Шакал, еж и осел были так бедны, что им некого было запрячь в плуг. И вот они решили: «Сделаем ярмо и впряжем того, кому оно будет впору».
   Осел, простодушный и добрый, согласился. Шакал и еж сделали ярмо по тени осла.
   Закончив работу, они подозвали осла и сказали:
   — Ярмо готово. Надо теперь попробовать, кому оно будет впору.
   Первым примерил ярмо еж.
   — Оно слишком велико для тебя, — сказали шакал и осел.
   Шакалу ярмо тоже оказалось слишком велико.
   И только ослу оно пришлось впору.
   Его запрягли и стали на нем пахать. Совсем уходили беднягу, так что он едва не сдох.
   Оставшись вдвоем, еж и шакал терпеливо ждали, когда можно будет собрать урожай. Наконец ячмень поспел, и еж при свидетелях спросил шакала:
   — Когда мы соберем урожай, что ты себе возьмешь: вершки или корешки?
   Шакал, никогда не занимавшийся земледелием, ответил:
   — Корешки.
   — Вы все слышали, что он сказал? — обратился еж к свидетелям.
   — Все, — отозвались свидетели. После молотьбы еж получил зерно, а шакал корешки. С тем и разошлись.
   Бедный шакал совсем отощал, еле держался на ногах.
   — Что с тобой? Ты не заболел? — спросил его еж.
   — Нет. Просто умираю с голоду, — ответил шакал.
   — Тогда иди за мной, — сказал ему еж, — я отведу тебя в сад, где ты сможешь поесть.
   Сад был обнесен изгородью, в которой была одна-единственная дыра, и хитрый еж то и дело бегал туда, примеряясь, сможет ли он вылезти обратно.
   А шакал ел все подряд, никак не мог насытиться.
   — Уйдем, пока не появился хозяин, — предложил ему еж.
   Однако брюхо шакала раздулось так сильно, что он не мог пролезть в лазейку.
   — Не могу вылезти, — пожаловался он ежу.
   — Тогда ляг около изгороди лапами кверху, закрой глаза и притворись мертвым. Даже мух не отгоняй. Не шевелись, даже если хозяин сада тебя ударит.
   А тут пришел хозяин, увидел шакала и молвил:
   — Это тебя бог наказал за то, что ты забрался в мой сад.
   Он схватил шакала и перебросил его через изгородь. Хвост оторвался и остался у него в руках. Шакал бросился бежать.
   — Беги, беги, — сказал хозяин, — все равно ты мне рано или поздно попадешься, и я тебя, бесхвостого, узнаю.
   Боясь, как бы хозяин сада не осуществил свою угрозу, вернувшись домой, шакал созвал всех своих братьев, попросил их стать кругом и незаметно связал им хвосты. А потом спрятался в сторонке и стал вопить:
   — О боже! Сюда идут охотники с собаками. Сколько охотников! Сколько собак!
   Шакалы кинулись врассыпную и многие остались без хвостов. С тех пор шакал был спокоен за свою безопасность.
   Однажды в поле еж повстречался с шакалом. Увидев в его руках решето и тамбурин, шакал спросил:
   — Зачем тебе это?
   — Пастухи хотят подшутить надо мной, а я вот думаю подшутить над ними, — ответил еж. — Пойдем со мной. Когда они пришли к пастухам, еж сказал шакалу:
   — Пока я буду развлекать пастухов, ты займись овечьим стадом.
   Они разошлись.
   — Добрый день, — приветствовал еж пастухов.
   — Привет тебе, дядюшка, — ответили они. — Повесели нас.
   Еж надел на шею решето и стал бить по нему, как по тамбурину. А пастухи стали плясать.
   Когда они наконец опомнились, то послали одного из своих товарищей посмотреть, как там овцы.
   Он увидел издали, что все они лежат, и, вернувшись, сказал:
   — Они все спят.
   Но на самом деле они были мертвы. Шакал задрал всех овец.
   Немного погодя, решив, что шакал уже покончил со своим делом, еж громко завопил:
   — Беда! В стадо забрался шакал.
   Пастухи не раздумывая кинулись к своему стаду, бросив сумки и накидки. Всю эту добычу еж отнес к себе в нору. Пастухи стали искать вора. Один из пастухов нашел его нору и, сунув туда руку, ухватил ежа за лапку.
   — Тащи, тащи! — крикнул еж. — Это корень грудной ягоды.
   Пастух отпустил его лапу и схватился за корень грудной ягоды, но не смог его вытащить.
   Так пастухи и ушли ни с чем.