &#382;irgt&#257; valoda uz beig&#257;m k&#316;uva arvien gaus&#257;ka. T&#257;ds k&#257; snaudiens s&#257;ka m&#363;s p&#257;rm&#257;kt. Un, t&#257; k&#257; man nebij nek&#257;da iemesla tam pretoties, tad ari aizmigu ciet&#257; mieg&#257;,

Tad mani pj.epe&#353;i iztrauca Konsela balss.

—   &#256;tr&#257;k! &#256;tr&#257;k! — krietnais puisis kliedza.

-— Kas noticis? — es vaic&#257;ju, pa pusei paceldamies.

—   M&#363;s appl&#363;dina &#363;dens!

Es pietr&#363;kos k&#257;j&#257;s. &#362;dens ar straumi &#353;&#316;&#257;ca m&#363;su al&#257;, un, t&#257; k&#257; m&#275;s nebij&#257;m moluski, patie&#353;&#257;m vajadz&#275;ja dom&#257;t par gl&#257;b&#353;anos.

P&#275;c da&#382;iem acumirk&#316;iem m&#275;s jau bij&#257;m dro&#353;&#299;b&#257; t&#257;s pa­&#353;as alas virsotn&#275;.

—   Kas te atkal notiek? — Konsels vaic&#257;ja. — Atkal k&#257;ds jauns dabas br&#299;nums?

—   N&#275;, m&#299;&#316;ais draugs, — es paskaidroju, — tas vien­k&#257;r&#353;i ir paisums, j&#363;ras paisums, kas grib&#275;ja m&#363;s p&#257;rsteigt t&#257;pat k&#257; Valtera Skota varoni. Tur, &#257;rpus&#275;, oke&#257;na &#363;dens ce&#316;as, un p&#275;c visp&#257;r&#275;j&#257; dabas l&#299;dzsvara likuma j&#257;ce&#316;as ar&#299; ezera l&#299;menim. Labi, ka tik&#257;m cauri tikai ar vieglu peldi. Iesim uz «Nautilu» p&#257;r&#291;&#275;rbties.

P&#275;c trim stundas ceturk&#353;&#326;iem m&#275;s bij&#257;m nobeigu&#353;i savu ce&#316;ojumu apk&#257;rt ezeram un atgriez&#257;mies uz ku&#291;a. «Nau­tila» &#316;audis patlaban beidza iekraut n&#257;triju, un m&#275;s kuru katru br&#299;di var&#275;j&#257;m atkal doties ce&#316;&#257;.

Tom&#275;r kapteinis N&#275;mo nedeva nek&#257;da r&#299;kojuma. Vai vi&#326;&#353; grib&#275;ja nogaid&#299;t nakti, lai slepeni izbrauktu pa savu zem&#363;dens ce&#316;u? Varb&#363;t.

Lai nu k&#257;, bet otr&#257; r&#299;t&#257; «Nautils» atst&#257;ja savu ostu, atkal brauca pa klaju j&#363;ru — da&#382;u metru dzi&#316;um&#257; zem Atlantijas oke&#257;na l&#299;me&#326;a.



XI

SARGASU J&#362;RA

«Nautila» kurss nemain&#299;j&#257;s. Pagaid&#257;m bij j&#257;atmet vi­sas cer&#299;bas atgriezties Eiropas j&#363;r&#257;s. Kapteinis N&#275;mo ietu­r&#275;ja kursu tie&#353;i uz &#256;frikas dienvidu ragu. Kurp gan vi&#326;&#353; m&#363;s veda? Es to neuzdro&#353;in&#257;jos iedom&#257;ties

Taj&#257; dien&#257; «Nautils» &#353;&#311;&#275;rsoja vienu no interesant&#257;ka­j&#257;m Atlantijas oke&#257;na da&#316;&#257;m. Katram jau b&#363;s zin&#257;ma liel&#257;, silt&#257; &#363;dens Str&#257;va, ko saucam par Golfa straumi. No Plo- r&#299;das pussalas t&#257; pl&#363;st uz Spicbergenas salu. Uz 44° zie­me&#316;u platuma straume sadal&#257;s divos zaros: galvenais pl&#363;st uz &#298;rijas un Norv&#275;&#291;ijas krastiem, bet otrs, maz&#257;kais, pa­grie&#382;as uz dienvidiem, uz Azoru sal&#257;m, un no turienes, apskalojis &#256;frikas krastus, loka l&#299;nij&#257; pagrie&#382;as atpaka&#316; uz Anti&#316;u sal&#257;m.

Un &#353;is otrais zars, lab&#257;k sakot, loka gredzens, ar sa­viem siltajiem &#363;de&#326;iem ietver to auksto, r&#257;mo nekust&#299;g&#257; oke&#257;na da&#316;u, ko sauc par Sargasu j&#363;ru, &#299;stenu ezeru At­lantijas oke&#257;n&#257;. Liel&#257; oke&#257;na silt&#257; straume tikai trijos gados tiek tam apk&#257;rt.

Pareizi sakot, Sargasu j&#363;ra apkl&#257;j itin visu nogrimu&#353;&#257;s Atlant&#299;das pla&#353;umu. Daudzi p&#275;tnieki pat dom&#257;, ka taj&#257; sa­stopamie augi ir v&#275;l &#353;&#257; nogrimu&#353;&#257; kontinenta paliekas. Tom&#275;r dr&#299;z&#257;k ticams, ka visus &#353;os augus, a&#316;&#291;es un fukusus Golfa straume atnesusi no Eiropas un Amerikas krastiem.

T&#257;ds bij apvidus, kur «Nautils» patlaban bij iek&#316;uvis. Tas bij &#299;sts zem&#363;dens z&#257;l&#257;js, kl&#257;ts ar a&#316;&#291;&#275;m, fukusiem un ogu piln&#257;m br&#363;na&#316;&#291;&#275;m — tik biez&#257;m, ka ku&#291;is tikai ar p&#363;l&#275;m izlauz&#257;s cauri. Kapteinis N&#275;mo, negrib&#275;dams savu ku&#291;a skr&#363;vi laist darb&#257; &#353;&#257;d&#257; j&#363;ras augu mud&#382;ekl&#299;, tur&#275;j&#257;s da&#382;us metrus zem &#363;dens l&#299;me&#326;a.

Sargasu nosaukums c&#275;lies no sp&#257;nie&#353;u v&#257;rda «sargazzo», kas noz&#299;m&#275; j&#363;ras augus. &#352;ie augi patie&#353;&#257;m apkl&#257;j visu &#353;o milz&#299;go j&#363;ras baseinu. T&#257;p&#275;c ar&#299; zin&#257;tnieks Mori sav&#257; gr&#257;mat&#257; «Zemeslodes fizisk&#257; &#291;eogr&#257;fija» dod &#353;&#257;du pa­skaidrojumu par &#353;o &#363;densaugu sakopojumu Atlantijas r&#257;­majos &#363;de&#326;os.

«Mani nov&#275;rojumi ir dibin&#257;ti uz visiem paz&#299;stamiem m&#275;&#291;in&#257;jumiem. Ja iemet&#299;sim ar &#363;deni pild&#299;t&#257; trauk&#257; kor&#311;a gabali&#326;us vai k&#257;dus peldo&#353;us priek&#353;metus un sagroz&#299;sim &#363;deni, tad tie cent&#299;sies san&#257;kt centr&#257;, proti, vismaz&#257;k kus­t&#299;g&#257; viet&#257;. &#352;aj&#257; gad&#299;jum&#257; Atlantijas oke&#257;ns ir «trauks», Golfa straume — pl&#363;sto&#353;ais &#363;dens un Sargasu j&#363;ra — centrs, kur&#257; notiek peldo&#353;o &#311;erme&#326;u koncentr&#275;&#353;an&#257;s.»

Es piln&#299;gi piekritu Mori uzskatam un tagad var&#275;ju p&#257;r­liecin&#257;ties par &#353;&#257; uzskata pareiz&#299;bu t&#257;dos novados, kur eiropie&#353;u ku&#291;i nok&#316;&#363;st visai reti. Virs mums peld&#275;ja vis­da&#382;&#257;d&#257;kie priek&#353;meti, aplipu&#353;i ar br&#363;naj&#257;m a&#316;&#291;&#275;m: tur bij Andu vai Klin&#353;u kalnos izg&#257;zti koku stumbri, ko Amazone vai Misisipi ieskaloju&#353;as oke&#257;n&#257;; daudzas ku&#291;u vraku pa­liekas, &#311;&#299;&#316;i, ap&#353;uves, k&#316;uvu&#353;i tik smagi no daudzajiem gliemjiem, kas tos apkl&#257;ja, ka vairs nevar&#275;ja tur&#275;ties virs &#363;dens.

Visu 22. febru&#257;ra dienu m&#275;s pavad&#299;j&#257;m Sargasu j&#363;r&#257;, &#311;ur zivis, kas labpr&#257;t p&#257;rtiek 110 j&#363;ras augiem un v&#275;&#382;vei­d&#299;gajiem, atrod sev bag&#257;t&#299;gu bar&#299;bu. Otr&#257; r&#299;t&#257; oke&#257;ns at­kal bij atguvis savu parasto izskatu.

No t&#257; laika,, proti, no 23. febru&#257;ra l&#299;dz 12.. martam, «Nautils» veselas divpadsmit dienas brauca uz dienvidiem zem oke&#257;na virspuses, ar simt j&#363;d&#382;u &#257;trumu divdesmit &#269;etr&#257;s stund&#257;s. Ac&#299;m redzot, kapteinis N&#275;mo grib&#275;ja rea­liz&#275;t savu zem&#363;dens ce&#316;ojumu, un es ne&#353;aub&#299;jos, ka, ap- braucis apk&#257;rt Horna ragam, vi&#326;&#353; atkal atgriez&#299;sies Klus&#257; oke&#257;na dienvidu &#363;de&#326;os.

Nedam Lendam t&#257;tad bij iemesls uztraukties. &#352;aj&#257;s salu tuk&#353;aj&#257;s j&#363;r&#257;s vi&#326;am nebij nek&#257;du izred&#382;u uz b&#275;g&#353;anu. Nek&#257;du izred&#382;u pretoties kaptei&#326;a N&#275;mo l&#275;mumam. Atlika tikai padoties, bet, ko nevar&#275;ja pan&#257;kt ar varu vai viltu, es cer&#275;ju sasniegt, p&#257;rliecin&#257;dams kapteini. Vai kapteinis N&#275;mo, pabeidzis &#353;o braucienu, m&#363;s neatbr&#299;vos pret zv&#275;­restu nekad neizpaust vi&#326;a esam&#299;bas nosl&#275;pumu? Pret goda v&#257;rdu, ko m&#275;s, protams, tur&#275;tu. Bet par &#353;o delik&#257;to jaut&#257;jumu bij j&#257;run&#257; ar kapteini. Vai es &#353;o jaut&#257;jumu prat&#299;&#353;u pareizi nost&#257;d&#299;t? Vai kapteinis jau pa&#353;&#257; s&#257;kum&#257; man nepateica, ka, lai saglab&#257;tu savas eksistences nosl&#275;­pumu, vi&#326;&#353; m&#363;s uz visiem laikiem patur&#275;s uz «Nautila»? Vai manu &#269;etru m&#275;ne&#353;u klus&#275;&#353;anu vi&#326;&#353; nevar&#275;ja iztulkot k&#257; atz&#299;&#353;anos, ka esmu mier&#257; ar savu st&#257;vokli? Ja es tagad s&#257;ktu run&#257;t ar vi&#326;u par t&#257;diem jaut&#257;jumiem, vai tas neva­r&#275;ja modin&#257;t aizdomas un tikai kait&#275;t m&#363;su k&#257;dreiz var­b&#363;t labv&#275;l&#299;g&#257;m izredz&#275;m? Es apsv&#275;ru &#353;os jaut&#257;jumus un beig&#257;s pateicu to ar&#299; Konselam, bet tas bij t&#257;pat nezi&#326;&#257; k&#257; es. Visp&#257;r, lai gan es nem&#275;dzu padoties gr&#363;tsird&#299;bai, tom&#275;r sapratu, ka diendien&#257; zuda izredzes nok&#316;&#363;t Eirop&#257;, jo kapteinis N&#275;mo brauca arvien t&#257;l&#257;k uz Atlantijas oke­&#257;na dienvidiem.

Devi&#326;padsmit dien&#257;s, par kur&#257;m es min&#275;ju jau iepriek&#353;, nekas sevi&#353;&#311;s m&#363;su ce&#316;ojum&#257; negad&#299;j&#257;s. Kapteini es re­dz&#275;ju tikai reti. Vi&#326;&#353; str&#257;d&#257;ja. Bibliot&#275;k&#257; es bie&#382;i atradu atv&#275;rtas gr&#257;matas, it &#299;pa&#353;i dabzin&#257;tniskas. Sav&#257; apcer&#275;­jum&#257; par zem&#363;dens nosl&#275;pumiem es atradu uz lapu mal&#257;m vi&#326;a piez&#299;mes, kuras da&#382;k&#257;rt nesaskan&#275;ja ar manu teoriju un atzi&#326;&#257;m. Bet kapteinis N&#275;mo apmierin&#257;j&#257;s ar &#353;&#299;m pie­z&#299;m&#275;m un nestr&#299;d&#275;j&#257;s ar mani. Da&#382;reiz es dzird&#275;ju vi&#326;a gr&#363;tsird&#299;go sp&#275;li; t&#257; bij dzi&#316;i izteiksm&#299;ga, bet vi&#326;&#353; sp&#275;l&#275;ja tikai nakt&#299;, kad vald&#299;ja piln&#299;ga tumsa un «Nautils» gul&#275;ja vientu&#316;aj&#257; oke&#257;n&#257;.

&#352;aj&#257; ce&#316;ojuma da&#316;&#257; dien&#257;s m&#275;s pa liel&#257;kai tiesai brau­c&#257;m tikai virs j&#363;ras l&#299;me&#326;a. J&#363;ra bij piln&#299;gi klaja. Re­tumis da&#382;i buru ku&#291;i, vezdami Indijai kravu, aizbrauca Lab&#257;s Cer&#299;bas raga virzien&#257;. K&#257;du dienu m&#363;s vaj&#257;ja va&#316;u mednieku ku&#291;is, kas, bez &#353;aub&#257;m, bij notur&#275;jis m&#363;s par milz&#299;gu un visai v&#275;rt&#299;gu vali. Bet kapteinis N&#275;mo negri­b&#275;ja &#316;aut bra&#353;ajiem j&#363;rniekiem velti t&#275;r&#275;t p&#363;les un laiku un t&#257;p&#275;c izbeidza &#353;&#299;s med&#299;bas, nonirdams zem &#363;dens. &#352;is starpgad&#299;jums, lik&#257;s, &#316;oti ieinteres&#275;ja Nedu Leiidu. Man &#353;&#311;iet, es nemald&#299;&#353;os, sac&#299;dams, cik &#316;oti kan&#257;dietis no&#382;&#275;loja, ka &#353;ie zvejnieki ar sav&#257;m harp&#363;n&#257;m nesp&#275;ja caururbt m&#363;su met&#257;la vali.

Zivis, ko m&#275;s ar Konselu &#353;aj&#257; laik&#257; nov&#275;roj&#257;m, maz at­&#353;&#311;&#299;r&#257;s no citos platumos redz&#275;taj&#257;m. Te galvenok&#257;rt var min&#275;t t&#257;s briesm&#299;g&#257;s skrim&#353;&#316;u zivis, kuras sadal&#257;s trij&#257;s sug&#257;s un ne maz&#257;k k&#257; tr&#299;sdesmit div&#257;s pasug&#257;s: sv&#299;train&#257;s haizivis, pieci metri garas, ar plakan&#257;m galv&#257;m, plat&#257;k&#257;m par rumpi, ieapa&#316;&#257;m astes spur&#257;m un septi&#326;&#257;m meln&#257;m, garenisk&#257;m l&#299;dzteku sv&#299;tr&#257;m p&#257;r muguru; tad p&#275;r&#316;u haizi­vis pelnu pel&#275;k&#257; kr&#257;s&#257; ar septi&#326;&#257;m &#382;aunu spraug&#257;m un vienu pa&#353;u spuru uz muguras gandr&#299;z pa&#353;&#257; &#311;erme&#326;a vid&#363;.

Redz&#275;j&#257;m ar&#299; t&#257; sauktos j&#363;ras su&#326;us — visrij&#299;g&#257;k&#257;s j&#363;­ras zivis.

Dien&#257;m ilgi m&#363;s pavad&#299;ja graciozu un &#382;irgtu delf&#299;nu bari. Peld&#275;dami bari&#326;os pa pieci se&#353;i, tie k&#257; vilki lauk&#257; kop&#299;gi vaj&#257; savu med&#299;jumu. Delf&#299;nu garums bij tr&#299;s metri, &#311;ermenis aug&#353;pus&#275; melns, apak&#353;&#257; s&#257;rts, ar s&#299;kiem, retiem punkti&#326;iem izraibots.

Un beig&#257;s Konsels v&#275;l pasp&#275;ja klasific&#275;t lielu daudzumu lidojo&#353;o zivju. Bij &#257;rk&#257;rt&#299;gi pievilc&#299;gi nov&#275;rot, k&#257; delf&#299;ni t&#257;s med&#299;ja, uzbrukdami ar apbr&#299;nojamu noteikt&#299;bu. Lai vi&#326;as lidoja kur lidodamas, lai lieca k&#257;dus lokus liekda­mas pat virs «Nautila», no delf&#299;nu atplest&#257;s r&#299;kles izvai­r&#299;ties t&#257;m neizdev&#257;s. T&#257;s bij triglas — milanas ar sp&#299;­do&#353;&#257;m mut&#275;m, nakt&#299; t&#257;s k&#257; ugun&#299;gas sv&#299;tras paziba gais&#257; un tad l&#299;dz&#299;gi zvaigzn&#275;m sabira melnaj&#257; &#363;den&#299;.

L&#299;dz 13. martam m&#363;su ce&#316;ojums norisin&#257;j&#257;s &#353;&#257;dos ap­st&#257;k&#316;os. &#352;aj&#257; dien&#257; «Nautils» nodarboj&#257;s ar j&#363;ras dzi&#316;uma izm&#275;r&#299;&#353;anu, kas mani sevi&#353;&#311;i interes&#275;ja.

M&#275;s bij&#257;m nobrauku&#353;i aptuveni tr&#299;spadsmit t&#363;ksto&#353;us lj&#275; no ce&#316;ojuma s&#257;kuma Klusaj&#257; oke&#257;n&#257;. Patlaban atra­d&#257;mies uz 45° 37' dienvidu platuma un 37° 53' rietumu garuma. Te bij tas apvidus, kur «Herolda» kapteinis De- nems ar &#269;etrpadsmit t&#363;ksto&#353; metru garu zondi nebij va­r&#275;jis aizsniegt dibenu. T&#257;pat tas nebij izdevies ar&#299; ameri­k&#257;&#326;u fregates «Kongress» leitnantam P&#257;r&#311;eram ar piecpa­dsmit t&#363;ksto&#353;i metru garu zondi.

Kapteinis N&#275;mo bij nol&#275;mis ar savu «Nautilu» nolais­ties visliel&#257;kaj&#257; dzi&#316;um&#257;, lai p&#257;rbaud&#299;tu visus &#353;os m&#275;r&#299;­jumus. Es sagatavojos pierakst&#299;t &#353;o m&#275;r&#299;jumu rezult&#257;tus. Salona iluminatoru aizvirt&#326;i bij va&#316;&#257;, ku&#291;is veica nepie­cie&#353;amos priek&#353;darbus viszem&#257;ko &#363;dens sl&#257;&#326;u aizsnieg­&#353;anai. 

Pats par sevi saprotams, ka tik dzi&#316;i nonirt nebij iesp&#275;­jams ar piepild&#299;tu rezervu&#257;ru pal&#299;dz&#299;bu. Varb&#363;t tie nemaz nesp&#275;tu pietiekami palielin&#257;t «Nautila» &#363;dens svaru. Bez tam, lai atkal paceltos virspus&#275;, nepiecie&#353;ams atsvabi­n&#257;ties no liek&#257; &#363;dens un s&#363;k&#326;i neb&#363;tu pietiekami stipri p&#257;rveikt &#257;r&#275;jo spiedienu.

Kapteinis N&#275;mo nol&#275;ma aizsniegt oke&#257;na dibenu pa pie­tiekami sl&#299;pu diagon&#257;ll&#299;niju le&#326;&#311;&#299; pret «Nautila» &#363;dens- l&#299;niju. Tad ar visliel&#257;ko &#257;trumu iedarbin&#257;ja skr&#363;vi: t&#257;s &#269;etras l&#257;psti&#326;as ar neaprakst&#257;mu sp&#275;ku s&#257;ka kult &#363;deni.

No &#353;&#257; varen&#257; dzin&#275;jsp&#275;ka «Nautila» korpuss dreb&#275;ja k&#257; skan&#299;ga st&#299;ga un vienm&#275;r&#299;gi grima &#363;den&#299;. M&#275;s ar kapteini N&#275;mo salon&#257; v&#275;roj&#257;m manometru, kura r&#257;d&#299;t&#257;js strauji noliec&#257;s. Dr&#299;z vien jau bij&#257;m cauri zivju visvair&#257;k apdz&#299;­votajai &#363;dens zonai. Da&#382;as &#353;o dz&#299;vnieku sugas var dz&#299;vot vien&#299;gi j&#363;ras un upju virspus&#275;, turpretim citas, gan ma­z&#257;k&#257; daudzum&#257;, m&#257;jo tikai liel&#257;kos dzi&#316;umos. Starp t&#257;m es nov&#275;roju heksan&#353;as, sevi&#353;&#311;u j&#363;ras su&#326;u pasugu ar se­&#353;&#257;m &#382;aunu spraug&#257;m, teleskopus ar milz&#299;g&#257;m ac&#299;m, pel&#275;­kos malarmatus vai torasinus ar meln&#257;m kr&#363;&#353;u spur&#257;m un b&#257;lgans&#257;rt&#257;m kaula kr&#363;&#353;u bru&#326;&#257;m un p&#275;d&#299;gi — t&#257; saucamos «grenadierus», kuri dz&#299;vo t&#363;ksto&#353; divi simti metru liel&#257; dzi&#316;um&#257; un iztur simt divdesmit atmosf&#275;ru lielu spiedienu.

Es apvaic&#257;jos kapteinim N&#275;mo, vai vi&#326;&#353; nov&#275;rojis zivis ar&#299; v&#275;l liel&#257;k&#257; dzi&#316;um&#257;.

—   Zivis gan reti, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja. — Bet ko saka m&#363;sdienu zin&#257;tne par &#353;&#257;diem jaut&#257;jumiem?

—   To, kaptei&#326;a kungs, ka tuv&#257;k oke&#257;na dibenam augu valsts izbeidzas dr&#299;z&#257;k nek&#257; dz&#299;vnieku. Mums ir zin&#257;ms, ka tur, kur v&#275;l var sastapt dz&#299;vniekus, &#363;densauga vairs nav neviena. Zin&#257;ms, ka austeres un citi gliemji dz&#299;vo divi t&#363;ksto&#353;i metru dzi&#316;um&#257; un ka paz&#299;stamais pol&#257;rj&#363;ru, p&#275;tnieks Maklintoks izvilcis dz&#299;vu j&#363;ras zvaigzni no divi t&#363;ksto&#353;i pieci simti metru liela dzi&#316;uma. Zin&#257;ms, ka kara lisk&#257;s flotes ku&#291;a «Buldogs» &#316;audis t&#257;du pa&#353;u j&#363;ras zvaig­zni izzvejoju&#353;i divi t&#363;ksto&#353;i se&#353;i simti'asu —'t&#257;tad vair&#257;k nek&#257; Ij&#275; dzi&#316;um&#257;. Bet varb&#363;t kapteinis N&#275;mo man pa­teiks to, kas zin&#257;tnei v&#275;l nav paz&#299;stams.

—   N&#275;, profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja,

—   es neb&#363;&#353;u tik nepiekl&#257;j&#299;gs. Tom&#275;r vaic&#257;&#353;u jums — k&#257; j&#363;s izskaidrojat dz&#299;vnieku iesp&#275;ju mitin&#257;ties tik lielos dzi&#316;umos?

—   To es izskaidroju ar diviem iemesliem, — es at­teicu. — Vispirms ar to, ka nevien&#257;da s&#257;&#316;uma un bl&#299;vuma rad&#299;t&#257;s vertik&#257;l&#257;s straumes &#363;den&#299; sace&#316; kust&#299;bu, ar kuru pietiek primit&#299;vo j&#363;ras liliju un j&#363;ras zvaig&#382;&#326;u dz&#299;v&#299;bai.

—   Tas — pareizi, — kapteinis apstiprin&#257;ja.

—   Un t&#257;l&#257;k — sk&#257;beklis ir nepiecie&#353;ams katras dz&#299;v&#299;­bas uztur&#275;&#353;anai; m&#275;s zin&#257;m, ka liel&#257;k&#257; dzi&#316;um&#257; &#353;&#299; viela neb&#363;t nemazin&#257;s, bet gan v&#275;l pieaug un ka apak&#353;&#275;jo &#363;de&#326;u sl&#257;&#326;u spiediens veicina t&#257;s koncentr&#257;ciju.

—   K&#257;?! — kapteinis N&#275;mo iesauc&#257;s mazliet p&#257;rsteigts.

—   Tad ar&#299; tas ir zin&#257;ms! J&#257;, profesora kungs, labi, ka tas zin&#257;ms, jo t&#257; ir paties&#299;ba. Es v&#275;l varu nor&#257;d&#299;t, ka zivju peldp&#363;sl&#299; ir vair&#257;k sl&#257;pek&#316;a nek&#257; sk&#257;bek&#316;a, kad t&#257;s nozvejo &#363;dens virspus&#275;, un vair&#257;k sk&#257;bek&#316;a nek&#257; sl&#257;­pek&#316;a, ja t&#257;s izvelk no liel&#257;ka dzi&#316;uma. Tas pier&#257;da j&#363;su atzi&#326;u pareiz&#299;bu. Bet nu turpin&#257;sim savus nov&#275;rojumus.

Mani skatieni pav&#275;rs&#257;s uz manometru. Instruments r&#257;­d&#299;ja se&#353;i t&#363;ksto&#353;i metru lielu dzi&#316;umu. Jau veselu stundu m&#275;s bij&#257;m niru&#353;ies lejup. Savu sl&#299;po pl&#257;t&#326;u virz&#299;ts, «Nau­tils» grima joproj&#257;m. Tuksnes&#299;gais &#363;dens klajums bij tik br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gi caursp&#299;d&#299;gs un dzidrs, ka to aprakst&#299;t nemaz nav iesp&#275;jams. P&#275;c stundas m&#275;s bij&#257;m tr&#299;spadsmit t&#363;k­sto&#353;i metru, tas ir, tr&#299;s un ceturtda&#316;u Ij&#275; dzi&#316;i, bet dibens v&#275;l vienm&#275;r nebij saskat&#257;ms.

Ta&#269;u &#269;etrpadsmit t&#363;ksto&#353; metru dzi&#316;um&#257; es s&#257;ku saska­t&#299;t melnas klin&#353;u virsotnes pace&#316;amies &#363;den&#299;. &#352;&#299;s kalnu virsotnes var&#275;ja b&#363;t Himalaju vai Monbl&#257;na augstum&#257;, pat v&#275;l augst&#257;kas, un t&#257;p&#275;c bezdibe&#326;u dzi&#316;ums v&#275;l vienm&#275;r nebij apr&#275;&#311;in&#257;ms.

Lai gan spiediens bij milz&#299;gs, «Nautils» joproj&#257;m grima dzi&#316;&#257;k. Es jutu, ka t&#275;rauda pl&#257;ksnes dreb skr&#363;vju savie­nojumu viet&#257;s, sijas izliecas lok&#257;, starpsienas k&#326;irkst, lik&#257;s, salpna iluminatori sa&#353;&#311;iebjas no &#363;dens spiediena. Sp&#275;c&#299;gi b&#363;v&#275;tais ku&#291;is, bez &#353;aub&#257;m, padotos &#363;dens sva­ram, ja tas, p&#275;c kaptei&#326;a v&#257;rdiem, neb&#363;tu tik iztur&#299;gs k&#257; mas&#299;vs blu&#311;is.

&#352;aj&#257;s bezgala dzi&#316;aj&#257;s klin&#353;u spraug&#257;s es paman&#299;ju v&#275;l da&#382;us glieme&#382;us, serpulas un spinorbas, k&#257; ar&#299; da&#382;&#257;das j&#363;ras zvaig&#382;&#326;u pasugas.

Bet dr&#299;z izzuda ar&#299; &#353;ie p&#275;d&#275;jie dz&#299;vnieki, un vair&#257;k nek&#257; tr&#299;s Ij&#275; dzi&#316;um&#257; «Nautils» p&#257;rbrauca zem&#363;dens dz&#299;v­nieku valsts robe&#382;&#257;m, t&#257;pat k&#257; balons, gais&#257; paceldamies, pace&#316;as p&#257;ri elpojam&#257;s atmosf&#275;ras sl&#257;nim. M&#275;s bij&#257;m sasniegu&#353;i se&#353;padsmit t&#363;ksto&#353; metru jeb &#269;etri Ij&#275; dzi­&#316;umu, un «Nautila» sien&#257;m bij j&#257;iztur t&#363;ksto&#353; se&#353;i simti atmosf&#275;ru spiediens jeb t&#363;ksto&#353; se&#353;i simti kilogramu uz katra t&#257; virsmas kvadr&#257;tcentimetra.

—   Kas par piedz&#299;vojumu! — es iesaucos. — Braukt pa &#353;iem dzi&#316;umiem, kur cilv&#275;ks v&#275;l nekad nav nolaidies! Ap­skatiet, kaptei&#326;a kungs, &#353;&#299;s lielisk&#257;s klintis, zemeslodes p&#275;d&#275;jo sl&#257;ni, &#353;&#299;s tuksne&#353;ain&#257;s alas, kur nek&#257;da dz&#299;v&#299;ba vairs nav iesp&#275;jama! K&#257;di neredz&#275;ti apvidi, un cik &#382;&#275;l, ka no tiem saglab&#257;sim tikai neskaidras atmi&#326;as.

— Varb&#363;t jums patiktu, — kapteinis N&#275;mo vaic&#257;ja, — pa&#326;emt l&#299;dzi vair&#257;k nek&#257; tikai neskaidras atmi&#326;as?

— Ko j&#363;s ar to gribat teikt?

—   Es gribu teikt, ka nekas nav viegl&#257;k k&#257; pa&#326;emt l&#299;dzi fotogr&#257;fisku uz&#326;&#275;mumu no &#353;iem zem&#363;dens apgabaliem.

Man neatlika laika pat izbr&#299;n&#257;s saucienam par, &#353;o jauno kaptei&#326;a N&#275;mo priek&#353;likumu — uz vi&#326;a pav&#275;li salon&#257; tika ienests fotoapar&#257;ts. Salona iluminatoru aizvirt&#326;i bij pla&#353;i va&#316;&#257;, elektriskas gaismas apsp&#299;d&#275;tais &#363;dens klajums bij p&#257;rredzams piln&#299;gi skaidri. Nevienas &#275;nas, ne t&#257; visma­z&#257;k&#257; trauc&#275;juma m&#363;su m&#257;ksl&#299;gajai gaismai. Visspilgt&#257;kais saules spo&#382;ums neb&#363;tu izdev&#299;g&#257;ks fotograf&#275;&#353;anai. Skr&#363;ves dz&#299;ts un virz&#299;t&#257;jpl&#257;t&#326;u tur&#275;ts, «Nautils» palika nekust&#299;gi st&#257;vam. Apar&#257;ts tika pav&#275;rsts pret &#353;o zem&#363;dens apga­balu, un p&#275;c da&#382;iem acumirk&#316;iem mums bij rok&#257; lielisks uz&#326;&#275;muma negat&#299;vs.

Esmu uzglab&#257;jis &#353;o uz&#326;&#275;mumu. Taj&#257; redzamas pirmat­n&#275;j&#257;s, saules gaismas nekad ifteapsp&#299;d&#275;t&#257;s klintis, zem­&#363;dens gran&#299;ti visdzi&#316;&#257;kaj&#257; zemeslodes iedobum&#257;, dzi&#316;&#257;s alas, izdobt&#257;s gr&#275;das, nep&#257;rsp&#275;jami skaidr&#257;s veidojuma l&#299;nijas ar smail&#257;m, meln&#257;m virsotn&#275;m, it k&#257; k&#257;da fl&#257;mu m&#257;kslinieka gleznotas. T&#257;l&#257;k kaln&#257;ju apv&#257;rsnis ar br&#299;ni&#353;­&#311;&#299;giem, vi&#316;&#326;otiem izlokiem ainavas paka&#316;&#275;j&#257; pl&#257;n&#257;. Es ne­sp&#275;ju att&#275;lot &#353;&#299;s glud&#257;s, spodr&#257;s, meln&#257;s klintis bez s&#363;­n&#257;m, bez maz&#257;k&#257; plankumi&#326;a, d&#299;vaini veidotas un stingri novietotas uz smilk&#353;u pakl&#257;ja, kas laist&#299;j&#257;s elektrisko ugu&#326;u spo&#382;um&#257;.

Bet, nobeidzis fotograf&#275;&#353;anu, kapteinis N&#275;mo man teica:

—   Laiks doties atpaka&#316;, profesora kungs. Nevar p&#257;r­m&#275;r&#299;gi izmantot &#353;o situ&#257;ciju un pak&#316;aut «Nautilu» p&#257;r&#257;k ilgi t&#257;dam spiedienam.

—   Tad dosimies atpaka&#316;, — es teicu.

—   Saturieties!

Es nepaguvu aptvert, k&#257;p&#275;c kapteinis N&#275;mo mani t&#257; br&#299;­dina, kad jau biju nosviests zem&#275; uz gr&#299;das.

P&#275;c kaptei&#326;a sign&#257;la skr&#363;ve bij apst&#257;din&#257;ta, pl&#257;tnes pagrieztas vertik&#257;li — un «Nautils» k&#257; balons klaj&#257; gais&#257; zibe&#326;&#257;tri &#353;&#257;v&#257;s aug&#353;up. Ar ska&#316;u &#353;alcienu tas &#353;&#311;&#275;la &#363;dens masas. Nek&#257;das deta&#316;as tur vairs nebij saskat&#257;mas. &#268;et­r&#257;s min&#363;t&#275;s tas noskr&#275;ja t&#257;s &#269;etras Ij&#275;, kas to &#353;&#311;&#299;ra no oke&#257;na virspuses, un k&#257; lidojo&#353;a zivs, izniris virspus&#275;, atkrita atpaka&#316;, uz&#353;&#316;akst&#299;dams vi&#316;&#326;us augstu jo augstu gais&#257;.



XII

KA&#352;ALOTI UN VA&#315;I

Nakt&#299; no 13. uz 14. martu «Nautils» no jauna uz&#326;&#275;ma kursu uz dienvidiem. Man &#353;&#311;ita, ka uz Horna raga pla­tuma gr&#257;da, apbraucis &#353;o ragu, vi&#326;&#353; griez&#299;sies uz rietu­miem, lai atkal dotos Klusaj&#257; oke&#257;n&#257; un nobeigtu tur savu pasaules apce&#316;ojumu. Tom&#275;r tas nenotika — ku&#291;is turpin&#257;ja joproj&#257;m savu ce&#316;u uz dienvidiem. Uz kurieni tas &#299;sti dev&#257;s? Uz dienvidpolu? Tas neb&#363;tu nepr&#257;t&#299;gi. Man s&#257;ka likties — kaptei&#326;a p&#257;rgalv&#299;ba piln&#299;gi attaisno Neda Lenda ba&#382;as.

Jau ilg&#257;ku laiku kan&#257;dietis man nek&#257; vairs nest&#257;st&#299;ja par saviem b&#275;g&#353;anas pl&#257;niem. Vi&#326;&#353; bija k&#316;uvis attur&#299;­g&#257;ks un klus&#257;ks. Es redz&#275;ju, ka &#353;is ilgais ce&#316;ojums stipri nospie&#382; vi&#326;u. Noman&#299;ju, ka dusmas vi&#326;&#257; aug ar katru dienu. Kapteini sastopot, acis tam tum&#353;i aizliesmoj&#257;s; es biju past&#257;v&#299;g&#257;s r&#363;p&#275;s, ka vi&#326;&#353; ar savu nevald&#257;mo dabu neizdara ko p&#257;rsteidz&#299;gu.

14. mart&#257; vi&#326;&#353; ar Konselu ien&#257;ca man&#257; kaj&#299;t&#275;. Es ap­vaic&#257;jos, ko vi&#326;i v&#275;las.

, — Kaut ko pavaic&#257;t, — kan&#257;dietis atbild&#275;ja.

—   Run&#257;jiet, Ned.

—   K&#257; j&#363;s dom&#257;jat, cik &#316;au&#382;u ir uz «Nautila»?

                                              Kapteini sastopot, acis tam tum&#353;i aizliesmoj&#257;s.

— To es nevaru pateikt, draugs.

—        Man &#353;&#311;iet, ka ku&#291;a vad&#299;&#353;anai daudz cilv&#275;ku nav vajadz&#299;gs.

—        Patie&#353;&#257;m, — es atbild&#275;ju, — ar tik teicam&#257;m ma­&#353;&#299;n&#257;m te jau pietiktu cilv&#275;ku desmit.

—        Labi, — kan&#257;dietis noteica. — K&#257;p&#275;c lai to b&#363;tu vair&#257;k?

—   K&#257;p&#275;c? — es atk&#257;rtoju.

Es cie&#353;i paskat&#299;jos Ned&#257; Lend&#257;, kura nodomi nemaz nebij gr&#363;ti uzminami.

—        T&#257;p&#275;c, ja ticu savai nojautai un kapteini N&#275;mo esmu pareizi sapratis, ka «Nautils» nav tikai vienk&#257;r&#353;s ku&#291;is, bet ar&#299; patv&#275;ruma vieta tiem, kuri, t&#257;pat k&#257; vi&#326;u kaptei­nis, sar&#257;vu&#353;i visus sakarus ar zemi.

—        Var jau b&#363;t, — Konsels iebilda, — bet galu gal&#257; «Nautil&#257;» var tom&#275;r ietilpt tikai zin&#257;ms skaits cilv&#275;ku, un vai profesora kungs nevar&#275;tu uzzin&#257;t vi&#326;u visliel&#257;ko daudzumu?

—   K&#257;d&#257; veid&#257;, Konsel?

—        Ar apr&#275;&#311;inu. Profesora kungam ir zin&#257;ms ku&#291;a til­pums, t&#257;tad ar&#299; t&#257; gaisa daudzums. Iev&#275;rojot gaisa normu, kas katram cilv&#275;kam nepiecie&#353;ama elpo&#353;anai, un to, ka «Nautilam» ik pa divdesmit &#269;etr&#257;m stund&#257;m j&#257;pace&#316;as virs &#363;dens …

Konsels apr&#257;va savu teikumu, bet es no&#291;idu it labi, kas vi&#326;am padom&#257;.

—        Es tevi saprotu, — es teicu, — bet &#353;im viegli iesp&#275;­jamam apr&#275;&#311;inam tom&#275;r nevar&#275;s l&#257;g&#257; tic&#275;t.

— Tas nav no svara, — Neds Lends ietiep&#299;gi uzsv&#275;ra.

—        Apr&#275;&#311;ins b&#363;s &#353;&#257;ds, — es teicu. — Viens cilv&#275;ks pat&#275;r&#275; stund&#257; tik daudz sk&#257;bek&#316;a, cik t&#257; ir simt litros gaisa, jeb divdesmit &#269;etr&#257;s stund&#257;s tik daudz, cik sk&#257;bek&#316;a ir divi t&#363;ksto&#353;i &#269;etri simti litros, T&#257;tad j&#257;uzzina, cik rei&#382;u divi t&#363;ksto&#353;i &#269;etri simti litru ietilpst «Nautil&#257;».

—   Piln&#299;gi pareizi, — Konsels piebilda.

—        Ja «Nautila» tilpums ir pusotra t&#363;ksto&#353;a tonnu, bet katr&#257; tonn&#257; t&#363;ksto&#353; litru gaisa, tad «Nautil&#257;» ietilpst pavisam viens miljons pieci simti t&#363;ksto&#353;i litru gaisa, un, ja tos izdal&#257;m uz divi t&#363;ksto&#353;i &#269;etri simti…

Es steig&#257; par&#275;&#311;in&#257;ju ar z&#299;muli.

—        … tad izn&#257;k se&#353;i simti divdesmit pieci. Tas no­z&#299;m&#275;, ka gaisa, kas ietilpst «Nautil&#257;», piln&#299;gi pietiek se&#353;i simti divdesmit pieciem cilv&#275;kiem divdesmit &#269;etru stundu laik&#257;.

—   Se&#353;i simti divdesmit pieciem! — Neds atk&#257;rtoja.

—   Bet ticiet man, — es v&#275;l piebildu, — ka m&#275;s, pa­sa&#382;ieri, kop&#257; ar matro&#382;iem un virsniekiem neb&#363;sim vai­r&#257;k k&#257; tikai desmit&#257; da&#316;a no &#353;&#257; skaita.

—   Trim cilv&#275;kiem tas tom&#275;r par daudz! — Konsels nomurmin&#257;ja.

—   T&#257;tad, m&#299;&#316;ais Ned, varu jums tikai ieteikt paciesties.

—   Un ne tikai paciesties, — Konsels piebilda, — bet pat padoties.

Konsels bij pateicis pareizo v&#257;rdu.

—   Tom&#275;r galu gal&#257;, — es turpin&#257;ju, — kapteinis N&#275;mo nevar m&#363;&#382;am braukt tikai uz dienvidiem. Vi&#326;am b&#363;s j&#257;­apst&#257;jas vismaz pie ledus kalniem un no turienes j&#257;grie­&#382;as atpaka&#316; civiliz&#275;t&#257;s pasaules j&#363;r&#257;s. Tad ar&#299; b&#363;s &#299;stais laiks atkal padom&#257;t par Neda Lenda projektiem.

Kan&#257;dietis p&#257;rbrauca ar plaukstu p&#257;r seju, pa&#353;&#363;poja galvu un, nek&#257; vair&#257;k neteicis, aizg&#257;ja.

—   Lai profesora kungs at&#316;auj man pateikt, ko esmu nov&#275;rojis, — Konsels ierun&#257;j&#257;s. — Nabaga Neds nemit&#299;gi d&#316;om&#257; par to, kas nav iesp&#275;jams. Vienm&#275;r vi&#326;am pr&#257;t&#257; biju&#353;ie laiki. Vi&#326;&#353; ilgojas p&#275;c visa t&#257;, kas mums &#353;e liegts. Vec&#257;s atmi&#326;as nom&#257;c to un uzbudina. To jau var ar&#299; sa­prast. Ko tad vi&#326;&#353; &#353;e lai dara? Itin nek&#257;. Vi&#326;&#353; nav zin&#257;t­nieks k&#257; profesora kungs, j&#363;ras br&#299;numi vi&#326;u nesaista t&#257; k&#257; m&#363;s. Vi&#326;&#353; b&#363;tu gatavs risk&#275;t ar visu, lai tikai va­r&#275;tu nok&#316;&#363;t k&#257;d&#257; savas dzimt&#257;s pils&#275;tas krodzi&#326;&#257;.

 Viegli saprotams, ka br&#299;vai un akt&#299;vai dz&#299;vei piera­du&#353;am kan&#257;dietim bezdarbs un vientul&#299;ba uz ku&#291;a lik&#257;s nepanesami. Reti te gad&#299;j&#257;s t&#257;di notikumi, kas vi&#326;u va­r&#275;ja valdzin&#257;t. Tom&#275;r taj&#257; dien&#257; k&#257;ds notikums vi&#326;&#257; modin&#257;ja skaisto harp&#363;nista dienu atmi&#326;as.

Ap pulksten vienpadsmitiem r&#299;t&#257; «Nautils», brauk&#257;­dams virs &#363;dens, iek&#316;uva va&#316;u bar&#257;. &#352;&#299; satik&#353;an&#257;s mani nemaz nep&#257;rsteidza, jo es jau zin&#257;ju, ka neatlaid&#299;gi va­j&#257;tie va&#316;i mekl&#275; patv&#275;rumu augsto platuma gr&#257;du &#363;de&#326;os.

Valim ir visai liela noz&#299;me j&#363;rnieku dz&#299;v&#275; un &#291;eogr&#257;­fiskajos atkl&#257;jumos. Va&#316;i, aizvilin&#257;dami sev l&#299;dzi vispirms baskus, tad ast&#363;rie&#353;us, v&#275;l&#257;k ang&#316;us un holandie&#353;us, tos nor&#363;d&#299;ju&#353;i pret oke&#257;n&#257; draudo&#353;aj&#257;m briesm&#257;m un aizve­du&#353;i arvien t&#257;l&#257;k un t&#257;l&#257;k no vienas oke&#257;na malas l&#299;dz otrai,

                                                       «Nautils» iek&#316;uva va&#316;u bar&#257;.

J&#363;ra bij glu&#382;i r&#257;ma, m&#275;s s&#275;d&#275;j&#257;m uz «Nautila» kl&#257;ja; &#353;ajos apvidos patlaban vald&#299;ja oktobris ar jauk&#257;m rudens dien&#257;m. Kan&#257;dietis nebij mald&#299;jies, saz&#299;m&#275;dams k&#257;du vali apv&#257;rsn&#299; pret austrumu pusi. Uzman&#299;gi l&#363;kodamies, vi&#326;&#353; bij saskat&#299;jis k&#257;du melnu muguru pace&#316;amies no &#363;dens un atkal ienirstam piecas j&#363;dzes att&#257;lu no «Nautila».

—   Ak! — Neds Lends iesauc&#257;s. — Ja es patlaban b&#363;tu uz va&#316;u mednieku ku&#291;a — k&#257;du prieku man sag&#257;d&#257;tu &#353;&#299; satik&#353;an&#257;s! Tas ir &#316;oti liels dz&#299;vnieks. Paraugieties, ar k&#257;du sp&#275;ku t&#257; n&#257;sis &#353;&#316;&#257;c aug&#353;up gaisa un garai&#326;u str&#363;k­las! Velns lai parauj! K&#257;p&#275;c es esmu piekalts pie &#353;&#257; dzelzs gabala!

—   K&#257;, Ned? — es ievaic&#257;jos. — Vai tad j&#363;s v&#275;l neesat atmetis savas vec&#257;s zvejnieka para&#382;as?

—   Vai j&#363;s dom&#257;jat, profesora kungs, ka va&#316;u mednieks k&#257;dreiz var aizmirst savu amatu? Vai iesp&#275;jams aizmirst t&#257;du med&#299;bu p&#257;rdz&#299;vojumus?

—   Vai &#353;aj&#257;s j&#363;r&#257;s j&#363;s nekad neesat med&#299;jis, Ned?

—   Nekad, profesora kungs. Tikai zieme&#316;u j&#363;r&#257;s — un tur visvair&#257;k Beringa un Devisa &#353;aurumos.

—   T&#257;tad dienvidu j&#363;ru va&#316;i jums nav paz&#299;stami. L&#299;dz &#353;im j&#363;s esat med&#299;jis tikai zieme&#316;u va&#316;us, bet tie neuzdro­&#353;in&#257;s doties ekvatora joslas siltajos &#363;de&#326;os.

—   Ak, profesora kungs, ko j&#363;s man st&#257;st&#257;t! — kan&#257;­dietis atsauc&#257;s diezgan netic&#299;gi.

—   St&#257;stu paties&#299;bu.

—   Ko niekus! Kad es jums saku, es pats se&#353;desmit piektaj&#257; gad&#257;, tas ir, pirms divarpus gadiem, pie Gren- landes nomed&#299;ju vali, kuiam s&#257;nos r&#275;goj&#257;s Beringa j&#363;ras zvejnieku harp&#363;na. Sakiet man — k&#257; Amerikas rietumu piekrast&#275; ievainotu vali b&#363;tu iesp&#275;jams nomed&#299;t Amerikas austrumu piekrast&#275;, ja tas, vai nu no Horna, vai Lab&#257;s Cer&#299;bas raga dodoties, neb&#363;tu p&#257;rpeld&#275;jis ekvatora &#363;de&#326;us?

—   Es dom&#257;ju t&#257;pat k&#257; draugs Neds, — Konsels iebilda, — un gaidu, ko profesora kungs uz to atbild&#275;s.

i — Profesora kungs jums, m&#299;&#316;ie draugi, atbild&#275;s, ka va&#316;i lokaliz&#275;jas un zin&#257;mas sugas apdz&#299;vo zin&#257;mas j&#363;ras, kuras t&#257;s nekad neatst&#257;j. Un, ja k&#257;ds no &#353;iem dz&#299;vnie­kiem no Beringa j&#363;ras var&#275;jis nok&#316;&#363;t Devisa &#353;aurum&#257;,1 tad tikai t&#257;p&#275;c, ka ir k&#257;da^ izeja no vienas j&#363;ras otr&#257; — vai nu gar Amerikas, vai &#256;zijas krastiem.

—        J&#363;s gribat, lai jums ticu? — kan&#257;dietis jaut&#257;ja, vienu aci piemiedzis.

—   Profesora kungam j&#257;tic, — KonseJ.s teica.

—        T&#257;tad, — kan&#257;dietis ats&#257;ka, — ja es &#353;ejienes j&#363;r&#257;s neesmu med&#299;jis, tad man ar&#299; to va&#316;i b&#363;tu nepaz&#299;stami?

—   Es jums jau teicu, Ned.

—        Jo vair&#257;k iemesla ar tiem iepaz&#299;ties, — Konsels piebilda.

—        Skatieties! Skatieties! — kan&#257;dietis uztraukts iesau­c&#257;s..— Vi&#326;&#353; tuvojas mums! Vi&#326;&#353; n&#257;k tie&#353;i &#353;urp! Vi&#326;&#353; par mani &#326;irg&#257;jas! Vi&#326;&#353; zina, ka es neko nevaru pret. to ies&#257;kt!

Neds piecirta k&#257;ju. Vi&#326;a roka tr&#299;c&#275;ja, v&#275;cin&#257;dama iedom&#257;tu harp&#363;nu.

—        Vai &#353;ie va&#316;i ir tikpat lieli k&#257; zieme&#316;u j&#363;r&#257;s? — vi&#326;&#353; vaic&#257;ja.

-— Gandr&#299;z tikpat, Ned.

—        Esmu redz&#275;jis lielus va&#316;us, profesora kungs, va&#316;us, kuri bij l&#299;dz simt p&#275;du gari. Man ir gad&#299;jies dzird&#275;t, ka pie Aleutu sal&#257;m esot pat simt piecdesmit p&#275;du gari.

—        Tas nu gan liekas p&#257;rsp&#299;l&#275;ts, — es atteicu. — &#352;ie dz&#299;vnieki pieder pie va&#316;u sugas, vi&#326;iem ir muguras spu­ras, un, t&#257;pat k&#257; ka&#353;aloti, tie ir maz&#257;ki nek&#257; &#299;stie va&#316;i.

—        Ak! — kan&#257;dietis atkal iesauc&#257;s, acis no oke&#257;na nenov&#275;rsis. — Vi&#326;&#353; tuvojas! Dr&#299;z vi&#326;&#353; b&#363;s «Nautilam» pavisam kl&#257;t!

Neds Lends vairs nedzird&#275;ja. Vi&#326;&#353; pat neklaus&#299;j&#257;s. Valis n&#257;ca arvien tuv&#257;k. Kan&#257;dietis to ar ac&#299;m vai ap&#275;da.

—        Ak! — vi&#326;&#353; iekliedz&#257;s. — Tur nav viens valis vien, tur ir desmit, divdesmit — vesels bars! Un nek&#257; nevar ies&#257;kt! J&#257;s&#275;d saist&#299;t&#257;m rok&#257;m un k&#257;j&#257;m!

—        Bet, draugs Ned, — Konsels iemin&#275;j&#257;s, — k&#257;p&#275;c gan nepal&#363;gt kapteinim N&#275;mo at&#316;auj u vi&#326;us pamed&#299;t? …

Konsels v&#275;l nebija pabeidzis savu teikumu, kad Neds Lends jau trauc&#257;s pa l&#363;ku lejup un aizskr&#275;ja uzmekl&#275;t kapteini. P&#275;c da&#382;iem acumirk&#316;iem abi izn&#257;ca uz kl&#257;ja.

Kapteinis N&#275;mo l&#363;koj&#257;s va&#316;os, kuri rota&#316;&#257;j&#257;s &#363;den&#299; ap­m&#275;ram j&#363;dzi att&#257;lu no «Nautila».

Tie ir dienvidj&#363;ru va&#316;i, — vi&#326;&#353; teica. — Vesela bag&#257;t&#299;ba k&#257;dai mednieku flotei.

—        K&#257; b&#363;tu, kaptei&#326;a kungs, — Neds Lends jaut&#257;ja, — vai j&#363;s neat&#316;autu man drusku pamed&#299;t — ja ne vair&#257;k, tad kaut lai neaizmirstu veco harp&#363;nista amatu?

—    K&#257;p&#275;c? — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja. — Med&#299;t vie­n&#299;gi t&#257;d&#275;&#316;, lai non&#257;v&#275;tu? Mums uz ku&#291;a va&#316;u tauki nemaz nav vajadz&#299;gi.

—    Tom&#275;r Sarkanaj&#257; j&#363;r&#257;, — kan&#257;dietis tiel&#275;j&#257;s, — j&#363;s at&#316;&#257;v&#257;t mums nomed&#299;t dugongu.

—    Toreiz m&#275;s tur ieguv&#257;m svaigu ga&#316;u maniem ku&#291;a &#316;aud&#299;m. Te b&#363;tu med&#299;bas tikai t&#257;d&#275;&#316;, lai nogalin&#257;tu. Es zinu, ka cilv&#275;kam uz to ties&#299;bas, bet neatz&#299;stu t&#257;du me­&#382;on&#299;gu laika kav&#275;kli. Non&#257;v&#275;dami dienvidu vali, labsir­d&#299;gu un nekait&#299;gu dz&#299;vnieku, j&#363;su amata biedri, meistar Lend, dara sliktu darbu. T&#257; vi&#326;i jau pavisam izn&#299;d&#275;ju&#353;i visu dz&#299;vo rad&#299;bu Bafina j&#363;ras l&#299;c&#299; un nu grib izn&#299;d&#275;t ve­selu der&#299;gu dz&#299;vnieku sugu. Lieciet jel mier&#257; &#353;os nelai­m&#299;gos va&#316;us! Tiem jau ar&#299; bez jums diezgan dabisko ienaidnieku — ka&#353;alotu, zobenzivju un z&#257;&#291;a zivju.

Es at&#316;auju jums pa&#353;iem iedom&#257;ties, k&#257;du seju r&#257;d&#299;ja kan&#257;dietis &#353;&#257;s mor&#257;les lekcijas laik&#257;. Dot &#353;&#257;dus padomus zvejniekam noz&#299;m&#275; velti t&#275;r&#275;t v&#257;rdus. Neds Lends ska­t&#299;j&#257;s kaptein&#299; N&#275;mo un, ac&#299;m redzot, nesaprata, ko tas &#299;sti grib teikt. Tom&#275;r kapteinim bij taisn&#299;ba: zvejnieku me&#382;on&#299;bas un neapdom&#299;bas p&#275;c ar laiku oke&#257;n&#257; b&#363;s iz­n&#299;d&#275;ts p&#275;d&#275;jais valis.

Neds Lends caur zobiem svilpoja savu «Yankee dobdle»[14], sab&#257;za rokas kabat&#257;s un pagrieza mums muguru.

Kapteinis, visu laiku v&#275;rojis va&#316;us, piev&#275;rs&#257;s man.

—    Man iemesls sac&#299;t, ka va&#316;iem ar&#299; bez cilv&#275;kiem ir diezgan daudz citu dabisku ienaidnieku. &#352;iem pa&#353;iem dr&#299;z vien n&#257;ksies sastapties ar stipru ienaidnieku. Vai j&#363;s re­dzat, Aronaksa kungs, tos melnos, kust&#299;gos punktus sep­ti&#326;u j&#363;d&#382;u t&#257;lum&#257; v&#275;ja pus&#275;?

—   J&#257;, kaptei&#326;a kungs, — es atbild&#275;ju.

—   Tie ir ka&#353;aloti, briesm&#299;gi dz&#299;vnieki, kurus es rei­z&#275;m esmu sastapis lielos baros — ap divi tr&#299;s simti. Zvej­nieki r&#299;kojas pareizi, izn&#299;cin&#257;dami &#353;os ne&#382;&#275;l&#299;gos un kai­t&#299;gos dz&#299;vniekus.

Dzirdot &#353;os v&#257;rdus, kan&#257;dietis &#382;igli apgriez&#257;s.

—    T&#257;tad, kaptei&#326;a kungs, — es teicu, — v&#275;l ir laiks pa&#353;u va&#316;u interes&#275;s …

—    Nav nek&#257;das vajadz&#299;bas doties briesm&#257;s, profesora kungs. «Nautils» pats izgai&#326;&#257;s ka&#353;alotu baru. Vi&#326;am ir

                                                        Tiem ir tikai r&#299;kles un zobi!

t&#275;rauda durklis — p&#275;c man&#257;m dom&#257;m, tas dro&#353;i vien ir meistara Lenda harp&#363;nas v&#275;rts.

Kan&#257;dietis nekautr&#275;j&#257;s paraust&#299;t plecus. Uzbrukt ka&#353;a- lotiem ar ku&#291;a durkli! Kur gan tas dzird&#275;ts?

— Pagaidiet, Aronaksa kungs, — kapteinis N&#275;mo sa­c&#299;ja. — Es jums par&#257;d&#299;&#353;u t&#257;das med&#299;bas, k&#257;das dro&#353;i vien v&#275;l neesat redz&#275;jis. Nek&#257;du &#382;&#275;last&#299;bu &#353;iem asinsk&#257;rajiem dz&#299;vniekiem! Tiem ir tikai r&#299;kles un zobi!

R&#299;kles un zobi! Lab&#257;ku raksturojumu nevar iedom&#257;ties &#353;iem lielgalvainajiem ka&#353;alotiem, kuru garums reiz&#275;m p&#257;r­sniedz divdesmit piecus metrus. Galva &#353;im va&#316;veida dz&#299;v­niekam ir tre&#353;da&#316;as &#311;erme&#326;a garuma. Bezzobu valim ir tikai ragvielas pl&#257;ksn&#299;tes -— va&#316;u «b&#257;rda» pie aug&#353;&#275;j&#257; &#382;ok&#316;a, kam&#275;r ka&#353;alots daudz lab&#257;k apbru&#326;ots, tam mut&#275; ir divdesmit pieci divdesmit centimetrus gari, lieli, smaili, divas m&#257;rci&#326;as smagi zobi. Milz&#299;g&#257;s galvas aug&#353;&#275;j&#257; da&#316;&#257; un skrim&#353;&#316;u sa&#353;&#311;&#275;rsotos iedobumos atrodas tr&#299;s vai &#269;etri simti kilogramu v&#275;rt&#299;gas e&#316;&#316;as, ko sauc par spermacetu.

Nezv&#275;ru bars n&#257;ca arvien tuv&#257;k. Va&#316;us paman&#299;ju&#353;i, tie sagatavoj&#257;s uzbrukumam. Jau iepriek&#353; bij paredzama ka­&#353;alotu uzvara — ne vien t&#257;p&#275;c, ka tiem uzbrukumam lab&#257;ki l&#299;dzek&#316;i nek&#257; r&#257;majiem va&#316;iem, bet ar&#299; t&#257;p&#275;c, ka vi&#326;i var ilg&#257;k uztur&#275;ties zem &#363;dens, neiznirstot aug&#353;&#257; ieel­pot gaisu.

Bij pats beidzamais laiks steigties va&#316;iem pal&#299;g&#257;. «Nau- tils» ienira &#363;den&#299;. Konsels, Neds Lends un es novieto­j&#257;mies pie salona iluminatoriem. Kapteinis N&#275;mo nost&#257;j&#257;s pie st&#363;res, lai vad&#299;tu savu ku&#291;i k&#257; &#299;stu izn&#299;cin&#257;&#353;anas ma­&#353;&#299;nu. Es t&#363;li&#326; saman&#299;ju skr&#363;ves sp&#275;c&#299;go darb&#299;bu, un m&#275;s liel&#257; &#257;trum&#257; dev&#257;mies uz priek&#353;u.

Kad «Nautils» piebrauca, c&#299;&#326;a starp va&#316;iem un ka&#353;a­lotiem bij jau s&#257;kusies. Ku&#291;is tur&#275;j&#257;s t&#257;d&#257; virzien&#257;, lai sa&#353;&#311;eltu ka&#353;alotu baru. S&#257;kum&#257; tie neko neuztrauc&#257;s par jauno nezv&#275;ru, kas iejauc&#257;s c&#299;&#326;&#257;. Bet dr&#299;z vien tiem bij j&#257;dom&#257;, k&#257; izvair&#299;ties no t&#257; cirtieniem.

Kas t&#257; bij par c&#299;&#326;u! Pat Neds Lends saj&#363;sm&#257; sita plauk­stas. «Nautils» viss bij p&#257;rv&#275;rties briesm&#299;g&#257; harp&#363;n&#257;, ko svieda kaptei&#326;a roka. Ku&#291;is triec&#257;s &#353;iem ga&#316;as bl&#257;&#311;iem virs&#363; un p&#257;r&#353;&#311;&#275;la tos citu p&#275;c cita, pamezdams aiz sevis sa&#353;&#311;aid&#299;tos nezv&#275;ru &#311;erme&#326;us. Briesm&#299;gos astu triecienus pret s&#257;niem tas nejuta, v&#275;l maz&#257;k tie&#353;os uzbrukumus. Vienu ka&#353;alotu nobeidzis, tas trauc&#257;s pret otru, griez&#257;s ri&#326;&#311;&#299;, lai ne&#316;autu upurim izb&#275;gt, savam vad&#299;t&#257;jam paklau-'

slgs, skr&#275;ja uz priek&#353;u un atpaka&#316;, ienira dzelm&#275;, kad ka&#353;alots iepeld&#275;ja dzi&#316;&#257;k, dzin&#257;s tam paka&#316; &#363;dens virs­pus&#275;, triec&#257;s tam virs&#363; gan taisni, gan s&#257;niski, p&#257;rgrieza vai sa&#353;&#311;aid&#299;ja to un visos virzienos un vis&#257;d&#257; &#257;trum&#257; durst&#299;ja ar savu drausm&#299;go durkli.

Kas tas bij par slakti&#326;u! Kas par troksni &#363;dens virs­pus&#275;! K&#257; svilpa un sten&#275;ja &#353;ie p&#257;rbied&#275;tie dz&#299;vnieki! &#352;os citk&#257;rt tik r&#257;mos &#363;de&#326;us vi&#326;u astes sak&#363;la veselos vi&#316;&#326;u v&#257;los.

Veselu stundu ilga &#353;is hom&#275;riskais slakti&#326;&#353;, kur ka- &#353;aiotiem nebij gl&#257;bi&#326;a. Vair&#257;kk&#257;rt, sapulc&#275;ju&#353;ies pa des­mit, tie m&#275;&#291;in&#257;ja sa&#353;&#311;aid&#299;t «Nautilu» ar savu smagumu. Pa salona iluminatoriem bij redzamas vi&#326;u milz&#299;g&#257;s, zobu piln&#257;s r&#299;kles un drausm&#299;g&#257;s acis. Neds Lends vairs neva­r&#275;ja savald&#299;ties, vi&#326;&#353; draud&#275;ja tiem un l&#257;d&#275;j&#257;s. Bij dzir­dams, ka tie pie&#311;&#275;r&#257;s m&#363;su ku&#291;im k&#257; su&#326;i, kas uzbr&#363;k me&#382;a c&#363;kai. Bet «Nautils», sp&#275;c&#299;g&#257;s skr&#363;ves trenkts, vi&#326;us izklied&#275;ja, notrieca dzelm&#275; vai izmeta aug&#353;up &#363;dens virs­pus&#275;, nejuzdams ne vi&#326;u triecienus, ne milz&#299;go svaru.

Beidzot sabl&#299;v&#275;t&#257; ka&#353;alotu masa bij izklied&#275;ta, &#363;dens atkal norima. Es jutu, ka m&#275;s pace&#316;amies virs &#363;dens l&#299;me&#326;a. L&#363;ka tika atv&#275;rta, un m&#275;s steidz&#257;mies uz kl&#257;ja.

Viss &#363;dens bij nokl&#257;ts ar sa&#353;&#311;aid&#299;tiem &#311;erme&#326;iem. Vis­&#353;ausm&#299;g&#257;k&#257; eksplozija ar t&#257;du sp&#275;ku neb&#363;tu saplos&#299;jusi, sadrag&#257;jusi un saskald&#299;jusi &#353;&#299;s milz&#299;g&#257;s ga&#316;as masas. M&#275;s brauc&#257;m starp &#353;iem lielajiem &#311;erme&#326;iem ar zilgan&#257;m mu­gur&#257;m un balsn&#275;jiem, briesm&#299;gi caurdurtajiem v&#275;deriem. Da&#382;i izbied&#275;ti, b&#275;go&#353;i ka&#353;aloti v&#275;l bij redzami pie ap­v&#257;r&#353;&#326;a. &#362;dens vair&#257;k j&#363;d&#382;u visapk&#257;rt bij glu&#382;i sarkans, un «Nautils» brauca pa asins j&#363;ru.

Kapteinis N&#275;mo izn&#257;ca pie mums.

—   Nu, meistar Lend?

—   Ko lai saku, kaptei&#326;a kungs, — kan&#257;dietis nomieri­n&#257;jies atbild&#275;ja. — Tas patie&#353;&#257;m ir drausm&#299;gs skats. Bet es neesmu miesnieks, es esmu mednieks; tas te bij tikai slakti&#326;&#353;.

—   Kait&#299;gu dz&#299;vnieku slakti&#326;&#353;, — kapteinis atbild&#275;ja, — un «Nautils» neb&#363;t nav miesnieka duncis.

—   Man tom&#275;r lab&#257;k pat&#299;k mana harp&#363;na, — kan&#257;dietis atteica.

—   Katram savs ierocis, — kapteinis piez&#299;m&#275;ja, cie&#353;i pav&#275;rdamies Ned&#257; Lend&#257;. . ,

Es baid&#299;jos, ka kan&#257;dietis sap&#299;kum&#257; neizdara k&#257;du p&#257;rsteidz&#299;bu, kurai var&#275;tu b&#363;t &#316;aunas sekas. Bet dusmas vi&#326;am aizmirs&#257;s, ieraugot k&#257;du vali, kuram «Nautils» pat­laban piebrauca kl&#257;t.

Dz&#299;vnieks nebij paguvis izb&#275;gt no ka&#353;alotu zobiem. Es pazinu dienvidj&#363;ru vali ar plakanu galvu un glu&#382;i melnu. Nabaga dz&#299;vnieks ar p&#257;rkostu v&#275;deru gul&#275;ja uz s&#257;niem un bij beigts. Vi&#326;a sakrop&#316;oto spuru gal&#257; bij pie&#311;&#275;ries k&#257;ds mazulis, kuru valim nebij laim&#275;jies izgl&#257;bt no n&#257;ves. No m&#257;t&#299;tes va&#316;&#275;j&#257;s mutes &#363;dens burbu&#316;odams pl&#363;da k&#257; strauti&#326;&#353; pa ragvielas b&#257;rdu.

Kapteinis N&#275;mo virz&#299;ja «Nautilu» cie&#353;i kl&#257;t beigtajam dz&#299;vniekam. Ar izbr&#299;nu es redz&#275;ju, ka divi ku&#291;a matro&#382;i uzk&#257;pa uz va&#316;a s&#257;niem un izspieda no vi&#326;a z&#299;dek&#316;iem visu pienu, kas tur bij iek&#353;&#257;, — pavisam divas vai tr&#299;s mucas.

Kapteinis pasniedza man tasi &#353;&#257; v&#275;l glu&#382;i silt&#257; piena. Es nevar&#275;ju attur&#275;ties, neizr&#257;d&#299;jis riebumu pret t&#257;du dziru. Vi&#326;&#353; apgalvoja, ka piens esot gar&#353;&#299;gs un ne ar ko neat- &#353;&#311;iroties no govs piena.

Es nobaud&#299;ju un piekritu kaptei&#326;a atzi&#326;ai. Tas t&#257;tad bij &#316;oti noder&#299;gs papildin&#257;jums m&#363;su p&#257;rtikas kr&#257;jumiem, jo t&#257; sviests vai siers var&#275;s sniegt pat&#299;kamu p&#257;rmai&#326;u m&#363;su ikdienas &#275;dienos.

Taj&#257; dien&#257; es noman&#299;ju, ka Neda Lenda attieksme pret kapteini k&#316;&#363;st arvien &#316;aun&#257;ka un &#316;aun&#257;ka, t&#257;p&#275;c ap&#326;&#275;mos v&#275;r&#299;gi uzman&#299;t kan&#257;die&#353;a nodomus un iztur&#275;&#353;anos.



XIII

LEDUS VALST&#298;BA

Atkal «Nautils» dev&#257;s sav&#257; negroz&#257;maj&#257; virzien&#257; uz dienvidiem. Ar lielu &#257;trumu ku&#291;is virz&#299;j&#257;s pa piecdesmito meridi&#257;nu. Vai gan tas grib&#275;ja aizsniegt polu? Es tam netic&#275;ju, jo l&#299;dz &#353;im visi m&#275;&#291;in&#257;jumi aizsniegt &#353;o vietu uz zemeslodes ta&#269;u bij beigu&#353;ies bez pan&#257;kumiem. Ari laiks jau bij labi parit&#275;jis uz priek&#353;u, jo 13. marts antar- ktiskajos apvidos sakr&#299;t ar 13. septembri zieme&#316;u apga­balos un ar to s&#257;kas ekvinokcijas — dienas un nakts viengaruma periods.

14. mart&#257; es uz 55° platuma paman&#299;ju pirmos ledus — vienk&#257;r&#353;us zilgana ledus bl&#257;&#311;us, divdesmit un divdesmit piecu p&#275;du augstus; tie izveidoja bl&#299;v&#275;jumus, ap kuriem bangoja oke&#257;na vi&#316;&#326;i. «Nautils» visu laiku tur&#275;j&#257;s virs &#363;dens. Neds Lends bij jau zvejojis arktiskaj&#257;s j&#363;r&#257;s, t&#257;­p&#275;c peldo&#353;ie ledus kalni vi&#326;u neb&#363;t nep&#257;rsteidza. M&#275;s ar Konselu tos gan apbr&#299;noj&#257;m pirmo reizi. Dienvidu pus&#275; gar apv&#257;rsni stiep&#257;s &#382;ilbino&#353;i balta sv&#299;tra. Ang&#316;u va&#316;u mednieki to iesauku&#353;i par «ice-blink»[15]. Lai cik biezi ir m&#257;ko&#326;i, tie to nesp&#275;j aizsl&#275;pt. &#352;&#299; balt&#257; sv&#299;tra v&#275;st&#299; mil­z&#299;gu ledus lauku tuvumu.

Tie&#353;&#257;m, dr&#299;z vien jau par&#257;d&#299;j&#257;s daudz liel&#257;ki ledus bl&#257;&#311;i, kuru mirdzums main&#299;j&#257;s atkar&#299;b&#257; no kapr&#299;z&#257;s miglas. Da&#382;i no tiem bij ar za&#316;&#257;m, l&#299;kumot&#257;m, it k&#257; s&#275;rsk&#257;b&#257; vara rievot&#257;m c&#299;psl&#257;m, citi atkal saules caursp&#299;d&#275;ti k&#257; milz&#299;gi ametista gabali. Da&#382;i atstaroja gaismu savu krist&#257;lu t&#363;k­sto&#353; &#353;&#311;autn&#275;s. Citi atplaiksn&#299;j&#257;s ka&#316;&#311;akmens spilgt&#257;s no­kr&#257;s&#257;s k&#257; b&#363;vmateri&#257;ls, kura pietiktu veselas marmora pils&#275;tas uzcel&#353;anai.

Jo t&#257;l&#257;k m&#275;s brauc&#257;m uz dienvidiem, jo vair&#257;k sa­stap&#257;m &#353;&#299;s peldo&#353;&#257;s salas. T&#363;ksto&#353;iem pol&#257;rputnu m&#257;joja uz t&#257;m. Tur bij v&#275;tras putni, d&#363;nu putni un garlakas, kas m&#363;s apdullin&#257;ja ar saviem br&#275;cieniem. Da&#382;i no tiem «Nautilu» notur&#275;ja par k&#257;da beigta va&#316;a &#311;erme&#326;i — tie atlaid&#257;s nomesties uz t&#257; un kn&#257;b&#257;ja ku&#291;a skano&#353;&#257;s pl&#257;ksnes.

&#352;aj&#257; ce&#316;ojum&#257; starp lediem kapteinis N&#275;mo bie&#382;i uztur&#275;j&#257;s uz kl&#257;ja. Uzman&#299;gi vi&#326;&#353; v&#275;roja &#353;os vientul&#299;gos apvidus. Da&#382;reiz es redz&#275;ju t&#257; mier&#299;go skatienu sp&#275;ji aizliesmojamies. Vai gan &#353;aj&#257;s cilv&#275;kam nepieejam&#257;s pol&#257;rj&#363;r&#257;s vi&#326;&#353; jut&#257;s k&#257; sav&#257;s m&#257;j&#257;s un k&#257; visu &#353;o neiz­m&#275;rojamo pla&#353;umu valdnieks? Varb&#363;t. Bet run&#257;t vi&#326;&#353; nek&#257; nerun&#257;ja. St&#257;v&#275;ja nekust&#275;damies un atguv&#257;s tikai tad, kad pamod&#257;s pieradu&#353;a j&#363;rnieka instinkti. Pats veikli vad&#299;­dams «Nautilu», vi&#326;&#353; izvair&#299;j&#257;s no sadursm&#275;m ar ledus mas&#257;m, starp kur&#257;m da&#382;as bij vair&#257;k j&#363;d&#382;u garas un sep­ti&#326;desmit l&#299;dz asto&#326;desmit metru augstas. Bie&#382;i vien viss apv&#257;rsnis lik&#257;s piln&#299;gi aizsprostots. Ap se&#353;desmito pla­tuma gr&#257;du nevienas spraugas led&#363; vairs nevar&#275;ja sa­skat&#299;t. Tom&#275;r kapteinis N&#275;mo p&#257;rmekl&#275;ja r&#363;p&#299;gi un ik­reiz atrada k&#257;du &#353;auru plaisu, kur&#257; dro&#353;sird&#299;gi dev&#257;s iek&#353;&#257;, labi zin&#257;dams, ka aiz ku&#291;a t&#257; t&#363;li&#326; aizv&#275;rsies.

Un t&#257;, &#353;&#299;s veikl&#257;s rokas vad&#299;ts, «Nautils» izk&#316;uva cauri visiem lediem, kurus saj&#363;smin&#257;tais Konsels p&#275;c formas vai lieluma sa&#353;&#311;iroja vair&#257;k&#257;s grup&#257;s: aisbergi jeb ledus kalni, ledus lauki, dreif&#275;jo&#353;ais ledus, pakledus — salau­z&#299;tais ledus, drumslainais ledus apa&#316;os gabalos un slaid&#257;s str&#275;l&#257;s-.

Temperat&#363;ra bij diezgan zema. Termometrs &#257;rpus&#275; r&#257;­d&#299;ja divus vai tr&#299;s gr&#257;dus zem nulles. Bet m&#275;s bij&#257;m &#291;&#275;r­bu&#353;ies siltos ro&#326;u vai kotik&#257;das ka&#382;okos. Elektrisko apa­r&#257;tu apsild&#299;t&#257;s «Nautila» iek&#353;&#275;j&#257;s telpas bij pietiekami siltas visliel&#257;kaj&#257; aukstum&#257;. Ta&#269;u pietika jau tikai nolais­ties da&#382;us metrus zem &#363;dens l&#299;me&#326;a, lai atrastu viegli pacie&#353;amu temperat&#363;ru.

Pirms diviem m&#275;ne&#353;iem m&#275;s &#353;ajos platuma gr&#257;dos b&#363;tu pieredz&#275;ju&#353;i nebeidzamu dienu, bet patlaban nakts jau bij divi tr&#299;s stundas gara, un v&#275;l&#257;k &#353;ajos pola apvidos iest&#257;­sies nep&#257;rtraukta tumsa.

15.  mart&#257; m&#275;s pabrauc&#257;m gar&#257;m paral&#275;lei, uz kuras at­rodas Jaun&#353;etlenda un Dienvidkorneju salas.

16.  mart&#257; ap asto&#326;iem r&#299;t&#257; uz piecdesmit piekt&#257; meri­di&#257;na «Nautils» p&#257;rbrauca p&#257;ri dienvidu pol&#257;rajam lokam, Ledus m&#363;s iesl&#275;dza no vis&#257;m pus&#275;m un aizsprostoja ap­v&#257;rsni. Tom&#275;r kapteinis N&#275;mo sprauc&#257;s cauri spraug&#257;m citai p&#275;c citas un turpin&#257;ja ce&#316;u v&#275;l t&#257;l&#257;k.

—   Uz kurieni &#299;sti vi&#326;&#353; dodas? — es jaut&#257;ju.

—   Uz priek&#353;u, — Konsels atbild&#275;ja. — Tom&#275;r, kad t&#257;­l&#257;k vairs neb&#363;s iesp&#275;jams, vi&#326;&#353; apst&#257;sies.

—   Nu, par to es negalvoju, — es iebildu.

Atz&#299;stos va&#316;sird&#299;gi, ka &#353;&#299; d&#275;kain&#257; ekskursija man &#257;rk&#257;r­t&#299;gi iepatik&#257;s. Nevaru pasac&#299;t, cik &#316;oti mani aizgr&#257;ba jauno apvidu br&#299;ni&#353;&#311;ais skaistums. Ledus bij izveidojies viskr&#257;&#353;&#326;&#257;kaj&#257;s form&#257;s. Viet&#257;m tas bij sagrup&#275;jies it k&#257; k&#257;da austrumnieku pils&#275;ta ar neskait&#257;m&#257;m mo&#353;ej&#257;m un minaretiem, citur k&#257; zemestr&#299;ces sagrauta un gruve&#353;os p&#257;rv&#275;rsta pils&#275;ta. Nemit&#299;gi main&#299;gas ainavas, sl&#299;po saules staru apmirdz&#275;tas vai ar&#299; pel&#275;kas miglas un sniega pu­tek&#316;u aizkl&#257;tas. Un tad p&#275;k&#353;&#326;i no vis&#257;m pus&#275;m atskan&#275;ja spr&#257;dzienu troksnis, sabruka un nogruva veseli ledus kalni, pie tam ainavas main&#299;j&#257;s k&#257; fantastiska gaismas caurstr&#257;vota milzu panor&#257;ma.

Kad «Nautils» uz br&#299;di iegrima, lai izvair&#299;tos no kSd&#257; nogruvuma, visi &#353;ie trok&#353;&#326;i zem &#363;dens bij dzirdami draus­m&#299;gi spalgi, bet lejup &#353;&#316;&#363;do&#353;&#257;s ledus masas b&#299;stami sa­vi&#316;&#326;oja &#363;deni l&#299;dz pa&#353;iem oke&#257;na dzi&#316;umiem. «Naiitilu» &#353;&#363;poja un svaid&#299;ja k&#257; trakojo&#353;u elementu var&#257; pamestu ku&#291;i. Bie&#382;i vien, neredz&#275;dams nek&#257;du izeju, es iedom&#257;jos, ka nu m&#275;s esam cietumnieki uz visiem laikiem, bet, in­stinkta vad&#299;ts, kapteinis N&#275;mo p&#275;c vismaz&#257;kaj&#257;m paz&#299;m&#275;m ikreiz atrada k&#257;du jaunu spraugu. Nekad vi&#326;&#353; nek&#316;&#363;d&#299;j&#257;s, nov&#275;rodams s&#299;k&#257;s, zilgan&#257;s &#363;dens sv&#299;tras ledus laukos. Tad es vairs ne&#353;aub&#299;jos, ka vi&#326;&#353; ar savu «Nautilu» jau agr&#257;k apbrauk&#257;jis &#353;&#299;s antarktisk&#257;s j&#363;ras.

Ta&#269;u 16. mart&#257; ledus gal&#299;gi aiz&#353;&#311;&#275;rsoja mums ce&#316;u. Tas v&#275;l nebij m&#363;&#382;&#299;gais ledus, bet aukstuma cie&#353;i sasald&#275;ti ledus lauki. Tom&#275;r kapteini N&#275;mo ar&#299; &#353;is &#353;&#311;&#275;rslis neaiztu­r&#275;ja — ar &#353;ausm&#299;gu sp&#275;ku «Nautils» dev&#257;s ledus laukos. K&#257; &#311;&#299;lis tas &#353;&#311;&#275;la pu&#353;u krauksto&#353;o, trauslo masu. Tas bij it k&#257; bezgal&#299;ga sp&#275;ka triekts senatnes tar&#257;ns. Augstu gais&#257; uzmest&#257;s ledus drumslas k&#257; krusa bira ap mums. Vien&#299;gi ar savu pa&#353;a dzin&#275;jsp&#275;ku ku&#291;is izlauza sev br&#299;vu ce&#316;u. Da&#382;reiz, inerces dz&#299;ts, tas uzskr&#275;ja virs ledus un salauza to ar savu svaru, citreiz atkal, pasl&#299;dis zem ledus, &#316;odz&#299;damies sapl&#275;sa to slaid&#257;s &#353;&#311;eltn&#275;s.

Taj&#257;s dien&#257;s m&#363;s bij aps&#275;du&#353;as vis&#257;das k&#316;&#363;mes. Gad&#299;­j&#257;s tik bieza migla, ka pat kl&#257;ju no viena gala l&#299;dz otram nevar&#275;ja p&#257;rredz&#275;t. V&#275;ji main&#299;damies plos&#299;j&#257;s no vis&#257;m apv&#257;r&#353;&#326;a pus&#275;m. Sniegs sag&#363;la uz kl&#257;ja tik cietiem sl&#257;­&#326;iem, ka to n&#257;c&#257;s nokap&#257;t ar kap&#316;iem. Piecu gr&#257;du sal&#257; «Nautils» no &#257;rpuses pavisam apledoja. Buru ku&#291;is te ne­kur netiktu uz priek&#353;u, jo visas t&#257; buras un r&#257;jas ap­ledotu.

Tikai bez og&#316;u kurin&#257;m&#257;, vien&#299;gi elektrisk&#257; motora dz&#299;ts, bezburu ku&#291;is var&#275;ja iedro&#353;in&#257;ties doties &#353;ajos po­l&#257;rajos apgabalos.

&#352;&#257;dos apst&#257;k&#316;os barometrs vienm&#275;r st&#257;v&#275;ja &#316;oti zemu. Uz kompasa r&#257;d&#299;jumiem vairs nevar&#275;ja palaisties. L&#299;dz­svaru zaud&#275;jus&#299; adata svaid&#299;j&#257;s pavisam pretrun&#299;gi, jo vai­r&#257;k tuvoj&#257;mies magn&#275;tiskajam polam, kur&#353; neb&#363;t nesa­kr&#299;t ar zemeslodes dienvidpolu. P&#275;c Hanstena apr&#275;&#311;ina, dienvidpols atrodas apm&#275;ram uz 70° platuma un 130° ga­ruma, bet, p&#275;c Diper&#275; apgalvojuma, — uz 135° garuma un 70° 30' platuma. N&#257;c&#257;s p&#257;rnest kompasu da&#382;&#257;d&#257;s viet&#257;s uz ku&#291;a un tad &#326;emt vid&#275;jos r&#257;d&#299;jumus. Daudzreiz vaja­dz&#275;ja &#326;emt pal&#299;g&#257; ar&#299; l&#257;gu, lai apr&#275;&#311;in&#257;tu nobraukto ce&#316;u, bet tas bij visai nedro&#353;s l&#299;dzeklis, jo ku&#291;a kurss izloc&#299;j&#257;s pa l&#299;kumot&#257;m l&#299;nij&#257;m un pieturas punkti main&#299;j&#257;s nemit&#299;gi.

Beidzot, 18. mart&#257;, p&#275;c divdesmit veltiem izlau&#353;an&#257;s m&#275;&#291;in&#257;jumiem «Nautils» palika st&#257;vam gal&#299;gi iestr&#275;dzis. Tie vairs nebij ne ledus lauki, n&#275; ledus bl&#257;&#311;i, bet bezga­l&#299;ga, nekust&#299;ga citcit&#257; sabl&#299;v&#275;tu ledus kalnu gr&#275;da.

—   Ledus! Sastr&#275;gums! — kan&#257;dietis teica.

Es saprotu, ka kan&#257;dietim, t&#257;pat k&#257; visiem pol&#257;rajiem j&#363;rniekiem, kas te bij ieradu&#353;ies pirms mums, tas bij ne­p&#257;rvarams &#353;&#311;&#275;rslis. Ap pusdienas laiku saule uz mirkli par&#257;d&#299;j&#257;s pie debes&#299;m; kapteinis p&#275;c diezgan r&#363;p&#299;ga m&#275;­r&#299;juma apr&#275;&#311;in&#257;ja, ka m&#275;s atrodamies uz 51° 30' garuma un 67° 39' dienvidu platuma. T&#257; jau bij &#316;oti t&#257;la vieta antarktiskajos apvidos.

Klaja j&#363;ra vairs nekur nebij saskat&#257;ma. Zem «Nautila» durk&#316;a plet&#257;s pla&#353;s, paugurains klajums ar salauz&#299;tiem, lieliem ledus gabaliem, ar spoc&#299;gi veidot&#257;m ledus &#353;&#311;el­tn&#275;m, glu&#382;i k&#257; upes virspus&#275; &#299;si pirms ledus ie&#353;anas, tikai daudz milz&#299;g&#257;kos apm&#275;ros. Vietviet&#257;m divi simti p&#275;du augstu gais&#257; sl&#275;j&#257;s virsotnes ar smailiem galiem, t&#257;l&#257;k — st&#257;vas klintis ar as&#257;m smail&#275;m pel&#275;ksn&#275;j&#257; kr&#257;s&#257;, kur&#257;s k&#257; milzu spogul&#299; atsp&#299;d&#275;ja miglas aizpl&#299;vurotas saules retie stari. Un p&#257;r visu &#353;o tuksnes&#299;go apvidu bij drausm&#299;gs klu­sums, ko tikai l&#257;gu l&#257;giem iztrauca k&#257;da v&#275;tras putna vai d&#363;nu p&#299;les sp&#257;rnu &#353;alko&#326;a. Te viss lik&#257;s apledojis, ar&#299; ska&#326;a.

«Nautilam» tom&#275;r p&#257;rgalv&#299;gaj&#257; gait&#257; n&#257;c&#257;s apst&#257;ties &#353;o ledus kalnu priek&#353;&#257;.

—   Profesora kungs, — Neds Lends man k&#257;du dienu teica, — ja j&#363;su kapteinim tom&#275;r izdosies aizk&#316;&#363;t t&#257;l&#257;k…

—   Un tad?

—   Tad vi&#326;&#353; ir patie&#353;&#257;m apbr&#299;nojams cilv&#275;ks.

—- K&#257;p&#275;c, Ned?

—   T&#257;p&#275;c, ka nevienam nav iesp&#275;jams izlauzties cauri &#353;im ledus sastr&#275;gumam. J&#363;su kapteinis var daudz ko, bet — velns lai parauj! — par dabu stipr&#257;ks nav neviens. Kur t&#257; novilkusi robe&#382;u, tur j&#257;apst&#257;jas gribot negribot.

—   T&#257; tas ir, Ned Lend. Tom&#275;r man grib&#275;tos redz&#275;t, kas sl&#275;pjas aiz &#353;iem ledus kalniem. T&#257;da siena mani visvair&#257;k uzbudina.

—   Profesora kungam taisn&#299;ba, — Konsels teica. — Sie­nas izdom&#257;tas tikai t&#257;p&#275;c, lai kaitin&#257;tu zin&#257;t&#326;u v&#299;rus. Vis­p&#257;r t&#257;s ir piln&#299;gi liekas.

—   Na! — kan&#257;dietis atsauc&#257;s. — Kas aiz &#353;iem ledus kalniem atrodas, tas sen zin&#257;ms.

—   Kas tad? — es apvaic&#257;jos.

Ledus! Sastr&#275;gums! — kan&#257;dietis teica.

—   Ledus un tikai ledus!

—   J&#363;s, Ned, par to esat p&#257;rliecin&#257;ts, — es teicu, — es turpret&#299; — ne. Un t&#257;p&#275;c es pats grib&#275;tu redz&#275;t.

-— Nu, profesora kungs, — kan&#257;dietis atbild&#275;ja, — no t&#257;das iedomas jums gan n&#257;ksies atteikties. Pietiek jau ar to, ka esat aizk&#316;uvu&#353;i l&#299;dz ledus sabl&#299;v&#275;jumam, t&#257;l&#257;k ne­tiksiet ne j&#363;s, ne j&#363;su kapteinis N&#275;mo, ne vi&#326;a «Nautils». Un, vai nu vi&#326;&#353; to grib, vai ne, m&#275;s griez&#299;simies atpaka&#316; uz zieme&#316;iem, pareiz&#257;k sakot, uz god&#299;gu &#316;au&#382;u apdz&#299;vo­t&#257;m zem&#275;m.

Man bij j&#257;atz&#299;st, ka Nedam Lendam taisn&#299;ba. T&#257; k&#257; ku&#291;i nav b&#363;v&#275;ti brauk&#353;anai starp ledus kalniem, tad pie &#353;&#257;da sabl&#299;v&#275;juma tiem j&#257;apst&#257;jas.

Patie&#353;&#257;m, neskatoties uz vis&#257;m p&#363;l&#275;m un m&#275;&#291;in&#257;jumiem sa&#353;&#311;elt ledus bl&#257;&#311;us, «Nautils» bij spiests palikt mier&#257;. Parasti jau t&#257; ir, ja k&#257;ds nevar tikt t&#257;l&#257;k uz priek&#353;u, tad vi&#326;am j&#257;grie&#382;as atpaka&#316; pa pa&#353;a nobraukto ce&#316;u. Bet mums bij tikpat neiesp&#275;jami griezties atpaka&#316; k&#257; tikt uz priek&#353;u, jo visas plaisas aiz mums bij aizv&#275;ru&#353;&#257;s, un, ja «Nautils» paliktu uz vietas, ar&#299; tas iesaltu led&#363;.

Ap diviem nakt&#299; m&#275;s jau kaut ko t&#257;du piedz&#299;voj&#257;m: ku&#291;a sienas apbr&#299;nojami &#257;tri p&#257;rvilk&#257;s ar g&#257;les k&#257;rtu. Man j&#257;atz&#299;stas, ka kapteinis N&#275;mo r&#299;koj&#257;s p&#257;r&#257;k neuz­man&#299;gi.

Es patlaban biju izg&#257;jis uz kl&#257;ja. Kapteinis, kas jau labu laiku bij nov&#275;rojis apk&#257;rtni, man sac&#299;ja:

—   Nu, profesora kungs, ko j&#363;s tagad dom&#257;jat?

—   Es dom&#257;ju t&#257;, ka m&#275;s esam iesl&#275;gti.

—   Iesl&#275;gti? K&#257; j&#363;s to saprotat?

&#9632;— Ka m&#275;s vairs nevaram virz&#299;ties ne uz priek&#353;u, ne atpaka&#316;, ne uz labo, ne uz kreiso pusi. Manupr&#257;t, to pa­rasti m&#275;dz saukt par «iesl&#275;gti».

—   T&#257;tad j&#363;s, Aronaksa kungs, dom&#257;jat, ka «Nautilam» nav iesp&#275;jams izk&#316;&#363;t no &#353;ejienes?

—   Liekas gan, ka gr&#363;ti, jo ir jau v&#275;ls gadalaiks, uz ledus uzl&#363;&#353;anu vai izkl&#299;&#353;anu nevaram cer&#275;t.

—    Ak, profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja ironiski, — j&#363;s vienm&#275;r paliekat tas pats! J&#363;s redzat tikai kav&#275;k&#316;us un &#353;&#311;&#275;r&#353;&#316;us. Tom&#275;r es apgalvoju jums, ka «Nau­tils» ne tikai izk&#316;&#363;s lauk&#257; no &#353;ejienes, bet brauks v&#275;l t&#257;l&#257;k.

—   V&#275;l t&#257;l&#257;k uz dienvidiem? — es vaic&#257;ju, cie&#353;i norau- dz&#299;damies kaptein&#299;,

Ja «Nautils» paliktu uz vietas, tas iesaltu led&#363;.

—   J&#257;r profesora kungs. M&#275;s braucam uz polu.

—    Uz polu! — es iesaucos, nevar&#275;dams apsl&#275;pt savu netic&#299;bu.

—    J&#257;, — kapteinis atbild&#275;ja. — Uz dienvidpolu, uz to l&#299;dz &#353;im nepaz&#299;stamo punktu, kur krustojas visi zemeslo­des meridi&#257;ni. J&#363;s zin&#257;t, ka es ar «Nautilu» daru visu, kas man ien&#257;k pr&#257;t&#257;.

J&#257;! To es zin&#257;ju. Es pazinu &#353;o l&#299;dz nepr&#257;tam p&#257;rdro&#353;o cilv&#275;ku. Bet p&#257;rsp&#275;t visus tos kav&#275;k&#316;us, kuri te v&#275;l daudz liel&#257;ki nek&#257; pie zieme&#316;pola, ko nav sasniegu&#353;i pat vis­dro&#353;&#257;kie j&#363;rnieki! Vai t&#257; nav glu&#382;i &#257;rpr&#257;t&#299;ga iedoma?

Man pat ien&#257;ca pr&#257;t&#257; apvaic&#257;ties kapteinim N&#275;mo, vai vi&#326;&#353; jau nav k&#257;dreiz bijis pie dienvidpola, ko neviena cilv&#275;ka k&#257;ja v&#275;l nav sk&#257;rusi.

—    N&#275;, profesora kungs, — vi&#326;&#353; man atbild&#275;ja, — m&#275;s to atkl&#257;sim abi kop&#257;. Kur citiem nelaim&#275;j&#257;s, man laim&#275;­sies! Nekad v&#275;l es ar savu «Nautilu» neesmu bijis tik t&#257;lu dienvidpola j&#363;r&#257;s, bet es jums atk&#257;rtoju: m&#275;s brauk­sim v&#275;l t&#257;l&#257;k.

—    Es grib&#275;tu jums tic&#275;t, kaptei&#326;a kungs, — es iebildu mazliet ironiski. — Teiksim, es ticu jums! T&#257;tad tikai dosimies uz priek&#353;u! Nek&#257;di kav&#275;k&#316;i m&#363;s nevar aiztur&#275;t! Salauz&#299;sim &#353;os ledus kalnus! Uzspridzin&#257;sim tos gais&#257;, bet, ja ledus kalni nepadosies, pieliksim «Nautilam» sp&#257;rnus, lai p&#257;rlido tiem p&#257;ri!

—    Tiem p&#257;ri, profesora kungs? — kapteinis N&#275;mo l&#275;ni atk&#257;rtoja. — K&#257;p&#275;c p&#257;ri, ja m&#275;s varam ar&#299; pa apak&#353;u?

-— Pa apak&#353;u! — es iesaucos.

Un piepe&#353;i man atausa jausma par kaptei&#326;a nodomiem. Nu es sapratu. «Nautila» apbr&#299;nojam&#257;s sp&#275;jas vi&#326;&#353; do­m&#257;ja izlietot ar&#299; &#353;aj&#257; p&#257;rcilv&#275;ciskaj&#257; pas&#257;kum&#257;.

—    Es redzu, profesora kungs, ka m&#275;s s&#257;kam mazliet saprasties, — kapteinis teica un it k&#257; pasmaid&#299;ja. — J&#363;s redzat tikai iesp&#275;ju, es turpretim esmu p&#257;rliecin&#257;ts par &#353;&#257; pas&#257;kuma piln&#299;gu izdo&#353;anos. Kas nav iesp&#275;jams paras­tam ku&#291;im, tas «Nautilam» viegli veicams. Ja pie pola atrodas kontinents, «Nautils» piebrauks un apst&#257;sies pie t&#257;. Bet, ja tur ir br&#299;va j&#363;ra, tas nok&#316;&#363;s l&#299;dz pa&#353;am polam.

—    Ir jau pareizi, — es atbild&#275;ju, kaptei&#326;a lo&#291;ikas sa­valdzin&#257;ts. •— Ja j&#363;ras virspuse ar ledus k&#257;rtu p&#257;rkl&#257;ta, t&#257;s dzi&#316;umi ir br&#299;vi p&#275;c t&#257; visp&#257;r&#275;j&#257; likuma, ka j&#363;ras &#363;dens bl&#299;vums st&#257;v tie&#353;&#257; sakar&#257; ar temperat&#363;ru virs sasal&#353;anas gr&#257;da. Ja glu&#382;i nemaldos, tad &#363;den&#299; nogrimu&#353;o

ledus sl&#257;&#326;u da&#316;as attiecas pret virs&#363;dens da&#316;u k&#257; &#269;etri pret vienu,

—    Apm&#275;ram t&#257;, profesora kungs. Pret katru p&#275;du virs &#363;dens t&#257;ds ledus kalns iegrimst zem t&#257; ar trim. T&#257;tad, ja &#353;ie ledus kalni virs &#363;dens nepace&#316;as p&#257;ri simt metriem, zem l&#299;me&#326;a tie ar&#299; nenogrimst vair&#257;k par tr&#299;s simti. Un ko gan «Nautilam» noz&#299;m&#275; &#353;ie tr&#299;s simti metru?

—   Nek&#257;, kaptei&#326;a kungs.

—   Tas sp&#275;j nonirt v&#275;l dzi&#316;&#257;k &#363;dens sl&#257;&#326;os, kur &#363;dens temperat&#363;ra ir vien&#257;da, un tur piln&#299;gi bez ba&#382;&#257;m p&#257;r­laist tr&#299;sdesmit vai &#269;etrdesmit gr&#257;du aukstumu &#363;dens virspus&#275;.

—   Pareizi, &#316;oti pareizi, kaptei&#326;a kungs, — es teicu glu&#382;i saj&#363;smin&#257;ts.

—   Visliel&#257;k&#257;s gr&#363;t&#299;bas ir t&#257;s, — kapteinis N&#275;mo teica, — vair&#257;k dienu palikt zem &#363;dens un neatjaunot «Nautila» gaisa kr&#257;jumu.

—   Tikai tas! — es izsaucos. — «Nautilam» ta&#269;u ir lieli papildu rezervu&#257;ri. Ja tos piepild&#257;m ar gaisu, tad mums ir uzkr&#257;ts nepiecie&#353;amais sk&#257;bek&#316;a daudzums.

—   Jauki izdom&#257;ts, Aronaksa kungs, — kapteinis atbil­d&#275;ja smaid&#299;dams. — Bet, lai j&#363;s v&#275;l&#257;k neapvainotu mani p&#257;rgalv&#299;b&#257;, es gribu jau iepriek&#353; pateikt savus iebil­dumus.

—   Ko j&#363;s v&#275;l var&#275;tu iebilst?

—   Tikai vienu. Ja ap dienvidpolu ir j&#363;ra, tad &#316;oti iesp&#275;jams, ka t&#257; viscaur p&#257;rkl&#257;ta ar ledu un ka mums nemaz nav iesp&#275;jams pacelties &#363;dens virspus&#275;.

—   Lai ar&#299; t&#257;, kaptei&#326;a kungs. Bet j&#363;s aizmirstat, ka «Nautilam» ir durklis, ar kuru tas iesp&#275;j pa diagon&#257;li p&#257;r&#353;&#311;elt ledus segu.

—   Skat, profesora kungs! &#352;odien j&#363;s esat aspr&#257;t&#299;gs!

—    Un tad, kaptei&#326;a kungs, — es run&#257;ju t&#257;l&#257;k, arvien vair&#257;k saj&#363;smin&#257;damies, — k&#257;p&#275;c dienvidpola apk&#257;rtn&#275; lai neatrastos br&#299;va j&#363;ra t&#257;pat k&#257; pie zieme&#316;pola? Auk­stuma pols un &#291;eogr&#257;fiskie poli nesakr&#299;t ne dienvidu, ne zieme&#316;u puslod&#275;, un, kam&#275;r v&#275;l nav pier&#257;d&#299;ts pret&#275;jais, varam iedom&#257;ties, ka &#353;ajos divos zemeslodes gal&#275;jos pun­ktos atrodas vai nu kontinents, vai no ledus br&#299;va j&#363;ra.

—   Ar&#299; es dom&#257;ju t&#257;pat, Aronaksa kungs, — kap­teinis N&#275;mo atbild&#275;ja. — Tikai es jums aizr&#257;d&#299;&#353;u, ka, l&#299;dz &#353;im t&#257; apstr&#299;d&#275;ju&#353;i manu projektu, j&#363;s tagad atkal minat tik daudz pier&#257;d&#299;jumu man par labu,

Kapteinim N&#275;mo bij taisn&#299;ba. Es itin k&#257; grib&#275;ju p&#257;rsp&#275;t vi&#326;u drosm&#275;! Es galu gal&#257; biju tas, kas vi&#326;u vilin&#257;ja uz dienvidpolu! Es grib&#275;ju vi&#326;u p&#257;rsp&#275;t, es aizsteidzos vi­&#326;am priek&#353;&#257;!… Un tom&#275;r es biju tikai naivs &#291;e&#311;is! Kap­teinis N&#275;mo daudz lab&#257;k zin&#257;ja visus iebildumus par un pret &#353;aj&#257; jaut&#257;jum&#257;; tagad vi&#326;&#353; uzjautrin&#257;j&#257;s, redzot, ka ar&#299; mani sp&#257;rno ilgas redz&#275;t neiesp&#275;jamo.

Tom&#275;r vi&#326;&#353; nezaud&#275;ja laiku. P&#275;c dot&#257;s z&#299;mes t&#363;li&#326; ien&#257;ca kaptei&#326;a pal&#299;gs. Abi vi&#326;i steig&#353;us p&#257;rmain&#299;ja da&#382;us v&#257;rdus sav&#257; nesaprotamaj&#257; valod&#257;, un, vai nu t&#257;p&#275;c, ka iepriek&#353; jau iepaz&#299;stin&#257;ts, vai ar&#299; t&#257;p&#275;c, ka &#353;o pl&#257;nu tu­r&#275;ja par piln&#299;gi izpild&#257;mu, pal&#299;gs neizr&#257;d&#299;ja nek&#257;da p&#257;r­steiguma. Bet, lai cik liela bij vi&#326;a aukstasin&#299;ba, Konselam t&#257; nebij maz&#257;ka, kad es past&#257;st&#299;ju par m&#363;su nodomu aiz­sniegt dienvidpolu. «K&#257; profesora kungam t&#299;k,» — t&#257;da bij krietn&#257; pui&#353;a atbilde, ar to man bij j&#257;apmierin&#257;s. Bet, kad run&#257;ju ar Nedu Lendu, es redz&#275;ju, ka t&#257; pleci v&#275;l nekad tik augstu nebij sar&#257;vu&#353;ies.

—   Redzat, profesora kungs, — vi&#326;&#353; teica, — man ir &#382;&#275;l j&#363;s un kaptei&#326;a N&#275;mo.

—   Bet m&#275;s ta&#269;u braucam uz polu, meistar Ned Lend.

—   Iesp&#275;jams tikai, ka to nekad neredz&#275;siet.

Un vi&#326;&#353; aizg&#257;ja uz savu kaj&#299;ti — «lai nesatais&#299;tu k&#257;das nepatik&#353;anas», k&#257; vi&#326;&#353; noteica.

Pa to laiku jau bij s&#257;kusies sagatavo&#353;an&#257;s uz &#353;o p&#257;r­dro&#353;o m&#275;&#291;in&#257;jumu. «Nautila» s&#363;k&#326;i ar visliel&#257;ko spiedienu pild&#299;ja rezervu&#257;ros gaisu. Ap pulksten &#269;etriem kapteinis N&#275;mo pazi&#326;oja man, ka kl&#257;ja l&#363;ka tiks nosl&#275;gta. Es v&#275;l pametu p&#275;d&#275;jo skatienu uz ledus sabl&#299;v&#275;jumu, kuru pat­laban tais&#299;j&#257;mies piev&#257;r&#275;t. Laiks bij skaidrs, gaiss diezgan t&#299;rs, temperat&#363;ra divpadsmit gr&#257;du zem nulles, bet, t&#257; k&#257; v&#275;j&#353; bij norimis, tad gaiss nelik&#257;s tik salts.

K&#257;di desmit v&#299;ri izk&#257;pa uz «Nautila» kl&#257;ja un, ar kap­&#316;iem str&#257;d&#257;dami, dr&#299;z atbr&#299;voja ku&#291;i no ledus. Pusl&#299;dz viegli veicams darbs, jo jaunais ledus sam&#275;r&#257; v&#275;l bij pl&#257;ns. Tad m&#275;s visi atkal nog&#257;j&#257;m ku&#291;a iek&#353;telp&#257;s. Visi rezervu&#257;ri tika piepl&#363;din&#257;ti ar &#363;deni zem ku&#291;a peldl&#299;nijas. T&#363;li&#326; ar&#299; «Nautils» s&#257;ka ienirt &#363;den&#299;.

Es biju aps&#275;dies salon&#257; kop&#257; ar Konselu. Pa va&#316;&#275;jiem iluminatoriem m&#275;s var&#275;j&#257;m apl&#363;kot dienvidpola j&#363;ras dz&#299;les. Termometrs s&#257;ka celties. Manometra r&#257;d&#299;t&#257;js s&#257;ka sv&#275;rties atpaka&#316;.

K&#257; jau kapteinis N&#275;mo iepriek&#353; bij teicis, tr&#299;s simti metru liel&#257; dzi&#316;um&#257; m&#275;s brauc&#257;m zem izl&#299;kumotiem iedus sl&#257;&#326;iem. Bet «Nautils» ienira arvien dzi&#316;&#257;k. Patlaban tas bij jau asto&#326;i simti metru zem j&#363;ras l&#299;me&#326;a. &#362;dens virs­pus&#275; termometrs r&#257;d&#299;ja divpadsmit gr&#257;du, te tikai vairs vienpadsmit. Vair&#257;k nek&#257; par gr&#257;du temperat&#363;ra jau bij k&#257;pusi. Neb&#363;s v&#275;l sevi&#353;&#311;i j&#257;piemin, ka ar &#299;pa&#353;iem apar&#257;­tiem apkurin&#257;t&#257; «Nautila» iek&#353;&#275;j&#257;s telp&#257;s siltums bij daudz liel&#257;ks. Ku&#291;is tika virz&#299;ts ar visliel&#257;ko noteikt&#299;bu.

—   Ja profesora kungs at&#316;auj, es teik&#353;u, ka vi&#326;&#353; tom&#275;r izk&#316;&#363;s cauri, — Konsels sac&#299;ja.

—   Bez &#353;aub&#257;m, — es atteicu piln&#299;gi p&#257;rliecin&#257;ts.

Pa &#353;o piln&#299;gi br&#299;vo &#363;dens klaju «Nautils» brauca tie&#353;&#257; virzien&#257; uz dienvidpolu, nenov&#275;rsdamies no piecdesmit otr&#257; meridi&#257;na. No 67° 30' l&#299;dz 90° v&#275;l palika divdesmit un divarpus platuma gr&#257;da jeb mazliet vair&#257;k nek&#257; pieci simti lj&#275;. «Nautils» brauca caurm&#275;r&#257; se&#353;as j&#363;dzes stund&#257; — t&#257;tad ar &#257;trvilciena straujumu. Ja ku&#291;is to iztur&#275;tu, tad &#269;etrdesmit stund&#257;s m&#275;s b&#363;tu pie dienvidpola.

Nakt&#299; m&#275;s ar Konselu, jaun&#257;s ainavas savaldzin&#257;ti, ilgu laiku palik&#257;m pie salona iluminatora. J&#363;ra visapk&#257;rt bij gai&#353;i p&#257;rredzama m&#363;su elektrisk&#257; pro&#382;ektora gaism&#257;. To­m&#275;r t&#257; izr&#257;d&#299;j&#257;s piln&#299;gi tuksnes&#299;ga. Nevienas zivs nere­dz&#275;ju &#353;ajos &#363;de&#326;os zem ledus bl&#299;vas. T&#257;s izlieto &#353;o spraugu tikai izejai no antarktisk&#257; oke&#257;na uz br&#299;vaj&#257;m pol&#257;ro apgabalu j&#363;r&#257;m. M&#275;s brauc&#257;m &#316;oti &#257;tri. Tas bij noman&#257;ms no ku&#291;a gar&#257; t&#275;rauda korpusa tr&#299;s&#257;m.

Ap diviem r&#299;t&#257; es likos p&#257;ris stundu nogul&#275;jies. Kon­sels mani uzmodin&#257;ja. Iedams pa gaite&#326;iem, es nesastapu kapteini N&#275;mo, t&#257;p&#275;c nodom&#257;ju, ka vi&#326;&#353; ir st&#363;rma&#326;a ka­b&#299;n&#275;.

Otr&#257; r&#299;t&#257;, 19. mart&#257;, es atkal jau biju sav&#257; viet&#257; pie salona iluminatora. Elektrisk&#257; laga r&#257;d&#299;ja, ka «Nautila» &#257;trums pamazin&#257;jies. Redzams, tas l&#275;n&#257;m c&#275;l&#257;s aug&#353;up, pamaz&#257;m iztuk&#353;odams savus rezervu&#257;rus.

Sirds man pukst&#275;ja strauji. Vai m&#275;s izcelsimies j&#363;ras virspus&#275; ieelpot svaigu gaisu?

N&#275;! Sp&#275;j&#353; trieciens man lika saprast, ka esam atd&#363;ru- &#353;ies pret ledus sl&#257;&#326;u biezo, iegrimu&#353;o da&#316;u. Patie&#353;&#257;m m&#275;s, j&#363;rnieku valod&#257; run&#257;jot, bij&#257;m atd&#363;ru&#353;ies pret «dibenu» — tikai v&#257;rda otraj&#257; noz&#299;m&#275; .un pie tam tr&#299;s t&#363;ksto&#353;i p&#275;du liel&#257; dzi&#316;um&#257;. T&#257;tad virs mums bij &#269;etri t&#363;ksto&#353;i p&#275;du biezs ledus, no kura t&#363;ksto&#353; p&#275;du tas pac&#275;l&#257;s virs l&#299;me&#326;a.

                                             Durvis atv&#275;r&#257;s, un kapteinis N&#275;mo par&#257;d&#299;j&#257;s taj&#257;s.

T&#257;tad ledus &#353;e bij v&#275;l biez&#257;ks nek&#257; tur, kur m&#275;s ienir&#257;m. Tas nebij nek&#257;ds iepriecino&#353;s atkl&#257;jums.

Taj&#257; dien&#257; «Nautils» v&#275;l vair&#257;k rei&#382;u m&#275;&#291;in&#257;ja pacel-^ ties, bet ikreiz atd&#363;r&#257;s pret ledus sien&#257;m, kuras aiz&#353;&#311;&#275;r­soja eju aug&#353;up. Pret t&#257;m vi&#326;&#353; da&#382;k&#257;rt atsit&#257;s pat devi&#326;i simti metru dzi&#316;um&#257;, no k&#257; var&#275;ja spriest, ka ledus bie­zums ir t&#363;ksto&#353; divi simti metru, no kuriem tr&#299;s simti metru pace|as virs &#363;dens l&#299;me&#326;a. T&#257;tad &#353;e ledus jau bij divreiz biez&#257;ks nek&#257; tur, kur «Nautils» ienira zem &#363;dens.

Es r&#363;p&#299;gi atz&#299;m&#275;ju katras vietas dzi&#316;umu un t&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; ieguvu visu &#353;o zem&#363;dens sl&#257;&#326;u p&#257;rskat&#257;mu izloka l&#299;niju.

Vakar&#257; nek&#257;da p&#257;rmai&#326;a nebij man&#257;ma m&#363;su apk&#257;rtn&#275;. T&#257;ds pats ledus &#269;etri simti un pieci simti metru dzi&#316;um&#257;. Man&#257;ms gan, ka tas k&#316;&#363;st pl&#257;n&#257;ks, bet kas zina, cik biezs tom&#275;r v&#275;l bij sl&#257;nis starp mums un oke&#257;na virspusi!

Pulkstenis bij asto&#326;i. Jau pirms &#269;etr&#257;m stund&#257;m p&#275;c ikdienas paraduma vajadz&#275;ja atjaunot «Nautila» gaisa kr&#257;jumus. Tom&#275;r es v&#275;l nejutu sk&#257;bek&#316;a tr&#363;kumu, lai gan kapteinis N&#275;mo nemaz nebij izlietojis savus papildu kr&#257;­jumus no rezervu&#257;riem.

Bet miegs taj&#257; nakt&#299; bij gr&#363;ts. P&#257;rmai&#326;us mani m&#257;ca cer&#299;bas un bailes. Vair&#257;k rei&#382;u es atmodos. «Nautils» sav&#257; gait&#257; taust&#299;j&#257;s joproj&#257;m t&#257;l&#257;k. Ap trim r&#299;t&#257; es nov&#275;roju, ka ledus sl&#257;nis iesniedzas vairs tikai piecdesmit metru dzi&#316;i. Simt piecdesmit p&#275;das m&#363;s v&#275;l &#353;&#311;&#299;ra no &#363;dens virs­puses. Ledus sabl&#299;v&#275;jumi pamaz&#257;m atkal izv&#275;rs&#257;s ledus laukos. Kalnu viet&#257; n&#257;ca klajums.

Es vairs nenov&#275;rsu acis no manometra. M&#275;s nemit&#299;gi c&#275;l&#257;mies aug&#353;up pa diagon&#257;li, iesl&#299;pi gar&#257;m elektriskaj&#257; gaism&#257; zibo&#353;am, mirdzo&#353;am &#363;dens l&#299;menim. Ledus sastr&#275;­gums no aug&#353;as un t&#257;pat no apak&#353;as nolaideni k&#316;uva pl&#257;­n&#257;ks. Ar katru j&#363;dzi pl&#257;n&#257;ks un pl&#257;n&#257;ks.

Beidzot, neaizmirstamaj&#257; 19. mart&#257; ap se&#353;iem no r&#299;ta, durvis atv&#275;r&#257;s un kapteinis N&#275;mo par&#257;d&#299;j&#257;s taj&#257;s.

— M&#275;s esam br&#299;v&#257; j&#363;r&#257;! — vi&#326;&#353; teica.



XIV

DIENVIDPOLS

Es t&#363;li&#326; steidzos uz kl&#257;ja.

J&#257;! Klaja j&#363;ra. Tikai &#353;ur un tur da&#382;i ledus gabali un peldo&#353;i aisbergi, t&#257;lum&#257; pla&#353;s j&#363;ras klaj&#353;, gais&#257; milzums putnu, &#363;den&#299; neskait&#257;mas zivis vis&#257;d&#257;s kr&#257;s&#257;s, s&#257;kot no spilgti zilas l&#299;dz ol&#299;vza&#316;ai. Simtgr&#257;du termometrs r&#257;d&#299;ja tr&#299;s gr&#257;dus virs nulles. Te jau bij it k&#257; pavasaris, sal&#299;­dzinot ar to, kas palika aiz milz&#299;gaj&#257;m ledus mas&#257;m, kuras v&#275;l r&#275;goj&#257;s pret apv&#257;rsni zieme&#316;u pus&#275;.

—   Vai m&#275;s esam pie pola? — es drebo&#353;u sirdi vaic&#257;ju kapteinim.

—   Es nezinu, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja. — Pusdienas laik&#257; p&#257;r­liecin&#257;simies, tad redz&#275;sim.

—   Bet vai saule &#353;odien visp&#257;r b&#363;s redzama? — es jau­t&#257;ju, v&#275;rodams pel&#275;ko debesi.

—   Man pietiks, ja t&#257; par&#257;d&#299;sies tikai uz acumirkli, — kapteinis atbild&#275;ja.

Apm&#275;ram desmit j&#363;d&#382;u no «Nautila» dienvidu pus&#275; bij redzama k&#257;da vientu&#316;a, divi simti metru augsta sali&#326;a. M&#275;s brauc&#257;m tie&#353;i uz to, lai gan l&#275;n&#257;m, jo &#353;&#299; j&#363;ra lik&#257;s pilna ar zem&#363;dens klint&#299;m.

P&#275;c k&#257;das stundas m&#275;s jau bij&#257;m pie &#353;&#299;s sali&#326;as. Div&#257;s stund&#257;s bij&#257;m apbrauku&#353;i tai apk&#257;rt. Krasta l&#299;nija tai var&#275;ja b&#363;t &#269;etras vai piecas j&#363;dzes. &#352;aurs l&#299;cis to &#353;&#311;&#299;ra no k&#257;da krietni liela sauszemes gabala, varb&#363;t pat no kontinenta, kura lielums mums nemaz nebij apredzams. &#352;&#299; zeme lik&#257;s apstiprin&#257;m Mori hipot&#275;zi. &#352;is amerik&#257;&#326;u in&#382;enieris sav&#257; laik&#257; jau bij apr&#257;d&#299;jis, ka starp dienvid­polu un se&#353;desmito platuma gr&#257;du j&#363;ra p&#257;rkl&#257;ta ar pel­do&#353;iem, milz&#299;giem ledus bl&#257;&#311;iem, k&#257;di nekad nav sasto­pami Atlantijas oke&#257;na zieme&#316;os. T&#257;p&#275;c vi&#326;&#353; secin&#257;ja, ka dienvidu pol&#257;r&#257; loka zon&#257; ir pla&#353;i sauszemes apvidi, jo ledus kalni nekad nerodas klaj&#257; j&#363;r&#257;, bet tikai pie zemju krastiem.

P&#275;c vi&#326;a apr&#275;&#311;iniem, ledus sabl&#299;v&#275;jums ap dienvidpolu izliec&#257;s liel&#257; lok&#257; ar &#269;etri t&#363;ksto&#353;i kilometru diametru^

Baid&#299;damies uzskriet s&#275;kl&#299;, «Nautils» apst&#257;j&#257;s tr&#299;s ka- be&#316;tauvu att&#257;lum&#257; no krasta, p&#257;r kuru pac&#275;l&#257;s neredz&#275;ti kr&#257;&#353;&#326;i robotas klin&#353;u kraujas. Laiva tika nolaista j&#363;r&#257;. Kapteinis, divi matro&#382;i ar instrumentiem, es un Konsels iek&#257;p&#257;m laiv&#257;. Pulkstenis bij divi p&#275;c pusnakts. Nedu Lendu es nebiju redz&#275;jis. Kan&#257;dietis dro&#353;i vien nev&#275;l&#275;j&#257;s atz&#299;ties, ka mald&#299;jies, netic&#275;dams dienvidpola atra&#353;anai.

Ar nedaudziem airu v&#275;zieniem laiva jau bij pie krasta un apst&#257;j&#257;s s&#275;kl&#299;. Es attur&#275;ju Konselu, kad vi&#326;&#353; patlaban gras&#299;j&#257;s l&#275;kt mal&#257;.

—   Kaptei&#326;a kungs, — es teicu, — jums piekr&#299;t gods pirmajam spert k&#257;ju uz &#353;&#299;s zemes.

Kapteinis N&#275;mo uzk&#257;pa k&#257;d&#257; sl&#257;v&#257; klint&#299;.

—   J&#257;, profesora kungs, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja. — Un, ja es nevilcinos izk&#257;pt uz pola zemes, tad tikai t&#257;p&#275;c, ka neviena cilv&#275;ka k&#257;ju p&#275;das te nav atrodamas.

To teicis, vi&#326;&#353; viegli nol&#275;ca smilk&#353;ainaj&#257; krast&#257;. Sirds vi&#326;am pukst&#275;ja stipr&#257; uztraukum&#257;. Vi&#326;&#353; uzk&#257;pa k&#257;d&#257; st&#257;v&#257; klint&#299; virs neliela uzkalna un tur sakrustot&#257;m rok&#257;m, ne­kust&#275;damies, ar liesmainu skatienu lik&#257;s pa&#326;emam sav&#257; var&#257; &#353;o dienvidpola zemi. Nost&#257;v&#275;jis &#353;&#257;d&#257; ekst&#257;z&#275; min&#363;­tes piecas, vi&#326;&#353; atgriez&#257;s pie mums.

—   Vai nev&#275;laties izk&#257;pt, profesora kungs? — vi&#326;&#353; man uzsauca.

M&#275;s ar Konselu izk&#257;p&#257;m mal&#257;, pametu&#353;i abus matro&#382;us turpat laiv&#257;.

Zeme vis&#257; pla&#353;aj&#257; apgabal&#257; te bij iesarkana tufa, itin k&#257; ar sadauz&#299;tu &#311;ie&#291;e&#316;u drumsl&#257;m nob&#275;rta. Visgar&#257;m to p&#257;rkl&#257;ja lava, izded&#382;i un pumeka drumslas. Ac&#299;m redzot, sali&#326;a bij radusies vulk&#257;nisk&#257; k&#257;rt&#257;. Vietviet&#257;m v&#275;l c&#275;l&#257;s gais&#257; d&#363;mu str&#363;klas ar s&#275;ra smaku, kas liecin&#257;ja, ka pa­zemes uguns v&#275;l darbojas sp&#275;c&#299;gi. Tom&#275;r, pak&#257;pies augst&#257; krauj&#257;, vair&#257;k j&#363;d&#382;u pla&#353;&#257; apk&#257;rtn&#275; es neredz&#275;ju neviena vulk&#257;na. Ir zin&#257;ms, ka &#353;aj&#257; antarktiskaj&#257; apvid&#363; D&#382;eimss Ross atradis uz simt se&#353;desmit sept&#299;t&#257; meridi&#257;na un 77° 32' platuma divus darb&#299;gus vulk&#257;nus — Erebusu un Teroru.

&#352;&#299;s tuksne&#353;ain&#257;s zemes ve&#291;et&#257;cija man lik&#257;s visai na­badz&#299;ga. Uz melnaj&#257;m klint&#299;m es saskat&#299;ju da&#382;us &#311;&#275;r­pjus no Unsnea melanoxantha sugas. Bez tam tur bij v&#275;l k&#257;di mikroskopiski augi, visprimit&#299;v&#257;k&#257;s diatomejas krama v&#257;ci&#326;os, gari, gai&#353;s&#257;rti un tum&#353;sarkani, &#363;dens izskaloti fukusi ar maziem peldp&#363;sl&#299;&#353;iem. T&#257; ar&#299; bij visa &#353;ejienes nabadz&#299;g&#257; augu valsts.

Viss krasts bij p&#257;rkl&#257;ts ar da&#382;&#257;diem moluskiem, s&#299;kiem gliemez&#299;&#353;iem — gan sirdsveida, gan gareniem, pl&#275;vainiem, starp citu — klio ar iegarenu &#311;ermeni un div&#257;m ieapa- &#316;&#257;m l&#257;psti&#326;&#257;m galvas viet&#257;. Miljoniem te bij ar&#299; zieme&#316;u klio, tr&#299;s centimetri gari, kurus va&#316;i norij neskait&#257;m&#257; dau­dzum&#257; ar katru mutes pa&#311;&#275;rienu. &#352;ie pievilc&#299;gie sp&#257;rnk&#257;ji, &#299;sti j&#363;ras tauri&#326;i, &#326;irb&#275;ja br&#299;vaj&#257; &#363;den&#299; gar pa&#353;u krast­malu. No p&#257;r&#275;jiem zoof&#299;tiem uz &#353;ejienes j&#363;ras dibena iz­cil&#257;m bij redzami kokveid&#299;gi kora&#316;&#316;i, kuri, p&#275;c D&#382;eimsa Rosa apgalvojuma, antarktiskaj&#257;s j&#363;r&#257;s atrodami pat t&#363;k­sto&#353; metru liel&#257; dzi&#316;um&#257;, tad s&#299;k&#257;s alcionas, &#353;aj&#257; klimat&#257; sastopamie j&#363;ras zirdzi&#326;i un j&#363;ras zvaigzn&#299;tes p&#257;rkl&#257;ja smilkti.

Gais&#257; dz&#299;v&#299;bas bi] p&#257;rpilnam.

Turpretim gais&#257; dz&#299;v&#299;bas bij p&#257;rpiln&#257;m. Ska&#316;i br&#275;k­dami, &#353;urp turp laidel&#275;j&#257;s t&#363;ksto&#353;iem da&#382;&#257;du sugu putni. Citi, uz klint&#299;m nometu&#353;ies, bez bail&#275;m noskat&#299;j&#257;s uz mums vai met&#257;s turpat pie k&#257;j&#257;m zem&#275;. Tie bij pin­gv&#299;ni, viegli un veikli &#363;den&#299;, kur tos bie&#382;i samaina ar &#382;ig­laj&#257;m makrel&#275;m, bet smagi un pavisam neveikli uz saus­zemes. P&#363;&#316;os sametu&#353;ies, tie tup&#275;ja nekust&#275;damies un klaig&#257;ja &#311;&#275;rksto&#353;&#257;s bals&#299;s.

Starp citiem putniem es tur nov&#275;roju ar&#299; brid&#275;ju sugas balt&#257;s &#353;ionas balo&#382;u lielum&#257;, ar &#299;siem, konusveid&#299;giem kn&#257;bjiem un sarkanu gredzenu ap ac&#299;m. Konsels samed&#299;ja &#353;os putnus, jo no tiem, zin&#257;m&#257; veid&#257; pagatavotiem, iz­n&#257;k gar&#353;&#299;gs cepetis. Gais&#257; laidel&#275;j&#257;s og&#316;u melnie albatrosi, kuru sp&#257;rnu izpletums sasniedz &#269;etrus metrus, — &#353;os put­nus pareizi d&#275;v&#275; par j&#363;ras vanagiem; milz&#299;gie v&#275;tras putni ar l&#299;kiem sp&#257;rniem, liel&#257;kie ienaidnieki ro&#326;iem, kuriem tie labpr&#257;t uzbr&#363;k; maz&#257;s nir&#275;jp&#299;les ar baltraib&#257;m mugu­r&#257;m un, beidzot, da&#382;da&#382;&#257;du pasugu v&#275;tras putni — bal- sn&#275;ji, ar br&#363;ni apmargotiem sp&#257;rniem, un zili, vien&#299;gi tikai dienvidpola j&#363;r&#257;s sastopami.

—   Tie ir tik e&#316;&#316;aini, — es teicu Konselam, — ka Fa- reru salu apdz&#299;vot&#257;jiem vajadz&#299;gs tikai deglis, lai tos aizdedzin&#257;tu.

—   Daudz netr&#363;kst, — Konsels atteica, — un tie labi var&#275;tu aizvietot lampas! Nevar jau pras&#299;t, lai daba tiem b&#363;tu pier&#299;kojusi ar&#299; degli.

Pus j&#363;dzi t&#257;l&#257;k m&#275;s ieraudz&#299;j&#257;m zem&#275; izrakt&#257;s pingv&#299;nu ligzdas, l&#299;dz&#299;gas al&#257;m, — tur putni d&#275;ja savas olas, no t&#257;m neskait&#257;mi putni laid&#257;s lauk&#257;. V&#275;l&#257;k kapteinis N&#275;mo lika samed&#299;t vair&#257;kus simtus &#353;o putnu, jo vi&#326;u meln&#257; ga&#316;a ir &#316;oti gar&#353;&#299;ga. Vi&#326;u kliedzieni skan k&#257; &#275;ze&#316;a br&#275;k&#353;ana. &#352;ie putni ir zoss lielum&#257; ar &#353;&#299;fera kr&#257;sas rumpi, baltu v&#275;­deru un citrondzeltenu sv&#299;tru ap kaklu; tos var nosist vienk&#257;r&#353;i ar akmens sviedienu, jo b&#275;gt tie nemaz nem&#275;­&#291;ina.

Migla nec&#275;l&#257;s, bet ap vienpadsmitiem saule ar&#299; v&#275;l ne­bij par&#257;d&#299;jusies. Protams, tas uztrauca mani. Bez saules nek&#257;di nov&#275;rojumi nebij iesp&#275;jami. K&#257; lai p&#257;rliecin&#257;s, vai m&#275;s patie&#353;&#257;m esam aizsniegu&#353;i polu?

Es atradu kapteini N&#275;mo, pret klinti atspiedu&#353;os, v&#275;ro­jam debesis. Lik&#257;s, ka vi&#326;&#353; ir uztraukts un nepaciet&#299;gi gaida. Bet ko lai ies&#257;k? Sauli &#353;is sp&#275;c&#299;gais un dro&#353;ais cil­v&#275;ks tom&#275;r t&#257; nep&#257;rvald&#299;ja k&#257; j&#363;ru.

Ar&#299; ap pusdienas laiku saule v&#275;l ne uz acumirkli nebij par&#257;d&#299;jusies. Nebij pat saz&#299;m&#275;jama vieta, kur t&#257; sl&#275;ptos aiz miglas aizkariem. Un dr&#299;z vien &#353;&#299; migla izv&#275;rt&#257;s snieg&#257;.

— R&#299;t, — kapteinis man vienk&#257;r&#353;i pateica, un, pute­nim virpu&#316;ojot, m&#275;s atgriez&#257;mies uz «Nautila».

Pa m&#363;su pastaigas laiku bij izvilkti t&#299;kli, un es ar in­teresi apl&#363;koju izzvejot&#257;s zivis. No zem&#257;ku platuma gr&#257;du v&#275;trainajiem &#363;de&#326;iem antarktiskaj&#257;s j&#363;r&#257;s patv&#275;rumu mekl&#275; da&#382;&#257;di klejot&#257;ji &#363;dens iem&#299;tnieki — protams, lai k&#316;&#363;tu par laup&#299;jumu va&#316;iem un ro&#326;iem. Es te atradu da&#382;as balsn&#275;jas, zili sv&#299;trotas, adatainas, decimetru garas skrim­&#353;&#316;u zivju sugas — dienvidpola platgalvjus, bez tam v&#275;l antarktisk&#257;s himeras, tr&#299;s p&#275;das garas, &#257;rk&#257;rt&#299;gi slaidas un baltas, ar glumu, sudrabotu &#257;du, ieapa&#316;u galvu, trij&#257;m muguras spur&#257;m un snu&#311;veid&#299;gu, mutes pus&#275; saliektu purnu. Pam&#275;&#291;in&#257;ju ari &#275;st to ga&#316;u, bet man t&#257; lik&#257;s ne­gar&#353;&#299;ga, kam&#275;r Konselam t&#257; t&#363;li&#326; &#316;oti iepatik&#257;s.

Putenis nenorima l&#299;dz pat otram r&#299;tam. Iziet uz kl&#257;ja nebij iesp&#275;jams. S&#275;d&#275;dams salon&#257; un atz&#299;m&#275;dams eks­kursijas pieredz&#275;jumus, es dzird&#275;ju v&#275;tras putnu un al- batrosu br&#275;cienus — &#353;ie putni pat auk&#257; laidel&#275;j&#257;s apk&#257;rt. «Nautils» vairs nest&#257;v&#275;ja uz vietas — gar krastu tas v&#275;l pabrauca j&#363;dzes divpadsmit t&#257;l&#257;k uz dienvidiem taj&#257; kr&#275;slaj&#257; apvid&#363;, kur saule redzama tikko pace&#316;amies p&#257;r apv&#257;rsni.

N&#257;ko&#353;aj&#257; dien&#257;, 20. mart&#257;, sniegs vairs nesniga.. Auk­stums bij mazliet pie&#326;&#275;mies. Termometrs r&#257;d&#299;ja divus gr&#257;­dus zem nulles. Migla c&#275;l&#257;s gais&#257;, un es cer&#275;ju, ka &#353;odien b&#363;s izdev&#299;ba nov&#275;rojumiem.

Kapteini N&#275;mo es v&#275;l nebiju redz&#275;jis; abi ar Konselu m&#275;s ies&#275;d&#257;mies laiv&#257; un dev&#257;mies mal&#257;. Zeme te t&#257;pat bij vulk&#257;niska. Visur redzama lava, izded&#382;i un bazalts, bet kr&#257;teri, kas visu to bij izvirdis, neredz&#275;ja nekur. T&#257;pat k&#257; sali&#326;&#257;, ar&#299; &#353;aj&#257; pol&#257;rzem&#275; &#326;udz&#275;ja neskait&#257;mi putnu bari. Bet te jau vi&#326;i sav&#257; valst&#299;b&#257; dal&#299;j&#257;s ar z&#299;d&#299;t&#257;jiem, kuri lab­sird&#299;g&#257;m ac&#299;m skat&#299;j&#257;s uz mums. Tur bij da&#382;&#257;du sugu ro&#326;i — da&#382;i gul&#275;ja zem&#275; izstiepu&#353;ies, citi bij novietoju&#353;ies uz peldo&#353;iem ledus gabaliem, citi patlaban dev&#257;s &#363;den&#299;, citi r&#257;p&#257;s lauk&#257; no turienes; cilv&#275;ku nekad neredz&#275;ju&#353;i, tie mums nepiegrieza ne maz&#257;k&#257;s v&#275;r&#299;bas; es nov&#275;rt&#275;ju, ka tur pietiktu med&#299;juma vair&#257;kiem simtiem ku&#291;u.

Bij t&#257; ap asto&#326;iem no r&#299;ta. Mums v&#275;l atlika &#269;etras stundas laika l&#299;dz pusdienai. Es devos uz k&#257;du pla&#353;u, dzi&#316;i gran&#299;ta krast&#257; iegrauzu&#353;os l&#299;ci.

Cik t&#257;lu visapk&#257;rt sniedza m&#363;su skatieni, zeme un ledus klajumi bij p&#257;rkl&#257;ti ar j&#363;ras z&#299;d&#299;t&#257;jiem. Visvair&#257;k te bij ro&#326;u. Vi&#326;i bij novietoju&#353;ies grup&#257;s: t&#275;vi&#326;i sarg&#257;ja savu dzimtu, m&#257;t&#299;tes z&#299;d&#299;ja savus mazu&#316;us, bet liel&#257;kie b&#275;rni r&#257;poja jau drusku atstat&#257;k. &#352;ie z&#299;d&#299;t&#257;ji p&#257;rvietoj&#257;s, sa­raukdami &#311;ermeni, nelieliem l&#275;cieniem, diezgan neveikli izpal&#299;dz&#275;damies ar neatt&#299;st&#299;t&#257;m spur&#257;m, kuras vi&#326;u tuva­jam radiniekam lamant&#299;nam kalpo k&#257; &#299;stas priek&#353;&#311;epas. &#352;ie dz&#299;vnieki ar lokanu mugurkaulu, tievu vidukli, &#299;su, gludu spalvu un pleznain&#257;m k&#257;j&#257;m sav&#257; &#299;staj&#257; element&#257; ir &#363;den&#299;, peld vi&#326;i apbr&#299;nojami veikli. Ar&#299; atp&#363;zdamies &#363;den&#299; un uz sauszemes vi&#326;i izlai&#382;as &#299;sti gracioz&#257; poz&#257;.

Es aizr&#257;d&#299;ju Konselam, cik att&#299;st&#299;tas un augstas &#353;iem sapr&#257;t&#299;gajiem dz&#299;vniekiem pieres. Atskaitot cilv&#275;ku, ne­vienam z&#299;d&#299;t&#257;jam nav tik daudz smadze&#326;u vielas. T&#257;p&#275;c ar&#299; ro&#326;us iesp&#275;jams dres&#275;t; tie ir viegli pieradin&#257;mi, un sa­ska&#326;&#257; ar citu zin&#257;tnieku secin&#257;jumiem esmu p&#257;rliecin&#257;ts, ka zvejnieki tos iesp&#275;tu izdres&#275;t sev par veikliem pal&#299;­giem.

Liel&#257;k&#257; da&#316;a &#353;o dz&#299;vnieku gul&#275;ja uz klint&#299;m vai smilkt&#299;s. Visvair&#257;k tur bij parasto bezausu ro&#326;u — tie at&#353;&#311;iras no a &#363;sainajiem ro&#326;iem, kam diezgan izvirz&#299;tas ausis; es no­v&#275;roju vair&#257;kas stenorhinus pasugas, tr&#299;s metrus garus, ar baltu spalvu, buldoga galvu, pa desmit zobiem katr&#257; &#382;okl&#299;, &#269;etriem ilk&#326;iem aug&#353;&#257; un apak&#353;&#257; un diviem lieliem, liiij - veid&#299;giem priek&#353;zobiem. Pa starp&#257;m tiem sl&#299;d&#275;ja j&#363;ras zi­lo&#326;i ar &#299;siem, kust&#299;giem purniem, ro&#326;u pasugas milze&#326;i, divdesmit p&#275;du apk&#257;rtm&#275;r&#257; un desmit metru gari. Mums tuvojoties, tie pat nepakust&#275;j&#257;s.

—   Vai &#353;ie dz&#299;vnieki nav b&#299;stami? — Konsels vaic&#257;ja.

—   N&#275;, — es atbild&#275;ju, — vismaz ja vi&#326;us neaizskar. Bet, ja ronim j&#257;aizst&#257;v savs mazulis, tad vi&#326;&#353; k&#316;&#363;st &#353;aus­m&#299;gi nikns; nereti gad&#299;jies, ka vi&#326;&#353; sadrag&#257; laivu ar vi­siem zvejniekiem.

—   Nu, uz to vi&#326;am ar&#299; ties&#299;bas, — Konsels piez&#299;m&#275;ja.

—   Es to nenoliedzu.

Divas j&#363;dzes t&#257;l&#257;k ce&#316;u mums aiz&#353;&#311;&#275;rsoja klin&#353;u rags, kas j&#363;ras l&#299;ci sarg&#257;ja pret v&#275;jiem. Tas st&#257;vu nosliec&#257;s j&#363;r&#257; un bij p&#257;rkl&#257;ts ar vi&#316;&#326;u putu &#353;&#316;akat&#257;m. Izt&#257;l&#275;m bij sadzirdama nejauka mauro&#353;ana, it k&#257; tur maurotu vesels gremot&#257;ju dz&#299;vnieku, bars.

—   Klau! — Konsels iesauc&#257;s. — Tas jau v&#275;r&#353;u koncerts.

—   N&#275;, — es atteicu, — tas ir valzirgu koncerts.

—   Vai vi&#326;i tur kaujas?

—   Vai nu kaujas, vai rota&#316;&#257;jas.

—   Ja profesora kungam nav nekas pret&#299;, iesim pal&#363;kot vi&#326;us.

—   Pal&#363;kosim, Konsel.

Un m&#275;s dev&#257;mies uz to pusi pa meln&#257;m klint&#299;m, krau­j&#257;m un slideniem, apledoju&#353;iem akme&#326;iem. Vair&#257;k rei&#382;u es pakritu un nodauz&#299;ju s&#257;nus. Konsels bij vai nu uzma­n&#299;g&#257;ks, vai stipr&#257;ks uz k&#257;j&#257;m un nekrita, bet pal&#299;dz&#275;ja man piecelties, sac&#299;dams:

—   Ja profesora kungs izliktu k&#257;jas pla&#353;&#257;k, vi&#326;&#353; viegl&#257;k notur&#275;tu l&#299;dzsvaru.

Nok&#316;uvu&#353;i klin&#353;u raga virsotn&#275;, m&#275;s ieraudz&#299;j&#257;m pla&#353;u, baltu, ar valzirgiem p&#257;rkl&#257;tu klajumu. &#352;ie dz&#299;vnieki tur patlaban rota&#316;&#257;j&#257;s. M&#275;s bij&#257;m dzird&#275;ju&#353;i prieka, nevis c&#299;­&#326;as r&#275;cienus.

Valzirgi ar sava &#311;erme&#326;a formu un ekstremit&#257;&#353;u izvieto­jumu l&#299;dzin&#257;s ro&#326;iem. Bet apak&#353;&#275;j&#257; &#382;okl&#299; tiem nav priek&#353;­zobu un ilk&#326;u, aug&#353;&#275;jie ilk&#326;i tiem asto&#326;desmit centimetru gari un resgal&#299; tr&#299;sdesmit tr&#299;s centimetru apk&#257;rtm&#275;r&#257;. Tie ir ciet&#257;ki nek&#257; zilo&#326;u ilk&#326;i, bez &#353;&#326;&#299;p&#257;m un tik viegli ne­dzelt&#275; — t&#257;tad &#257;rk&#257;rt&#299;gi v&#275;rt&#299;gi. T&#257;p&#275;c ar&#299; valzirgus med&#299; bez &#382;&#275;last&#299;bas, un dr&#299;z vien tie b&#363;s l&#299;dz p&#275;d&#275;jam izn&#299;­d&#275;ti, jo mednieki bez iz&#353;&#311;ir&#299;bas nogalina tiklab mazu&#316;us, k&#257; ari gr&#363;sn&#275;jas m&#257;t&#299;tes un t&#257; katru gadu izn&#299;cina vair&#257;k nek&#257; &#269;etrus t&#363;ksto&#353;us.

Tuvu gar&#257;m iedams, es var&#275;ju labi tos apl&#363;kot, jo vi&#326;i gul&#275;ja nekust&#275;damies. Ada tiem bij bieza un grumbaina, dzelten&#299;gi r&#363;sgana, pat iesarkana, spalva &#299;sa un reta. Da&#382;i no tiem bij &#269;etri metri gari. R&#257;m&#257;ki un bezbail&#299;g&#257;ki nek&#257; vi&#326;u zieme&#316;u radinieki — tie pat sargus nebij nost&#257;d&#299;ju&#353;i ap savu apdz&#299;vojamo vietu.

Nov&#275;rojis &#353;o valzirgu nometni, es gras&#299;jos griezties at­paka&#316;. Pulkstenis bij vienpadsmit, un, ja kapteinim N&#275;mo b&#363;tu izdev&#299;gs br&#299;dis nov&#275;rojumiem, es grib&#275;tu b&#363;t tur kl&#257;t. Tom&#275;r necer&#275;ju, ka saule &#353;odien par&#257;d&#299;sies no m&#257;ko&#326;iem. Sabl&#299;v&#275;ju&#353;ies m&#257;ko&#326;i to v&#275;l aizsl&#275;pa m&#363;su ac&#299;m. Lik&#257;s, ka nenov&#299;d&#299;gais sp&#299;deklis negrib par&#257;d&#299;t cilv&#275;cisk&#257;m b&#363;tn&#275;m &#353;o nepieejamo zemeslodes da&#316;u.

Tom&#275;r es no&#326;&#275;mos doties atpaka&#316; uz «Nautilu». M&#275;s g&#257;­j&#257;m pa &#353;auru taku kraujas virsotn&#275;. Pusdivpadsmitos bij&#257;m jau taj&#257; viet&#257;, kur pirm&#257;k izk&#257;p&#257;m mal&#257;. Ar&#299; kaptei­nis ar laivu bij atbraucis &#353;urp. Es ieraudz&#299;ju vi&#326;u st&#257;vam uz k&#257;das bazalta klints. Instrumenti tam bij l&#299;dzi, Vi&#326;a skatiens bij pav&#275;rsts pret zieme&#316;u apv&#257;rsni, gar kuru saule &#353;aj&#257; laik&#257; sl&#299;d&#275;ja savu loka ce&#316;u.

Es novietojos vi&#326;a tuvum&#257; un klus&#275;dams gaid&#299;ju. Pie­n&#257;ca pusdiena, bet saule ner&#257;d&#299;j&#257;s t&#257;pat k&#257; vakar. M&#363;s vaj&#257;ja nelaime. Nov&#275;rojumi nebij iesp&#275;jami. Ja ar&#299; v&#275;l r&#299;t tie neizdosies, mums gal&#299;gi b&#363;s j&#257;atmet cer&#299;bas izzin&#257;t, kur &#299;sti atrodamies.

&#352;odien bij 20. marts. R&#299;t, 21. mart&#257;, b&#363;s ekvinokcijas punkts, un, ja neskaita staru refrakciju, saule uz se&#353;iem m&#275;ne&#353;iem pazud&#299;s aiz apv&#257;r&#353;&#326;a, un s&#257;ksies gar&#257; pol&#257;r&#257; nakts. Kop&#353; septembra ekvinokcijas saule bij pac&#275;lusies p&#257;r zieme&#316;u apv&#257;rsni un slaid&#257;s spir&#257;l&#275;s virz&#299;jusies aug&#353;up l&#299;dz 21. decembrim. No t&#257; laika t&#257; atkal pamaz&#257;m bij sl&#299;- gusi lejup, un r&#299;tdien t&#257; raid&#299;s p&#275;d&#275;jos starus p&#257;r zemi.

Es past&#257;st&#299;ju kapteinim N&#275;mo savas domas un ba&#382;as.

—   Jums taisn&#299;ba, Aronaksa kungs, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja. — Ja es r&#299;t nepag&#363;&#353;u savus m&#275;r&#299;jumus, tad var&#275;&#353;u to tikai p&#275;c se&#353;iem m&#275;ne&#353;iem. Bet, ja saule pusdien&#257; par&#257;d&#257;s, man b&#363;s visai izdev&#299;gi nov&#275;rot, jo aiz nejau&#353;&#299;bas m&#275;s te esam atbrauku&#353;i tie&#353;i 21. mart&#257;.

—   K&#257;p&#275;c tas b&#363;s izdev&#299;gi?

—   T&#257;p&#275;c, ka taj&#257; laik&#257;, kad saule sp&#299;d pa garu spir&#257;les loku, gr&#363;ti izm&#275;r&#299;t t&#257;s pareizo att&#257;lumu no horizonta un instrumenti da&#382;k&#257;rt stipri k&#316;&#363;d&#257;s.

—   K&#257; tad j&#363;s dom&#257;jat to dar&#299;t?

&#9632;— Es lieto&#353;u tikai savu hronometru, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja. — Ja r&#299;t, 21. mart&#257;, pusdien&#257; zieme&#316;u apv&#257;rsnis saules disku p&#257;rdal&#299;s uz div&#257;m l&#299;dz&#299;g&#257;m da&#316;&#257;m, &#326;emot v&#275;r&#257;, protams, refrakciju, es zin&#257;&#353;u, ka esmu pie dienvid­pola.

—  .Bez &#353;aub&#257;m, — es atteicu. — Tikai neaizmirstiet, ka apr&#275;&#311;ins neb&#363;s matem&#257;tiski piln&#299;gi pareizs, jo ekvinokcija neiekr&#299;t tie&#353;i pusdienas laik&#257;.

—   Jums taisn&#299;ba, profesora kungs, bet k&#316;&#363;d&#299;ties m&#275;s va­ram tikai par k&#257;diem simt metriem, vair&#257;k nek&#257; jau ar&#299; nevajag. T&#257;tad l&#299;dz r&#299;tam.

Kapteinis N&#275;mo atgriez&#257;s uz ku&#291;a. M&#275;s ar Konselu l&#299;dz pieciem palik&#257;m krast&#257; v&#275;rodami un p&#275;t&#299;dami. Es te neat­radu neviena interesanta priek&#353;meta, atskaitot milz&#299;gi lielu pingv&#299;na olu, par kuru t&#257;du lietu cien&#299;t&#257;ji dotu t&#363;ksto&#353; franku. T&#257; bij pals&#257; kr&#257;s&#257;, itin k&#257; hieroglifu izraibota. Es to iedevu Konselam, un piesardz&#299;gais puisis to k&#257; d&#257;rgu porcel&#257;na lieti&#326;u, ab&#257;m rok&#257;m v&#257;r&#299;gi tur&#275;dams, aiznesa uz «Nautilu». Tur es &#353;o reto atradumu novietoju vien&#257; mu­zeja vitr&#299;n&#257;. Tad ar lielu apet&#299;ti ap&#275;du gabalu ro&#326;a ga&#316;as, kura gar&#353;oja glu&#382;i k&#257; c&#363;kga&#316;a. P&#275;c tam likos gul&#275;t, k&#257; in­dietis izl&#363;dzies liel&#257; sp&#299;dek&#316;a labv&#275;l&#299;bu.

Otr&#257; r&#299;t&#257;, 21. mart&#257;, ap pieciem es izg&#257;ju uz kl&#257;ja. Kap­teinis N&#275;mo tur bij jau priek&#353;&#257;.

— Laiks s&#257;k skaidroties, — vi&#326;&#353; teica. — Man ir cer&#299;ba, ka &#353;odien izdosies. Pabrokastoju&#353;i dosimies mal&#257; uzmekl&#275;t &#275;rt&#257;ku nov&#275;rojuma vietu.

Kad par to bij&#257;m vienoju&#353;ies, es g&#257;ju uzmekl&#275;t Nedu Lendu. Grib&#275;ju ar&#299; vi&#326;u &#326;emt l&#299;dzi. St&#363;rgalv&#299;gais kan&#257;­dietis atteic&#257;s, un es noman&#299;ju, ka vi&#326;&#353; k&#316;&#363;st dr&#363;m&#257;ks un nikn&#257;ks ar katru dienu. Bet &#353;aj&#257; gad&#299;jum&#257; es par vi&#326;a ietiep&#299;bu neko neuztraucos. Patie&#353;&#257;m, mal&#257; bij p&#257;r&#257;k daudz ro&#326;u, ar tiem nedr&#299;kst&#275;ja kairin&#257;t nevald&#257;mo med­nieku.

Pa&#275;dis es devos mal&#257;. Pa nakti «Nautils» bij pabraucis v&#275;l da&#382;as j&#363;dzes uz priek&#353;u. Tas st&#257;v&#275;ja klaj&#257; j&#363;r&#257;, apm&#275;­ram j&#363;dzi no krasta, p&#257;r kuru sl&#275;j&#257;s &#269;etrsimt vai piecsimt metru augsta kalna smaile. Reiz&#275; ar mani laiva izc&#275;la mal&#257; ar&#299; kapteini N&#275;mo, divus no ku&#291;a &#316;aud&#299;m un visus nepie­cie&#353;amos instrumentus — hronometru, t&#257;lskati un baro­metru.

&#352;aj&#257; braucien&#257; es nov&#275;roju tr&#299;s tikai dienvidpola j&#363;r&#257;s sastopamas va&#316;u pasugas: bez muguras spur&#257;m, ar krun­kainiem v&#275;deriem; ar&#299; ar baltaj&#257;m spur&#257;m; dzelten&#275;ji br&#363;­nus un visveikl&#257;kos &#353;aj&#257; kusto&#326;u nozar&#275;. &#352;is sp&#275;c&#299;gais dz&#299;vnieks dzirdams jau izt&#257;l&#275;m, augstu vi&#326;&#353; &#353;&#316;&#257;c gaisu un tvaika str&#363;klas, l&#299;dz&#299;gas d&#363;mu virpu&#316;iem. &#352;ie z&#299;d&#299;t&#257;ji ba­riem m&#257;joja r&#257;majos &#363;de&#326;os, un es skaidri sapratu, ka an- tarktisk&#257; pola &#363;de&#326;os tie patv&#275;ru&#353;ies, gl&#257;bdamies no med­nieku vaj&#257;&#353;anas.

Ap devi&#326;iem m&#275;s jau bij&#257;m mal&#257;. Debess s&#257;ka noskaid­roties. M&#257;ko&#326;i nosl&#299;ga dienvidu pus&#275;. Migla pamaz&#257;m iz­kl&#299;da no v&#275;so &#363;de&#326;u l&#299;me&#326;a. Kapteinis N&#275;mo dev&#257;s uz kalna virsotni, kur vi&#326;&#353;, bez &#353;aub&#257;m, grib&#275;ja izdar&#299;t savus nov&#275;rojumus. Tas bij gr&#363;ts k&#257;piens p&#257;r sastingu&#353;&#257;s lavas un pumeka asaj&#257;m &#353;&#311;autn&#275;m — s&#299;ku kr&#257;teru s&#275;ra tvaika pies&#257;tin&#257;taj&#257; gais&#257;. Kapteinis, jau atradis no sauszemes gait&#257;m, tom&#275;r r&#257;p&#257;s visst&#257;v&#257;kaj&#257;s krauj&#257;s tik veikli, ka es

                                                                    Tas bij gr&#363;ts k&#257;piens.

tikko pasp&#275;ju vi&#326;am tikt l&#299;dzi, — pats veiklakais kalnu kazu mednieks &#353;aj&#257; zi&#326;&#257; var&#275;tu vi&#326;u apskaust.

Pag&#257;ja divas stundas, kam&#275;r m&#275;s nok&#316;uv&#257;m &#353;&#257; porf&#299;ra un bazalta kalna gal&#257;. No turienes m&#363;su ac&#299;m atkl&#257;j&#257;s skats uz pla&#353;o j&#363;ru, kura zieme&#316;u apv&#257;rsn&#299; sapl&#363;da kop&#257; ar debes&#299;m. Zem m&#363;su k&#257;j&#257;m zeme bij spilgti balta. P&#257;ri galv&#257;m — bl&#257;vs, neaizmiglots debess zilums. Zieme­&#316;os — apv&#257;r&#353;&#326;a l&#299;nijas p&#257;r&#353;&#311;elta, kr&#275;slaina saules ripa. No &#363;de&#326;u dz&#299;l&#275;m c&#275;l&#257;s aug&#353;up simtiem kr&#257;&#353;&#326;as &#353;&#316;akatu str&#363;klas. T&#257;l&#275; «Nautils» gul&#275;ja k&#257; aizmidzis valis. Aiz mu­guras mums pret dienvidiem un austrumiem — bezgal&#299;gs zemes pla&#353;ums, klin&#353;u un ledus sabl&#299;v&#275;jums, kuram mala nebij saredzama.

Kalna virsotn&#275; nok&#316;uvis, kapteinis N&#275;mo ar barometra pal&#299;dz&#299;bu r&#363;p&#299;gi noteica kalna augstumu, jo tas vi&#326;a no­v&#275;rojumiem bij nepiecie&#353;ams.

Bez ceturk&#353;&#326;a divpadsmitos l&#299;dz &#353;im tikai refrakcij&#257; re­dzam&#257; saule par&#257;d&#299;j&#257;s k&#257; zeltota ripa un meta savus p&#275;d&#275;­jos starus p&#257;r tuksne&#353;aino zemi un j&#363;ru, pa kuru v&#275;l ne­kad nebij brauku&#353;i cilv&#275;ki.

Kapteinis N&#275;mo ar sieti&#326;u un spoguli bru&#326;otu t&#257;lskati, kas nov&#275;rsa refrakciju, v&#275;roja aiz apv&#257;r&#353;&#326;a pa slaidu dia­gon&#257;li l&#275;n&#257;m grimsto&#353;o saules ripu. Es tur&#275;ju hronometru. Sirds man pukst&#275;ja strauji. Ja saules pusripas pazu&#353;ana sa­kristu ar hronometra r&#257;d&#299;to dienas vidu, m&#275;s b&#363;tu pie pa&#353;a pola.

—     Dienas vidus! — es iesaucos.

—   Dienvidpols! — kapteinis N&#275;mo atsauc&#257;s, pasnieg­dams man t&#257;lskati, ar kuru bij saredzama apv&#257;r&#353;&#326;a l&#299;nijas div&#257;s vien&#257;d&#257;s da&#316;&#257;s p&#257;r&#353;&#311;elt&#257; saules ripa.

Es nov&#275;roju t&#257;s p&#275;d&#275;jos starus uz kalna smailes, aiz ku­ras pamaz&#257;m c&#275;l&#257;s melnas &#275;nas.

Kapteinis N&#275;mo uzlika roku man uz pleca un teica:

—   Profesora kungs, es, kapteinis N&#275;mo, 1868. gada 21. mart&#257; esmu sasniedzis dienvidpolu uz devi&#326;desmit&#257; pla­tuma gr&#257;da un &#326;emu sav&#257; &#299;pa&#353;um&#257; &#353;o apgabalu.

—   K&#257; v&#257;rd&#257;, kaptei&#326;a kungs?

—   Sava pa&#353;a v&#257;rd&#257;, profesora kungs!

To teicis, kapteinis N&#275;mo izpleta melnu karogu ar taj&#257; ie&#353;&#363;tu zelt&#299;tu burtu N. P&#275;c tam vi&#326;&#353; pagriez&#257;s pret sauli, kuras p&#275;d&#275;jie stari apgaismoja j&#363;ras apv&#257;rsni.

                                                   Ardievu, saule ~ kapteinis N&#275;mo iesauc&#257;s.

— Ardievu, saule! — vi&#326;&#353; iesauc&#257;s. — Pazudi, mirdzo­&#353;ais sp&#299;dekli! Nosl&#275;pies aiz &#353;&#299;s br&#299;v&#257;s j&#363;ras un &#316;auj, lai nakts se&#353;us m&#275;ne&#353;us ilgi kl&#257;j savas &#275;nas p&#257;r &#353;o manu jauno valst&#299;bu!



XV

GAD&#298;JUMS VAI NELAIME?

Otr&#257; r&#299;t&#257;, 22. mart&#257;, s&#257;k&#257;s sagatavo&#353;an&#257;s uz aizce&#316;o­jumu. Kr&#275;slas p&#275;d&#275;j&#257; atbl&#257;zma apdzisa nakts tums&#257;. Auk­stums man&#257;mi pie&#326;&#275;m&#257;s. Zvaig&#382;&#326;u grupas sp&#299;d&#275;ja &#257;rk&#257;r­t&#299;gi spilgti. Pa&#353;&#257; zen&#299;t&#257; bij redzams Dienvidu Krusts — antarktisko apvidu spo&#382;&#257;k&#257; zvaigzne.

Termometrs r&#257;d&#299;ja divpadsmit gr&#257;dus zem nulles, v&#275;j&#353; asi knieba sej&#257;. Ledus gabali br&#299;v&#257;s j&#363;ras klajum&#257; k&#316;uva arvien bie&#382;&#257;ki. Viss &#363;dens lik&#257;s p&#257;rsalstam. Neskait&#257;mi melni plankumi virs &#363;dens l&#299;me&#326;a liecin&#257;ja, ka ar&#299; te ro­das jauna ledus k&#257;rta. Ac&#299;m redzot, se&#353;os ziemas m&#275;ne&#353;os &#353;&#299; pol&#257;r&#257; j&#363;ra ir piln&#299;gi nepieejama. Ko gan pa to laiku dar&#299;ja va&#316;i? Bez &#353;aub&#257;m, pa sabl&#299;v&#275;t&#257; ledus apak&#353;u vi&#326;i trauc&#257;s uzmekl&#275;t citus — dz&#299;vo&#353;anai lab&#257;kus &#363;de&#326;us. Ro&#326;i un valzirgi, pieradu&#353;i pie skarb&#257;ka klimata, ar&#299; pa ziemu palika &#353;aj&#257; aizsalu&#353;aj&#257; j&#363;r&#257;. &#352;ie dz&#299;vnieki ir ieman&#299;ju&#353;ies izurbt caurumus ledus kl&#257;j&#257; un past&#257;v&#299;gi patur&#275;t tos va&#316;&#275;­jus. Pa &#353;iem caurumiem tad vi&#326;i ar&#299; ieelpo gaisu; kad aukstuma vaj&#257;tie putni ir aizlaidu&#353;ies uz zieme&#316;u pusi, &#353;ie z&#299;d&#299;t&#257;ji paliek vien&#299;gie pol&#257;r&#257; kontinenta valdnieki.

Pa to laiku rezervu&#257;ri bij piepild&#299;ti, un «Nautils» l&#275;n&#257;m nogrima dz&#299;l&#275;. T&#363;ksto&#353; p&#275;du dzi&#316;um&#257; ku&#291;is apst&#257;j&#257;s. Tad t&#257; skr&#363;ve atkal s&#257;ka sp&#275;c&#299;gi kult &#363;deni, un «Nautils» de­v&#257;s uz zieme&#316;iem ar piecpadsmit j&#363;d&#382;u &#257;trumu stund&#257;. Pret vakaru tas jau brauca pa apak&#353;u cauri bezgal&#299;gajam sabl&#299;v&#275;t&#257; ledus kaln&#257;jam.

Aiz uzman&#299;bas salona iluminatori palika aizv&#275;rti, jo «Nautils» viegli var&#275;ja uzdurties k&#257;dam nogrimu&#353;am le­dus bl&#257;&#311;im. T&#257;p&#275;c, es to dienu pavad&#299;ju, k&#257;rtodams savas piez&#299;mes. Visas manas domas v&#275;l kav&#275;j&#257;s dienvidpola at­mi&#326;&#257;s. M&#275;s &#353;o nekad v&#275;l neredz&#275;to vietu bij&#257;m aizsniegu&#353;i bez sevi&#353;&#311;&#257;m p&#363;l&#275;m un bez briesm&#257;m — it k&#257; k&#257;d&#257; dzelz­ce&#316;a vagon&#257; pa dro&#353;&#257;m slied&#275;m. Bet nu s&#257;k&#257;s atpaka&#316;ce&#316;o- jums. Vai taj&#257; v&#275;l iedom&#257;jami l&#299;dz&#299;gi p&#257;rsteigumi? Es par to biju gandr&#299;z p&#257;rliecin&#257;ts, jo zem&#363;dens br&#299;numi nav iz­smejami. Piecarpus m&#275;ne&#353;u laik&#257;, kop&#353; nejau&#353;s gad&#299;jums m&#363;s noveda uz &#353;&#257; ku&#291;a, bij&#257;m nobrauku&#353;i t&#363;ksto&#353; Ij&#275;, t&#257;­tad vair&#257;k nek&#257; pa ekvatoru zemeslodei apk&#257;rt, un cik pievilc&#299;gu vai &#353;ausm&#299;gu atgad&#299;jumu bij&#257;m piedz&#299;voju&#353;i: med&#299;bas Krespo salas me&#382;os, uzskrie&#353;anu s&#275;kl&#299; Torresa j&#363;­ras &#353;aurum&#257;, kora&#316;&#316;u kaps&#275;tu, Ceilonas p&#275;r&#316;u zveju, Ar&#257;- bijas tuneli, Santorinas ugunis, Vigo l&#299;&#269;a miljonus, Atlan­ti du un beig&#257;s — dienvidpolu! Visu cauru nakti &#353;&#299;s atmi&#326;as ne&#316;&#257;va ne acumirkli aizmigt.

Ap trim r&#299;t&#257; mani pamodin&#257;ja sp&#275;c&#299;gs trieciens. Pasl&#275;- jies s&#275;dus, es tums&#257; klaus&#299;jos, tad piepe&#353;i no savas gu&#316;as vietas tiku aizsviests kaj&#299;tes vid&#363;. Ac&#299;m redzot, «Nautils» no sp&#275;c&#299;ga trieciena bij sp&#275;ji nosv&#275;ries uz s&#257;niem. Gar sien&#257;m tur&#275;damies, es pa gaite&#326;iem aiztaust&#299;jos l&#299;dz ap­gaismotajam salonam. Tur visas m&#275;beles bij apg&#257;ztas. Par laimi, tikai uzst&#257;tos r&#363;p&#299;gi piestiprin&#257;t&#257;s vitr&#299;nas nebij ap­g&#257;zu&#353;&#257;s. Aiz vertik&#257;l&#257;s p&#257;rvieto&#353;an&#257;s l&#299;nijas gleznas labaj&#257; pus&#275; "bij k&#257; pielipu&#353;as sienai, kam&#275;r kreisaj&#257; pus&#275; t&#257;s ar ietvaru apak&#353;&#275;jo da&#316;u st&#257;v&#275;ja k&#257;du p&#275;du atkarus. T&#257;tad «Nautils» gul&#275;ja nekust&#299;gi, sazv&#275;lies uz labajiem s&#257;niem.

Iek&#353;pus&#275; es sadzirdu so&#316;u troksni un neskaidras balsis.

Tom&#275;r kapteinis N&#275;mo ner&#257;d&#299;j&#257;s. Es patlaban gras&#299;jos atst&#257;t salonu, kad ien&#257;ca Neds Lends ar Konselu.

—   Kas noticis? — es t&#363;li&#326; vi&#326;am vaic&#257;ju.

—   Es n&#257;cu pavaic&#257;t to profesora kungam, — Konsels atbild&#275;ja.

—   Velns lai parauj! — kan&#257;dietis iesauc&#257;s. — Es zinu, kas tas ir! «Nautils» ir dab&#363;jis triecienu un uzskr&#275;jis s&#275;kl&#299;, es neticu, ka vi&#326;&#353; &#353;oreiz tiks nost k&#257; tur, Torresa &#353;au­rum&#257;.

—   Bet vai ku&#291;is vismaz pac&#275;lies j&#363;ras virspus&#275;? — es jaut&#257;ju.

—   To m&#275;s nezin&#257;m, — Konsels atbild&#275;ja.

—   Par to viegli varam p&#257;rliecin&#257;ties, — es piebildu. Es pal&#363;kojos manometr&#257;. Par lielu p&#257;rsteigumu, tas r&#257;d&#299;ja tr&#299;s simti se&#353;desmit metru lielu dzi&#316;umu.

—   Ko tas gan &#299;sti noz&#299;m&#275;? — es iesaucos.

—   Par to j&#257;apvaic&#257;jas kapteinim N&#275;mo, — Konsels at­teica.

—   Bet kur lai vi&#326;u sastop? — Neds Lends iebilda.

—   Sekojiet man, •— es teicu saviem biedriem.

M&#275;s izg&#257;j&#257;m no salona. Bibliot&#275;k&#257; nebija neviena. Man ien&#257;ca pr&#257;t&#257;, ka kapteinis N&#275;mo b&#363;s st&#363;rma&#326;a kab&#299;n&#275;. Vispr&#257;t&#299;g&#257;kais bij nogaid&#299;t. Un t&#257; m&#275;s visi tr&#299;s atgriez&#257;­mies atpaka&#316; salon&#257;.

Es nek&#257; neatbild&#275;ju uz kan&#257;die&#353;a puko&#353;anos. Tagad vi­&#326;am bij labs iemesls vis&#257;diem p&#257;rmetumiem. Es &#316;&#257;vu, lai vi&#326;&#353; p&#275;c patikas izg&#257;&#382; savas dusmas, un klus&#275;ju.

T&#257; m&#275;s nos&#275;d&#275;j&#257;m min&#363;tes divdesmit, v&#275;rodami katru vismaz&#257;ko troksn&#299;ti «Nautila» telp&#257;s, kad ien&#257;ca kapteinis N&#275;mo. Lik&#257;s, ka vi&#326;&#353; m&#363;s nemaz neredz. Vi&#326;a parasti tik aukstaj&#257; sej&#257; bij redzams itin k&#257; uztraukums. Klus&#275;dams vi&#326;&#353; apl&#363;koja kompasu un manometru, tad puslo&#382;u kart&#275; vilka pirkstu p&#257;r dienvidpola j&#363;r&#257;m.

Es negrib&#275;ju vi&#326;u trauc&#275;t. Tikai br&#299;di v&#275;l&#257;k, kad vi&#326;&#353; pagriez&#257;s pret mani, es vi&#326;u uzrun&#257;ju ar teikumu, ko vi&#326;&#353; pats bij lietojis Torresa j&#363;ras &#353;aurum&#257;:

—   Atgad&#299;jums, kaptei&#326;a kungs?

—   N&#275;, profesora kungs, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja. — &#352;oreiz ne­laimes gad&#299;jums.

—   Nopietns?

—   Tas ar&#299; var b&#363;t.

—   Vai m&#275;s atrodamies liel&#257;s briesm&#257;s?

—   N&#275;.

—    «Nautils» ir uzskr&#275;jis s&#275;kl&#299;?

—   J&#257;.

—   Un tas noticis?…

—   Aiz dabas untuma, nevis aiz cilv&#275;ku nem&#257;kul&#299;bas. M&#275;s ku&#291;a vad&#299;b&#257; neesam pie&#316;&#257;vu&#353;i nek&#257;du k&#316;&#363;du. Tom&#275;r nebij iesp&#275;jams aizkav&#275;t l&#299;dzsvara likuma darb&#299;bu. Cil­v&#275;ku likumus m&#275;s varam ignor&#275;t, bet dabas likumi ir ne­p&#257;rvarami.

Tas bij gan sav&#257;ds acumirklis, ko kapteinis N&#275;mo iz­v&#275;l&#275;jies saviem filozofiskajiem pr&#257;tojumiem. Bet visp&#257;r no tiem es netiku nek&#257;d&#257; skaidr&#299;b&#257;.

—   Vai es tom&#275;r nevar&#275;tu dab&#363;t zin&#257;t, — es teicu, — k&#257;ds iemesls &#353;im atgad&#299;jumam?

—   Ir apsviedies milz&#299;gs ledus bl&#257;&#311;is, vesels kalns, — vi&#326;&#353; man atbild&#275;ja. — Kad ledus kalna apak&#353;da&#316;u izkaus&#275; silt&#257;kas &#363;dens straumes vai kad nemit&#299;gi triecieni to no- drupina, t&#257; smaguma centrs p&#257;rvietojas uz aug&#353;u. Tad tas ar visu savu masu apsvie&#382;as apk&#257;rt. Tas noticis patlaban. Viens no t&#257;diem kalniem apsviezdamies &#311;&#275;ris «Nautilu» zem&#363;dens dz&#299;l&#275;. Tas nosl&#299;d&#275;jis pa ku&#291;a korpusa apak&#353;u un ar neatvair&#257;mu sp&#275;ku pac&#275;lis to maz&#257;k bl&#299;vos &#363;dens sl&#257;­&#326;os, kur ku&#291;is patlaban gu&#316; uz s&#257;niem.

—   Bet vai tad, iztuk&#353;ojot rezervu&#257;rus, nav iesp&#275;jams «Nautilu» atkal dab&#363;t l&#299;dzsvar&#257;?

—   Tas jau patlaban tiek dar&#299;ts, profesora kungs. Pa­klausieties, un j&#363;s dzird&#275;siet, k&#257; darbojas s&#363;k&#326;i. Pal&#363;ko­jiet manometra adatu. T&#257; r&#257;da, ka «Nautils» pamaz&#257;m ce&#316;as, bet ledus kalns ce&#316;as tam l&#299;dzi, un, kam&#275;r kaut kas neparedz&#275;ts neaptur&#275;s ledus cel&#353;anos, m&#363;su st&#257;voklis ne­var groz&#299;ties.

Patie&#353;&#257;m, «Nautils» vel vienmer gul&#275;ja uz labajiem s&#257;­niem. Bez &#353;aub&#257;m, tas ie&#326;ems norm&#257;lo st&#257;vokli, kad ledus masa pati no sevis apst&#257;sies. Bet kas patlaban var galvot, ka m&#275;s netiekam virz&#299;ti pret aug&#353;&#275;jo sabl&#299;v&#275;jumu, ka ne­tiekam saspiesti starp diviem milz&#299;giem ledus sl&#257;&#326;iem?

Es p&#257;rdom&#257;ju &#353;o m&#363;su k&#316;&#363;m&#299;go st&#257;vokli. Kapteinis N&#275;mo v&#275;l v&#275;roja manometru. P&#275;c ledus kalna apsvie&#353;an&#257;s «Nautils» bij pac&#275;lies apm&#275;ram par simt piecdesmit p&#275;d&#257;m, tom&#275;r t&#257; sl&#299;puma le&#326;&#311;is bij t&#257;ds pats k&#257; s&#257;kum&#257;. Piepe&#353;i m&#275;s saman&#299;j&#257;m vieglu kust&#299;bu ku&#291;a korpus&#257;. «Nautils» katr&#257; zi&#326;&#257; bij kaut cik pac&#275;lies virs apak&#353;&#275;j&#257; ledus sl&#257;&#326;a. Gar salona sien&#257;m sak&#257;rtie priek&#353;meti s&#257;ka atg&#363;t savu pa­rasto st&#257;vokli. Sienas atkal atsl&#275;j&#257;s vertik&#257;li. Neviens no mums nerun&#257;ja ne v&#257;rda. Puksto&#353;&#257;m sird&#299;m m&#275;s v&#275;roj&#257;m un saj&#363;t&#257;m, ka pamaz&#257;m atkal tiekam norm&#257;l&#257; st&#257;vokl&#299;. Gr&#299;da zem m&#363;su k&#257;j&#257;m atsv&#275;r&#257;s horizont&#257;li. T&#257; pag&#257;ja min&#363;tes desmit.

—   Beidzot m&#275;s atkal tiksim uz k&#257;j&#257;m! — es iesaucos.

—   J&#257;, — kapteinis N&#275;mo teica, griezdamies uz salona durv&#299;m.

—   Bet vai m&#275;s var&#275;sim ar&#299; braukt t&#257;l&#257;k? — es vaic&#257;ju.

—   Bez &#353;aub&#257;m, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja. — Kad rezervu&#257;ri b&#363;s iztuk&#353;oti, «Nautils» atkal pacelsies virs &#363;dens.

Kapteinis izg&#257;ja, un es t&#363;li&#326; man&#299;ju, ka p&#275;c vi&#326;a pa­v&#275;les «Nautils» mit&#275;j&#257;s celties aug&#353;up. Patlaban ku&#291;is b&#363;tu atd&#363;ries pret sabl&#299;v&#275;juma apak&#353;sl&#257;&#326;iem un t&#257;p&#275;c la­b&#257;k brauca prom pa spraugu starp ab&#257;m ledus sien&#257;m.

—   Liekas, esam izspruku&#353;i no briesm&#257;m, — Konsels sac&#299;ja.

—   J&#257;, m&#363;s gandr&#299;z saspieda vai vismaz ieslodz&#299;ja starp div&#257;m ledus gr&#275;d&#257;m. Un tad aiz gaisa tr&#363;kuma… J&#257;, m&#275;s esam izspruku&#353;i no briesm&#257;m!

—   Ja tikai viss jau gal&#257;… — Neds Lends nomurmi­n&#257;ja.

Es negrib&#275;ju bez vajadz&#299;bas s&#257;kt str&#299;du ar kan&#257;dieti un t&#257;p&#275;c nek&#257; neatbild&#275;ju. Bez tam ar&#299; salona iluminatoru aizvirt&#326;i patlaban atv&#275;r&#257;s un &#257;ra gaisma pl&#363;da iek&#353;&#257; pa va&#316;&#275;j&#257;m r&#363;t&#299;m.

M&#275;s bij&#257;m piln&#299;gi &#363;den&#299;, bet desmit metru atstatu ab&#257;s pus&#275;s «Nautilam» sl&#275;j&#257;s st&#257;va ledus siena. Aug&#353;&#257; un apak&#353;&#257; t&#257;da pati siena. Aug&#353;&#257; sabl&#299;v&#275;jums plet&#257;s k&#257; bez­gala plati griesti, apak&#353;&#257; apv&#275;rsies ledus kalns, pamaz&#257;m celdamies uz aug&#353;u, bij atspiedies pret &#353;iem griestiem. «Nautils» bij iesprostots apm&#275;ram divdesmit metru plat&#257; ledus tunel&#299;, piepild&#299;t&#257; ar r&#257;mu &#363;deni. Te tas p&#275;c patikas var&#275;ja brauk&#257;t uz priek&#353;u^ vai atpaka&#316; un, da&#382;us simtus metrus dzi&#316;&#257;k noniris, izk&#316;&#363;t pa sabl&#299;v&#275;t&#257; ledus sl&#257;&#326;a apak&#353;u.

Lai gan griestu lampas bij izdzisu&#353;as, salons tom&#275;r mir­dz&#275;ja spilgt&#257; gaism&#257;. Tas bij ledus sienas sp&#275;c&#299;gais at­spulgs ku&#291;a pro&#382;ektora staros. Es nevaru att&#275;lot elektris­k&#257;s gaismas &#299;patn&#275;jo zaigojumu ikvien&#257; d&#299;vaini veidotaj&#257;, milz&#299;gaj&#257; ledus blu&#311;&#299;, katr&#257; atsevi&#353;&#311;&#257; pl&#257;ksn&#275; un izlok&#257; atkar&#299;b&#257; no ledus krist&#257;lu strukt&#363;ras. T&#257; bij it k&#257; neizsme­&#316;ama d&#257;rgakme&#326;u raktuve, kur saf&#299;ra zilais mirdzums rota­&#316;&#299;gi krustoj&#257;s ar smaragda za&#316;o nospulgu. &#352;ur un tur — op&#257;la maig&#257;s nokr&#257;sas starp dzirksto&#353;iem, ac&#299;s dze&#316;o&#353;iem dimanta zvirgzdiem. Pro&#382;ektora uguns lik&#257;s desmitk&#257;rt pastiprin&#257;ta un laist&#299;j&#257;s cauri izdobtajiem staru met&#275;ju stikliem.

—   Cik tas ir skaisti! Cik tas ir skaisti! — Konsels iesauc&#257;s.

—   J&#257;! — es atbild&#275;ju. — T&#257; ir br&#299;ni&#353;&#311;&#299;ga aina. Vai nav taisn&#299;ba, Ned?

—   Velns lai parauj, taisn&#299;ba gan! — Neds Lends at­trauca. — Es k&#316;&#363;stu traks t&#257;p&#275;c, ka man tas j&#257;atz&#299;st. Ne­kad nekas taml&#299;dz&#299;gs nav pasaul&#275; redz&#275;ts. Bet &#353;is jaukais skats mums var maks&#257;t d&#257;rgi. Va&#316;sird&#299;gi run&#257;jot, man lie­kas, ka m&#275;s &#353;e skat&#257;m to, ko dievs ir nosl&#275;pis cilv&#275;ku ac&#299;m.

Nedam bij taisn&#299;ba. &#352;&#299;s ainas bij p&#257;r&#257;k kr&#257;&#353;&#326;as. P&#275;k&#353;&#326;i Konsela kliedziens piespieda mani pagriezties.

—   Kas tev? — es pras&#299;ju.

•— Lai profesora kungs aizver acis! Lai profesora kungs neskat&#257;s!

To teikdams, vi&#326;&#353; ar plaukstu aizsl&#275;pa savas acis.

—   Kas tev noticis, m&#299;&#316;ais?

—   Esmu apstulbin&#257;ts, nek&#257; vairs neredzu.

Mani skatieni nevi&#316;us v&#275;rs&#257;s iluminator&#257;, bet ar&#299; es ne­var&#275;ju paciest spilgto gaisma, kas pl&#363;da pa to.

Es sapratu, kas noticis. «Nautils» bij s&#257;cis braukt vis­&#257;tr&#257;kaj&#257; gait&#257;. Ledus sienu r&#257;mais sp&#299;dums p&#257;rv&#275;rties liesmain&#257;s sv&#299;tr&#257;s. Miljoni dimanta mirgu sapl&#363;du&#353;as vien&#257; zaig&#257;. Sp&#275;c&#299;gas skr&#363;ves dz&#299;ts, «Nautils» skr&#275;ja k&#257; caur zibe&#326;otu t&#299;klu.

Salona iluminatoru aizvirt&#326;i atkal nosl&#275;dz&#257;s. M&#275;s aiz­kl&#257;j&#257;m acis ar plaukst&#257;m, ta&#269;u gar ac&#299;m uzliesmoja mir­dzo&#353;i, koncentriski ap&#316;i, it k&#257; kad saule p&#257;r&#257;k asi b&#363;tu ie&#382;ilbin&#257;jusi redzok&#316;us. Pag&#257;ja krietns br&#299;dis, iekams m&#363;su redze atkal atskaidroj&#257;s.

Beidzot m&#363;su rokas nosl&#299;ga lejup.

—   Tie&#353;&#257;m! — Konsels iesauc&#257;s. — Tam es nekad ne­b&#363;tu tic&#275;jis.

—   Es v&#275;l tagad tam neticu, — kan&#257;dietis nomurmin&#257;ja.

—    Ja m&#275;s atkal k&#257;dreiz atgriez&#299;simies uz sauszemes, — Konsels teica, — &#353;o kr&#257;&#353;&#326;o dabas br&#299;numu p&#257;rs&#257;tin&#257;ti, cik niec&#299;gi mums liksies visi kontinenti un cik no&#382;&#275;lojami cilv&#275;ku roku rad&#299;tie darbi! N&#275;! Patie&#353;&#257;m, apdz&#299;vot&#257; zeme vairs nav m&#363;su v&#275;rta!

T&#257;di v&#257;rdi r&#257;m&#257; fl&#257;ma mut&#275; liecin&#257;ja par m&#363;su &#257;rk&#257;r­t&#299;go saj&#363;smu. Bet kan&#257;dietis ar&#299; te iel&#275;ja auksta &#363;dens &#353;alti.

—   Apdz&#299;vot&#257; zeme, — vi&#326;&#353; teica, galvu pa&#353;&#363;podams, — palieciet vien mier&#257;, Konsel, turp m&#275;s vairs nekad ne- atgriez&#299;simies!

Bij t&#257; ap pieciem no r&#299;ta. M&#275;s atkal saman&#299;j&#257;m trie­cienu «Nautila» priek&#353;gal&#257;. Es sapratu, ka tas uzd&#363;ries k&#257;­dam ledus bl&#257;&#311;im. Ac&#299;m redzot, st&#363;rmanis tais&#299;jis neveiklu pagriezienu, jo gr&#363;ti bij braukt pa ledus gabalu piebl&#299;v&#275;to zem&#363;dens tuneli. T&#257;p&#275;c es nodom&#257;ju, ka kapteinis N&#275;mo l&#363;kos izvair&#299;ties no trauc&#275;k&#316;iem un virz&#299;s ku&#291;i pa &#363;dens spraugas izlokiem. Visp&#257;r turpm&#257;kais ce&#316;&#353; mums nevar&#275;ja b&#363;t piln&#299;gi aiz&#353;&#311;&#275;r&#353;&#316;ots. Bet pret&#275;ji manam ieskatam «Nau­tils» s&#257;ka virz&#299;ties atpaka&#316;.

—   Liekas, m&#275;s braucam atpaka&#316;, — Konsels sac&#299;ja.

—   J&#257;, — es atbild&#275;ju. — Laikam uz to pusi tunelim nav izejas.

—   T&#257;tad? …

—    T&#257;tad &#316;oti vienk&#257;r&#353;i, — es teicu. — M&#275;s griez&#299;si­mies atpaka&#316; pa veco ce&#316;u un raudz&#299;sim izk&#316;&#363;t lauk&#257; dien­vidu pus&#275;.

Es to teicu t&#257;d&#257; bals&#299;, it k&#257; pats par to b&#363;tu piln&#299;gi p&#257;rliecin&#257;ts. «Nautils» arvien &#257;tr&#257;k brauca atpaka&#316;&#275;j&#257; vir­zien&#257;.

—   Te m&#275;s aizkav&#275;simies, — Neds Lends iemin&#275;j&#257;s.

—    Ko noz&#299;m&#275; da&#382;as stundas &#257;tr&#257;k vai v&#275;l&#257;k, ja tikai beidzot izk&#316;&#363;sim lauk&#257;!

K&#257;du laici&#326;u es pastaig&#257;jos no salona uz bibliot&#275;ku. Mani biedri s&#275;d&#275;ja klus&#275;dami. Tad ar&#299; es atg&#363;los uz d&#299;­v&#257;na un piln&#299;gi meh&#257;niski s&#257;ku p&#257;r&#353;&#311;irst&#299;t k&#257;du gr&#257;matu.

P&#275;c k&#257;das ceturtda&#316;stundas Konsels pien&#257;ca man kl&#257;t un teica:

—    Vai t&#257; ir interesanta gr&#257;mata, ko profesora kungs lasa?

—   &#315;oti interesanta, — es atbild&#275;ju.

—    To es ticu. T&#257; jau ir profesora kunga pa&#353;a sarak­st&#299;ta gr&#257;mata!

—   Mana pa&#353;a?

Patie&#353;&#257;m t&#257; bij mana pa&#353;a gr&#257;mata par j&#363;ras dz&#299;&#316;u no­sl&#275;pumiem. Es aizv&#275;ru to un s&#257;ku atkal pastaig&#257;ties. Neds un Konsels piec&#275;l&#257;s, lai ietu proj&#257;m.

—    Palieciet, draugi, — es teicu, vi&#326;us attur&#275;dams. — Paliksim visi kop&#257;, l&#299;dz izk&#316;&#363;sim no &#353;&#299;s spraugas.

—   K&#257; profesora kungam t&#299;k, — Konsels atteica.

T&#257; pag&#257;ja da&#382;as stundas. Es bie&#382;i apl&#363;koju pie salona sien&#257;m uzk&#257;rtos instrumentus. Manometrs r&#257;d&#299;ja, ka «Nau­tils» peld tr&#299;s simti metru liel&#257; dzi&#316;um&#257;, kompass r&#257;d&#299;ja kursu uz dienvidiem, laga — ka braucam divdesmit j&#363;­dzes stund&#257;, tas noz&#299;m&#275; — ar visliel&#257;ko &#257;trumu, k&#257;ds vis­p&#257;r iesp&#275;jams &#353;&#257;d&#257; &#353;aur&#257; spraug&#257;. Bet kapteinis N&#275;mo zi­n&#257;ja, ka vilcin&#257;ties nav iesp&#275;jams un ka min&#363;te te noz&#299;m&#275; vair&#257;k nek&#257; citk&#257;rt vesels gadu simtenis.

Asto&#326;os divdesmit piec&#257;s min&#363;t&#275;s notika jauns trieciens. Es nob&#257;lu. Mani draugi spied&#257;s tuv&#257;k. Es biju satv&#275;ris Konsela roku. M&#275;s paskat&#299;j&#257;mies viens otram ac&#299;s un ar skatieniem saprat&#257;mies lab&#257;k nek&#257; ar v&#257;rdiem.

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; kapteinis ien&#257;ca salon&#257;. Es steidzos vi­&#326;am pret&#299;.

—    Vai ce&#316;&#353; uz dienvidiem ir aizsprostots? — es vai­c&#257;ju.

—        J&#257;, profesora kungs. Ledus kalns atkal ir apg&#257;zies un aiz&#353;&#311;&#275;rsojis mums izeju.

—    M&#275;s esam ieslodz&#299;ti?

—   J&#257;.



XVI

TR&#362;KST GAISA

T&#257;tad visapk&#257;rt «Nautilam» — aug&#353;&#257; un apak&#353;&#257; — ne- caurlau&#382;ams ledus sl&#257;nis. M&#275;s bij&#257;m sabl&#299;v&#275;juma g&#363;st&#257;! Kan&#257;dietis trieca pret galdu savu vareno d&#363;ri. Konsels neteica ne v&#257;rda. Es skat&#299;jos kaptein&#299;. Vi&#326;a seja atkal bij auksta, k&#257; parasts. Rokas uz kr&#363;t&#299;m sakrustojis, vi&#326;&#353; lik&#257;s p&#257;rdom&#257;jam. «Nautils» st&#257;v&#275;ja uz vietas.

Tad kapteinis ierun&#257;j&#257;s:

—        Kungi, m&#363;su tagad&#275;j&#257; st&#257;vokl&#299; ir iesp&#275;jama div&#275;j&#257;da n&#257;ve.

&#352;is nosl&#275;pumainais cilv&#275;ks izskat&#299;j&#257;s glu&#382;i k&#257; mate­m&#257;tikas profesors, kas lasa lekciju saviem studentiem.

—        Pirm&#257;, — vi&#326;&#353; turpin&#257;ja, — ka m&#275;s tiekam saspiesti. Otr&#257; — nomirstam aiz gaisa tr&#363;kuma. Es nesac&#299;&#353;u, ka varam nomirt ar&#299; bad&#257;, jo «Nautila» p&#257;rtikas kr&#257;jumi, bez &#353;aub&#257;m, iztur&#275;s ilg&#257;k nek&#257; m&#275;s pa&#353;i. T&#257;tad mums at­liek tikai izredzes k&#316;&#363;t saspiestiem vai nosl&#257;pt.

—        Par nosl&#257;p&#353;anu neb&#363;tu ko baid&#299;ties, kaptei&#326;a kungs, — es teicu, — jo m&#363;su gaisa rezervu&#257;ri ir pilni.

—        J&#257; gan, — kapteinis N&#275;mo atsauc&#257;s, — bet tajos uzkr&#257;t&#257; gaisa mums pietiek tikai div&#257;m dien&#257;m. Tr&#299;s­desmit se&#353;as stundas m&#275;s jau esam zem &#363;dens, un «Nau­tila» sasmaku&#353;ais gaiss katr&#257; zi&#326;&#257; b&#363;tu atjaunojams. P&#275;c &#269;etrdesmit asto&#326;&#257;m stund&#257;m m&#363;su gaisa kr&#257;jums b&#363;s gal&#299;gi izt&#275;r&#275;ts.

—        Nekas, kaptei&#326;a kungs, l&#363;kosim izk&#316;&#363;t br&#299;v&#275; pirms &#353;&#299;m &#269;etrdesmit asto&#326;&#257;m stund&#257;m!

—        Vismaz m&#275;&#291;in&#257;sim izlauzties cauri apk&#257;rt&#275;jai ledus sienai.

—    Uz kuru pusi? — es vaic&#257;ju.

—        To mums nor&#257;d&#299;s zonde. Es nolaid&#299;&#353;u «Nautilu» uz apak&#353;&#275;j&#257;s ledus k&#257;rtas, un mani skafandros ie&#291;&#275;rbtie &#316;au­dis m&#275;&#291;in&#257;s izlauzt ledus sienu pl&#257;n&#257;kaj&#257; viet&#257;.

—        Vai salona iluminatoru aizvirt&#326;us nav iesp&#275;jams at­tais&#299;t?

— K&#257;p&#275;c ne? M&#275;s patlaban st&#257;vam uz vietas.

Kapteinis N&#275;mo izg&#257;ja. T&#363;li&#326; p&#275;c tam bij dzirdams, ka &#363;dens &#353;alkdams g&#257;z&#257;s rezervu&#257;ros. «Nautils» l&#275;n&#257;m grima lejup un tr&#299;s simti piecdesmit metru liel&#257; dzi&#316;um&#257; novie­toj&#257;s uz apak&#353;&#275;j&#257;s nogrimu&#353;&#257;s ledus k&#257;rtas.

—   Draugi, — es teicu, — m&#363;su st&#257;voklis ir k&#316;&#363;m&#299;gs, tom&#275;r es ceru, ka nezaud&#275;siet drosmi un iztur&#299;bu.

—   Profesora kungs, — kan&#257;dietis atsauc&#257;s, r— tagad nav &#299;stais br&#299;dis apgr&#363;tin&#257;t j&#363;s ar p&#257;rmetumiem. Esmu gatavs dar&#299;t visu m&#363;su kop&#275;jai gl&#257;b&#353;anai.

—   Labi, Ned, — es teicu, sniegdams vi&#326;am roku.

—    Bez tam es v&#275;l varu piez&#299;m&#275;t, — vi&#326;&#353; teica, — ka ar kapli protu r&#299;koties tikpat labi k&#257; ar harp&#363;nu un t&#257;p&#275;c ta­gad varu b&#363;t kapteinim noder&#299;gs. Esmu vi&#326;a r&#299;c&#299;b&#257;.

—   Bez &#353;aub&#257;m, vi&#326;&#353; neliegsies aicin&#257;t j&#363;s pal&#299;g&#257;. N&#257;­ciet, Ned!

Es aizvad&#299;ju kan&#257;dieti &#291;&#275;rbtuv&#275;, kur «Nautila» &#316;audis patlaban &#291;&#275;rba mugur&#257; savus skafandrus. Pazi&#326;oju kap­teinim Neda Lenda v&#275;l&#275;&#353;anos, un tam nekas nebij pret&#299;. Kan&#257;dietis t&#363;li&#326; uzvilka skafandru un bij gatavs doties l&#299;dzi saviem darba biedriem. Katram no tiem mugur&#257; bij Rukveirola apar&#257;ts ar pr&#257;vu svaiga gaisa kr&#257;jumu. Tas iev&#275;rojami patuk&#353;oja «Nautila» rezervu&#257;rus, bet tur nek&#257; nevar&#275;ja l&#299;dz&#275;t. Rumkorfa apar&#257;ti ku&#291;a elektrisko staru spilgti apgaismotaj&#257; apvid&#363; nebij vajadz&#299;gi.

Kad Neds Lends bij sa&#291;&#275;rbies, es atgriezos salon&#257;, kur iluminatoru aizvirt&#326;i bij va&#316;&#257;, un, Konselam l&#299;dz&#257;s no­st&#257;jies, apl&#363;koju zem&#257;kos ledus sl&#257;&#326;us, uz kuriem «Nau­tils» patlaban balst&#299;j&#257;s.

Br&#299;di v&#275;l&#257;k m&#275;s redz&#275;j&#257;m, ka uz sabl&#299;v&#275;juma pusi do­das k&#257;ds ducis ku&#291;a &#316;au&#382;u, starp kuriem bij ar&#299; p&#275;c liel&#257; auguma viegli at&#353;&#311;iramais Neds Lends. Ar&#299; kapteinis N&#275;mo g&#257;ja l&#299;dzi.

Iekams vi&#326;i &#311;&#275;r&#257;s pie ledus lau&#353;anas, kapteinis vair&#257;­k&#257;s viet&#257;s led&#363; izurba caurumus, lai p&#257;rliecin&#257;tos, k&#257;d&#257; virzien&#257; j&#257;vada darbi. Gar&#257;s zondes ieurb&#257;s ledus s&#257;nu sien&#257;s, bet piecdesmit metru biezum&#257; sien&#257;m v&#275;l tom&#275;r nebij gala. Nebij nek&#257;das noz&#299;mes lauzties uz aug&#353;u, kur, ac&#299;m redzot, atrad&#257;s pats lielais — vair&#257;k nek&#257; &#269;etri simti metru biezais ledus sastr&#275;gums. Tad kapteinis N&#275;mo s&#257;ka p&#257;rbaud&#299;t apak&#353;&#275;j&#257; sl&#257;&#326;a biezumu. Izr&#257;d&#299;j&#257;s, ka tur tikai desmit metri m&#363;s &#353;&#311;ir no &#363;dens. Tik bieza bij &#353;&#299; apak&#353;&#275;j&#257; ledus k&#257;rta. T&#257;tad &#353;eit bij izlau&#382;ams gabals «Nautila» peldllnijas apm&#275;r&#257;, proti, se&#353;i t&#363;ksto&#353;i pieci simti kubikmetru, lai dab&#363;tu caurumu, pa kuru m&#275;s va­r&#275;tu nok&#316;&#363;t br&#299;vos &#363;de&#326;os.

Darbs tika s&#257;kts nekav&#275;jot, ar neatlaid&#299;gu ener&#291;iju. Izcirst ledu visapk&#257;rt «Nautilam» b&#363;tu n&#257;cies gr&#363;ti, t&#257;p&#275;c kapteinis N&#275;mo apz&#299;m&#275;ja milz&#299;gu apli asto&#326;u metru att&#257;­lum&#257; no ku&#291;a kreis&#257;s malas. Tad matro&#382;i &#353;aj&#257; apl&#299; vis­pirms izurba vien&#257;d&#257; atstatum&#257; caurumus. P&#275;c tam darb&#257; laida kap&#316;us, un ledus lieliem gabaliem l&#363;za lauk&#257;. T&#257; k&#257; izlauzto ledus gabalu &#299;patn&#275;jais svars bij viegl&#257;ks nek&#257; &#363;denim, tad tie t&#363;li&#326; pac&#275;l&#257;s m&#363;su tune&#316;a virspus&#275;, kura aug&#353;a k&#316;uva par tik biez&#257;ka, par cik pl&#257;n&#257;ka apak&#353;puse. Bet tam jau nebij nek&#257;das noz&#299;mes, ja lej&#257; ledus sl&#257;nis pamaz&#257;m k&#316;uva pl&#257;n&#257;ks.

P&#275;c divu stundu smaga darba Neds Lends ien&#257;ca at­paka&#316; nokusis. Harp&#363;nista un vi&#326;a biedru viet&#257; st&#257;j&#257;s Citi, kuriem pievienoj&#257;mies m&#275;s ar Konselu. «Nautila» kap­tei&#326;a pal&#299;gs r&#299;koja m&#363;su darbu.

&#362;dens man lik&#257;s sevi&#353;&#311;i auksts, bet es sasilu, str&#257;d&#257;dams ar kapli. R&#299;koties es var&#275;ju piln&#299;gi br&#299;vi, lai gan atrados zem tr&#299;sdesmit atmosf&#275;ru liela spiediena.

P&#275;c divu stundu darba, atgriezies iebaud&#299;t drusku &#275;diena un atp&#363;sties, es nov&#275;roju man&#257;mu starp&#299;bu starp Rukveirola apar&#257;ta pieg&#257;d&#257;jamo un «Nautila» iek&#353;telpu gaisu, kur jau bij saman&#257;ms iev&#275;rojams og&#316;sk&#257;bes uzkr&#257;­jums. Gaiss nebij atjaunots kop&#353; &#269;etrdesmit &#269;etr&#257;m stun­d&#257;m, un der&#299;gums elpo&#353;anai stipri samazin&#257;jies. Un to­m&#275;r divpadsmit stundu ilg&#257; darb&#257; m&#275;s bij&#257;m izlauzu&#353;i pa apz&#299;m&#275;to loku tikai metru dzi&#316;u &#353;&#326;&#299;pu jeb pavisam se&#353;i simti kubikmetru ledus. P&#275;c &#353;aj&#257;s divpadsmit stund&#257;s veikt&#257; darba bij redzams, ka mums b&#363;tu j&#257;str&#257;d&#257; v&#275;l piecas naktis un &#269;etras dienas, lai paveiktu to, ko bij&#257;m ies&#257;ku&#353;i.

—   Piecas naktis un &#269;etras dienas, — es teicu saviem biedriem, — bet rezervu&#257;ros gaisa mums ir tikai div&#257;m dien&#257;m.

—   Nerun&#257;jot nemaz par to, — Neds Lends attrauca, — ka, ar&#299; izspruku&#353;i no &#353;&#299; nol&#257;d&#275;t&#257; cietuma, m&#275;s tom&#275;r v&#275;l atr&#257;d&#299;simies iesprostoti zem Iedus bl&#257;&#311;iem un bez nepiecie&#353;am&#257; gaisa.

Tas bij piln&#299;gi pareizi. Kas var&#275;tu paredz&#275;t to laika minimumu, k&#257;ds nepiecie&#353;ams m&#363;su atbr&#299;vo&#353;anai? Vai

                                           Ledus sienas ku&#291;a ab&#257;s pus&#275;s bij pievirz&#299;ju&#353;&#257;s v&#275;l tuv&#257;k,

m&#275;s jau neb&#363;sim nosl&#257;pu&#353;i, iek&#257;ms «Nautils» iesp&#275;s pa­celties virs &#363;dens? Vai ku&#291;im nolemts &#353;aj&#257; ledus kap&#257; aiziet boj&#257; ar visiem tiem, kas taj&#257; atrad&#257;s? St&#257;voklis lik&#257;s b&#299;stams. Bet katrs no mums to apzin&#257;j&#257;s un bij ga­tavs izpild&#299;t savu pien&#257;kumu l&#299;dz galam.

K&#257; jau es biju paredz&#275;jis, pa nakti milz&#299;gaj&#257; ledus iedobum&#257; bij izcirsta v&#275;l metru dzi&#316;&#257;ka vaga. Bet r&#299;t&#257;, skafandru uzvilcis un lauk&#257; izg&#257;jis, es nok&#316;uvu se&#353;i vai septi&#326;i gr&#257;du liel&#257; aukstum&#257; un redz&#275;ju, ka ledus sienas ku&#291;a ab&#257;s pus&#275;s pievirz&#299;ju&#353;&#257;s v&#275;l tuv&#257;k. Cilv&#275;ku darba un vi&#326;u r&#299;ku nesasild&#299;tie &#363;dens sl&#257;&#326;i, kas atrad&#257;s att&#257;l&#257;k no c&#275;rtam&#257;s spraugas, s&#257;ka jau sasalt. Ko lai m&#275;s ies&#257;­kam pret &#353;&#299;m jaunaj&#257;m briesm&#257;m, kas izn&#299;cin&#257;ja visas izredzes, uz izgl&#257;b&#353;anos? K&#257; lai m&#275;s aizkav&#275;tu &#363;dens sa­sal&#353;anu ap «Nautilu», k&#257; nov&#275;rst ledus &#382;&#326;augu, kas var&#275;ja ielauzt ku&#291;a sienas k&#257; pl&#257;nu stiklu?

Par &#353;&#299;m jaunaj&#257;m briesm&#257;m es biedriem nek&#257; nesac&#299;ju. K&#257;p&#275;c ar&#299; trauc&#275;t vi&#326;u ener&#291;iju tagad&#275;j&#257; smagaj&#257; gl&#257;b­&#353;anas darb&#257;? Tom&#275;r, ku&#291;&#299; atgriezies, es kapteinim N&#275;mo past&#257;st&#299;ju savus nov&#275;rojumus.

— Es to zinu, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja r&#257;m&#257; bals&#299;, ko visliel&#257;kie sare&#382;&#291;&#299;jumi nesp&#275;ja uztraukt. — Viena nelaime atkal vair&#257;k, un es nezinu nek&#257;das iesp&#275;jas to atvair&#299;t. Vie­n&#299;g&#257; izredze — izlauzties &#257;tr&#257;k, nek&#257; notiek sasal&#353;anas process. Aizsteigties tam priek&#353;&#257; — tas viss.

Aizsteigties priek&#353;&#257;! Patie&#353;&#257;m, bij laiks pierast pie taml&#299;dz&#299;giem izteicieniem.

Todien vair&#257;k stundu no vietas es dedz&#299;gi str&#257;d&#257;ju ar kapli. Darbs uztur&#275;ja mani modru. L&#299;dz ar darbu &#257;rpus «Nautila» bij iesp&#275;jams elpot t&#299;ro atmosf&#275;ru un izvair&#299;­ties no iek&#353;telpu samait&#257;t&#257; gaisa.

Pret vakaru gr&#257;vis led&#363; bij izcirsts v&#275;l vienu metru dzi&#316;&#257;ks. Ku&#291;&#299; atgriezies, es gandr&#299;z zaud&#275;ju sama&#326;u og&#316;­sk&#257;bes pies&#257;tin&#257;taj&#257; telp&#257;. Ak, k&#257;p&#275;c gan &#311;&#299;misk&#257; ce&#316;&#257; ne­bij iesp&#275;jams izn&#299;cin&#257;t &#353;o kait&#299;go g&#257;zi! Sk&#257;bek&#316;a mums te netr&#363;ka. &#362;den&#299; tas atrodams iev&#275;rojam&#257; daudzum&#257; — ar m&#363;su lielaj&#257;m baterij&#257;m m&#275;s labi var&#275;tu izdal&#299;t &#353;o dz&#299;vi­no&#353;o &#353;&#311;idrumu. Es par to dom&#257;ju ilgi, bet ko tas l&#299;dz&#275;tu, jo m&#363;su izelpot&#257; og&#316;sk&#257;be pamaz&#257;m piepl&#363;din&#257;ja visu ku&#291;a telpu. Lai to neitraliz&#275;tu, nepiecie&#353;ams piepild&#299;t m&#363;su uztv&#275;r&#275;jus ar kod&#299;go k&#257;lija s&#257;li un likt tiem nemit&#299;gi dar­boties. Bet &#353;&#299;s vielas uz ku&#291;a nebij, un ne ar k&#257;du citu vielu t&#257; nav atvietojama.

Taj&#257; vakar&#257; kapteinim N&#275;mo bij j&#257;atver da&#382;i rezer­vu&#257;ri un j&#257;ielai&#382; kaut cik der&#299;ga gaisa «Nautila» iek&#353;ien&#275;, Bez t&#257; m&#275;s neb&#363;tu uzmodu&#353;ies no miega.

Otr&#257; r&#299;t&#257;, 26. mart&#257;, es atkal biju darb&#257;, lau&#382;ot piekto metru led&#363;. Ledus sl&#257;&#326;u s&#257;nu sienas un apak&#353;&#275;j&#257; k&#257;rta ac&#299;m redzami k&#316;uva arvien biez&#257;kas. Nep&#257;rprotami re­dzams, ka t&#257;s sak&#316;ausies, iek&#257;ms «Nautils» b&#363;s pasp&#275;jis iz­lauzties. -Uz acumirkli mani p&#257;r&#326;&#275;ma izmisums. Kaplis tikko neizsl&#299;da no rok&#257;m. Ko te v&#275;l grauzties led&#363;, ja tik un t&#257; j&#257;nosl&#257;pst, j&#257;tiek sa&#353;&#311;aid&#299;tam no &#353;&#257; saciet&#275;ju&#353;&#257; &#363;deris un t&#257;d&#257;s mok&#257;s, ko nesp&#275;tu izdom&#257;t pa&#353;i ne&#382;&#275;l&#299;g&#257;kie me&#382;o&#326;i? Man bij t&#257;da saj&#363;ta, ka atrodos k&#257;da nezv&#275;ra at­pl&#275;st&#257; r&#299;kl&#275; un divi zobaini &#382;ok&#316;i pamaz&#257;m veras ciet.

Kapteinis N&#275;mo, darbu vad&#299;dams un ar&#299; pats str&#257;d&#257;­dams, bij nok&#316;uvis turpat pie manis. Es satv&#275;ru vi&#326;a roku un nor&#257;d&#299;ju uz m&#363;su cietuma sien&#257;m. Ledus labaj&#257; pus&#275; bij pievirz&#299;jies vismaz par k&#257;diem &#269;etriem metriem tuv&#257;k «Nautila» korpusam.

Kapteinis bij sapratis un deva z&#299;mi sekot vi&#326;am. M&#275;s atgriez&#257;mies atpaka&#316; ku&#291;&#299;. Skafandru novilcis, es ieg&#257;ju pie vi&#326;a salon&#257;.

—    Aronaksa kungs, — vi&#326;&#353; teica, — mums j&#257;izm&#275;&#291;ina k&#257;ds &#257;rk&#257;rt&#275;js l&#299;dzeklis, cit&#257;di m&#275;s tiksim iem&#363;r&#275;ti te k&#257; cementa l&#275;jum&#257;.

—   T&#257; tas ir, — es atbild&#275;ju. — Bet kas te b&#363;tu dar&#257;ms?

—   Ak! — vi&#326;&#353; atsauc&#257;s. — Ja mans «Nautils» sp&#275;tu iztur&#275;t visstipr&#257;ko spiedienu!

—    Nu, un tad? — es vaic&#257;ju, nesapratis, ko &#299;sti dom&#257; kapteinis.

—   Vai tad j&#363;s nesaprotat, — vi&#326;&#353; teica, — ka &#353;&#299; &#363;dens sasal&#353;ana n&#257;k mums tikai par labu? Vai j&#363;s nesaprotat, ka sasaldams tas salauz&#299;s &#353;os ledus sl&#257;&#326;us t&#257;pat, k&#257; salau&#382; visciet&#257;kos akme&#326;us? Vai neaptverat, ka tas var b&#363;t tie&#353;i m&#363;su gl&#257;b&#275;js, nevis izn&#299;cin&#257;t&#257;js?

—    J&#257;, kaptei&#326;a kungs, tas var b&#363;t. Bet, lai cik liela b&#363;tu «Nautila» iztur&#299;ba, tom&#275;r tas neiztur&#275;s &#353;o milz&#299;go spiedienu — ledus sienas to p&#257;rv&#275;rt&#299;s t&#275;rauda pl&#257;ksn&#299;t&#275;.

—: To es zinu, profesora kungs. M&#275;s nedr&#299;kstam pa&#316;au­ties uz dabas labv&#275;l&#299;bu, vien&#299;gi tikai pa&#353;i uz sevi. Mums j&#257;turas pret&#299; &#353;ai sasal&#353;anai un j&#257;aizkav&#275; t&#257;. Ne tikai s&#257;nu sienas jau sak&#316;aujas, ar&#299; «Nautila» priek&#353;&#275;j&#257; un paka&#316;&#275;j&#257; gal&#257; paliek ne vair&#257;k par desmit p&#275;du br&#299;va &#363;dens. Sa­salsto&#353;ais &#363;dens iesl&#275;dz m&#363;s no vis&#257;m pus&#275;m.

—   Cik ilgi v&#275;l rezervu&#257;ros mums pietiks gaisa elpo­&#353;anai? — es vaic&#257;ju.

Kapteinis paskat&#299;j&#257;s man tie&#353;i ac&#299;s.

—   Par&#299;t, — vi&#326;&#353; teica, — m&#363;su rezervu&#257;ri b&#363;s tuk&#353;i!

Mani p&#257;r&#326;&#275;ma auksti &#353;ermu&#316;i. Bet vai tad par t&#257;du at­bildi bij ko br&#299;n&#299;ties? 22. mart&#257; «Nautils» nonira dienvid­pola br&#299;vajos &#363;de&#326;os. Patlaban mums bij 26. marts. T&#257;­tad piecas dienas m&#275;s jau bij&#257;m iztiku&#353;i ar saviem gaisa papildu kr&#257;jumiem. Un p&#257;ri paliku&#353;ais elpo&#353;anai der&#299;gais gaiss j&#257;taupa str&#257;dniekiem.

Bet kapteinis N&#275;mo pa to laiku st&#257;v&#275;ja mier&#299;gs, nekus­t&#299;gs, dzi&#316;&#257;s p&#257;rdom&#257;s nogrimis. Redzams, vi&#326;am bij pr&#257;t&#257; kaut kas, ko vi&#326;&#353; negrib&#275;ja atz&#299;t. Vi&#326;&#353; pats atraid&#299;ja ne­atlaid&#299;go domu. Beidzot p&#257;ris v&#257;rdu paspruka vi&#326;am p&#257;r l&#363;p&#257;m:

—   Bet v&#257;ro&#353;s &#363;dens… — vi&#326;&#353; nomurmin&#257;ja.

—   V&#257;ro&#353;s &#363;dens? — es iesaucos.

—   J&#257;, profesora kungs. M&#275;s esam iesl&#275;gti sam&#275;r&#257; &#353;aur&#257; spraug&#257;. Vai neb&#363;tu iesp&#275;jams, ka «Nautila» s&#363;k&#326;u ilg&#257;ku laiku iz&#353;&#316;&#257;ktais verdo&#353;ais &#363;dens pace&#316; temperat&#363;ru un aiz­kav&#275; sasal&#353;anas procesu?

—   To vajadz&#275;tu izm&#275;&#291;in&#257;t, — es noteikti sac&#299;ju.

—   Pam&#275;&#291;in&#257;sim, profesora kungs.

&#256;rpus&#275; termometrs r&#257;d&#299;ja ne maz&#257;k k&#257; septi&#326;us gr&#257;dus zem nulles. Kapteinis N&#275;mo aizvad&#299;ja mani kamb&#299;z&#275;, kur atrad&#257;s destil&#275;jamie apar&#257;ti dzeram&#257; &#363;dens pieg&#257;d&#257;&#353;anai. Tos visus piepild&#299;ja, un elektrisko bateriju rad&#299;to karstumu laida &#363;denscaurul&#275;s. Jau p&#275;c da&#382;iem mirk&#316;iem &#363;dens tur bij simt gr&#257;du karsts. No &#353;ejienes to novad&#299;ja tie&#353;i uz s&#363;k&#326;iem un t&#257; viet&#257; iepl&#363;din&#257;ja jaunu. Bateriju att&#299;st&#299;tais karstums bij tik liels, ka no j&#363;ras iepl&#363;du&#353;ais aukstais &#363;dens, tikai apar&#257;tiem cauri iztec&#275;jis, non&#257;ca s&#363;k&#326;os glu&#382;i verdo&#353;s.

Jau p&#275;c trim stund&#257;m termometrs &#257;rpus&#275; r&#257;d&#299;ja vairs tikai se&#353;i gr&#257;di zem nulles. Viens gr&#257;ds jau bij ieg&#363;ts m&#363;su lab&#257;. V&#275;l p&#275;c div&#257;m stund&#257;m aukstums bij tikai &#269;etri gr&#257;di.

—   Tas iedarbojas! — es teicu, ilg&#257;ku laiku r&#363;p&#299;gi no­v&#275;rojis m&#275;&#291;in&#257;juma sekas.

—   Dom&#257;ju gan, — kapteinis atbild&#275;ja. — Saspiesti m&#275;s vairs netiksim. Tagad mums tikai v&#275;l j&#257;baid&#257;s nosl&#257;pt.

Nakti temperat&#363;ra bij pac&#275;lusies gr&#257;du zem nulles. Augst&#257;k to dab&#363;t ar karsta &#363;dens s&#363;kn&#275;&#353;anu nebij iesp&#275;­

jams. Bet, t&#257; k&#257; j&#363;ras &#363;dens sasalst tikai divu gr&#257;du liel&#257; aukstum&#257;, tad es biju p&#257;rliecin&#257;ts, ka iesal&#353;anas briesmas mums vairs nedraud.

N&#257;ko&#353;aj&#257; r&#299;t&#257;, 27. mart&#257;, ledus gabal&#257; bij jau izcirsts se&#353;us metrus dzi&#316;&#353; iedobums. Tikai &#269;etri metri v&#275;l bij j&#257;­pieveic. T&#257;tad darbs &#269;etrdesmit asto&#326;&#257;m stund&#257;m! «Nau­tila» iek&#353;&#275;j&#257;s telp&#257;s gaisu atjaunot nebij iesp&#275;jams. T&#257;­p&#275;c &#353;odien m&#363;su st&#257;voklis bij k&#316;uvis v&#275;l kritisk&#257;ks.

Mani nom&#257;ca neatvair&#257;ma smaguma saj&#363;ta. Ap trim p&#275;cpusdien&#257; bailes pieauga visaugst&#257;kaj&#257; m&#275;r&#257;. Es &#382;&#257;­v&#257;jos, kam&#275;r vai &#382;ok&#316;i izme&#382;&#291;&#299; j&#257;s. Plau&#353;&#257;s &#311;erst&#299;ja elpo­&#353;anai nepiecie&#353;amo vielu, kas aizvien samazin&#257;j&#257;s. Man uzm&#257;c&#257;s gar&#299;gs stulbums. Biju k&#316;uvis gandr&#299;z piln&#299;gi bez sp&#275;ka un apzi&#326;as. Glu&#382;i t&#257;pat nomoc&#299;ts, mans krietnais Konsels ne mirkli nepameta mani vienu. Manu roku sa­tv&#275;ris, vi&#326;&#353; raudz&#299;ja mani mierin&#257;t, es dzird&#275;ju vi&#326;u &#269;ukstam:

— Ak, kaut es var&#275;tu iztikt bez elpo&#353;anas, lai profe­sora kungam atliktu vair&#257;k gaisa!

Man asaras saskr&#275;ja ac&#299;s, dzirdot vi&#326;u t&#257; run&#257;jam.

T&#257; k&#257; ku&#291;a iek&#353;ien&#275; uztur&#275;ties gandr&#299;z vairs nebij iesp&#275;jams, m&#275;s ar jo liel&#257;ku prieku &#291;&#275;rb&#257;m mugur&#257; ska­fandrus un savuk&#257;rt st&#257;j&#257;mies darb&#257;. Kap&#316;i skan&#275;ja, cie­taj&#257; ledus bl&#299;v&#257; atsizdamies. Rokas nokusa, delnas bij tulznu pilnas, bet ko gan noz&#299;m&#275;ja &#353;is nogurums un ievai­nojumi! Dz&#299;vino&#353;ais gaiss iepl&#363;da plau&#353;&#257;s. Te bij iesp&#275;­jams elpot. Elpot!

Un tom&#275;r neviens nepalika ilg&#257;k par noteikto laiku &#353;aj&#257; zem&#363;dens darb&#257;. Savu padar&#299;jis, ikkatrs atdeva dz&#299;vi no&#353;&#257; gaisa rezervu&#257;ru sl&#257;psto&#353;ajam biedram. Kapteinis N|mo visiem r&#257;d&#299;ja priek&#353;z&#299;mi un pats pirmais padev&#257;s &#353;ai bargajai discipl&#299;nai. Noteikt&#257; laik&#257; vi&#326;&#353; nodeva apa­r&#257;tu biedram un pats atgriez&#257;s ku&#291;a sasmaku&#353;aj&#257;s telp&#257;s — k&#257; alla&#382; mier&#299;gs, bez uztraukuma, ne par ko nes&#363;dz&#275;­damies.

&#352;odien darbs veic&#257;s daudz strauj&#257;k k&#257; citk&#257;rt. Tikai divi metri v&#275;l bij izlau&#382;ami ledus k&#257;rt&#257;. Tikai divi metri m&#363;s &#353;&#311;&#299;ra no br&#299;va &#363;dens. Bet ar&#299; rezervu&#257;ros gandr&#299;z nemaz vairs nebij gaisa. P&#275;d&#275;j&#257;s paliekas j&#257;taupa str&#257;d­niekiem. Neviena atoma vairs nepalika pa&#353;am «Nautilam». Kad es atgriezos uz kl&#257;ja, jutos gandr&#299;z vai bez elpas. K&#257;da nakts! Es to nesp&#275;ju att&#275;lot. &#352;&#257;das cie&#353;anas nav ap­rakst&#257;mas. R&#299;ta pus&#275; elpa pavisam aizr&#257;v&#257;s. Galva s&#257;p&#275;ja un reiba. Biedri izcieta t&#257;das pa&#353;as mokas. Da&#382;i matro&#382;i jau g&#257;rdza.

&#352;aj&#257; sestaj&#257; m&#363;su cietumniec&#299;bas dien&#257; kapteinis N&#275;mo — nemier&#257; ar kap&#316;u un l&#257;pstu p&#257;r&#257;k l&#275;no darbu — bij nodom&#257;jis ielauzt to ledus k&#257;rtu, kura m&#363;s v&#275;l &#353;&#311;&#299;ra rio br&#299;v&#257; &#363;dens. &#352;is cilv&#275;ks bij saglab&#257;jis visu savu aukst­asin&#299;bu un ener&#291;iju. Ar mor&#257;liskas gribas sp&#275;ku vi&#326;&#353; p&#257;r­m&#257;ca fizisk&#257;s cie&#353;anas. Vi&#326;&#353; dom&#257;ja, vi&#326;&#353; kombin&#275;ja un r&#299;koj&#257;s.

P&#275;c vi&#326;a r&#299;kojuma ku&#291;is tika gal&#299;gi iztuk&#353;ots, proti, sa­mazin&#257;ts t&#257; parastais svars, t&#257; ka tas pac&#275;l&#257;s aug&#353;up no apak&#353;&#275;j&#257; ledus sl&#257;&#326;a. Pace&#316;oties to novirz&#299;ja tie&#353;i pretim m&#363;su izcirstajam ledus gabalam ku&#291;a apjoma lielum&#257;. Tad, rezervu&#257;rus atkal ar &#363;deni piepl&#363;din&#257;jis, «Nautils» no jauna laid&#257;s lejup iedobum&#257;.

Taj&#257; br&#299;d&#299; visi ku&#291;a &#316;audis bij atgriezu&#353;ies ku&#291;a iek&#353;ien&#275; un durvis divk&#257;r&#353;i nosl&#275;gtas. «Nautila» dibens atsit&#257;s pret metru biezo un t&#363;ksto&#353; viet&#257;s caururbto ledus kl&#257;ju.

Visi rezervu&#257;ru kr&#257;ni bij attais&#299;ti va&#316;&#257;, tajos iepl&#363;da simt kubikmetru &#363;dens, pavairodami «Nautila» svaru par simt t&#363;ksto&#353; kilogramiem.

M&#275;s gaid&#299;j&#257;m, m&#275;s klaus&#299;j&#257;mies, aizmirsu&#353;i savas cie­&#353;anas, vienm&#275;r v&#275;l cer&#275;dami. M&#363;su dz&#299;v&#299;bas gl&#257;bi&#326;&#353; bij atkar&#299;gs no &#353;&#257; beidzam&#257; m&#275;&#291;in&#257;juma.

Par sp&#299;ti r&#363;ko&#326;ai galv&#257;, es tom&#275;r sadzirdu kr&#257;ks to&#326;u zem «Nautila» korpusa. Ku&#291;is grima lejup. Ledus l&#363;za ar t&#257;du troksni, it k&#257; pl&#275;stu pap&#299;ru. «Nautils» sl&#299;ga arvien uz leju.

— M&#275;s braucam cauri! — Konsels &#269;ukst&#275;ja man aus&#299;.

Es nesp&#275;ju atbild&#275;t, tikai satv&#275;ru vi&#326;a roku. Instinkt&#299;vi spiedu to.

P&#275;k&#353;&#326;i, sava milz&#299;g&#257; p&#257;rsvara rauts, «Nautils» k&#257; svina bumba nogrima dz&#299;l&#275;, it k&#257; kad tur b&#363;tu tuk&#353;s izplat&#299;jums!

T&#363;li&#326; p&#275;c tam visi elektriskie s&#363;k&#326;i s&#257;ka darboties un iztuk&#353;ot &#363;dens rezervu&#257;rus. Da&#382;us acumirk&#316;us v&#275;l&#257;k m&#275;s jau vairs negrim&#257;m dzi&#316;&#257;k. Manometrs r&#257;d&#299;ja, ka ce&#316;a­mies aug&#353;up. Skr&#363;ve griez&#257;s ar t&#257;du sparu, ka viss ku&#291;a korpuss dreb&#275;ja l&#299;dz p&#275;d&#275;jai bultai, — m&#275;s trauc&#257;mies zieme&#316;u virzien&#257;.

Bet cik ilgi turpin&#257;sies &#353;is brauciens zem ledus sabl&#299;­v&#275;juma, kam&#275;r izk&#316;&#363;sim br&#299;v&#257; &#363;dens klaj&#257;? Varb&#363;t v&#275;l veselu dienu! Tik ilgi es vairs neiztur&#275;&#353;u.

                                                                 Es c&#299;n&#299;jos p&#275;c elpas.

Pusgu&#316;us atzv&#275;lies uz &#268;llvana bibliot&#275;kas istab&#257;, es "c&#299;­n&#299;jos p&#275;c elpas. Seja man bij violeta, l&#363;pas baltas un sp&#275;ki gal&#299;gi izs&#299;ku&#353;i. Nek&#257; es vairs neredz&#275;ju un nedzird&#275;ju. Katra laika saj&#363;ta bij izzudusi no apzi&#326;as. Neviens mus­kulis vairs neparaust&#299;j&#257;s. Es nevaru pateikt, cik stundu t&#257; aizrit&#275;ja. Bet agonijas paz&#299;mes es tom&#275;r saman&#299;ju. Sa­pratu, ka tuvojas n&#257;ve…

Piepe&#353;i es atj&#275;dzos. Svaiga gaisa &#353;alts bij iepl&#363;dusi man plau&#353;&#257;s. Vai m&#275;s bij&#257;m izniru&#353;i virs &#363;dens? Vai iz­brauku&#353;i cauri ledus sabl&#299;v&#275;jumam?

N&#275;! Tikai mani uzticamie draugi — Konsels ar Nedu Lendu upur&#275;ja sevi, lai gl&#257;btu mani. K&#257;d&#257; apar&#257;t&#257; v&#275;l bij atlicis mazliet gaisa. Pa&#353;i sl&#257;pdami, vi&#326;i to nebij izlieto­ju&#353;i, bet d&#257;v&#257;ja man pilienu p&#275;c piliena. Kad es m&#275;&#291;i­n&#257;ju atgr&#363;st apar&#257;tu, vi&#326;i satur&#275;ja manas rokas, un t&#257; es bridi elpoju ar neizsak&#257;mu patiku.

Es pav&#275;ros pulksten&#299;. Tas r&#257;d&#299;ja vienpadsmit pirms pus­dienas. T&#257;tad bij jau 28. marts. «Nautils» brauca draus­m&#299;gi &#257;tri — &#269;etrdesmit j&#363;dzes stund&#257;. Vi&#326;&#353; it k&#257; lidoja pa &#363;deni.

Kur gan bij kapteinis N&#275;mo? Vai ar&#299; vi&#326;&#353; kaut kur pa­kritis? Vai vi&#326;a matro&#382;i nebij t&#257;pat beigti?

Manometrs r&#257;d&#299;ja, ka m&#275;s atrodamies tikai divdesmit p&#275;du zem &#363;dens l&#299;me&#326;a. Vien&#299;gi pl&#257;na ledus k&#257;rta m&#363;s v&#275;l &#353;&#311;&#299;ra no br&#299;va gaisa. Vai tie&#353;&#257;m &#353;o ledu nesalauz&#299;s? Vis­maz «Nautils» to m&#275;&#291;in&#257;s! Es tie&#353;&#257;m saman&#299;ju, ka ku&#291;is sagrie&#382;as ar paka&#316;&#275;jo galu uz leju un durkli aug&#353;up. Maza &#363;dens iepl&#363;din&#257;juma rezervu&#257;ros pietika, lai izmain&#299;tu t&#257; l&#299;dzsvaru. Tad, varen&#257;s skr&#363;ves dz&#299;ts, «Nautils» k&#257; bries­m&#299;ga lauz&#275;ja ma&#353;&#299;na &#353;&#257;v&#257;s aug&#353;up pret ledus p&#257;rkl&#257;ju. Pamaz&#257;m tas drag&#257;ja ledu, atk&#257;p&#257;s un atkal no visa sp&#275;ka met&#257;s uz priek&#353;u, l&#299;dz beidzot ar visu svaru &#257;rk&#257;rt&#299;gi sp&#275;­c&#299;g&#257; triecien&#257; izlauz&#257;s cauri un iznira virs &#363;dens.

L&#363;kas tika atv&#275;rtas, lab&#257;k sakot — atrautas, svaigs gaiss s&#257;ka iepl&#363;st vis&#257;s «Nautila» iek&#353;&#275;j&#257;s telp&#257;s.



XVII

NO HORNA RAGA LlDZ AMAZONEI

Neatminos, k&#257; es biju izk&#316;uvis uz kl&#257;ja. Varb&#363;t kan&#257;­dietis bij mani tur uznesis. Bet es elpoju, es riju spirgto j&#363;ras gaisu. Abi mani biedri turpat l&#299;dz&#257;s t&#257;pat dz&#275;ra

Es elpoju, es riju spirgto J&#363;ras gaisu.

dz&#299;vino&#353;o j&#363;ras elpu. Nelaim&#299;gie, kas ilgu laiku cietu&#353;i izsalkumu, visp&#257;r nedr&#299;kst k&#257;ri mesties uz pirmo pagad&#299;­ju&#353;os &#275;dienu. Turpretim mums nevajadz&#275;ja attur&#275;ties, pilnu kr&#363;ti m&#275;s ieelpoj&#257;m &#353;o svaigo j&#363;ras v&#275;ja atp&#363;sto gaisu un gandr&#299;z vai noreib&#257;m no t&#299;ksm&#299;g&#257;s baudas.

—   Ak! — Konsels iesauc&#257;s. — Cik sk&#257;beklis tom&#275;r ir pat&#299;kams! Profesora kungs lai nemaz nekautr&#275;jas ieelpot papilnam. Tagad jau te pietiks visiem.

Neds Lends nesac&#299;ja nek&#257;, bet pl&#257;t&#299;ja muti t&#257;, ka pat haizivs nob&#299;tos. Un k&#257;diem malkiem vi&#326;&#353; elpoja! Vi&#326;&#353; «r&#257;va iek&#353;&#257;» gaisu k&#257; kr&#257;sns, sp&#275;c&#299;gi kuroties.

Dr&#299;z vien atjaunoj&#257;s ar&#299; m&#363;su sp&#275;ki, un, kad es s&#257;ku pal&#363;koties apk&#257;rt, uz kl&#257;ja, iz&#326;emot m&#363;s, neviena vairs nebij. Neviena no ku&#291;a &#316;aud&#299;m. Ar&#299; kaptei&#326;a N&#275;mo ne. Sav&#257;dajiem «Nautila» matro&#382;iem laikam pietika t&#257; gaisa, kas iepl&#363;da ku&#291;a iek&#353;ien&#275;. Neviens no tiem nebij izn&#257;cis paelpot uz br&#299;v&#257; kl&#257;ja.

Pirmie v&#257;rdi, ko es dab&#363;ju p&#257;r l&#363;p&#257;m, bij pateic&#299;ba maniem biedriem. Neds Lends un Konsels bij izgl&#257;bu&#353;i man dz&#299;v&#299;bu, kad s&#257;k&#257;s agonija. Vissirsn&#299;g&#257;k&#257; pateic&#299;ba nevar&#275;ja atalgot vi&#326;u uzupur&#275;&#353;anos.

—   Diezgan, profesora kungs, — Neds Lends atsauc&#257;s, — par to nav v&#275;rts run&#257;t! K&#257;ds tad mums tur nopelns? Nek&#257;ds! Vienk&#257;r&#353;s aritm&#275;tisks jaut&#257;jums. J&#363;su dz&#299;v&#299;ba vair&#257;k v&#275;rta nek&#257; m&#363;s&#275;j&#257;s. T&#257;p&#275;c t&#257; ar&#299; bij j&#257;gl&#257;bj.

—   N&#275;, Ned, — es atbild&#275;ju. — Vair&#257;k v&#275;rta t&#257; nav. Nekas nav v&#275;rt&#299;g&#257;ks par labu un augstsird&#299;gu cilv&#275;ku, un j&#363;s t&#257;ds esat!

—     B&#363;s jau labi! — kan&#257;dietis atbild&#275;ja apmulsis.

—   Un tu, Konsel, ar&#299; dab&#363;ji krietni vien ciest.

—   Ne p&#257;r&#257;k daudz. Taisn&#299;bu sakot, profesora kungs, man pietr&#363;ka p&#257;ra malku t&#299;ra gaisa, bet man liekas, ari pie t&#257; es var&#275;tu pierast. Bez tam es redz&#275;ju, ka profesora kungs zaud&#275; sama&#326;u, un tad man p&#257;rg&#257;ja k&#257;re pa&#353;am elpot. Tas, k&#257; teic, mani pavisam…

Sakaun&#275;jies Konsels nenobeidza savu teikumu.

—   M&#299;&#316;ie draugi! — es iesaucos aizkustin&#257;ts. — Uz vi­siem laikiem m&#275;s esam vienoti sav&#257; starp&#257;, un jums ir piln&#299;ga ties&#299;ba mani…

—   Es &#353;o ties&#299;bu ari gribu izmantot, — kan&#257;dietis iemin&#275;j&#257;s.

—   K&#257; t&#257;? — Konsels ievaic&#257;j&#257;s.

—   J&#257;, — Neds Lends turpin&#257;ja, — ties&#299;bu &#326;emt j&#363;s l&#299;dzi, kad reiz pamet&#299;&#353;u &#353;o velni&#353;&#311;&#299;go «Nautilu».

—   Starp citu, — Konseis vaic&#257;ja, — vai m&#275;s ar&#299; brau­cam labv&#275;l&#299;g&#257; virzien&#257;?

—   J&#257;, — es atbild&#275;ju, — m&#275;s braucam saulei pret&#299;, bet &#353;eit saule ir zieme&#316;u pus&#275;.

—    Bez &#353;aub&#257;m, — Neds Lends piez&#299;m&#275;ja, — bet v&#275;l vajadz&#275;tu uzzin&#257;t, vai m&#275;s esam Klusaj&#257; oke&#257;n&#257; vai At­lantijas oke&#257;n&#257;, apku&#291;ojam&#257; vai tuksne&#353;ain&#257; j&#363;r&#257;.

Uz to atbild&#275;t es nevar&#275;ju un baid&#299;jos, ka kapteinis N&#275;mo atkal aizved m&#363;s taj&#257; pla&#353;aj&#257; oke&#257;n&#257;, kur&#353; apskalo &#256;zijas un Amerikas krastus. Vi&#326;&#353; nobeidza savu pasaules apce&#316;ojumu un vad&#299;ja «Nautilu» atpaka&#316; uz to j&#363;ru, kur tas var&#275;ja b&#363;t visneatkar&#299;g&#257;kais. Bet, ja nu m&#275;s atgrie&#382;a­mies Klusaj&#257; oke&#257;n&#257;, t&#257;lu prom no vis&#257;m apdz&#299;vot&#257;m ze­m&#275;m, kas tad notiks ar Neda Lenda pl&#257;niem?

Mazliet v&#275;l&#257;k m&#275;s jau tik&#257;m skaidr&#299;b&#257; par &#353;o svar&#299;go jaut&#257;jumu. «Nautils» brauca &#257;tri. Pol&#257;rajam lokam dr&#299;z vien bij&#257;m p&#257;ri un tur&#275;j&#257;m kursu uz Horna ragu. 31. * mart&#257; pulksten asto&#326;os vakar&#257; m&#275;s bij&#257;m iepretim Ame­rikas lejasgalam.

Visas m&#363;su l&#299;dz&#353;in&#275;j&#257;s cie&#353;anas bij aizmirstas. Pama­z&#257;m izgaisa atmi&#326;as par ledus ieslodz&#299;jum&#257; pavad&#299;taj&#257;m dien&#257;m. Tagad m&#275;s dom&#257;j&#257;m tikai par n&#257;kotni. Kaptei­nis N&#275;mo vairs ner&#257;d&#299;j&#257;s ne salon&#257;, ne uz kl&#257;ja. Vi&#326;a pal&#299;gs katru dienu tais&#299;ja atz&#299;mes puslo&#382;u kart&#275;, un no t&#257;m es skaidri redz&#275;ju «Nautila» kursu. &#352;ovakar es p&#257;r­liecin&#257;jos ar lielu patiku, ka m&#275;s braucam uz zieme&#316;iem pa Atlantijas oke&#257;nu.

Ar&#299; kan&#257;dietim un Konselam es past&#257;st&#299;ju savus no­v&#275;rojumus.

•— Laba zi&#326;a, — kan&#257;dietis teica, — bet uz kurieni &#299;sti «Nautils» dodas?

—   To es nevaru pateikt, Ned.

—   Var b&#363;t, ka p&#275;c dienvidpola kapteinis m&#275;&#291;in&#257;s aiz­sniegt ar&#299; v&#275;l zieme&#316;polu un atgriezties Klusaj&#257; oke&#257;n&#257; pa slaveno zieme&#316;rietumu j&#363;ras ce&#316;u.

—   Par to nevar&#275;tu &#353;aub&#299;ties, — Konsels piebilda.

—   T&#257; ir vi&#326;a dar&#299;&#353;ana, — kan&#257;dietis sac&#299;ja. — Tikai m&#275;s vi&#326;u gan vairs turp nepavad&#299;sim.

—   Lai nu k&#257;, — Konsels piebilda, — bet &#353;is kapteinis N&#275;mo ir iev&#275;rojams cilv&#275;ks, un mums nav ko no&#382;&#275;lot, ka esam ar vi&#326;u iepazinu&#353;ies.

— It sevi&#353;&#311;i Kad b&#363;sim tiku&#353;i no vi&#326;a va&#316;&#257;, «— Neds Lends piebilda.

1. apr&#299;li, kad «Nautils» &#299;si pirms pusdienas pac&#275;l&#257;s virs &#363;dens, m&#275;s rietumu pus&#275; saskat&#299;j&#257;m sauszemi. T&#257; bij Ugunszeme, ko pirmie pasaules apce&#316;ot&#257;ji t&#257; nosauku&#353;i p&#275;c daudzaj&#257;m d&#363;mu str&#363;kl&#257;m, kuras pace&#316;as no iedzimto b&#363;­d&#257;m. &#352;&#299; Ugunszeme ir pla&#353;s salu kopums — ap tr&#299;sdesmit lj&#275; garum&#257; un divdesmit &#269;etras platum&#257;, starp 53° un 56° dienvidu platuma un 67° 50' un 77° 15' rietumu garuma. Pats krasts man lik&#257;s zems, bet t&#257;lum&#257; redz&#275;ju pace&#316;amies augstus kalnus. Man pat &#353;&#311;ita, ka saskatu Sarmjento vir­sotni, kura pace&#316;as divi t&#363;ksto&#353;i septi&#326;desmit metru p&#257;r j&#363;ras l&#299;meni k&#257; piramid&#257;la klin&#353;u masa ar visai smailu &#353;&#311;autni. Neds Lends man past&#257;st&#299;ja, ka p&#275;c t&#257;, vai smaile skaidri redzama vai tvaikos t&#299;ta, varot zin&#257;t, vai gaid&#257;ms labs vai slikts laiks.

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; kalna smaile k&#316;uva skaidri saredzama pret debess fonu. Tas v&#275;st&#299;ja labu laiku, un t&#257;ds ari pa­tie&#353;&#257;m iest&#257;j&#257;s.

«Nautils» nonira zem &#363;dens, tur&#275;j&#257;s tuvu pie krasta, bet tikai da&#382;as j&#363;dzes brauca gar to. Pa salona va&#316;&#275;jo logu es redz&#275;ju tos pa&#353;us milz&#299;gos, li&#257;n&#257;m l&#299;dz&#299;gos fuku- sus, kuru da&#382;as pasugas biju jau nov&#275;rojis pol&#257;raj&#257;s j&#363;­r&#257;s, ar vis&#257;m sav&#257;m gludaj&#257;m un lip&#299;gaj&#257;m skar&#257;m tie aizsniedza tr&#299;s simti metru lielu garumu; &#299;stas virves &#299;k&#353;&#311;a resnum&#257; un &#316;oti stipri — tie da&#382;k&#257;rt ar&#299; lietoti ku&#291;u vaja­dz&#299;b&#257;m. K&#257;ds cits augs, ko sauc par velpi, ar &#269;etru p&#275;du gar&#257;m, kora&#316;&#316;u atkri&#353;&#326;u aplipu&#353;&#257;m lap&#257;m apkl&#257;ja j&#363;ras dibenu. T&#257;s noder par ligzd&#257;m un bar&#299;bu neskait&#257;­miem v&#275;&#382;veid&#299;giem dz&#299;vniekiem un moluskiem, krabjiem un tintes ziv&#299;m.

Pa &#353;o dz&#299;v&#299;bas pilno dibenu «Nautils» brauca &#257;rk&#257;rt&#299;gi &#257;tri.

&#352;ajos &#363;de&#326;os m&#363;su t&#299;kli izzvejoja vair&#257;kas skaistas a&#316;­&#291;es, sevi&#353;&#311;i k&#257;du fukusa pasugu, kurai sakn&#275;s m&#275;dz ie&#311;er­ties vislab&#257;k&#257;s austeres pasaul&#275;. Zosis un p&#299;les desmitiem met&#257;s uz «Nautila» kl&#257;ja un t&#363;li&#326; nok&#316;uva m&#363;su p&#257;rtikas kr&#257;jumos. No ziv&#299;m es it sevi&#353;&#311;i nov&#275;roju kaula zivis, grundu&#316;u dzimtas, divus decimetrus garas, ar balsn&#275;jiem un dzelteniem raibumiem.

Bez tam v&#275;l te bij sastopamas neskait&#257;mas med&#363;zas un vien&#299;gi Malvinu salu &#363;de&#326;os atrodam&#257;s skaist&#257;s hrizaoras. Da&#382;as no t&#257;m bij pusapa&#316;a, gludena saulssarga veid&#257;

ar divpadsmit vien&#257;d&#257;m, galos izmargot&#257;m sv&#299;tr&#257;m, citas atkal l&#299;dz&#299;gas kurvjiem, no kuriem graciozi liec&#257;s lauk&#257; platas lapas un gari, sarkani zari&#326;i. T&#257;s peld&#275;ja, air&#275;­dam&#257;s ar sav&#257;m &#269;etr&#257;m lapveid&#299;g&#257;m l&#257;psti&#326;&#257;m, kam&#275;r maigo taustekl&#299;&#353;u pu&#353;&#311;is pl&#299;voja vi&#316;&#326;os. Es &#316;oti v&#275;l&#275;jos uzglab&#257;t da&#382;us no &#353;iem skaistajiem zoof&#299;tiem, bet tie jau nav nekas vair&#257;k k&#257; m&#257;kon&#299;&#353;i, k&#257; &#275;nas, k&#257; vienk&#257;r&#353;a par&#257;­d&#299;ba, kura sav&#299;st un izk&#363;st &#257;rpus savas &#363;dens dzimtenes.

Kad Malvinu salu p&#275;d&#275;jie augstumi bij nozudu&#353;i aiz apv&#257;r&#353;&#326;a, «Nautils» ienira aptuveni divdesmit l&#299;dz div­desmit pieci metri dzi&#316;i un brauca gar Dienvidamerikas krastu. Kapteinis N&#275;mo ner&#257;d&#299;j&#257;s.

L&#299;dz 3. apr&#299;lim m&#275;s gan virs, gan zem &#363;dens tur&#275;j&#257;mies Patagonijas krastu tuvum&#257;. «Nautils» aizbrauca gar&#257;m Laplatas gr&#299;vas platajam l&#299;cim un 4. apr&#299;l&#299; atrad&#257;s klaj&#257; j&#363;r&#257; ap piecdesmit j&#363;d&#382;u no Urugvajas krasta. Ku&#291;is tu­r&#275;j&#257;s virzien&#257; uz zieme&#316;iem un slaidos lokos lieca apk&#257;rt Dienvidamerikas krastu izrobojumiem. No ce&#316;a s&#257;kuma Ja­p&#257;nas j&#363;r&#257; m&#275;s bij&#257;m jau nobrauku&#353;i pavisam se&#353;padsmit t&#363;ksto&#353;i lj&#275;.

Ap vienpadsmitiem r&#299;t&#257; m&#275;s p&#257;rbrauc&#257;m p&#257;ri Me&#382;&#257;&#382;a tropam uz tr&#299;sdesmit sept&#299;t&#257; meridi&#257;na un aizsniedz&#257;m Frio ragu. Nedam Lendam par liel&#257;m sirdss&#257;p&#275;m, kapteinis N&#275;mo vair&#299;j&#257;s no Braz&#299;lijas apdz&#299;votajiem krastiem un reibino&#353;&#257; &#257;trum&#257; brauca tiem gar&#257;m.

T&#257;d&#257; &#257;trum&#257; brauc&#257;m vair&#257;kas dienas un 9. apr&#299;&#316;a va­kar&#257; atrad&#257;mies pret Sanroka ragu Dienvidamerikas vist&#257;­l&#257;kaj&#257; austrumu da&#316;&#257;. Tur «Nautils» atkal att&#257;lin&#257;j&#257;s no krasta un aizsniedza liel&#257;ku dzi&#316;umu taj&#257; zem&#363;dens ielej&#257;, kura izveidojusies starp &#353;o ragu un Sjerraleones kalniem &#256;frikas piekrast&#275;. &#352;&#299; ieleja uz Anti&#316;u salu platuma sada­l&#257;s div&#257;s josl&#257;s un zieme&#316;os nobeidzas ar milz&#299;gu, devi&#326;i t&#363;ksto&#353;i metru dzi&#316;u ieplaku. Ap &#353;o . vietu l&#299;dz pat maza­j&#257;m Anti&#316;u sal&#257;m oke&#257;na &#291;eolo&#291;iskais griezums r&#257;da se&#353;i kilometri augstu klin&#353;u krauju, bet pretim Za&#316;&#257; raga sa­l&#257;m — otru ne maz&#257;k iev&#275;rojamu sienu, kura t&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; iesl&#275;dz visu nogrimu&#353;o Atlant&#299;das kontinentu. &#352;&#299;s bezgala pla&#353;&#257;s ielejas diben&#257; slejas vair&#257;ki kalni, kas pie&#353;&#311;ir se­vi&#353;&#311;i kr&#257;&#353;&#326;u izskatu &#353;ai zem&#363;dens pasaulei. Es to visu uz­zin&#257;ju no «Nautila» bibliot&#275;k&#257; atrodam&#257;m, laikam gan kaptei&#326;a N&#275;mo pa&#353;a rokas z&#299;m&#275;t&#257;m un personisk&#257;m va­jadz&#299;b&#257;m lietojam&#257;m kart&#275;m.

Divas dienas no vietas «Nautils», ar savu sl&#299;po pl&#257;t&#326;u pal&#299;dz&#299;bu nolaidies dzi&#316;um&#257;, vis&#257;dos augstumos un da&#382;&#257;dos virzienos apbrauk&#257;ja &#353;os pla&#353;os un tuksne&#353;ainos &#363;dens klajumus. Bet 11. apr&#299;l&#299; tas piepe&#353;i atkal pac&#275;l&#257;s un m&#275;s no jauna ieraudz&#299;j&#257;m zemi pie Amazones gr&#299;vas plat&#257; l&#299;&#269;a; &#353;&#299; upe ir tik milz&#299;ga, ka j&#363;ras &#363;dens no t&#257;s daudzu j&#363;d&#382;u liel&#257; apgabal&#257; k&#316;&#363;st salds.

M&#275;s p&#257;rbrauc&#257;m p&#257;ri ekvatoram; divdesmit j&#363;d&#382;u uz rietumiem no mums palika fran&#269;u kolonija Gvaj&#257;na, kur m&#275;s viegli b&#363;tu atradu&#353;i patv&#275;rumu. Bet plos&#299;j&#257;s stipra v&#275;tra, augstu sit&#257;s niknas bangas, un ar vienk&#257;r&#353;u lai­vi&#326;u nebij ko dom&#257;t doties taj&#257;s. Bez &#353;aub&#257;m, ar&#299; Neds Lends to saprata, jo par b&#275;g&#353;anu nerun&#257;ja. Es no savas puses ar&#299; neiemin&#275;jos ne v&#257;rda par vi&#326;a nodomiem, ne­grib&#275;dams uzmudin&#257;t to uz m&#275;&#291;in&#257;jumu, kas, ac&#299;m redzot, nevar&#275;ja izdoties.

K&#257; atalgojumu par &#353;o atteik&#353;anos es guvu interesantus nov&#275;rojumus. Divu dienu laik&#257;, 11. un 12. apr&#299;l&#299;, «Nau­tils» palika virs &#363;dens un t&#257; t&#299;kli izzvejoja bag&#257;t&#299;gu lomu ar neskait&#257;miem zoof&#299;tiem, ziv&#299;m un r&#257;pu&#316;iem.

Da&#382;us zoof&#299;tus bij nor&#257;vusi t&#299;kla &#311;&#275;de. Pa liel&#257;kajai da&#316;ai t&#257;s bij skaist&#257;s fiotal&#299;nijas ar st&#257;v&#257;m sv&#299;tr&#257;m, sar­kaniem raibumiem un br&#299;ni&#353;&#311;i izplestiem taustekl&#299;&#353;iem, &#353;im oke&#257;na apvidum rakstur&#299;g&#257;s phyctalis protexta ar mazu cilindrisku &#311;ermeni, vertik&#257;l&#257;m sv&#299;tr&#257;m un sarka­niem punktiem, &#311;ermenis nobeidz&#257;s ar br&#299;ni&#353;&#311;&#299;gu taus­tek&#316;u vainagu.

Te bij ar&#299; vair&#257;k man l&#299;dz &#353;im nepaz&#299;stamu zivju sugu. Vispievilc&#299;g&#257;k&#257; no skrim&#353;&#316;a ziv&#299;m — j&#363;ras n&#275;&#291;is, piecpa­dsmit collu gar&#353;, ar za&#316;ganu galvu, violet&#257;m spur&#257;m, pe- l&#275;kzilganu muguru, tum&#353;br&#363;nu, sudraboti gai&#353;plankumotu v&#275;deru un zelta gredzenti&#326;u ap acu z&#299;l&#299;ti; &#353;ie pievilc&#299;gie dz&#299;vnieki dro&#353;i vien te bij iepeld&#275;ju&#353;i no Amazones, jo dz&#299;vo tikai sald&#363;de&#326;os; ar tuberkul&#257;m nos&#275;t&#257;s rajas asiem purniem, tievu, garu asti un garu, robainu dzelksni; ne­lielas, pel&#275;ki balsn&#275;jas, metru garas haizivis ar vair&#257;k&#257;m rind&#257;m l&#299;ku zobu; sarkan&#275;jas, pusmetru garas, trijst&#363;rim l&#299;dz&#299;gas lofijas, kur&#257;m kr&#363;&#353;u spuras pieaugu&#353;as ar sav&#257;­d&#257;m pl&#275;v&#275;m, t&#257;p&#275;c t&#257;s ari mazliet atg&#257;dina siksp&#257;r&#326;us, bet ragveida dzelo&#326;a d&#275;&#316; pie n&#257;s&#299;m t&#257;s iesauku&#353;i par jii- ras degunrad&#382;iem; v&#275;l da&#382;as balistu pasugas kirasavjenas, kuru raibie s&#257;ni zaigo ko&#353;&#257; zelta kr&#257;s&#257;; gai&#353;i violet&#257;s kap- riskas, to vizmain&#257; kr&#257;sa ir l&#299;dz&#299;ga d&#363;ju kaklu kr&#257;sai.

Es var&#275;tu v&#275;l pakav&#275;ties pie kaula ziv&#299;m, bet min&#275;&#353;u

Tai pa&#353;&#257; acumirkl&#299; Konsels bi&#316; atsviests atpaka&#316;.

tikai vienu, kuru Konsels ne bez iemesla v&#275;l ilgi at­min&#275;j&#257;s.

Viens no m&#363;su t&#299;kliem reiz izzvejoja sevi&#353;&#311;as sugas raju, &#257;rk&#257;rt&#299;gi plakanu, bez astes — t&#257; bij piln&#299;gi ripai l&#299;dz&#299;ga un sv&#275;ra divdesmit kilogramus. Apak&#353;&#257; balta, mugurpus&#275; iesarkana, ar lieliem, apa&#316;iem, tum&#353;ziliem, melnu gredzenu apvilktiem l&#257;sumiem; &#257;da tai &#316;oti gluma, bet astes gal&#257; div&#382;uburu spuras. Uz kl&#257;ja izvilkta, t&#257; k&#363;l&#257;s un ar konvuls&#299;v&#257;m kust&#299;b&#257;m l&#363;koja nok&#316;&#363;t atpaka&#316; &#363;den&#299;. Ar beidzamo l&#275;cienu tas vi&#326;ai ar&#299; b&#363;tu izdevies, ja Kon­sels, kas no t&#257;s neparko negrib&#275;ja &#353;&#311;irties, nemestos uz to un, iekams es pasp&#275;ju aizkav&#275;t, nesagr&#257;btu zivi ar ab&#257;m rok&#257;m.

Bet tai pa&#353;&#257; acumirkl&#299; vi&#326;&#353; jau bij atsviests atpaka&#316;; ar gais&#257; izsliet&#257;m k&#257;j&#257;m un paraliz&#275;tu vienu auguma pusi vi&#326;&#353; kliedza:

—   Profesora kungs! Profesora kungs! N&#257;ciet pal&#299;g&#257;!

T&#257; bij pirm&#257; reize, kad &#353;is krietnais puisis neuzrun&#257;ja mani k&#257; tre&#353;o personu.

M&#275;s ar kan&#257;dieti pac&#275;l&#257;m vi&#326;u un s&#257;k&#257;m sp&#275;c&#299;gi ber­z&#275;t; sama&#326;u atguvis, m&#363;&#382;&#299;gais klasific&#275;t&#257;js nomurmin&#257;ja aizlauzt&#257; bals&#299;:

—   Skrim&#353;&#316;u zivju klase, nekustin&#257;mo &#382;aunu apak&#353;klase, klahiju noda&#316;a, raju dzimta, elektrisko raju &#291;ints!

—   J&#257;, m&#299;&#316;ais draugs, — es teicu, — elektrisk&#257; raja tev deva &#353;o triecienu.

—   Lai profesora kungs nemaz nedom&#257;, — Konsels at­trauca. — Gan es atrieb&#353;os tam nelie&#353;a kustonim.

—   K&#257;d&#257; veid&#257;?

—   Es vi&#326;u ap&#275;d&#299;&#353;u.

Tas tai pa&#353;&#257; vakar&#257; ar&#299; tika izdar&#299;ts, bet vien&#299;gi aiz atrieb&#299;bas, jo, va&#316;sird&#299;gi sakot, ga&#316;a bij stipri cieta.

Nelaim&#299;gais Konsels bij piesk&#257;ries visb&#299;stam&#257;kajai elektriskajai zivij — kumanai. &#352;is d&#299;vainais dz&#299;vnieks tik lab&#257; vad&#299;t&#257;j&#257; element&#257; k&#257; &#363;dens citas zivis nogalina vai­r&#257;k metru liel&#257; atstatum&#257;: tik liels elektr&#299;bas sp&#275;ks iem&#299;t vi&#326;a augum&#257;, kura virspuse ir divdesmit septi&#326;as kvad- r&#257;tp&#275;das liela.

12. apr&#299;l&#299; «Nautils» piebrauca tuv&#257;k N&#299;derlandes Gva- j&#257;nai iepretim Maronas ietekai. Tur br&#257;l&#299;gi dz&#299;voja vai­r&#257;ki lamant&#299;nu bari. Tie bij manoti, kas, t&#257;pat k&#257; dugongi un j&#363;ras govis, pieder sir&#275;nu dzimtai. &#352;ie skaistie, r&#257;mie

Tur br&#257;l&#299;gi dz&#299;voja vair&#257;ki lamant&#299;nu bari,

un nekust&#299;gie dz&#299;vnieki ir se&#353;i l&#299;dz septi&#326;i metri gari un sver ap &#269;etri t&#363;ksto&#353;i kilogramu.

Tai pa&#353;&#257; dien&#257; ar&#299; izdev&#299;ga zveja &#353;ajos dz&#299;vnieku ba­g&#257;tajos &#363;de&#326;os stipri papildin&#257;ja m&#363;su iztikas noliktavas. T&#299;klos bij ie&#311;&#275;ru&#353;&#257;s vair&#257;kas zivis, kur&#257;m galva nobeidz&#257;s ar ov&#257;lu, ga&#316;&#299;gu pl&#257;ksni. T&#257;s bij zivis — pies&#363;k&#316;i, makre&#316;u pasugas. Ov&#257;l&#257; pl&#257;ksne t&#257;m sast&#257;v no kust&#299;g&#257;m, &#353;&#311;&#275;rse- nisk&#257;m skrim&#353;&#316;a sloksn&#299;t&#275;m; zivs p&#275;c patikas var izveidot starp sloksn&#299;t&#275;m tuk&#353;umu un k&#257; d&#275;le piez&#299;sties pie priek&#353;­metiem.

P&#275;c pabeigtas zvejas «Nautils» piebrauca tuv&#257;k krastam. Tur gul&#275;ja daudz bru&#326;urupu&#269;u, izlaidu&#353;ies virs &#363;dens. Tos sag&#363;st&#299;t ir visai gr&#363;ti, jo no maz&#257;k&#257; trok&#353;&#326;a tie uz­mostas un harp&#363;na viegli nelien cauri to biezajam bru&#326;u ka&#382;okam. Bet nu m&#363;su zivis — pies&#363;k&#316;i izr&#257;d&#299;j&#257;s par v&#275;r­t&#299;gu un dro&#353;u med&#299;bu pal&#299;gu. &#352;is dz&#299;vnieks ir k&#257; dz&#299;va mak&#353;&#311;ere, par ko nopriec&#257;tos katrs mak&#353;&#311;ernieks, kas pa­rasti r&#299;kojas ar auklu un &#257;&#311;i.

«Nautila» matro&#382;i uzmauca &#353;&#299;m ziv&#299;m ast&#275; gredzenu — pietiekami lielu, lai netrauc&#275;tu vi&#326;u kust&#299;bas, bet pie gredzena pies&#275;ja ku&#291;a malai piestiprin&#257;tu garu auklu.

J&#363;r&#257; iemestas, zivis — pies&#363;k&#316;i t&#363;li&#326; &#311;&#275;r&#257;s pie sava amata, met&#257;s uz bru&#326;urupu&#269;iem un pies&#363;c&#257;s tiem tik cie&#353;i, ka zivis dr&#299;z&#257;k var&#275;ja p&#257;rpl&#275;st nek&#257; atraut nost. Tad zi­vis uzvilka atpaka&#316; uz ku&#291;a un t&#257;m l&#299;dzi ar&#299; bru&#326;urupu­&#269;us, kuriem t&#257;s bij pie&#311;&#275;ru&#353;&#257;s.

T&#257;d&#257; k&#257;rt&#257; izvilka vair&#257;kus metrus platus un divi simti kilogramus smagus kakuanus. Tie ir bru&#326;urupu&#269;i, p&#257;rkl&#257;ti ar liel&#257;m, caursp&#299;d&#299;g&#257;m bru&#326;&#257;m, ar baltiem un dzelte­niem l&#257;sumiem izraibot&#257;m, &#316;oti v&#275;rt&#299;g&#257;m raga pl&#257;ksn&#275;m. Bez tam tie iev&#275;rojami ar&#299; no gastronomijas viedok&#316;a, jo ga&#316;a tiem tikpat gar&#353;&#299;ga k&#257; parastajiem bru&#326;urupu&#269;iem.

Ar &#353;o zveju ar&#299; beidz&#257;s m&#363;su uzkav&#275;&#353;an&#257;s Amazones apkaim&#275; — nakt&#299; «Nautils» atgriez&#257;s atpaka&#316; klaj&#257; j&#363;r&#257;.



XVIII

ASTONK&#256;JI

Vair&#257;k dienu no vietas «Nautils» brauca prom no Ame1 ' rikas krastiem. Ac&#299;m redzot^tas vair&#299;j&#257;s iegriezties Mek­sikas l&#299;c&#299; un Anti&#316;u j&#363;r&#257;. &#362;dens zem ku&#291;a tur ar&#299; ne­tr&#363;ktu, jo j&#363;ra &#353;aj&#257; apvid&#363; ir caurm&#275;r&#257; t&#363;ksto&#353; asto&#326;i simti metru dzi&#316;a, bet, k&#257; lik&#257;s, kapteinim N&#275;mo nebij pa pr&#257;tam &#353;ie sal&#257;m pieb&#257;rst&#299;tie un daudzu tvaiko&#326;u &#353;&#311;&#275;rsotie &#363;de&#326;i.

16. apr&#299;l&#299; m&#275;s tr&#299;sdesmit j&#363;d&#382;u att&#257;lum&#257; ieraudz&#299;j&#257;m Martinikas un Gvadelupas salas. &#299;su br&#299;di es var&#275;ju sa­skat&#299;t to kalnu augst&#257;s &#353;&#311;autnes.

Kan&#257;dietis atkal lik&#257;s &#257;rk&#257;rt&#299;gi neapmierin&#257;ts, jo bij r&#275;&#311;in&#257;jis Meksikas l&#299;c&#299; m&#275;&#291;in&#257;t b&#275;g&#353;anu, lai vai nu sa­sniegtu k&#257;du krastu, vai sastaptu k&#257;du no tiem daudza­jiem kabot&#257;&#382;as ku&#291;iem, kuri te brauk&#257;ja no vienas salas uz otru. B&#275;g&#353;ana tur bij visai iesp&#275;jama, ja Nedam Len- dam izdotos bez kaptei&#326;a N&#275;mo zi&#326;as piesavin&#257;ties laivu. Bet klaj&#257; oke&#257;n&#257; par to vairs nebij ko dom&#257;t.

Kan&#257;dietim, Konselam un man bij gar&#257;ka saruna par &#353;o jaut&#257;jumu. Jau se&#353;us m&#275;ne&#353;us m&#275;s bij&#257;m «Nautila» g&#363;stek&#326;i, nobrauku&#353;i septi&#326;padsmit t&#363;ksto&#353; lj&#275;, un, p&#275;c Neda Lenda dom&#257;m, nebij ne maz&#257;k&#257;s cer&#299;bas, ka ce&#316;o­jums k&#257;dreiz beigsies. Vi&#326;&#353; man ieteica priek&#353;likumu, ko es gan nebiju gaid&#299;jis. Uzst&#257;d&#299;t kapteinim N&#275;mo jaut&#257;­jumu: vai vi&#326;&#353; uz visiem laikiem dom&#257; patur&#275;t m&#363;s uz ku&#291;a?

No t&#257;das uzst&#257;&#353;an&#257;s es baid&#299;jos. P&#275;c mana ieskata, tai neb&#363;tu nek&#257;da pan&#257;kuma. Uz kapteini N&#275;mo cer&#275;t mums nebij ne maz&#257;k&#257; iemesla, bet j&#257;pa&#316;aujas vien&#299;gi pa&#353;iem uz sevi. Turkl&#257;t jau kop&#353; k&#257;da laika &#353;is cilv&#275;ks bij k&#316;uvis dr&#363;m&#257;ks, attur&#299;g&#257;ks un sev&#299; nosl&#275;dzies. Lik&#257;s, vi&#326;&#353; no manis izvair&#257;s. Tikai p&#275;c lieliem starplaikiem man izdev&#257;s vi&#326;u sastapt. Citk&#257;rt vi&#326;&#353; bie&#382;i vien r&#257;d&#299;ja un paskaidroja man zem&#363;dens br&#299;numus, tagad vi&#326;&#353; bij mani piln&#299;gi pametis vienu saviem p&#275;t&#299;jumiem un salon&#257; vairs ner&#257;d&#299;j&#257;s.

K&#257;da p&#257;rv&#275;rt&#299;ba vi&#326;&#257; gan bij notikusi? Aiz k&#257;diem c&#275;lo&#326;iem? Es nek&#257;das vainas neapzin&#257;jos. Varb&#363;t m&#363;su kl&#257;tb&#363;tne uz ku&#291;a vi&#326;am bij nepat&#299;kama? Es tom&#275;r ne­cer&#275;ju, ka &#353;is cilv&#275;ks grib&#275;tu atlaist m&#363;s br&#299;v&#299;b&#257;.

Es l&#363;dzu Nedam Lendam at&#316;aut man p&#257;rdom&#257;t, iekams to daru. Ja sarunai neb&#363;tu rezult&#257;tu, t&#257; tikai rad&#299;tu v&#275;l liel&#257;kas aizdomas, padar&#299;tu m&#363;su st&#257;vokli v&#275;l &#316;aun&#257;ku un gal&#299;gi izjauktu kan&#257;die&#353;a projektus. J&#257;piez&#299;m&#275;, ka ni&#316;ims nebij nek&#257;da iemesla s&#363;roties par savu vesel&#299;bas st&#257;vokli. Ja atskaita p&#257;rdz&#299;vojumu dienvidpola ledus sa­bl&#299;v&#275;jum&#257;, mums visiem trim te alla&#382; bij kl&#257;jies visai labi. Vesel&#299;g&#257; p&#257;rtika, s&#257;&#316;ainais j&#363;ras gaiss, k&#257;rt&#299;g&#257; dz&#299;ve un vien&#257;d&#257; temperat&#363;ra pasarg&#257;ja m&#363;s no katras slim&#299;bas. Es piln&#299;gi sapratu, ka &#353;&#257;da dz&#299;ve var&#275;ja val­dzin&#257;t kapteini N&#275;mo, cilv&#275;ku, kuru nemoc&#299;ja ilgas p&#275;c sauszemes dz&#299;ves, kur&#353; var&#275;ja dar&#299;t, kas vi&#326;am iepatik&#257;s, un doties, kurp vien iedom&#257;ja, kuram bij tikai vi&#326;am vienam zin&#257;mi nol&#363;ki un m&#275;r&#311;is. Bet m&#275;s ta&#269;u nebij&#257;m p&#257;rtrauku&#353;i sakarus ar cilv&#275;ci. Es neb&#363;t negrib&#275;ju, lai l&#299;dz ar mani aiziet nezi&#326;&#257; ar&#299; mani jaunie un svar&#299;gie p&#275;t&#299;jumi. Tagad man bij ties&#299;ba rakst&#299;t &#299;stu gr&#257;matu par j&#363;ru, un es v&#275;l&#275;jos, lai &#353;&#299; gr&#257;mata agr&#257;k vai v&#275;l&#257;k ierauga dienas gaismu.

Nupat te Anti&#316;u j&#363;r&#257;, desmit metru zem &#363;dens l&#299;me&#326;a, — k&#257;dus interesantus nov&#275;rojumus pa salona iluminatoru es var&#275;ju pievienot sav&#257;m ikdienas atz&#299;­m&#275;m! Starp citiem zoof&#299;tiem tur bija ar&#299; sifonofovas fiz&#257;lijas, kas paz&#299;stamas ar nosaukumu «portug&#257;&#316;u ku­&#291;&#299;tis» un ir iegarena p&#363;&#353;&#316;a izskat&#257; ar perlamutra kr&#257;su plaiksn&#299;jumiem; t&#257;s peld, pac&#275;lu&#353;as v&#275;j&#257; savu pl&#275;ves buru, bet zilganos taustek&#316;us k&#257; z&#299;da pavedienus noka- rina &#363;den&#299;; p&#275;c izskata skaist&#257;s med&#363;zas, bet kod&#299;ga &#353;&#311;idruma pilnas, dze&#316;o&#353;as k&#257; n&#257;tres, kad t&#257;m ar roku pieskaras. No ziv&#299;m milz&#299;g&#257;s, desmit p&#275;du gar&#257;s un divi simti kilogramu smag&#257;s skrim&#353;&#316;a zivis — rajas ar trijst&#363;­rain&#257;m kr&#363;&#353;u spur&#257;m, izliektu muguru un ac&#299;m pa&#353;&#257; smail&#257;s galvas gal&#257;; k&#257; boj&#257; g&#257;ju&#353;u ku&#291;u paliekas t&#257;s kl&#299;da pa &#363;deni un reiz&#275;m k&#257; cie&#353;i sl&#275;dzami aizvirt&#326;i pielipa m&#363;su iluminatoru stiklam.

&#352;eit bij Amerikas balistas, kur&#257;m daba pie&#353;&#311;&#299;rusi tikai divas kr&#257;sas — baltu un melnu, iegaren&#257;s un ga&#316;&#299;g&#257;s makreles ar izdobtiem &#382;ok&#316;iem, se&#353;padsmit decimetru gar&#257;s albakoru pasugas skumbrijas ar &#299;siem un asiem zobiem, p&#257;rkl&#257;tas ar s&#299;k&#257;m zv&#299;&#326;&#257;m. T&#257;l&#257;k veseliem bariem peld&#275;ja surmuletas, greznotas ar zeltot&#257;m sv&#299;t­r&#257;m no galvas l&#299;dz astei, kustin&#257;damas savas mirdzo­&#353;&#257;s spuras. Beidzot — k&#257; c&#275;las sinjoras Veron&#275;zes glezn&#257;s gar m&#363;su ac&#299;m aizsl&#299;da dzelten&#257;s kora&#316;&#316;u zivis, rot&#257;tas ar smaragda lent&#299;t&#275;m un it k&#257; ie&#291;&#275;rbtas samt&#257; un z&#299;d&#257;; adatain&#257;s j&#363;ras kar&#363;sas izkl&#299;da uz vis&#257;m pus&#275;m, kusti­n&#257;damas savas &#382;igl&#257;s kr&#363;&#353;u spuras; sarkan&#257;s mulles ar sav&#257;m sp&#275;c&#299;gaj&#257;m spur&#257;m it k&#257; p&#316;&#257;va &#363;deni, bet sudra­bot&#257;s m&#275;ness zivis, sava nosaukuma cien&#299;gas, peld&#275;ja pret &#363;dens apv&#257;rsni glu&#382;i k&#257; zaigainas m&#275;ness atspulgas.

20. apr&#299;l&#299; m&#275;s bij&#257;m pac&#275;lu&#353;ies ap t&#363;ksto&#353; pieci simti metru augst&#257;k. Tuv&#257;k&#257; cietzeme te bij Bahamas salu ar- hipel&#257;gs, kas glu&#382;i k&#257; laukakme&#326;i iznira no &#363;dens. Tur sl&#275;j&#257;s aug&#353;up zem&#363;dens klintis un st&#257;v&#257;s noberztu ak­me&#326;u sienas uz platiem pamatiem, bet pa starp&#257;m r&#275;­goj&#257;s melnas alas, l&#299;dz kuru dibenam pat m&#363;su elek­trisk&#257;s ugunis nesniedza. &#352;&#299;s klintis bij apaugu&#353;as ar liel&#257;m z&#257;l&#275;m — milz&#299;g&#257;m lamin&#257;rij&#257;m un fukusiem, &#299;s­tiem tit&#257;nu valst&#299;bas augiem.

Par &#353;iem milzu augiem p&#257;rrun&#257;dami, m&#275;s ar Nedu Lendu un Konselu, dabiski, atmin&#275;j&#257;mies ar&#299; milz&#299;gos j&#363;ras dz&#299;vniekus. Da&#382;i no tiem itin k&#257; rad&#299;ti citiem par bar&#299;bu. Ta&#269;u patlaban pa «Nautila» iluminatoru es sa­skat&#299;ju tikai posmk&#257;jus, gark&#257;jain&#257;s lambras, violetos krabjus un Anti&#316;u j&#363;rai rakstur&#299;gos klio.

Bij t&#257; ap pulksten vienpadsmitiem, kad Neds Lends man nor&#257;d&#299;ja uz k&#257;du drausm&#299;gu &#326;udzo&#326;u lielo augu mud&#382;ekl&#299;.

—   Nu j&#257;, — es teicu, — tur ir &#299;stas asto&#326;k&#257;ju m&#299;t­nes, es nebr&#299;n&#299;tos, ja dab&#363;tu redz&#275;t da&#382;us no &#353;iem bries­mo&#326;iem.

—   Ko? — Konsels atsauc&#257;s. — Vienk&#257;r&#353;os galvk&#257;ju klases kalm&#257;rus?

—   N&#275;, — es atbild&#275;ju, — lielos asto&#326;k&#257;jus. Draugs Neds laikam b&#363;s mald&#299;jies, jo es nek&#257; neredzu.

—   Tas b&#363;tu gan &#382;&#275;l, — Konsels piebilda. — Es labpr&#257;t grib&#275;tu redz&#275;t sav&#257;m ac&#299;m k&#257;du no tiem asto&#326;k&#257;jiem, par kuriem tik daudz st&#257;st&#299;ts un kuri veselus ku&#291;us ieraujot bezdiben&#299;. &#352;os dz&#299;vniekus sauc par krak…

—   Kr&#257;ks un diezgan, — kan&#257;dietis ironiski p&#257;rtrauca.

—   Krakeniem, — uzsv&#275;ra Konsels, nobeigdams aizs&#257;kto v&#257;rdu un nepiegriezdams nek&#257;du v&#275;r&#299;bu biedra zob­gal&#299;b&#257;m.

—   Man to neviens nekad neiest&#257;st&#299;s, — Neds Lends tiel&#275;j&#257;s, — ka t&#257;di dz&#299;vnieki visp&#257;r sastopami pasaul&#275;.

—   K&#257;p&#275;c gan ne? — Konsels atsauc&#257;s. — M&#275;s ta&#269;u notic&#275;j&#257;m profesora kunga vienradzim.

—   Un k&#316;&#363;d&#299;j&#257;mies, Konsel.

—   Bez &#353;aub&#257;m! Bet iesp&#275;jams, ka citi tam tic v&#275;l &#353;odien.

—   Tas var b&#363;t, — es piebildu Konselam. — Bet es gan esmu nol&#275;mis tikai t&#257;d tic&#275;t &#353;im briesmonim, kad b&#363;&#353;u vismaz vienu no tiem uz&#353;&#311;&#275;rdis sav&#257;m pa&#353;a rok&#257;m.

—        T&#257;tad, — Konsels tauj&#257;ja, — profesora kungs netic milzu asto&#326;k&#257;jiem?

—   K&#257;ds velns tad tiem tic? — kan&#257;dietis iesauc&#257;s.

—   Daudzi cilv&#275;ki, draugs Ned.

—   Zvejnieki ne. Varb&#363;t zin&#257;tnieki!

—   Atvainojiet, Ned. Zvejnieki un zin&#257;tnieki!

—        Es jums apgalvoju, — Konsels teica, savilcis vis­nopietn&#257;ko seju, — ka pats personiski esmu redz&#275;jis lielu ku&#291;i, ko t&#257;ds asto&#326;k&#257;jis norauj j&#363;ras diben&#257;.

—   Un j&#363;s to redz&#275;j&#257;t? — kan&#257;dietis vaic&#257;ja.

—   J&#257;, Ned.

—   Pats sav&#257;m ac&#299;m?

—   Pats sav&#257;m ac&#299;m.

—   Kur, ja at&#316;aujat zin&#257;t?

—   Senmalo, — Konsels nestom&#299;damies atbild&#275;ja.

—   Ost&#257;? — Neds Lends atkal ironiski tauj&#257;ja.

—   N&#275;, k&#257;d&#257; bazn&#299;c&#257;, — Konsels atteica.

—   Bazn&#299;c&#257;! — kan&#257;dietis iesauc&#257;s.

—        J&#257;, draugs Ned. T&#257; bij k&#257;da glezna, kur uzz&#299;m&#275;ts t&#257;ds asto&#326;k&#257;jis, par k&#257;du m&#275;s run&#257;j&#257;m.

—        Jauki! — Neds Lends atsauc&#257;s smiedamies. — Kon- sela kungs vienk&#257;r&#353;i dzen jokus ar mani!

—        Tom&#275;r vi&#326;am ir taisn&#299;ba, — es piemetin&#257;ju. — Esmu dzird&#275;jis st&#257;st&#257;m par to gleznu. Bet si&#382;ets tai &#326;emts no k&#257;das teikas, un j&#363;s zin&#257;t, cik dabzin&#257;tnei v&#275;rtas t&#257;das teikas. Bet, ja run&#257; par nezv&#275;riem, tad fan­t&#257;zija t&#363;li&#326; s&#257;k ros&#299;ties. Ne tikai to run&#257;, ka &#353;ie asto&#326;k&#257;ji noraujot ku&#291;us diben&#257;, bet Olafs Magnuss st&#257;sta pat par j&#363;dzi garu, vair&#257;k salai nek&#257; dz&#299;vniekam l&#299;dz&#299;gu galv- k&#257;ji. Un v&#275;l st&#257;sta, ka Nidarosas b&#299;skaps reiz uzc&#275;lis alt&#257;ri uz milz&#299;gas klints. Kad vi&#326;&#353; dievkalpojumu beidzis, klints s&#257;kusi kust&#275;ties un aizg&#257;jusi atpaka&#316; j&#363;r&#257;. T&#257; ne­esot bijusi nek&#257;da klints, bet asto&#326;k&#257;jis. ^

—   Un tas ir viss? — kan&#257;dietis jaut&#257;ja.

—        N&#275;, — es atbild&#275;ju. — K&#257;ds cits b&#299;skaps — Ber- genas Pontopidans savuk&#257;rt st&#257;sta par asto&#326;k&#257;ji, uz kura muguras var&#275;jis manevr&#275;t vesels kaval&#275;rijas pulks!

—        Redzams, senlaiku b&#299;skapi ir pratu&#353;i labi melot! — Neds Lends piez&#299;m&#275;ja.

—        Un, beidzot, senlaiku dabzin&#257;tnieki run&#257; par ne­zv&#275;riem, kuriem r&#299;kle vesela j&#363;ras l&#299;&#269;a platum&#257; un ku­riem Gibralt&#257;ra j&#363;ras &#353;aurums par mazu, lai izsprauktos cauri.

Kapteinis s&#257;cis vaj&#257;t &#353;o kustoni ai harp&#363;n&#257;m un &#353;aute&#326;u &#353;&#257;vi&#326;iem.

—   Nu, tas tik ir kustonitis! — kan&#257;dietis atkal at­sauc&#257;s.

—   Bet cik paties&#299;bas visos &#353;ajos nost&#257;stos? — Konsels vaic&#257;ja.

—    Necik, m&#299;&#316;ie draugi, maz&#257;kais, tur ne, kur st&#257;sts p&#257;rsniedz iesp&#275;jam&#299;bas robe&#382;as un izv&#275;r&#353;as par pasaku vai le&#291;endu. Tom&#275;r nevar noliegt, ka st&#257;st&#299;t&#257;ju fant&#257;­zijai vajag b&#363;t kaut k&#257;dam c&#275;lonim, vismaz k&#257;dai ieros­mei. J&#257;atz&#299;st, ka ir &#316;oti lieli asto&#326;k&#257;ji un kalm&#257;ri, lai ar&#299; maz&#257;ki par va&#316;iem. Aristotelis min k&#257;da kalm&#257;ra lielumu piecas olektis, tas ir, ap tr&#299;s un desmitda&#316;u metra. M&#363;su zvejnieki bie&#382;i dab&#363; redz&#275;t t&#257;dus, kuru garums p&#257;r­sniedz metru un asto&#326;desmit centimetrus. Triestas un Monpelj&#275; muzejos glab&#257;jas asto&#326;k&#257;ja skeleti divu metru garum&#257;. P&#275;c dabas p&#275;tnieku zi&#326;&#257;m, se&#353;as p&#275;das lielam dz&#299;vniekam taustek&#316;i ir divdesmit septi&#326;as p&#275;das gari. Ar to jau vien pietiek, lai &#353;is rad&#299;jums izskat&#299;tos k&#257; &#353;aus­m&#299;gs nezv&#275;rs.

—   Vai vi&#326;us m&#363;su laikos ar&#299; v&#275;l zvejo? — kan&#257;dietis jaut&#257;ja.

—   Ja ar&#299; nezvejo, tom&#275;r j&#363;rnieki vi&#326;us redz. Viens no maniem draugiem — kapteinis Pols Boss Havr&#257; ap­galvo vienu t&#257;du milz&#299;gi lielu nezv&#275;ru sastapis Indijas oke&#257;n&#257;. Bet k&#257;ds atgad&#299;jums, kas piln&#299;gi pier&#257;da &#353;o gigantisko dz&#299;vnieku eksistenci, noticis v&#275;l nesen — 1861. gad&#257;.

—   Kas tas ir par gad&#299;jumu?

—    Tas ir &#353;&#257;ds: 1861. gad&#257; zieme&#316;rietumos no Teneri- fas, apm&#275;ram uz t&#257; pa&#353;a platuma gr&#257;da, kur m&#275;s patlaban atrodamies, ku&#291;a «Alektons» &#316;audis paman&#299;ju&#353;i milz&#299;gu kalm&#257;ru peldam &#363;dens virspus&#275;. Kapteinis Bug&#275; s&#257;cis vaj&#257;t &#353;o kustoni ar harp&#363;n&#257;m un &#353;aute&#326;u &#353;&#257;vieniem, bet bez k&#257;d&#257;m liel&#257;m sekm&#275;m, jo lodes un harp&#363;nas vi&#326;a m&#299;kstajam &#311;ermenim bez k&#257;das atsites k&#257; vienk&#257;r­&#353;am receklim skr&#275;ju&#353;as cauri. P&#275;c vair&#257;kk&#257;rt&#275;jiem vel­tiem m&#275;&#291;in&#257;jumiem ku&#291;a &#316;aud&#299;m beidzot izdevies apmest moluskam apk&#257;rt cilpu. Cilpa nosl&#299;d&#275;jusi l&#299;dz pat dz&#299;v­nieka astes spur&#257;m un tur aiz&#311;&#275;rusies. Tagad m&#275;&#291;in&#257;­ju&#353;i nezv&#275;ru uzvilkt uz ku&#291;a, bet vi&#326;a svars bijis tik liels, ka, virvei sastiepjoties, aste notr&#363;kusi un asto&#326;k&#257;jis bez &#353;&#257; greznuma pazudis &#363;den&#299;.

—   Nu l&#363;k, — Neds Lends sac&#299;ja. — Tas beidzot ir patiess fakts.

Tas bij milz&#299;ga lieluma kalmars.

—   Neap&#353;aubams fakts, m&#299;&#316;o Ned. T&#257;p&#275;c ar&#299; ieteikts nosaukt to asto&#326;k&#257;ji par «Bug&#275; kalm&#257;ru».

—   Un cik gar&#353; bijis tas kustonis? — Neds vaic&#257;ja.

—   Varb&#363;t apm&#275;ram se&#353;i metri? — ievaic&#257;j&#257;s Kon­sels, kur&#353;, atkal pie iluminatora nost&#257;jies, v&#275;roja zem­&#363;dens z&#257;l&#257;ja izdobumus.

—   Tie&#353;i t&#257;, — es atbild&#275;ju.

—   Vai vi&#326;a galvai nebij asto&#326;i taustek&#316;i, kuri loc&#299;j&#257;s pa &#363;dens virsu k&#257; vesels &#269;&#363;sku midzenis?

—   Piln&#299;gi pareizi.

—   Vai vi&#326;am galvas virspus&#275; novietot&#257;s acis nebij &#257;rk&#257;rt&#299;gi lielas?

—   J&#257; gan, Konsel.

—   Un vai vi&#326;a purns nebij l&#299;dz&#299;gs papagai&#316;a kn&#257;bim, bet tikai &#353;ausm&#299;gam kn&#257;bim?

—   J&#257;, Konsel.

—   T&#257;tad, — Konsels mier&#299;gi turpin&#257;ja, — ja profe­sora kungam nekas nav pret&#299;, te ir tas «Bug&#275; kalm&#257;rs» vai vismaz k&#257;ds no vi&#326;a br&#257;&#316;iem.

Es p&#257;rsteigts pav&#275;ros Konsel&#257;. Neds Lends steidz&#257;s pie iluminatora.

—   Cik &#353;ausm&#299;gs kustonis! — vi&#326;&#353; iesauc&#257;s.

Tad savuk&#257;rt ar&#299; es pieg&#257;ju pal&#363;kot un nevar&#275;ju ap­spiest riebumu. Man&#257; acu priek&#353;&#257; &#311;epuroj&#257;s briesm&#299;gs nezv&#275;rs, seno teiku cien&#299;gs rad&#299;jums.

Tas bij milz&#299;ga lieluma kalm&#257;rs, ap asto&#326;i metri gar&#353;. &#256;rk&#257;rt&#299;gi &#257;tri vi&#326;&#353; a&#269;g&#257;rniski tuvoj&#257;s «Nautilam». Vi&#326;a milz&#299;g&#257;s, nekust&#299;g&#257;s acis gl&#363;n&#275;ja &#353;urp. T&#257; asto&#326;as rokas vai, lab&#257;k sakot, k&#257;jas pieaugu&#353;as tie&#353;i galvai, t&#257;p&#275;c &#353;os dz&#299;vniekus sauc ar&#299; par galvk&#257;jiem; t&#257;s bij divreiz ga­r&#257;kas par vi&#326;a &#311;ermeni un pl&#299;voja k&#257; f&#363;rijas mati. Uz vi&#326;a taustek&#316;u &#257;rpuses bij skaidri saskat&#257;mi divi simti piecdesmit pusapa&#316;ie pies&#363;cek&#326;u pauguri. Br&#299;&#382;iem &#353;ie pies&#363;cek&#326;i piespied&#257;s «Nautila» iluminatoram un iz­spieda gaisu no savas iek&#353;ienes. Papagai&#316;a kn&#257;bim l&#299;dz&#299;­gais raga purns atplet&#257;s un aizv&#275;r&#257;s vertik&#257;li. M&#275;le, t&#257;pat no raga vielas, ar vair&#257;k&#257;m asu zobu rind&#257;m, &#353;aud&#299;j&#257;s lauk&#257; no mutes. K&#257;ds izdzimtenis! Molusks ar putna kn&#257;bi! Vi&#326;a v&#257;rpstveid&#299;gais, vid&#363; uzp&#363;stais &#311;ermenis ar visu ga&#316;&#299;go masu var&#275;ja sv&#275;rt savus divdesmit pieci t&#363;ksto&#353;i kilogramus. Atkar&#299;b&#257; no saniknojuma kr&#257;sa tam main&#299;j&#257;s &#257;rk&#257;rt&#299;gi &#257;tri — no za&#316;ganpel&#275;kas l&#299;dz sarkan­br&#363;nai.

Par ko &#353;is molusks t&#257; niknoj&#257;s? Bez &#353;aub&#257;m, par «Nau­tilu», kur&#353; bij b&#299;stam&#257;ks nek&#257; vi&#326;&#353; pats un kuram vi&#326;a ar pies&#363;cek&#326;iem p&#257;rkl&#257;tie taustek&#316;i un zobi nek&#257; neva­r&#275;ja padar&#299;t. Un tom&#275;r — k&#257;di apbr&#299;nojami rad&#299;jumi &#353;ie taustek&#316;ainie, kas apvelt&#299;ti ar t&#257;du lunkan&#299;bu un sp&#275;ku, jo vi&#326;iem ir tr&#299;s sirdis!

Gad&#299;jums m&#363;s bij savedis kop&#257; ar &#353;o kalm&#257;ru, t&#257;p&#275;c es negrib&#275;ju palaist izdev&#299;bu izp&#275;t&#299;t labi &#353;&#257;das sugas galvk&#257;ji. Es apspiedu bailes un, z&#299;muli pa&#326;&#275;mis, s&#257;ku to att&#275;lot uz pap&#299;ra.

—   Varb&#363;t tas tie&#353;&#257;m ir tas pats, ko g&#363;st&#299;ja «Alek- tona» &#316;audis? — Konsels iemin&#275;j&#257;s.

—   N&#275;, tas nevar b&#363;t, — kan&#257;dietis sprieda, — t&#257;p&#275;c, ka &#353;is ir vesels, bet tas otrais — bez astes.

—   T&#257; v&#275;l nav nek&#257;da paz&#299;me, — es teicu. — &#353;im dz&#299;vniekam taustek&#316;i un aste var pieaugt no jauna. Septi­&#326;os gados «Bug&#275; kalm&#257;ram» aste dro&#353;i vien var&#275;ja atkal izveidoties vis&#257; piln&#299;b&#257;.

Visp&#257;r, — Neds Lends pr&#257;toja, — ja &#353;is nav tas pats, tad vismaz viens no tiem.

Patie&#353;&#257;m, aiz loga labaj&#257; pus&#275; s&#257;ka salas&#299;ties ar&#299; citi asto&#326;k&#257;ji. Es saskat&#299;ju septi&#326;us gabalus. Tie bar&#257; pava­d&#299;ja «Nautilu», un es var&#275;ju sadzird&#275;t vi&#326;u kn&#257;bjus &#353;&#326;irkstam gar t&#275;rauda sien&#257;m. Labi, ka m&#275;s bij&#257;m dro­&#353;&#299;b&#257;.

Es turpin&#257;ju savu darbu. &#352;ie nezv&#275;ri tik noteikti tur&#275;j&#257;s mums l&#299;dzi, ka lik&#257;s st&#257;vam nekust&#299;gi uz vie­tas, un es tos viegli var&#275;ju pamazin&#257;t&#257; veid&#257; noz&#299;m&#275;t pa iluminatoru. Starp citu, m&#275;s ar&#299; nebrauc&#257;m visai &#257;tri.

Piepe&#353;i «Nautils» apst&#257;j&#257;s. K&#257;ds trieciens sa&#353;&#363;poja to no viena gala l&#299;dz otram.

—   Vai m&#275;s esam uzskr&#275;ju&#353;i s&#275;kl&#299;? — es vaic&#257;ju.

—   Ja ar&#299; uzskr&#275;ju&#353;i, tad tom&#275;r jau tiku&#353;i nost, — ka­n&#257;dietis atbild&#275;ja. — M&#275;s atkal braucam.

i Bez &#353;aub&#257;m, «Nautils» virz&#299;j&#257;s gan uz priek&#353;u, bet nebrauca vairs. Skr&#363;ves l&#257;psti&#326;as vairs nek&#363;la &#363;deni. Pag&#257;ja k&#257;ds br&#299;dis. Tad kapteinis N&#275;mo, sava pal&#299;ga pa­vad&#299;ts, ien&#257;ca salon&#257;

Es vi&#326;u jau ilg&#257;ku laiku nebiju redz&#275;jis, Vi&#326;&#353; man lik&#257;s dr&#363;ms. Nek&#257; mums neteicis, pat acu neuzmetis, vi&#326;&#353; pieg&#257;ja pie salona iluminatora, pal&#363;koj&#257;s asto&#326;k&#257;jos un pateica da&#382;us v&#257;rdus savam pal&#299;gam. Tas izg&#257;ja. T&#363;li&#326; iluminatoru aizvirt&#326;i nosl&#275;dz&#257;s un pie griestiem iedeg&#257;s uguns.

Es tuvojos kapteinim.

—   Interesanta asto&#326;k&#257;ju kolekcija, — es teicu omu­l&#299;g&#257; bals&#299;, k&#257;d&#257; amatieris run&#257;tu, pie k&#257;da akv&#257;rija vit­r&#299;nas nost&#257;jies.

—   Tie&#353;&#257;m t&#257;, dabzin&#257;tnieka kungs, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja. — Un m&#275;s s&#257;ksim ar vi&#326;iem c&#299;&#326;u kr&#363;ti pret kr&#363;ti.

Es skat&#299;jos kaptein&#299; un dom&#257;ju, ka esmu p&#257;rklaus&#299;jies.

—   Kr&#363;ti pret kr&#363;ti? — es p&#257;rvaic&#257;ju.

—   J&#257;, profesora kungs. Skr&#363;ve ir apst&#257;jusies. Man liekas, k&#257;ds no &#353;iem kalm&#257;riem ar saviem raga &#382;ok&#316;iem iespr&#363;dis starp t&#257;s l&#257;psti&#326;&#257;m. T&#257;p&#275;c m&#275;s ar&#299; vairs ne­varam pabraukt.

—   Un ko j&#363;s tagad dom&#257;jat dar&#299;t?

—   Pacelties virs &#363;dens un izn&#299;cin&#257;t visus &#353;os rie­bek&#316;us.

—   Tas ir gr&#363;ts uzdevums.

—   Patie&#353;&#257;m. Elektrisk&#257;s lodes ir nesp&#275;c&#299;gas pret &#353;iem recek&#316;ainajiem &#311;erme&#326;iem, jo tur t&#257;m nav pietiekama atspara, lai eksplod&#275;tu. Bet m&#275;s uzbruksim vi&#326;iem ar cirvjiem..

—   Un ar harp&#363;n&#257;m, — kan&#257;dietis teica, — ja j&#363;s pie&#326;emat manu l&#299;dzdal&#299;bu.

—   Esmu ar mieru, meistar Lend.

—   M&#275;s iesim l&#299;dzi, — es teicu. Un kop&#257; ar kapteini N&#275;mo m&#275;s dev&#257;mies uz galvenaj&#257;m k&#257;pn&#275;m.

Tur jau k&#257;ds ducis ar cirvjiem apbru&#326;otu v&#299;ru st&#257;­v&#275;ja uzbrukumam gatavi. Ar&#299; m&#275;s ar Konselu pa&#326;&#275;m&#257;m cirvjus. Neds Lends satv&#275;ra savu harp&#363;nu.

«Nautils» jau bij izc&#275;lies virs &#363;dens. Viens no mat­ro&#382;iem, trapa aug&#353;&#257; st&#257;v&#275;dams, grieza va&#316;&#257; atveram&#257;s l&#363;kas skr&#363;ves. Bet, l&#299;dzko t&#257;s bij lauk&#257;, l&#363;ka pati ar milz&#299;gu sparu atsit&#257;s va&#316;&#257;, ac&#299;m redzot, k&#257;da asto&#326;k&#257;ja taustek&#316;a pies&#363;cek&#326;u atrauta.

Un t&#363;li&#326; ar&#299; viena no &#353;&#299;m garaj&#257;m rok&#257;m k&#257; &#269;&#363;ska no- sl&#299;da trapa spraug&#257;, bet k&#257;ds divdesmits citu loc&#299;j&#257;s pa aug&#353;u. Ar vienu cirtienu kapteinis N&#275;mo no&#353;&#311;&#275;la &#353;o &#353;aus-

T&#363;li&#326; ari viena no &#353;&#299;m garaj&#257;m rok&#257;m nosl&#299;du trapa spraug&#257;.

mlgp taustekli, un tas raust&#299;damies nov&#275;l&#257;s zem&#275; pa trapu.

Pa to laiku, kam&#275;r m&#275;s spied&#257;mies cits p&#275;c cita, lai iz­k&#316;&#363;tu uz kl&#257;ja, divas citas t&#257;das pa&#353;as rokas, pa gaisu svilpdamas, nolaid&#257;s zem&#275;, satv&#275;ra kapteinim N&#275;mo priek&#353;&#257; st&#257;vo&#353;o matrozi un ar neatvair&#257;mu sp&#275;ku pac&#275;la to gais&#257;.

Kapteinis N&#275;mo iekliedz&#257;s un met&#257;s lauk&#257; uz kl&#257;ja. M&#275;s trauc&#257;mies vi&#326;am paka&#316;.

Cik briesm&#299;gs skats! Nelaim&#299;gais, taustek&#316;u pies&#363;cek&#326;u sagr&#257;bts, &#353;&#363;poj&#257;s gais&#257;. Vi&#326;&#353; g&#257;rdza, vi&#326;&#353; sl&#257;pa un klie­dza: «Pal&#299;g&#257;! Pal&#299;g&#257;!» &#352;ie fran&#269;u valod&#257; sauktie v&#257;rdi mani &#257;rk&#257;rt&#299;gi p&#257;rsteidza. T&#257;tad uz ku&#291;a bij viens mans tautietis, varb&#363;t pat vair&#257;k! &#352;is sirdi ploso&#353;ais kliedziens man vis&#363; m&#363;&#382;u palicis atmi&#326;&#257;!

Nelaim&#299;gais katr&#257; zi&#326;&#257; bij pagalam. Kas var&#275;tu atsvabi­n&#257;t vi&#326;u no &#353;&#257; &#353;ausm&#299;g&#257; apkampiena? Tom&#275;r kapteinis N&#275;mo bij piesteidzies asto&#326;k&#257;jim un ar cirvja triecienu at&#353;&#311;&#275;la tam v&#275;l vienu taustekli. Vi&#326;a pal&#299;gs satrakots c&#299;­n&#299;j&#257;s pret citiem nezv&#275;riem, kuri pa «Nautila» sien&#257;m r&#257;­p&#257;s aug&#353;up. Ar&#299; visi p&#257;r&#275;jie matro&#382;i cirta ar saviem cirvjiem. Kan&#257;dietis, Konsels un es t&#257;pat ar saviem iero­&#269;iem skald&#299;j&#257;m &#353;&#299;s ga&#316;&#299;g&#257;s masas. Nejauka muskusa smaka izpl&#363;da gais&#257;. Tas bij tik briesm&#299;gi!

Vienu acumirkli man &#353;&#311;ita, ka asto&#326;k&#257;ja sa&#382;&#326;augto ne­laim&#299;go tom&#275;r izdosies atbr&#299;vot. Septi&#326;as no asto&#326;&#257;m ro­k&#257;m bij jau nocirstas. P&#275;d&#275;j&#257; raust&#299;dam&#257;s krat&#299;ja savu upuri k&#257; spalvi&#326;u gais&#257;. Bet taj&#257; acumirkl&#299;, kad kapteinis N&#275;mo un vi&#326;a pal&#299;gs piesteidz&#257;s kl&#257;t, dz&#299;vnieks iz&#353;&#316;&#257;ca str&#363;klu melna &#353;&#311;idruma, kas vi&#326;am bij glab&#257;jies v&#275;der&#257; atsevi&#353;&#311;&#257; mais&#257;. M&#275;s vairs nek&#257; nevar&#275;j&#257;m saredz&#275;t. Kad melnais m&#257;konis izkl&#299;da, kalm&#257;rs bij nozudis un l&#299;dz ar to maris nelaim&#299;gais tautietis!

K&#257;ds niknums m&#363;s p&#257;r&#326;&#275;ma pret &#353;iem nezv&#275;riem! Ne­viens vairs ner&#275;&#311;in&#257;j&#257;s ar sevi. Desmit vai divdesmit asto&#326;k&#257;ju bij sar&#257;pu&#353;ies uz «Nautila» kl&#257;ja un sien&#257;m. M&#275;s juku juk&#257;m jauc&#257;mies pa &#353;o sacirsto &#269;&#363;sku gabaliem, kuri raust&#299;j&#257;s uz kl&#257;ja asi&#326;u un melna &#353;&#311;idruma pe&#316;&#311;&#275;s. Ar katru cirtienu Neda Lenda harp&#363;na tr&#257;p&#299;ja kalm&#257;ru pel&#275;k- za&#316;gan&#257;s acis un iz&#353;&#311;aid&#299;ja t&#257;s. Bet tad manu dro&#353;o biedru pasvieda zem&#275; k&#257;da nezv&#275;ra taustek&#316;i, no kuriem vi&#326;&#353; ne­bij paguvis izvair&#299;ties. Kalm&#257;ra drausm&#299;gais kn&#257;bis bij pav&#275;rsts taisni pret Nedu Lendu. Katru acumirkli vi&#326;u

Asto&#326;k&#257;jis krat&#299;ja savu upuri k&#257; spalvi&#326;u gais&#257;.

var&#275;ja p&#257;r&#353;&#311;elt vid&#363; pu&#353;u. Es metos vi&#326;am pal&#299;g&#257;. Bet kap­teinis N&#275;mo bij jau aizsteidzies man priek&#353;&#257;. Vi&#326;a cirvis pazuda starp pav&#275;rtajiem &#382;ok&#316;iem, un, br&#299;ni&#353;&#311;&#257; k&#257;rt&#257; izgl&#257;bies, kan&#257;dietis uzl&#275;ca k&#257;j&#257;s un visu savu harp&#363;nu ietrieca nezv&#275;ram l&#299;dz pat vi&#326;a trim sird&#299;m.

— Es jums &#353;o pakalpojumu biju par&#257;d&#257;, — kapteinis N&#275;mo teica kan&#257;dietim.

Ne v&#257;rda neatbild&#275;dams, Neds Lends paloc&#299;j&#257;s.

C&#299;&#326;a bij ilgusi stundas ceturksni. Uzvar&#275;tie nezv&#275;ri p&#275;­d&#299;gi atk&#257;p&#257;s un pazuda zem &#363;dens.

Pret b&#257;kas izdobumu atspiedies, asin&#299;m no&#353;&#311;iests, kap­teinis N&#275;mo st&#257;v&#275;ja nekust&#275;damies un skat&#299;j&#257;s j&#363;r&#257;, kura bij aprijusi vienu no vi&#326;a biedriem. Lielas asaras vi&#326;am rit&#275;ja p&#257;r vaigiem.



XIX

GOLFA STRAUME

&#352;o &#353;ausm&#299;go piedz&#299;vojumu 20. apr&#299;l&#299; neviens no mums m&#363;&#382;am neaizmirs&#299;s. Es par to rakst&#299;ju stipri uztraukts, p&#275;c tam p&#257;rlaboju un nolas&#299;ju priek&#353;&#257; Konselam un kan&#257;die­tim. Vi&#326;i atzina rakstu par faktiski pareizu, bet att&#275;lojum&#257; nepietiekami spilgtu. Lai uzz&#299;m&#275;tu &#353;&#257;du gleznu, nepiecie­&#353;ams t&#257;ds talants k&#257; m&#363;su slavenajam dzejniekam — «J&#363;­ras ar&#257;ju» autoram l .

Es jau-teicu, ka kapteinis N&#275;mo raud&#257;ja, j&#363;r&#257; l&#363;koda­mies. Vi&#326;a s&#257;pes bij neizsak&#257;mas. &#352;is jau bij otrs biedrs, ko vi&#326;&#353; pazaud&#275;ja taj&#257; laik&#257;, kam&#275;r m&#275;s bij&#257;m uz ku&#291;a. Un tik &#353;ausm&#299;ga n&#257;ve! &#352;is asto&#326;k&#257;ja briesm&#299;go taustek&#316;u no&#382;&#326;augtais, dzelzs &#382;ok&#316;u sa&#353;&#311;aid&#299;tais draugs neatdus&#275;sies blakus saviem biedriem zem klusajiem &#363;de&#326;iem kora&#316;&#316;u kaps&#275;t&#257;.

Man sirdi plos&#299;ja c&#299;&#326;as br&#299;d&#299; dzird&#275;tais nelaim&#299;g&#257; izmi­suma kliedziens. &#352;is nabaga franc&#363;zis, ikdienas satiksm&#275; aizmirsis savu dzimto valodu, atmin&#275;j&#257;s to n&#257;ves br&#299;d&#299; p&#275;­d&#275;jam saucienam! T&#257;tad starp &#353;&#257; ku&#291;a &#316;aud&#299;m, kuri, t&#257;pat k&#257; kapteinis N&#275;mo, b&#275;ga no cilv&#275;ku sabiedr&#299;bas un ar sirdi un dv&#275;seli bij tam padev&#299;gi, bijis ar&#299; viens mans» tautietis! Vai vi&#326;&#353; vien&#299;gais bij Francijas p&#257;rst&#257;vis &#353;aj&#257; nosl&#275;pumainaj&#257; sabiedr&#299;b&#257;, kura, ac&#299;m redzot, sast&#257;v&#275;ja no da&#382;&#257;du taut&#299;bu pieder&#299;giem? T&#257; atkal bij viena no t&#257;m neatrisin&#257;maj&#257;m m&#299;kl&#257;m, kuras nemit&#299;gi ros&#299;j&#257;s man&#257; galv&#257;.

Kapteinis N&#275;mo aizg&#257;ja uz savu kaj&#299;ti, un es vi&#326;u ilg&#257;ku laiku nedab&#363;ju redz&#275;t. Bet k&#257;das s&#257;pes vi&#326;&#353; p&#257;r­cieta, jo bij ta&#269;u &#353;&#257; ku&#291;a dv&#275;sele un izjuta itin visus p&#257;r­dz&#299;vojumus! «Nautils» vairs netur&#275;j&#257;s noteikt&#257; virzien&#257;. Tas brauk&#257;ja uz priek&#353;u un atpaka&#316; un k&#257; nedz&#299;vs &#311;erme­nis &#353;&#363;poj&#257;s vi&#316;&#326;os. Skr&#363;ve bij tagad br&#299;va, tom&#275;r t&#257; tikpat k&#257; netika darbin&#257;ta. Ku&#291;is brauca uz labu laimi. Vi&#326;&#353; ne­jaud&#257;ja aiztikt prom no p&#275;d&#275;j&#257;s c&#299;&#326;u vietas, nevar&#275;ja at­st&#257;t &#353;o j&#363;ru, kura bij nolaup&#299;jusi vienu no vi&#326;a &#316;au­d&#299;m.

T&#257; pag&#257;ja desmit dienas. Tikai 1. maij&#257; «Nautils» ats&#257;ka savu ce&#316;u uz zieme&#316;iem un pabrauca gar&#257;m Bahamas sa­l&#257;m un j&#363;ras &#353;aurumam. M&#275;s tagad brauc&#257;m pa liel&#257;ko no vis&#257;m j&#363;ras up&#275;m, kurai pa&#353;ai savi krasti, savas zivis un sava &#299;patn&#275;ja temperat&#363;ra. Es dom&#257;ju Golfa straumi.

T&#257; patie&#353;&#257;m v&#257;rda piln&#257; noz&#299;m&#275; ir upe, kura br&#299;vi pl&#363;st pa Atlantijas oke&#257;nu un kuras &#363;dens nesajaucas ar oke­&#257;na &#363;de&#326;iem. T&#257; ir s&#257;&#316;&#257; &#363;dens upe, v&#275;l s&#257;&#316;&#257;ka nek&#257; j&#363;ra, kas to iesl&#275;dz. T&#257;s vid&#275;jais dzi&#316;ums ir tr&#299;s t&#363;ksto&#353;i p&#275;du, vid&#275;jais platums — se&#353;desmit j&#363;d&#382;u. Da&#382;os apvidos t&#257;s pl&#363;sma aizsniedz &#269;etrus kilometrus lielu &#257;trumu stund&#257;. Golfa straumes &#363;de&#326;u masa ir nemain&#299;ga un p&#257;rsniedz visu pasaules upju &#363;de&#326;u kopumu.

Komandiera Mori atrastais Golfa straumes s&#257;kums vai, lab&#257;k sakot, vieta, no kuras t&#257; iztek, atrodas Gasko&#326;as jeb Biskajas j&#363;ras l&#299;c&#299;. Tur s&#257;k sakopoties t&#257;s &#363;de&#326;i, s&#257;­kum&#257; v&#275;l v&#257;ji tiklab kr&#257;sas, k&#257; temperat&#363;ras zi&#326;&#257;. No tu­rienes t&#257; s&#257;k tec&#275;t uz dienvidiem, gar&#257;m ekvatori&#257;l&#257;s &#256;frikas krastiem, sakars&#275; savus &#363;de&#326;us tropisk&#257;s saules svelm&#275;, p&#257;rk&#316;&#363;st p&#257;ri visam Atlantijas oke&#257;nam, aizsniedz Sanroka ragu Braz&#299;lijas krast&#257; un tur sadal&#257;s divos zaros, no kuriem viens dodas uz Anti&#316;u salu j&#363;r&#257;m sav&#257;kt tur v&#275;l vair&#257;k siltuma. Un tad Golfa straume, kuras uzdevums izl&#299;dzin&#257;t at&#353;&#311;ir&#299;bu starp da&#382;&#257;du apvidu nevien&#257;daj&#257;m temperat&#363;r&#257;m un sajaukt tropu &#363;de&#326;us ar zieme&#316;u &#363;de­&#326;iem, ies&#257;k savu l&#299;dzsvarot&#257;jas darbu. Meksikas j&#363;ras l&#299;c&#299; sakars&#275;ta, t&#257; pl&#363;st gar Amerikas krastiem aug&#353;up, aiz­sniedz &#325;&#363;faundlendu, tur, D&#275;visa j&#363;ras &#353;auruma aukst&#257;s straumes atspiesta, grie&#382;as atpaka&#316; p&#257;ri oke&#257;nam iesl&#299;p&#257; virzien&#257;, pl&#363;zdama pa vienu no liel&#257;kaj&#257;m ioksodrom&#257;m Ap &#269;etrdesmit tre&#353;o platuma gr&#257;du t&#257; atkal sadal&#257;s divos zaros: viens no tiem zieme&#316;austrumu pas&#257;ta iespaid&#257; at­grie&#382;as atpaka&#316; Biskajas j&#363;ras l&#299;c&#299; un pie Azoru sal&#257;m, bet otrs, apsild&#299;jis &#298;rijas un Norv&#275;&#291;ijas krastus, aizpl&#363;st l&#299;dz pa&#353;ai &#352;picbergenai, kur t&#257; temperat&#363;ra nokr&#299;t l&#299;dz &#269;etri gr&#257;di un t&#257; &#363;de&#326;i rada no ledus br&#299;vu j&#363;ru.

Pa &#353;o oke&#257;na upi «Nautils» patlaban brauca. Izk&#316;uvu&#353;i no Bahamas j&#363;ras &#353;auruma, &#269;etrpadsmit lj&#275; plata un tr&#299;s simti piecdesmit metru dzi&#316;a — t&#257; pl&#363;st ar asto&#326;u kilo­metru lielu &#257;trumu stund&#257;. &#352;is &#257;trums virzien&#257; uz zieme­&#316;iem nemit&#299;gi samazin&#257;s, un var tikai v&#275;l&#275;ties, lai &#353;&#299; likum&#299;ba past&#257;v&#275;tu joproj&#257;m, jo, k&#257; dom&#257;jas nov&#275;roju&#353;i, l&#299;dz ar Golfa straumes &#257;trumu un virziena mai&#326;u Eiropas klimats p&#257;rv&#275;rstos t&#257;d&#257; m&#275;r&#257;, ka sekas no t&#257; nemaz nav apr&#275;&#311;in&#257;mas.

Ap pusdienas laiku m&#275;s ar Konselu bij&#257;m uz kl&#257;ja; es vi&#326;am p&#257;rst&#257;st&#299;ju visus &#353;os s&#299;kumus par Golfa straumi. St&#257;stu nobeidzis, es uzaicin&#257;ju vi&#326;u ieb&#257;zt roku &#363;deni.

Konsels paklaus&#299;ja un bij visai p&#257;rsteigts, nesajutis ne siltuma, ne aukstuma.

— Tas ce&#316;as no t&#257;, — es teicu, — ka Golfa straumes &#363;de&#326;i p&#275;c izpl&#363;&#353;anas no Meksikas j&#363;ras l&#299;&#269;a ir apm&#275;ram cilv&#275;ka asi&#326;u siltum&#257;. Golfa straume ir milz&#299;gs apsild&#299;­t&#257; js apar&#257;ts, kas dod iesp&#275;ju Eiropas krastiem plaukt m&#363;­&#382;&#299;g&#257; za&#316;um&#257;. Un, ja var tic&#275;t Mori, tad, l&#299;dz p&#275;d&#275;jam iz­mantojot t&#257;s siltumu, var&#275;tu izkaus&#275;t dzelzs upi Amazones vai Mis&#363;ri lielum&#257;.

Patlaban Golfa straumes &#257;trums bij divi metri divdesmit pieci centimetri sekund&#275;. &#352;&#299; straume t&#257;d&#257; m&#275;r&#257; at&#353;&#311;iras no apk&#257;rt&#275;j&#257; oke&#257;na, kas to ietver no ab&#257;m pus&#275;m, ka itin k&#257; izce&#316;as p&#257;ri t&#257; aukstajiem &#363;de&#326;iem. Starp citu, tum&#353;a un &#316;oti bag&#257;ta ar s&#257;&#316;iem — t&#257; ar savu ko&#353;i zilo kr&#257;su ma­n&#257;mi at&#353;&#311;iras no apk&#257;rt&#275;jiem za&#316;ajiem &#363;de&#326;iem. &#362;dens­&#353;&#311;irtnes l&#299;nija novilkta tik asi, ka iepretim Karol&#299;nu sal&#257;m, tai p&#257;ri braucot, «Nautila» durklis jau &#353;&#311;&#275;la Golfa strau­mes &#363;de&#326;us, kam&#275;r t&#257; skr&#363;ve v&#275;l griez&#257;s oke&#257;n&#257;.

&#352;&#299; straume nesa sev l&#299;dzi veselu &#299;patn&#275;ju dz&#299;vu b&#363;t&#326;u pasauli. Argonauti, t&#257;pat k&#257; Vidusj&#363;r&#257;, te ce&#316;oja veseliem p&#363;&#316;iem.

' L&#299;nija, kas &#353;&#311;&#275;rso visus meridi&#257;nus vien&#257; un tai pa&#353;&#257; le&#326;&#311;&#299;.

V&#275;l piebild&#299;&#353;u, ka nakt&#299;s Golfa straume, it sevi&#353;&#311;i bie&#382;o negaisu laik&#257;, laist&#299;j&#257;s t&#257;d&#257; fosforisk&#257; spo&#382;um&#257;, kas va­r&#275;ja sacensties ar «Nautila» elektriskaj&#257;m ugun&#299;m.

8. maij&#257; m&#275;s atrad&#257;mies iepretim Haterasa ragam pie Zieme&#316;karol&#299;nas augstien&#275;m. Golfa straumes platums tur ir septi&#326;desmit piecas j&#363;dzes, bet dzi&#316;ums — divi simti desmit metru. «Nautils» joproj&#257;m brauca uz labu laimi. Ku&#291;is &#353;&#311;ita pamests — bez jebk&#257;das uzraudz&#299;bas. Man bij j&#257;atz&#299;st, ka &#353;&#257;dos apst&#257;k&#316;os b&#275;g&#353;ana ir iesp&#275;jama. Apdz&#299;­votaj&#257;s krastmal&#257;s viscaur var&#275;j&#257;m atrast patv&#275;rumu. J&#363;r&#257; nemit&#299;gi brauk&#257;ja tvaiko&#326;i, kuri uztur satiksmi starp &#325;ujorku, Bostonu un Meksikas j&#363;ras l&#299;ci, t&#257;pat neskait&#257;mi mazi buru ku&#291;i ar kabot&#257;&#382;as kravu uz da&#382;&#257;d&#257;m Amerikas piekrastes viet&#257;m. Var&#275;j&#257;m cer&#275;t, ka k&#257;ds no tiem m&#363;s uz&#326;ems. T&#257;tad apst&#257;k&#316;i bij labv&#275;l&#299;gi, lai gan «Nautils» brauca tr&#299;sdesmit j&#363;d&#382;u att&#257;lu no Savienoto Valstu kras­tiem.

Bet past&#257;v&#275;ja k&#257;ds nejauks &#353;&#311;&#275;rslis, kas kav&#275;ja kan&#257;­die&#353;a nodomu. Laiks tur&#275;j&#257;s &#257;rk&#257;rt&#299;gi nel&#257;gs. M&#275;s tuvoj&#257;­mies apvidiem, kur plos&#257;s Golfa straumes sacelt&#257;s v&#275;tras, viesu&#316;i un cikloni. M&#275;&#291;in&#257;t p&#257;rbraukt bangojo&#353;u j&#363;ru niec&#299;g&#257; laivi&#326;&#257; noz&#299;m&#275;ja tikpat k&#257; t&#299;&#353;i doties n&#257;v&#275;. Neds Lends to ar&#299; pats atzina. Vi&#326;&#353; m&#275;&#291;in&#257;ja apspiest savu nik­numu, tom&#275;r grima dr&#363;m&#257; gr&#363;tsird&#299;b&#257;, no kuras tikai b&#275;g­&#353;ana var&#275;tu to iz&#257;rst&#275;t.

—    Profesora kungs, — vi&#326;&#353; man todien teica, — &#353;itam te ir j&#257;dara gals. Es gribu tikt skaidr&#299;b&#257;. J&#363;su N&#275;mo vir­z&#257;s prom 110 sauszemes un dodas uz zieme&#316;iem. Bet es jums saku: man pietiek jau ar dienvidpolu, uz zieme&#316;polu es nebrauk&#353;u l&#299;dzi.

—   Ko lai dara, Ned, ja b&#275;g&#353;ana patlaban nav iesp&#275;­jama?

—   Es atk&#257;rto&#353;u, ko jau reiz sac&#299;ju. Mums j&#257;izrun&#257;jas ar kapteini. J&#363;s negrib&#275;j&#257;t nek&#257; teikt toreiz, kad bij&#257;m j&#363;su zemes j&#363;r&#257;s. Es run&#257;&#353;u tagad, kad esam man&#275;j&#257;s. Kad es iedom&#257;jos, ka p&#275;c da&#382;&#257;m dien&#257;m «Nautils» b&#363;s Jaun- skotijas tuvum&#257; un pretim &#325;&#363;faundlendai atrodas plats j&#363;ras l&#299;cis, bet &#353;aj&#257; l&#299;ci ietek Sv. Labren&#269;a upe, mana upe, un pie &#353;&#299;s upes atrodas Kvebeka, mana dzimt&#257; pil­s&#275;ta, — kad visu to atminos, asins man no dusm&#257;m sa­skrien sej&#257; un mati slejas st&#257;vus. J&#363;s redz&#275;siet, profesora kungs, es vienk&#257;r&#353;i met&#299;&#353;os j&#363;r&#257;! &#352;e es nepalik&#353;u! Es sl&#257;pstu te nost! &#9632;

Ac&#299;m redzot, kan&#257;die&#353;a paciet&#299;bai bij beigas. Vi&#326;a sp&#275;­c&#299;g&#257; daba nevar&#275;ja piem&#275;roties tik ilgai g&#363;stniec&#299;bai. Vi&#326;a seja diendien&#257; novecoj&#257;s arvien vair&#257;k. Vi&#326;&#353; k&#316;uva arvien dr&#363;m&#257;ks. Es var&#275;ju labi iedom&#257;ties, ko vi&#326;&#353; p&#257;rdz&#299;voja, jo ar&#299; mani pa&#353;u s&#257;ka m&#257;kt gr&#363;tsird&#299;ba. Gandr&#299;z septi&#326;i m&#275;ne&#353;i pag&#257;ju&#353;i, kop&#353; m&#275;s nebij&#257;m dab&#363;ju&#353;i nevienas zi­&#326;as no sauszemes. V&#275;l vair&#257;k — kaptei&#326;a N&#275;mo iesl&#275;g&#353;an&#257;s, vi&#326;a klus&#275;&#353;ana un p&#275;c asto&#326;k&#257;ju kaujas p&#257;r­v&#275;rties raksturs, — tas viss dz&#299;vi &#353;eit v&#275;rta cit&#257;du, nek&#257; t&#257; bij s&#257;kum&#257;. Man bij gal&#299;gi pazudusi pirmo dienu sa­j&#363;sma. Vajadz&#275;ja b&#363;t fl&#257;mam k&#257; Konselam, lai apmierin&#257;­tos ar&#299; t&#257;dos apst&#257;k&#316;os un t&#257;d&#257; apvid&#363;, kas dom&#257;ts tikai va&#316;iem un citiem j&#363;ras dz&#299;vniekiem. Patie&#353;&#257;m, man lik&#257;s, ja &#353;im krietnajam puisim plau&#353;u viet&#257; biju&#353;as &#382;aunas, no vi&#326;a izn&#257;ktu cien&#299;jama zivs!

—   Nu, profesora kungs, — Neds Lends vaic&#257;ja, redz&#275;­dams, ka es netaisos atbild&#275;t.

—   T&#257;tad j&#363;s, Ned, gribat, lai es prasu kapteinim N&#275;mo, ko &#299;sti vi&#326;&#353; ar mums nodom&#257;jis?

—   J&#257;, profesora kungs.

—   Lai gan vi&#326;&#353; mums to jau ir teicis?

—   J&#257;. Es gribu, lai vi&#326;&#353; mums to pasaka p&#275;d&#275;jo reizi. Run&#257;jiet par mani, ja pat&#299;k, miniet tikai manu v&#257;rdu.

—   Bet es vi&#326;u satieku reti. Vi&#326;&#353; izvair&#257;s no manis.

—   Jo vair&#257;k iemesla uzmekl&#275;t to.

—   Labi, Ned. Es run&#257;&#353;u ar vi&#326;u.

—   Kad? — kan&#257;dietis neatlaid&#299;gi tauj&#257;ja.

—   Tad, kad vi&#326;u sastap&#353;u.

—   Aronaksa kungs, vai j&#363;s v&#275;laties, lai es eju vi&#326;u uzmekl&#275;t?

—   N&#275;, at&#316;aujiet man pa&#353;am. R&#299;t…

—   &#352;odien pat, — Neds Lends uzst&#257;ja.

—   Lai notiek. &#352;odien es uzmekl&#275;&#353;u vi&#326;u, — es atbild&#275;ju kan&#257;dietim, bai&#316;odamies, ka vi&#326;&#353; pats visu tikai saboj&#257;s. Es paliku viens. Devis sol&#299;jumu, nol&#275;mu to t&#363;li&#326; iz­pild&#299;t. Man lab&#257;k pat&#299;k nok&#257;rtotas nek&#257; k&#257;rtojamas lietas.

Es aizg&#257;ju sav&#257; kaj&#299;t&#275;. Tur es izdzirdu, ka kapteinis N&#275;mo staig&#257; pa blakus kaj&#299;ti. Izdev&#299;bu vi&#326;u sastapt neva­r&#275;ja palaist gar&#257;m. Es pieklauv&#275;ju pie durv&#299;m. Vi&#326;&#353; neat­sauc&#257;s. Es pieklauv&#275;ju v&#275;lreiz un nospiedu turekli. Durvis atv&#275;r&#257;s. Es ieg&#257;ju iek&#353;&#257;. Kapteinis bij kaj&#299;t&#275;. Noliecies p&#257;r savu darba galdu, vi&#326;&#353; manu klauv&#275; jumu nebij dzir­d&#275;jis. No&#326;&#275;mies &#353;oreiz bez noteiktas atbildes neaiziet, es pieg&#257;ju vi&#326;am kl&#257;t. Vi&#326;&#353; sp&#275;ji pagrieza galvu, saraucis pieri, ierun&#257;j&#257;s strupi:

—   Ak j&#363;s tas esat! Ko j&#363;s v&#275;laties?

—   Parun&#257;ties ar jums, kaptei&#326;a kungs.

—    Bet es esmu aiz&#326;emts, profesora kungs. J&#363;s redzat, es str&#257;d&#257;ju. Jums es esmu devis piln&#299;gu br&#299;v&#299;bu palikt vienatn&#275;, — vai es sev nevar&#275;tu at&#316;auties to pa&#353;u?

&#352;&#257;da sa&#326;em&#353;ana nesol&#299;ja nek&#257; laba. Bet es biju no&#326;&#275;­mies uzklaus&#299;t visu, lai uz visu ar&#299; atbild&#275;tu.

—   Kaptei&#326;a kungs, — es dzedri atbild&#275;ju, — man j&#257;­run&#257; ar jums par k&#257;du neatliekamu jaut&#257;jumu.

—    Par k&#257;du? — vi&#326;&#353; ironiski atsauc&#257;s. — Vai esat no­v&#275;rojis kaut ko, kas man b&#363;tu nezin&#257;ms? Varb&#363;t j&#363;ra jums atkl&#257;jusi k&#257;du jaunu nosl&#275;pumu?

Bij redzams, ka m&#275;s neesam sapratu&#353;ies. Iek&#257;ms es pa­sp&#275;ju atbild&#275;t, vi&#326;&#353; nor&#257;d&#299;ja uz k&#257;du atv&#275;rtu manuskriptu, kas atrad&#257;s uz galda, un teica nopietn&#257; bals&#299;:

—   Redzat, Aronaksa kungs, &#353;is manuskripts ir rakst&#299;ts vair&#257;k&#257;s valod&#257;s. Taj&#257; aprakst&#299;ti visi manu p&#275;t&#299;jumu re­zult&#257;ti — tie neizn&#299;ks l&#299;dz ar mani. &#352;is manis parakst&#299;tais sacer&#275;jums l&#299;dz ar manas dz&#299;ves st&#257;stu tiks iesl&#275;gts maz&#257;, negrimsto&#353;&#257; k&#257;rb&#257;. P&#275;d&#275;jais, kur&#353; no mums paliks dz&#299;vs, izmet&#299;s to j&#363;r&#257;, un t&#257; aizpeld&#275;s, kur vi&#316;&#326;i to nes&#299;s.

Ar vi&#326;a v&#257;rdu parakst&#299;ts! Vi&#326;a pa&#353;a sarakst&#299;ts dz&#299;ves st&#257;sts! Vi&#326;a nosl&#275;pums k&#257;du dienu tom&#275;r tiks atkl&#257;ts! Bet patlaban man &#353;is v&#275;st&#299;jums bij tikai iemesls nodom&#257;tajai sarunai.

—   Kaptei&#326;a kungs, — es atbild&#275;ju, — es vairu tikai apsveikt j&#363;su nodomu. J&#363;su p&#275;t&#299;jumi nek&#257;d&#257; zi&#326;&#257; nedr&#299;kst aiziet boj&#257;. Ta&#269;u l&#299;dzeklis, k&#257;du j&#363;s esat izdom&#257;jis t&#257; pub­lic&#275;&#353;anai, man liekas p&#257;r&#257;k primit&#299;vs. Kas zina, uz kuru pusi v&#275;j&#353; aizp&#363;&#353; j&#363;su k&#257;rbu un k&#257;d&#257;s rok&#257;s t&#257; non&#257;k? Vai j&#363;s nevarat iedom&#257;ties k&#257;du citu iesp&#275;ju? Vai j&#363;s pats vai k&#257;ds no j&#363;su &#316;aud&#299;m nevar&#275;tu? …

—   Nekad, profesora kungs! — kapteinis strauji p&#257;r­trauca mani.

—   Bet es ar saviem biedriem esam gatavi glab&#257;t &#353;o manuskriptu, un ja j&#363;s atlaistu m&#363;s br&#299;v&#275;…

—   Br&#299;v&#275;! — kapteinis N&#275;mo atsauc&#257;s, pieceldamies k&#257;­j&#257;s.

—    J&#257;, kaptei&#326;a kungs, tie&#353;i par to es grib&#275;ju parun&#257;­ties ar jums. Jau septi&#326;us m&#275;ne&#353;us m&#275;s esam uz j&#363;su ku&#291;a, un tagad es prasu sav&#257; un savu biedru v&#257;rd&#257; — vai j&#363;s gribat m&#363;s te m&#363;&#382;am patur&#275;t par g&#363;stek&#326;iem?

—   Aronaksa kungs, — kapteinis N&#275;mo teica, — es jums varu atbild&#275;t tikai to pa&#353;u, ko atbild&#275;ju jau pirms septi­&#326;iem m&#275;ne&#353;iem: kas reiz nok&#316;uvis uz «Nautila», tas vairs to neatst&#257;s.

—   T&#257;tad j&#363;s dom&#257;jat patur&#275;t m&#363;s m&#363;&#382;&#299;g&#257; verdz&#299;b&#257;?

—   Sauciet to, k&#257; jums t&#299;k.

—   Bet vergam tom&#275;r paliek ties&#299;bas alla&#382; dom&#257;t par br&#299;v&#299;bu. Vi&#326;&#353; izlietos katru gad&#299;jumu, lai izk&#316;&#363;tu no

sprosta.

—   T&#257;s ties&#299;bas jums neviens neapstr&#299;d, — kapteinis N&#275;mo atbild&#275;ja. — Vai es k&#257;dreiz esmu jums pras&#299;jis zv&#275;­restu?

—    Kaptei&#326;a kungs, — es vi&#326;am teicu, — m&#275;s abi par &#353;o jaut&#257;jumu turpm&#257;k vairs nerun&#257;sim. Bet, t&#257; k&#257; reiz esam ies&#257;ku&#353;i, turpin&#257;sim l&#299;dz galam. Es nerun&#257;ju tikai pats par sevi vien. Zin&#257;tniski p&#275;t&#299;jumi ir mans dz&#299;ves uzdevums, mana kaisl&#299;ba, kuras lab&#257; es varu aizmirst visu citu. T&#257;­pat k&#257; j&#363;s, es esmu gatavs nodz&#299;vot savu m&#363;&#382;u nezin&#257;ts un nepaz&#299;ts, lai tikai n&#257;kamaj&#257;m paaudz&#275;m — kaut vai ar v&#275;ja un vi&#316;&#326;u pal&#299;dz&#299;bu — paliktu mana darba rezult&#257;ti. V&#257;rdu sakot, es varu j&#363;s apbr&#299;not un sekot jums, nes&#363;ro­damies par savu lomu, ko mazliet t&#257; k&#257; saprotu, bet j&#363;su dz&#299;v&#275; v&#275;l ir kaut kas, k&#257;ds nosl&#275;pums, ar kuru ne man, ne maniem biedriem nav ne maz&#257;k&#257; sakara. Pat tad, kad m&#363;su sirdis pukst&#275;ja strauji par j&#363;su varon&#299;bu un s&#257;p&#275;m, m&#275;s bij&#257;m spiesti attur&#275;ties izr&#257;d&#299;t savas simp&#257;tijas, ko modina labi un c&#275;li darbi — vienalga, vai tos veiktu draugs vai ienaidnieks. Un apzi&#326;a, ka mums nav nek&#257;das da&#316;as par to, kas j&#363;s &#353;eit interes&#275;, mani nospie&#382;, k&#316;&#363;st ne­cie&#353;ama, bet it sevi&#353;&#311;i Nedam Lendam. J&#257;r&#275;&#311;in&#257;s ar katru cilv&#275;ku tikai t&#257;p&#275;c vien, ka vi&#326;&#353; ir cilv&#275;ks. Vai j&#363;s esat iedom&#257;jies, uz ko sp&#275;j&#299;gs verdz&#299;bu n&#299;sto&#353;s, br&#299;v&#299;bu alk­sto&#353;s cilv&#275;ks, t&#257;ds cilv&#275;ks, k&#257;ds ir kan&#257;dietis, — ko vi&#326;&#353; sp&#275;j&#299;gs izdom&#257;t, k&#257;dus pl&#257;nus perin&#257;t?

Es apklusu. Kapteinis N&#275;mo piec&#275;l&#257;s.

—   K&#257;da da&#316;a man gar to, ko Neds Lends dom&#257;, gudro un m&#275;&#291;ina? Es vi&#326;u neesmu mekl&#275;jis! Ne jau savas pati­kas p&#275;c es vi&#326;u paturu uz ku&#291;a! Bet j&#363;s, Aronaksa kungs, gan var&#275;tu saprast visu — pat manu klus&#275;&#353;anu. Man nav vair&#257;k ko atbild&#275;t. &#352;&#299; ir pirm&#257; reize, kad j&#363;s ar mani ru­n&#257;jat par t&#257;d&#257;m liet&#257;m; lai paliktu ar&#299; p&#275;d&#275;j&#257;, jo par to es vairs nek&#257; negribu dzird&#275;t.

Es izg&#257;ju lauk&#257;. No t&#257;s dienas m&#363;su attiec&#299;bas k&#316;uva &#316;oti v&#275;sas. Es sarunu atst&#257;st&#299;ju biedriem.

— Tagad m&#275;s zin&#257;m, — Neds Lends teica, — ka no &#353;&#257; cilv&#275;ka mums nekas nav gaid&#257;ms. «Nautils» tuvojas Long- ailendai. M&#275;s b&#275;gsim, lai ar&#299; k&#257;ds b&#363;tu laiks.

Bet debess sam&#257;c&#257;s arvien vair&#257;k un vair&#257;k. Arvien skaidr&#257;k bij man&#257;mas tuv&#299;na viesu&#316;a paz&#299;mes. Gaiss k&#316;uva balsn&#275;j&#257; piena kr&#257;s&#257;. Apv&#257;rsn&#299; savilk&#257;s atsevi&#353;&#311;i melni lietus m&#257;ko&#326;i. Zemu sl&#299;gdami, tie strauji trauc&#257;s mums gar&#257;m. Gari vi&#316;&#326;u v&#257;li v&#275;l&#257;s p&#257;r j&#363;ru. Visi putni bij pazu­du&#353;i, tikai negaisa draugi — v&#275;tras putni laidel&#275;j&#257;s ap­k&#257;rt. Barometrs bij stipri nokrities un r&#257;d&#299;ja sp&#275;ju tvaika sabiez&#275;jumu. V&#275;tras l&#275;cas sast&#257;vs elektr&#299;bas iespaid&#257;, kas pies&#257;tin&#257;ja gaisu, sadal&#299;j&#257;s. Dabas elementu c&#299;&#326;a bij tuvu.

V&#275;tra s&#257;ka plos&#299;ties 18. maij&#257; tie&#353;i taj&#257; br&#299;d&#299;, kad «Nau­tils» brauca gar Longailendu da&#382;as j&#363;dzes att&#257;lu no &#325;u­jorkas. Es varu aprakst&#299;t &#353;o elementu c&#299;&#326;u, jo kapteinis N&#275;mo aiz k&#257;das nesaprotamas iedomas ar «Nautilu» nevis ienira dzelm&#275;, bet visu laiku tur&#275;j&#257;s virs &#363;dens.

V&#275;j&#353; p&#363;ta no dienvidrietumiem — s&#257;kum&#257; ar piecpa­dsmit metru &#257;trumu sekund&#275;, bet ap pulksten trim nova­kar&#275; — jau ar divdesmit pieci metri sekund&#275;. Tas bij &#299;sts viesulis.

V&#275;tras nebaid&#299;damies, kapteinis N&#275;mo st&#257;v&#275;ja uz kl&#257;ja. Lai baism&#299;gie vi&#316;&#326;i vi&#326;u nenoskalotu, vi&#326;&#353; bij ar virvi ap vidu pies&#275;jies pie ku&#291;a. Ar&#299; es biju izn&#257;cis uz kl&#257;ja, t&#257;pat pies&#275;jos un apbr&#299;noju ir v&#275;tras trako&#353;anu, ir &#353;o neparasto cilv&#275;ku, kas sagaid&#299;ja v&#275;tru ar paceltu galvu.

Zemu nosl&#299;gu&#353;i m&#257;ko&#326;i, p&#257;ri skriedami, sk&#257;ra vi&#316;&#326;u mu­guras. Starp lielajiem &#363;dens v&#257;liem es vairs nemaz nere­dz&#275;ju s&#299;k&#257;kos vi&#316;&#326;us, kas parasti izveidojas to starp&#257;s. Visapk&#257;rt — tikai garas pi&#311;a melnuma bangas, kuru mu­guras pat nesa&#353;&#311;&#299;da — tik bl&#299;vas t&#257;s bij. To augstums ne­mit&#299;gi pieauga. &#352;&#311;ita, t&#257;s pa&#353;as sevi it k&#257; satrauca. «Nau­tils» gan nosv&#275;r&#257;s uz s&#257;niem, gan sl&#275;j&#257;s gais&#257; — glu&#382;i k&#257; masts, briesm&#299;gi zvalst&#299;j&#257;s, ar priek&#353;galu ienirdams &#363;den&#299;.

Ap pieciem s&#257;k&#257;s lietus g&#257;ze, bet ne v&#275;j&#353;, ne vi&#316;&#326;i no t&#257;s neaprima. V&#275;tras &#257;trums pat pie&#326;&#275;m&#257;s l&#299;dz &#269;etrdesmit

                                          Ieraudz&#299;ju k&#257;du lielu ku&#291;i smagi c&#299;n&#257;mies ar vi&#316;&#326;iem. 

pieciem metriem sekund&#275; vai gandr&#299;z &#269;etrdesmit lj&#275; stund&#257;. T&#257;da v&#275;tra parasti sag&#257;&#382; m&#257;jas, ostu pils&#275;t&#257;s iz&#257;rda daksti&#326;u jumtus, salau&#382; dzelzs re&#382;&#291;us un svaida smagus lielgabalus. Un tom&#275;r ar&#299; t&#257;d&#257; viesul&#299; «Nautils» attaisnoja k&#257;da paz&#299;stama in&#382;eniera v&#257;rdus: «Labi b&#363;v&#275;tam ku&#291;im nek&#257;das v&#275;tras nav j&#257;baid&#257;s.» Tas nebij nekust&#299;ga klints, ko vi&#316;&#326;i iesp&#275;j sagraut, bet bij t&#275;rauda &#311;ermenis, kust&#299;gs un paklaus&#299;gs, bez mastiem un takel&#257;&#382;as, un t&#257;p&#275;c viegli tur&#275;j&#257;s pret&#299; jebk&#257;d&#257;m br&#257;zm&#257;m.

Es uzman&#299;gi v&#275;roju it k&#257; no &#311;&#275;d&#275;m va&#316;&#257; palaist&#257;s ban­gas. Simt piecdesmit un simt se&#353;desmit pieci metri garie vi&#316;&#326;u v&#257;li pac&#275;l&#257;s ap piecpadsmit metru augsti, un to &#257;trums bij tikai uz pusi maz&#257;ks par v&#275;ja &#257;trumu, proti, piecpadsmit metru sekund&#275;. To apm&#275;rs un sp&#275;ks pie&#326;&#275;m&#257;s l&#299;dz ar j&#363;ras dzi&#316;umu. Tagad es sapratu &#353;o vi&#316;&#326;u noz&#299;mi: tie ies&#363;c sev&#299; gaisu, nopl&#363;dina to dzi&#316;um&#257; un l&#299;dz ar sk&#257;bekli aiznes tur dz&#299;v&#299;bu. Vi&#316;&#326;u spiediena sp&#275;ku r&#275;&#311;ina tr&#299;s t&#363;k­sto&#353;i kilogramu uz katru kvadr&#257;tp&#275;du, pret kuru tie triecas.

Naktij uzn&#257;kot, v&#275;tra pieauga v&#275;l stipr&#257;ka. T&#257;pat 1860. gad&#257; ciklona laik&#257; pie Sabiedr&#299;bas sal&#257;m barometrs no­krita l&#299;dz septi&#326;i simti desmit milimetriem. Kr&#275;sl&#257; es ap­v&#257;rsn&#299; ieraudz&#299;ju k&#257;du lielu ku&#291;i smagi c&#299;n&#257;mies ar vi&#316;­&#326;iem. Tas gul&#275;ja dreif&#257; un m&#275;&#291;in&#257;ja notur&#275;ties virs &#363;dens. Dr&#299;z tas pavisam izgaisa tums&#257;.

Ap desmitiem vakar&#257; debesis laist&#299;j&#257;s vien&#257;s ugun&#299;s. Spilgtas zibens sv&#299;tras &#353;aud&#299;j&#257;s pa gaisu. Manas acis ne­var&#275;ja iztur&#275;t &#353;o spo&#382;umu, kam&#275;r kapteinis N&#275;mo l&#363;koj&#257;s taj&#257; tie&#353;i un lik&#257;s ies&#363;cam dv&#275;sel&#275; &#353;o negaisu. Pl&#299;sto&#353;o vi&#316;&#326;u r&#363;ko&#326;a, v&#275;ja kauk&#353;ana un p&#275;rkona d&#257;rdi sajauc&#257;s kop&#257; apdullino&#353;&#257; troksn&#299;. V&#275;j&#353; lik&#257;s p&#363;&#353;am no vis&#257;m &#269;et­r&#257;m debess pus&#275;m: no austrumiem n&#257;kdams, ciklons p&#257;ri zieme&#316;iem, rietumiem un dienvidiem atv&#275;rs&#257;s atkal atpa­ka&#316; — glu&#382;i pret&#275;ji dienvidu puslodes v&#275;tr&#257;m.

Ak, &#353;&#299; Golfa straume! Patie&#353;&#257;m t&#257; attaisno savu v&#275;tru karalienes nosaukumu. T&#257; ir vi&#326;a, kas rada &#353;os &#353;ausm&#299;gos ciklonus ar nevien&#257;das temperat&#363;ras gaisa sl&#257;&#326;iem, kas atrodas virs t&#257;s.

Lietum sekoja vesela uguns pl&#363;sma. Lietus l&#257;ses lik&#257;s p&#257;rv&#275;rtu&#353;&#257;s uguns pilienos. «Nautils» savu t&#275;rauda durkli bij pasl&#275;jis gais&#257; k&#257; zibe&#326;novad&#299;t&#257;ja smaili, un es re­dz&#275;ju vair&#257;k rei&#382;u dzirksteles no&#353;aujamies gar to.

Gal&#299;gi salauzts un bez sp&#275;ka es uz v&#275;dera aizl&#299;du l&#299;dz l&#363;kai. Atv&#275;ru to un devos salon&#257;. V&#275;tra bij sasniegusi vis­augst&#257;ko pak&#257;pi. K&#257;j&#257;s nost&#257;v&#275;t «Nautila» iek&#353;ien&#275; vairs nebij iesp&#275;jams. Kapteinis N&#275;mo non&#257;ca lej&#257; tikai ap pus­nakti. Es dzird&#275;ju, ka rezervu&#257;ri pamaz&#257;m piepl&#363;st ar &#363;deni un «Nautils» l&#275;n&#257;m nogrimst dz&#299;l&#275;.

Pa salona iluminatoriem redz&#275;ju lielas, izbied&#275;tas zivis k&#257; fantomus nonirstam ugu&#326;otaj&#257; &#363;den&#299;. «Nautils» grima arvien dzi&#316;&#257;k. Es biju iedom&#257;jies, ka piecpadsmit metru dzi&#316;um&#257; b&#363;s miers, bet nek&#257;. &#362;dens virspus&#275; bij par daudz sabangots. Mums bij j&#257;nolai&#382;as piecdesmit metru j&#363;ras ki&#275;p&#299;, lai b&#363;tu dro&#353;&#299;b&#257;.

Bet k&#257;ds tur bij miers un klusums! Kas te var&#275;tu iedo­m&#257;ties, ka oke&#257;na virspus&#275; trako tik &#353;ausm&#299;gs ork&#257;ns?



XX

UZ 47°24' PLATUMA UN 17°28' GARUMA

&#352;&#299;s v&#275;tras laik&#257; m&#275;s bij&#257;m aiznesti vair&#257;k uz austru­miem. Izgaisa p&#275;d&#275;j&#257;s cer&#299;bas aizb&#275;gt &#325;ujorkas vai Sv. Labren&#269;a upes apvidos. Nabaga Neds s&#257;ka sl&#275;pties t&#257;pat k&#257; kapteinis N&#275;mo. M&#275;s ar Konselu nemaz vairs ne&#353;&#311;&#299;r&#257;- mies.

Es jau teicu, ka «Nautils» bij aiznests vair&#257;k uz austru­miem, pareiz&#257;k sakot, uz zieme&#316;austrumiem. Vair&#257;k dienu no vietas vi&#326;&#353; brauca — gan noniris dz&#299;l&#275;, gan virspus &#363;dens — pa j&#363;rniekiem tik b&#299;stamo miglu. T&#257; ce&#316;as no k&#363;sto&#353;iem ledus bl&#257;&#311;iem, kas padara gaisu sevi&#353;&#311;i valgu. Cik ku&#291;u te bij nogrimu&#353;i, orient&#275;damies p&#275;c krastu ugu&#326;u maldino&#353;&#257;s mirdzas! Cik nelaimes gad&#299;jumu te bij noticis &#353;&#299;s biez&#257;s miglas d&#275;&#316;! Cik daudz triecienu pret zem­&#363;dens klint&#299;m, kur v&#275;j&#353; apsl&#257;p&#275; g&#257;zmu troksni! Cik daudz ku&#291;u te sad&#363;r&#257;s — par sp&#299;ti sign&#257;lugun&#299;m, svilp&#275;m un br&#299;din&#257;juma zvaniem!

Ar&#299; diben&#257; te bij redzams oke&#257;na uzvaru c&#299;&#326;as lauks. Tur bij redzami jau ar d&#363;&#326;&#257;m apnesti, veci ku&#291;i; citi ne­sen k&#257; nogrimu&#353;i, kuru vara apkalumos un ku&#291;a apak&#353;&#275;j&#257; da&#316;&#257; atplaiksn&#299;ja m&#363;su elektrisko lampu ugunis. Starp tiem daudzi nogrimu&#353;i ar visu kravu, ku&#291;a &#316;aud&#299;m un emigran­tiem, un tikai statistika min&#275;ja tos, kas aizg&#257;ju&#353;i boj&#257; &#353;aj&#257;s b&#299;stamaj&#257;s viet&#257;s: pie Rasa raga, Sentpola salas, Be- liias j&#363;ras &#353;auruma un Sv. Labren&#269;a l&#299;&#269;a.

15. maij&#257; m&#275;s bij&#257;m pie &#325;&#363;faundlendas s&#275;k&#316;a dienvidu gala. &#352;is s&#275;klis te radies no j&#363;ras sanes&#257;m. Tas ir iev&#275;ro­jams visda&#382;&#257;d&#257;ko organisko vielu sakopojums, ko no ek­vatora atpl&#363;din&#257;jusi Golfa straume vai ar&#299; gar Amerikas krastiem pl&#363;sto&#353;&#257; aukst&#257; zieme&#316;pola pretstraume. Te ledus laikmet&#257; &#353;&#316;&#363;do&#326;i sanesu&#353;i milzum daudz akme&#326;u. &#352;eit sa­kr&#257;ju&#353;ies ar&#299; zivju kauli, miljardi boj&#257; g&#257;ju&#353;u molusku, un zoof&#299;tu.

J&#363;ras dzi&#316;ums &#325;&#363;faundlendas s&#275;kl&#299; nav liels — tikai da&#382;i simti metru. Bet dienvidu pus&#275; atrodama tr&#299;s t&#363;ksto&#353;i metru dzi&#316;a ieplaka. Ap to vietu Golfa straume k&#316;&#363;st pla­t&#257;ka. T&#257;s &#363;de&#326;i izpl&#363;st uz vis&#257;m pus&#275;m. Paz&#363;d t&#257;s strau­jums un temperat&#363;ra, straume izv&#275;r&#353;as par j&#363;ru.

Starp «Nautila» iztrauktaj&#257;m ziv&#299;m es nov&#275;roju metru garu j&#363;ras za&#311;i ar meln&#299;gsn&#275;ju muguru un oran&#382;dzeltenu v&#275;deru, slaid&#257;s, smaragdza&#316;&#257;s murenas, &#316;oti gar&#353;&#299;gas, ka- raksu ar liel&#257;m ac&#299;m un sunim l&#299;dz&#299;gu galvu, g&#316;otu zivis, &#269;&#363;sku zivis, divus decimetrus garus, melnus j&#363;ras grundu­&#316;us, garastes ar slaid&#257;m ast&#275;m sudraba mirdzum&#257; un da&#382;&#257;-, das no zieme&#316;j&#363;r&#257;m iekl&#299;du&#353;as &#257;trskr&#275;j&#275;jas zivis.

«Nautila» t&#299;klos ie&#311;&#275;r&#257;s ar&#299; dro&#353;a, stipra, sp&#275;c&#299;gi musku­&#316;ota zivs ar dzelo&#326;iem pakaus&#299; un spuru galos, &#299;sts tr&#299;s metri gar&#353; skorpions, liel&#257;kais mencu un la&#353;u ienaid­nieks, — tas bij j&#363;ras bullis, &#299;sts Zieme&#316;j&#363;ru iem&#299;tnieks ar tuberkul&#257;m nos&#275;tu &#311;ermeni un iesarkan&#257;m spur&#257;m. «Nautila» matro&#382;iem bij diezgan lielas p&#363;les savald&#299;t &#353;o dz&#299;vnieku, kur&#353; ar savu &#382;aunu sevi&#353;&#311;o iek&#257;rtojumu sp&#275;j ilg&#257;ku laiku iztikt bez &#363;dens.

P&#275;c atmi&#326;as v&#275;l min&#275;&#353;u s&#299;k&#257;s zivti&#326;as, kas Zieme&#316;j&#363;ras ilgi m&#275;dz sekot ku&#291;iem, Atlantijas oke&#257;na zieme&#316;u apvi­diem rakstur&#299;gos jugli&#326;us, raskasus un, beidzot, mencas, kuras paties&#299;b&#257; var&#275;tu saukt par kalnu ziv&#299;m, jo &#325;&#363;faund- lenda nav nekas cits k&#257; zem&#363;dens kaln&#257;js. Kad «Nautils» brauca pa &#353;&#257; kaln&#257;ja &#353;auraj&#257;m spraug&#257;m, Konsels neva­r&#275;ja attur&#275;ties, neiesaucies:

—   T&#257;s ir mencas! Bet es biju iedom&#257;jies, ka vi&#326;as ir plakanas k&#257; butes jeb plekstes!

—   Cik naivi tu dom&#257;! — es atsaucos. — Zivju p&#257;rdo­tav&#257; vi&#326;as ir plakanas, t&#257;p&#275;c ka p&#257;rdo&#353;anai p&#257;r&#353;&#311;&#275;rstas u&#382; pus&#275;m un izt&#299;r&#299;tas. Bet j&#363;r&#257; t&#257;s ir v&#257;rpstveid&#299;gas un lieliski var peld&#275;t.

—   Es jums ticu, profesora kungs, — Konsels atbild&#275;ja, — Bet vi&#326;u te veseliem bariem, &#299;stais skudru p&#363;znis!

—    Ja vi&#326;&#257;m neb&#363;tu tik daudz ienaidnieku — cilv&#275;ku un citu zivju, vi&#326;u skaits b&#363;tu bezgal&#299;gs. Vai tu zini, cik daudz ikru ir vienai pa&#353;ai vi&#326;u m&#257;t&#299;tei?

—    Nu, teiksim, — Konsels pr&#257;toja, — visliel&#257;kais, pieci simti t&#363;ksto&#353;u.

—   Vienpadsmit miljoni, m&#299;&#316;ais draugs.

—    Vienpadsmit miljoni! To nu gan es netic&#275;&#353;u, maz&#257;­kais, kam&#275;r neb&#363;&#353;u saskait&#299;jis!

—     Saskaiti, Konsel! Bet dr&#299;z&#257;k tu b&#363;si pie m&#275;r&#311;a, ja tic&#275;si man. Bez tam fran&#269;i, ang&#316;i, amerik&#257;&#326;i, d&#257;&#326;i un nor­v&#275;&#291;i mencas izzvejo t&#363;ksto&#353;iem. Vi&#326;as tiek pat&#275;r&#275;tas tik liel&#257; skait&#257;, ka, tikai pateicoties &#257;rk&#257;rt&#299;gai vairo&#353;an&#257;s •sp&#275;jai, v&#275;l atrodamas j&#363;r&#257;. Vien&#257; pa&#353;&#257; Anglij&#257; un Ame­rik&#257; pieci t&#363;ksto&#353;i ku&#291;u ar septi&#326;desmit pieci t&#363;ksto&#353;i cilv&#275;kiem nodarbojas ar mencu zveju. Katrs ku&#291;is izzvejo caurm&#275;r&#257; &#269;etrdesmit t&#363;ksto&#353;us zivju, t&#257;tad pa­visam kop&#257; divdesmit piecus miljonus. Gar Norv&#275;&#291;ijas krastmal&#257;m notiek tas pats.

—    Labi, — Konsels atbild&#275;ja. — Es piekr&#299;tu profesora kungam. Skait&#299;t nav v&#275;rts.

—   Ko skait&#299;t?

—   Vienpadsmit miljonus ikru. Bet gribu tikai piebilst,

—   Ko?

—    Ja tie visi att&#299;st&#257;s, pietiktu &#269;etru zivju, lai apg&#257;­d&#257;tu visu Angliju, Ameriku un Norv&#275;&#291;iju ar ziv&#299;m.

Braucot pa &#325;&#363;faundlendas s&#275;kli, gandr&#299;z vai skarot di­benu, es skaidri redz&#275;ju gar&#257;s auklas ar p&#257;ris simt &#257;&#311;iem, k&#257;das katra zvejnieka laiva te izmet du&#269;iem. Maza enku- r&#299;&#353;a lejup vilktas, ar kor&#311;a pludi&#326;a pal&#299;dz&#299;bu t&#257;s tur&#275;j&#257;s &#363;dens virspus&#275;. «Nautilam» &#316;oti "uzman&#299;gi bij j&#257;izlok&#257;s pa &#353;o zem&#363;dens t&#299;klu spraugu.

Tom&#275;r p&#257;r&#257;k ilgi tas nepalika &#353;aj&#257; apvid&#363;, pa kuru brauc tik daudz ku&#291;u. Tas pac&#275;l&#257;s l&#299;dz &#269;etrdesmit otrajam zieme&#316;u platuma gr&#257;dam. Tur uz &#325;&#363;faundlendas un Sen- &#382;&#257;na salas nobeidzas transatlantisk&#257; kabe&#316;a l&#299;nija. «Nau­tils» 110 zieme&#316;u virziena pagriez&#257;s uz austrumiem, itin k&#257; tais&#299;damies braukt pa &#353;o l&#299;dzeno augstieni, kur&#257; novietots telegr&#257;fa kabelis un kuras izloki ar r&#363;p&#299;gu m&#275;r&#299;&#353;anu &#257;r­k&#257;rt&#299;gi s&#299;ki atz&#299;m&#275;ti.

17. maij&#257; es aptuveni pieci simti j&#363;d&#382;u att&#257;lu 110 Sen- &#382;&#257;na salas divi t&#363;ksto&#353;i asto&#326;i simti metru liel&#257; dzi&#316;um&#257; pirmo reizi ieraudz&#299;ju kabeli, kas stiep&#257;s pa j&#363;ras di­benu. Konselam es iepriek&#353; par to nek&#257; nebiju teicis,

t&#257;p&#275;c vi&#326;&#353; iedom&#257;j&#257;s ieraudz&#299;jis tur milz&#299;gu j&#363;ras &#269;&#363;sku un t&#363;li&#326; p&#275;c paraduma s&#257;ka ierindot to zin&#257;m&#257; klas&#275;. Es laup&#299;ju l&#257;ga puisim t&#257; il&#363;zijas un par atalgojumu past&#257;s­t&#299;ju da&#382;us s&#299;kumus no &#353;&#257; kabe&#316;a pag&#257;tnes.

Pirmais kabelis tika ier&#299;kots 1857. un 1858. gad&#257;, bet, p&#257;rraid&#299;jis apm&#275;ram &#269;etri simti telegrammu, tas saboj&#257;­j&#257;s. 1863. gad&#257; in&#382;enieri konstru&#275;ja jaunu kabeli tr&#299;s t&#363;k­sto&#353;i &#269;etri simti kilometru garum&#257; un &#269;etri t&#363;ksto&#353;i pieci simti tonnu smagu. To nos&#363;t&#299;ja j&#363;r&#257; ar «Great Eastern», bet ar&#299; &#353;is pas&#257;kums neizdev&#257;s.

25. maij&#257; «Nautils» tr&#299;s t&#363;ksto&#353;i asto&#326;i simti tr&#299;sdes­mit se&#353;i metri liel&#257; dzi&#316;um&#257; non&#257;ca tie&#353;i taj&#257; viet&#257;, kur bij notikusi k&#316;&#363;m&#299;g&#257; katastrofa. Katastrofas vieta atrad&#257;s se&#353;i simti tr&#299;sdesmit asto&#326;as j&#363;dzes att&#257;lu no &#298;rijas krasta. Pulksten divos p&#275;cpusdien&#257; bij iev&#275;roju&#353;i, ka sa­tiksme ar Eiropu p&#257;rtraukta. In&#382;enieri, kas brauku&#353;i uz «Great Eastern», nol&#275;mu&#353;i izgriezt saboj&#257;to da&#316;u, ap vien­padsmitiem vakar&#257; darbs bijis pabeigts un kabelis no jauna nogremd&#275;ts &#363;den&#299;. Bet p&#275;c da&#382;&#257;m dien&#257;m tas atkal p&#257;rtr&#363;cis, un to vairs nevar&#275;ju&#353;i izvilkt no oke&#257;na dz&#299;l&#275;m.

Tom&#275;r amerik&#257;&#326;i nelik&#257;s mier&#257;. Uz&#326;&#275;muma vad&#299;t&#257;js — neatlaid&#299;gais Sairuss F&#299;lds ziedoja visu savu mantu un sa­r&#299;koja jaunu l&#299;dzek&#316;u v&#257;k&#353;anu. Saraksts dr&#299;z vien nosl&#275;­dz&#257;s. Otru kabeli pagatavoja r&#363;p&#299;g&#257;k. Vadu stieples izo­l&#275;ja ar gutaper&#269;as ietveri, novietoja &#353;&#311;iedrain&#257; apvalk&#257; un iesl&#275;dza met&#257;la armat&#363;r&#257;. 1866. gada tr&#299;spadsmit&#257; j&#363;lij&#257; «Great Eastern» atkal dev&#257;s j&#363;r&#257;,

Kabe&#316;a lik&#353;ana veic&#257;s labi. Tad notika &#353;&#257;ds gad&#299;jums. Kabeli att&#299;dami, in&#382;enieri paman&#299;ja, ka taj&#257; vair&#257;k&#257;s vie­t&#257;s sadz&#299;tas naglas, lai saboj&#257;tu t&#257; kodolu. Kapteinis An- dersons, vi&#326;a virsnieki un in&#382;enieri sapulc&#275;j&#257;s apspries­ties un nol&#275;ma vain&#299;go, ja tas atrastos uz ku&#291;a, bez kaut k&#257;das t&#257;l&#257;kas izmekl&#275;&#353;anas vienk&#257;r&#353;i iemest j&#363;r&#257;. P&#275;c tam noziedz&#299;gie boj&#257;jumi vairs neatk&#257;rtoj&#257;s.

23. j&#363;lij&#257;, kad «Great Eastern» atrad&#257;s tikai asto&#326;i simti kilometru no &#325;&#363;faundlendas, no &#298;rijas telegraf&#275;ja par pamiera nosl&#275;g&#353;anu starp Pr&#363;siju un Austriju p&#275;c Sadovas kaujas. 27. j&#363;lij&#257;, braucot migl&#257; pa j&#363;ru, jau var&#275;ja saskat&#299;t malu. Pas&#257;kums bij laim&#299;gi pa­veikts.

Es nedom&#257;ju, ka atrad&#299;&#353;u kabeli glu&#382;i t&#257;du pa&#353;u, k&#257;ds tas bij izlaists no r&#363;pn&#299;cas. Gar&#257;, ar glieme&#382;u paliek&#257;m aplipus&#299; met&#257;la &#269;&#363;ska bij p&#257;rkl&#257;ta ar akmens vielu no s&#275;&#382;&#326;iem un t&#257; pasarg&#257;ta no urb&#275;jiem moluskiem. Nek&#257;du j&#363;ras vi&#316;&#326;u netrauc&#275;ta, t&#257; gul&#275;ja mier&#299;gi zem liel&#257; &#363;dens spiediena, kas sekm&#275; elektrisk&#257;s dzirksteles p&#257;rraid&#299;&#353;anu no Amerikas uz Eiropu tr&#299;sdesmit divu simtda&#316;u sekun­des laik&#257;.

Kabelis var iztur&#275;t bezgala ilgi, jo ir nov&#275;rots, ka gu- taper&#269;as ietvars j&#363;ras &#363;den&#299; ar laiku paliek arvien biez&#257;ks.

Turkl&#257;t kabe&#316;a atra&#353;an&#257;s vieta izv&#275;l&#275;ta visai labv&#275;­l&#299;gi, un tas nek&#257;d&#257; gad&#299;jum&#257; nevar nogrimt tik dzi&#316;i, ka &#363;dens spiediena d&#275;&#316; p&#257;rtr&#363;ktu. «Nautils» izsekoja tam l&#299;dz pa&#353;ai liel&#257;kajai dz&#299;lei &#269;etri t&#363;ksto&#353;i &#269;etri simti tr&#299;sdesmit metru zem &#363;dens, bet kabelis tur darboj&#257;s bez jebk&#257;da trauc&#275;juma. Tad m&#275;s piebrauc&#257;m taj&#257; viet&#257;, kur bij no­ticis 1863. gada nelaimes gad&#299;jums.

J&#363;ras dibens tur izveido simt divdesmit kilometru platu un tik dzi&#316;u ieleju, ka Monbl&#257;ns, ja to tur ievietotu, ar savu virsotni nesniegtos l&#299;dz &#363;dens l&#299;menim. &#352;o ieleju austrumu pus&#275; iesl&#275;dz divi t&#363;ksto&#353;i metru augsta klints siena. M&#275;s nok&#316;uv&#257;m tur 28. maij&#257;, un «Nautils» bij vairs tikai simt piecpadsmit kilometru t&#257;lu no &#298;rijas krasta.

Vai kapteinis N&#275;mo patie&#353;&#257;m dom&#257;ja braukt v&#275;l t&#257;­l&#257;k — l&#299;dz Brit&#257;nijas sal&#257;m? N&#275;- Par lielu p&#257;rsteigumu, vi&#326;&#353; pav&#275;rs&#257;s atkal pret dienvidiem un dev&#257;s uz Eiropas j&#363;r&#257;m. Aiz P&#275;r&#316;u salas es k&#257;du acumirkli paman&#299;ju Kl&#275;ra ragu ar Fasten&#275; b&#257;ku, kas r&#257;da ce&#316;u neskait&#257;miem no Li­verp&#363;les vai Glazgovas brauco&#353;iem ku&#291;iem.

Tad man atkal ien&#257;ca pr&#257;t&#257; nopietns jaut&#257;jums. Vai «Nautils» iedro&#353;in&#257;sies doties ar&#299; Laman&#353;a &#353;aurum&#257;? Saus­zemes tuvum&#257; Neds Lends atkal s&#257;ka n&#257;kt pie manis un nemit&#299;gi iztauj&#257;t. Ko es vi&#326;am var&#275;ju atbild&#275;t? Kapteinis N&#275;mo ner&#257;d&#299;j&#257;s. Vai vi&#326;&#353;, kan&#257;dietim Amerikas krastus par&#257;d&#299;jis, grib&#275;ja ar&#299; man par&#257;d&#299;t Francijas krastu?

Bet «Nautils» joproj&#257;m brauca uz dienvidiem. 30. maij&#257; tas nobrauca gar&#257;m Lendsendas salai, pa&#353;am t&#257;l&#257;kajam Anglijas st&#363;rim, kas palika t&#257; labaj&#257; pus&#275;.

Ja ku&#291;is grib&#275;tu iebraukt Laman&#353;&#257;, tam b&#363;tu j&#257;dodas taisni uz austrumiem. Bet to tas nedar&#299;ja.

31. maij&#257; «Nautils» brauk&#257;ja pa &#363;deni sav&#257;diem ap&#316;iem, kas mani visai interes&#275;ja. Lik&#257;s, vi&#326;&#353; mekl&#275; k&#257;du gr&#363;ti atrodamu vietu. Pusdien&#257; kapteinis N&#275;mo ierad&#257;s pats v&#275;rot, kur atrodas ku&#291;is. Man vi&#326;&#353; neteica ne v&#257;rda.

                                                         Te ir ta vieta, — kapteinis tikai pateica.

&#352;&#311;ita dr&#363;m&#257;ks nek&#257; jebkad. Kas vi&#326;u t&#257; bij saskumdi- n&#257;jis? Vai Eiropas krastu tuvums tur bij vain&#299;gs? Varb&#363;t vi&#326;u nom&#257;ca atmi&#326;as par pamesto zemi? Ko gan vi&#326;&#353; ta­gad sajuta — sirdsapzi&#326;as p&#257;rmetumus vai no&#382;&#275;lu? Ilg&#257;ku laiku &#353;&#299; doma nodarbin&#257;ja mani, un man bij t&#257;da nojauta, ka dr&#299;z&#257; laik&#257; atkl&#257;sies kaptei&#326;a dz&#299;ves nosl&#275;­pums.

Otr&#257; dien&#257;, 1. j&#363;nij&#257;, «Nautils» brauk&#257;ja glu&#382;i t&#257;pat. Nu jau bij skaidri noprotams, ka tas mekl&#275; k&#257;du zin&#257;mu vietu oke&#257;n&#257;. T&#257;pat k&#257; vakar, kapteinis N&#275;mo izn&#257;ca izm&#275;r&#299;t saules augstumu. J&#363;ra bij r&#257;ma un debess dzidra. Austrumos pie apv&#257;r&#353;&#326;a skaidri iez&#299;m&#275;j&#257;s liela tvaiko&#326;a apveidi. Nek&#257;da karoga neredz&#275;ja t&#257; mastos, un es neva­r&#275;ju uzzin&#257;t, k&#257;dai valstij tas pieder.

Acumirkl&#299;, iekams saule v&#275;l nebij s&#257;kusi sl&#299;d&#275;t p&#257;ri meridi&#257;nam, kapteinis N&#275;mo pa&#326;&#275;ma sekstantu un v&#275;roja ar visliel&#257;ko uzman&#299;bu. Piln&#299;gi mier&#299;g&#257; j&#363;ra netrauc&#275;ja vi&#326;a nov&#275;rojumu. «Nautils» bij apst&#257;jies, nesv&#257;rst&#299;j&#257;s un ne&#353;&#363;poj&#257;s.

Es taj&#257; br&#299;d&#299; ar&#299; biju uz kl&#257;ja. Nov&#275;rojumu beidzis, kapteinis tikai pateica:

— Te ir t&#257; vieta.

Tad vi&#326;&#353; pa l&#363;ku nok&#257;pa lej&#257;. Vai gan vi&#326;&#353; bij pama­n&#299;jis ku&#291;i, kas lik&#257;s main&#257;m virzienu un mums tuvoj&#257;s? Es to nevar&#275;ju pateikt.

Es atgriezos salon&#257;. L&#363;ka tika nosl&#275;gta — es dzi&#299;d&#275;ju, ka &#363;dens &#353;alca, rezervu&#257;ros iepl&#363;zdams. «Nautils» st&#257;vus grima lejup, jo skr&#363;ve bij aptur&#275;ta un nedarboj&#257;s. P&#275;c k&#257;da br&#299;&#382;a vi&#326;&#353; asto&#326;i simti tr&#299;sdesmit tr&#299;s metru dzi&#316;um&#257; apst&#257;j&#257;s j&#363;ras diben&#257;.

Ugunis pie salona griestiem apdzisa. Iluminatoru aiz- virt&#326;i atv&#275;r&#257;s, un es redz&#275;ju j&#363;ru pusj&#363;dzi t&#257;lu visap­k&#257;rt spilgti apgaismotu. Paskat&#299;jies pa iluminatoru krei­saj&#257; pus&#275;, es redz&#275;ju vien&#299;gi bezgala pla&#353;u un r&#257;mu &#363;dens klaju.

Labaj&#257; pus&#275; es ieraudz&#299;ju pr&#257;vu paaugstin&#257;jumu, kas saist&#299;ja manu uzman&#299;bu. Tur lik&#257;s k&#257;das ar sniegbaltiem glieme&#382;v&#257;kiem — it k&#257; ar ledus segu p&#257;rkl&#257;tas drupas. Uzman&#299;gi apl&#363;kojot, man &#353;&#311;ita, ka tas ir ku&#291;is bez mas­tiem, nogrimis dzelm&#275; ar priek&#353;galu. Protams, &#353;&#299; katastrofa bij notikusi sen. Ja ku&#291;a korpuss t&#257; p&#257;rkl&#257;ts ar ka&#316;&#311;u nos&#275;&#382;&#326;iem, tad tas katr&#257; zi&#326;&#257; jau daudz gadu nogul&#275;jis oke&#257;na diben&#257;.

Bet kas tas bij par ku&#291;i? K&#257;d&#275;&#316; «Nautils» brauca &#353;urp apmekl&#275;t t&#257; kapu? Varb&#363;t tas nemaz nebij vienk&#257;r&#353;i no­grimis ku&#291;is?

Es nezin&#257;ju, ko dom&#257;t, kad izdzirdu kapteini run&#257;jam l&#275;n&#257; bals&#299;:

—   K&#257;dreiz &#353;o ku&#291;i sauca par «Marselieti». Tam bij septi&#326;desmit &#269;etri lielgabali, un &#363;den&#299; to nolaida 1762. gad&#257;. 1778. gada 13. august&#257; tas, Lapaipa-Vertrj&#275; vad&#299;ts, dro&#353;sird&#299;gi c&#299;n&#299;j&#257;s ar «Prestonu». 1779. gada 4. j&#363;lij&#257; l&#299;dz ar admir&#257;&#316;a d'Est&#275;na eskadru piedal&#299;j&#257;s Gran&#257;das ie&#326;em­&#353;an&#257;, 1781. gada 5. septembr&#299; — gr&#257;fa de Gra&#353;a kauj&#257; &#268;ezapika j&#363;ras l&#299;c&#299;. 1794. gad&#257; fran&#269;u republika main&#299;ja t&#257; nosaukumu. T&#257; pa&#353;a gada 16. apr&#299;l&#299; ku&#291;is Brest&#257; pie­vienoj&#257;s Vilar&#275;-&#381;u&#257;za eskadrai, kurai bij uzdots admir&#257;&#316;a van Stabela vad&#299;b&#257; apsarg&#257;t lab&#299;bas transportu no Ame­rikas, Republikas otr&#257; gada 11. un 12. preri&#257;l&#257; [16] &#353;&#299; eskadra sastap&#257;s ar ang&#316;u ku&#291;iem. Profesora kungs, &#353;odien ir 13. preri&#257;ls, proti, 1868. gada 1. j&#363;nijs. Taisni pirms septi&#326;­desmit &#269;etriem gadiem &#353;is ku&#291;is &#353;aj&#257; pa&#353;&#257; viet&#257; uz 47° 24' platuma un 17° 28' garuma p&#275;c varon&#299;gas kaujas zau­d&#275;ja tr&#299;s mastus un tre&#353;da&#316;u &#316;au&#382;u; ar &#363;dens piepl&#363;du&#353;&#257;m tilpn&#275;m, t&#257;l&#257;kai c&#299;&#326;ai nesp&#275;j&#299;gs — tas nogrima ar visiem tr&#299;s simti piecdesmit se&#353;iem j&#363;rniekiem, bet nepadev&#257;s. Piesitis ku&#291;a priek&#353;gal&#257; karogu, tas pazuda zem &#363;dens ar saucienu: «Lai dz&#299;vo republika!»

—    «Atrieb&#275;js»! — es iesaucos.

—   J&#257;, profesora kungs, «Atrieb&#275;js»! Skaists v&#257;rds! — kapteinis N&#275;mo &#269;ukst&#275;ja, rokas uz kr&#363;t&#299;m sakrustojis.



XXI

ATRIEB&#298;BA

&#352;&#299; runa, boj&#257; g&#257;ju&#353;&#257; ku&#291;a drausm&#299;g&#257; aina, mier&#299;gi ies&#257;k­tais st&#257;sts par patriotisko ku&#291;i un dzi&#316;ais savi&#316;&#326;ojums, ar k&#257;du &#353;is d&#299;vainais cilv&#275;ks izrun&#257;ja z&#299;m&#299;go v&#257;rdu «At­rieb&#275;js», — tas viss mani &#257;rk&#257;rt&#299;gi uztrauca. Es neno­v&#275;rsu acis no kaptei&#326;a. Rokas pret j&#363;ru izstiepis, ar lies­mainu skatienu vi&#326;&#353; v&#275;roja slaven&#257;s paliekas. Varb&#363;t es nekad nedab&#363;&#353;u zin&#257;t, kas vi&#326;&#353; ir, no kurienes vi&#326;&#353; n&#257;k un kurp dodas, bet es arvien skaidr&#257;k un skaidr&#257;k re­dz&#275;ju, k&#257; cilv&#275;ks &#326;em p&#257;rsvaru p&#257;r zin&#257;tnieku. Ne aiz vienk&#257;r&#353;as mizantropijas kapteinis N&#275;mo ar saviem bied­riem iesl&#275;dzies «Nautila» sien&#257;s, bet nepr&#257;t&#299;ga vai c&#275;la ienaida p&#275;c, ko laiks nav sp&#275;jis mazin&#257;t.

Vai &#353;is ienaids v&#275;l tiecas p&#275;c atrieb&#299;bas? To man r&#257;­d&#299;s visdr&#299;z&#257;k&#257; n&#257;kotne.

Pa to laiku «Nautils» l&#275;n&#257;m c&#275;l&#257;s uz &#363;dens virspusi, «Atrieb&#275;ja» paliekas pamaz&#257;m pazuda skatienam. Dr&#299;z viegla &#353;&#363;po&#353;an&#257;s liecin&#257;ja, ka esam jau virs l&#299;me&#326;a.

Taj&#257; acumirkl&#299; atskan&#275;ja dobj&#353; spr&#257;dziens. Es skat&#299;jos uz kapteini. Vi&#326;&#353; nepakust&#275;j&#257;s.

—   Kaptei&#326;a kungs, — es teicu.

Vi&#326;&#353; neatbild&#275;ja.

Es atst&#257;ju vi&#326;u vienu un devos uz kl&#257;ja. Kan&#257;dietis un Konsels tur bij jau priek&#353;&#257;.

—   No kurienes tas spr&#257;dziens? — es vaic&#257;ju.

Skat&#299;jos uz to pusi, kur pirmi&#326; paman&#299;ju sve&#353;o ku&#291;i.

Tas bij piebraucis tuv&#257;k «Nautilam», un bij skaidri re­dzams, ka tas pastiprin&#257;ja tvaiku. Se&#353;as j&#363;dzes to &#353;&#311;&#299;ra no mums.

—   Lielgabala &#353;&#257;viens, — Neds Lends teica.

—   Kas tas ir par ku&#291;i, Ned?

—        P&#275;c mastiem un takel&#257;&#382;as sprie&#382;ot — kara ku&#291;is, — kan&#257;dietis atteica. — Kaut tas mums uzbruktu un, no­gremd&#275;tu &#353;o nol&#257;d&#275;to «Nautilu»!

—        Draugs Ned, — Konsels atbild&#275;ja. — Ko vi&#326;&#353; «Nau­tilam» var padar&#299;t? Vai tas var nogrimt zem &#363;dens un tad uzbrukt? Vai tas var m&#363;s ap&#353;aud&#299;t no j&#363;ras dibena?

—        Sakiet, Ned, — es vaic&#257;ju, — vai j&#363;s var&#275;tu pa­teikt, k&#257;das valsts ir &#353;is ku&#291;is?

Sarauktu pieri, nolaistiem plakstiem, piemiegt&#257;m ac&#299;m kan&#257;dietis ar visas&#257;ko skatienu br&#299;di v&#275;roja ku&#291;i.

—        N&#275;, profesora kungs, — vi&#326;&#353; atbild&#275;ja, — es nevaru pateikt, kurai valstij tas pieder. Karoga tam nav. Bet es to dro&#353;i varu teikt,- ka tas ir kara ku&#291;is, jo grotmasta gal&#257; pl&#299;vo gar&#353; vimpelis.

K&#257;du ceturtda&#316;stundu m&#275;s v&#275;roj&#257;m ku&#291;i, kas mums tu­voj&#257;s. Es tom&#275;r nevar&#275;ju no&#291;ist, vai tas t&#257;d&#257; att&#257;lum&#257; pa­man&#299;jis «Nautilu», un v&#275;l maz&#257;k to, vai tas zina, ka &#353;is te ir zem&#363;dens ku&#291;is. Dr&#299;z vien kan&#257;dietis man pazi&#326;oja, ka tas esot liels kara ku&#291;is ar taranu un diviem bru&#326;o­tiem kl&#257;jiem. Biezi, melni d&#363;mu mutu&#316;i v&#275;rp&#257;sno t&#257; abiem skurste&#326;iem. Buras sat&#299;tas gul&#275;ja gar r&#257;j&#257;m. Priek&#353;gal&#257; neredz&#275;ja karogu. T&#257;d&#257; att&#257;lum&#257; v&#275;l nebij iesp&#275;jams sa­skat&#299;t, k&#257;da kr&#257;sa t&#257; vimpelim, kas k&#257; &#353;aura lenta pl&#299;voja masta gal&#257;.

Ku&#291;is tuvoj&#257;s &#257;tri. Ja kapteinis N&#275;mo pielaistu to tu­v&#257;k, mums var&#275;ja rasties cer&#299;bas uz izgl&#257;b&#353;anos.

—   Profesora kungs, — Neds Lends teica, — kad ku&#291;is b&#363;s j&#363;dzi atstatu no mums, es met&#299;&#353;os j&#363;r&#257; un ieteicu ar&#299; jums dar&#299;t to pa&#353;u.

Es nek&#257; neatbild&#275;ju uz kan&#257;die&#353;a priek&#353;likumu, tikai l&#363;kojos uz ku&#291;i, kas auga liel&#257;ks ar katru acumirkli. Lai tas b&#363;tu ang&#316;u, fran&#269;u vai amerik&#257;&#326;u ku&#291;is, nebij &#353;aubu, ka tas m&#363;s uz&#326;ems, kad nok&#316;&#363;sim l&#299;dz tam.

—    Profesora kungs atcer&#275;sies, — Konsels teica, — ka m&#275;s kaut cik protam peld&#275;t. Profesora kungs lai &#316;auj man aizvilkt vi&#326;u pa &#363;deni l&#299;dz tam ku&#291;im, ja vi&#326;&#353; grib&#275;tu sekot Nedam Lendam.

Es nepaguvu atbild&#275;t, kad balts d&#363;mu mutulis pav&#275;rp&#257;s kara ku&#291;a priek&#353;gal&#257;. P&#275;c da&#382;&#257;m sekund&#275;m k&#257;ds smags priek&#353;mets, iekrizdams j&#363;r&#257;, uz&#353;&#316;&#257;ca augstu &#363;dens &#353;&#316;a­katu «Nautila» paka&#316;&#275;j&#257; gal&#257;. T&#363;li&#326; p&#275;c tam mani apdul­lin&#257;ja lielgabala d&#257;rdi.

—   K&#257;? — es iesaucos. — Vi&#326;i &#353;auj uz mums!

—   Bra&#353;i z&#275;ni! — kan&#257;dietis murmin&#257;ja.

—   T&#257;tad vi&#326;i nedom&#257;, ka m&#275;s esam avar&#275;ju&#353;a ku&#291;a &#316;audis, kas uzr&#257;pu&#353;ies uz k&#257;da vraka!

—   Lai profesora kungs ne&#326;em &#316;aun&#257;, — Konsels sac&#299;ja, no dr&#275;b&#275;m nopurin&#257;dams &#363;deni, ko otr&#257; lode vi&#326;am bij uz&#353;&#316;&#257;kusi. — Lai profesora kungs ne&#326;em &#316;aun&#257;, vi&#326;i m&#363;su ku&#291;i notur&#275;ju&#353;i par narvali un bombard&#275; to.

—   Bet vi&#326;i ta&#269;u var skaidri redz&#275;t, ka te dar&#299;&#353;ana ar cilv&#275;kiem!

—   Varb&#363;t t&#257;p&#275;c ar&#299; &#353;auj, — Neds Lends pr&#257;toja, man&#299; l&#363;kodamies.

Piepe&#353;i man ien&#257;ca pr&#257;t&#257; k&#257;da doma. Bez &#353;aub&#257;m, «Nau­tila» nosl&#275;pums bij atkl&#257;ts. Bez &#353;aub&#257;m, sadursm&#275; ar «&#256;bramu Linkolnu», kad kan&#257;dietis meta «Nautilam» ar savu harp&#363;nu, kapteinis Faraguts bij izpratis, ka dom&#257;­tais narvalis ir zem&#363;dens ku&#291;is — b&#299;stam&#257;ks nek&#257; p&#257;r­dabisks valis!

J&#257;, t&#257; tam vajadz&#275;ja b&#363;t, un tagad katr&#257; zi&#326;&#257; pa vis&#257;m j&#363;r&#257;m mekl&#275;ja &#353;o b&#299;stamo izn&#299;cin&#257;t&#257;ju ku&#291;i.

Tie&#353;&#257;m b&#299;stamo, ja pie&#326;em, ka kapteinis N&#275;mo izlieto savu «Nautilu» k&#257; atrieb&#299;bas ieroci! Vai ar&#299; taj&#257; nakt&#299; Indijas oke&#257;n&#257;, kad iesl&#275;dza m&#363;s kaj&#299;t&#275;, vi&#326;&#353; neuzbruka k&#257;dam ku&#291;im? Vai kora&#316;&#316;u kaps&#275;t&#257; paglab&#257;tais cilv&#275;ks nebij «Nautila» uzbrukuma seku upuris? J&#257;, tagad es par to biju p&#257;rliecin&#257;ts. Tikai t&#257; tas var&#275;ja b&#363;t. Kaptei&#326;a N&#275;mo nosl&#275;pumain&#257; b&#363;tne man tagad jau mazliet atkl&#257;­j&#257;s. Un, ja ar&#299; vi&#326;a person&#299;ba v&#275;l bij nezin&#257;ma', tom&#275;r pret to apvienoju&#353;&#257;s tautas nevaj&#257;ja vairs k&#257;du fantas­tisku b&#363;tni, bet dz&#299;vu cilv&#275;ku, kas juta pret vi&#326;&#257;m ne­izdz&#275;&#353;amu ienaidu. Visa &#353;&#299; drausm&#299;g&#257; pag&#257;tne pac&#275;l&#257;s manu acu priek&#353;&#257;. Drauga viet&#257; uz &#353;&#257; ku&#291;a, kas mums tuvoj&#257;s, m&#275;s var&#275;j&#257;m sastapt tikai nesaudz&#299;gu ienaidnieku.

Pa to laiku lodes arvien bie&#382;&#257;k krita ap mums. Da&#382;as no t&#257;m, atsitu&#353;&#257;s &#363;dens virspus&#275;^ ar riko&#353;etu atspr&#257;ga atpaka&#316; un nogrima diezgan t&#257;lu. Neviena pati ne&#311;&#275;ra «Nautilu».

Bru&#326;otais ku&#291;is bij vairs tikai j&#363;dzes tr&#299;s att&#257;lu. Lai gan kanon&#257;de pastiprin&#257;j&#257;s, kapteinis N&#275;mo ner&#257;d&#299;j&#257;s uz kl&#257;ja. Un tom&#275;r, ja k&#257;da no &#353;&#299;m koniskaj&#257;m lod&#275;m tr&#257;­p&#299;tu «Nautilu», tas ku&#291;im var&#275;tu b&#363;t b&#299;stami.

Kan&#257;dietis man teica:

—   Profesora kungs, mums tom&#275;r j&#257;l&#363;ko izk&#316;&#363;t no &#353;&#257; k&#316;&#363;m&#299;g&#257; st&#257;vok&#316;a. Dosim tiem z&#299;mi! Velns lai parauj! Varb&#363;t vi&#326;i saprat&#299;s, ka esam god&#299;gi cilv&#275;ki!

Neds Lends izvilka mutauti&#326;u, lai ar to pav&#275;cin&#257;tu gais&#257;. Bet, tikko vi&#326;&#353; to bij izvilcis, dzelzs roka sagr&#257;ba to, un, par sp&#299;ti savam lielajam sp&#275;kam, kan&#257;dietis no­krita zem&#275;.

—   Nelaim&#299;gais! — kapteinis iesauc&#257;s. — Vai tu v&#275;lies, lai «Nautils» tevi uzdur uz sava ilk&#326;a, iekams dodas pret ku&#291;i?

Bij baism&#299;gi dzird&#275;t kapteini N&#275;mo, bet v&#275;l baism&#299;g&#257;k — to redz&#275;t.

Vi&#326;a seja bij k&#316;uvusi glu&#382;i balta, jo sirds aiz uztrau­kuma vi&#326;am sa&#382;&#326;audz&#257;s. Acu redzok&#316;i bij drausm&#299;gi sa- rauku&#353;ies. Vi&#326;&#353; nerun&#257;ja, bet r&#275;ca. Noliecies vi&#326;&#353; tur&#275;ja kan&#257;die&#353;a plecu sa&#382;&#326;augtu sav&#257;s rok&#257;s. Tad, palaidis to va&#316;&#257; un pagriezies pret kara ku&#291;i, kura lodes lidoja ap mums^vi&#326;&#353; izsauc&#257;s:

—   A! Tu zini, kas es esmu, nol&#257;d&#275;t&#257;s varas ku&#291;is! Man

                                                         — Nelaim&#299;gais! — kapteinis izsauc&#257;s.

nav vajadz&#299;gs tavu kr&#257;su, lai paz&#299;tu tevi! Paraugies! Es tev par&#257;d&#299;&#353;u sav&#275;j&#257;s!

Un kapteinis N&#275;mo iestiprin&#257;ja ku&#291;a priek&#353;gal&#257; melnu karogu — t&#257;du pa&#353;u, k&#257;du bij uzspraudis dienvid­pol&#257;.

Taj&#257; acumirkl&#299; k&#257;da lode tr&#257;p&#299;ja «Nautilu», neiedra- g&#257;jusi to, atsit&#257;s kaptei&#326;a tuvum&#257; un, s&#257;&#326;us atl&#275;kusi, no­grima j&#363;r&#257;.

Kapteinis N&#275;mo paraust&#299;ja plecus. Tad vi&#326;&#353; pagriez&#257;s pret mani.

—   Ejiet lej&#257;! — vi&#326;&#353; man skarbi uzsauca. — J&#363;s ar saviem biedriem.

—   Kaptei&#326;a kungs! — es atsaucos. — Vai j&#363;s gribat uzbrukt tam ku&#291;im?

—   Es to nogremd&#275;&#353;u!

—   To j&#363;s nedar&#299;siet!

—   To es dar&#299;&#353;u, — kapteinis N&#275;mo auksti atbild&#275;ja. — Ne jau jums mani ties&#257;t, profesora kungs. Liktenis nol&#275;mis pieredz&#275;t jums to, ko nen&#257;ktos redz&#275;t. Man uz­br&#363;k. Atmaksa b&#363;s briesm&#299;ga. Ejiet!

—   Bet kas tas ir par ku&#291;i?

—   J&#363;s to nezin&#257;t? Jo lab&#257;k! Maz&#257;kais, t&#257; pieder&#299;ba paliks jums nezin&#257;ma. K&#257;piet lej&#257;!

Kan&#257;dietim, Konselam un man atlika tikai paklaus&#299;t. Piecpadsmit «Nautila» matro&#382;i bij sast&#257;ju&#353;ies ap kapteini un ar neapsl&#275;pjamu ienaidu nol&#363;koj&#257;s ku&#291;&#299;, kas tiem tuvoj&#257;s. Bij redzams, ka t&#257; pati atrieb&#299;bas tieksme kv&#275;loja ar&#299; vi&#326;u sird&#299;s.

Nok&#257;pdams lej&#257;, es dzird&#275;ju, ka v&#275;l viena lode tr&#257;p&#299;ja «Nautila» sienu un kapteinis iekliedz&#257;s:

—   &#352;auj vien, negudrais ku&#291;i! Iz&#353;&#311;ied vien savas lodes! «Nautila» durklim tu tom&#275;r neizb&#275;gsi. Tikai &#353;&#299; nav &#299;st&#257; vieta, kur tevi nogremd&#275;t. Es nev&#275;los, ka tavs vraks no­gultos l&#299;dz&#257;s «Atrieb&#275;ja» slavenaj&#257;m drup&#257;m!

Es ieg&#257;ju sav&#257; kaj&#299;t&#275;. Kapteinis ar pal&#299;gu bij paliku&#353;i uz kl&#257;ja. Skr&#363;ve patlaban s&#257;ka darboties. «Nautils» &#257;tr&#257; gait&#257; aizbrauca tik t&#257;lu, ka sve&#353;&#257; ku&#291;a lodes to vairs nevar&#275;ja sniegt. Vaj&#257;&#353;ana turpin&#257;j&#257;s, bet kapteinis N&#275;mo pagaid&#257;m tikai tur&#275;j&#257;s dro&#353;&#257; atstatum&#257;.

Ap &#269;etriem novakar&#275; es vairs nesp&#275;ju savald&#299;t savu nepaciet&#299;bu un nemieru un devos uz trapu. L&#363;ka bij va&#316;&#257;.

Es traucos lauk&#257; uz kl&#257;ja. Kapteinis v&#275;l vienm&#275;r staig&#257;ja uzbudin&#257;ts. Vi&#326;&#353; neizlaida no ac&#299;m ku&#291;i, kas bij redzams v&#275;ja pus&#275; piecas vai se&#353;as j&#363;dzes att&#257;lu. «Nautils» iieca lokus ap to k&#257; me&#382;a zv&#275;rs un, &#316;audams sevi vaj&#257;t, vili­n&#257;ja ku&#291;i arvien t&#257;l&#257;k uz austrumiem. Tom&#275;r pats uzbrukt v&#275;l netais&#299;j&#257;s. Varb&#363;t vi&#326;&#353; v&#275;l &#353;aub&#299;j&#257;s.

Es beidzamo reizi grib&#275;ju l&#363;gt kapteini N&#275;mo, bet vi&#326;&#353; p&#257;rtrauca mani pusv&#257;rd&#257;.

—   Taisn&#299;ba un tiesa ir man&#257; pus&#275;! — vi&#326;&#353; teica. — Es esmu apspiestais, un, l&#363;k, tur ir apspied&#275;js! Vi&#326;a d&#275;&#316; es esmu pazaud&#275;jis visu, ko m&#299;l&#275;ju, cien&#299;ju un piel&#363;dzu, — t&#275;vzemi, sievu, b&#275;rnus, t&#275;vu un m&#257;ti — it visu! Viss, ko es t&#257; ien&#299;stu, atrodas tur! Cietiet klusu!

Es pametu p&#275;d&#275;jo skatienu uz kara ku&#291;i, kas pastipri­n&#257;ja tvaiku. Tad nog&#257;ju lej&#257; pie Neda un Konsela.

—   M&#275;s b&#275;gsim! — es iesaucos.

—   Tas ir jauki! — Neds Lends teica. — Kas tas ir par ku&#291;i?

—   To es nezinu, bet, lai kas tas b&#363;tu, pirms iest&#257;sies nakts, tasjiks nogremd&#275;ts. Lab&#257;k aiziet boj&#257; l&#299;dz ar to nek&#257; b&#363;t l&#299;dzdal&#299;bniekiem atrieb&#299;b&#257;, par kuras ties&#299;b&#257;m nav iesp&#275;jams p&#257;rliecin&#257;ties.

—   Es ar&#299; dom&#257;ju t&#257;pat, — Neds Lends mier&#299;gi teica. — Nogaid&#299;sim nakti.

Pien&#257;ca nakts. Ku&#291;&#299; vald&#299;ja dzi&#316;&#353; klusums. Kompass r&#257;­d&#299;ja, ka «Nautils» nav main&#299;jis virzienu. Es dzird&#275;ju, ka vi&#326;a skr&#363;ve vienm&#275;r&#299;gi ku&#316; &#363;deni. Ku&#291;is brauca &#363;dens virspus&#275;, bij saman&#257;ms, ka tas viegli zvalst&#257;s no vieniem s&#257;niem uz otriem.

Es ar saviem biedriem biju vienojies aizb&#275;gt taj&#257; acu­mirkl&#299;, kad ku&#291;is b&#363;s pien&#257;cis pietiekami tuvu, lai vai nu sadzird&#275;tu m&#363;su saucienus, vai ar&#299; ieraudz&#299;tu m&#363;s, jo p&#275;c trim dien&#257;m vajadz&#275;ja iest&#257;ties pilnam m&#275;nesim, un nakts bij diezgan gai&#353;a. Ja reiz b&#363;sim nok&#316;uvu&#353;i uz ku&#291;a un ja ar&#299; nepag&#363;sim br&#299;din&#257;t to no draudo&#353;&#257;m briesm&#257;m, tom&#275;r b&#363;sim dar&#299;ju&#353;i visu, kas &#353;&#257;dos apst&#257;k&#316;os iesp&#275;jams. Vair&#257;k rei&#382;u man lik&#257;s, ka «Nautils» gatavo­jas uzbrukt. Bet tas tikai pielaida savu pretinieku tuv&#257;k un tad atkal brauca proj&#257;m parastaj&#257; &#257;trum&#257;.

T&#257; nakts labu laiku rit&#275;ja bez k&#257;diem sevi&#353;&#311;iem noti­kumiem. M&#275;s gaid&#299;j&#257;m acumirkli, kad var&#275;sim s&#257;kt r&#299;ko­ties. &#256;rk&#257;rt&#299;gi uztraukti, run&#257;j&#257;m maz. Neds Lends trau­c&#257;s p&#275;c iesp&#275;jas &#257;tr&#257;k tikt j&#363;r&#257;. Es p&#363;l&#275;jos vi&#326;u attur&#275;t.

P&#275;c man&#257;m dom&#257;m, «Nautils» uzbruks &#363;dens virspus&#275;, un tad b&#275;g&#353;ana b&#363;s ne tikvien iesp&#275;jama, bet pat viegla.

Nemiera dz&#299;ts, es pulksten trijos r&#299;t&#257; atkal izg&#257;ju uz kl&#257;ja. Kapteinis N&#275;mo v&#275;l vienm&#275;r bij turpat. Vi&#326;&#353; st&#257;­v&#275;ja izsl&#275;jies ku&#291;a priek&#353;gal&#257; zem sava karoga, ko viegls v&#275;ji&#326;&#353; plivin&#257;ja p&#257;r vi&#326;a galvu. Sve&#353;o ku&#291;i vi&#326;&#353; ne uz acumirkli neizlaida no ac&#299;m. Vi&#326;a caururbjo&#353;ais skatiens lik&#257;s to pievelkam kl&#257;t, su&#291;est&#275;jam un dro&#353;&#257;k par velkoni virz&#257;m to sev l&#299;dzi! &#352;aj&#257; acumirkl&#299; m&#275;ness p&#257;rsl&#299;da me­ridi&#257;nam. Austrumos uzl&#275;ca Jupiters. Dabas br&#299;ni&#353;&#311;&#299;g&#257; klusum&#257; debess un oke&#257;ns lik&#257;s sacen&#353;amies r&#257;mum&#257;; zvaig&#382;&#326;u atspulga j&#363;ras l&#299;men&#299; &#326;irb&#275;ja spilgt&#257;k un kr&#257;&#353;- &#326;&#257;k nek&#257; jebkad &#353;aj&#257; skaistaj&#257; spogul&#299;.

Visa'mana b&#363;tne notr&#299;s&#275;ja, sal&#299;dzinot &#353;o dabas elementu dzi&#316;o klusumu un saska&#326;u ar to ienaida trauksmi, kas plos&#299;j&#257;s nenotveram&#257; «Nautila» telp&#257;s.

Ku&#291;is tur&#275;j&#257;s divi j&#363;dzes att&#257;lu no mums. Nenov&#275;rs- damies tas sekoja sl&#299;do&#353;ajam fosforiskajam sp&#299;dumam, kas apz&#299;m&#275;ja «Nautila» atra&#353;an&#257;s vietu. Es redz&#275;ju t&#257; za&#316;&#257;s un sarkan&#257;s ugunis un augstaj&#257; fokmast&#257; uzk&#257;rto lielo lukturi. Bl&#257;v&#257; sp&#299;dum&#257; at&#275;noj&#257;s takel&#257;&#382;a — bij redzams, ka tas brauc ar visliel&#257;ko tvaiku. Dzirkste&#316;u &#353;altis un kv&#275;­lo&#353;i og&#316;u izded&#382;i visapk&#257;rt zvaig&#382;&#326;oja gais&#257;.

T&#257; es nost&#257;v&#275;ju l&#299;dz pat se&#353;iem, bet visu laiku kap­teinis N&#275;mo lik&#257;s mani nemaz neredzam. Ku&#291;is bij no mums v&#275;l pusotras j&#363;dzes atstatu; gaismi&#326;ai austot, tas ats&#257;ka ap&#353;aud&#299;&#353;anu. Nu vairs nevar&#275;ja b&#363;t t&#257;lu «Nautila» uzbrukuma acumirklis, un es ar saviem biedriem uz vi­siem laikiem atst&#257;&#353;u &#353;o cilv&#275;ku, kuru es tom&#275;r nedr&#299;k­st&#275;ju vainot.

Es patlaban tais&#299;jos k&#257;pt lej&#257; un sagatavot vi&#326;us, kad kaptei&#326;a pal&#299;gs izn&#257;ca uz kl&#257;ja. Vair&#257;ki matro&#382;i to pa­vad&#299;ja. Kapteinis N&#275;mo tos neredz&#275;ja vai lik&#257;s neredzam. Kaut kas te tika sar&#299;kots, ko var&#275;ja saukt par «Nautila» gatavo&#353;anos uz kauju. &#352;&#299; gatavo&#353;an&#257;s bij &#316;oti vienk&#257;r&#353;a. Dzelzs margas, kas iesl&#275;dza kl&#257;ju, tika nolaistas lejup. T&#257;pat st&#363;rma&#326;a kab&#299;ne un pro&#382;ektora izdobums ievirz&#299;ti ku&#291;a iek&#353;ien&#275;, t&#257; ka neizc&#275;l&#257;s vairs p&#257;ri korpusam. Gar&#257; met&#257;la cig&#257;ra &#257;rpus&#275; nepalika vairs nevienas izcilas, kas trauc&#275;tu t&#257; kust&#299;bas.

Es atgriezos salon&#257;. «Nautils» v&#275;l vienm&#275;r tur&#275;j&#257;s &#363;dens virspus&#275;. R&#299;ta ausma jau mazliet gaismoja &#363;dens virs&#275;jo sl&#257;ni. Vi&#316;&#326;iem rami pludojot, logu stikli iekv&#275;lojas leco&#353;as saules sarkanaj&#257; bl&#257;zm&#257;.

Ausa 2. j&#363;nija &#353;ausm&#299;g&#257; diena.

Pulksten piecos laga r&#257;d&#299;ja, ka «Nautila» gaitas &#257;trums samazin&#257;s. Es sapratu, ka tas ienaidnieku pielai&#382; tuv&#257;k. Lielgabalu &#353;&#257;vieni s&#257;ka d&#257;rd&#275;t arvien bie&#382;&#257;k. Lodes cir­t&#257;s &#363;den&#299; un, sav&#257;di svilpdamas, &#353;&#311;&#275;la to.

— M&#299;&#316;ie draugi, — es teicu, — br&#299;dis ir kl&#257;t. V&#275;l vienu rokas spiedienu — un tad dievs lai sarg&#257; m&#363;s!

Neds Lends bij cieti ap&#326;&#275;m&#299;gs, Konsels mier&#299;gs, es — p&#257;r&#257;k uztraukts, tikko var&#275;ju savald&#299;ties.

M&#275;s ieg&#257;j&#257;m bibliot&#275;k&#257;. Taj&#257; acumirkl&#299;, kad v&#275;ru dur­vis uz trapa izeju, es izdzirdu, ka l&#363;ka aug&#353;&#257; sp&#275;ji aiz­veras.

Kan&#257;dietis trauc&#257;s pie trapa, bet es vi&#326;u aiztur&#275;ju. No &#363;dens &#353;alk&#353;anas es sapratu, ka ku&#291;a rezervu&#257;ri pie­pl&#363;st. Tie&#353;&#257;m, p&#275;c br&#299;&#382;a «Nautils» bij jau nogrimis da&#382;us metrus zem j&#363;ras l&#299;me&#326;a.

Es sapratu, k&#257;p&#275;c tas t&#257;. Bij jau par v&#275;lu r&#299;koties. «Nautils» nedom&#257;ja uzbrukt ienaidnieka ku&#291;im virspus&#275;, kur tas aizsarg&#257;ts ar met&#257;la bru&#326;&#257;m, bet gan zem iegrimes l&#299;nijas, kur t&#257; korpuss nav apsegts ar met&#257;la pl&#257;k­sn&#275;m.

M&#275;s atkal bij&#257;m iesprostoti un spiesti b&#363;t par lieci­niekiem gaid&#257;majai dr&#363;majai dr&#257;mai. Starp citu, mums neatlika daudz laika p&#257;rdom&#257;m. Atgriezu&#353;ies man&#257; kaj&#299;t&#275;, ne v&#257;rda nerun&#257;dami, m&#275;s skat&#299;j&#257;mies cits cit&#257;. Es biju gal&#299;gi apm&#257;kts. Neviena doma vairs neros&#299;j&#257;s man&#257; galv&#257;. Es biju k&#257; cilv&#275;ks, kas katru acumirkli sagaida atskanam apdullino&#353;u spr&#257;dzienu. Es gaid&#299;ju, es klaus&#299;jos —• visa mana b&#363;tne bij p&#257;rv&#275;rtusies vien&#257; dzird&#275;!

«Nautila» gaita bij k&#316;uvusi daudz &#257;tr&#257;ka. Ku&#291;is ieskr&#275;- j&#257;s. Viss t&#257; korpuss tr&#299;s&#275;ja.

Piepe&#353;i es iekliedzos. Bij notikusi sadursme, gan sa­m&#275;r&#257; necik stipra. Es saman&#299;ju, ar k&#257;du sp&#275;ku ieurb&#257;s ku&#291;a t&#275;rauda durklis. Dzird&#275;ju &#353;virksto&#326;u un krakst&#275;&#353;anu. Ar sava skr&#275;jiena sparu «Nautils» izg&#257;ja cauri ku&#291;a sie­nai tikpat viegli k&#257; buru &#353;uv&#275;ja adata audeklam!

Es vairs nevar&#275;ju norimties. K&#257; bez pr&#257;ta metos lauk&#257; no savas kaj&#299;tes un ieskr&#275;ju salon&#257;.

Kapteinis N&#275;mo bij tur. Kluss, dr&#363;ms un nepiel&#363;dzams vi&#326;&#353; tur st&#257;v&#275;ja un skat&#299;j&#257;s pa iluminatoru kreisaj&#257; pus&#275;.

                                                    Milz&#299;gais ku&#291;is l&#275;n&#257;m grima.

Milz&#299;gais ku&#291;is l&#275;n&#257;m grima &#363;den&#299;, un, lai lab&#257;k nov&#275;­rotu t&#257; boj&#257; eju, «Nautils» nonir&#257;s tam l&#299;dzi bezdiben&#299;. Desmit metru atstatum&#257; es vispirms ieraudz&#299;ju ku&#291;a ielauztos s&#257;nus, pa kuriem &#363;dens iepl&#363;da ar p&#275;rkonam l&#299;dz&#299;gu r&#363;ko&#326;u, p&#275;c tam divas rindas lielgabalu un &#353;&#311;&#275;rs­sienas. Pa ku&#291;a kl&#257;ju kust&#275;j&#257;s melnas &#275;nas. &#362;dens strauji c&#275;l&#257;s. Nelaim&#299;gie &#316;audis tv&#275;r&#257;s pie tauv&#257;m, r&#257;p&#257;s uz mas­tiem un &#311;epuroj&#257;s &#363;den&#299;. Tas bij &#363;dens uzpl&#363;du p&#257;rsteigtu cilv&#275;ku skudru p&#363;znis!

Sastindzis, &#353;ausmu p&#257;r&#326;emts, gais&#257; saslietiem matiem, pla&#353;i ieplest&#257;m ac&#299;m, aizrautu elpu un bez balss es ska­t&#299;jos. Ar&#299; es skat&#299;jos! Drausm&#299;g&#257; aina manus skatienus bij piekalusi iluminatoram.

Milz&#299;gais ku&#291;is l&#275;n&#257;m grima. Tam sekodams, «Nautils» nov&#275;roja katru t&#257; kust&#299;bu. Tad piepe&#353;i atskan&#275;ja spr&#257;­dziens. Saspiestais gaiss uzspridzin&#257;ja ku&#291;a kl&#257;ju, it k&#257; iek&#353;telp&#257;s b&#363;tu izc&#275;lies ugunsgr&#275;ks. &#362;dens spiediens bij tik sp&#275;c&#299;gs, ka atsvieda «Nautilu» nost&#257;k. Tad nelaim&#299;gais ku&#291;is s&#257;ka grimt &#257;tr&#257;k. Par&#257;d&#299;j&#257;s ar cilv&#275;kiem aplipu&#353;&#257;s tauvas un r&#257;jas un p&#275;d&#299;gi grotmasta gals. P&#275;c tam &#353;&#299; tum&#353;&#257; masa pazuda pavisam, &#353;ausm&#299;g&#257; &#363;dens virpul&#299; aizraudama l&#299;dz visu &#353;o miro&#326;u pulku…

Es pagriezos pret kapteini N&#275;mo. &#352;is briesm&#299;gais so­&#291;is, &#299;stais atrieb&#299;bas ercen&#291;elis, v&#275;l vienm&#275;r skat&#299;j&#257;s. Kad viss bij pabeigts, vi&#326;&#353; pav&#275;rs&#257;s pret savas kaj&#299;tes dur­v&#299;m, atv&#275;ra t&#257;s un ieg&#257;ja iek&#353;&#257;. Es ar skatieniem to pa­vad&#299;ju. Pie dibensienas zem vi&#326;a varo&#326;u portretiem es ieraudz&#299;ju ar&#299; k&#257;das v&#275;l jaunas sievietes un divu mazu b&#275;rnu portretus. Br&#299;di kapteinis N&#275;mo ar izstiept&#257;m ro­k&#257;m skat&#299;j&#257;s tajos, tad nosl&#299;ga ce&#316;os vi&#326;u priek&#353;&#257; un iz­pl&#363;da ska&#316;&#257;s raud&#257;s.



XXII

KAPTEI&#325;A N&#274;MO P&#274;D&#274;JIE V&#256;RDI

P&#275;c &#353;&#257; drausm&#299;g&#257; skata iluminatoru aizvirt&#326;i tika no­sl&#275;gti, bet ugunis salon&#257; neiededzin&#257;ja. Tumsa un klu­sums vald&#299;ja «Nautila» iek&#353;ien&#275;. &#256;rk&#257;rt&#299;g&#257; &#257;trum&#257; tas brauca prom no &#353;&#299;s posta un izmisuma vietas simt metru zem j&#363;ras l&#299;me&#326;a. Uz kurieni tas tagad dev&#257;s? Uz zieme­&#316;iem vai dienvidiem? Kurp b&#275;dza &#353;is cilv&#275;ks p&#275;c t&#257;da &#353;ausm&#299;ga atrieb&#299;bas darba?

Es biju ieg&#257;jis atpaka&#316; sav&#257; kaj&#299;t&#275;, kur Neds ar Kon- selu klusi s&#275;d&#275;ja. Kapteinis N&#275;mo man iedvesa nep&#257;rva­ramas &#353;ausmas. Lai k&#257;das cie&#353;anas vi&#326;am sag&#257;d&#257;ju&#353;i cil­v&#275;ki, tom&#275;r t&#257; sod&#299;t tos vi&#326;am nebij ties&#299;bu. Mani vi&#326;&#353; bij padar&#299;jis ja nu ari ne par l&#299;dzdal&#299;bnieku, tad tom&#275;r par savas atrieb&#299;bas liecinieku! Tas bij par daudz!

Ap vienpadsmitiem elektrisk&#257; gaisma atsp&#299;da atkal, un es ieg&#257;ju salon&#257;. Tas bij tuk&#353;s. Es apl&#363;koju da&#382;&#257;dos instru­mentus. «Nautils» b&#275;ga uz zieme&#316;iem ar divdesmit piecu j&#363;d&#382;u &#257;trumu stund&#257; gan pa &#363;dens virspusi, gan atkal tr&#299;sdesmit p&#275;das zem l&#299;me&#326;a.

P&#275;c kartes es p&#257;rliecin&#257;jos, ka m&#275;s braucam gar&#257;m La­man&#353;a &#353;auruma ieejai un ar &#257;rk&#257;rt&#299;gu &#257;trumu dodamies uz zieme&#316;u j&#363;r&#257;m.

L&#299;dz vakaram m&#275;s bij&#257;m nobrauku&#353;i divi simti j&#363;dzes Atlantijas oke&#257;n&#257;. Iest&#257;j&#257;s tumsa, un j&#363;ra l&#299;dz m&#275;ness l&#275;ktam ietin&#257;s kr&#275;sl&#257;.

Es ieg&#257;ju sav&#257; kaj&#299;t&#275;. Aizmigt nevar&#275;ju. K&#257; lietuv&#275;ns moc&#299;ja mani. &#352;ausm&#299;g&#257; post&#299;juma aina atkal un atkal at­ausa man&#257; atmi&#326;&#257;.

Kas p&#275;c &#353;&#299;s dienas notikumiem &#326;emtos pasac&#299;t, cik t&#257;lu «Nautils» aizved&#299;s m&#363;s Zieme&#316;atlantijas &#363;de&#326;os? Arvien v&#275;l tas brauca t&#257;pat neapjau&#353;ami &#257;tri! Vienm&#275;r zieme&#316;u migl&#257; t&#299;ts! Vai tas brauca gar &#352;picbergenu vai tuvoj&#257;s Novaja Zem&#316;as klin&#353;u krastiem? Vai tas dev&#257;s nepaz&#299;s­tamajos &#363;de&#326;os, Baltaj&#257; j&#363;r&#257;, Karas j&#363;r&#257;, Obas l&#299;c&#299;, &#315;a- hova arhipel&#257;g&#257; un visp&#257;r gar&#257;m Sib&#299;rijas nepaz&#299;stama­jiem krastiem? To es nezin&#257;ju pateikt. Es nevar&#275;ju vairs nojaust, cik laika t&#257; aizrit&#275;ja. Ku&#291;a pulkstenis bij ap­st&#257;jies. Lik&#257;s, diena un -nakts, t&#257;pat k&#257; pol&#257;rajos apga­balos, nevirz&#257;s vairs noteikt&#257; mai&#326;u gait&#257;. Es tiku aiz­vests taj&#257; sve&#353;aj&#257; pasaul&#275;, kura tik &#257;rk&#257;rt&#299;gi ierosin&#257;ja Edgara Po dz&#299;vo fant&#257;ziju. K&#257; vi&#326;a teiksmainais varonis Edgars Pims, es dom&#257;ju ieraudz&#299;t «apsegas sl&#275;pto cil­v&#275;ku, augum&#257; liel&#257;ku nek&#257; visi p&#257;r&#275;jie zemes apdz&#299;vot&#257;ji, gu&#316;am &#353;&#311;&#275;rs&#257;m pie k&#257;da &#363;denskrituma, kas nosl&#275;dz pieeju pie pola»!

Varb&#363;t es maldos, bet dom&#257;ju, ka &#353;is d&#275;kainais «Nau­tila» brauciens ilga piecpadsmit vai divdesmit dienas, un nevaru pateikt, cik ilgi tas v&#275;l b&#363;tu turpin&#257;jies, ja ne­notiktu katastrofa, kas p&#257;rtrauca m&#363;su braucienu. Kap­teinis N&#275;mo vairs ner&#257;d&#299;j&#257;s, t&#257;pat ar&#299; vi&#326;a pal&#299;gs. Neviens no ku&#291;a &#316;aud&#299;m pat ne mirkli nebij redzams. «Nautils» gandr&#299;z visu laiku tur&#275;j&#257;s zem &#363;dens. Kad tas pac&#275;l&#257;s virs l&#299;me&#326;a ie&#326;emt svaigu gaisu, t&#257; l&#363;kas autom&#257;tiski atv&#275;r&#257;s un nosl&#275;dz&#257;s. T&#257; gaita kart&#275; vairs netika atz&#299;­m&#275;ta. Man nebij ne jausmas, kur &#299;sti m&#275;s atrodamies.

Es piez&#299;m&#275;&#353;u v&#275;l, ka ner&#257;d&#299;j&#257;s ar&#299; nomoc&#299;tais un katru cer&#299;bu zaud&#275;ju&#353;ais kan&#257;dietis. Konsels nevar&#275;ja izdab&#363;t no vi&#326;a ne v&#257;rda un baid&#299;j&#257;s, ka izmisum&#257; un briesm&#299;g&#257;s ilg&#257;s p&#275;c dzimtenes vi&#326;&#353; nepadara sev galu. T&#257;p&#275;c uz­raudz&#299;ja to ar visliel&#257;ko pa&#353;aizliedz&#299;bu.

Katram saprotams, ka t&#257;dos apst&#257;k&#316;os ilgi nebij iztu­rams.

Dienu es jums nevaru pateikt, tikai k&#257;du r&#299;tu, gaismai austot, es biju iesnaudies smag&#257; un nevesel&#299;g&#257; mieg&#257;. Pamodies es ieraudz&#299;ju Nedu Lendu p&#257;r mani nolieku&#353;os un izdzirdu vi&#326;a kluso balsi:

—   M&#275;s b&#275;gsim!

Es piec&#275;los s&#275;dus.

—   Kad m&#275;s b&#275;gsim? — es vaic&#257;ju.

—        N&#257;kamaj&#257; nakt&#299;. «Nautils» liekas pamests piln&#299;gi bez uzraudz&#299;bas. Varu teikt — stulbums ir apm&#257;cis visus ku&#291;a &#316;audis. Vai j&#363;s esat gatavs, profesora kungs?

—   J&#257;. Kur m&#275;s atrodamies? _

—        K&#257;das zemes tuvum&#257;, &#311;o es &#353;or&#299;t redz&#275;ju pace&#316;amies no miglas divdesmit j&#363;dzes uz austrumiem.

—   Kas t&#257; ir par zemi?

—        To es nezinu, bet, lai kas t&#257; b&#363;tu, patv&#275;rumu m&#275;s tur atrad&#299;sim.

—        J&#257;, Ned! &#352;onakt m&#275;&#291;in&#257;sim izb&#275;gt, lai ar&#299; j&#363;ra m&#363;s apr&#299;tu.

—        V&#275;j&#353; ir liels un j&#363;ra vi&#316;&#326;aina, bet es nebaidos div­desmit j&#363;dzes nobraukt &#353;aj&#257; vieglaj&#257; «Nautila» laivi&#326;&#257;. Es esmu tur jau novietojis drusku p&#257;rtikas un da&#382;as pu­deles &#363;dens.

—   Es jums seko&#353;u.

—        Bet, ja mani p&#257;rsteigs, es aizst&#257;v&#275;&#353;os, es lab&#257;k &#316;au­&#353;os nogalin&#257;ties.

—   M&#275;s mirsim visi kop&#257;, draugs Ned.

Es biju gatavs uz visu. Kan&#257;dietis izg&#257;ja lauk&#257;. Es de­vos uz kl&#257;ja, kur tikai ar p&#363;l&#275;m sp&#275;ju notur&#275;ties k&#257;j&#257;s — tik sp&#275;c&#299;gi bij vi&#316;&#326;i. Debess bij draudo&#353;a. Bet, ja te kaut kur biezaj&#257; migl&#257; atrodas zeme, tad j&#257;b&#275;g. M&#275;s nedr&#299;k­st&#275;j&#257;m zaud&#275;t nevienu dienu, nevienu stundu.

Es atgriezos salon&#257;, reiz&#275; baid&#299;damies un ar&#299; v&#275;l&#275;da­mies sastapt kaoteini N&#275;mo, reiz&#275; grib&#275;dams un ar&#299; ne­grib&#275;dams vi&#326;u redz&#275;t. Ko es vi&#326;am teik&#353;u? Vai es sp&#275;&#353;u nosl&#275;pt &#353;ausmas, ko vi&#326;&#353; man iedve&#353;? N&#275;! Lab&#257;k jau ne- sastapties ar vi&#326;u vaigu vaig&#257;! Lab&#257;k pavisam aizmirst! Un tom&#275;r…

Cik gara lik&#257;s &#353;&#299; diena — p&#275;d&#275;j&#257;, ko es pavad&#299;ju uz «Nautila»! Es biju viens pats. Neds Lends un Konsels iz­vair&#299;j&#257;s sarun&#257;ties ar mani, lai nerastos aizdomas.

Ap se&#353;iem es s&#275;dos pa&#275;st, bet man nepavisam nebij &#275;stgribas. Ar visu riebumu tom&#275;r piespiedos kaut cik iebaud&#299;t, lai nenov&#257;jin&#257;tu savus sp&#275;kus.

Pussepti&#326;os Neds Lends ien&#257;ca man&#257; kaj&#299;t&#275; un teica:

— L&#299;dz b&#275;g&#353;anas br&#299;dim m&#275;s vairs neredz&#275;simies. Ap desmitiem m&#275;ness v&#275;l neb&#363;s uzl&#275;cis. M&#275;s izlietosim tumsu. N&#257;ciet tikai uz laivu. M&#275;s ar Konselu j&#363;s tur jau gai­d&#299;sim.

Kan&#257;dietis izg&#257;ja, pat manas atbildes nenogaid&#299;jis.

Es grib&#275;ju uzzin&#257;t «Nautila» virzienu un devos salon&#257;. Piecdesmit metru dzi&#316;um&#257; m&#275;s ar &#353;ausm&#299;gu &#257;trumu brau­c&#257;m uz zieme&#316;austrumiem.

P&#257;rlaidu p&#275;d&#275;jo skatienu visiem &#353;iem dabas br&#299;numiem, &#353;aj&#257; muzej&#257; uzkr&#257;tajiem m&#257;kslas darbiem, vis&#257;m &#353;&#299;m ne­p&#257;rsp&#275;jam&#257;m kolekcij&#257;m, kur&#257;m k&#257;du dienu j&#257;nogrimst j&#363;ras diben&#257; l&#299;dz ar vi&#326;u sav&#257;c&#275;ju. Es traucos uz&#326;emt sav&#257; atmi&#326;&#257; to visdzi&#316;&#257;ko iespaidu. T&#257; es tur paliku k&#257;du stundu, griestu gaismas appl&#363;din&#257;ts, p&#257;rl&#363;kodams visus &#353;os vitr&#299;n&#257;s mirdzo&#353;os d&#257;rgumus. P&#275;c tam atgriezos sav&#257; kaj&#299;t&#275;.

Tur ap&#291;&#275;rbu siltas j&#363;ras dr&#275;bes. Sav&#257;cu visas savas piez&#299;mes un r&#363;p&#299;gi noglab&#257;ju pie miesas. Sirds man sita sp&#275;c&#299;gi, es nesp&#275;ju apvald&#299;t to. Bez &#353;aub&#257;m, savas skum­jas un uztraukumu kapteinim N&#275;mo nosl&#275;pt man neb&#363;tu izdevies.

Ko gan vi&#326;&#353; dar&#299;ja &#353;aj&#257; acumirkl&#299;? Es pieg&#257;ju pie vi&#326;a kaj&#299;tes un klaus&#299;jos — izdzirdu so&#316;u troksni. Kapteinis N&#275;mo bij tur. Vi&#326;&#353; nebij v&#275;l g&#257;jis gul&#275;t. Pie katras vi&#326;a kust&#299;bas man lik&#257;s, ka vi&#326;&#353; ien&#257;ks &#353;eit un vaic&#257;s, k&#257;p&#275;c es gribu b&#275;gt. Mani p&#257;rm&#257;ca bailes. Iedoma t&#257;s v&#275;l pa­stiprin&#257;ja. Beig&#257;s es vairs nevar&#275;ju iztur&#275;t un jaut&#257;ju sev, vai neb&#363;tu lab&#257;k ieiet kaptei&#326;a kaj&#299;t&#275;, nost&#257;ties vi&#326;am priek&#353;&#257;, ar skatienu un &#382;estiem vi&#326;u izaicin&#257;t.

T&#257; bij nepr&#257;t&#299;ga iedoma! Laime, ka es apspiedu to un izstiepos koj&#257;, lai apvald&#299;tu savu savi&#316;&#326;ojumu. Mani nervi mazliet nomierin&#257;j&#257;s, bet uzbudin&#257;t&#257;s smadzenes nerima darboties: acu priek&#353;&#257; aizsl&#299;d&#275;ja mana dz&#299;ve &#353;eit uz «Nau­tila», visi p&#275;c «&#256;brama Linkolna» atst&#257;&#353;anas piedz&#299;votie laim&#299;gie un nelaim&#299;gie atgad&#299;jumi. Zem&#363;dens med&#299;bas, Torresa j&#363;ras &#353;aurums, Jaungvinejas me&#382;o&#326;i, uzskrie&#353;ana s&#275;kl&#299;, kora&#316;&#316;u kaps&#275;ta, Suecas tunelis, Santorinas sala, Kr&#275;- tas nir&#275;js, Vigo l&#299;cis, Atlant&#299;da, p&#275;rle&#326;u s&#275;klis, dienvid­pols, iestr&#275;g&#353;ana ledus bl&#257;&#311;os, c&#299;&#326;a ar asto&#326;k&#257;jiem, v&#275;tra Golfa straum&#275;, «Atrieb&#275;js» un, beidzot, ar visiem &#316;aud&#299;m nogremd&#275;t&#257; ku&#291;a drausm&#299;gais skats!… Visi &#353;ie notikumi nosl&#299;d&#275;ja man gar ac&#299;m k&#257; gaismas caurstr&#257;vota, main&#299;ga panor&#257;ma, un kaptei&#326;a N&#275;mo augums pac&#275;l&#257;s taj&#257; mil­ze&#326;a lielum&#257;. Vi&#326;a b&#363;tne man&#257; izt&#275;l&#275; izveidoj&#257;s p&#257;rcilv&#275;­ciskos apm&#275;ros. T&#257; nebij man radnieciska b&#363;tne, tas bij &#363;dens cilv&#275;ks, j&#363;ras &#291;&#275;nijs!

Pulkstenis bij jau pusdesmit. Ar ab&#257;m rok&#257;m es aiz­spiedu ausis, lai nedzird&#275;tu dimdo&#353;os sirdspukstus. Ari acis es aizv&#275;ru. Nek&#257; es vairs negrib&#275;ju dom&#257;t. V&#275;l ve­sela pusstunda gaidu! Pusstunda lietuv&#275;na &#382;&#326;augu, no ku­riem var&#275;ja k&#316;&#363;t traks!

&#352;aj&#257; acumirkl&#299; es izdzirdu klusas &#275;r&#291;e&#316;u ska&#326;as, nesa­protamas dziesmas pavad&#299;tu skumju melodiju — glu&#382;i k&#257; kad tur raud&#257;tu dv&#275;sele, kas tiecas saraut p&#275;d&#275;j&#257;s saites ar &#353;o pasauli. Es klaus&#299;jos ar visiem saviem jutek&#316;iem reiz&#275; ua aiztur&#275;ju elpu t&#257;pat k&#257; kapteinis N&#275;mo, nogrimis muzik&#257;l&#257; ekst&#257;z&#275;, kura to aizr&#257;va p&#257;ri zemes robe­&#382;&#257;m.

Tad man galv&#257; piepe&#353;i ie&#353;&#257;v&#257;s k&#257;da briesm&#299;ga doma. Kapteinis N&#275;mo bij izn&#257;cis no savas kaj&#299;tes. Vi&#326;&#353; atra­d&#257;s salon&#257;, kur man j&#257;iet cauri, lai nok&#316;&#363;tu laiv&#257;. Tur es sastap&#353;u vi&#326;u beidzamo reizi. Vi&#326;&#353; ieraudz&#299;s mani, varb&#363;t uzrun&#257;s. Viena vi&#326;a &#382;esta pietika, lai izn&#299;­cin&#257;tu mani, viena v&#257;rda, — lai piekaltu mani pie &#353;&#257; ku&#291;a!

Pulkstenis bij jau desmit. Laiks atst&#257;t kaj&#299;ti un pievie­noties maniem draugiem.

Vilcin&#257;ties nebij iesp&#275;jams, lai ar&#299; kapteinis N&#275;mo pa­v&#275;rstos pret mani. Uzman&#299;gi es v&#275;ru savas kaj&#299;tes durvis; un tom&#275;r man lik&#257;s, ka t&#257;s atdar&#257;s ar lielu trok­sni. Var jau b&#363;t, ka &#353;is troksnis atskan&#275;ja tikai man&#257; iedom&#257;.

                                                    Laiva k&#257; lingas sviests akmens aizlidoja.

Taust&#299;damies es devos pa «Nautila» tum&#353;aj&#257;m ej&#257;m, ik mirkli apst&#257;damies, lai apsl&#257;p&#275;tu ska&#316;os sirdspukstus.

T&#257; aizk&#316;uvu pie salona st&#363;ra durv&#299;m. Klus&#299;ti&#326;&#257;m atv&#275;ru t&#257;s. Salon&#257; vald&#299;ja dzi&#316;a tumsa. &#274;r&#291;eles d&#363;ca tikko sa­dzirdami. Kapteinis N&#275;mo bij tur. Mani vi&#326;&#353; neredz&#275;ja. Man &#353;&#311;ita, ar&#299; spilgt&#257; gaism&#257; vi&#326;&#353; nepaman&#299;tu mani — tik dzi&#316;i bij nogrimis sav&#257; ekst&#257;z&#275;.

Es g&#257;ju pa pakl&#257;ju, sarg&#257;damies no vismaz&#257;k&#257; trok­sn&#299;&#353;a, lai vi&#326;&#353; nepaman&#299;tu manu kl&#257;tb&#363;tni. Piecas min&#363;tes pag&#257;ja, kam&#275;r es nok&#316;uvu l&#299;dz dibendurv&#299;m, kuras veda uz bibliot&#275;ku.

Patlaban es tais&#299;jos v&#275;rt t&#257;s va&#316;&#257;, kad kaptei&#326;a N&#275;mo nop&#363;ta it k&#257; pienagloja mani uz vietas. Es noman&#299;ju, ka vi&#326;&#353; piece&#316;as k&#257;j&#257;s. Es pat saskat&#299;ju vi&#326;a augumu, jo no bibliot&#275;kas mazliet gaismas iesp&#299;da ari &#353;e. Rokas sakrus­tojis, vi&#326;&#353; n&#257;ca uz manu pusi, klusu k&#257; &#275;na sl&#299;d&#275;dams p&#257;ri salonam. Aiz aizspiest&#257;m raud&#257;m cil&#257;j&#257;s vi&#326;a kr&#363;tis. Es izdzirdu vi&#326;u &#269;ukstam da&#382;us v&#257;rdus — vi&#326;a p&#275;d&#275;jos v&#257;rdus, ko uztv&#275;ru&#353;as manas ausis:

—   Visuvarenais dievs! Diezgan! Diezgan!

Vai ar&#299; &#353;o cilv&#275;ku s&#257;ka moc&#299;t sirdsapzi&#326;as p&#257;rme­tumi? …

K&#257; bez pr&#257;ta es metos bibliot&#275;k&#257;. Uzskr&#275;ju pa galveno trapu un tad pa aug&#353;&#275;jo eju non&#257;cu pie laivas. Pa va­&#316;&#275;jo l&#363;ku nok&#316;uvu laiv&#257;, kur priek&#353;&#257; jau bij abi mani biedri.

—   B&#275;gsim! B&#275;gsim! :— es saucu.

—   T&#363;li&#326;! — kan&#257;dietis atbild&#275;ja.

Atvere «Nautila» dzelzs korpus&#257; bij nosl&#275;dzama un pie­skr&#363;v&#275;jama ar ang&#316;u atsl&#275;gu, ko kan&#257;dietis jau priek&#353;lai­kus bij apg&#257;d&#257;jies. Laivas ieeja t&#257;pat aizdar&#257;ma. Kan&#257;­dietis s&#257;ka atgriezt skr&#363;ves, kuras m&#363;s v&#275;l saist&#299;ja pie zem&#363;dens ku&#291;a. Piepe&#353;i ku&#291;a iek&#353;ien&#275; atskan&#275;ja troksnis. Divi cilv&#275;ki run&#257;ja uztraukt&#257; bals&#299;. Kas tas var&#275;ja b&#363;t? Vai m&#363;su b&#275;g&#353;ana bij paman&#299;ta? Es sajutu, ka Neds Lends iespie&#382; man rok&#257; dunci.

—   J&#257;, — es &#269;ukst&#275;ju, — m&#275;s prat&#299;sim mirt!

Kan&#257;dietis bij darbu p&#257;rtraucis. Bet no viena v&#257;rda,

divdesmit rei&#382;u atk&#257;rtota, briesm&#299;ga v&#257;rda es sapratu uztraukuma c&#275;loni uz «Nautila». Ku&#291;a &#316;audis neuzbudi­n&#257;j&#257;s par mums.

—   Malstr&#275;ms! Malstr&#275;ms! — vi&#326;i kliedza.

                                    Atj&#275;dzies redz&#275;ju, ka esmu noguld&#299;ts k&#257;da zvejnieka b&#363;di&#326;&#257;.

Malstr&#275;ms! Vai v&#275;l briesm&#299;g&#257;ks v&#257;rds briesm&#299;g&#257;kos ap­st&#257;k&#316;os var&#275;ja k&#257;dreiz atskan&#275;t m&#363;su aus&#299;s? T&#257;tad m&#275;s bij&#257;m Norv&#275;&#291;ijas visb&#299;stam&#257;kaj&#257; piekrastes-josl&#257;, «Nau- tils» bij ierauts &#353;aj&#257; virpul&#299; tie&#353;i taj&#257; acumirkl&#299;, kad m&#363;su laiva tais&#299;j&#257;s atrauties no ku&#291;a.

K&#257; zin&#257;ms, paisuma laik&#257; starp Fero un Lofotu sal&#257;m iesprostotais &#363;dens ar nep&#257;rvaramu sp&#275;ku s&#257;k griezties virpul&#299;. Izce&#316;as t&#257;ds &#363;dens viesulis, no kura neviens ku­&#291;is nevar izk&#316;&#363;t lauk&#257;. No vis&#257;m apv&#257;r&#353;&#326;a pus&#275;m milz&#299;gi vi&#316;&#326;i g&#257;&#382;as &#353;urp. T&#257; rodas mutulis, kuru pareizi sauc par «oke&#257;na nabu» un kura pievilk&#353;anas sp&#275;ks aptver piecpa­dsmit kilometru lielu apjomu. &#352;eit ne vien ku&#291;i ierauti dzelm&#275;, bet ar&#299; va&#316;i un no pol&#257;raj&#257;m j&#363;r&#257;m iekl&#299;du&#353;ie baltie l&#257;&#269;i.

Te nu kapteinis N&#275;mo negrib&#275;dams, varb&#363;t ar&#299; grib&#275;­dams, bij ievad&#299;jis savu «Nautilu». Tas griez&#257;s ri&#326;&#311;&#299; pa spir&#257;lveid&#299;gu l&#299;niju, kuras gredzeni sarauc&#257;s arvien &#353;au­r&#257;ki un &#353;aur&#257;ki. Ku&#291;im pieskr&#363;v&#275;t&#257; laiva t&#257;pat griez&#257;s l&#299;dzi milz&#299;g&#257; &#257;trum&#257;. Es sajutu smagu reibumu galv&#257;, k&#257;ds ce&#316;as no p&#257;r&#257;k ilgas grie&#353;an&#257;s ri&#326;&#311;&#299;. M&#275;s izjut&#257;m &#257;rk&#257;r­t&#299;gas izbailes un &#353;ausmas, asinsri&#326;&#311;o&#353;ana apst&#257;j&#257;s, nervu darb&#299;ba bij paraliz&#275;ta, pl&#363;da auksti n&#257;ves sviedri! K&#257;ds baigs troksnis ap m&#363;su laivi&#326;u! Un r&#363;ko&#326;a, kas atbalso­j&#257;s daudzu j&#363;d&#382;u t&#257;lum&#257;! D&#257;rdo&#326;a, kad vi&#316;&#326;i pl&#299;sa pret smailaj&#257;m zem&#363;dens klint&#299;m, kad &#353;&#311;&#275;l&#257;s pats ciet&#257;kais akmens un resni ba&#316;&#311;i, p&#275;c norv&#275;&#291;u izteiciena, l&#363;za k&#257; salmi&#326;i!

Cik &#353;ausm&#299;gs st&#257;voklis! M&#363;s m&#275;t&#257;ja no vienas puses uz otru. . «Nautils» c&#299;n&#299;j&#257;s k&#257; dz&#299;va b&#363;tne. T&#257; t&#275;rauda musku&#316;i krakst&#275;ja. Reiz&#275;m ku&#291;is izsl&#275;j&#257;s taisni, un m&#275;s l&#299;dz ar to!

— Mums j&#257;turas stingri un j&#257;piegrie&#382; skr&#363;ves atkal cie&#353;i! — Neds Lends teica. — Pie «Nautila» piestipri- n&#257;ju&#353;ies, m&#275;s varam v&#275;l izgl&#257;bties!…

Vi&#326;&#353; nedab&#363;ja pabeigt. Atskan&#275;ja sp&#275;c&#299;gs br&#299;k&#353;&#311;is. Skr&#363;ves p&#257;rl&#363;za, un laiva, savam iedobumam atrauta, k&#257; lingas sviests akmens aizlidoja virpu&#316;a dz&#299;l&#275;s.

Galva man atsit&#257;s pret laivas dzelzs malu, un es zau­d&#275;ju sama&#326;u.



NOSL&#274;GUMS

T&#257; nobeidz&#257;s &#353;is zem&#363;dens ce&#316;ojums. Es nek&#257; nevaru past&#257;st&#299;t par to, k&#257; laiva bij izk&#316;uvu&#353;i no Malstr&#275;ma &#353;ausm&#299;gajiem virpu&#316;iem, k&#257; Neds Lends, Konsels un es iznir&#257;m no &#353;&#257; mutu&#316;a. Tikai atj&#275;dzis es redz&#275;ju, ka esmu noguld&#299;ts k&#257;da Lofotu salu zvejnieka b&#363;di&#326;&#257;. Abi mani biedri dz&#299;vi un veseli bij tepat un spieda man rokas. Neizsak&#257;m&#257; priek&#257; m&#275;s apkamp&#257;mies.

Patlaban mums nebij ko dom&#257;t atgriezties Francij&#257;. Satiksme starp zieme&#316;u un dienvidu Norv&#275;&#291;iju notiek diezgan reti. Bij j&#257;nogaida k&#257;ds tvaikonis, kas uztur sa­tiksmi p&#257;ris m&#275;ne&#353;os reizi l&#299;dz Nordkapam.

&#352;e, pie m&#363;su krietnajiem gl&#257;b&#275;jiem, es p&#257;rl&#363;koju savu piedz&#299;vojumu st&#257;stu. Tas ir piln&#299;gi patiess. Neviens fakts taj&#257; nav izlaists, neviens s&#299;kums p&#257;rsp&#299;l&#275;ts. Te pareizi aprakst&#299;ts neticamais ce&#316;ojums l&#299;dz &#353;im nepieejamos ap­vidos, uz kuriem zin&#257;tnes progress n&#257;kotn&#275; pa&#353;&#311;irs br&#299;vu ce&#316;u.

Vai man tic&#275;s? To es nezinu. Galu gal&#257; tas ar&#299; nav pats svar&#299;g&#257;kais. Es zinu, ka mans pien&#257;kums bij past&#257;st&#299;t par t&#257;m j&#363;r&#257;m, pa kuru dzelmi es desmit m&#275;ne&#353;os no­braucu divdesmit t&#363;ksto&#353; lj&#275;, par &#353;o zem&#363;dens ce&#316;ojumu ap pasauli, kur&#257; pieredz&#275;ju tik daudz br&#299;numu — Klusaj&#257;, Indijas un Atlantijas oke&#257;n&#257;, Sarkanaj&#257; j&#363;r&#257;, Vidusj&#363;r&#257;, Dienvidu un Zieme&#316;u ledus oke&#257;n&#257;.

Bet kas gan noticis ar «Nautilu»? Vai tam izdev&#257;s iz­rauties no Malstr&#275;ma sk&#257;vieniem? Vai kapteinis N&#275;mo v&#275;l ir dz&#299;vs? Vai vi&#326;&#353; joproj&#257;m turpina zem &#363;dens savu atrieb&#353;an&#257;s darbu vai apmierin&#257;jies ar &#353;o p&#275;d&#275;jo upuri? Vai k&#257;dreiz vi&#316;&#326;i iznes&#299;s mal&#257; sacer&#275;jumu, kur&#257; aprak­st&#299;ts vi&#326;a dz&#299;ves g&#257;jums? Vai izdibin&#257;&#353;u vi&#326;a v&#257;rdu? Vai, uzzin&#257;dami pazudu&#353;&#257; ku&#291;a pieder&#299;bu, uzzin&#257;sim ar&#299;, k&#257;das taut&#299;bas bijis kapteinis N&#275;mo?

Es ceru. T&#257;pat es ceru, ka vi&#326;a stiprais ku&#291;is b&#363;s uz­var&#275;jis j&#363;ras visbriesm&#299;g&#257;ko atvaru, ka «Nautils» b&#363;s iz­k&#316;uvis no turienes, kur tik daudzi citi ku&#291;i aizg&#257;ju&#353;i boj&#257;! Ja tas t&#257;, ja kapteinis N&#275;mo joproj&#257;m dz&#299;vo oke&#257;n&#257;, sav&#257; otraj&#257; t&#275;vij&#257;, tad lai norimst ienaids vi&#326;a me&#382;on&#299;­gaj&#257; sird&#299;! Lai visas t&#257;s br&#299;numu ainas remdina vi&#326;a at­rieb&#353;an&#257;s sl&#257;pes! Lai atk&#257;pjas so&#291;is, bet zin&#257;tnieks tur­pina mier&#299;gi j&#363;ras p&#275;t&#299;&#353;anas darbu! D&#299;vains vi&#326;a uzde­vums, bet ar&#299; c&#275;ls. Vai es to pats neizpratu? Desmit m&#275;ne&#353;us es nodz&#299;voju &#353;o br&#299;ni&#353;&#311;o dz&#299;vi. Bet uz jaut&#257;jumu, ko k&#257;ds pravietis uzst&#257;d&#299;jis pirms se&#353;i t&#363;ksto&#353;i gadiem: «Kas iesp&#275;j izdibin&#257;t bezdibe&#326;a dzi&#316;umus?» — divi cilv&#275;ki starp visiem cilv&#275;kiem tagad dro&#353;i var atbild&#275;t: kapteinis N&#275;mo un es.



SATURS

P i r m &#257; d a &#316; a

i Peldo&#353;ais rifs , . , ,…………………………………………… . , , . , ?

II.   Par un pret…………………………………………………………….. « » • 12

III.   K&#257; profesora kungam t&#299;k … …………… 18

IV.   Neds Lends ……. … …… 24

V.   Uz labu laimi …………………………………….. "……………………….. • • 31

VI.   Ar pilnu tvaiku ……………. 37

VII.   Nepaz&#299;stamas sug&#257;s valis …………………………………………….. 46

VIII. Mobilis in mobile . . . . ………………………………………………………………. 54

IX.   Neds Lends dusmojas …………… 62

X.   J&#363;ras cilv&#275;ks…………………………………………………………………………….. 68

XI.   «Nautils»………………………………………………………………………… • ??

XII.   Viss tikai ar elektr&#299;bu . , . . …………………………………………………… 86

XIII.   Da&#382;i skaitli…………………………………………………….. . ……………………… 93

XIV.    Meln&#257; upe…………………………………………………………………………… 100

XV.    Iel&#363;gums ar v&#275;stuli………………………………………………………………… 112: #AutBody_0bookmark7

XVI.    G&#257;jiens pa j&#363;ras dibeni)…………………………… . . …. 119

XVII.    Zem&#363;dens me&#382;&#257;…………………………………………………. . , ; . 125

XVIII. &#268;etri t&#363;ksto&#353;i Ij&#275; pa Klus&#257; oke&#257;na dzelmi ……. 131: #AutBody_0bookmark8

XIX.   Vanikoro……………………………………………………………………………… 138

XX.   Torresa j&#363;ras &#353;aurums…………………………………….. 148: #AutBody_0bookmark10

XXI.     Da&#382;as dienas uz sauszemes ,..,,,.»*… 157 XXII. Kaptei&#326;a N&#275;mo zibens ………….. 170

XXIII.    Aegri somnia ……….. 4 …. . 183

XXIV.    Kora&#316;&#316;u valst&#299;b&#257; …………………………………………………………………. 192: #AutBody_0bookmark13

Otr&#257; da&#316;a

I.  Indijas oke&#257;n&#257; ………………………….. …………………………….. , . 203

II.  Kaptei&#326;a N&#275;mo jaunais priek&#353;likums ……… 212: #AutBody_0bookmark15

III.   Desmit miljonu d&#257;rga p&#275;rle …………………………………………… 219: #AutBody_0bookmark16

IV.   Sarkan&#257; j&#363;ra …… 231

V.   Ar&#257;bijas tuneli…………………………………………………………………………. 239: #AutBody_0bookmark18

VI.   Grie&#311;ijas arhipel&#257;gs…………………………………………………………………. 248: #AutBody_0bookmark19

VII.   &#268;etrdesmit asto&#326;&#257;s stund&#257;s p&#257;ri Vidusj&#363;rai ……. 259: #AutBody_0bookmark20

VIII.    Vigo j&#363;ras licis …………………………………………………………………….. 265: #AutBody_0bookmark21

IX.   Nogrimusi zeme………………………………………………………………. • 275

X.  Zem&#363;dens og&#316;raktuves ………………………………………………………………. 285: #AutBody_0bookmark22

XI.   Sargasu j&#363;ra…………………………………………………………………………… 294: #AutBody_0bookmark23

XII.   Ka&#353;aloti un va&#316;i………………………………………………………. …. 301: #AutBody_0bookmark24

XIII.   Ledus valst&#299;b&#257; ……………………………………………………………….. .312

XIV.    Dienvidpols………………….. ,„,………» 325

XV.   Gad&#299;jums vai nelaime………………………………………………………. » 339

XVI.    Tr&#363;kst gaisa…………………………………………………………………………. 346: #AutBody_0bookmark28

XVII.    No Homa raga l&#299;dz Amazonei . …………………………………………… . 356: #AutBody_0bookmark29

XVIII. Asto&#326;k&#257;ji……………………………………………………………………… , , 366

XIX. Golfa straume…………………………………………………………………………. 380

XX. Uz 47° 24' platuma un 17° 28' garuma . ………………………………………. 390

XXI.   Atrieb&#299;ba……………………………………………………………………………… 397

XXII.   Kaptei&#326;a N&#275;mo p&#275;d&#275;jie v&#257;rdi …………………………………………………. 407: #AutBody_0bookmark30

XXIII. Nosl&#275;gums……………………………………………………………………………… 416

Æþëü Áåðí 20 000 ËÜÅ ÏÎÄ ÂÎÄÎÉ Èçäàíèå âòîðîå Èçäàòåëüñòâî «Ëèåñìà» Ðèãà 1974 Íà ëàòûøñêîì ÿçûêå Ñåðèÿ «Ïðèêëþ÷åíèÿ, ôàíòàñòèêà, ïóòåøåñòâèÿ» Ïåðåâîä ñ ôðàíöóçñêîãî À. Óïèòà Õóäîæíèêè äå Íåâèëü è Ðüî Îôîðìëåíèå È, Çâàãóçèñà

3 — Z. Vems



paskaidrojumi

1 Akts par personas neaizskaram&#299;bu, ko pie&#326;&#275;ma Anglijas parla­ments 1679. gad&#257;.

[1] j&#363;ras m&#275;rs nelieliem att&#257;lumiem; viena kabe&#316;tauva — 185,2 metri.

[2] v&#257;rdu sp&#275;le: conseil franciski noz&#299;m&#275; «padoms».

[3] j&#363;ras j&#363;dze — 1852 metri.

[4] uz priek&#353;u!

[5] ier&#299;ce ku&#291;a &#257;truma m&#275;r&#299;&#353;anai.

[6] arago — fran&#269;u fizi&#311;is un astronoms; Faradejs — ang&#316;u fizi&#311;is.

[7] zin&#257;tnieks, kas p&#275;t&#299; gliemjus.

[8] Sav&#257;da (lat.).

[9] lj&#275; — 4 kilometri.

[10] tagad&#275;jais zivju, t&#257;pat citu dz&#299;vnieku iedal&#299;jums stipri at&#353;&#311;iras no t&#257;, kas atst&#257;st&#299;ts gr&#257;mat&#257;, t&#257;p&#275;c te min&#275;tie zivju k&#257;rtu nosaukumi tikai da&#316;&#275;ji saskan ar tagad&#275;jiem nosaukumiem.

[11] tu&#257;ze — fran&#269;u garuma m&#275;rs — aptri, 1,5 metri.

[12] smags sapnis (lai.).

[13] reqirm — haizivs; requsem — b&#275;ru dziesma,

[14] patriotiska dziesmi&#326;a, radusies taj&#257; laik&#257;, kad notika ci&#326;a par Amerikas atbr&#299;vo&#353;anos no Anglijas kundz&#299;bas.

[15] ledus atspulgs (ang&#316;u).

[15] Viktors Igo.

[16] fran&#269;u revol&#363;cijas laika kalend&#257;ra dev&#299;tais m&#275;nesis.



Ñïàñèáî, ÷òî ñêà÷àëè êíèãó â áåñïëàòíîé ýëåêòðîííîé áèáëèîòåêå Royallib.com: http://royallib.com

Îñòàâèòü îòçûâ î êíèãå: http://royallib.com/comment/VERNS_ILS/20_tksto_lj_pa_jras_dzelmi.html

Âñå êíèãè àâòîðà: http://royallib.com/author/VERNS_ILS.html

